第58章

第58章

　　游野高升， 他身边的同僚们就没那么幸运，有的被抓，有的被罢免， 有的虽然还是官复原职但花了大价钱上下疏通洗清嫌疑。

　　这日夏晴正在食铺做饭， 就见食铺来了个熟悉的人，却是当初去山里看山茶花时的花农浑家带着他家小女儿。

　　“你们来城里了？”夏晴惊喜道，“当初送我的山茶花我插瓶放了许久，还想着什么时候再去看花呢。”

　　那妇人却眼圈一红， 似是有什么难处。

　　夏晴赶紧将她扶到自家店铺内坐下，给她倒了一杯茶， 又叫青枣去街上买一包窝丝糖给小囡， 这才问道：“可有什么难处？”

　　妇人抹着眼泪尽数倒出苦衷。

　　原本她主人家被这次风波牵连只能卖掉山庄求生， 新主人不喜养花，她们这些花农就没了营生， 两口子为生活所迫，只能来城里做帮佣， 谁知丈夫很快去世，自己带着孩子举步维艰。

　　偶然听说这附近有家夏娘子开的食肆，想起从前吃过夏娘子所做的点心，就想碰碰运气看是不是熟人。

　　夏晴想起从前山里热烈绽放的山茶， 不由得心中叹息，见小孩眼巴巴看旁边桌上的食物，知道母女俩应当是饿了，就问她们：“你们先坐着， 我去给你们做些吃食。”

　　“不可。”妇人红着脸，拦住她，“我能遇到故人已经很感激， 得了您的热水，哪里还敢要求别的？看您小本生意也不容易，我上门讨饭那成什么了？”一看就是极有尊严的人。

　　夏晴思忖就想出了对策，笑道：“也不是什么好菜饭，就简单煮碗面条，难道你家送我那么大一捧山茶的情谊，不够我煮碗面条么？”

　　青枣也瞧出了端倪，在旁边劝她们：“就是，就是我老家村里见到熟人一碗面还是要煮的，否则就要被邻里戳脊梁骨看不起呢。”

　　她说话朴实，让那惴惴不安的妇人渐渐安心，想想便点头：“那多谢娘子。”，却想着等自己吃饱有力气了替恩人干些活计。

　　夏晴打算做一碗鸡丝面，看两人面色苍白脚底打转脸颊虚胖，就知道是长期挨饿，因此打两个鸡蛋和面，同时在热水锅里煮面条。

　　眼看锅里开煮，她则将窝油加香菌、香料、红糖和冰糖熬制复制酱油，倒入碗里，再舀一勺醋一点猪油，撒上香葱末，用锅里翻滚的热水一冲，就是简单的底汤。

　　那妇人原本随时转身就走，看是普通的素面就心里安定下来，一边盘算着等赚了钱登门送些礼才显得有礼数。

　　店里正好备着大鸡腿做配菜，夏晴用手撕开鸡丝偷偷埋在碗底，又放了一个金黄的大煎蛋，又将煮好的面条捞出盖在上面，最后撒一把绿油油的胡萝卜缨子碎，就算做完了饭菜。

　　她如法炮制了小碗，给母女俩端上去：“好啦，快尝尝我的手艺。”

　　妇人闻着小面的香气，不由得肚子咕咕叫，她这时候才想起自己已经许久没吃东西了。

　　碱水面条筋道爽滑，吃进口很有咀嚼的美感。而且这面条似乎还有一股奶香，似乎是加了鸡蛋？

　　汤底虽然很简单，但因为有猪油的缘故，故而汤面上漂浮着一层诱人的油花，喝一口进嘴里，复制酱油的淡淡咸香、猪油油脂香气、还有胡萝卜缨子碎独有的辛辣凛冽的气息，滋味复合。

　　桌面上还有夏霁端上来的咸菜，这是自家腌渍的咸菜，专门赠送给客人吃的小菜，里头藠头脆爽，芹菜清新，仔姜辛辣，都很下饭。

　　妇人筷子一挑，居然还挑出了雪白的肉。

　　她不敢相信自己的眼睛，仔细分辨了下才认出那是鸡丝，从前过年时她也吃过这样的好东西，旁边还有一个金黄的大煎蛋。

　　再看女儿碗里鸡丝也是埋在碗底，妇人这时候还有什么不明白的，知道夏晴是为了维护自己的自尊所以偷偷埋在碗底的。

　　她摸了摸眼泪，也不矫情退让了，只吩咐女儿：“要记住夏娘子的好，以后赚钱了好好报答恩人。”，她家也有亲戚故旧，可在自家遭难之后不是落井下石就是置之不理，唯独一个一面之缘的夏娘子居然这么慷慨大方。

　　鸡蛋煎得金黄脆爽，吃进嘴里满口流油，原来这还是溏心蛋，金黄的鸡蛋液流到嘴角，恨不得流油。

　　鸡丝柔韧肉香十足，混合着面条更香，何况夏娘子做出来的那种复制酱油，也不知道什么巧手，跟市面上出售的酱油不一样，也与农家自制的酱油不同，又有点甜，又不似旁的酱油那么咸，但滋味却更香，而且又没有酱油发酵独有的那股涩味。

　　母女俩越吃越想，非但将面条吃完，最后连汤底都喝得干干净净，这才放下碗筷。

　　妇人起身将桌面收拾好，擦干净后，端起两人吃过的碗筷杯碟进了后厨，自己不顾夏晴的阻挠洗干净，这才对夏晴行礼：“多谢恩人。”

　　“我这算什么恩人，不过一碗面。”夏晴不以为意，挥挥手。

　　“您所做已经足够仁慈了。”妇人想起自己的遭遇就想哭，娘家想让自己回家再嫁人好再收取一份聘礼，婆家宗族则舍不得将自己放走，提出让自己嫁给宗族里付不起聘礼的光棍续婚，她实在是举目无亲。

　　夏晴看她面露戚容，就知道她生活艰辛，于是开口：“说起来我这边洗碗总缺个人，不知道你可愿意接这一份杂活？”

　　“愿意！”妇人不提防居然有这样的奇遇，赶紧张口应下，“非但我，我家小囡如今也能干活了，能洗碗能端菜，还能剥蒜，只求口吃的。”

　　“嗯，那留着吧，孩子不用干重活，跟着我小妹她们就是，每天晚上还能跟着她们学习识字，我一个月给你一百文钱保底薪俸，其余的则是浮动收益，要看我们每日里有多少客人，再在月底核算时候给

　　大家核算奖金，人人如此，你可愿意？”

　　“愿意！我愿意！”妇人没想到能有这么好的机会，当即眼泪都要掉出来了。她唤作芦花嫂，自此安心就在夏家食肆开始帮忙。

　　像她这样境遇的妇孺还有许多，大明皇帝很仁慈，建立了鳏寡孤独养老的养济院、贫苦军民免费诊病的惠民药局和负责收敛无亲收殓孤骨的漏泽园，不过到底还是不够妇女和女童的保障，夏晴就想着等自己有钱了建一所半工半学的厨艺学校，将孤苦妇女和女童都收拢了来教导她们厨艺，帮她们自立。

　　原想着还要许久，但很快就得了机会。

　　过几天史夫人要走，夏晴自己做了桌菜，油炸油、蟹烧蹄筋、溜松子牛卷、膏里凤尾虾、炖搥脯、爆花筒鱿鱼 、酸辣海三丁、烤乳猪摆了一桌，请了自家相熟的几家人，给史夫人送行。

　　史夫人虽然本不欲声张，但盛情难却，就自己从街面上的酒楼又叫了氽鸡茸鱼翅 、猴头芙蓉底、酿金钱发菜、鸡茸鱼肚等几样大菜，让席面更丰盛些。

　　油炸油顾名思义，是将猪肥膘肉做成的丸子油炸，炸成中空后蘸着白糖吃，乍一听觉得很油腻，可油脂香气焦热滚烫，撒上白糖后甜度正好，让人觉得这道菜就应该这么配，而不是椒盐。

　　陈家老二赞叹：“侄女还真是好手艺。”

　　陈老四则专心去吃爆花筒鱿鱼、膏里凤尾虾这样的小孩菜，鱿鱼被切成花刀下锅后卷起，料汁清爽，吃起来柔韧多汁，肥厚相宜。膏里凤尾虾则是将虾后备开刀做成凤尾状油炸定型后与金黄蟹黄同炒，酥碎脆香。

　　陈老四满足吃了一大口，才开口：“说起陈老爷从前不是朝阳门海运仓的九品仓大使么，他死后朝廷有抚恤，过了这么久发下来了，你们谁要？”

　　“我不要。”陈老二立刻摆摆手，如烫手山芋，说罢就急着夹向自己早就想吃的鸡茸鱼肚，生怕这件事影响自己夹菜。

　　陈老三失笑：“我要那个作甚？我都是夏家人了。”

　　陈老四摸摸鼻子，兄弟几人对视一眼，齐齐看向蓝娘子。

　　“别看我。”蓝娘子正就着溜松子牛卷与安娘子两个人划拳，察觉到后赶紧摇头，“我守着是为了大郎，可不是为了那对老不死。”

　　“啊，不对，已经死了。”

　　她毫不避讳自己的嫌弃，惹得安娘子噗嗤一笑。

　　夏晴倒是开口：“既然长辈们都不要，不如给我做个人情？我想开设厨娘学堂，收留孤老女童妇人，教导她们厨艺，正好缺钱……”

　　“你个猢狲，原来在这里惦记着呢。”夏姥姥点着孙女额头笑话她，“自己只出个做善事的心不成？”

　　瑶琴知道娘是在帮夏晴打圆场，就笑道：“难为你小孩儿家有这份心思，你做事素来妥当，想必能拿出个章程来？”

　　“那是自然。”夏晴早就想好了，“一部分就放在我们夏家老宅，由大姨母训练，等着熟悉了些就送进京城，跟我帮厨，边学边做，我给她们发工钱，至于住宿，安娘子她们都在赁我们之前赁过的官府廊房住，随后帮她们申请住宿。以后若是我再赚些钱就给她们赁一座大宅邸居住，有了工钱有住所，她们跟我干也好，自家另寻厨娘活计也好，总归是有了安身立命之所。”

　　京城比地方更适合单身女子居住，又有大量厨师缺口，她们有了一技之长，必然会好过许多。

　　“这主意好。”几位长辈都觉得不错，当即也纷纷表示自家愿意帮忙。