第七十五章 心盟已铸何须媒证 远路虽歧不改团圆

第七十五章 心盟已铸何须媒证 远路虽歧不改团圆

　　话说谢宣同书苑在庄子上消遣两日回来，便专心准备进京赴会试，文章功课自然是不能懈怠，但一路赴京的柴米油盐则更紧急，好在先前去应天府已有了些经验，谢宣自己预备起行装来，倒是极有头绪。

　　“银子无需许多。沿路衙门都给赴考举子出盘费。”谢宣将已打理好的行装指给书苑看，衣裳、笔墨、银钱、被褥、干粮、火烛、水囊，锅灶，还有一柄小斧头和一把带鞘短刀，每一包都使防水的油毡裹好，作了标记，可谓井井有条。

　　“出一趟远门，仿佛搬个家模样。”书苑皱眉，“若是运河不冻也好，坐船总也适意些。”

　　“是，不然我也不买马了，就是担心这处。”谢宣点头。去年已算寒冷，今年则更冷得出奇，十一月里，江淮之间的河湖都结了薄冰，过了临清以北，不是冻得结实，便是旱得断流，连极轻快的小船也难走了。更不必说自从裁撤了水驿，沿线的船闸大半缺员，过一个闸有时竟要一个白昼光景，倒不如陆路了。

　　书苑哀叹：“我好容易买一只船，却是北边地方通去不得。”

　　“待来年涨水了不迟。”

　　“嗯。”书苑闷应一声，又道：“北边也不好去了。刘镖头说沿着运河闹瘟病呢。他们如今也不高兴走运河。”

　　谢宣看出书苑忧心忡忡，忙打岔道：“东家前几日说腰腿疼，今日可好些了？”

　　“啊勿要讲了。”书苑鼓嘴，“姨娘与我擦些药酒，贴了三个膏药，这才好些。我如今可晓得骑马厉害了。”

　　自之前在黄师傅庄子上大练一通，书苑这几日就很有些筋痛骨酸。她当骑马不过是轻松受用，不曾想人坐在马背上还要调动周身力气，竟是比做书局还费力些。

　　“嗳。”谢宣笑，“初学都是如此，练得勤些就好了。”

　　“啊真叫惹气！”书苑把谢宣打了两下，“你晓得‘都是如此’，怎么不晓得拦着我些？”

　　谢宣忍笑正色道：“东家一心向学，我怎么好拦。”

　　书苑佯怒，攥起两只拳头，把谢宣胡乱捶着：“还要笑！你还要笑！”

　　“不要笑，我不要笑。”谢宣绷着笑意，倾身受着书苑的拳头，“东家饶命！……哈哈我不要笑。”

　　仿佛乐曲失了一拍，笑闹乍停，两人不约而同静了下来，四目相对，只是默默出神。

　　“你前日说地是圆的？”书苑忽然没来由地问了一句。

　　“是。”谢宣不知书苑为何提起，有些意外，仍解释道：“也是西人所言，说地如圆球，悬于宇宙当中，地上人物四面蚁附。我从前也觉离奇，后来越发觉得有理。譬如远帆到岸，桅杆先出，还有那月食之时，月上地影正是圆的……再有，据说越近北方，北斗星越近天顶。若是地平，自然不应如此……总之，待我到了北京，一定要仔细看看。”

　　“你一定看了回来告诉我。”书苑若有所思，把拳头举起来端详一番，“可是……若是个球，又有什么东西南北了？”

　　谢宣在书苑拳头顶上轻轻点了一点，道：“人说以此为北，此方便是北了。不过是定个方位。”

　　书苑皱眉，为这违反直觉的学说有些烦恼，将手指沿着方才谢宣指的那一点描了一个圆圈：“那北也是南，东也是西了。好怪，我不欢喜。”

　　谢宣点头附和道：“是有些怪。”

　　“也蛮好。”书苑想了一刻，忽然又有些领悟，“你说你离了苏州向北去，地既然是圆的，往北走得多远，总也是要回来么！”

　　谢宣忍不住笑：“地不圆我也要回来的，总不好一路向着瓦剌鞑靼去了。”

　　瓦剌鞑靼。这当然是离苏州府很遥远的地方。天地无论方圆，总是广大。书苑有时不愿承认天地广大。天地太广大了，她所熟知的全部，就全被关进了大荒之中芥子小园，人们躲在小园里，对外界一无所知，拿铁剪修了崎岖多姿的园树，又盖许多只有方寸高的楼阁，书苑站在上面，做了姑苏城里鼎鼎有名的大东家，也像个蚂蚁一样小。

　　“我不要天是高的，地是阔的。”书苑轻声说，“要那样大做啥呢？”

　　“大不怕什么，以后我陪东家去看。”谢宣宽慰。

　　书苑不响，谢宣忽然又道：“近来黄师傅也催得我紧。”

　　书苑一撇嘴，依旧不响。黄师傅自然是着急，养老的田土都在谢宣名下，自然是忧心谢宣高中了从此再不回来。

　　谢宣叹一口气，如实交代道：“催也算不上，不怕你笑我，我自己心里本也着急。”

　　书苑抬眼瞥了下谢宣，小声道：“你急啥么。”

　　“我知道东家心里是一定要等名正言顺的时候。我一定要赴春闱也是这个道理。可我徒然明白道理，却还是心急。”谢宣如实供述。

　　谢宣眉头深锁。他父母仇恨书苑极深，要“父母之命”难了，偏偏书苑也是极要强的，他父母越是看不上，书苑越不肯先点头。谢宣当然是敬重书苑的意思，可是总得不来一个名分，他也不免有些心焦。若是他此番赴京无功而返，难道要再等三年？

　　书苑冷哼一声，道：“你急好了。我若负了心，你只拿了文书去衙门告我好了。”

　　“文书是假的。”

　　书苑生恼，又把谢宣手臂上拧了一把：“文书是假的，我可是假的呀？还是你是假的？”

　　“东家是真的。”谢宣老实承认，“我也是真的。”

　　“那不就好了？从前谁说自己也不急来着？如今倒要胡思乱想，不像样子。”书苑忍不住笑，把谢宣小小训斥一通，又凑近了端详他，口里嘀咕：“何况你现在着急，可还来得及？”

　　“是，来不及。”书苑蓦然靠近，谢宣面上一热，却没有躲。

　　“那你说这个话，是啥意思么……”书苑明知故问地咕哝。

　　“我说了你要恼我。”谢宣只觉自己乍然变成一张白纸，心思全写在脸上给书苑看去。

　　“恼是一定要恼你……”书苑心领神会，抿唇一笑，向后退开，倒把谢宣抛舍得有些怔怔的，“我只顾同你讲这些闲话做啥？我还有许多正经事不曾做呢。”

　　书苑迈步就走，却又折回来，若无其事问道：“带些金子可好些呀？一两金子值九两银子，带一点作救急用场。”

　　谢宣点头，耳边还有些红：“是，昨日价平，我已兑了些来。”

　　“蛮好呀。自己心里蛮明白的。” 书苑怡然一笑，再不接话，跨出门去唤虎啸去喊轿子。

　　谢宣默默随在后头，将书苑送至大门口。

　　“好了呀，回去攻书。”

　　虎啸手提书苑的毡包，上前打起轿帘来，书苑坐进去，又探出来吩咐道：“你同姨娘讲一声呀，夜饭勿要等我了，我要同赵家姐姐商谈事情。”

　　“好。”谢宣答应，目送书苑轿子过了巷口，才转身回去。

　　离别前的日子总是过得分外快，两人虽是勉力将一日拼作十日过，也还是到了动身时候。

　　同上次自南京返回时的热闹迥异，此时码头上悄无声息，送行的就只有书苑一行人。一只船停在渡口，天光初明，天边只一轮残月。双廿已上了船，正不耐地对旁边贴着姜片的虎啸喷热气。

　　“先走船到南京，再转陆路北上？”书苑第一百次和谢宣确认了行程。

　　“我到了天长兄那，就先写信给你。”

　　书苑答应一声，又叮嘱：“也不要专等到了州府，路上遇见南来苏州的，就捎个信来。”

　　“我知道。”

　　书苑还要再说，也嫌自己啰嗦，遂截断了愁绪，向谢宣笑道：“待你明年回来，我的船便修好了。那时我要到北边看一看的。”

　　“好。”谢宣认真点头。

　　“还有。”书苑低头拿出一个小方包裹来，“你拿着这个，看看解闷好了。若不忙么，也记几笔见闻回来给我看。”

　　“好。”谢宣收好包裹，也自背后取出一只小木盒，交在书苑手上。书苑揭开看，当中是个小圆铜球，表面以蓝绿色彩珐琅镶嵌着些图案。

　　“这是……？”书苑方发问就领悟，是西人所说圆形的大地。

　　“我和你都在上头。”谢宣将华夏所在同书苑点了一点。

　　“北京城在哪里呢？苏州呢？”书苑问。

　　“大约……在这。”谢宣认真看了一刻，同书苑指出来，比书苑想象中要近许多，在这小圆球上与苏州几乎不曾分开。

　　书苑点头，将盒子盖好了又抱了一刻，才递在身后龙吟怀里。

　　“尽讲话了，不要大家等你一个人。”书苑小声埋怨，脚下却没有动。

　　“好。”谢宣答应，也是痴痴站定。

　　两只水鸟掠过水面，两人都不由转过头去。天放得亮了些，对岸楼台在烟雾里渐渐有了形状。

　　书苑下定决心，自一旁取过酒杯，亲手与谢宣斟过，自己又斟一个满杯。

　　“只要两心知，不需父母天地。”书苑轻声道。

　　“只要两心知。”谢宣举杯齐眉。

　　又有一家送行的走上码头，书苑点了点头，谢宣默然登船。

　　艄公将船撑离岸边，谢宣站在船头向书苑挥手。

　　“好天气啊。”那一家人经过书苑身边，轻声说道。