第71章

　　第71章

　　随着绀香将九九消寒图上第四朵梅花的最后一片花瓣描红，就到了景安四年的除夕前夜。

　　皇上虽数次摆驾广坤宫，但皇后娘娘的禁足却始终没有解除。

　　眼瞧着就是除夕家宴，徐贵妃借着送参汤的机会斗胆询问宁帝，皇后是否会出席除夕家宴，宁帝丝毫不蹭犹豫，直接让她不必准备安排皇后的座位。

　　福海站在御案一侧，看了眼徐贵妃翩然而去的背影，蹙起了眉。

　　宁帝从奏折中抬起头，瞥了眼欲言又止的福海，叹了口气，“风言风语只是一时，总比以身涉险稳妥。”

　　福海闻之脸色愈发纠结，“皇上，您不忍皇后娘娘以身犯险，那您自己呢？事已至此，相信先帝在天之灵也会明白您的处境，您又何必走这一步呢？”

　　为什么走这一步？

　　腕上悬着的笔迟迟不落，淡淡的墨香萦绕在鼻端，这熟悉的味道，仿佛又将人的记忆拉回到了手捧传位昭书的那一刻。

　　宁帝提了提嘴角，眼神悠悠放空，“天下人都道，朕因为是嫡皇子，故而才得以继承大统，可你是知道的，事实并非尽因如此，不是吗？”

　　福海神色大变，惶然道：“皇上，您怎么能这么想？无论是何原因，最终将大位传与您，那是先帝的意愿，也是您应得的！”

　　“你看看你，急什么？朕又没说要妄自菲薄！”宁帝白了眼福海，长长叹了口气，“承诺毕竟是承诺，既然答应了，朕自然要说到做到，不仅仅是为了不负父皇所望，更是为了朕自己。”

　　“奴才等，定全力以赴，不负皇上如此苦心！”福海早知无力改变皇上的决定，只是非得将劝阻的话说出来，才能像此时此刻这样彻底死心。

　　宁帝见福海抛却了心里的包袱，整个人看起来都轻快了，心中也跟着豁然，放下手里的笔不顾形象地抻了抻腰，一时感慨道：“朕现在开始有些能体会皇后当日在别院坐等刺客时的心情了！”

　　福海白面馒头一般的脸登时皱成了包子，“皇后娘娘心思通透，一旦得知无法参加家宴，恐怕就能猜到您的用意......”

　　“放心，就算猜到了，她也不会阻止。”宁帝仰靠着椅背，“这世上，若有一人能且身体会朕的处境，那便是皇后了。”

　　福海恭声应和，心下暗暗感慨：可不是吗，一样摔了头，一样可着劲儿地折腾自个儿，想想您二位还真是绝配呢！

　　虽是主仆，但两人打小一块儿长大，福海这小子抖一抖眉毛，宁帝就能猜到他心里的小九九。

　　“此前一直没明说，现下你就跑一趟广坤宫，告诉皇后不必参加明晚家宴的消息吧。”

　　“啊？”福海瞪大眼睛，“奴才一个人去？”

　　宁帝端坐回来，重新拿起了笔，“不想一个人去，就带两个内侍啊。”

　　福海真是哭的心都有了，仔细打量了一番皇上的脸色，认命地接受了皇上踹他出去唱黑脸的现实。

　　即便心里再打怵，皇上交代的差事也不容耽搁，福海从御书房出来，片刻不耽搁地直奔广坤宫，一路上在心里打腹稿，待会儿见了皇后娘娘要如何“委婉”地转述皇上的意思。

　　结果，人都到了内殿，腹稿还没有打好。只怪他健步如飞、身手太好！

　　闭宫期间，终日里赏花赏雪品茶练字，间或看看账簿，最耗费脑细胞的事也不过是汇总泉州、太原府递回来的消息，统筹一下流转中的银两。

　　这样的日子，对严静思来说简直是舒坦得神仙不换。

　　福海行过礼，小心翼翼打量了一眼皇后娘娘容光焕发的脸，心里直泛苦，嘴边儿的话转了又转，就是吐不出来。

　　严静思端着茶盏悠悠呷了口茶，瞧见福海明显消瘦了的馒头脸，不落忍地率先开了口，道：“福公公此时过来，可是为了明晚的家宴？皇上的意思，是不让本宫出席吧。”

　　福海并不意外皇后娘娘能猜到，点了点头，“皇后娘娘明鉴，皇上并非不许，只是为娘娘考虑，还是不露面的好。”

　　“也罢，皇上的好意，本宫岂好辜负。”严静思示意莺时将东西送到福海面前，见他接过福袋后一头雾水的模样，笑着解惑，“明儿就是除夕了，周太妃亲手绣了些福袋送给各宫，本宫瞧着这上头的纹样精致吉祥，里面的物件也甚合人心，想着皇上应该也会喜欢，就劳烦公公转呈了。”

　　福海捧着福袋恭声应下，小心翼翼收进衣袖内。

　　严静思惯例给了些打赏，除却金银锞子，还有两副护膝和几双厚实的鞋垫，针脚细密整齐，出自莺时几个丫头之手。

　　相较于金银，这些体己的物件显然更让福海觉着暖心。

　　“娘娘，您不亲自见皇上一面吗？”康保一直将福海送出广坤宫后才返回。

　　严静思摇了摇头，“不必，只要皇上看到福袋里的东西，自然就会明白。只是......”

　　康保信念所至，“娘娘是在担心明日的晚宴？”

　　严静思眯了眯眼，“皇上曾说过，他要保住康王。”

　　“可是，只要郑太妃勾结冯公公密谋之事曝光，康王殿下即便毫不知情，也免不了要受牵连。”康保话音一顿，“除非......”

　　严静思抿了抿嘴角，“没错，除非，郑太妃所图之事就此被掩埋，永无曝光之日。”

　　“恕奴才斗胆妄言，”福海告了声罪，压低声音，道：“谋逆大罪，皇上会甘心如此大事化小小事化了？”

　　严静思目光闪了闪，颊边露出浅浅笑靥，“皇上圣明决断，想来已经想到了两全之法，本宫倒是愈发好奇了，真想亲眼见识一番。”

　　康保下意识伸手捂腮帮子，顿觉牙疼不已，“娘娘，皇上又旨......”

　　“哪来的明旨？”严静思放任脸皮离家出走，两眼一瞪理直气壮地耍赖，“刚刚福海的话你也听到了，皇上并非不许，只是说不露面为好！”

　　康保耷拉着眉眼心里直叹气：得，您说的极是！

　　“近来的几次飞鸽传书，都不是左云的笔迹。”严静思忽然说道。

　　康保一愣，有些跟不上皇后娘娘的话题转变速度，“是，以前也偶有如此，想来是在忙旁的事。”

　　“然而却从来没有出现像现在这样，连续几次假他人之手的情形。”

　　康保了然地耸了耸眉，上前为皇后娘娘续了盏茶，“娘娘的意思是......左千户他们已经回来了？”

　　严静思抬手摩挲着茶盏温热的杯壁，“无论回来与否，即便皇上那边有了完全的准备，咱们也要多留一手，用不上当然是最好。”

　　“娘娘放心，奴才已经按照您的吩咐，在相关各处都安排了人手，一旦情况有变，会立刻知会与龙鳞卫。”

　　严静思挑眉仔细打量康保微微垂着的脸，忽而想到宁帝之前对左云反抢广顺钱庄银库的评价，感叹：“很高兴看到你们相处融洽。”

　　康保忍住了揉肩膀的冲动，庆幸皇后娘娘再没看过内侍卫与龙鳞卫校场切磋的场景。

　　“都是为娘娘效力，互相切磋学习更有助于彼此进步。”

　　严静思面上甚为满意地嗯了声，垂首掩下嘴边的笑意。说话的时候肩背僵硬得跟钢板似的，摆明了是在睁眼说瞎话好吧！

　　皇宫，昭德殿暗房。

　　左云再一次详细地将行进路线讲解了一遍，梁铎坐在他身侧，待他讲完后伸手指了指他的耳朵，“老大，您看看您这耳朵红得，莫非是有人在念叨您吧？”

　　围桌而坐的另几人也跟着插科打诨，前一刻肃杀的气氛顿时被带歪了。

　　左云捂了捂自己的耳朵，反手就给了梁铎的后脑勺一巴掌，耳提面命道：“这次我可是冒着被你师父追杀的风险带着你行动，若是你失手，不知道要有多少人跟着你我一起陪葬！”

　　梁铎抬起头，继续擦拭着手里那把惯用的佩刀，难得一脸正色，“您放心，我的手很稳。”

　　左云欣慰地拍了拍他的肩膀。老实讲，这任务，他自认做不了，手抖。

　　一代新人换旧人啊！

　　按照往年惯例，从腊月二十八开始，到上元节，各部司衙门封笔休假。但是，今年却因为豪强门阀叛乱闹得朝堂内外不太平，宁帝大笔一挥，取消了休假，只除夕和大年初一放两日假，大年初二开始，各衙门正常办公。

　　一年一度的省亲机会没了，从京官到地方官，一个个都老老实实守着任上过个仓促年。心里断然是不敢埋怨宝座上的那位，只能将怨气都撒向了叛上作乱的豪强门阀们。

　　除夕一清早，潼关卫八百里加急的军报抵达京城，晋豫陕三地举旗叛乱的门阀家兵近两万人，集结于关城三十里处，攻城蓄势待发。

　　在此之前，西南与北部也陆续传来紧急军报，羌狄、突厥与鞑靼的边线驻兵显现异常。

　　内忧外患之中，景安四年的最后一天将到尽头。

　　韶央殿，举办宫宴惯用之地。

　　今年的皇室除夕家宴依旧在此举行，依旧是徐贵妃亲自操办，不同的是，往年形同虚设的后位，悬空无人。

　　☆、第72章 请君入瓮

　　宁帝举步走进韶央殿，一眼就瞧见了上首的两个座位，眼中的幽暗转瞬即逝。

　　金钟九鸣，福海随行在宁帝身侧，伴驾稳步走上御座台阶，待皇上坐稳后，转身站定，高唱拜礼，席上的皇室宗亲们纷纷起身，随着唱礼声俯身跪拜，齐呼祝词。

　　礼毕，与往年一般，宁帝发表了一番岁尾致辞，举杯与众人共饮，而后宴席正式开始。

　　宁帝点箸后，众人纷纷提筷，歌舞声起，殿内一片沸腾盎然、其乐融融之像。

　　成王率先起身，代表兄弟几人向皇上敬酒，靖王、怀王、康王相继起身，康王年岁尚小，便以茶代酒。

　　宁帝面色灿然地站起身，举杯相向，一饮而尽。

　　“皇后娘娘驾到——”

　　宁帝方饮罢杯中酒，还未来得及落座，就听到殿门口传来内侍尖锐的唱声穿透殿中的歌舞乐音。

　　歌舞声歇，舞姬迅速分退两侧，严静思身着皇后衮服头戴凤冠，姗姗而来。

　　座上皇族宗亲纷纷起身见礼。

　　缓步上前，将宁帝眼底压抑的意外和暗喜看在眼里，严静思微微挑了挑眉，一边暗忖宁帝的口是心非，一边拾阶而上搭上宁帝伸过来的手就势坐到他身侧的座位。

　　因是家宴，在座的均为皇室宗亲，故而女眷这边并未架设屏风。坐在金座下右侧首位的徐贵妃看着帝后相继落座，眼中微光闪了闪，继而起身端起了酒杯。

　　“臣妾也要敬皇上与皇后娘娘一杯，恭祝皇上、娘娘在新的一年里，圣体安康，福泽绵长！”

　　福海上前为皇上的酒杯续满，转向皇后时，忽听宁帝开口道：“皇后身有微恙，便以茶代酒吧。”

　　“诺！”福海应下，忙为皇后娘娘斟了盏茶。

　　严静思看了眼气定神闲的宁帝，又看了眼执盏而立面色恭挚的徐贵妃，心下不由得感慨：这一个个的，都是神一级的演技啊！

　　“承徐贵妃吉言！”宁帝目光内敛，唇边噙着浅浅笑意，举起手中的酒杯。

　　严静思喟叹之余，随着宁帝的动作举起了手里的茶盏。分明是平日里喝惯了的清茶，当下入口，舌间却泛起浅浅的苦涩。

　　看三国掉眼泪，替古人担忧。

　　严静思这会儿算是现身演绎了一把此类情形。

　　随着徐贵妃坐回座位，殿上正巧一曲终了，短暂的间歇后，击鼓声起，鼓点渐次紧密，声势由弱入强，琵琶、长萧随之入声，气氛顿转铿然磅礴。

　　严静思神色一肃，看着殿上面带脸谱表演舞戏的优伶，抿紧了唇角，耳边回荡着刚刚与宁帝执手落座时他在耳边的那句轻语：后面之事，有赖皇后受累了。

　　看来，应该就是此刻了。

　　尽管早有心理准备，可当覆面的伶人执刀飞扑上来时，严静思的心跳还是顿了半拍。

　　伴随着福海焦厉的一声“护驾”，殿内顿时乱成一团，殿内当值的御林军与刺客短兵相接，座上的皇室宗亲们在随侍的护佑下仓皇躲向大殿的角落。

　　“这是怎么回事？怎么会这样？”

　　“这......这是迷药？！”

　　“定是酒水或菜肴被人动了手脚！”

　　......

　　手脚发软、提不起气力的宗亲们踉踉跄跄地躲避在角落里，面对突如其来的变故神色仓皇，心中惊惧不已。

　　“皇兄，皇嫂，你们还好吧？！”康王贺重泽全然不顾左手臂流血的伤口，一边提着剑掩护在宁帝身前，一边微微偏过头急切问道。在他身侧站着的，是同样划伤了左手臂的怀王贺重澜，为了抵抗迷药的药性，这伤口，是他们自己划的。兄弟两人一左一右，执剑立在御座和御林军护卫之间，俨然将自己当成了宁帝的最后一线屏障。

　　怀王虽已在军中历练，常年习武之故，身形较为强健，但毕竟年方十五，侧脸的轮廓看起来仍带着少年的稚嫩。年仅十二岁的康王更不用提，即便也是自幼习武，但身形尚未长开，皇子的威仪再盛，背影看着也还是个孩子。

　　严静思眼底微热，感觉到宁帝紧紧覆在她腕上的手掌在微微地颤抖。

　　看着眼前两个稚气未脱的少年，严静思压下心头的百感交集，覆上宁帝的手臂，安慰地捏了捏。

　　得兄弟如此，也不枉费了他的这番心思！

　　宁帝感受到严静思的无声之意，眼中浮现释然的暖意，重重握了一下她的手腕，而后放开手，提剑上前，站到了两位少年中间。

　　“无妨，今日，便让我们兄弟并肩一战！”

　　殿中刺客全力扑向御座，明显目标只在皇上一人，其他宗亲暂时看来是安全的，这让两个少年王爷心神稳定了许多。

　　贺重澜蹙眉，沉声道：“皇兄，你一人身系社稷安稳，切不可如此冒险！”

　　“皇兄放心，只要有我和十七哥在，定不会让人伤你分毫！”贺重泽身形稍显瘦削，握剑的手却很稳。

　　宁帝低笑出声，舒展的眉眼间荡漾着欣慰、欢喜，还有着许久不见的年少时的不羁与张扬，心境如拨云见日，阴霾尽扫。

　　“朕的好兄弟！”

　　对天子来说，手足真情确是格外珍贵。

　　这一点，严静思还是能够理解的。

　　理解是能理解，可是，当亲眼看见宁帝为护下贺重泽飞身上前，后背被利刀刺入的场景时，严静思还是恨恨地在心里骂了句：疯子！

　　苦肉计虽好用，龙鳞卫的身手虽高，但也不带这么玩的！

　　看着杀红眼的贺重泽和贺重澜，严静思忍着让人心慌的浓重血腥气，飞快地用几根银针封住了伤口附近的几个穴位，并将随身携带的洛神医新改进后的伤药药粉敷到了伤口上。

　　“别动，眼下我只能让伤口减少流血量，并不能完全止血！”严静思将声音压低到只有他们两人能听见，咬牙切齿道：“皇上刀伤颇重，现下可以晕迷了。”

　　宁帝扯了扯嘴角，气息弱弱道：“那就辛苦你了。”

　　“好说！”严静思忍了又忍，终是一个没忍住，手起手落间，在宁帝颈间戳了一银针，成功将人给戳晕了。

　　宁帝一昏迷，本就杀红了眼的两位少年王爷愈发杀得忘我，尤其是康王贺重泽，俨然已是疯魔的状态。

　　被两三层内侍卫和婢女护着躲在大殿角落中的郑太妃看着奔陷在刀光剑影中身受数伤仍顽抗的儿子，眼妆精致的眸底布满血丝地瞪向一旁的紫衣宫监首领，声音因过分压抑而微微颤抖：“冯公公，这到底是怎么回事？！”

　　冯贵生性谨慎，更是为此事绸缪多年，举事前几番推演，自认算无遗策，万没想到会面对当下混乱且大不利的局面。

　　“娘娘，眼下动手的，显然不是一家！”冯贵的视线紧随混战中的康王，眉头紧蹙，道：“娘娘放心，老奴定会保王爷全身而退，还请娘娘切勿以身试险！”

　　郑太妃失控的心率还未从适才那刺向儿子的致命一刀中平复过来，冯贵的这句保证在她听来可信度大打折扣，可如此局面下，除了寄希望于冯贵，她也没有其他的选择，遂点头应下。

　　“娘娘，皇上......”福海应着严静思的手势暗语抽身返回到帝后身侧，见皇上脸色苍白地昏迷着，心中一阵紧抽。

　　严静思从巴掌高的细颈玉瓶中倒了颗固气的参丹塞进宁帝嘴里，凉飕飕道：“放心，这一刀拿捏得甚是精准，只是看着严重而已，于性命无忧。”

　　顿了顿，严静思扫了眼殿中胜负已渐明朗化的战圈，挑眉道：“下刀的是谁？”

　　福海看了眼稍迟一步退守回来的康保，又看了看倒在皇后臂弯中意识全无的自家主子，轻咳了两声，回道：“是龙鳞卫新晋的副百户......梁铎。”

　　并不陌生的名字。

　　严静思扯了扯嘴角，“不错，后生可畏。”

　　福海眼角余光看向躺在战圈之外装死挺尸的某具“尸体”，心里默默替他点了炷香。

　　龙鳞卫那帮老人精，坑起下属来下手够黑！

　　“皇后娘娘，皇上伤况严重，还是打开殿门护送皇上先行离开吧！”徐贵妃步履蹒跚地奔到近前，神色仓皇地哀声道。在宁帝中刀后，严静思第一时间就命人关闭了大殿的殿门，外面的人进不来，可里面的人也出不去，对满殿宗亲们的哀请声充耳不闻，完全是一副大家同生共死的架势。

　　臂弯里支撑着的宁帝伤口渗血，虽暂时性命无碍，但也不能拖太久，严静思心里岂会不急，但见徐贵妃匍匐在阶前，形容狼狈珠钗凌乱，脸色苍白无血色，素来灵动水润的眼睛满布红丝，其中的急切与惶惶然无法掩饰，严静思的心绪瞬间平复了大半。

　　看来，收网的最后时刻，到了。

　　☆、第73章 尘埃落定

　　“大人，信号已经按照约定发出去了！”

　　“好！”孟斌神情一震，胸中压抑的杀意上涌，渐渐侵染上眼底，“准备收尾。”

　　无声的颔首后，埋伏于昭阳殿内的玄衣暗卫们利刃出鞘，刀尖渲染出的森森肃杀之气瞬间织成了一张铺盖天地的巨网，只等猎物自己撞进这死局之中。

　　韶央殿内。

　　随着刺客不断倒下，御林军终于达成合围之势，并不断推进，将包围圈越缩越小。

　　局势已定。

　　徐贵妃数次请开殿门未果，出离愤怒地站起身，伸手指向神色泰然的严静思，厉声斥道：“皇后娘娘如此罔顾皇上与满殿宗亲的性命安危，到底是何居心？”

　　严静思嘴角扯出一抹嘲讽，将面前这个女人的气急败坏看在眼里，犹如在看一出笑话。

　　“徐贵妃失态，冲撞了娘娘，还请您恕罪，但这也是出于关心皇上与宗亲们之因，望娘娘体恤！”成王于战圈中抽身而出来到主阶前，双手抱拳，掌下所执之剑鲜血淋漓，很快将他脚下的地毯染成深深浅浅的斑驳血迹。

　　成王抬头，看向皇后严静思，道：“臣，亦请皇后娘娘打开殿门，护送皇上与诸位宗亲撤离韶央殿！”

　　严静思的目光在成王与徐贵妃之间徘徊了数圈，徐徐开口道：“福海，成王与徐贵妃所请，你以为如何？”

　　福海与康保执剑护在帝后驾前，闻得自己被点名，身姿丝毫未变地恭声回道：“皇上有令，若有危急状况，一切听从娘娘吩咐。”

　　“大胆刁奴，竟敢曲传圣意，你是想造反不成？！”徐贵妃苍白着脸怒斥，偏过头看了看身侧的成王，破釜沉舟道：“皇上命悬一线，还请成王出手护驾，清除君侧！”

　　随着最后一个刺客倒下，殿内瞬间堕入沉静，“清除君侧”四个字清晰无比地传到了众人耳畔。

　　与此同时，喧嚣的短兵相接声透过沉重的殿门传了进来，众人稍稍松下的一口气猛地又被提到了嗓子眼。

　　“成王殿下，您还在犹豫什么？！”徐贵妃陡然拔高声音，双眼却紧盯着面色无波的严静思，素来引以为傲的雍丽脸庞堕入扭曲的丑态。

　　成王应声而动，然而有两道身影比他更快一步。

　　“十一哥，你想做什么？！”贺重澜挡下成王的剑，冷声诘问。

　　成王用眼角余光扫了眼殿内侍立不动的御林军，气势更甚道：“严氏罔顾皇上与诸位宗亲安危，其心有异，为兄这般做，不过是顾全大局，倒是十七弟你们，若执意维护严氏，恐怕难脱与之共谋不轨的嫌疑！”

　　张口一个严氏闭口一个严氏，贺重澜剑眉倒竖，双臂猛地用力将成王逼得连退数步，刚要开口反驳，却被肩膀上搭上来的一只手打断。

　　“十一哥，无论皇嫂出于何种考虑，只要皇兄没有明诏废后，她就依然是我们大宁的皇后，不容任何人垢毁。现下不过是意见相左，十一哥便和贵妃娘娘无凭无据就扣了顶心怀异心的帽子到皇嫂头上，还口口声声称严氏，是不是僭越了。”

　　“僭越？”成王穷力抗下手臂上的冲力，堪堪止住后退的脚步，心下暗惊怀王力大的同时，听到康王这一番维护严后的话，不禁冷笑，“心怀异心等同叛上作乱，人人得而诛之，何来僭越一说！同为皇上手足，你们两个竟然还要维护于她，亦其心可诛！”

　　“成王真是好大的威风。”严静思将宁帝安置好，起身整了整衣襟，施施然上前几步，视线飞快扫了眼殿内而后落到了成王身上，一扫之前的淡然无谓，凛声道：“皇上不过是皮肉伤，并未伤及筋骨，你们连皇上的伤情都没有弄明白就迫不及待地给本宫扣罪名，是不是太心急了？”

　　徐贵妃冷笑，“若如你所说，皇上只是皮肉伤，为何至今意识全无？我分明瞧得清楚，是你偷偷塞了颗药丸到皇上嘴里！”

　　“如果只是单纯的刀伤，皇上自然不会这样昏迷不醒。”严静思扫了眼大殿边缘尚在手脚发软无力的宗亲们，嘲讽道：“这该归功于谁，徐贵妃心里应该更清楚吧！”

　　果然，严静思此话一出，徐贵妃扭曲的脸登时一丝血色也没有了。

　　“欲加之罪！”

　　“是吗？”严静思深深看向徐贵妃，道：“你就不好奇，我明明也喝了那茶，但为什么会安然无恙吗？”

　　“你——”徐贵妃心神震荡，下意识穿过严静思看向她身后的宁帝，顿时整个人如坠寒潭。

　　就在此时，原本混乱的大殿外恢复了宁静，一道坚笃的声音中气十足禀道：“臣等救驾来迟，请皇上恕罪！”

　　终于结束了！

　　严静思精神一振，挥手喝道：“打开殿门，宣太医！”

　　随着两道铿锵低沉的应声，紧闭着的厚重殿门被缓缓开启，待看清林立在殿外的整齐队伍，成王不由得一阵心神大震，只觉得裹挟着锋锐杀气的寒风吹将过来，冻得人骨生密痛。生于宫中，长于宫中，成王岂会看不明白，自己这回事着了皇上的道儿了！

　　只是，到底哪里出了错，不仅打草惊蛇，竟还让皇上将计就计扭转了局势？

　　目光游离间，徐贵妃惨白着的脸映入眼帘。电光石火，心中明悟。

　　受伤昏迷的宁帝近在眼前，成王虽不将体力在强弩之末的怀王、康王看在眼里，但他们身后由福海、康保两人构筑的防线却让他绝对没有办法轻易突破，更何况还有御林军指挥使孔昭在一侧。

　　最关键的是，外无援应，即便能够得手，挟持到宁帝与严后，也是难以脱身。

　　掷下手里的剑，成王仰头大笑，喉间溢满嘲讽与苦涩，看向徐贵妃，道：“看来，皇上远没有你想象的那般信任你！”

　　徐贵妃堪堪稳住身形，赤红的双眼狠狠盯了过去，欲回击两句，然事实如此，只能词穷地怒视沉默。

　　“来人，将成王押往宗人府大牢，徐贵妃暂囚咸福宫，待皇上醒来后再做定夺！”严静思环视了一遭大殿，视线丝毫不做停留地掠过一脸死色的成王和徐贵妃，最后定格在被几名宫婢簇拥着的郑太妃身上，“各位宗亲受惊，先请移步尚阳宫暂作歇息，待御医请过平安脉后休息一晚，明日一早再出宫。”

　　郑太妃眼皮一跳，在皇后娘娘的视线里极力克制着纷乱的心绪，跟从众人应声行礼。

　　宁帝由福海和一众太医护送着率先离开大殿，康保受命带领内侍们引领脚步虚浮的宗亲们前往尚阳宫。

　　从掷剑的那一刻开始，成王就放弃了抵抗的念头，这会儿自然也没什么好矫情的，只是在转身前，蹙眉深深看了两眼站在严后身侧覆着面具的龙鳞卫。

　　偌大的大殿就这样快速有序地沉寂了下来，经历过厮杀的现场破败残乱，血腥混杂着殿外吹进来的寒气让人忍不住胃部不适。内侍宫婢们静默地往返于殿内外，手脚麻利地清扫着现场。

　　徐贵妃勉强稳住站姿，稍稍仰头看向阶上盛装不乱的皇后，尽管心知穷途，但仍不甘心地做最后的挣扎。

　　“皇后娘娘，臣妾不知何罪，竟惹得娘娘要将我囚禁于宫中！”

　　严静思无声打量了徐贵妃良久，将人盯得心里直发毛方才作罢，扯了扯嘴角，道：“徐贵妃，你现下这副模样就有些难看了，这些年来，你招惹本宫的时候也不少，旁的不提，单说你那奶娘齐嬷嬷，本宫还病着呢就敢在广坤宫大门口撒野，若说背后没你授意依仗，谁信？”

　　“可是谁让皇上宠爱你呢，除了发作个老奴，本宫也奈何不了你什么，不是吗？”严静思迈开腿，缓步走下台阶，与徐贵妃几近擦肩时脚步顿了顿，稍侧身体，近距离打量了一番她精致妆容也掩饰不住的惨白美颜，“所以，你落得今日下场，可与惹我没有半点关系。”

　　回想往昔，当真是彼时有多风光荣耀，此时就有多灰败狼狈。习惯了将眼前之人压制在自己之下，尽管行至山重水复的境地，徐贵妃仍不愿轻易承认败局。

　　“既如此，皇后娘娘为何又要囚禁于我，难道不怕落下挟私报复之嫌？”

　　闻得此话，严静思还未开口，早已随行在一侧的龙鳞卫副千户吕青忽上前半步，抱拳铿然禀道：“禀皇后娘娘，工部尚书徐劼勾结成王意图逼宫谋叛，在昭德殿内被属下等擒获，现下，成王府、徐府及白阳山私兵营已被封禁，只等皇上下令处置！”

　　心中自欺欺人地抱着的一丝侥幸破灭，徐贵妃身形打晃，后退一步方才堪堪稳住脚步，苍白着脸，声音里夹杂着细微的颤抖，硬撑着道：“莫说我父亲与成王是否真有异心，即便是有，娘娘又有什么证据判定与我有干系？欲加之罪，臣妾不服！”

　　徐贵妃一副不撞南墙不回头的架势，严静思料想，她应该是心中有成算，即便成王与徐尚书失手，也不会将她供出来。

　　虽早有心理准备，但一番折腾下来，严静思也是身心俱疲，加之徐贵妃与宁帝的关系，严静思着实不愿与她多费口舌，看了眼吕青，道：“与你们接应的那个人可在殿外？”

　　吕青听出皇后娘娘话中之意，应了声“在”，随后向殿外候着的龙鳞卫打了个手势，少刻，殿门外一引路的侍卫错身，一个相比之下格外羸弱的身影出现在殿中人的眼前。

　　“迎夏？！”待看清那人，望春失声喊道。

　　严静思没有心情观赏徐贵妃最后一丝侥幸破灭后绝望与愤恨等情绪交杂的的心情，摆了摆手，让人将迎夏带了下去，“有什么话，你还是等皇上召见的时候亲自辩说吧。”

　　说吧，严静思抬起脚步，越过她直接走出了大殿。

　　“娘娘，现在咱们该怎么办？”望春已然心神大乱，一回到咸福宫，见左右无人，忙不迭慌声问道。

　　父亲在宫内被擒，徐府被封禁，成王不仅王府不保，就连私兵营也被围剿，外援彻底被断，迎夏又在皇后那边，如此境地，还有什么退路！

　　一时间，跌坐在殿中椅座上的徐贵妃心中漫上层层绝望与无助。或许，这一次是真的走到尽头了......

　　☆、第74章 边境告急

　　乾宁宫，东暖阁。

　　灯火通明，宫婢穿行，屋内却鸦雀无声。

　　严静思从外面走进来，脱下大氅后待身上的寒气散了方才走进暖阁的内室，冲着欲起身行礼的几位御医摆了摆手，示意他们免礼。

　　宁帝趴卧在榻上，后背的伤口已经处理妥当，衣衫也换了新的，为了不压迫后心处的伤口，锦被现下只盖到了腰线，所幸房内够暖和，也不用担心受凉。

　　何掌院与几位御医依次为宁帝诊过脉后，先行一步退到暖阁外间商讨后续的用药，严静思走近床榻两步，见他呼吸均匀平稳，眉间舒展，似乎并无十分不适，心里也跟着松了口气，转身出了内室。

　　“皇上的情况如何？”严静思在正位坐下，摆手示意众人坐着说话。

　　何掌院：“皇后娘娘请放心，皇上的伤看着位置凶险，实则并未伤及内脏，加之及时以银针封住了要穴，失血不算多，臣等估算，内服外敷几服伤药，数日即可愈合。”

　　“如此甚好，辛苦几位大人了。”严静思此时终于能踏踏实实喝口温热的茶水。

　　严静思师从洛神医在太医院并不算什么秘密，适才一见到皇上的伤口就知道是皇后娘娘做了应急处理，诊过脉后几位太医更是彻底放下了悬着的心。

　　何掌院见严静思面露疲色，上前拱手，道：“容老臣为娘娘请脉。”

　　严静思自知身体无大碍，但也不想拂了何掌院的好意，便点了点头。

　　莺时与绀夏依次为座上的太医们奉了热茶，手里的托盘都来不及放下，全副心思都放在诊脉的皇后娘娘和何掌院身上。

　　足有一刻钟后，何掌院收回手，面色一改之前的端肃，微微笑着起身回道：“娘娘的凤体并无大碍，现下觉得心身疲乏，乃耗神过度所致，服了安神的参汤后休息一两日即可消除。”

　　何掌院话音顿了顿，接着道：“老臣适才为皇上清理伤口时发现所用的伤药药粉效用极佳，故虽时机不对，仍想腆颜请娘娘讨求些许......”

　　太医院里以何掌院为首，最不缺的就是医痴，严静思给宁帝用的伤药药粉是洛神医倾尽所能不断完善的最终成品，太医院这帮内里行家岂会不识货！

　　这伤药兹事体大，严静思本就打算禀明宁帝后就交由太医院过明路，现下何掌院率先提出来，严静思也不拘泥程序先后，不仅将手里剩下的小半瓶都给了他，还将药方默出来一并给了出去。

　　座上几个太医便面看着是在端坐着饮茶，实则一个个竖着耳朵视线紧紧追逐着那小小的白瓷药瓶和药方子，严静思旁观此情此景，既觉好笑又心生敬意。

　　宫中设有药局值房，平日里只安排一或两名太医当值，今日情况特殊，太医院有品级在身的太医们尽数暂留宫中，为宗亲们请平安脉，亲自监督熬煮汤药，医治受伤的侍卫宫婢......药局内的灯火彻夜未熄，众人竟忙了个通宵。

　　严静思这边刚喝完何掌院亲自煎的安神汤，康保恰好赶过来复命。

　　“尚阳宫那边都安置妥当了？怀王与康王的伤势如何？”严静思问道。

　　“二位殿下的伤势并不严重，俱是皮肉外伤，沈太医亲自给瞧的，现下已经服过药歇下了。宗亲们那边也请过了平安脉，大都是受了不同程度的惊吓，迷药的药性也不算强，静养几日便可恢复。”康保想了想，请示道：“明儿宫门一开，宗亲们是否都可出宫归府？”

　　严静思点了点头，“郑太妃和冯贵那边情形如何？”

　　康保：“冯贵及一干从犯已经被御林军尽数收监大牢，郑太妃那边有左千户亲自盯着，定不会有所疏漏，娘娘敬请放心。”

　　“很好。”皇上那边安排的人如何，严静思不甚清楚，但康保和左云办事她还是非常放心的，听到如此回复，悬着的心这才彻底落了地，稍稍嘱咐了两句便让他回去歇息。

　　“娘娘，您刚服了药，还是先到西暖阁睡一会儿吧！”挽月从内室退出来，见自家娘娘面露倦色地坐着，出声劝道。

　　严静思摆了摆手，起身走向内室，“不必了，皇上这一时半刻应该就会醒，还是先见过再歇息吧，不然也睡不踏实。”

　　虽说两人有些默契，但宁帝这回真的是玩得有些大了。

　　严静思走进内室，路过铜镜时忍不住停下脚，对着镜子反复看自己的脸，甚为纳闷：这怎么看也不像是一张那么值得宁帝信任的脸啊......

　　对于皇后娘娘诡异的举动，福海、挽月等人纷纷低头咬唇，自我催眠成一株株只会呼吸的绿色盆景。

　　正如严静思所料，宁帝没过多久就醒了过来，伤口避开了要害，加之严静思处理及时得当，宁帝的脸色非但没有失血过多的苍白，反而因尘埃落定而眉目舒展，比以往都要轻松豁然。

　　两相比较之下，苦哈哈撑完全场的严静思心里的小天平开始有些倾斜了。

　　扶着宁帝喝了半盏茶，严静思摒退两侧，开门见山：“不知接下来臣妾还有什么能为皇上分忧的？”

　　宁帝趴卧在榻上，听出严静思话里的深意，非常克制低调地扯了扯嘴角，缓声道：“皇后这般受累，朕的心里真的是既过意不去，又欣慰踏实。”

　　严静思心里翻了翻白眼，空口白牙说好话是不是略没诚意了些？

　　“事前未与你和盘托出，一来是不想你过于牵扯其中，二来若是参与进来，也能反应自然，免于被察觉，徒增危险。”宁帝偏头看过来，笑意诚恳，“虽有风险，但朕相信与皇后之间的默契。事实证明，确是如此！”

　　果然，人的脸皮就是在一次次不要脸中累积起来的。

　　“皇上盛赞，臣妾愧不敢当。”

　　宁帝唇角的笑意加深，“皇后不必自谦，现下能与朕荣辱与共、托与项背的，便只有你了。”

　　嗬，这好话是越说越甜了，再这么下去，恐怕要牙疼。

　　严静思败下阵来，真心诚意投降，“臣妾已经嘱咐过太医院，所以短期内外面并不会清楚皇上您的实际伤情，但宗亲朝臣们面圣的请求，臣妾只能勉力阻拦三五日，时间再长，恐怕也是不行的。”

　　“三五日足矣，拖得久了朕也担心横生变故。”宁帝示意严静思靠近，将接下来的打算细细说与她听。

　　严静思越听，心里的惊讶与意外越归于平静，佩服之意油然而生。不愧是皇家内院教养出来的子弟，只要肯用心，权谋手段自然非常人所能及。

　　看来，投资皇帝这个决定没做错。

　　“皇上身上有伤，不宜费神，还需多休息，臣妾便先告退了。”虽伤势不重，但到底还是遭了罪，一番话说下来，严静思眼见着宁帝的额角沁出了薄汗，脸上也隐隐浮现了倦色，遂起身告辞，并将身边的挽月留下来帮衬福海。

　　宁帝也知严静思此时心神俱疲，嘱咐福海派人一路护送皇后回宫。

　　时近黎明，夜色深沉无风，空气中充斥着干燥凛冽的寒意，十二龙鳞卫组成的护卫队两列排开，前后各两人开路垫后，将严静思及随行宫婢护在中央。

　　两侧宫殿在远近宫灯的光影间若隐若现，愈发磅礴威严，如亘古不变的冷漠旁观者，见证着这偌大皇宫内的兴盛与衰亡、厮杀与流血。

　　这场由宁帝一手策划的“宫变”，最迟明日一早，便会有人汇报死伤详情，其中不乏无辜者，唯一的补偿便是内库发放的十数两或数十两抚恤银。

　　冤否？

　　然而，若宁帝不如此做，后果将是有更多的无辜者丧命。

　　两害取其轻。

　　严静思纵然心有不忍，却也无法指摘宁帝的选择。

　　道理易懂，但同理心难为，怪不得自古以来帝王自称孤家寡人。

　　这一夜并无血腥场景入梦，但严静思依然睡得很不踏实，醒来已过午时，只觉得脑袋沉闷，太阳穴隐隐作痛，似是染了风寒。

　　“娘娘，还是宣太医过来瞧瞧吧？”莺时忧心忡忡道。

　　严静思摆了摆手，实际上，莺时几人的脸色比自己的还要差，虽说这些日子跟在她身边没少经历风风雨雨，但昨晚的阵仗着实是太超出常人心理承受范围，估计心有余悸的后遗症要持续一段时间才能消化。

　　一碗浓浓的姜汤喝下去，辛辣裹挟着温热迅速熨着帖胃和食道，就连沉闷的头也清爽了两分。严静思舒服地叹了口气，后知后觉地发现，今天比预想中的清净了许多，一时纳闷随口问道：“没人过来求见皇上？”

　　绀香回道：“哪儿啊，从一早到现在不知来了多少拨，保公公和吕副千户带人在前殿守着，按着娘娘您的吩咐，都给挡了回去。”

　　当然，绀香还有一点没说，当初皇后娘娘一怒之下杖毙齐嬷嬷的余威尚在，宗亲和朝臣个个玲珑心思，尽管面圣心切，也不会重蹈覆辙。

　　严静思翻看康保遣人递上来的请见折子，忽然手上的动作一顿，指尖在落款的名讳处下意识反复点了又点，好一会儿才开口道：“靖王爷和靖王妃已经离宫了？”

　　莺时回道：“是，大清早和宗亲们一起过来请安，稍后递了封折子就离宫了，现下只有怀王和康王还留在南书房的殿所，也早早递了折子过来。”

　　严静思往后翻了翻，果然见到了怀王了康王的折子。

　　快速浏览过两封折子的内容，严静思沉吟片刻，吩咐道：“让康保亲自走一趟南书房，就说两位王爷暂留宫中的奏请，准了。另外，让太医院派个人到南书房当值，务必照顾好两位王爷。”

　　莺时应下，放轻脚步退了出去。

　　莺时前脚刚离开，后脚吕青就来请见，脚步急切，竟失了一贯的稳重。

　　“娘娘，西北大营八百里急报，羌狄大军在边境集结，似有异动！”

　　☆、第75章 运筹帷幄

　　严静思闻言当下愣了愣神，不由得苦笑，该敬佩皇上心思缜密、料事如神吗？

　　易位而处，这等背景下的称赞，自己听了恐怕生不出一点欢喜！

　　加盖羌狄王印的国书紧随西北军报抵达京城，送至宁帝的案头。

　　严静思接过宁帝递过来的敕制帛书，入目的是整齐娟秀的大宁通用官文字，直觉出自女子之手。

　　“这是……广阳公主的亲笔？”

　　宁帝应了声是，一时有些哑然。

　　严静思倒是能理解宁帝此时此刻的心情。堂堂羌狄王后、王子之母，竟亲笔写信威胁宁帝这个侄子皇帝下旨赦免徐劼，否则不惜兵戎相见。更荒唐的是，落款还盖着君主王印！

　　看来，不是羌狄王宠广阳公主宠进骨子里，就是别有用心。

　　可是，一个用了三十年征伐不断统一了羌狄各部的夷王会无度宠爱一个强大异国的公主？

　　不管别人怎么想，严静思是不信。

　　宁帝自然也是不信，见严静思放下了锦帛，信口问道:“羌狄王此举，梓童以为如何？”

　　梓童？

　　这是在叫她？！

　　严静思很是受惊吓，抬头看向宁帝，只见他双眼澄澈坦然，完全不像是神志不清的模样。

　　那这是......主动示好？

　　呃，应该是。

　　硬着头皮承下“梓童”的称呼，严静思将注意力适时转移到羌狄的国书上。

　　“臣妾私以为，广阳公主与徐劼的往事，羌狄王极有可能并不知情，但仍纵容广阳公主递交这封国书，其中或许有着两重用意。其一，试探皇上您对广阳公主母子的看重程度，以羌狄王的年岁，怕是立储迫在眉睫。其二，企图以此为借口伙同突厥、鞑靼犯边掠夺边城。”

　　虽说这借口不甚站得住脚，但对强盗来说，扯张虎皮当幌子就够了。

　　宁帝也不掩饰眼中对严静思这番话的赞赏，沉吟片刻后开口道：“恐怕还有一重用意，广阳姑母此时公然出手干涉大宁内政，无论朕如何回应，必然都会伤了彼此的情分。”

　　严静思挑了挑眉，“看来，羌狄王应该是无意扶持六王子为储君。”

　　宁帝点了点头，“羌狄素来觊觎我大宁，当年求娶公主不过是兵力式微下的安边权宜之计，虎狼之心未改，又岂会立大宁公主的血脉为储君。眼下这个机会究竟有几分偶然，还真是不好下定论啊！”

　　听得宁帝话中的意思，严静思微微一愣，心想：若是真如皇上猜测的那样，羌狄王对广阳公主与徐劼的私情早有知晓，隐忍多年为的就是促成今日的局面，那可真是应了那句老话——忍者无敌！

　　“若如皇上所料，怕是广阳公主的后位......”严静思倒是没有多余的情怀去挂心广阳公主的后位能不能坐稳，只是担心羌狄后位易主，会不会彻底打破大宁与羌狄在边境上的平衡，从而重燃战火，届时边城可就要生灵涂炭了。

　　宁帝见严静思脸色肃穆，猜到她在担心什么，温声宽抚道：“这些年羌狄虽与咱们大宁边境无战事，但与西域小国之间兵事未断，加之国内也不那么安稳，内外消耗作用下，动用大军并不是那么容易的事，至于东西突厥与鞑靼，境况与羌狄亦相差无几，否则也不会相互勾结在边境增兵施压。”

　　严静思稍稍放宽心，“皇上的意思是......边境的战事起不来？”

　　故作神秘地笑了笑，还未及开口，忽听得门口处传来福海的通禀声：“启禀皇上，诸位内阁大人已经到了，正在殿外等候召见。”

　　“宣。”

　　严静思闻言蹙眉，但还是应着宁帝的手势上前扶他起身，一边取来常服亲自为他穿衣束发，一边建议宁帝还是宣阁臣们进来内室面见为好。

　　宁帝抚了抚衣袖，深深看了眼严静思，举步离开前嘱咐：“你且在此稍候。”

　　严静思：“......”

　　内室与暖阁之间仅有一道门帘、一架屏风遮挡，严静思坐在内室里，外间君臣议事的声音听得是清清楚楚。

　　严静思不禁心中苦笑，宁帝这一手还真是厉害，隔帘听政的信任都给了，摆明要让她骑虎难下，死心塌地跟他绑在一条绳上。

　　所以说啊，盛情难消，君恩难受。

　　人就是如此，有选择余地才会躁动纠结，像严静思这种别无他选的情况，反而很快就看开平静了。

　　坐在桌边，抬手给自己倒了盏茶，严静思一边啜饮，一边聆听外间君臣的谈话。

　　背上有伤，站着显然要比坐着轻松些，宁帝抬手示意免礼，几位阁臣见皇上都站着，自己当然不会承恩入座，也都陪站着。再说，眼下的情形，让他们坐着也坐不住。

　　昨夜逼宫之事，帝后均未下封口令，清早宫门一开，消息就如朔风一般吹遍了京城的大街小巷。宫中因控制得当，现下已经恢复了往昔的平静，然宫外却是议论纷纷，加之边境上的异常，民间颇有些人心惶惶。

　　严阁老等四位阁臣乍闻宫中变故，骇然的同时，第一时间进宫面圣，被福海挡下后心中很是不安，现下因羌狄国书一事得见圣颜，确定皇上的伤势的确无大碍，这才稍稍宽了心。

　　相较其他几人，吏部尚书陈寿有些沉不住气，面色忧忡难掩。

　　兵部尚书符崇岳一反往日缄默低调，率先上前一步禀道：“臣幸不辱命，西北诸所的兵力粮草已调整完毕，只待诏令！”

　　符崇岳这番话一出，不仅陈寿和林远大吃一惊，就连城府深沉的严阁老也愣在当下。谁也没想到皇上竟然会先一步让兵部做了秘密动作，仿佛是早料到了现在的局势。

　　内室里，严静思从愣怔中回过神，笑着摇了摇头。

　　宁帝这局棋铺得可真够大的，俨然将所有人都摆上了棋盘。甚至是他自己！

　　直到此刻，严静思的心才算彻底落了地，忽觉得一身轻松，困倦感不受控制地渐渐从身体里涌了上来。

　　内室并不算大，只有一张床榻，严静思的脸皮还没修炼到抢皇上床榻的程度，便用手臂撑着头，打算小憩片刻。

　　宁帝从外间走进来时，看到的便是严静思趴在桌上睡着的模样。

　　猛地一瞬间，各种滋味涌上了心头。

　　挽月等人之前被隔在了外间，现下随着皇上走进来，见到自家主子不甚舒服的睡姿，忙上前将披风取来给人盖上，刚染了风寒还没好，再着凉可就麻烦了。

　　披风刚搭到身上严静思就醒了，见宁帝一脸如沐春风，心里的吐槽*就控制不住地熊熊燃烧。

　　自己上蹿下跳，结果证明纯属看三国掉眼泪——替古人担忧，你说气人不气人？！

　　为了避免火气上行病情加重，严静思决定眼不见为净，以不打扰宁帝养伤为名，先行告退。

　　出了东暖阁，在殿门外候着的当值侍卫已经换成了以左云为首的龙鳞卫。

　　严静思看了眼左云身边的年轻生面孔，开口道：“你就是梁铎吧？”

　　梁铎微微一愣，很快回过神，咧着嘴抱拳施礼：“娘娘英明！”

　　“不错，有胆色，手也够稳，当立一大功。”严静思毫不吝啬赞赏，毕竟，敢在皇帝后背戳个血窟窿的人太难得。

　　梁铎双眼微垂，却仍掩饰不住双眸中的奕奕神采，“娘娘谬赞，为主上分忧本就是属下分内之责，不敢居功！”

　　嘴上说着自谦的话，脸上的表情倒是很诚实嘛。

　　严静思还就是欣赏这种风格，当下一挥手，扯着皇上的旗号赏了百两银，当然，左云和康保等一种上下也没落下。

　　回广坤宫途中，左云看了眼恨不得脚踩一阵西北风就能扶摇上青天的梁铎，忍不住开始觉得头疼。才将这货要过来就有些后悔了，不知道现在退回去还来不来得及......

　　关键时刻最能检验人品。经历了昨夜的宫乱，惠妃沉默深居避嫌自清，康嫔和丽嫔比赛似的三番两次上门请求御前侍疾，而宁妃则不慌不乱地再次在皇后的授意下重新接管了宫务。

　　宫务看似繁冗，但对宁妃来说却早已驾轻就熟，趁着人事清洗的时机，顺手又将暗中的隐患一并摘除，宫内的面貌风气有了显著的变化。

　　严静思果敢放权，宁妃不负所望，圆滑而又不失原则的手段让严静思坚定了对自己眼光的肯定，一后一妃的合作顺利步入稳定期。

　　所以说，世界上并不缺乏聪慧的女子，只是缺乏发现她们的眼睛。

　　除夕家宴上的宫变在后宫中并未掀起太大的风浪，龙鳞卫与御林军协同合作，迅速有序地介入内侍排查，司礼监暂时封禁，批红权被收回，日常政务交由内侍监、通政司分项暂代。总的来说，这次动荡对后宫中人的影响，精神层面上的冲击远大于物质层面，毕竟徐贵妃盛宠多年，谁也没想到旦夕间就从云端摔入了尘埃。然而，旦夕祸福的感慨很快就被如常的生活冲淡，只留下了茶余饭后私下里的谈资。

　　可前朝的情形则完全不同。追责、连坐等一系列动作紧随而来，徐党一派人人自危，顷刻间墙倒众人推，弹劾、举告的奏折络绎不绝地汇聚到宁帝手里。

　　其中，最为活跃、贡献最大的除了六科言官之外，当属严党派系中的官员。譬如严府长房大爷严通，严郎中。

　　☆、第76章 指点迷津

　　徐党一派纷纷落马，大厦倾颓之势已成定局。朝中各部各司不断有要职出缺，人事增补调动一跃成为聚焦之地。

　　陈寿虽没有明确站入徐党的阵营,但最近几年来显然抱有迎合之意，如今徐家倾倒，陈寿整日里战战兢兢,唯恐大难临头，短短数日眼见着就瘦了一圈，于政务上更是不敢有丝毫怠慢,巴望着能将差事办得漂亮，在皇上跟前搏个自新的机会。

　　奈何,想法是美好的，现实却总是崎岖曲折的。

　　陈家大公子陈开远散衙回府后如往日般来到书房请安，见陈尚书面色凝重肃穆,忧色重重,开口问道：“父亲可是有什么棘手之事？”

　　陈寿素来对这个长子不甚喜欢,总觉得他的性子更肖似其母袁氏,刻板固执,过于端方,缺乏变通,不如其他几房庶出的儿子心思灵活，言行讨喜。可到了遭逢变故的时候，才醒悟自己之前的狭隘与肤浅。

　　“这是林轲拟呈的朝廷各部司增补官员名单，你且看看。”陈尚书将面前桌上摆着的折子推了过去。

　　陈开远稍稍迟疑，上前两步双手拿起折子翻开来看。他看得非常仔细，直到陈尚书喝完了两盏茶，方才合上折子，恭敬地放回桌上。

　　陈尚书将折子收回放在手边，抬眼看他，“你觉得这份名单如何？”

　　陈开远得其外祖父袁拓袁祭酒真传，深谙装鹌鹑之道，但今日显然不打算在自家老爹面前施展，爽快道：“恕儿子直言，这份名册若呈到御前，父亲境况危矣。”

　　“哦？此话怎讲？”陈寿一反之前的恹恹低迷，坐直身体，微微前倾着问道。

　　藏拙之奥义，不在于永匿，而在于适时露锋，陈开远遵从外祖教训，在翰林院蛰伏十数年，现下便是他等候已久的时机。

　　“这名册之中，半数以上皆为严党一派，父亲您亲手呈上去，在皇上看来，即便不判定您站到了严家的阵营里，也坐实了亲严的倾向。而父亲您往日与徐尚书又多有亲厚，说句不中听的话，在皇上眼里，徐家刚一倒，您就倾向了严家，圣心必失......”

　　陈尚书浸淫官场多年，岂会不知重臣失了圣心的意义，故而陈开远言尽于此，余下的可能性后果就省了。

　　陈寿双眼微瞠，并非惊骇于陈开远推断出的后果，而是惊讶于他对朝堂人事的见识。陈开远当年以二甲头名的身份通过朝考取得翰林院庶吉士资格，三年后又因在散馆考试中成绩优良，被授予翰林院编修之职，就在陈尚书对这个长子寄予厚望，私下周旋为他谋得进六部的机会时，他却一再推拒，一头扎在翰林院里不挪窝，就这么消磨了十几年。

　　翰林院清贵，但在陈尚书眼里，翰林出身不过是晋升的加持砝码，若不入六部，便与虚耗光阴无异。他本以为他这长子一直秉持着读书人的清高游离在朝政之外，没想到竟然对朝中人情世故如此深谙。一念之间，他恍然想起了现任国子监祭酒的老泰山。

　　妄他自认人情练达，现在想来，老泰山不待见自己，恐怕是早已看透了时事，而自己顽固不化，让他老人家失了劝教之心罢了。

　　舌间泛苦，心神却如突破迷雾般清透起来，将手边的名册一推，陈尚书起身道：“前些日子得了些好茶，择日不如撞日，咱爷俩去孝敬孝敬你外祖父！”

　　陈开远看着父亲雷厉风行的背影，从微愣中回过神，苦笑着摇了摇头，在催促声中举步跟了上去。

　　三日后，人事调动的名册摆到了宁帝的案头上。

　　“你也过过眼。”宁帝抬手将名册隔着书案递了过去。

　　事已至此，推辞就显得矫情了，严静思顺手接了过来。不过，她可没有陈开远厚积薄发的人事见识累积，记忆里可用的资源也极为匮乏，故而，名册上的名字对她来说绝大部分也只是些名字而已。

　　难得在严静思脸上看到茫然的表情，从未体会过的小雀跃蓦然升腾，宁帝轻快地从旁边的一叠折子里抽出最下的一本，递出去晃了晃。

　　严静思瞪着眼睛看宁帝的动作，好一会儿才消化他的意思，抿紧嘴角将折子接了过来。

　　也是一份递补名册！

　　“这是……”

　　宁帝屈指轻扣桌面，笑意不及眼底，“这是吏部送到陈寿手里的原名册，你刚刚看过的是陈寿属意修改后的。”

　　严静思捕捉到要点，着重查看两份名册的差异之处，对比着看下来，心中不由得惊诧。

　　前后两份名单，出处欲绝估计竟占了四成！

　　就是不知更改前后倾向如何，但看皇上的脸色，应该是修改后的那一份更合他的心意。

　　宁帝故意吊人胃口，严静思也不挑明，主动开口表明自己的推测，“这前后两份名册中，被替换掉的……可是亲近严家的？”

　　宁帝不便久坐，站起身缓步原地徘徊，“正是，严郎中近日活跃得很，诗会文会处处现身，极为露脸。”

　　这反话说得，真酸！

　　严家长房一朝得势得意忘形的苗头严静思也有耳闻，仅仅是母亲那边就递了两三次消息。其实宁帝说得还是比较委婉美化的，用母亲的原话说，严家大爷都恨不得横着走路了，前几日竟然纵容随从当街殴打回避官轿不及的小商贩。

　　上天欲亡之，必先令其疯狂。

　　严静思第一反应便是如此。

　　“陈尚书倒是个心思通透之人，不愧为内阁重臣、大宁股肱！”严静思张口就来，夸人嘛，她也是会的，

　　宁帝失笑，“大宁股肱？他还真承受不起，顶多就是棵墙头草，凑数的阁臣！”

　　严静思眯着眼睛点头，脸上明显写着：您是皇上，您说什么是什么！

　　“若说陈寿有什么长处，莫过于结了桩好姻亲，生了个好儿子。这次如此识情知趣，应该是得到了袁祭酒的提点。”

　　严静思：“国子监祭酒袁拓袁大人？”

　　宁帝颔首，“正是。”

　　“我听母亲提过这位祭酒大人，曾几次三番登门邀请齐先生入国子监开堂授课，态度极为诚恳。”郭氏几次提及，严静思对此印象深刻。

　　“齐先生乃当世鸿儒，天下读书人莫不想聆听一二教诲，袁大人素来敬贤惜才，难得齐先生有意留京，他自是不愿轻易放弃。”宁帝忽生感慨，“齐先生那般超然洒脱不拘俗物的性情，偏偏看中了南弟，也是冥冥之中的造化啊！”

　　细细品来，宁帝这话里竟有些羡慕。

　　严静思抄起茶盏借着低头喝茶的动作掩饰脸上的纠结。

　　超然洒脱？不拘俗物？齐大儒？

　　呵呵！

　　如果有可能，严静思真想猛摇宁帝的肩膀劝他快醒醒，那老头跟自己谈生意杀价的时候可是要多市侩有多市侩呢！

　　所以说，人不可貌相，名不可风传，皆坑矣。

　　宁帝的态度，严静思算是大致了解。

　　秋风扫地方叛军，冬雪压边境兵威；烈油烹宫变余孽，温水煮结党门系。

　　短短半个月之内，集结在潼关城外的叛军被朝廷正规军利落剿除。与此同时，坐落在西起河西东至辽东的北边境线上的九大军事重镇一夜间烽火相传，宛若一道蓄势待发的火弓，直指家门口环饲的豺狼！

　　大宁是疯了吗，竟然想多边开战！

　　北地苦寒，冬季本就不适作战，各国边境增兵本意在于联手威逼，而非真战，待大宁妥协许以和谈好处，自然退兵。就如羌狄使臣所构想、承诺的那般。

　　然而像北地朔风一样残酷的现实是，原说足以拖住潼关两卫的叛军被悄无声息调集而来的大宁卫军火速剿灭，更是在他们毫不知情的情况下九大军事重镇开启了应战状态。这种情况下即便大宁多边开战压力倍增，但对上无十足准备开战的他们，最后结果如何还真不好下定论。

　　于是乎，四国使臣身负和谈国书相继启程，奔赴同一个目的地——大宁都城。

　　就在四国使臣启程的同时，宁帝的伤况终于明朗化，前朝后宫都为皇上的“转危为安”大大松了口气。

　　不过也只是松了口气而已，皇上的伤没有大碍，就意味着清算宫变主犯的时刻到了。

　　乾宁宫东暖阁。

　　严静思亲自动手伺候宁帝正冠整袍，稍稍犹豫后再次确认：“确定要如此安排？”

　　宁帝浅浅一笑，笃定地点了点头。

　　既然圣心已定，严静思也不再赘言，目送宁帝出了殿门，随即吩咐康保将康王请到华阳殿。

　　华阳殿坐落于内廷东侧，是距离奉先殿最近的宫殿，为先帝晚年静思打坐之所，前殿后寝，寝、殿之间以穿堂相连。

　　康王一路被引着从华阳殿的侧门而入，穿园过庭，最后在主殿后檐所接穿堂上见到了皇后娘娘。

　　拱手见礼后，康王迅速打量了一下周遭，疑惑着开口：“皇嫂，这是......”

　　严静思回以安慰的浅笑，轻声道：“泽弟稍安勿躁，自除夕夜之变后，皇上数次驳回你的请见，实则另有隐情，只是苦于不知该如何开口才能尽量减轻对你的冲击和伤害。再三思量之下，才有了今日的这场安排。稍后无论听到什么内容，我都希望你能尽力控制住情绪听到结束，可以吗？”

　　贺重泽脸上的血色瞬间抽离，抿紧嘴唇沉默了片刻，哑声道：“是和我母妃有关吧？”

　　☆、第77章 殿外听审

　　眼前的少年锦衣玉冠，像他的兄长们一样继承了贺家男人的窄腰长腿，两人并肩而立,严静思已经占不到身高的优势，然实际上，到底还是个十二岁的孩子。

　　奈何,生于这帝王之家！

　　尽管心有不忍，严静思还是诚实地点了点头。自除夕夜宫变之后，宁帝不仅驳回了贺重泽面圣的请求,还一并限制了他进出郑太妃寝殿。

　　几次请求未果，贺重泽必定心生疑窦,这也是宁帝为今日的到来提前给康王做了心理上的缓冲。

　　不得不说，宁帝对这个兄弟的用心，严静思深感佩服,打从心里也不想他的一番心思空付。

　　“确是与郑太妃有关。”严静思拍了拍少年尚显单薄的肩膀,诚言道：“这件事虽然交由宗人府秘审,但内里牵扯甚为深广,更是与你密切相关。故而,皇上认为,与其定案后让你从旁人口中得知内情,不如让你亲自旁听案件的始末。”

　　少年贺重泽双眼泛红，但还是很好地控制住了情绪，在皇嫂严静思的示意下上前半步，两人并肩面朝内大殿而立。

　　相较于成王逼宫案的三司会审，眼下这场明显极为低调，除了大殿宝座上脸色还有些苍白的宁帝，主审的就只有宗人府的三位堂上官：宗人令庆亲王贺纶、左宗政柴焘、右宗正汪佺。

　　圣命在前，庆亲王也不拖沓，淡淡看了眼堂下强作镇定的郑太妃，直接命人将人证、物证一一呈上堂，铁证面前，郑太妃脸上的血色被一点点抽干，预想的辩词半句也没机会说出口。

　　“郑氏，你可知罪？！”铁证确凿，无论郑氏认或不认，对庆亲王来说都没什么区别，多此一问，不过是成全了流程。

　　这一点，郑太妃自然也明了。是以，适才生路被逐一堵死的过程中生出的惶恐慌措渐次平息，显露出行至穷途放弃挣扎的坦然。

　　“是我眼拙，竟错看了皇上的果决。”郑太妃的视线掠过眼前的主审官庆亲王直接看向宝座上的宁帝，重重叹息了一声，似惋叹，又似遗憾，“若知你能将这皇位坐稳，我又何必苦心筹划至此！”

　　庆亲王心下一凛，当即出声喝止：“放肆！”

　　“无妨。”宁帝抬手拦下庆亲王，面色不改地看向宝座下犹站姿不动的郑太妃，“趁着最后一次机会，将话说清楚也好。”

　　宁帝身体微倾，斜倚在宝座的扶手上，坐姿稍显慵懒，眼底却是尖锐的嘲讽，“事到如今仍要自欺欺人，还真是你一贯的作风。成王的确处心积虑篡谋皇位，且心思狭隘、手段狠绝，可即便他成事，就算容不下靖王，容不下怀王，也不会对康王下手。一个十二岁的皇子，没有前朝臣工的根基，没有实权在握的外家，悠悠众口之下，成王何必容不下他。说到底，不过是你自己对极上之位的执念罢了。如果朕猜测得不错，你背后的这些动作十八弟应该并不知情吧？或者说，是你根本就不敢让他知情。”

　　内心最深处的忌惮被揭开，想到儿子知道真相后难以自处的境地，郑太妃只觉得心如火炙，更痛恨宝座之上翻手间掐住她七寸的宁帝，“天家无父子，更无兄弟，谁能保证一时的安虞能持续一世。既然有希望手执刀俎，何人会甘于屈居鱼肉！”

　　“你与成王又有何异？不，成王若得事，还能有一二兄弟活命，若让你成事，怕是一个也容不得。”有那么一瞬间，宁帝是真的生了杀念，“你最后的倚仗，不就是朕对兄弟情的顾念吗？”

　　郑太妃心中冷颤，不顾僭越深深看了宁帝两眼，却无法看透他话里是否另有深意，一时分寸大失，急声道：“皇上该不会是要悖逆先帝的临终遗训吧？！”

　　宁帝挑了挑唇角，“父皇的临终遗训你竟也知道，冯贵对你倒是言无不尽，忠心得很！只可惜啊，终日打雁终被雁啄瞎了眼。”

　　此时若冯贵在场，不知看到郑太妃脸上的鄙夷之色该会如何反应？

　　“乾武四十年，冯贵奉命南下甄选秀女，到永州府短短三日后，你在府衙卷宗库里存档的户籍就被秘密篡改，未雨绸缪至此，不得不让人赞一句好算计。只可惜，成于此也败于此。如果不是冯贵得知真相后愤恨不甘坦白了一切，朕也不会顺利掌握这么多的人证物证。”

　　“果然是那个狗奴才！”

　　宁帝无意再欣赏郑太妃那张因为愤怒而扭曲的脸，缓缓起身，“昔日对父皇的承诺，朕自不会食言，更不会因为你而迁怒于十八弟。至于你，自会有应有的惩罚。”

　　“皇上若能不让泽儿知情，我愿自行了断以偿罪孽！”郑太妃见宁帝起身要走，忙屈膝跪地叩首恳求。

　　穿堂中，少年康王听闻郑太妃这句话握紧了垂在身侧的双手。犯上作乱，其罪当诛，母妃的罪行可谓死有余辜，可身为人子，又怎能眼睁睁旁观？

　　但转念想到皇兄对他多年的回护栽培，以及直至今日仍不改变的信任，想要迈出去的脚步就如坠千斤。

　　严静思将少年的纠结与两难看在眼里，却始终没有出手阻拦。这是宁帝用自己的鲜血为他设计的一场试炼，无论最后的结果如何，最起码，应该是真实的。

　　时间在凝滞的空气中缓慢流逝，严静思终是不忍，抬手抚上少年的肩膀。

　　即便压抑到浑身颤抖，仍是牢牢困住了脚步。

　　严静思闭了闭眼，眨下眼底的温热，心想：够了，宁帝的血没有白流！

　　“你还真是自私！”宁帝看着跪倒在大殿中的郑太妃，怒极冷笑，“天下没有不透风的墙，朕今日应了你所求，他日十八弟必定从旁人口中得知所谓的真相，届时你让他如何自处？朕不介意他对朕心生怨怼，因为朕知道，天下人谁会反朕，他也不会。朕怕的只是他会为难自己。你尽管放心，朕不会杀你。不过不是因为你罪不当死，而是朕不能让你毁了十八弟。”

　　瘫坐在冰冷的地砖上，郑太妃自觉身体里的气力仿佛一瞬间被耗尽，连声音都带不出悲喜。

　　“当年执意将皇子交由生母抚养，皇上可曾后悔？”

　　如果不是因为场合受限，严静思就要问候郑太妃的老娘了。

　　“在这偌大的后宫中，一个没有母亲庇护的皇子会活得如何艰难，恐怕没人比朕更清楚。你也不必存意挑拨，将来朕的孩子，必定都会养在生母身边。”宁帝长身而立，睥睨阶下形容憔悴的郑太妃，无关悲喜地淡淡道：“心机深沉手段阴狠如你，不也将十八弟教养得文武双全、孝悌谦恭？叛上作乱本罪无可恕，你这次能逃过一死，并非朕的一念之仁，只因你为大宁皇室教养出了一位优秀的皇子。朕不奢望你对朕有所感念，只希望你能看在受了十八弟荫庇的情分，日后真正替他着想，莫要再让他陷入自困的境地！”

　　严静思不知道大殿内的郑太妃此时如何神情，但自己却是悄悄松了口气，转念又被自己这番反应打击到。

　　原来不知不觉间，她的潜意识里已经认定了会与宁帝拥有子嗣。

　　严静思：我十分需要静静！

　　殿内终于响起皇上起驾的唱行声，宣告严静思的任务接近尾声。

　　“去吧，皇上在奉先殿等你。”

　　康王迅速回过神，压抑着眼底的迫切恭敬拱手，语音微颤着道：“臣弟先行告退，择日再来拜谢皇嫂！”

　　严静思也不同他客气，应声后目送他离去。

　　侯在不远处的挽月和康保迎上前来，挽月将皇后手里没有多少余温的手炉换了个热的。

　　大冬天的站在穿堂里听墙角实属遭罪，由于不能随便走动，尤为冻脚。严静思走了百余步，觉着双脚完全恢复了知觉后方才上了康保一早准备好的软轿速速赶回广坤宫。

　　“娘娘，奴婢再给您盛碗姜汤吧？”莺时无视自家主子捏鼻子咧嘴的痛苦状，硬着头皮道。

　　经槐夏之手熬煮的姜汤，鲜姜分量十足，辣味浓郁，除湿去寒的功效那是得到过洛神医认可的。

　　可是对严静思来说，这闻着就辣眼睛的姜汤简直与噩梦无异！

　　看来，是时候和宁妃商量商量适当削减各宫鲜姜的供配量了……

　　第二碗姜汤捧在手，严静思噙着两汪热泪运气再运气，终于攒足了一饮而尽的勇气，忽闻得屏风外绀香的声音响起，说是皇上派人来知会，晚膳要过来用。

　　这一瞬间，宁帝的形象变得格外可亲可爱！

　　独乐乐不如众乐乐，这么“真材实料”的姜汤怎能不省下分享给皇上呢？！

　　☆、第78章 不速之客