第80章

第80章

　　自古慈不掌兵, 能独掌一军的人，都不是什么心慈手软的主儿。

　　秦萧也不例外。

　　但是在崔芜应下条件，领兵赶往萧关拖住李恭时, 他平生头一回感到不安。

　　很难形容的一种感觉，就像是心里吊着一根细线, 颤颤巍巍，随时可能断裂，偏偏底下悬着一块千钧重石。

　　直到瞧见崔芜完好无损地站在眼前, 这块重石才算“啪嗒”一下——

　　安稳落了地。

　　那一刻, 秦萧心知肚明，他对崔芜的关注，已经不止“过分上心”这么简单了。

　　亏得他一边神游天外，一边还能听崔芜讲述来龙去脉：“……就是这样，再然后我就见着兄长了。”

　　秦萧揉了揉乱跳的额角，对崔芜的胆子有了更深层次的了解。

　　只听崔芜道：“该兄长了, 你怎么提前赶来了？”

　　秦萧：“定难军驻于河套的老巢已被荡平……”

　　仅此一句话, 便足以令崔芜精神一振。

　　她吃这么多苦头，又是以身为饵, 又是陷入重围, 无非是为了配合秦萧断绝李恭后路。如今战略目的达成，李恭也被擒获，这一仗可说是赢了大半。

　　一念及此，崔芜忽又紧张：方才事发突然，她光顾着拉秦萧赶来救人，忘了李恭还被藏在林中，也不知他会否趁机醒来逃了去。

　　便要知会秦萧：“那李贼被我……”

　　话没说完，就见两名亲兵牵着马走到近前, 马背上驮着一道烂泥似的人影，可不正是李恭？

　　崔芜长出一口气。

　　论及新仇旧恨，无人比秦萧更痛憎李恭，眸光似刀，自他身上狠狠刮过。

　　然而下一瞬，他收回视线，以长刀刀柄拄地：“你可还能走？”

　　崔芜先是一愣，继而反应过来：“可是要赶去萧关？安西军主力也到了？”

　　秦萧不置可否，只瞧着她又是灰土又是血水的面庞，有心替她拂去污秽，却想起自己赶路兼征战，一双手不比她的脸干净，只好按兵不动。

　　“你若吃不消，”他说，“在此等消息也成。”

　　崔芜可不会允许自己错过大战机会，方才还累得半死不活，这会儿又神采奕奕，甚至有闲心挽了把凌乱的长发：“我无事，兄长放心，定不会拖你后腿。”

　　秦萧不是怕她拖累自己，然而个中缘由太过婆妈，他说不出口，只好擎着一脸若无其事，持刀翻身上马：“那就走吧。”

　　安西军以骑兵见长，又有天下第一马场为倚仗，脚程方面无须担心，从来是一人双马。此间正好匀一匹战马与崔芜，不用与秦萧同乘一骑。

　　但秦萧独自坐于马上，总觉得有些怅然若失，仿佛应有一双柔软的手臂揽住腰间，低头却是空空如也。

　　这等遐思不过稍纵即逝，下一瞬，他已冷肃了面庞：“出发！”

　　安西轻骑好似来时一般，旋风过境似地疾掠而去。

　　为何秦萧会独领三百轻骑，自西翼山道绕路萧关？

　　倒不是他未卜先知，早料到崔芜会在此遇险，而是从一开始就打着左右夹击的主意。

　　诚如所言，李恭是个极狡诈的人，稍有风吹草动就会立即逃窜。秦萧与其交手多年，深知其心性，实不想放走这个心腹大患，因此荡平其老巢只是第一步，接下来便是与萧关守军前后夹击，再以两股轻骑包抄左右，务必断绝其东南西北的生路，来一个瓮中捉鳖。

　　只是点将之际，他不知哪根筋没搭对，自己领了包抄西翼的任务，而将主力交与颜适率领。当时还惹来不少反对之声，如今看到，倒是颇有未雨绸缪之感。

　　想到这里，纵是疾驰之中，秦萧仍忍不住偏头，瞧了跟在左侧的崔芜一眼。

　　崔芜的马术刚学不久，原本并不足以支应如此急行军的赶路。秦萧特意调派两名亲兵看顾，想着她若跟不上，落在后面慢慢走也使得。

　　谁知崔芜强硬至此，马术不过关就取绳索，将自己腰腿牢牢绑缚在马背上，确保怎么折腾都掉不下去。而后不管不顾催马疾行，硬是一步也没掉队。

　　如此坚毅好强，自然博得军中上下的好感和认同。只是秦萧有些不放心，借着头盔遮掩，不时打量两眼。

　　虽然诗词歌赋里经常提到策马郊游的闲适洒脱，但纵马疾行赶路绝不是什么舒服的体验，尤其现在是数九隆冬，西北夜风刮过脸颊，好似刀子一般。崔芜没有头盔遮挡，被刮得睁不开眼，只能拿布条随便蒙住脸，只留两道缝隙看路。

　　饶是如此，她仍不肯示弱，时不时虚甩一鞭：“驾！”

　　战马受惊，越发撒开四蹄，秦萧长眉微蹙，不知是叹息是无奈。

　　“明明是个姑娘家，却天生一副比男子还要强硬执拗的脾气，”他略带无奈地想，“如此脾性，怎可能叫她屈居人下？”

　　放任思绪奔流了一瞬，他随即收拢心神，同样加快了速度：“驾！”

　　一路紧赶慢赶，堪堪在萧关之战最为白热化之际赶到城关下。

　　韩筠所谓的“烧了武备库和粮仓”当然是鬼扯，定难军见着的火光和浓烟是两片废弃民房燃烧时的动静。得了李恭“依计行事”的信号，副将大喜过忘，立刻下令攻城。

　　定难军好似饿了多日的猛兽，如狼似虎地冲入敞开的城门，本以为是手到擒来，谁知却落入守城军的圈套。

　　因为城门之后不是一马平川，而是一座瓮城。

　　所谓“瓮城”，就是在城门后修建的一座半圆形的护门小城，两侧与城墙连在一起，设有箭楼、门闸、雉堞等防御措施。在攻城军冲入瓮城的一刻，前后城门同时放下吊石，重达千钧的石板厚实且结实，至少半个时辰内，外头的人进不来，里面的人也出不去。

　　直到这时，领兵的定难军副将依然不曾惊慌，因为他们此行防着守城军耍诈，穿了质量过硬的护甲。

　　这可不是崔芜麾下滥竽充数的皮甲，而是用极其复杂的工艺打造的，“铁色青黑，莹彻可鉴毛发，以麝皮旅之，柔薄而韧”。（1）

　　效果如何呢？

　　副将曾亲眼目睹，甲成之日，李恭命人在五十步外用强弩试射，结果却“不能入”。

　　唯一一支射入甲胄的箭，还是意外射入了甲片孔，却又被周围的甲片生生刮起一层铁皮，防护力之强，可见一斑。

　　有如此宝甲护身，副将十分自信，己方撑过半个时辰毫无问题。

　　他的自信是有道理的，因为瓮城地方有限，守城军不太可能设伏正面厮杀，只能居高临下地放冷箭。

　　这个考虑在大多数情况下是正确的，只是他没想到，守城军里多出一个丁六郎。

　　于是，画风往野狗脱肛的方向一去不复返。

　　守城军压根没想浪费弓箭，因此真正的威胁不是来自头顶，而是藏在脚底——没错，被所有人忽视的地面下，埋了无数城西山林中让李恭吃了大亏的毒气弹，机关启动的一刻，毒气弹被“弹”射出来，又接二连三地炸开。

　　销魂的雾气弥漫在瓮城之中，定难军的哀嚎声此起彼伏传来。虽然来去无踪的夜风很快吹散了大部分毒雾，但底下的士兵已经吸入足量药粉，瘫在地上爬不起身。

　　从这一刻起，最后的攻防战正式打响。

　　狄斐在城中憋屈多日，早耐不住性子。眼看定难军失了主将，群龙无首乱作一团，他再按捺不住，一声令下开启城门，与乱军战作一团。

　　一开始，战事勉强能说是势均力敌。定难军到底训练有素，很快在各营参将的率领下稳住阵脚，虽各自为战，却仗着兵力优势，与守城军战了个旗鼓相当。

　　但是当“生力军”加入时，战况开始出现明显的倾斜……甚至是碾压。

　　定难军突遭前后夹击，固然阵脚大乱。狄斐不知突然杀出的军队是敌是友，亦是心生戒备。然而很快，借着天际升起的第一缕晨曦，他看清了驰援军队的帅旗——一个斗大的“秦”字，被天风扯得猎猎招摇，甫一照面就不分敌友地震住了交战双方。

　　狄斐精神大振：“是安西军！”

　　“安西少帅”这个名号对于定难军的威慑力是致命的，在看到安西帅旗的刹那，本就苦苦支撑的定难军如遭风暴过境，由势均力敌转为动摇，而至逐渐溃败。

　　紧随其后的是两面稍小的旗帜，一面写着“颜”，一面写着“史”。那少年将军手执马槊、身披霞光，一马当先而来，所经之处如秋风扫落叶，瞬间开出一条血路。

　　他身旁不远处跟着个身量高大、颌下生有短须的壮汉，兵刃是一杆长枪，挥舞起来亦是左右开弓、虎虎生风。

　　此人骑术过硬，竟不用控缰，光凭两条腿便能让战马左突右窜、如臂指使，口中发出怪笑：“姓李的狗娘养的在哪？叫他滚出来，咱们新账旧账一块算！”

　　此二人好似两头恶狼，横冲直撞地扑入鹿群，本就斗志消退的定难军不敢与之争锋，越发加快了溃败速度。

　　主帅不在，副将被擒，硬打打不过，对方还来了援军。

　　怎么办？

　　还能怎么办，不想把小命送在这儿，赶紧跑路吧！

　　眼看前有守军，后有援兵，定难军不假思索，一股脑往两翼逃窜。

　　好巧不巧地，被领着三百轻骑夹击包抄的秦萧堵了个正着。

　　崔芜再一次见识到安西少帅的武力值，长刀所向，敌首尽授，一股脑往这边逃的溃兵何曾见过这等阵仗？二话不说掉头就退。

　　然后与紧随其后、尚还来不及勒缰减速的同伴撞了个正着。

　　你踩我、我绊你，场面顿时乱作一团，脚下的泥土变了色，都是被胡乱踩踏的血肉染红的。

　　秦萧猛地勒缰，坐骑扬蹄发出一声长嘶，极神骏地立在原地。与此同时，他倾身勒住另一人缰绳，马背上的崔芜蓦地往前一栽，幸而被绳索牢牢捆缚住，不曾滚落下去。

　　“这是什么情况？”崔芜看直了眼，“离过年还有几天吧，这就赶着给兄长磕头？你也没红包给他们啊。”

　　秦萧：“……”

　　有那么一时片刻，他很想把崔芜脑壳撬开，看看里头是什么构造。

　　整天胡思乱想些什么？

　　神游天外也没耽误安西少帅杀人，长刀左右横扫，两侧敌将尽皆坠马，鲜血井喷泉涌般迸射。

　　崔芜缩了缩脖子，跟在秦萧身后十来步远的距离，努力离那把要人命的杀器远一点。

　　定难军本就是强弩之末，如何禁得住精锐轻骑如此冲阵？不到一个回合已然丢盔弃甲，侥幸捡回一条命的，立刻抛下兵刃下马跪地。

　　态度很明确，投降。

　　无论从名义还是实控而言，萧关都算是崔芜的地盘。秦萧没有表态，而是拿眼瞧向她。

　　崔芜催马上前，她这张面孔实在太具有辨识度，几乎是出现在阵前的第一时间，己方亲军已然围拢过来，为首之人正是狄斐。

　　“主子，”他翻身下马，按武将叩拜上峰的礼节跪地抱拳，终于心服口服，“如您所料，李贼麾下副将已然就擒，敢问降兵如何处置？”

　　不错，懂得询问上峰意见，终于有当下属的样了。

　　崔芜心里满意，面上却不露声色，只道：“先押回城中。你派两个人，帮着安西军的兄弟安顿扎营，兄长和几位将军还请入城歇息。”

　　客随主便，秦萧毫无异议。

　　打扫战场远比领兵作战简单，只是繁杂琐碎得很，幸而狄斐经验丰富，做起事来有条不紊。

　　与此同时，崔芜也没得歇息——这一仗打得激烈，意味着伤兵不少，不光守城军，连安西军也伤了好些，全都不分彼此，被带回城内的伤兵营安顿。

　　这么多伤员，仅凭崔芜带来的郎中显然不够用。没奈何，她只能将头发一扎，面罩一蒙，聚精会神地投入新一轮战斗。

　　这些伤兵来历不同，有入关起就跟着崔芜的，有华亭招募来的，还有些是安西军的嫡系。虽说操着不同的口音，来自迥异的阵营，但是聚在这小小的营帐中时，出身背景上的差异被无限淡化，触目所见，皆是血肉之躯。

　　一时间，连此起彼伏的呻吟声都和谐了许多。

　　崔芜救治过太多伤兵，对一系列流程驾轻就熟，饶是如此，依然忙得脚不沾地——诊脉、拔箭头、清洗伤口、缝合、上药、包扎，几道程序循环往复，生生将人磨成一台没有感情的治伤机器。

　　这还算好的，最怕有人突然惊呼：“大人，这里有人不行了！”

　　每当这时，崔芜就觉得头皮发紧，忙不迭过去察看，有时是士卒伤势严重，腹部划裂口子，肠子流了出来，这就需要立刻清洁消毒，将肠子送回腹腔，然后重新缝合伤口。

　　有时却是伤者失血性休克，需要人工呼吸。崔芜也不含糊，将蒙面的麻布一扯，分腿跨坐在伤兵身上，有节奏地摁压其胸部，然后嘴对嘴送入空气。

　　周遭霎时安静，唯有一片抽凉气的动静。

　　恰好秦萧没见着崔芜人影，估摸着她进了伤兵营，遂带着颜适和史伯仁寻了过来。谁知掀帘入帐，第一眼瞧见的就是崔芜跨坐在一个伤兵身上，一边摁着人家胸口，一边低头贴上伤兵嘴唇。

　　秦萧瞳孔骤缩，身体先于理智疾步上前，伸手将她捞了起来。

　　谁知平时“兄长长、兄长短”的崔使君，救人时脾气极度暴躁，“啪”一下甩开他的手，头也不回地撂下一句：“别碍事！他救不回来，我找你算账！”

　　秦萧：“……”

　　他抬起的手僵在半空，愣是不敢再触碰崔芜。

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