第38章

第38章

　　而此时伊莉莎的面前，也放着一张婚礼的邀请函，那是德文郡公爵府送过来的。两年过去，小乔治亚娜即将在年满18岁的下个月，和卡莱尔伯爵的继承人莫佩斯勋爵完婚。

　　如果说这两年伊莉莎过得不错，还拿到了不少的稿酬。那么对于德文郡公爵府来说，过去的两年是艰难的两年。

　　两年前的社交季结束后不久，伦敦爆出了一个大丑闻。

　　德文郡公爵身为贵族，身为王室的宫务大臣，他借由安排舞会、宴会等，收取了大笔的贿赂。国王知道后让人查清楚，最后他解除了对方宫务大臣的职位。

　　同时，德文郡公爵夫人受丈夫牵连，也被王室社交圈彻底排斥。

　　除此之外，辉格党内部成员议员查尔斯·格雷也被禁止担任政府任何职务。对方心灰意冷，回到了家乡诺森伯兰郡的霍威克堂，并以路途遥远为由，经常拒绝出席在伦敦的议会。

　　当然，受到打压的绝不止这些人。

　　辉格党的党魁福克斯主动退出了议会，以表自己对国王和政府的反抗。

　　有受到打压的，那也会有受到提拔的。德文郡公爵妹妹的丈夫波特兰公爵就在那次丑闻过后，成为了国王身边的内务大臣。

　　一系列的人员变动后，伦敦慢慢正常起来。

　　但在伊莉莎看来，一切不过是换了张皮。

　　东区的事情到底是没有曝出来，这件事被以首相为主的托利党人拿来攻击辉格党了。看结果，就能知道效果。而这其中，国王却安稳地坐在王位上，一点不受影响。

　　将思绪拉回，伊莉莎又看向婚礼邀请函。尽管这场婚礼就在伦敦办，没有去更远的卡莱尔伯爵的族地北约克郡，但她还是不想去。

　　本来自己和准新娘就没有话说，去了干什么？再说了，自己的身份尴尬，她以什么名义过去？

　　伊莉莎现在九岁了，该到了懂事的年纪。那样正式的场合，实在不适合有一个私生女出现。

　　好吧，她就是不想去，就是找借口。

　　别以为这份邀请函只是邀请函这么简单，伊莉莎才没有那么傻。德文郡公爵被解除宫务大臣后，乔治亚娜就写来了信。她说她不能过来了，因为家里发生了大事。

　　这个能理解，伊莉莎也不在意。但随着事情发酵，乔治亚娜的来信中她的口吻就变了。

　　一开始还不明显，渐渐地，她责怪她。责怪她当初乱说话，所以首相的人才会那么容易抓住德文郡公爵的小尾巴，最终导致了后面事情的发生。

　　当收到那份信的时候，伊莉莎还有点不敢相信。

　　她以为乔治亚娜最初表现得那样情真意切，至少她不是主动要抛弃她的。后来她的婚姻稳定下来，她就来南希尔庄园找她了。

　　接下去的接触中，两人渐渐熟悉，也慢慢磨合，相处得还算不错。嗯，估计这个不错只是伊莉莎单方面认为。

　　等玛丽再一次从伦敦结束社交季回来后，她从她那里听到了乔治亚娜被社交圈排斥的消息。再结合那一封信，还有什么想不明白的呢？

　　她有气，可以理解，可为什么要选她来做这个受气包？ ！

　　或许乔治亚娜也意识到这封信不对了，所以很快，她就补了一封过来。然而信中的说辞太找补了，也太心急了，看得出来她有点慌。

　　到这里，伊莉莎已经调整好了情绪。虽然有点遗憾，不过她不是什么放不下的人。本来就是半路母女，能成最好。不能成，她也不强求。

　　那封信，伊莉莎没有回信。乔治亚娜后来又写了几封过来，还让哈里奥出面了，但伊莉莎都没有回。

　　裂痕已经出现，重新拼回去的东西不会是原样的，没意思。隔上两个月，伊莉莎才将回信写好，连带着那些裙子、帽子、鞋子等等一堆东西，她全部让人送了回去。

　　有些不能用的，她也用自己的稿费折了现。

　　后来的时间里，那边没有人来，也再没有一封信到。伊莉莎知道，一切都结束了。

　　这样也好，她就待在南希尔庄园里，不用再担心国王，不用再看谁的面子忍受什么。

　　“玛丽，你不用担心我。在她没有出现的前六年，我还不是一样好好的。”至少玛丽还是玛丽，并不会因为又多了一个小约翰而忘记她。

　　玛丽只是觉得可惜，两人毕竟是母女。伊莉莎是个很好相处的人，要让她下定决心断了关系的，这很不容易。

　　可已经这样了，她也找不到话说。

　　一转眼，两年就这么过去。伊莉莎没再去过伦敦，她这回同样不会去。

　　期间，《一个案件》和《一场婚礼》照常出版，还是委托的《晨邮报》来做中间人。从头到尾，她都不用出面。

　　在南希尔庄园的日子里，写写故事，逗逗弟弟们，这样的日子平静而又快乐，有什么不好吗？非要惊心动魄的，不是伊莉莎的爱好。

　　写完《一场婚礼》后，夏琳的故事就暂时告一段落。因为之后要涉及她和卡帕多西亚先生之间的感情，伊莉莎准备放放再写。至少放五年吧，五年以后她十四岁了。就算以后被人挖出来，也不会太离谱，顶多就是十四岁女孩理解的爱情理想化一点。

　　不写夏琳了，总还要写别的。

　　看着已经能自己读报的六岁的威廉，和旁边还坐得歪歪扭扭的乔治，伊莉莎决定写个以他们为模板的故事。年代就放在遥远的两百年以后吧，都不用费脑子想背景了，直接可以照搬。

　　两百年后的英格兰同样阶级分明，但科技却快速发展。这里的每个人都能接受基础教育，可完成基础教育的人却不一定能养活自己。于是，竞技运动产生了。

　　威廉和乔治是一对双胞胎，他们的父母是流水线的工人，只能供得起两兄弟读完基础教育。之后要没有意外，两兄弟也会在未来成为流水线的工人之二。

　　伊莉莎将未来的场景描绘了一遍，有些不该出现的，再一一删去。

　　威廉和乔治跟着父母住在城市的边缘，那里的房价便宜，只需要收入的一半。他们平时上学，需要走上好长一段路才能坐到公共巴士。

　　“伊莉莎——伊莉莎——”

　　艾拉的叫声依旧很有穿透力，伊莉莎放下笔回过头去，却看见她身后还跟着一个人。那是一个陌生的男孩，她很确定自己没见过对方。

　　既然是陌生人，伊莉莎当然要站起来。

　　“艾拉，什么事？”

　　“伊莉莎，这位是卡文迪许先生，他说他是来找你的。”艾拉认识卡文迪许家族的家族徽章，所以才会放人进来。

　　“卡文迪许先生？”她认识的卡文迪许都在伦敦忙着小乔治亚娜的婚礼呢，怎么会来这里？ ！

　　伊莉莎看着这位卡文迪许，等着他自己说。

　　“好久不见，伊莉莎。”小威廉知道自己这两年变化大，但也没有大到能让人认不出，“我是小威廉。”好吧，她确实认不出来。

　　“小威廉？我印象中的小威廉跟我一般高，但看着比我还瘦，脸比我还白。你觉得，你哪里像？”其实伊莉莎已经认出来了，就是对方长高了，长宽了，也长黑了。

　　不是说身体不好吗？怎么才两年没见，变化这么大！

　　“我还是我，就是这两年一直跟着从战场上退下来的士兵锻炼，所以才变成了这个样子。相比以前，我喜欢现在的自己。”锻炼很辛苦，但锻炼能让自己健康起来。

　　小威廉略过了其中的艰辛，只等眼前的女孩适应。

　　“好吧，我暂时相信你了。所以，你来这里干什么？”伊莉莎问得直接，对于卡文迪许这个家族，她多少有点排斥。

　　“我们正好路过，好好好，我说实话。我们前几天从伦敦出发去博尔索弗城堡接人，现在人接来了，就来这边绕一下，看能不能也把你接上。”小威廉不得不说实话，是哈里奥一定让他过来试试的。

　　看看伊莉莎看自己的模样，她肯定还在生两年前的气。

　　可当初是她先把所有乔治亚娜送的东西给退回去的，乔治亚娜看到后，都哭了好几天。那时候德文郡公爵府又遇上了那样的事情，大家也都气伊莉莎做得太狠了。

　　德文郡公爵只是没有了宫务大臣的职位，但他的公爵爵位还在！乔治亚娜尽管被社交圈排斥，她依然是公爵夫人。

　　这些话，小威廉不好说，乔治亚娜又也不肯低头，只有哈里奥在着急。

　　他知道婚礼的邀请函已经被人送过来了，但这边一直没给答复。这回他过来，除了是哈里奥的请求外，他自己也想过来看看到底怎么回事，两年前的伊莉莎可不是这样的。

　　看到了，小威廉也放心了。她和两年前没什么变化，除了看他的时候带着点怀疑。说清楚了，她还是原来的伊莉莎。

　　“伊莉莎，去吧，乔治亚娜很想你的，哈里奥也是。你那次把东西退回去，她们都很伤心。伊莉莎，但她们没人怪你。”小威廉一边说，一边注意着伊莉莎。见她皱起了眉，他就暂停下来。

　　“你等一下。”伊莉莎怀疑自己听错了，“你刚刚说，乔治亚娜因为我把东西退回去，她很伤心，但她不怪我？”

　　“是啊，那时候虽然公爵府出了事情，乔治亚娜也被隔离在社交圈之外，但她都没有放弃。只有你的东西退回去的时候，她才哭的。”当时，在门厅附近的人都看到了。

　　“你跟我来，艾拉，照顾好他们！”听到这里，伊莉莎就知道问题出在哪里了。她让艾拉照看着弟弟们，自己拉着小威廉往主楼走。

　　她很快回房间找出了当时的那几封信，幸好自己没有直接扔进壁炉里。

　　“你看看，这些都是当初乔治亚娜写来的信。”如果不是这些信，如果不是信中太过责怪的口吻，伊莉莎也不会不回信，更不会把东西都退回去！

　　如果说小威廉一开始不明白伊莉莎在做什么，等他拿到信看起来后，他就知道这其中发生了误会。

　　乔治亚娜的笔迹，乔治亚娜的口吻，这个乔治亚娜在信中不但责怪伊莉莎，还在结尾写“真希望那天没去南希尔庄园”！

　　哦，他现在知道伊莉莎为什么要把东西退回去了，谁看了这样的信能不生气啊！她只是退了东西回去，没有找上门都算是好的。

　　“虽然我不确定这封信是不是乔治亚娜写的，但伊莉莎，跟我去吧，至少去问清楚。如果是别人冒名写的信，那就把这个人找出来。”

　　“当然，我不会放过这个人的。”伊莉莎收好信，收好东西，很快就坐上了卡文迪许家族的马车。

　　南希尔庄园最好的马车现在都在伦敦，玛丽也在伦敦，希望她不会吓一跳。

　　到伦敦的时候，天已经黑了，伊莉莎让小威廉把自己放在波特曼广场就好，她明天自己上门去。

　　“你让同行的人保密，先别说我来了。”

　　“好的，那我明天等你来。”说定了以后，小威廉就带着族人继续往皮卡迪利大街去。

　　因为马上就是婚礼，所以最近德文郡公爵府很热闹。沉寂了近两年的公爵府又迎来了很多客人，大家都等着参加婚礼。

　　即便辉格党被打压，即便德文郡公爵被撤了职务，但在辉格党内部，大家还是团结的。再不团结，伦敦将没有他们的地方。

　　而作为把所有人都团结起来的准新娘，小乔治亚娜正在担心接下来的婚礼。

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