第24章 八哥卖艺 二更

第24章 八哥卖艺 二更

　　也不知过了多久, 屏风后才没了声响，秦宛如睡着了。

　　橘猫在窗台上蹲守许久，秦二娘路过窗边, 把它抱了过去。

　　王简总算能离开房间飞到隔壁院子打盹儿, 正睡得迷迷糊糊间, 他忽然听到有人在说话, 当即仔细倾听, 原是贺亦岚。

　　王简坠马的消息他也听说了, 曾去探望过一回, 无奈国公府受了太后之命, 闲杂人等不得近王简的身，便把李南找了过来，询问病情。

　　李南悄悄过来了一趟，红着眼道：“不瞒贺郎君, 我家主子的情况实在不妙，这些日府里上下忧心忡忡, 有好事者私底下嚼舌根说府里就快操办后事了, 可把小奴气得半死！”

　　贺亦岚关切道：“好端端的一个大活人, 竟这般严重了吗？”

　　李南愁眉苦脸, “今日太医署的御医们来看过了，说快则一两月恢复正常, 慢则三五月，就算是正常人这样躺着，也是受不住的啊。”

　　贺亦岚也跟着发起愁来。

　　他跟王简的关系算不上至交, 但也不算太坏，原以为外头的传闻是夸大其词，不想竟然是真的。

　　“你也别太着急, 三郎他吉人自有天相，我看他那刻薄性子，至少还能折腾到七老八十，不会这么快就短命的。”

　　房梁上的王简听到这番话哭笑不得。

　　贺亦岚继续道：“三郎是一等一的击鞠手，马术精湛，怎么就坠马了呢？”

　　李南：“当时小奴未曾跟去，具体情形小奴也不清楚，只听说那马儿有癫痫病症，在奔跑途中突然发狂把主子颠簸了下来，不慎撞击到头部，于是才有了这茬。”

　　贺亦岚皱眉不语，只觉得太过蹊跷。

　　之后两人又细说了好一阵子，李南才匆匆离去。

　　贺亦岚独自坐在屋里，自言自语道：“这家伙前几日还好端端的，怎么一下子就躺着了呢？”

　　房梁上的王简发出“哒哒”声，把他惊动，好奇仰头，看到那八哥，颇觉诧异，“你这小八哥，怎么躲到这儿来了？”

　　王简落了下来，骨碌碌地盯着他看。

　　贺亦岚也知道隔壁院子的猫和鸟喜欢缠斗，问道：“是不是被猫赶过来的？”

　　王简抖了抖毛，没有理会他，自顾去前院的小水池洗了个澡。

　　贺亦岚单手托腮，听着外头的蝉鸣，觉得心情有点烦躁。

　　傍晚隔壁院子的秦致坤下值回来，在饭桌上说起近两日京中的传闻，自然是关于王简落马一事。

　　方氏道：“这么一个天之骄子竟成了短命鬼，着实让人扼腕。”

　　秦致坤也感慨道：“是啊，世事无常，好端端的一个人儿，忽然就不行了。平日里我虽少与他打交道，但看着不像那些纨绔子弟，是个品行端正的人。谁料天妒英才，竟出了这样的事情。”

　　秦宛如好奇问：“那日在诚意伯府不是才生龙活虎的吗，怎么就不行了？”

　　秦致坤：“所以才说世事无常。”又道，“咱们可得好好珍惜这辈子的缘分，谁知道什么时候就没了呢。”

　　秦老夫人：“你可莫要说丧气话，听着怪瘆人的。”

　　屋檐下的王简听着里头的秦家人八卦他的不幸遭遇，很想翻白眼。

　　他虽然坠马昏迷，但也不至于气绝身亡。

　　听到他们的言论，可见外头不知风言风语传成了什么样子。

　　翌日一早他又飞到卫国公府探情形，看到瑶娘和李南正给自己擦身，整个玉琼园里的家奴除了他们外全都换成了宫里头的人。

　　领头的芳嬷嬷是王太后身边的老人，但凡进入玉琼园的外人都要经过他们查看，把控得异常严格。

　　不仅如此，王太后还亲自处理了几名府里的奴仆。

　　她刚用过早食，听到刘嬷嬷来报，说下面的仆从乱嚼舌根，逮了四人过来领罚。

　　王太后冷哼一声，坐到太师椅上道：“把他们都带进来让哀家好好瞧瞧，谁的舌头上长了豹子胆。”

　　刘嬷嬷应声是，走到门口打起帘子，做了个手势。

　　一名小厮、两个婢女和一个婆子被领了进来，四人恐慌地跪到地上磕头求饶。

　　王太后斜睨他们，不紧不慢问：“是谁说的府里不日就要操办后事了？”

　　四人集体噤声，大气不敢出。

　　王太后面色平静地看着他们，语气不咸不淡道：“私底下议论主子，这样的家奴不要也罢。”

　　四人顿时急了，忙道：“太后饶命！太后饶命！”

　　王太后听着心烦，轻颦眉头扬手，“把他们拖下去，拔了舌头，杖毙了。”顿了顿又道，“让府里所有的家奴们都去看看，在背后私议主子，会是什么下场。”

　　刘嬷嬷冲管事做了个手势，四人在哭喊连天中被拖下去拔舌。

　　王太后起身道：“去玉琼园。”走到门口时，忽地想起了什么，“仔细查查那四人是哪个院子的。”

　　刘嬷嬷当即吩咐下去。

　　当王太后抵达玉琼园时，御医正替王简扎银针活血化瘀。

　　与此同时，杖毙家奴一事在府里引起了恐慌骚动，其中一名丫鬟是三房赵氏屋里的人，听到消息后赵氏心知惹了大祸，立即去碧月楼跪着领罚。

　　四名家奴被活活杖毙，那情形实在惨烈，着实把在场的奴仆们吓狠了，全都瑟瑟发抖，大气不敢出。

　　宫里头的管事嬷嬷道：“从今日起，若府里再听到有人嚼舌根，下场便与他们一样，先拔舌头再杖毙，望各位惜命，且好自为之。”

　　众人鸦雀无声。

　　空气里弥漫着浓郁的血腥气息，四具尸体被装进麻袋拖走，现场的血迹很快就被内侍清理干净，仿佛什么都没有发生过似的。

　　有人受不了那个刺激，当场晕厥过去，也有人被吓尿了，人们的脸上无不露出受惊后的惨白。

　　管事嬷嬷很满意他们的反应，她在宫里头处理过大大小小人命案，打死几个奴仆再正常不过。

　　“都散了吧。”

　　一众人陆续散去。

　　王太后在玉琼园呆了许久，她坐到床沿，轻轻抚摸王简的手，黯然道：“三郎你可要早些好起来，咱们阿娘还等着你给她养老呢。”

　　不一会儿王简落到窗前，看到她偷偷拿手帕拭眼角。

　　不知怎么的，他忽然觉得心里头很不是滋味。

　　旁边的刘嬷嬷不忍她伤心难过，安慰道：“主子……”

　　王太后不痛快道：“哀家就这么一个弟弟，自小看着长大的人儿，他小时候可淘气了，被哀家揍过许多次，却从不记隔夜仇。

　　“有些时候啊，当哀家在宫里头熬不下去时，他总会厚着脸皮来哄哀家高兴。那时候哀家便想着，这人是国公府的世子，未来王家的当家人，哀家得忍着熬着，给他和陛下挣前程，将来能有一个依靠，也不至于落得太狼狈。

　　“他也很是长出息，小小年纪就出人头地，知道在击鞠场上给大燕争光，靠真本事考取功名成为探花郎。也很会疼人，在哀家不受先帝待见被禁足时，常在外头找些小玩意儿来哄哀家，陪哀家……”

　　说到这里，王太后已是伤心不已，抹泪道：“福慧，你说若是三郎没能熬过去，往后哀家母子又该怎么办？”

　　刘嬷嬷忙道：“主子勿要瞎想，世子年纪轻轻，定能熬过这一劫的。”

　　王太后伤心道：“哀家心里头难受，这偌大的王家，父亲是靠不住的，他从来不会替我们母子着想。但三郎会，他若没了，哀家便没有了娘家人，以后的日子可要怎么过？”

　　刘嬷嬷慌乱道：“主子莫要说胡话，你若乱了阵脚，主母那边怎么办？”

　　经她一提醒，王太后擦泪道：“瞧哀家这脑子，糊涂了。”

　　无意间瞥见落到窗台上的八哥，她边擦泪边骂骂咧咧道：“你这小畜生，来凑什么热闹？”

　　王简：“……”

　　王太后指着他道：“去给哀家赶走，看着讨厌。”

　　刘嬷嬷忙过来驱赶，王简只得无奈飞走。

　　他的这个阿姐啊，方才还真情实感伤心难过不已，结果一转眼就骂他小畜生，跟秦三娘一样，变脸好似翻书。

　　之后隔了近半个时辰，王太后才回碧月楼，三房赵氏已经在前院里跪了许久，可见是被吓坏了。

　　王太后不予理会，任由她在太阳底下跪着。

　　正午时分卫国公回府，他先到玉琼园看过王简的情况，随后才去了寿安堂。

　　王老太君见他来了，板着脸训斥道：“你看你都宠了些什么玩意儿出来，听说三房那边去碧月楼跪了一上午，晒死也是活该。”

　　卫国公愣住，他并不清楚府里的事情，皱眉道：“三房又怎么把太后给招惹了？”

　　王老太君面色阴沉，“府里风言风语，说要操办后事了，这是咒我这个老婆子，还是咒三郎呢？”

　　卫国公颇觉诧异，“这谣言是从三房那儿传出来的？”

　　王老太君不高兴道：“你问我我问谁去，只知杖毙的丫鬟是三房屋里的人，其余的是庖厨里的婆子和下奴，还有一个是管园子的小厮。这些祸害都藏在府里兴风作浪，平日里二房这般会管家，怎么这时候哑巴了？”

　　卫国公沉默。

　　王老太君语重心长，“文霖你可得长点心，如今三郎出了岔子，太后又在府里，让那些妾室都给我老老实实的，别兴风作浪，若不然，这王家是容不下她们的。”

　　卫国公应了声是。

　　王老太君：“这些日你多去芳草阁走动走动，那毕竟是你的正妻，当家主母，莫要凭着自己的喜好寒了母女俩的心，也别忘了你王翰华日后还得靠长女扶持。”

　　这番话是极其严厉的，直戳卫国公的肺管子，他心里头虽不痛快，还是忍耐了下来，不敢忤逆，因为自家老娘说的都是事实。

　　他们王家确实需要太后扶持，既相互依靠，也相互防备。

　　王祯是王家的女儿不假，但嫁出去的女儿泼出去的水，现今天子年幼，许多事情都会受她影响，一旦她跟王家翻脸，那王家在朝堂上立足就不是那么容易了。

　　在寿安堂用过饭后，卫国公才去了一趟芳草阁。

　　王简看着家里的那些糟心事觉得心烦，便飞回了秦家。

　　哪晓得一个不慎被秦宛如逮住了，她嫌他身上脏，命彩英打来干净的清水，把他扔进铜盆里洗澡。

　　王简是特别爱洗澡的，但现在他一点心情都没有，因为被两个大姑娘盯着。

　　这不，他刚从盆里扑腾出来，就被秦宛如抓住扔了进去，并嫌弃道：“飞哪儿去撒野了，弄得一身脏。”

　　王简在水里扑腾了两下又跳了出来，秦宛如再把他扔了进去。

　　接着秦大娘和秦五娘也来观热闹，几个大姑娘围在一起看他洗澡。

　　王简：“……”

　　士可杀，不可辱！

　　秦宛如戳了戳他的小脑袋，说道：“你看你还没洗呢，水就脏了。”

　　秦五娘忽然异想天开问：“大姐，你说八哥肉好吃吗？”

　　众人：“？？？”

　　王简：“！！！”

　　气氛顿时陷入了短暂的静默中，王简意识到不对劲，想溜，却被秦宛如一把抓住。

　　秦大娘想了想道：“应该不好吃，咱家的猫最馋嘴了，都没吃它呢。”

　　秦宛如饶有兴致地撩起王简腿上的羽毛，好奇地捏了捏大腿上的肉，说道：“这八哥又笨又蠢的，跟普通鸟儿没什么区别。按说养了两三年的老母鸡煲汤好喝，八哥煲汤应该也好喝吧。”

　　见她正儿八经的样子，王简急了，在她手中奋力挣扎，迫不得已卖了一回艺，“恭——喜——发——财。”

　　这道模仿语令秦宛如愣住。

　　秦大娘笑道：“它说话了。”

　　王简为了保住自己不被拿去煲汤的命运，恨恨地再说了一句，“恭喜发财。”

　　秦宛如乐了，啐道：“刚说你笨，你就学乖觉啦，再说一遍，要不然拿去煲汤。”

　　王简缩着脖子装死，任凭秦宛如折腾，他仍旧保持一动不动的姿势。

　　直到她觉得无趣了，才把他放了。

　　他立马飞到大树上，不高兴地抖了抖翅膀，模仿了一句：“哒哒哒哒哒，秦三娘，小畜生。”

　　底下的几人顿时被逗笑了，秦五娘道：“三姐，它骂你呢。”

　　秦宛如捡起一粒小石头朝王简砸去，他机敏地躲开，又作死地说了一句，“小畜生。”

　　秦宛如叉腰骂骂咧咧道：“你这傻鸟，还敢翻天了！”

　　王简转身就跑。

　　稍后秦宛如进屋午休，心血来潮冥想进系统。

　　近来棉株在花期，生长得还不错，她已经很久没进系统去看过了，无意间发现自己的个人账户里好像少了一个金手指。

　　她颇觉困惑，那个“阴差阳错”怎么不见了呢？

　　秦宛如仔细回忆使用金手指的过程，对它没有一点印象，她困惑询问系统，结果系统006装死。

　　秦宛如到处查看，确定“阴差阳错”那个金手指确实不见了，而她清楚的记得她未曾使用过它。

　　秦宛如百思不得其解，再细细回忆近期的日常，也没发现特别之处。

　　看着账户里的“嫉妒”和“雀雀变小了”，这两个金手指还真是让人……一言难尽。

　　退出系统，秦宛如也未过多追究“阴差阳错”到底去了哪里。毕竟身边一切正常，她并未发现任何异常之处。

　　而隔壁的倒霉蛋也在绞尽脑汁琢磨他怎么就变成了八哥，难不成一辈子都得做八哥？

　　王简无语望苍天。

　　现在他被困在这具鸟类身体里干什么都不成，往日每天上值，天天都有事情干，这会儿闲下来浑身都不自在。

　　之后每天他都会飞一趟卫国公府，看着御医在自己的院子里进出，王太后每日来瞧他，还有祖母王老太君。

　　平时王老太君喜欢清静，不怎么跟他们这些小辈儿的接触，在寿安堂几乎与世隔绝。

　　如今他出了岔子，那个不苟言笑的老人顶着烈日来回奔波，可见心里头是疼他的，只是极少表露出来。

　　待她从玉琼园回去后，王简跟着飞了过去。

　　王老太君的屋里有冰鉴，他悄悄从门帘钻进去蹭凉。

　　大丫鬟白芷瞧见了他，小声道：“老太君，你瞧，那有只八哥来屋里蹭凉了。”

　　王老太君握着紫檀手串，偏过头看了看，她信佛，不杀生，对那只八哥也友好，说道：“应是府里养的，给它些吃的，甭管它。”

　　白芷应了声是，去弄了些食物。

　　王简在自家祖母这儿蹭凉蹭饭饱餐一顿，随后舒适地伸开翅膀眯眼打盹儿。

　　白芷被他的举动逗乐了，打趣道：“还赖着不走了呢。”

　　王老太君也觉得有点趣味，歪着头看了会儿。

　　也不知过了多久，外头忽然传来姜婆子的声音，白芷打起门帘把她请了进来。

　　姜婆子是卫国公院子里的人，她跟王老太君行了一礼，说道：“老太君，方才家主让老奴来传话，说世子坠马一事查出来了。”

　　王老太君放下茶碗，“你快说。”

　　姜婆子道：“跟景仁府有关。”

　　听到景仁府，王老太君的面色变了变。

　　姜婆子继续说道：“那日替世子牵马的小厮没有问题，是有人从中作梗，偷偷给马厩里的马下了药，导致马匹突发癫痫发起狂来。”

　　王老太君追问：“下药的人呢？”

　　姜婆子：“已经被抓起来了，经过拷打，交代是景仁府那位指使的。”

　　王老太君沉默了许久才道：“文霖人呢？”

　　姜婆子：“在碧月楼太后那里商事。”

　　王老太君扬手，表示知道了。

　　姜婆子毕恭毕敬地退下。

　　屋里一时陷入了冗长的寂静中，躺在角落里打盹儿的王简心里头早就有了七八分猜测，他们王家跟景仁府那位是有仇的。

　　说起前废太子赵贤，那真是一把血泪。

　　要怪就怪先帝做皇帝做得太久了。

　　赵贤是皇室嫡长子，十五岁被立太子，三十九岁被废，当了二十四年的太子结果摔了跟斗，一下子从云端跌入泥泞，以庶人的身份被禁足在景仁府。

　　先帝一生共育有四子三女，废太子赵贤性情跋扈，恃宠而骄，屡屡触碰逆鳞，以至于被先帝三废三立。

　　储君关系到一国根本，这一折腾下来，朝中大臣们也跟着废太子起起伏伏，王家自然也是其中的一员。

　　刚开始卫国公很有自知之明，知道长女王祯母子是没有能力跟先皇后抗衡的。

　　哪晓得先帝反复无常，一来把众人搞得疲惫，二来也让心怀野心的人动了念头。

　　卫国公开始替王祯母子筹谋。

　　按说四皇子赵章是压根就没有竞争能力的，前头有三个兄长压在头顶，最有竞争力的当属瑞王，他也名正言顺成为了废太子的眼中钉，肉中刺。

　　不过瑞王有短板，那就是他的生母只是一名小小的宫女，上不了台面。

　　还有一个端王则从小体弱多病，这样的人无法肩负起一国之君的重任。

　　剩下的赵章太过年幼，他被立为太子的时候才十三岁，可见当时并不是最佳人选。

　　但他偏偏捡了便宜，生生从废太子手里夺了位，把他给气得半死。

　　赵章能继承大统，王太后和卫国公等人功不可没。

　　在宫里王祯绞尽脑汁跟先皇后斗智斗勇，把宫斗练得炉火纯青。

　　先皇后跟先帝是原配，原本感情深厚，要不然先帝也不会三废三立，多数都是看在先皇后的面下给予体面。

　　遗憾的是废太子太过骄纵，朝中大臣又都是他的帮手，先帝疲于应付，生出厌烦。

　　王祯趁此钻了空子，怂恿自家崽子好好挣表现，知道先帝喜欢王简，又常常让他进宫在先帝跟前晃悠，于是才有了生子当如王宴安的传言。

　　先帝也确实喜欢王简，常夸卫国公教养得好，也乐意把这棵好苗子培养成国栋。

　　再加上王简争气，给自家姐姐长脸，姐弟俩刷了不少好感，以至于先帝开始重新考虑储君的问题。

　　最终在王家里应外合的协作下，他们成功把太子拉下马，再无翻身立足之地，宫里头的皇后也被打入冷宫，含恨而终。

　　这回赵章比他哥的运气要好得多，十三岁被立太子，十六岁继位。

　　不过先帝到底对长子有亏欠，把他废黜后还留了一手，给了免死金牌护着。

　　再加上百足之虫死而不僵，废太子虽被禁足，朝中还有不少中流砥柱是他的拥趸，故王家是不敢轻易动他的，需徐徐图之。

　　王老太君自然也清楚其中的厉害关系，王简身为国公府的世子，是王家未来的希望，废太子搞这么一出，是要断王家的根基。

　　王老太君心里头沉甸甸的。

　　现在知道了事情的来龙去脉，玉琼园那边一点差错都不能有，决不能再让他人钻了空子。想到此，她吩咐白芷道：“你请人去一趟碧月楼，待文霖出来了让他过来一趟。”

　　白芷应声是。

　　趁着她打起帘子时，王简也跟着钻了出去，飞到碧月楼探情形。

　　屋里气氛凝重，王太后坐在太师椅上，恨声道：“那人早就该把他杀了！”

　　卫国公语重心长，“太后莫要着急，现今陛下根基不稳，废太子又有免死金牌护身，再加之朝中有不少拥趸，牵一发而动全身，切忌莽撞。”

　　王太后隔了许久才平静下来，“明日哀家就回宫去，府里不能再出任何岔子了。”

　　卫国公点头称是。

　　王简落在外头听不到二人说话的声音，转了一会儿才飞走了。

　　回到秦家，却见贺亦岚架着木梯爬墙，他不知用了什么法子跟秦三娘搭上了线，两人隔着墙壁取一只布袋。

　　王简落到墙头，看着竹竿上挂着的袋子。

　　光天化日之下，两人一个爬墙，一个私会外男，简直不成体统！