第18节

　　“跟蔓蔓一起，”小草细声细气地说。

　　“行，”虎妮撸起袖子，呸了声在手上开挖。

　　等姜青禾满头是汗，一手拎着捆好的沙葱，另一手挎着塞满沙葱的篮子。就见几人不嫌热地用手刨沙子，她觉得能理解，但有病。

　　大抵她也病得不轻，放下沙葱就跟过去一起铲，弄得大汗淋漓，姜青禾呸了一声，吐出嘴里的沙子。

　　骂了句，“憨货。”

　　没人恼，都哈哈大笑。

　　不过回去就没车坐了，马骡子就算再力大无穷，也拉不动那么重的货物。而且虎妮可宝贝这匹马骡子，压根不舍得折腾它，任何一头能拉货的牲畜，在这里都是宝贝。

　　从戈壁滩绕到进山那条小路，到家门口天都快擦黑了。四婆坐也不坐住，在那条旱柳树下从头走到尾，时不时往路口张望。

　　等老太太听见声，心安稳下后，又悄悄回了自家篱笆院子，冲灰头土脸的几人喊:“收拾好来俺家吃。”

　　每次在四婆这吃饭，她从没有沽汤麻水的时候，都是稠谷冒饭，打的又满又多，明明这年月粮食自家都不够吃。

　　四婆煮了一大锅黄米混高粱的米饭，又端出一锅褐色的豆子，颗颗饱满，小草认得，她跟蔓蔓说:“这是灰豆子。”

　　虎妮舀了一勺，她好这口，“别瞧不起眼，伏天少不了这口味。”

　　“禾阿，你跟阿祯都尝尝，”四婆拿勺给两人盛了一大碗。

　　“婆你自己也吃，”姜青禾尝了口，有点惊讶，她原本以为这是下饭的。没想到又甜又绵，一抿还有股红枣的香，冰冰凉凉的，沙沙的，跟绿豆沙的口感又不太一样。

　　“婆婆，好吃，”蔓蔓哇了声。

　　“好吃四婆还给你和小草做，”四婆要吃特别软的，她一点点抿着，笑着说:“下次婆就给你俩做甜醅子。”

　　“好吃不？”蔓蔓问。

　　虎妮回她，“保你喝了一口还想再喝第二口。”

　　徐祯吃美了，他现在有点爱吃甜口的了，每次跟姜青禾喝罐罐茶，也不老是要喝酽茶了。而是试着加点糖，加点干枸杞、红枣干，让他觉得品一杯甜滋滋的茶，比苦茶更有尝头。

　　他跟四婆讨教灰豆子咋做，四婆说起来头头是道，“做这要麻豌豆，青豌豆不行。”

　　麻豌豆是本地独有的，颜色偏灰，比红豆个头要大。

　　“你煮前要先给麻豌豆泡一夜，还得加点灰。”

　　“啥灰？”徐祯很好奇，灶灰肯定是不成的，草木灰还凑合。

　　四婆又喝了口，“蓬灰阿，不放它你再咋熬，豆子还是硬邦邦的，要软和就得加它，要甜得搁糖和红枣，要在砂锅里熬。”

　　“下次俺教你，难得碰到个好后生愿意学，禾阿你也学着些。”四婆语重心长。

　　姜青禾说:“好啊，婆你多教他，让他多学点。”

　　四婆状做要赶人，姜青禾跑到虎妮后面，安安稳稳美美吃了一碗甜软的灰豆子。

　　在这样苦盐齁油的地方，还得是甜的滋味好。

　　入夜姜青禾在准备干粮，蔓蔓用铲子挖坑，她可有志气了，说要自己挖个坑出来。

　　刚才姜青禾去看过，埋头苦干一小时，坑就比头大点，还没挖到底。

　　徐祯在收拣他的工具箱，攒了那么久其实也没多少工具，刨子、斧子、锯、不正规的量尺、凿子、钻子，还有些零散的配件。比起他原来的少了一大截，只能凑活着用。

　　他一点点规整后，也没闲着，他还得把今天换下来的脏衣服，走过草原沾了土的鞋子都给在院子外一点点刷干净。

　　明天晒干后天又能穿，他从小就爱干净，也是闲不住的性子，姜青禾要不让他做，半夜都能起来刷。

　　明天去草原不让蔓蔓一起去了，姜青禾跟小娃讲道理，蔓蔓有点生气，她捂住耳朵不听。

　　姜青禾从来不会对蔓蔓说，你要乖，又或者夸她听话，懂事。

　　她觉得大人的有些夸赞实在是很坏的，表明以后希望孩子都这样做。

　　所以姜青禾说:“草原上水泡子太多了，你一看见水就想踩，很危险。而且爹娘明天都有事要做，姨姨也得下田，小草也不去。”

　　蔓蔓把脚擦干爬上床，她知道自己去不了了，趴在炕沿有点委屈地说:“那明天要给我带好吃的。”

　　“行…”

　　姜青禾觉得亏啥也亏不了她闺女的一张嘴。

　　隔日蔓蔓还在睡的时候，夫妻俩轻手轻脚起床，把昨晚蒸的馍馍和炒虾皮放在桌上，拿罩子罩住，才出门。

　　虎妮晚点还得下田，赶得飞快，到蒙古包都来不及跟都兰寒暄几句，就急匆匆走了。

　　草原还笼罩在薄薄的雾里，远处蒙古包的炊烟融进雾中，都兰掀开厚毡布，捧着热腾腾的羊奶出来。

　　她招呼道:“还早哩，来喝碗羊奶。”

　　草原的早上让穿着单衫的两人忍不住打寒颤，一碗冒着热气带着点甜的羊奶，让人浑身舒坦。

　　徐祯不太会跟其他人打交道，道声谢就开始修补起朽坏的木桶来，得把烂掉的皮带给拆开，朽坏的木片重新安上。

　　都兰在一边的红漆小桌旁跟姜青禾交谈，“草场有三十来户人，每家都有要补的物件，补桶他们只肯出一头羊的奶。做两只桶，换一碗达布斯。”

　　她把那口两只手掌大的碗拿给姜青禾看，意思是只有这么多能换。

　　姜青禾没让步，她把条件摆出来，“要再加一两羊毛。”

　　都兰明显愣住，她很犹豫，羊毛得交羊毛税，两头羊要交八两的毛税。

　　牛羊毛在牧民眼里看得很重。

　　“额能给你半两的毛，”都兰做不了其他人的主。

　　姜青禾也郁闷，要是有棉花种就好了。

　　要翻过乌鞘岭，再往远处走，到西城域才盛开无数长绒棉，而这里最多的是羊毛。

　　她们两个说着话，徐祯在乒乒乓乓打木桶，从门口传来一喊声，“都兰。”

　　都兰说:“是巴图尔大伯。”

　　巴图尔还没走进，又用蒙语说了一长句。

　　姜青禾满眼放光，巴图尔大叔说的是，“要是给我做辆大勒勒车，啥达布斯，我给他一头小羊羔。

　　她只想说:讲话要作数！

第17章 熟酸奶

　　勒勒车，牧民时常会在吆牛拉车的时候喊勒勒，所以久而久之，除了牛牛车、罗罗车以外，又多了个名字。

　　牧民搬蒙古包、运送皮货、拉草料都得靠它，多加上个棚，那就是牧民移动的家。春夏转场时女人小孩睡在车上，男人睡车板下，所以每家每户除了蒙古包外，还得有辆勒勒车。

　　说要做一辆勒勒车的巴图尔，有着张长满络腮胡的脸，他宽大的体格就像健壮的犏牛，一走进来都兰的蒙古包显得更窄，需要多吸几口气才能缓解那种空气稀薄感。

　　他睩睃着徐祯，眉头拧起，“不会是个劣巴？”

　　劣巴这个词在蒙语里很难听，说人技术特别拙劣，外行。姜青禾很护犊子，她当即就拿着做好的桶撞到人家眼前，语气坚定地说:“啥劣巴，他是个木匠把式，小把式。”

　　本来她想说老把式的，可徐祯太年轻了，连胡子都没有，面皮嫩瞧着就像个学徒，别人不信也是必然的。

　　春山湾的石木匠为啥人人都找他做活，一是他老，二是他会做棺材，别瞧着晦气，十里八乡哪家不需要棺材，自然就把徐祯给比了下去。

　　没想到把生意拓展到草原，还有鄙视链。

　　姜青禾有点不服气，巴图尔笑得很大声，用生疏的本地方言说:“要额看到他的刷子才成。”

　　几个人面面相觑，不知道他想表达啥，后面姜青禾扶额，人家想说要看徐祯是不是真有两把刷子。

　　巴图尔特高兴，他用蒙语冲姜青禾说:“你去当歇家准能行。”

　　这个词太超出了，姜青禾没懂，她重复了遍又问都兰，“啥是歇家。”

　　都兰用了个通俗的词，“就相当于你们说的牙人。”

　　姜青禾明白了，其实就是买卖双方的中间商。但其实歇家在这地很特殊，原先都是官歇家，是官府在出入境的道上设立旅店，有专门的人帮蒙藏牧民交易货物、完纳赋税。

　　后来衍生出私歇家，这批人懂蒙藏语又通中原话，还能跟官府打交道，到现在就变成牙侩、通译等的称呼。

　　说起歇家，巴图尔暂时把目光从徐祯身上移开，他语气沉沉，“草场要是有个歇家的话，也不至于每年春秋羊客皮客来，都被刮去好大一层皮。”

　　牧民大多都很朴实，又不太能说好中原话，每每春秋剪羊毛或羊羔下崽，外地客商过来，总会以最低廉的价格出手皮货和羊羔。

　　所以平西草场的牧民看着拥有成群的羔羊，其实还不如春山湾里有地的人生活滋润。

　　姜青禾觉得有点意思，她问，“当歇家有赚头吗？”

　　都兰和巴图尔神色诡异起来，然后都兰小声说:“没麻钱子。”

　　巴图尔很直接，“只有皮货和羔羊。”

　　怪不得没人来给草场当歇家，没搞头阿，姜青禾很现实，她其实是个朝钱主义者，一听没钱，立马熄了心里蹿起来的小火苗。

　　毕竟羊羔和皮货再攒攒也能换，什么歇家都是虚头巴脑的生意。

　　她转到正事上说:“我男人手艺很不错，把式不把式你们瞧了就知道，勒勒车得让我们瞧瞧。”

　　“噢，额瞅瞅，”巴图尔探头去瞧，本来蒙古包穹顶上还有光能照见的，结果巴图尔一来，愣是把光遮得死死的。

　　徐祯干脆起身，把木屑包在围布里，兜成一团，地上没漏一点，才将补好的木桶递给他看。

　　巴图尔也不客气，举起来对着光一顿瞧，又舀了勺水进去晃荡，丁点没漏。

　　他大笑一声，厚实的手掌拍了拍徐祯的肩膀，说:“好样的，有刷子。”

　　徐祯求助地看向姜青禾，他不知道咋接，姜青禾就问都兰，“还有桶要修不？”

　　“太多了，”都兰拾掇出一堆的大桶小桶，有些朽到已经不能用了。

　　徐祯把那几个明显看起来坏太多的拿出来，“打几个新的吧。”

　　“哎，”巴图尔着急，“不去看勒勒车了？”

　　“要一家家修阿，晚点再去，”姜青禾回他，哪有那么快。

　　巴图尔很急，“那先修。”

　　他的勒勒车坏了，才没能转道去更西边的贺旗山脉夏营场，而是留在了草原。

　　修来修去，坏掉的地方补上了，但原本在夏季茂盛牧草地、崎岖坡道、泥泞沼泽都能灵活飞驰的勒勒车，拉起来变得特别费力。

　　勒勒车坏了，在草原上就变缚手缚脚起来。