第60章

第60章

　　“好妹妹， 我这不是怕你担心才不说么？”风姐儿灵活躲开她的扫帚，努力拉住她手臂撒娇，“再说， 我是真的很想去试试我们神机营的火药。”， 装填了那么多次捻子，她还从未近距离试过呢。

　　“那是闹着玩的吗？”夏晴火气未散，“刀枪不长眼，你万一……”她气得将姐姐抄过来， 狠狠打了几下，这才解气， “想吃什么， 我去给你做。”

　　“妹妹啊， 我好想吃你做的果子冻。”

　　“还有啊，听说西洋古里、忽鲁谟斯等国要来朝贡， 你又有什么新奇吃食？”

　　夏晴嘴上骂姐姐，气却一下就消了， 见她馋果冻，就下厨亲自去做果子冻。

　　做果冻要用琼脂熬，明代人已经知道石花菜能煮出胶冻琼脂，平日里卖海货的店铺就有琼脂出售， 因着单琼脂一样一咬就碎，因而还要买些白凉粉的粉末，买回来后兑好，和果子酱一起熬煮。

　　夏晴做果冻， 风姐儿据案大嚼，旁边一群小娘子跟夏晴学手艺，夏晴耐心教导：“琼脂要熬到什么时候？你们看， 用筷子蘸一点滴到手背，顺着手背跑说明还是嫩，要等凝固了才算刚刚好①。”

　　正说得热闹，小娘子们叽叽喳喳，小衙内咳嗽一声，适时跟夏家长辈们开口：“那个……姥姥，我与风姐儿，要成亲了……您看我什么时候能赘进来？我们等不了了……”，小心翼翼，格外忐忑。

　　什么？

　　夏晴手里的调羹差点掉下来。

　　家里其他人也好不到哪里去，倒是游野反应快，第一个跳出来就想揍小衙内，吓得小衙内捂脑袋：“你我要成挑担，为什么打我？”

　　游野不吭气，拳头没停。

　　夏晴听懂了，游野平日里不是这么鲁莽的性格，这番行事是将风姐当作亲姐姐维护她，生怕大姐被小衙内欺负了去。

　　倒是瑶琴还镇定：“你慢慢说，怎么回事？”

　　原来两人在战场上情愫越发热烈，风姐儿有次外出意外遇到一次阿鲁台手下奔袭，差点被发现，千钧一发之际是小衙内救了她，因此两人终于放下过往纠葛，决定要好好成亲。

　　所谓的等不及，是情深等不及，并不是夏家人误会的那种。

　　“吓死我了。”夏姥姥捂着心脏悄悄后怕，她还不想做祖太太。

　　添丁进口总归是好事，夏姥姥不忘问一句：“你家里人，可解决了？”

　　“嗯。他们都同意了。”小衙内态度坚决，宁愿与家里断绝关系，家里思来想去便也放弃了，比起丢失一个儿子，不如出赘一个儿子。

　　想通这个关节，他们就试着自己说服自己：舜帝被尧帝留在妫汭，从妻居二十年，姜太公是齐之逐夫，淳于髡、李太白都是入赘，哪个不比自家名气大？

　　既然两人想好了，夏家便准备给风姐儿定亲。

　　*

　　夏晴救治的女孩子们还等着工作，除去去大姨母那里做点心的，她铺子里一下就多了四五人，都等着吃饭呢。

　　那些小娘子们都懂事，见东家为难，就主动道：“夏娘子，我们都胃小，每日里吃一顿就好。”

　　“可别说这种话。”夏晴赶紧制止她们，“该吃吃该喝喝，车到山前必有路。”

　　可是小娘子们却都不怎么吃饭了，夏晴问起，她们就异口同声说“天热没胃口”，夏晴摇摇头：还是得赶紧给她们寻个营生，免得她们想多了。

　　她现在还没有开酒楼，食肆也不需要这么多帮佣，便想着先叫她们各自去提篮叫卖。

　　夏晴先带着这些小娘子们去前门外的果子市②，果子市顾名思义，是京城卖水果的集散地。

　　夏晴带着她们四处挑拣，先是寻找其中被淘汰的果子。

　　京城人买水果，歪的不要、有疤痕的不要、小的不要，这些却都是安全健康的，挑剩下的价格也低廉，夏晴就带着她们讨价还价买了一堆。

　　买好后夏晴带着小娘子们洗干净这些果子，而后晾干削皮，最后都切成丁，一种熬制成果酱，做果子点心，一种则是在小米粥熬煮后撒上一把果子丁和白糖，来当甜粥卖，或是做果子馅艾窝窝。

　　糯米饼裹上果酱馅料后包裹芝麻碎、核桃碎，最后用熟面粉过一层便做成了艾窝窝，为控制成本做得小了些，三文钱两个。

　　看得一干老人连连摇头，安娘子胆子大敢说：“以娘子您如今的身家，何必再做这样小果子小点心的生意？您忙一天也最多赚个几十文，您若是愁不能养活她们，自己去接一单制席的活计，一天少说赚个八九贯，养活她们几天的口粮也够了。”

　　“就是，这不是杀鸡用牛刀嘛。”蓝伯母也看不懂。

　　“我赚那许多钱，她们也不敢花，不如授人以渔，叫她们以后心里也踏实。”夏晴笑着解释。

　　“那也不过几个月您就能开得起大酒楼，她们就都有营生了，您何必那样？”

　　“那她们就得提心吊胆几个月，不如我现在就安她们的心。”夏晴看得通透，这些小娘子们自尊心强，花别人的钱不踏实，总想着自食其力，不如自己给她们现在就安排条赚钱的路。

　　小娘子们果然学得热枕，很快就熟练掌握了切果子、熬果酱、做艾窝窝的厨艺，自家也各个做得有模有样。

　　其中有个小娘子还买了毛竹，自己剖开竹竿做篾条编织，给人人都做了个新篮子：“这样我们连提篮都不用买了。”

　　做好了艾窝窝，夏晴又教导她们做了枣泥酥，每人提几十个一篮子，外面搭一张雪白纱巾遮尘，小娘子们就欢天喜地结伴去叫卖。

　　夏晴先带她们去京城府学旁的文丞相祠堂，这里街面热闹，生意也必当兴隆。

　　文丞相是那位赫赫有名的文天祥大人，这里便是他就义的地方。

　　“听说文丞相在此地就义后城中沙尘暴吹得天地晦暗，明明是白天宫里却只能点蜡烛照明。”城中的老住户娓娓道来。

　　“之后呢？”小娘子们都好奇起来。

　　“忽必烈问了国师后只能追谥他，还在此地祭祀。”

　　“奈何刚祭祀，城里就又刮起了风沙，忽降旋风，闷雷阵阵，牌位也被卷到半空，元人最后只好将牌位改为宋少保右丞相信国公才放晴。”

　　大家听得惊讶万分，不由得越发敬重，小娘子们更是捏起袖角将享堂背后柱子擦了又擦。

　　之后今上更是推崇这位以身殉国的忠勇胸怀，文丞相祭堪比国祭。

　　也因此门口香火旺盛，夏晴便摆出自家的提篮，示意小娘子们提篮走动叫卖，这里面还有个缘故，祠堂中有株枣树据说是文丞相亲手种的，因而这枣泥酥也算应景。

　　她们原本有些性子害羞的，山村长大又内向，上街了嗫喏半天不敢叫卖，旁边胆大的同伴就鼓励她们：“再难还能难过我爹的毒打？连叫卖都不敢，又不想连累夏娘子，难道真回老家听爹的嫁到山里给老头做老婆不成？”

　　互相打气鼓励，小娘子们也都有了勇气：是啊，若不是夏娘子仗着夏家官衙有人做官将自己从爹手里买来，自己还要回娘家当牛做马，哪样不比叫卖难？

　　于是蚊子一般也涨红脸叫卖了两声。

　　喊过之后见周围无人注视自己，便松了口气：原来叫卖也没我想的那么难嘛。

　　再看同伴已经有人开单了，旁边围了一圈顾客询问，内向小娘子顿时将羞涩抛掷脑后，又喊得比刚才大声了点：“艾窝窝，枣泥酥！”

　　眼见有人看向自己，小娘子心一横，闭着眼睛大喊：“李子馅！苹婆馅！山桃馅艾窝窝来！”

　　喊完后如释重负，想想立刻飞快补充：“三文钱两个！”

　　“果子馅的艾窝窝？”对面街上剪刀行里的妇人唤她，“卖艾窝窝的，过来我看看。”

　　四目相对，小娘子确认她在叫自己，就涨红着脸小跑过去。

　　那妇人应当是剪刀行的老板，人泼辣，却不为难小孩，见她指甲手干净，又看纱布雪白，满意点点头，问：“是三文两个？”

　　“嗯。”小娘子这会又紧张起来，刚才壮着喉咙大喊的勇气荡然无存，声音低如蚊蚁。

　　“果子馅倒没见过，甜吗？”老板问她。

　　小娘子鼓起勇气：“甜，是夏娘子带着我们做的。还有枣泥酥。”

　　“夏娘子？”老板眉毛一挑，“是那个开食肆的夏娘子？我还买过她家饱食归的点心匣子呢。”

　　“是。”小姑娘点点头，激动得眼睛发亮。这家老板居然也知道夏姐姐！于是胆怯退缩了些，“她手可巧了，什么都会。”

　　“真是个小孩子。”老板笑起来，大红口脂弯成妩媚的弧形，确认过艾窝窝价格后就开口，“给我二十个吧。”

　　“二十？”小娘子没想到第一单就开了这么大的单，抬头瞪大眼睛，不可置信重复了一遍。

　　“嗯。”老板招呼自家店里的学徒们，“快别躺尸了，过来吃零嘴。”

　　学徒们从各个角落跑出来，各个欢呼：“谢谢老板！老板大善人！”

　　老板笑吟吟数上三十文铜板到小娘子手里：“看看对不对。”

　　小娘子被夏晴教导过算数，再三数了数确保数量无误，她看着手里的铜钱，忽然觉得胆子变大了一点：“多谢您！”，

　　“谢什么，你这孩子。”老板嗔怪一眼，见她瘦弱单薄，就笑道，“别怕，我刚来京城讨生活时比你还小呢，那时候从人牙子船上偷跑下来，也艰难活下来了，你又有夏娘子照拂，以后一定过得更好。”

　　小娘子看了老板一眼，不敢相信这么麻利泼辣的美人儿居然也曾是黄毛小丫头，随后就从心中生出了许多勇气：说不定有一天自己也能像这个姐姐、夏娘子一样呢。

　　想到这里她的羞涩去了大半，行了个福礼：“多谢您。”

　　京城市面上平日里卖的艾窝窝也不似这个可口甜腻，虽然不如平日里的艾窝窝大，但爱吃甜口的小孩老人的饭量正好。

　　而这种艾窝窝像一个个小雪球，吃进嘴里，先是触及到表面雪花一般的白色粉末，又甜又软，入口即化，随后是口感软糯的糯米皮，里头则是各色甜甜的果酱香气。

　　枣泥酥则枣泥细腻，枣子皮都剔除得干干净净，口感细腻，还有淡淡的枣香。

　　因此这种小号果馅艾窝窝和枣泥酥卖得飞快，小娘子们每天上午制作，下午去提篮叫卖，虽然没有大富大贵，但也能拿到些铜钱傍身，初来时担心自己是负担的忧虑也少了许多。

　　夏晴眼看小娘子们安定下来，这才认真筹备开酒楼的事。

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　　作者有话说：①出自川菜大师孔道生老先生的生平事迹

　　②《酌中志》果子市