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| 《纨绔前夫贵极人臣》 | TXT下载 |
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第52章 情郎
梅家小院里,灯光已熄,梅泠香却尚未入眠。
窗扇半开,薄薄月光洒在窗前。
梅泠香坐在窗内书案侧,对着清幽的月光,静静打量手中龙纹和田白玉佩。
她睫羽敛起一小片翳影,微微失神。
三年多的时间,足以让一个人脱胎换骨,她当真看不懂章鸣珂了。
他来到云州,分明是偶然,并非冲她而来。
且她告诉他,玉儿并非他的骨肉时,章鸣珂面上也无一丝波澜,甚至连继续探究的兴致也无,比她想象中更淡漠。
仿佛他只是因为疑惑,问一句,既然不是他的孩子,他便再不关心。
可是,他为何要送玉儿这样贵重的玉佩?
梅泠香指腹轻轻摩挲一下,仍会为那绝佳的玉质惊叹。
即便是从前家财万贯的章家,也见不到这样的好东西,如今他却能随手赏人。
或许,他根本没有特别的想法,只是听说今日是玉儿生辰,一时兴起想送些什么给孩子玩。
提前没有准备,才解下这块玉佩罢了。
他是高高在上,贵不可言的宸王,她们见都没见过的好东西,于他而言,只不过是不值钱的小玩意儿。
她细细揣摩,以为有深意的举动,对章鸣珂来说,大抵只是一件微不足道的小事。
就像当初,她从精打细算过日子的梅家,嫁进章家的时候,不能认同他动辄几百两银子拿去与人宴饮一样。
梅泠香轻叹一声,拿帕子将玉佩包好。
即便她不想承认,他也是玉儿的父亲,等玉儿长大,她再把玉佩交给玉儿。
隔着帕子,轻捏玉佩上的纹路,梅泠香真正意识到,她与章鸣珂不是一个世界的人了。
如今,以他的身份与能力,恐怕京城就有许多贵女愿意嫁他,他怎么可能惦记那一点点陈年旧事,再来纠缠?
她实在是多虑了。
如此一想,梅泠香心中豁然开朗,不再担心什么,睡得很好。
天未亮,院门便被人拍得哐哐作响:“开门!我们是奉命来给新娘子梳妆打扮的!”
初时,梅泠香不想应门,可听到后头这句,她赶忙起身穿衣。
反正昨日蔡主簿来的时候,已被章鸣珂撞见,此刻,梅泠香已不怕章鸣珂会来笑话她。
她只是不想惊扰四邻,毕竟还要在此处住些时日。
梅泠香穿戴齐整,打开房门,正好看到许氏披衣站在屋檐下,手足无措:“馥馥,他们怎么能这样逼你?现在该怎么办?”
听到她们的声音,外头捶门的动静倒是小了些。
“阿娘,你回屋陪着玉儿,别让她被吓着了。”梅泠香已应付过好些浮浪子,她自认为能应付得来谭知县的人,语气颇为平静,“别担心,女儿能应付。”
许氏素来相信女儿,便依言回屋。
她自然是睡不着的,一面轻轻安抚睡得不踏实的玉儿,一面听外面的响动。
“来了。”梅泠香应声,朝院门处走去。
她脑中快速转动着,细细想谭知县的为人。
三年来,谭知县并未像这回一样强硬地逼迫她,说明他还是想图个好名声,也有些在意她如何看待他。
他既然在意名声,便比从前那些浮浪子,还好应付一些。
院外一帮人,提着灯笼,捧着嫁衣,来势汹汹。
他们以为会看到吓坏了的梅泠香,没想到,院门打开时,梅泠香被手中烛台映照得容颜似玉,神情恬淡从容。
听蔡主簿说,梅娘子屋里还有个相好的郎君,谭知县特意命他们绑住那位郎君,让那郎君亲眼看着梅娘子坐进喜轿,然后再把那不识相的郎君关进大牢。
一众人朝梅泠香身后望望,却没见着那位妄图英雄救美的男子。
难道昨夜巷口的差吏没看好,让那男子给跑了?
“哟,梅娘子,你那情郎今日怎么不来救你了?”为首的衙役打量着梅娘子,出言奚落。
梅泠香没在意,瞥一眼婆子丫鬟捧着的嫁衣首饰,神情自若问:“你们是奉谁的命来送嫁衣?”
衙役应声:“没看到我们是衙门的人吗?当然是奉谭大人的命!大好的日子,劝你乖乖听话,别不识抬举。”
闻言,梅泠香一愣,仿佛很诧异。
熹微的晨光中,她声调略扬起:“什么?谭知县要娶我?可我与谭知县无媒无聘,我也没答应过要嫁人,大人怎会让你们送嫁衣过来?你们会不会送错地方了?这中间一定有误会,我要见到谭大人,与他本人说。”
说着,她举步便要往外走,却被对方展臂拦住去路。
“什么误会?昨日蔡主簿不都来通知你了?”衙役不想同梅泠香废话,谭大人交待过,花轿来之前,不能让梅泠香出远门。
衙役侧首吩咐婆子丫鬟:“还不进去给梅娘子装扮上?”
“是。”婆子丫鬟应声,便要捧着东西进门。
忽而,梅泠香拔下铜制烛台上燃烧着的白蜡烛,扔到衙役脚上。
蜡烛被风吹灭,滚烫的蜡油洒在衙役脚面,痛得他直哀嚎。
衙役抱着腿,愤然道:“把她押进去!”
“我看谁敢!”梅泠香翻转烛台,将尖利的一端朝外,“谭大人是个好官,断不会做出逼人出嫁之事,定是你这恶吏自作主张,败坏大人名声。我不与你说,只求大人做主。你们谁敢踏进院门半步,别怪我手中烛台不长眼睛。”
衙役虽看不起梅泠香,可也没想弄得鱼死网破。
他倒是想抢梅泠香手里的烛台,却有些投鼠忌器。
毕竟,梅泠香生得实在貌美,谭知县最是怜惜这副皮囊,万一抢夺中不小心伤着梅泠香,坏了大人的美事,恐怕回去不好交待。
从前见过梅泠香娇柔圆滑的模样,衙役也没想到她还有如此烈性的一面。
衙役一时没了主意,展臂挡住身后的人,咬牙切齿问:“你想怎么样?今日这嫁衣你必须穿上。”
“我已经说过了。”梅泠香说着,朝沈大娘家望望,“你们若不请谭大人来,休怪我找左邻右舍来帮衬。隔壁沈大哥在外头做了大官,昨日蔡主簿便是你们前车之鉴。”
蔡主簿被沈毅丢出巷子的事,衙门里都听说了。
谭知县去查沈毅的来路,暂且还没查到什么,想必也不是什么大官。
只不过,沈毅好打抱不平,一身蛮力又能唬人,才让蔡主簿丢了脸。
大好日子,把沈毅那莽夫引过来,必然闹得都不好看。
衙役无法,只好回头去请谭知县示下:“你们都等着,在我回来之前,别惹她。”
院门外清净下来,梅泠香关上院门,收起烛台。
她单薄的脊背倚靠院门内侧,螓首微垂,纤腰弓起,几乎脱力。
梅泠香只顾着去想,待会儿如何应付谭知县,丝毫未曾留意,沈大娘家的屋顶上,坐着一道身影。
晨光破晓,不太亮,似柔如水的金纱笼罩天地。
章鸣珂坐在屋顶上,隔着寂静的小院,望着倚靠门扇独自强撑的梅泠香。
晨曦之下,她似一株易折的花枝。
她身姿纤细,瞧着那样柔弱,偏偏坚韧得让人不可思议。
从过去到如今,一直都是。
从前,有什么事,她都是自己想法子解决,从不为想着倚靠他。
那时候的他,也确实靠不住。
可如今呢?他明明告诉过她,他们至少还可以做朋友。
危机关头,她却丝毫没想过求他帮忙,而是拿沈毅出来吓唬人。
在她眼中,他这个贵为宸王的前夫,还不及沈毅这个刚相识的邻居吗?
大抵在她心里,他还是和从前一样没用,不能让人依靠。
还是,即便危机关头,她也只想同他划清界限,连做朋友也不肯?
这个寡恩薄情的女子,还是同从前一样无情。
日头一寸一寸升起,院中扶疏的花木被照亮,院门内的倩影也越来越清晰,沈家屋顶上却空无一人。
邻居们都已起身,探出头去,朝梅家院门口望。
“看来谭知县这回是要动真格了?”
“是啊,可怜这梅娘子还以为谭知县是什么好官,等谭知县来了,她一样得嫁。”
“要我说,做官太太也没什么不好,就是可怜玉儿那丫头,恐怕谭知县不会给旁人养孩子。”
又有人道:“做官太太是好,可谭知县年纪大,长得也不俊啊。你们是没看到,昨日进梅家院子的郎君生得多俊,进去之后,还把玉儿支出来玩,在里头耽搁好一阵子才见出来。”
“是啊,我也看到了。明着是住沈家,实际上谁知道昨夜睡谁屋里呢?”
“啊?这会子不会还没出来吧?难怪梅娘子不让衙役人进院门。梅家院门被堵得水泄不通,待会儿谭知县来,再把那男人抓个正着,梅娘子岂不是惨了?”
有人语气泛酸:“惨什么惨,成日里打扮得花枝招展,我早看出她不是个正经人。”
众人正嘀咕着,巷口传来吹吹打打的乐声,热闹喜庆,霸道地涌进巷子里。
喜轿被抬进来,谭知县着大红喜服,站到梅家院门口,亲自敲门:“梅娘子,本官如你所愿,亲自迎亲,你有什么话,今夜洞房花烛,咱们好好说。”
大红喜服将他一张故作斯文的嘴脸,衬得红光满面。
美人嘛,仗着自己有几分姿色,装腔拿乔,也是情理之中,谭知县并不认为梅泠香敢不开门。
果然,他话音刚落,院门从里打开。
只不过,站在里头冷眼睥着他的,不是预想中拿着烛台的梅泠香,而是一位身量颀长,样貌俊毅,却陌生的男子。
不用说,这位必定是蔡主簿昨日回禀的纨绔子。
还真是不知天高地厚!
看清他的一瞬间,谭知县扬起的唇角登时僵住,继而狠狠下沉。
今日迎亲,梅泠香却这样打他的脸,那就都别顾体面,索性撕破脸,办起事来更干脆利落。
“给我把他拿下,关进大牢!”谭知县厉声吩咐。
今夜他要带着新娘子去大牢,让梅泠香亲手剁了这小白脸的子孙根!
两名衙役得令上前,刚靠近院门,便被章鸣珂抬脚揣飞,重重撞上巷子另一侧的墙壁,当即震伤肺腑,喷出血来。
“牡丹花下死,做鬼也风流,你既为了快活不要性命,本官这就成全你!”谭知县从身侧衙役手里抽出刀来。
章鸣珂微微低头,压低身形,从院门里迈步出来。
他步子迈得从容不迫,从谭知县手中夺刀的动作却快如虚影。
只一瞬,那柄长刀的刀柄被章鸣珂握在掌间,架在谭知县颈侧,离谭知县侧颈皮肉毫厘之距。
隔着这样近的距离,谭知县深切感受到刀锋上嗜血的寒意,正如章鸣珂眼中的肃杀之气。
“就凭你,也敢肖想她?”章鸣珂打量一眼比他矮半个头,双腿打颤的谭知县,眼神像是在看什么脏东西。
继而,他微微侧首:“沈毅,把这一干人等关进大牢。”
他语气不轻不重,却透着说一不二的气势。
撞吐血的衙役恼羞成怒:“你算什么东西?竟敢谋害朝廷命官!”
下一瞬,李岳泓跟在沈毅身后出来,沈毅去拿人,李岳泓朝着章鸣珂道:“宸王叔,他看不起你。你代我父皇巡视天下,他们这是藐视我父皇么?”
章鸣珂抬手,摸摸李岳泓的头,当着所有震惊到失语的恶人们,轻描淡写道:“太子说得对,本王会让他们付出应有的代价。”
谭知县怎么也没想到,他以为还在百里外的宸王,竟已身在云州城。
不仅如此,这位神秘莫测的宸王,还莫名其妙成了梅泠香的入幕之宾!
难怪他来云州城,不住驿馆,不惊动县衙,原来是对梅娘子这美貌小寡妇慕名而来。
什么铁面无私的宸王爷,面对美人,也是凡夫俗子一个!
梅泠香立在门扇内,望着章鸣珂轩朗威严的背影,眉心微动。
他竟没笑话她,还再次替她解围。
惯常惹是生非的章鸣珂,竟也长出一副能替人遮风挡雨的宽阔肩膀。
只不过,这副肩膀,早已不属于她。
当章鸣珂不经意回眸望来,梅泠香下意识别开脸。
她回转身时,温声致谢:“多谢,我去看看玉儿。”
朝屋里走的时候,她不由想起谭知县来之前那一幕。
听见喜乐声时,她站直身形,握紧烛台,做好了独自面对的准备。
哪知,身后忽而传来章鸣珂的声音:“民不与官斗,你从前不会这样以卵击石。”
只有他们二人知晓,他说的从前,是什么时候。
梅泠香脊背一僵,没有回身,只是倔强轻应:“总得试一试。他不是当初的黄知县,我能应付。”
“我也不是当初的章少爷,而是官身,如今我近在咫尺,你怎么就想不到要报官呢?”章鸣珂站定,语气稀松平常。
梅泠香听着,却是心中一紧。
是啊,当初那些狗官,官官相护,他们想要公道也不能。
如今已是大晋朝的天下,宸王一路清肃吏治,为民除害,且近在眼前,触手可及。
只要她开口,他会还她一个公道,也有足够的实力还她公道。
梅泠香背对着他,朱唇紧抿。
不知为何,她没有选择理智上最正确的法子,而是仍执意自己解决。
这是当初她亲手放弃的人,她做不到向他开口求助。
谭知县脚步声越来越近时,章鸣珂忽而握住她纤细的手臂,将她按在门扇侧的院墙上。
他俯低身形,压低声音,近乎咬牙切齿道:“有我这样没用的前夫,从前让你很丢脸吧?今日,便让我冒充一回你的情郎,把你的脸面还回来。”
“别误会,我如今对你并无非分之想,惩恶除奸,做我分内之事罢了。”
须臾之间,谭知县敲门,章鸣珂松开她,在她惊愕的眼神中,打开门扇。
后来发生的一切,便不由梅泠香费心,也不受她掌控了。
进到屋内,合上门扇,躲到他看不见的门后,梅泠香才感受到,自己的心跳得那样快。
连她自己也说不清,是被今日的阵仗吓的,还是被他雷厉风行的气势惊到的。
这会子,日头已高,院门外发生的一切,想必都被街坊邻居看在眼里,听在耳中。
他们定然也会和谭知县一样,以为堂堂宸王是她的情郎吧?
蓦地,梅泠香再度想起章鸣珂开门前那句话,不由轻咬下唇。
他是秉公处事,替她解围只是顺带,可他有必要引起眼下的误解么?让她往后如何面对周围的街坊?
章鸣珂说,以此来还她丢失的颜面。
梅泠香微微失神,不知不觉陷入从前的回忆里。
在那些被她遗忘大半的记忆里,她曾说过他让人丢脸么?
梅泠香想不起来,可她大抵说不出这样的话,或许又是不经意的眼神,引起他的误会。
毕竟,他曾是自尊心那样强的郎君,强到因为她一个眼神,于新婚之夜离府。
他进云州城,一直低调行事,却在院门口,忽而羽翼大张,亮明身份,做出十足的维护姿态,仅仅为了还她颜面吗?
“别误会,我如今对你并无非分之想。”他沉沉的嗓音犹在耳畔。
梅泠香揉揉脸颊,将心内不受控的揣测狠狠抛散。
他是宸王,做这一切,不过是为了惩恶除奸,彰显新皇帝的威严罢了。
“阿娘。”玉儿在里屋唤她。
梅泠香深深吸一口气,站直身形,挤出一丝笑,掀开绣花布帘进去:“别怕,阿娘在呢,已经没事了。”
玉儿没穿鞋,踩在梅泠香裙面上,往她怀里挤。
“玉儿才不怕,刚才外婆抱着玉儿在窗口瞧,玉儿都看见了!”玉儿眼睛里闪动兴奋的光,“玉儿看见,那位宸王叔叔帮阿娘赶走了坏人,他不是玉儿的爹爹,但他是好人对不对?他是阿娘的朋友吗?”
玉儿不知道宸王是什么官,但是连知县大人也被他抓走了,他的官肯定比知县大。
不等梅泠香开口,玉儿迫不及待道:“他比知县还厉害,阿娘能不能请他帮忙找爹爹?”
说到此处,玉儿想到梅泠香说她不需要爹爹的那些话,奶声奶气的嗓音弱下去,玉儿垂眸掰着手指:“玉儿只需要阿娘,但是阿娘需要爹爹保护。”
如果她是有爹的孩子,就不会时常被人笑话,阿娘也不会被坏人欺负了。
听到玉儿的话,许氏深深叹了口气,拍拍梅泠香的肩膀:“你自己想想,该怎么跟孩子解释。”
梅泠香以为,到玉儿长大以后,才需要同她解释,且那时候的玉儿也会明白事理。
没想到,三岁的玉儿便给她抛了这样的难题。
她自以为能解决很多事,却没想到玉儿也会心疼她这个阿娘。
梅泠香亲亲玉儿小脸,温柔哄她:“阿娘没生气,放心吧,坏人都被抓走了,不会再来欺负阿娘。”
说话间,梅泠香取过床头的衣裤,亲自替玉儿穿上,又给她讲了一则小故事,转移孩子的注意。
玉儿忘记追问,梅泠香狠狠松了口气。
今日动静闹得大,她们没出摊,就在屋子里慢慢用膳。
早膳没用完,便有人敲响院门,松云去开门,只见两位邻居一个端着热包子,一个捧着热鸡蛋,笑着朝里张望。
“一不小心做多了,拿给玉儿吃。”她们说话间,便把东西往松云手里塞。
松云也不知该不该接,回头望梅泠香。
梅泠香暗叹一声,起身步入院中:“多谢两位婶子,玉儿吃饱了,还是拿回去给虎子他们吃吧。”
走到院门口,梅泠香才发现,她们后头不远处,还有几人靠墙站着,状似闲聊,实则在听这边的动静。
“这样啊。”两人对视一眼,把东西收回。
其中一人忍不住问:“方才从你院里出来那位,真是宸王殿下?你怎么会认得那样的大人物,他,他是不是你的情郎?”
另一人追问:“你是不是因为他,才不愿意嫁给谭知县的?不对啊,大晋才建朝多久,你认识宸王也没多久吧?”
不远处一位男子凑过来,满脸堆笑:“梅娘子要是当上王妃,可别忘了提拔我们这些邻居啊。”
“对,好处不能让他沈毅一个人得了。”
梅泠香听不下去,虽不知解释有没有用,她还是耐着性子道:“大家莫要误会,我与王爷并无私交,他肯出面,只是看不惯谭知县强娶罢了。”
“怎么可能?我可是亲眼看到他昨日进了你的院子,今早从你院门里出来的。”
“是啊是啊,我也看到了!”
果然,没人愿意相信她的解释。
甚至,在他们嘴里,章鸣珂昨夜是宿在梅家的。
“抱歉,打扰大家了。”梅泠香合上院门,将纷纷扰扰、意味深长的议论挡在门外。
接下来两日,章鸣珂没再出现,李岳泓也没回来,只有沈毅回来取了一次行李。
他们没再住沈家,而是住进了县衙。
如今,谭知县、蔡主簿等人悉数下狱,沈毅负责审他们。
章鸣珂则带着李岳泓,亲自查县衙的卷宗、田亩、银钱往来。
谭知县任职这几年,当真做了不少孽,罪证确凿,自当依律押送巡抚衙门。
事情办完,章鸣珂却仍丢在县衙。
他点亮银釭,细细翻找衙门留档的地契、屋契。
半个时辰过去,他终于如愿以偿,找到他想要的那一份。
梅家小院的屋契上,交割的日期写得清清楚楚,并非梅泠香所说,是来云州城以后的事,而是远远在那之前。
章鸣珂盯着泛黄纸笺上的日期,细细回想,半晌,他想起了大致是什么时候。
竟是在她派松云去遂阳县请张神医期间!
难怪松云没请到人,还在遂阳县逗留月余,她根本不是在遂阳县,而是转道来了云州。
章家本派了两名家丁护送松云的,可惜回闻音县的途中,他们遇到乱贼,那两位家丁不幸遇难,没能回章家复命。
若非那场祸事,他早就该知道,梅泠香有离开闻音县的打算。
可是,那时世道未乱,战事未起,梅泠香好端端的,怎么会想到在偏远的云州买屋宅?
嗬,她还瞒得紧紧的,不告诉他,也不告诉母亲。
即便那时候她已经厌烦他,想到要与他和离,想到以后再也不见他,也不至于跑到云州这么远。
这不合常理。
蓦地,章鸣珂又想起那封空白的信,那是她让松云去遂阳县之前写的,以高泩的名义,写给她自己。
和离之前,他一直以为,她故意藏起真正的信,却拿假信来糊弄他。
如今想来,其中还有诸多疑点。
章鸣珂细细思量良久,依旧想不通这两件怪异的事,中间有没有关联。
他指骨收紧,攥着泛黄的屋契,眼睛深邃如漆。
梅泠香,你身上究竟还藏着什么秘密?
片刻后,章鸣珂将誊抄的屋契折好,收入袖袋。
他站起身,步入月光溶溶的夜:“本王去去就回,你照看好泓儿。”
沈毅躬身领命。
梅家小院,白日里不太清净,夜晚终于安生些。
梅泠香已有两日未曾出摊,她望望屋内架子上摆放整齐的胭脂香粉,眼神透出几分留恋。
就算云州城也有许多烦心事,并非世外桃源,她依然留恋这三年平顺安宁的日子。
可是,到了不得不离开的时候了。
街坊邻居们已然认定,她攀上高枝,任她如何解释也无用。
她自己倒不在意那些流言蜚语,也无法去怪帮助她的章鸣珂,但她不想影响到玉儿,也不想阿娘那样好性的人,被人问得面红耳赤。
不过,她们原本也打算这时候搬走的,只是路引没办下来,才耽搁。
可见这时候离开,乃是冥冥之中注定的事。
且贪官污吏已除,章鸣珂他们还在县衙,明日她便去找沈毅帮忙,料想路引很快就能办下来。
架子上的东西,都是她们辛辛苦苦亲手做的,梅泠香不想浪费。
她望望墙边刚收拾出来的空箱笼,举步走过去,想搬过来,把脂粉盒子装进去。
往后去别处卖,也是一笔进项。
她素手轻抬,刚触碰到那红木箱子,便见另一侧一只指节修长、青筋隐现的手,搭在木箱上。
“你何时进来的?”梅泠香没侧眸,凝着那只手,轻问。
红木箱子上,描绘着雀登枝的纹样。
章鸣珂修长的指轻贴木质表面,沿着雀鸟灵动的线条徐徐游走,语气低低,仿佛漫不经心:“住不下去了?这次打算搬去何处?还像从前一样,不告而别?”