第7节

　　“没事。”

　　姜玉照眉头微微蹙起，回头望了下窗口的方向。

　　夜色暗涌，月光隐约照亮，外头的雪地平添了些许亮度，冷风顺着窗口的缝隙灌入，吹得她面颊微冷。

　　她垂下眼帘，声音很轻：“只是之前你所期盼的，怕是无法实现了。”

　　袭竹还未反应过来，下意识问了句：“什么？”

　　“之前袭竹你不是说，只需挨过这个冬天，等来年开春世子便会来八抬大轿娶我，我们就会过上好日子，不需这般受苦了吗？现如今……怕是做不到了。”

　　姜玉照扬起头，微微颤动地扯了扯嘴角，面上带笑，看着神色却莫名让人感觉有些难过。

　　“夫人让我，年后开春，与清漪小姐一同入太子府，让我成为侍妾，代替她为太子侍寝，绵延子嗣。”

　　一句话，并不算太长的篇幅，却听得袭竹宛如当头一棒，砸得她头晕目眩，神色呆愣。

　　许久，袭竹话还未说出口，眼泪便先一步从面颊上滚落，她的声音也带上了闷闷沙哑的哭腔：“怎么……怎么会这样。”

　　她捂住脸，似是不敢相信，蹲在地上忍不住哭出声：“怎么会这样，明明……明明那么多年我们都熬了过来，好不容易快要熬出头了，世子要娶您为妻，甚至不惜远赴边关，怎么会突然……”

　　“主子！”

　　袭竹像是抓到什么救命稻草一样，慌乱的带着满面湿润泪痕，恳求姜玉照：“小姐，你给世子传信，或者咱们去靖王府求侯爷与侯夫人，亦或者找世子的朋友求助，不能这样，您是要成为世子妃的，怎能成为太子侍妾呢，世子还在等您，您马上就要过上好日子了，现如今还来得及啊！主子！”

　　姜玉照迅速移开视线，仰着头不去看袭竹：“我明日……去找清漪小姐问问，至于旁的，我无名无份，不好前去打扰……”

　　袭竹瞬间面上露出些喜色：“对，小姐，去问问清漪小姐，她院中那么多丫鬟，并不是非您不可。”

　　许是得到了这个回应，袭竹心中似是安稳了些，轻舒一口气，而后便照旧服侍姜玉照清洗后上床。

　　夜深，姜玉照躺在床上，隐约听得到身旁不远处袭竹的轻声啜泣，她紧闭双眼，深知袭竹是在替她感到难受。

　　说是明日要去求林清漪，袭竹心中抱着一丝期待，但姜玉照却知晓，若说林夫人这头还有些许缓和的可能，林清漪却是绝对不会放手的。

　　近乎一手策划了这一切的姜玉照，清晰的知晓林清漪心底的龌龊。

　　今日在林夫人院中，林夫人一口一个相府对她有恩，仿佛将她收养、这些年给予吃喝住宿的地方已是恩德，更何况还给了她名誉上的养女身份。

　　仿佛当初姜玉照父母为救林清漪而死的恩情已经偿还，亦或者根本不存在似的。

　　但姜玉照清楚，这一切远远不够。

　　不够偿还老槐村满村三百八十七人的命。

　　所有人都以为一切不过是场意外，只当老槐村满村只是因为招惹了马匪才被屠村，林清漪这位相府嫡女，只是外出求医路上刚巧路过误伤而已，幸得村妇以命相护，这才没有出事。

　　回头等相府将姜玉照收为养女，外头更是对相府颇为赞誉。

　　无人探究，为何偏僻隐居，贫穷不生事的小山村会惹来马匪。

　　实际上将马匪引来的人不是旁人，正是外出求医路上露财的林大小姐。

　　至于老槐村满村三百八十七条人命，那些往日里会对着姜玉照温柔照顾的叔叔婶婶，会给她雕刻玩具的张爷爷、跟在她屁股后面稚嫩可爱的幼童花儿、村口跛脚日日挖药材赚钱的花枝阿婆，全都只是因为被林清漪牵连，因而才一个个惨死在家中。

　　甚至有的还被马匪连番侮辱，就连死后也不得安宁。

　　创下如此罪祸的林清漪，自然会不喜她这个老槐村唯一残存的遗孤。

　　夜里冷风吹着，姜玉照思虑重，加上手脚冰凉，实在无法安睡。

　　她下意识摸向身旁位置。

　　之前谢逾白留给她的暖手炉，因着里头的炭火已经熄灭，如今触手也是冰凉的。

　　姜玉照偏头借着月光看了会儿那暖手炉，很快闭上了眼，挪开了视线。

　　这冬天，是越来越冷了。

　　是不是到了开春时节，就会好些了呢。

　　作者有话说：

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　　姜姜演戏中[眼镜]

第7章

　　第二日，姜玉照在袭竹的服侍下仔细梳了发，穿着尽量得体，而后才去了林清漪的院中。

　　相比林夫人的院子，林清漪的院子姜玉照来的次数并不算少。

　　往常她帮林清漪做过针线活，也曾亲手送来过，只是只能停在屋外等着，并未入内过。

　　此刻到了院子中，一如往常，还没进门就能闻到院子中那股中药的味道。

　　姜玉照去时林清漪还未醒，她便在外头等了会儿，风大又冷，吹得人面颊泛红，手脚冰凉。

　　等到丫鬟通报，林清漪准许她入内时，姜玉照已经身体近乎麻木了，进到炭火充足温暖如春的屋内时，手脚生出些痒意。

　　“姜玉照？呦，稀客。”

　　林清漪笑盈盈倚在自己的床榻上，手里捏着本书。

　　外头的日光隐约落在她的面颊上，衬得她这张面容无辜且纯净。

　　林清漪很白，是那种病态的白，脸上看不出半点血色，一双眸子黑黝黝的亮，偶尔微微蹙眉带着病西施般的惹人怜爱。

　　她确实体弱多病，时常咳嗽，每次震得胸腔都发颤，纤细的身材像是枯木一样，让人很怕她咳嗽剧烈些便会被折断。

　　这也是相府需要为她择选一位侍妾一同入府，帮忙服侍太子的原因。

　　林清漪打娘胎里便带着病根，体弱多病，无法下床行走，病难受起来要折腾满府的人跟着受苦，往日里不知饮用了多少珍稀的药材，可惜一直都不太管用，因此才会出现她外出被带着求医的事情。

　　只是现如今似乎因着换了药方，林清漪的情况比起之前好上了不少，最起码能够下床了，身体也康健了些许。

　　姜玉照一语不发，只沉闷地露出凄然模样，掀开衣角，在林清漪屋内跪了下去，恳求她：“清漪小姐，玉照实在是心有所属，无法入太子府，求您成全，府中这般多丫鬟，并不是非玉照一人可用，恳请清漪小姐帮忙在夫人面前说情几句，玉照会将小姐的恩情记在心中的。”

　　而后闷闷的朝着林清漪作势便要磕下头去。

　　“哎，哪里的话……”

　　林清漪掀起眼皮，命一旁的丫鬟将姜玉照扶起来，自己则似笑非笑道：“玉照妹妹这般称呼我便是见外了，你既是被爹娘收为养女，那应当唤我一声姐姐才是，又怎得需要行如此大礼。”

　　她懒懒地扶着自己的鬓发：“既是为了侍妾一事而来，便不用多费功夫了，母亲既已定下，玉照妹妹有事便应当与母亲商量才是，与我同说有何用。更何况母亲今日说的没错，你如今吃穿用度都用的相府的，做太子侍妾对你来说也算是一桩美事，何必如此推三阻四，罔顾往日相府对你的养育之恩。”

　　姜玉照垂眼遮盖住眼底的情绪，面上咬住唇，戚戚然道：“玉照自知相府恩情偿还不清，可实在是……”

　　林清漪本意只是想看看姜玉照痛苦的模样取乐，见她如此模样心中已是满意，再就没那个耐心继续听她诉苦恳求了。

　　于是不待她说完，便草草几句，敷衍地她未尽的话止住，并不接话，而后随便寻了个自己体弱需修养的理由，将姜玉照赶了出去。

　　姜玉照一直垂首不语，做足了姿态。

　　不仅当日在门外站了好半天的功夫，而后几日，即使林清漪称病不见她，她也依旧在门外候着，恳求着。

　　不少下人都咋舌不已。

　　他们院中丫鬟抢破了头也未能得到的名额，轮到姜玉照这位乡野出身的养女手中，竟像是得到了烫手山芋一般，疯了似的拼命试图甩出去。

　　而更怪异的是，她如此做派，这侍妾的身份却偏偏甩不出去。

　　冬日冷风吹着，姜玉照执拗地站在林清漪院门口，寒冷刺骨，吹着她单薄的身躯，对面回廊里不少丫鬟都隐隐有些不忍，替她感到冰寒，姜玉照却依旧未有要离开的意思。

　　风霜遮盖住姜玉照的眉眼，她的视线略微有些模糊不清，但她依旧神色不变，只唇抿得更紧了些。

　　她一贯对自己下得去狠手。

　　既是已经决定了要入太子府，她便没有要后悔的意思，就像是看过的话本子一样，她现如今正在编织一个适合在太子府内生存的话本。

　　而现如今就是在为入太子府做准备。

　　诚然入太子府容易，但因着太子与谢逾白关系亲密情同手足的关系，来年春天等谢逾白回来，必定会前来找她。

　　她需为入府，寻一个合理的、逼不得已的受害者身份。

　　避免谢逾白与太子两头各自生出问题，这样任凭日后事情如何酝酿发酵起来，也与她无关。

　　毕竟她是受害者，是被逼无奈入太子府的。

　　想到此，姜玉照的神情愈发冷淡起来，口中却悲凉地在寒风中喊着：“清漪姐姐，求求您，与夫人说一声吧，玉照实在无法入府，求您……”

　　冷风阵阵吹着，姜玉照的声音也愈发颤抖起来。

　　而后过了会儿，因着她穿着单薄，寒风刺骨，她又在外头站了许久，怎么劝都不肯离开，本就纤细瘦弱的身板终于扛不住，终于在对面一众丫鬟的惊呼声中，一头栽倒下去，滚在了雪地里。

　　“啊，玉照小姐不行了，她昏迷了，来人啊──！”

　　……

　　姜玉照病得很重。

　　高烧不退，梦里呓语，不住地喊着：“求求夫人，求求小姐……不能去太子府，不能成为侍妾，我要等他……”

　　躺在她那偏僻的小院的床上，接连几日体温都很烫。

　　因着如今她的身份水涨船高，丫鬟们不敢苛待她，林夫人更是怕她出事，寻了大夫给她诊治，又派人将坏了多年的门窗修理好，屋内生上了炭火烘烤，并安排了一些丫鬟收拾屋子，并帮忙照顾姜玉照。

　　许多丫鬟都听到了姜玉照的梦话呓语，本就因着屋内环境而震惊的心情，更是复杂不已。

　　三三两两互看一眼，隐隐在下人间传播了出去。

　　这玉照小姐，着实有些可怜，都到了这种份上了，竟还想着情郎。

　　接连几日在外头顶着刺骨寒风执拗恳求不算，现如今病到高烧不退还不忘这件事，还想着恳求夫人小姐，哎……

　　袭竹得知了事情的原委之后哭得泣不成声，忙着照顾姜玉照，给她擦洗煎药，哭得近乎像个泪人似的，还不忘记抽噎着安抚姜玉照：“主子您快醒醒，会好的，咱们会好起来的，您先将身体养好，不然……他怕是知晓了也会伤心的。”

　　主仆二人的惨状被屋子内外的丫鬟们看得清清楚楚，不免跟着心里酸楚起来。

　　这算什么事儿呢，她们想要还得不到呢，相府这么多丫鬟，大小姐何必非得要玉照小姐跟去太子府呢。

　　姜玉照从高烧不退中醒来已经是近乎一周后的事情了，当时她身体虚弱，穿着单薄受了风寒，大夫说若是再这般熬下去，继续烧热，怕是容易落下病根，幸好及时醒来了。

　　袭竹喜极而泣的眼泪还未擦净，便见到面色苍白的姜玉照披着外衣踉跄准备下地，结果直接扑在地上。

　　“主子──！”

　　姜玉照嘴唇干裂着，身体温度还是有些烫，瘦弱的身体在冰冷的地面上攀爬着，神色虚弱却执拗：“我要……要去找小姐与夫人，我有要等的人……”

　　只是还未等她爬出去，便因着身体的缘故重新昏了过去。