第37章

第37章

　　王后离开白金汉府去邱园的事，别人不知道，德文郡公爵身为宫务大臣能不知道吗？首相代表听完了女孩的话，直接看向这位公爵。

　　被看的威廉·卡文迪许做到了脸上一点表情都没有，昨天得知有人在查东区的事后，他就知道要不好。可除了通知国王，他什么也做不了。

　　不知道对方是谁，不知道对方查到了哪里！

　　正好那时候家里吵吵闹闹的，他就出声制止了一下。接下来，公爵更加没想到本来安排好的事情，最后会以离奇的方式展开。

　　现在，他不得不出面收尾。

　　只是多了一个首相代表后，这件事恐怕不容易很快结束，尤其在那女孩说了那番话之后！

　　见德文郡公爵没有回应，首相代表先不催。他拿过女孩手上的信，单单看着这用纸，就基本上能肯定这确实出自王室成员之手。至于内容，他有点看不懂，似乎在说什么故事。

　　哦，刚刚女孩就提到了故事，那就说得通了。

　　将信还回去，首相代表反而不说话了。等了一会儿见没别人说话后，他这才想起来一般开了口。

　　“啊，信我看完了，你们继续。”

　　他这个样子，伊莉莎看了都想笑。不过挺好，现在为难的人不是她，而是对面的几位。显然不管是她的话，还是她拿出来的信，都让对方出乎意料。加上首相代表在一边，那几人就被动起来。

　　虽然这位代表暂时没有发表自己的看法，但谁知道他心里都是怎么想的，这也就导致其他人不得不谨慎起来。

　　“你们还有要问的吗？”德文郡公爵作为这次事件的调查负责人，总不能一直沉默着。他看向国王的顾问、国王的侍卫，先把这场面应付过去。

　　侍卫摇了头，顾问为国王说了一句话。

　　“尽管昨天没有见到王后，但你们带去的礼物国王代替王后收下来了。本来说好的王后昨天会回，但这中间出了点小问题。你想见王后的事，我回去会转达的。”他不但交代了礼物的去向，也交代了王后那时候没能出现的原因。

　　“谢谢。”对此，伊莉莎只能表示感谢。

　　然后，她和乔治亚娜就离开了这个房间。

　　“伊莉莎，我不知道王后不在白金汉府。”乔治亚娜也是刚刚听说，才知道这件事。她的丈夫没说过，她也从没有怀疑过。

　　“没关系，刚才那位国王的顾问也说了，本来王后是要回白金汉府的，只是有事耽搁了。”这话，估计是对方临时想出来的，但没办法证明他说的是假话。

　　伊莉莎的目的也不是要扳倒什么，她根本就没有这个能力。现在她能做的，就是在保全自己的同时，再朝着曝光的方向努力，尽量让人去怀疑。

　　那位首相代表看着就不会放过这个机会，她只能靠两个党派之间的水火不容来达到自己的小目的。

　　最后能不能成，还要看这些人到底有多想要扳倒对方。或许昨晚没看清长相的那位也会提供一些帮助，但这都是伊莉莎接触不到的东西。

　　她也不去深想，之后多看报纸吧。要是有了动静，相信总有人嗅觉敏锐，能闻到一些什么。

　　“也是，那边总不至于骗我们。”乔治亚娜这么一想，就不再怀疑什么。

　　她的丈夫虽然为人冷漠，脾气也不好，但不会在这方面隐瞒她。这对他没什么好处，因为只要人去了，谎言就能拆穿。

　　“嗯，那我回去了。之后，我会直接回南希尔庄园。”她就不再过来公爵府了，以后没特别的事，伊莉莎也不会再上门。

　　“好，那我们社交季结束后见。”乔治亚娜已经接受了这个事实，伊莉莎回去也好，接下来这边忙着调查，她也不能总是将人接过来。

　　一旦丈夫的调查不顺，公爵府气氛就不会好。

　　“再见，乔治亚娜。帮我跟哈里奥、威廉说一声，我回去了。”哈里奥一向对自己不错，继承人威廉也帮过她。

　　“好，我会说的。一路平安，伊莉莎。”乔治亚娜没想到还能从伊莉莎的嘴里听到自己儿子的名字，这两人什么时候关系变好了？但总归是一件好事。

　　可惜小乔吉，她作为姐姐却最早和伊莉莎有了矛盾。

　　顺利回到波特曼广场，伊莉莎就把自己想回南希尔庄园的事给说了。

　　“玛丽，跟我一起回去吧，正好回去养胎。”怀着孕的人就不要这时候待在伦敦了，谁知道这边还会发生什么事。

　　“社交季只剩下两个月不到，我还能坚持。伊莉莎，你回去吧，回去了我也放心。”在贝德福德郡，在南希尔庄园，起码被人掳走这种事就不会发生。

　　怀特布莱德家族在那里起家后，就一直和周围保持着不错的关系。庄园的田地很多都租给了附近的人，庄园需要的物品也都是和租车行合作的。如果有陌生人到来，庄园也能第一时间收到消息。

　　“好吧，那我就自己回去。玛丽，照顾好自己。”伊莉莎知道她劝不动，毕竟去年的时候玛丽肚子都那样大了，还一直留在伦敦。

　　确定下来回去后，她花了两天的时间慢慢收拾，然后才正式往回走。

　　一早走的，傍晚才到。

　　看着眼前熟悉的庄园，伊莉莎将那些在伦敦遇到的看到的糟心的事，都留在了外面。

　　两个月后社交季结束，《一个故事》也在连载了三十六周后，收了尾。

　　故事的最后，那对伯爵夫妇因为妹妹的介入，更加一言难尽。两人还在努力生继承人，虽然继承人的影子都看不到，但这不妨碍伯爵有了妹妹后，还在外找情人。

　　第一对姐妹花实在找不到合适的丈夫，主要是八百英镑的嫁妆太少，所以她们看准了一位来度假的公爵。即便对方有妻子有孩子，她们还是凑了上去。至少，那位公爵愿意养着她们，让她们不用为钱发愁。

　　第二对姐妹花闹翻了，为了同一个男人。对方虽然比不上悬崖城堡的卡帕多西亚先生，但也是又英俊又富有。为此，姐妹成仇。互相陷害之下，一个毁了容，一个断了腿，更加嫁不出去。

　　夏琳是现在伯爵夫人最放心的，她的身子经过酒窖那一回后不好了，不用担心她和妹妹一样，盯上自己的丈夫。她虽然能做的事情变少，但不会偷懒。不像那两个毁容的断腿的那样，完完全全需要伯爵府养着！

　　对于目前的情况，夏琳也很满意。

　　所有人都得到了应得的下场，她为自己多年来受到的欺负报了仇。之后只要好好和卡帕多西亚先生合作，日子还是能过得舒畅的。

　　「你确定不想和我一样吗？」又一次交易结束，卡帕多西亚先生再次提起这个话题。

　　「多谢您的邀请，但我还是拒绝。」夏琳还是同一个回答。

　　对此，身在黑暗中的卡帕多西亚先生没有任何不悦。他像是例行询问，问完了，人就可以走了。

　　夏琳站在悬崖城堡的月光下，一转眼，她就出现在了自己的房间里。

　　《一个故事》到此结束，《晨邮报》上连载到一百零八章。等后续出版，会另外加上连载中没有的七个番外。

　　最后两个月的连载里，因为报社和出版商都提出了一定的修改意见，伊莉莎看过后没问题的，也按着意见改了。最后定稿比原来的稿件多出几章，加上之后还会有番外，《一个故事》的出版书定价要相应调整。

　　往上调，伊莉莎当然没有意见，这代表她能拿到更多的稿酬。

　　随着这个故事的结束，大家讨论的同时，出版书的信息也满天飞。约翰·默里已经开放了订阅渠道，有意向的可以先来信订购。

　　伊莉莎提出了收取一先令定金的建议，买得起书的人不会在乎这一先令，而出版社却能更好地把控出版数量。

　　这个想法被约翰·默里采用了，他甚至都不用自己垫付成本，直接用这些定金就行。要是订阅的人多一些，出版社都能赚到钱了！

　　随着订阅数的上涨，新合同的签订也要跟上。

　　伊莉莎还是委托《晨邮报》来办，其实经过这回的建议后，出版社说即便不见面，双方也可以签合同的。但是伊莉莎还是想通过第三方来，这样多一个见证，也不怕后面身份被人知道后，出版社毁约。

　　按照目前的订阅量，出版社还是把初版数量定在两千本。但因为单价上调到了一英镑，所以伊莉莎能拿到的稿酬也随之上涨。

　　算下来，她拿百分之二十五的稿酬就是五百英镑。减去给《晨邮报》的五十英镑，到手是四百五十英镑，比之前足足多了一百一十二个半英镑！

　　这部分钱伊莉莎现在已经到手五十英镑，等后续读者们付了尾款，她就能拿到剩下的四百英镑。加上在《晨邮报》的连载五英镑八先令，加上报社因为王后的感想信给的十英镑，伊莉莎靠着《一个故事》，一共能拿到四百六十五英镑八先令！

　　这是一笔不小的钱，而她动笔的时间是去年的十月份，合起来写完这个故事都没有半年时间。

　　现在，《一个案件》的初稿又完成了。

　　新故事马上开始连载，这回《晨邮报》直接将每章的稿酬翻倍，提升至两先令。别看这个价格不高，伊莉莎主要还是通过连载看反响，约翰·默里已经预定了《一个案件》的优先出版权！

　　等到《一个故事》初版售完，再版三版后，这个故事也被出版社翻译成了法语、意大利语等多种语言。

　　伊莉莎除了拿到最先的四百五十英镑稿费外，还拿到了再版一千本的二百二十五英镑。三版是精装插图版本，定价来到了两英镑，虽然只有八百本，但她到手的稿酬也有三百六十英镑。

　　各种海外版的，稿酬比较多也比较少，目前加起来一共是一千三百七十二英镑。

　　至此，伊莉莎的《一个故事》累计稿酬来到了两千四百英镑多，而这仅仅是在两年内到手的！

　　这两年里，《一个案件》和《一场婚礼》也连载完毕。

　　在《一个案件》中，夏琳凭借自己的机警扬名伦敦。尽管她的嫁妆不多，但还是有一些人抛出了橄榄枝，想要把她娶回家，尤其是那些有钱的商人。虽然她的父亲不在了，但她依旧可以被人尊称为一声“伯爵小姐”。

　　然而夏琳没有答应，虽然她已经二十岁了，但她一点不急自己的婚事。

　　《一个案件》中，卡帕多西亚先生的出场也变得多了起来，大家对他的身份慢慢了解。吸血鬼这个物种，是有这样的传说在，但没人拿这当故事的主角。 《一个案件》中还把对方描写得这么完美，连带着能力也是很多人向往的。

　　长得好，又有钱，多少女性心目中的丈夫人选！可惜这样的人，现实里一个都没有。

　　但似乎，对方目前对夏琳多了那么一点好奇。

　　之后，《一场婚礼》登场。

　　《一场婚礼》说的是夏琳离开伦敦后，碰到的贵族和乡绅之间的跨阶级婚礼。婚礼前，女方家庭成员在采购时说起了男方家庭要修改结婚合同的事。刚好，夏琳就听到了。

　　她听了一些，被说得激动的女方成员拉过去评理，之后更是被邀请参加三天后的婚礼！

　　这几天间，夏琳见到了双方家庭的矛盾，还有个人与个人之间的冲突和争执。

　　总之，婚礼前吵吵闹闹的，夏琳都觉得这场婚礼办不下去了。结果修改后的结婚合同在最后一刻被签署，两个刚才还在说服对方的准新人立刻扬起了笑，出现在宾客们面前。

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