第140章

第140章

　　刘喜甩了甩发懵的脑袋, 怒气冲冲地抬头，对上了李摘月一行人。

　　当他看清对方的人数、衣着、以及气度时，面色一凝, 心中生出几分忌惮。

　　同时看到李摘月、苏铮然等人出众的容貌风仪，一股难以抑制的嫉妒也油然而生。

　　他脑子飞快转动，猜测这群人非富即贵，不是官家子弟便是世家出身。但转念一想，在这邓陵地界，终究是他刘家说了算！强龙还难压地头蛇呢！

　　想到这里, 刘喜胆气复壮，昂起头，用折扇指着李摘月，色厉内荏地喝道：“哪里来的野小子, 敢管本公子的闲事？知道我是谁吗？知道我阿翁是谁吗？在这邓陵, 本公子想干什么就干什么, 还轮不到你们这些外来的阿猫阿狗插手！”

　　“我不管你是谁, 背后又有谁撑腰。” 李摘月上前一步, 目光平静却带着一种无形的压力, 直视刘喜，“大唐律法明文记载，禁止强抢民女，欺凌百姓。你若再执迷不悟, 一意孤行, 就休要怪在下……对你不客气了！”

　　她话音刚落，身后的秦猛等护卫齐齐上前一步。这些人皆是百战精锐，金吾卫出身，此刻不再刻意收敛气息, 那股经历过沙场淬炼的肃杀之气瞬间弥漫开来，如同实质般的压力，吓得刘喜身边那几个只会欺软怕硬的狗腿子面色发白，两股战战，几乎要瘫软在地。

　　刘喜也被这股气势所慑，心中发虚。他看了看李摘月身边那些明显不好惹的护卫，又对比了一下自己身边这些歪瓜裂枣，衡量再三，决定好汉不吃眼前亏。他恶狠狠地瞪了李摘月一眼，眼中闪过一丝阴冷的算计。来到邓陵是吧？他有的是时间和手段陪这群不知天高地厚的家伙玩玩！

　　“好！好！你有种！咱们……走着瞧！” 刘喜撂下狠话，又恋恋不舍地看了一眼梨花带雨的阿翠，终究没敢再动手，带着一群灰头土脸的跟班，悻悻然地离开了。

　　阿翠惊魂未定，连忙整理了一下衣衫，走到李摘月面前，屈膝便要行大礼：“多谢郎君救命之恩！小女子没齿难忘！”

　　孙芳绿将她扶起，见她手中的布包在刚才的挣扎中散开，里面的药包撒了一地。她身为医者，习惯性地扫了一眼那些药材，心中便对阿翠父亲的病症猜到了七八分。她当即从自己随身的药袋中取出药匣，捡出几份药，塞到阿翠手中，温和道：“小姑娘，将这些药与你原先的药一同煎服。若我所料不差，你父亲的病，三日之内应当可见痊愈。若是……若是还不见好，” 她顿了顿，指了指李摘月，“你就来寻我家郎君便是！”

　　孙芳绿想得简单，反正队伍里是李摘月做主，找到李摘月，自然就能找到她。

　　李摘月闻言，嘴角控制不住地微微抽搐了一下，但在阿翠期盼的目光下，还是点了点头，无奈道：“……可以。”

　　阿翠闻言，更是感激涕零，连忙从怀里掏出一串用麻绳穿起的磨得发亮的铜钱，递给孙芳绿：“娘子大恩，小女子无以为报，家中仅有这些……待我父亲病愈之后，小女子定与父亲一同，登门叩谢恩公！”

　　李摘月看着她虽然衣着朴素，但形貌秀丽，举止间自带一股书卷气的柔婉，谈吐亦知书达理，在这民风略显彪悍、文教不盛的邓陵，如同青莲一般，鹤立鸡群，也难怪会引来刘喜这等纨绔的觊觎。

　　等阿翠千恩万谢地离开后，李摘月一行人才得以入住香缘来客栈。要了一处独立的院落，等关上院门，没了外人，一直沉默不语的尉迟萱终于憋不住了，小脸拉得老长，嘴唇撅得能挂油瓶。

　　李摘月用折扇轻轻捅了捅身旁苏铮然的胳膊，压低声音，带着几分戏谑问道：“苏濯缨，不会……刚才那个当街强抢民女的混账东西，就是家里给萱丫头相看的那位吧？”

　　要真是这样，那也未免太“巧”了，太狗血了吧。

　　尉迟萱闻言，立刻像被踩了尾巴的猫一样跳起来，激动地否认：“才不是他！那个恶心人的家伙！”

　　苏铮然也轻咳一声，无奈地解释道：“斑龙误会了。家中为萱儿相看的是刘家长房嫡孙，名唤刘铭，并非方才那个不成器的刘喜。他们是兄弟。”

　　李摘月这才恍然，挑了挑眉。她见尉迟萱在屋子里烦躁地来回踱步，像只被困住的小兽，炸着毛，满地乱转，便出声宽慰道：“阿萱，你莫要过早忧心。龙生九子，还各有不同呢。说不定那位刘铭，出淤泥而不染，是个品性端方、洁身自好的好儿郎呢？”

　　尉迟萱闻言，小嘴瘪得更厉害了，带着哭腔道：“可是……可是我总觉得，会不好嘛！看到那个刘喜，我就对刘家没什么好印象了！”

　　李摘月见她如此，也不再绕圈子，干脆利落道：“若真是不好，那便不要了！天下好男儿多的是，何必在一棵歪脖子树上吊死？”

　　尉迟萱哀怨地瞅了她一眼，小声嘟囔：“真人你说得倒是轻松……议亲这种事，对女子总归是有影响的……”

　　即便只是到了初步议亲的阶段，若不成，外面难免会有风言风语。

　　苏铮然见状，立刻表态，语气笃定：“斑龙说得在理。阿萱不必顾虑太多，有舅舅在，定然为你寻一门称心如意的好亲事。这天下的好儿郎，还不是任由你挑选？”

　　李摘月余光瞥了他一眼，淡淡补充：“她姓尉迟，是鄂国公的嫡亲孙女，本身就无需为此担心。”

　　以尉迟家的门第和圣眷，尉迟萱的婚事只有她挑别人的份。

　　苏铮然掩唇轻咳一声，从善如流：“我只是想为阿萱尽一份心力。”

　　尉迟萱见两人都这般说，心中压抑的烦闷总算舒缓了许多。她泄气般地往桌上一趴，带着点破罐子破摔的意味道：“那就照原先说好的！若是不顺眼，不合心意，我就……我就打到他主动退亲！”

　　李摘月闻言，眼中闪过一丝笑意，拍了拍她的肩膀，豪气干云地道：“何须你亲自动手？到时候你看谁不顺眼，指出来便是，自有我们替你出手料理！定让他‘心甘情愿’地知难而退！”

　　尉迟萱看着李摘月那副“包在我身上”的架势，以及苏铮然眼中无声的支持，心中暖流涌过，安全感倍增。然而，放松下来后，一股更深沉的失落感又涌了上来。她重新蔫蔫地趴回桌上，叹了口气。

　　说到底，她也是个怀春少女，对未来携手一生的夫君，也曾有过许多美好的憧憬和期许。即便因为身边往来皆是如李摘月、苏铮然、崔静玄这等龙凤之姿、卓尔不群的人物，她已经自觉地将标准降低了许多，只求一个品性端正、踏实可靠的良人。

　　可谁曾想，现实却似乎连这点微末的希望，都要吝于给予。这怎能不让她感到失望和沮丧？

　　……

　　下午时分，李摘月处理完手头事务，正欲出门再探探邓陵县城的虚实，刚走到客栈门口，便撞见了瘦猴出手相助的那位老妇人。

　　老妇人显然已在附近徘徊多时，一见到他们出来，浑浊的眼睛顿时一亮，却又布满焦急，她踉跄着快步上前，压低声音，“几位贵人！你们……你们怎么还没走啊！快走吧！趁现在天还亮着，赶紧离开邓陵！刘家的人睚眦必报，昨日吃了那么大的亏，是绝不会放过你们的！”

　　尉迟萱见老妇人吓得浑身发抖，心中不忍，上前安抚道：“老人家，您别担心，我们心里有数，不会出事的。”

　　“哎呀！你们这些年轻人，怎么就不听劝呢！” 老妇人急得眼泪直在眼眶里打转，拍着大腿道，“前些年，也有一个像你们这样路见不平的富商，在邓陵惹了刘家，当时也是硬气，可后来呢？刘家使了些手段，那富商最后被弄得倾家荡产，妻离子散，听说人最后都没能活着离开邓陵啊！你们斗不过他们的！”

　　李摘月眸光微微闪动，心中对邓陵刘家的嚣张跋扈有了更深的认识。她面上却不露分毫，反而温声一笑，语气和煦地问道：“老人家，您住在何处？昨日听闻您家孙儿病重，真是巧了，我们随行队伍中，有两位医术颇为高明的大夫。”

　　她说着，示意了一下身后的孙元白和孙芳绿。

　　孙氏兄妹听到李摘月提及自己，尤其是“很厉害的大夫”这几个字，下意识地挺直了腰板，微微扬起了下巴，努力做出世外高人的模样。

　　老妇人闻言，先是愣了一下，随即连连摆手，感激中带着更深的忧虑：“不了不了！多谢贵人们好意！这位小郎君给的钱，老婆子已经请了大夫，抓了药，我那苦命的小孙孙服了药，已经安稳睡下了。你们的大恩，老婆子记在心里，可眼下最要紧的是你们的安危啊！听我一句劝，快走吧，别再在邓陵待着了！”

　　李摘月见她执意劝离，心知在这门口从她这里怕是问不出更多。她环顾四周，看到客栈对面路口有一个支着简陋棚子的茶摊，便对老妇人做了一个“请”的手势：“老人家，此处不是说话之地。对面有个茶摊，不如我们过去坐下，慢慢说？您也喝口热茶，定定神。”

　　老妇人见她态度坚决，叹了口气，只得跟着他们来到茶摊。

　　落座后，李摘月为老妇人斟上一碗粗茶，这才面露感慨，语气带着恰到好处的失落与困惑，仿佛一个不谙世事的理想主义者遭遇了现实的冲击：“老人家，实不相瞒，在下乃是长安人士。此次出行，本是去洛阳祭祖，后来听闻顺阳县有祥瑞‘灵鹿’现身，想着距离不远，便顺道过来看看热闹，沾沾祥瑞之气。可这一路南行，所见所闻，却让在下越发惊诧，甚至……有些不解了。”

　　她微微蹙眉，继续道：“按理说，祥瑞降临之地，必是政通人和，风调雨顺，百姓安居乐业才对。可这紧邻顺阳的邓陵，民生为何如此艰难？这与在下在长安所闻的‘贞观盛世’，实在是……相去甚远。”

　　她适时地流露出一副信念受到冲击的“破碎”模样。

　　老妇人仔细听完她这番话，又上下打量了她一番，见她面容俊秀，气质干净，长叹一声，语气中充满了沧桑与无奈：“郎君啊，您还是太年轻，见识少。俺们这些苦哈哈的日子，让您见笑了，也……让您失望了吧？”

　　李摘月连忙摇头，神色诚恳：“不，老人家，我绝非此意。我在长安时，眼见四海宾服，万国来朝，都道是国力日盛，一片欣欣向荣。朝野上下，无不称颂陛下圣明，方有这贞观盛世。可谁知……谁知出了长安，竟是这般光景……”

　　老妇人闻言，浑浊的眼中闪过一丝复杂的光芒，她轻啐了一口，压低声音道：“郎君，这话老婆子本不该说，但看你是个心善的，就跟你说句实话。当今陛下是能耐，是个顶天立地的好样的！打跑了突厥，让咱们腰杆子挺直了！可是……可是碍不住咱们邓陵有些东西，他不是人啊！”

　　她越说越激动，声音也微微提高：“那刘家，在邓陵盘踞了多少代，家大业大，听说在朝中还有靠山！邓陵的百姓，少说有五成都是他家的佃户！再加上县衙的吴县令跟他们一个鼻孔出气，护着他们！刘家让种什么就得种什么，让交多少租子就得交多少，谁敢说个‘不’字？听说……听说刘家明年还打算逼着大伙儿种什么棉花，说是当今陛下都在推广的新鲜玩意！可俺们连棉花是个啥模样都不知道，怎么种？种坏了怎么办？明年……明年可怎么活啊……”

　　说到最后，老妇人已是老泪纵横，泣不成声。

　　一旁的瘦猴听得咬牙切齿，瘪着嘴，从牙缝里挤出一句话：“哼！若是真把我逼得活不下去了，等我找到机会，非把那个狗官县令给砍了不可！”

　　老妇人一听，吓得魂飞魄散，也顾不得哭了，连忙伸手用力拍了他的手臂一下，厉声斥道：“你这孩子！胡说八道什么！不要命了！既然遇到了贵人，得了帮助，就想着怎么离开这个鬼地方！去长安！这位郎君不是说了吗？长安好！到时候你有出息了，再把家里人都接出去，千万别留在邓陵等死，更别说这种杀头的话！”

　　……

　　李摘月又宽慰了老妇人几句，并留下一些银钱，目送她千恩万谢、一步三回头地离开。待老妇人的身影消失在街角，李摘月脸上的温和渐渐褪去，取而代之的是一抹凝重。她转身对苏铮然等人叹道：“看来，我们原先的计划要变一变了。这邓陵的水，比我们想象的还要深，还要浑。我们恐怕要在此多留几日了。”

　　苏铮然神色平静，目光始终落在她身上，闻言毫不犹豫地点头：“都听你的安排。”

　　尉迟萱早已按捺不住，闻言立刻活动了一下手腕，关节发出“咯吱咯吱”的脆响，小脸上满是跃跃欲试的兴奋：“正好！我也早就想好好会一会这个无法无天的刘家了！看看他们到底有几个胆子！”

　　众人闻言，目光齐刷刷地看向她，然后又转向苏铮然。这里能做主、并且有资格约束尉迟萱的，自然是他这位舅舅。

　　苏铮然淡淡地瞥了外甥女一眼，语气不容置疑：“你老实些，莫要添乱。查明刘家底细、应对官府这些事情，有我与斑龙处置即可。”

　　尉迟萱毕竟是未出阁的姑娘家，这种与地方豪强、官府周旋的浑水，还是由他和斑龙出面更为稳妥。她只需要安安稳稳地看热闹就好，绝不可能让她亲自上阵。

　　尉迟萱一听，满腔热情被兜头浇灭，顿时像霜打的茄子一般，蔫了下去，小声嘀咕：“哦……知道了……”

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　　次日，午膳刚过，李摘月在客栈房间内铺开纸笔，正准备将邓陵见闻整理一番，忽然，院中传来一阵嘈杂的喧闹声，夹杂着呵斥与推搡的动静。

　　她笔尖一顿，一滴墨汁落在雪白的宣纸上，迅速晕染开来。

　　“就是他们！昨天在客栈门口欺负我们家郎君的那伙人！一个都别放过！” 一个尖利而熟悉的声音高声叫道。

　　李摘月挑眉，放下毛笔，整理了一下衣袍，从容地打开房门走了出去。

　　只见院中，苏铮然、尉迟萱、孙元白、孙芳绿、赵蒲、瘦猴等人都已闻声而出，正与一群人对峙。对方除了昨日刘喜身边那几个熟悉的狗腿子外，还多了十几个身穿深色官服、腰佩陌刀的衙役，将不算宽敞的院落挤得满满当当，气氛剑拔弩张。

　　秦猛见她出来，立刻上前一步，拱手沉声道：“郎君！”

　　李摘月目光平静地扫过满院子的不速之客，最后落在为首那个面色倨傲的衙役头目身上，眉梢微扬，语气带着一丝恰到好处的疑惑：“这是怎么回事？光天化日，诸位官差闯入我等住处，所为何事？”

　　那衙役头目一手按在刀柄上，挺着肚子，趾高气扬地高声道：“奉邓陵县吴县令之令，捉拿昨日在街市寻衅滋事、殴打刘府郎君之恶徒！尔等还不速速束手就擒！”

　　他目光阴冷地在李摘月身上扫视，带着毫不掩饰的威胁：“识相的，赶紧乖乖受绑，跟我们回衙门听候发落！否则，就别怪我等手中的铁尺锁链不客气了！”

　　他们昨日便仔细调查过，这群人虽然气度不凡，但确是从长安来的商旅或富家子弟，并未探听到有什么特殊的官身背景。而且听说他们路过沈家村时，见村民困苦，还慷慨解囊，留下了不少银钱，可见是些心地单纯、不知世道险深的“肥羊”。

　　加之刘家派去沈家村催租的人莫名其妙被劫，怀疑就是这伙人所为。没想到他们入了城，非但不知收敛，反而再次招惹刘家，真是好日子过惯了，不知天高地厚！今日势必要给他们一个深刻的教训，让他们知道，在这邓陵地界，是龙得盘着，是虎得卧着！

　　李摘月闻言，脸上露出恰到好处的不可置信，仿佛听到了什么天方夜谭：“你要……绑我？”

　　她从小到大，无论是在鹿安宫，乃至皇宫大内，何曾被人用“受绑”这样的字眼对待过？没想到这才到邓陵两天，就体验到了如此“新奇”的待遇。

　　果然，有些经历，只有真正走出舒适圈，才能切身体会。她女扮男装这么多年，一向奉公守法，连那些乌烟瘴气的场所都敬而远之，谁曾想如今竟被地方官府的人堵在客栈里，扬言要绑她去衙门？真是……长了见识了。

　　那衙役头目见她这副“震惊”的模样，更加认定她是没见过世面的小白脸，当即厉声道：“当然要绑！你昨日当街行凶，伤了刘郎君！而且我等已查明，你与昨日沈家村附近发生的一起劫掠袭人案件有关！识相的就快快束手就擒，免得皮肉受苦！”

　　尉迟萱气得柳眉倒竖，上前一步，娇叱道：“放肆！你知道我们是什么人吗？就敢这样说话？睁大你的狗眼看清楚！”

　　衙役头目被她气势所慑，愣了一下，随即想起背后撑腰的刘家和吴县令，胆气又壮了起来，梗着脖子嚷嚷道：“不就是从长安来的吗？有什么了不起！天子脚下更要讲王法！就是长安来的皇亲国戚，伤了人也要论罪！更何况你们！”

　　苏铮然此时上前一步，挡在李摘月身前，对那衙役头目温言道：“这位差爷，若需有人前往衙门说明情况，不如由在下随诸位走一趟？衙门那种地方，龙蛇混杂，不太平，我这位师兄身子弱，还是别去为好。”

　　“……”李摘月被他这声自然而然的“师兄”叫得愣了一下，随即反应过来两人如今是名正言顺的师兄弟关系，她是“师兄”！

　　她有些尴尬地轻咳一声，压下那点不自在，正色道：“师弟的心意，师兄心领了。不过此事既然因我而起，自然该由我亲自去解决，岂能劳烦师弟代我受过？”

　　那衙役头目见苏铮然主动要求前去，目光在他昳丽绝伦却带着几分羸弱之气的面容上扫过，眼中闪过一丝诡异的坏笑，舔了舔嘴唇道：“哼！你们都是一伙的，自然要一起去！一个都跑不了！”

　　李摘月看的直皱眉头。

　　真想揍人啊！

　　看来以后外出，不能太露脸了，要教会苏濯缨好好伪装一番，否则太吃亏了，就算不吃亏也恶心人啊！

　　苏铮然倒是面色淡然。

　　李摘月眸光冷漠，面上却依旧平静，对衙役头目道：“这位官差，在下自然愿意配合官府调查。不过，你们单凭刘喜一家之言，甚至都未曾询问我等事情经过，便直接定了我等的罪名，还要强行绑人，这是否……太过儿戏，有违大唐律法程序？”

　　衙役头目被问得一噎，随即蛮横地一挥手，不耐烦道：“什么程序不程序！昨日满大街的人都看到你动手打了刘郎君！人证物证俱在！休要狡辩！吴县令已经下了令，你有什么话，到了公堂之上，自有你分说的机会！”

　　秦猛闻言，虎目圆睁，上前一步，怒喝道：“你敢动我家郎君试试！”

　　衙役头目被他身上那股百战精锐的杀气吓得后退半步，色厉内荏地指着秦猛：“你……你别乱来啊！我警告你！这里是邓陵县衙办案！可不是在你们家！敢暴力抗法，罪加一等！”

　　李摘月抬手，示意秦猛稍安勿躁，语气淡然道：“秦猛，退下。”

　　她看向衙役头目，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“好，既然吴县令相请，那在下便随你走这一趟，与你口中的那位吴县令，好好‘理论’一番。”

　　衙役头目见她松口，心中得意，面上也缓和了些：“郎君若能配合，我等自然也不会难为于你。”

　　李摘月抬步向前走了几步，忽又停下，转身看向那衙役头目，目光深邃，语气平淡却带着一种不容置疑的威严：“哦，对了，别怪我没事先警告你们。我这个人，身子骨确实不算硬朗，若是在你们邓陵县衙有了任何闪失，哪怕只是蹭破点皮……这后果，恐怕不是你们，甚至不是你们吴县令能承担得起的。”

　　衙役头目闻言，心中不以为然，只当她是死要面子的虚张声势。

　　这种养尊处优、只会放狠话的公子哥他见得多了，等真进了那阴森森的县衙大牢，见识了里面的手段，看她还敢不敢这么嘴硬！他皮笑肉不笑地应道：“郎君说笑了，县衙自是讲王法的地方。”

　　李摘月闻言，唇角不由得上翘，“讲‘王法’就好！我就怕他不讲！”

　　“……”衙役头目听得古怪，不过很快按下心中的疑虑，觉得是李摘月故弄玄虚。

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　　作者有话说：李摘月：不知正在下能代表多少王法？