第19章

第19章

　　下晌江头的风吹得大, 酒家门口的酒旗都教吹得簌簌作响。

　　书瑞挤进人头涌动的码头上翘首观望着江面，似乎在等靠岸的船只。

　　他今朝收拾得体面，一身交领黄绸, 皮质的腰带束扣在腰间，他身形本便匀称，脖颈修长，换上合身鲜亮的衣裳, 再这般略做拾掇, 打人群中怪是惹眼。

　　远观着，身段多风流。

　　书瑞理了理腰间挂着的那只鼓鼓囊囊的荷包, 眼睛暗暗留意着周遭的动静。

　　他已是从北往南走了白鹭码头跟中间码头，要今儿在炎方码头也不成，那可就恼火了。

　　正是心里头没个安置, 这厢一个耸头耸脑的男子, 一会儿左头望着哼哼两句, 一会儿又右头转着一双鬼眼儿, 做似不经意却目的明确的朝着书瑞的方向走去。

　　书瑞瞧似毫不留心的望着江面上，实则却暗自留意着周遭的动静，有人刻意靠近过来他已是有所察觉, 那道直喇喇的目光还落在他的腰身上。

　　他缓缓吐了口气, 想是可算上了勾，也配合的刻意抬起胳膊去遮明晃晃的太阳光，微微垫脚眺望着江面，好便小贼更易得手腰间的荷包。

　　江面的风一时迟缓了许多, 似乎都在等那么一刻。

　　“这等艳阳天，哥儿如何只一个人在这处，多是寡淡寂寞, 不妨随了哥哥一同上醉春烟去吃些茶水点心，也不辜负了哥儿这等曼妙~”

　　滑腻腻的声音打身后不高不低的响起，话罢，还能清晰得听着长吸气的声音，好似嗅着了甚么奇香，多是销魂。

　　书瑞眼珠子上挑，嘴一瘪，当真是林子大了什麽鸟都有，这府城上人口多，地痞流氓也更多些数目。

　　他转背过去，没好气道：“兄弟这样热络，多是大方爱招待人，不晓得刑部大牢的茶水可吃过，我倒也能做回东，引了兄弟去消遣一趟。”

　　那男子瞧见书瑞，肩膀一哆嗦，面上流里流气的笑登时就没了。

　　没教话吓唬着，倒是教张黄黑的面孔给震了一吓。

　　也没曾想会撞见个这般的，讨了个大无趣，生还怕教书瑞纠缠上一般，一缩烟儿钻进人流里跑了。

　　心道好生晦气一桩事，要教狐朋狗友的晓得了，可不笑掉大牙去。

　　书瑞且也生气，本还以为鱼儿可算咬了钩，谁想鱼儿没来，倒教一只大蠢龟给占了钩子。

　　身侧一阵风扫过，他欲是换个位置重新下钩，下意识去摸了下腰间的钱袋，一摸却摸了个空。

　　书瑞连忙低头去瞧，先前还牢实系着的荷包，哪还有甚么踪影。

　　他急忙往人群里望去，只见一个身影急往前跑：“站住！抓贼啊！”

　　听得有人喊抓贼，码头上立骚动了三分，许多货工都教偷怕了，有钱没钱的都四处避看着，下意识的去护住自己的钱袋。

　　书瑞一时教挤得不成，一眨眼的功夫，那小贼就像入江了的鱼儿一般，恍神就不见了踪迹。

　　“今朝倒是不白来，捉得条肥鱼。”

　　一面貌平庸没甚么特点的中年男子颠了颠手里重实的荷包，露出了抹得意的笑。

　　他个子并不矮小，可却似泥鳅狡猾，一双手毫无风声动静的就能将人的钱袋子收入囊中，甚至都不肖与人产生贴碰。

　　故此那些丢了钱财的人毫无意识，待着发现钱丢时，早已教小贼逃去了安生地，如何还能捉住他。

　　他见那小哥儿衣料不差，又没得随从跟着，只怕是偷从家里出来会情郎的。

　　这沉甸一荷包的财物，可不比顺十个货工还来得快麽。

　　男子迫不及待的拆开荷包，贪想着能不能在里头摸出二两金子来。

　　然则荷包一开，灰咕隆咚一堆小石头，别说金子了，就是银子都不见一块儿。

　　“他娘的，敢是阴害老子！”

　　男子气啐了一口，那衙差当真是也下了心思了，竟这般来诱捉他，亏是他脚下功夫快，否则今朝可要栽跟头。

　　他忿忿要将手里的钱袋丢出去，一抬头，却见身前不知甚么时候立了个清俊的年轻男子，眸光冷厉，腰间横成着把长刀，教人无端胆寒。

　　男子心中咯噔，暗叫不好，滑脚便跑........

　　书瑞把码头跑了一遍，却再也没见着那小贼的踪影，直还累得大喘气。

　　将才他的钱袋子甚么时候被顺的都没知觉，陆凌还躲在暗处，只怕更难瞧清。

　　他暗自庆幸荷包里装的都是石子，找不回也罢了，可又不免忧虑，这回没得手打草惊了蛇，往后那小贼只会更加谨慎，再就难用这招来捉人了。

　　也不怪那样多人前去告官，官府还迟将他捉不得归案，这贼果真狡猾有手段。

　　有这功夫做点儿甚么不好，怎就要从这偷抢见不得光的行当呢。

　　书瑞正一脑子的恼骚，忽而身前递过来一张帕子，他抬起眸子，只见陆凌不知甚么时候寻了过来，正是蹙眉看着他：

　　“便说了只管引人出来即可，其余的交给我，作何还弄得这样。”

　　书瑞听这话，眸子睁大，不可思议的急问：“事情成了？”

　　陆凌点了点头，觉书瑞不大信任他办事，抿着唇没说话。

　　书瑞喜出望外，一下子攥住陆凌的胳膊：“到底还是你靠谱，我教那起子小流氓打断，都不晓得小贼甚么时候就顺走了我荷包，生怕人太狡猾了你也应付不得。”

　　陆凌看着笑得灿然的哥儿，动了动嘴角，又好了起来：“走罢，回去。”

　　——

　　“干娘，你跟老娘交得好，是晓我脾气的。我好容易才得了管辖那头的差事，上任没得三两月就急着先给人走门路，不教那些个老油子拿着话柄说事儿么。”

　　“海事管辖处的差可有得是人盯着想去干，前朝还有个师爷的儿想走门路给送进来。俺们这般没个厉害老子叔伯的，要不谨着些，还不得给人替了去。”

　　张神婆的干儿子窦壮，听得他干娘来问门路的事，心头烦闷得很。

　　这些日子在管事处坐着冷板凳，他悬着一颗心，生是怕教人顶了差事，本就不顺。时下家来也还没得个安生，亲戚熟人又想走他差事上的路子，心里如何痛快。

　　张神婆见窦壮板着张面孔，语气也没得多客气，她心里多少也有些不大舒坦。

　　只拿人手短，虽也不是多贵重的礼，也就那么一壶酒一只鸡，值当不得几个钱，可杨春花也来帮着那哥儿说话，多少还是要卖街坊情面。

　　再一则，她既答应了来传话，自也还是要尽尽力气，要人都见不着，可不显她没得本事麽。

　　张神婆面上做着笑容，又继续耐着性儿好言好语的说话。

　　“俺跟你娘亲妹子一般，你是她的儿，可不也是俺的儿。干娘晓得你的性子，若不是那人说备得好礼，不是俗物，一准儿的教你满意，干娘知你差事忙，也不得过来扰你歇息。”

　　张神婆道：“万一当真是有益你的，干娘要不跑这趟，耽搁你的事，岂不也可惜了。思来想去，还是来说给你听，倒不想教你不欢喜了，是干娘不对。”

　　窦壮见张神婆这般说软话，面孔松动了些。

　　他虽和张神婆走动得不密，可老娘跟人好，又常在他耳边上说她的体贴，这厢要把人得罪了，他老娘一准儿不高兴。

　　“我也不是生干娘的气，只那头事多，教我火气大了些。也当干娘是自家亲近的，这才没搂住脾性。”

　　窦壮问：“那人可说甚么，这样不俗？”

　　张神婆见窦壮好了脾气，连神神秘秘道：“说是对二郎你差事上有助益的好礼，人多嘴杂的，只亲说与你听才好。”

　　窦壮心想装神弄鬼，他还不晓得这些个想走门路的手段麽。

　　不过话这般说，他心底下还是有些生奇，另一则，眼下确实也为着差事恼火。

　　窦壮眼珠一转，想着见他一面又如何，万一要是好东西，那且也还有得商量，要不成冒犯人的，再将其轰走就是了。

　　他做着为难又无可奈何的模样：“也是看在干娘的面子上，我就破回例，若旁人我绝计是不理会的。”

　　张神婆见窦壮答应了，心下欢喜，又拉着人说了好些亲热的话，这才乐滋滋的回去回信儿。

　　书瑞晚间得了消息，便和窦壮在张神婆那处见。

　　翌日，窦壮午间下差歇息时便抽空过来了一趟，人教张神婆好茶好点心的给招待着，给弄得活似个多大的官儿一般。

　　如此可不更能唬人些麽。

　　瞅着书瑞来，清清瘦瘦，生得多是平庸，衣着也简朴，看着也不似甚么富裕人家的哥儿。

　　窦壮见了人，心下轻视，更是拿起了腔调，手里端着一盏子茶，慢悠悠的吃起来，也不正眼去瞧人。

　　“就是你托了俺干娘想拜见？”

　　书瑞历来是做的恭敬小意，实则心里有主意，他自不惧怕这么个二十出头在海事管辖处做个小差役的男子。

　　眼下他有好东西在手上，自有底气，也不肖说许多锦绣好话，费力气谄媚讨好，便径直看向人，道：“正是。”

　　窦壮眉头一动，不由又看了人一眼。

　　这哥儿年岁不大，说话见人却没有半分局促，生得丑些，眼睛却有神。

　　这寻常平寒老百姓家的儿郎见着官差都有些小模小样的，更何况于一个小哥儿。

　　窦壮心里啧了下，有些不大敢再轻视人，遂放下茶盏，收起了些姿态。

　　“哥儿有甚么事便说罢，我差事也紧。”

　　书瑞便也不兜绕圈子，与窦壮阐明了自己想走个甚么门路：“小民日里侍弄些汤食，想在码头上做点儿小买卖，只不通码头上船只进出，时走空子里，难以应时准备吃食。”

　　窦壮听这话也就晓得了人要如何，他轻笑一声：“哥儿倒是好盘算，船只进出这样的要紧事，我如何敢轻易与人通气儿，若是那起子匪人盗贼的，提前晓了货船进港，在城中埋伏，得是何等大祸！”

　　书瑞也笑。

　　虽说泄出货船进港确有这些风险，但这是潮汐府，一座繁荣的府城，水运要地，特有强兵驻扎，且因人口数大，又还是囤兵地。

　　匪徒当真是不要命了才敢在城中起事行凶。

　　他知道人没见着东西轻易不得松口答应。

　　“说起贼，那般悍匪姑且不晓得，只听得码头上近来小贼横行，不光是教辛苦劳作的货工惶惶，就是差爷也头疼得很。”

　　书瑞漫不经心道：“若是哪个差爷这时候将其捉拿归案，想是也功劳一件，虽说不得能得府公青睐，但想来得上司褒奖还是容易。”

　　窦壮倏得往前倾了些身子，他看着书瑞：“哥儿这意思是？”

　　书瑞道：“我能与差爷担保，小民只是个想经营小买卖的良民，没得那般扰乱城中安定的本领，不过想寻些便捷谋日子。

　　差爷若是怜我这等小民，我自也配合差爷的公事。那小贼意外落至了我兄弟手上，左右是要送去官府的，我等小民送去，虽也是为老百姓行一桩好事，只却又怎敌得差爷送去用处大。”

　　“与谁送又不是个送呢？”

　　窦壮心头大喜，那码头上的小油贼不是一日两日了，迟迟不得落网，府衙那头训，海事管辖处这头也训。

　　上头的不想管这等小事，可屡又有百姓去告官，不能不管。

　　那毛贼偏油滑，轻易捉不得，官府要专为着个扒手大耗人力派出许多官兵来拿又不划算，说不得还惹出笑话。

　　如此上头也只有训斥巡防管理秩序的差役办事不利，多方施压。

　　窦壮这般新人，自是每回头一个挨骂的。

　　他心头想，要他真能将那小贼拿住解了上头一桩烦恼事，往后谁还敢对他呼来喝去的轻瞧了他。

　　略是一想，心中已是荡漾。

　　窦壮心头道，这哪里是来求他门路的，分明便是他的贵人吶。

　　他一改将才的傲模样，语气愈发和气：“若哥儿真有那等本事，我怎会不帮。船只进出，不过容易事一桩。”

　　书瑞见此，会心一笑。

　　张神婆在院儿里打着转，想是晓得两人在大屋里头说甚么，只到底还是有些分寸的没至跟前听两人的谈话。

　　半晌后，只见书瑞头先走，窦壮客客气气的打后头送着。

　　她心下生奇，她那干儿将才还雄赳赳的，这厢怎么就那样快的换了一副面孔。

　　张神婆没紧着问，也是客气的招呼书瑞，待着人走远了，这才问窦壮：“我的儿，事情可谈妥？”

　　窦壮好是亲热道：“干娘勒，往后你便是我的亲娘。”