第87章

第87章

　　扬州苏氏大宅坐落于城东,是一座雕梁砖刻、重楼叠嶂的典型江南园林。

　　纪云瑟对此处的印象还停留在数年之前，门房的小厮并不识得她，唤了一位田姓老管事过来,倒是一眼认出了：

　　“小小姐？”

　　纪云瑟道：

　　“您还认识我？”

　　田管事叹道：

　　“小小姐虽与小时候有些不一样，但您这张脸有七分像老爷,老奴不会认错。”

　　将一行人迎入宅内，在一处花厅命人上茶和吃食后，田管事道：

　　“小小姐稍后片刻，老奴这就着人去给您准备屋子。”

　　纪云瑟道：

　　“姨母在家么？我想先去见她。”

　　田管事皱眉不语,微微叹气。纪云瑟顿感情形不对，她一路进来时,就觉着宅内的气氛有些压抑，一阵不祥之感袭来,她问道：

　　“姨母怎么了？”

　　田管事深深看她一眼：

　　“您跟我来。”

　　纪云瑟跟着田管事来到记忆中苏滢所居的院子里，积玉听到消息，抹着泪至月洞门相迎。

　　“姨母出什么事了？”

　　积玉抿唇：

　　“奴婢正要给小小姐您传信去呢，幸好您提前过来了。”

　　“小小姐先去看看二小姐罢。”

　　纪云瑟快步走入房中，一下看到了躺在拔步床内的苏滢，她头上绑着一圈纱布,面色苍白，双目紧闭。纪云瑟大惊失色，

　　“姨母怎么了？何时受伤的？”

　　积玉哽咽道：

　　“就在昨日二小姐归家时，突然从巷口窜出一匹疯马,直接撞到二小姐从马车上摔下,头部受了重伤，至今昏迷不醒。”

　　“大夫说她脑中有瘀血，恐需施针治疗。却不巧,扬州城那位最擅针灸的大夫两日前回了苏州老宅，田管事已经着人去接，最快也要明日才能到。”

　　纪云瑟擦了泪，吩咐效猗：

　　“快去驿站，请沈夫子过来。”

　　效猗领命而去，纪云瑟守在床边，掩下内心的不安和焦虑，问道：

　　“可有查到那疯马的来历？”

　　积玉目露愤恨：

　　“不用查也知道，就是四老爷和五老爷他们做的！”

　　“这些时日见二小姐在家，他们便撺掇族长二太老爷开了宗祠议事，逼迫二小姐在族中选一个子嗣认为义子，二小姐不答应，他们便使出这种下作手段，想害死二小姐，夺了咱们的家产。”

　　纪云瑟才知这几年，外祖的两个弟弟见苏氏的产业愈发做大，更是眼红心急，多次暗中使绊，幸好姨母早有防备，一一化解。

　　谁知苏滢从暹罗回来之后，他们变本加厉，除了这一次的疯马，之前还有数次暗算。

　　积玉越说越激动，也顾不得许多，直言道：

　　“若是奴婢没有猜错，他们定是以为小小姐您已死，家中真的后继无人，且咱们与京城再无瓜葛，少了章齐侯府这一层的关系，害起人来更加肆无忌惮！”

　　纪云瑟一愣，但细思之下，的确有这番道理，外祖父这一脉，只剩下姨母和她，论理她做为外孙女，没有资格承继外祖的产业，但若苏滢让她入嗣苏氏，她与苏滢一样承诺在室不嫁，也能成为苏氏掌权人。

　　但偏偏她假死，四房五房听说了消息，便以此为由，强迫苏滢认义子。

　　从前，他们或许还会顾及苏氏与京城侯府的关系，有几分忌讳不会把事情做绝，以免惹祸上身，但如今，只怕真的无所顾虑了。

　　恐怕，连那擅针灸的大夫回了什么祖宅，都是那起子人的安排，分明要置姨母于死地！

　　纪云瑟握紧拳头，没想过自己的这个决定竟会连累姨母，她看了一眼床榻上的苏滢，向积玉道：

　　“你好生照顾好姨母，其他事，我来想办法。”

　　不多时，沈绎闻讯赶来，纪云瑟简单地与他说了原委，沈绎先给苏滢诊脉，细细查看她的伤势后，道：

　　“淤血并未完全堵塞血脉，我需立刻施针。”

　　“若是一切顺利的话，二小姐这两日就能醒来。”

　　他取出针囊，安慰了纪云瑟几句，开始替苏滢行针。

　　纵使沈绎的医术纪云瑟信得过，但她在一旁看着一根一根的银针刺入苏滢的头上穴位，依旧是胆战心惊，若不是她和沈绎恰好来了扬州，姨母独自一人，要如何面对？

　　纪云瑟吩咐积玉好生在旁伺候着，自己去寻苏滢的另一个贴身婢女，亦是苏宅的大管家堆金，想先去看看那匹马有什么异样，却见田管事急匆匆走来：

　　“小小姐，出事了！”

　　“四爷五爷他们又叫上了二老太爷，非要进来看二小姐，还带着自家的两个子孙，说若是二小姐还未醒来的话，便要咱们交出管事对牌，接管部分产业。”

　　纪云瑟攥了攥拳，怒火中烧，她思索一瞬，叫来效猗：

　　“你立即要破竹去马棚仔细看看那匹疯马。”

　　再向田管事道：

　　“你去府衙，把姨母从前交好的州府官爷请来。”

　　一行人到了主屋花厅，已经看见那儿坐着几个人，端坐上首的发须全白，定是苏氏的那位年纪最长的二老太爷，纪云瑟外祖的叔父，如今担着苏氏族长，但他年迈昏庸，对苏氏那几个大蠹虫向来听之任之。

　　另紧挨着他下手坐着的，是两个鬓发花白看着及近天命之年的男子，纪云瑟尚有几分印象，正是外祖的两个异母弟弟苏老四和老五，还有几个年轻男子站在一旁，皆是面色不善，还透着几分胜券在握的得意。

　　堆金做为苏滢身边的大管家，早已在那与几人周旋：

　　“二小姐已经医治中，在她醒来之前，我不能私下做主将对牌给你们。”

　　苏老四冷哼一声：

　　“若是她二丫头一直不醒，那咱们苏氏的那些铺子产业无人过问，岂不是任由下面的人糊弄？”

　　堆金道：

　　“四爷此言差矣，苏氏的各处铺子皆是二小姐亲自选的得力掌柜的打理，他们素来忠心耿耿，不过是几日的工夫，出不了乱子。”

　　苏老五拍案而起：

　　“放你娘的屁！那些产业是苏氏的，又不是她二丫头一个人的！”

　　“我们还非得等她死了，才能挨着碰着？”

　　纪云瑟忍不住怒意，高声道：

　　“究竟是谁，这么盼着二小姐出事？迫不及待地就想夺位篡权？”

　　众人回头，却见是一个明眸俏颜的少女，步履从容地走进厅堂，正要喝问她算个什么东西，待细看她的面容，又不由得惊了惊，分明有六七分已逝的苏家老大的影子。

　　“哪来的小丫头片子？”

　　“这里有你说话的份儿？”

　　两个年轻男子先质问了过来。

　　纪云瑟强压怒火，先向几人依次行礼：

　　“云瑟拜见太叔公，四叔公、五叔公。”

　　苏老四反应过来：

　　“你是京城的那个小丫头？”

　　“你…你不是已经死了？”

　　纪云瑟客气答道：

　　“托几位长辈之福，当日大火我被人救下，辗转到了江州，遇到了姨母。”

　　这是晏时锦的说辞，她此刻正好用上了，总归回到京城之后，她就得“复生”，如今涉及姨母和苏氏产业，她更不能再躲。

　　苏老四冷笑一声：

　　“那又如何？”

　　“纵是你娘在世，她也是个出嫁女，管不了苏家的事，更何况是你？”

　　纪云瑟收起笑意，道：

　　“姨母那儿，我已经请来了宫里的御医替她诊治，不日就会醒来。有她在，我自然不会插手苏家的生意。”

　　“只是，我的人查到昨日的那匹疯马与二位有关，今日在太叔公面前，不知二位叔公有何解释？”

　　苏老四和苏老五二人对望了一眼，眸中异色一闪而过，厉声道：

　　“你这丫头莫要血口喷人，什么疯马？

　　我们根本不知情！你若敢胡乱攀咬，小心我们对你不客气！”

　　纪云瑟早将二人眼中的一抹心虚尽收眼底，淡然道：

　　“是否攀咬，查一查便知。若二位叔公问心无愧，可愿配合官府查明真相？”

　　苏老五面色不善：

　　“你还报了官？”

　　苏老四拍拍苏老五的肩膀，二人交换了眼色，轻笑一声：

　　“既然你有这心思，查一查也无妨，别让咱俩落下个陷害侄女的罪名。”

　　“咱们哥俩活了大半辈子，连只活鸡都没杀过，这等罪名，担待不起！”

　　他随即吩咐道：

　　“来人，去州府衙门请推官周大人来一趟。”

　　二人淡然坐在圈椅上，极是悠闲地喝着茶，似没有一点惧怕之色。

　　纪云瑟攥紧了拳头，她原本只想诈一诈二人，假称自己寻到了证据，让他们暂且放弃今日的逼难，待自己真正查到什么端倪，再想办法落实他们的谋害之罪，却不料，他们看起来，有十足的把握周全，心中骤然有些打鼓。

　　苏老四兄弟二人一把年纪，怎会被这小丫头的两句话吓到？他们祖辈都在扬州，自然与历任州府的官员都有交往。

　　特别是这些年，苏滢多半把精力放在了扬州之外的江州等地，他们兄弟二人手握当年苏老爷分下来的几间铺子，扎根扬州，与州府的各阶官员来往甚密，早已超过了多年不在扬州打点的苏滢。

　　故而，他们敢堂而皇之地找来推官，上门查这案子。

　　果然不出二人所料，纪云瑟让田管事去寻的那位苏滢曾经打点过的府衙知事，派人传话过来，说是要接待上峰，无暇过问闲杂之事。

　　倒是苏老三派人寻来的周姓推官在半个时辰后到了苏宅，一入内，便颇有几分不耐烦，道：

　　“究竟有什么不得了的案子，需要请本官亲自上门？”

　　苏老四和苏老五陪笑行礼，请他坐在正中主位上后，纪云瑟咬了咬唇，福了一福率先开口：

　　“禀大人，苏氏二小姐昨日被人谋害，深受重伤，至今昏迷不醒，还望大人做主。”

　　周姓推官不耐掀眸看过来，见是个年纪不大的小姑娘，冷声道：

　　“若是要告人谋害，需得有证据。”

　　“空口无凭随意攀咬，本官可定你的诬蔑之罪！”

　　纪云瑟强自镇定，吩咐田管事去把马带上来。

　　很快，绑住四肢的马被几个小厮抬至了花厅外的院子里，一同过来的还有破竹，他向纪云瑟点点头，纪云瑟向周姓推官行礼，道：

　　“请大人移步，家中侍卫已经查清了马发狂的原因。”

　　周姓推官和苏老四几人对视了一眼，面色不善地依言起身，走下檐廊。

　　破竹上前将马首下的一簇鬃毛用刀刮净，指着赫然露出的一个针孔，道：

　　“禀大人，此处，乃是被人用粗针将致幻药送入体内，故而导致马发狂撞人。”

　　苏老四率先道：

　　“这算什么证据？”

　　“要我说，不过是这马不知在哪儿扎了什么尖刺，非说是被人下药。”

　　纪云瑟指着针孔处明显更深的肤色，道：

　　“若只是尖刺，没有药的话，此处的皮肤应该是带着血迹，而不是用药后的黑色。”

　　周姓推官明显已经不耐烦：

　　“你们浪费本官这些时间，就给本官看这个？”

　　“本官老眼昏花，什么异样都没瞧见。”

　　纪云瑟不甘心：

　　“敢问大人，如此明显的印记，也算不得上有人蓄意谋害我姨母的证据么？”

　　苏老五嗤笑一声，故意道：

　　“小丫头，我劝你少说两句，免得惹恼了官爷，把你先抓了进去，治你个扰乱属官之罪！”

　　几人目露轻蔑不屑，丝毫不把这个小丫头片子放在眼里，纪云瑟就是再蠢，也看出了那姓周的与他们分明是沆瀣一气，有意偏袒。

　　她正想再争取一番，却听见一个粗重浑厚的声音响起，语气极是肃戾：

　　“好大的口气呐！”

　　“本将倒是想看看，是谁能随意抓人治罪？”

　　只见一众卫兵疾步入院中，乌泱泱地站了两排，为首的中年男子身着银甲，剑眉髯须，阔步而来，眉宇间威严毕露，众人皆是一惊，纷纷退避至中间。

　　周姓推官先行反应过来，忙上前施礼：

　　“不知总兵大人驾到，下官有失远迎。”

　　顿了顿，他挤出一抹笑，诧异道：

　　“不知总兵大人为何突然到此？”

　　来人正是扬州总兵韩烈，他目光扫过众人，在纪云瑟身上停留了片刻，随即看向周姓推官，道：

　　“苏府二小姐曾与本将约定，为卫所捐赠三个月的粮草，今日是履约之期，本将特地过来找苏二小姐，却不知几位在此喧哗争执，所谓何事？”

　　苏老四脸色微变，和苏老五面面相觑，周姓推官也带着几分责问地看向二人，苏老四只好微微摇头，表示他根本不知情，也从未听说苏滢何时与韩烈有什么来往。

　　毕竟各州卫所不归州府管辖，而是直属各省都指挥使司，韩烈做为总兵，并不买州府衙门的账。

　　若是苏滢真的与韩烈有约，那今日之事纵是找到知府，恐怕亦难以善了。苏老四兄弟不禁默默叫苦，暗骂那臭丫头竟然留了这一道后手。

　　纪云瑟见有所转机，立刻上前，道：

　　“禀总兵大人，苏氏二小姐昨日被人谋害，至今昏迷不醒，民女正要因此向推官大人申诉冤情，请大人明察。”

　　说罢，将昨日之事详细复述了一遍，并为他指明了马身上的诡异针孔。

　　韩烈眸底逐渐阴郁：

　　“在本将的眼皮子底下，还能发生这种事？”

　　他原本就身材高大，身为武将的气势更是不怒自威，一句疾厉的问话让一众人等皆噤若寒蝉，连大气也不敢出。

　　他目光冷冷扫过苏老四和苏老五，转向周姓推官：

　　“这案子你们州府衙门能不能查？给本将一句准话！”

　　“若是你们查不了，本将自会派人查实！”

　　周姓推官早变了脸，额上冒汗，忙不迭道：

　　“能查，能查！下官定当竭尽全力，务必查明真相！”

　　韩烈冷哼一声，目光如刀：

　　“如此最好，本将便静候佳音。若敢有半分懈怠，耽误了卫所过冬的军粮，休怪我不客气！”

　　周姓推官连连点头，苏老四兄弟和老太爷见此情形，面上虽不甘，但却不敢再言语。

　　韩烈看了几人一眼：

　　“怎么，还不去？”

　　几人忙不迭应是，匆忙离开，韩烈还不忘派副将把马匹送到府衙，并吩咐他盯着推官大人办案，不能轻易放过任何线索。

　　纪云瑟终于松了一口气，正要朝韩烈施礼多谢他的援手，却见韩烈赶紧抱拳道：

　　“万万不可！”

　　“世子夫人折煞下官了！”

　　纪云瑟愣了愣，随即，看见一个熟悉的身影从韩烈身后的一排戍卫兵中走出，她尚未开口唤出来，他已向韩烈微微颔首，道：

　　“有劳韩总兵。”

　　“等我家世子醒来，定亲自向您道谢。”

　　韩烈客气道：

　　“不敢不敢，指挥使大人该好好养伤才是！”

　　他向纪云瑟过问了苏滢的情况，并保证会密切关注案情进展后，带着两队戍卫兵离开。

　　男子瞧着有些呆愣着的少女，拉住了她的手：

　　“怎么，看傻了，不认识我了？”

　　纪云瑟脱开他随意过来揽她腰的手，目光有几分耐人寻味：

　　“你早就知道姨母出了事？”

　　男子身着戍卫服侍，却掩不住通身的矜贵，纪云瑟的目光直直落在他的隽目朗颜之上。

　　晏时锦无视她眸光中的质问，道：

　　“如今不是计较这个的时候，先去看看你姨母的伤势。”

　　纪云瑟被他强行拉着手，堆金先观察了这年轻男子的气质举动，又见二人推拒拉扯的复杂神色，便大致猜到了他的身份，开口道：

　　“小姑爷说得对，只要二小姐早些醒来，四爷和五爷他们就翻不起什么浪来。”

　　纪云瑟：

　　“……”

　　整个苏宅被古木绿荫环绕，在夏日中十分凉爽，但也透着森寂。纪云瑟的手被晏时锦温热的掌心包裹，在经历了一番唇枪舌战之后，原本慌乱的心情，倒莫名觉得有了一丝暖意，安心不少。

　　苏滢的房中满是刺鼻的药味，沈绎已经将她头上各穴位的银针取下，纪云瑟着急上前，问道：

　　“夫子，我姨母她情况如何？”

　　沈绎用袖口擦去额头上的汗粒，道：

　　“二小姐无碍，只是瘀血还未完全消融，恐怕还要一两日才能醒。”

　　“我用了一些芳香类的药材，以熏燃的方式从鼻腔闻入，有通窍醒神之效，或许能加快二小姐醒来。”

　　纪云瑟信他的医术，上前看着苏滢的面色似好了一些，唇色也不似之前的深紫，开始转红，终于放下心来。

　　沈绎又道：

　　“我需再给她抓一副药，看看能不能喂下去，若是能加上内服，会更好一些。”

　　纪云瑟让田管事跟着一同去，想了想，又让堆金派了两个侍卫护着。

　　几人离去后，她叹了口气，堆金在旁劝道：

　　“小小姐莫要担心，二小姐吉人天相，这些年什么风风雨雨都过来了，不会有事。”

　　纪云瑟却不禁一阵心疼，

　　“你是说，姨母不是第一次这样受伤？”

　　“为何不报官？”

　　堆金道：

　　“不是二小姐不想，一则，他们每次做得谨慎，并没有留下什么把柄再则……”

　　“今日的情形，小小姐您也瞧见了，四爷五爷他们别的不行，但挥霍银钱收买官爷最是拿手。况他们一直在扬州，又是男子，平日里多与衙门的官爷各处喝酒，二小姐身为女子，有些事，实在是做不来。”

　　“这几年，二小姐决意要将生意做到江州等地，也是这个缘故，就是想躲开那几位。”

　　“谁知四爷他们几个见二小姐愈发控制不了，便想了继嗣的主意。”

　　“二小姐回扬州以来，这件事已经在宗祠议了好几回。”

　　堆金看了一眼静卧床榻上的自家小姐，深深叹气，若是前些年，苏滢并不会把那几个草包放在眼里，他们贪婪却自私，只能看见眼前的蝇头小利，各自为政，并不团结，偶尔作一作妖，却掀不起什么波浪。

　　却不料她不在扬州的时日，他们突然抱成了团，且近来愈发有齐心协力对付苏滢的迹象。

　　再有纪云瑟“假死”一事，苏滢亦没有生养的征兆，苏老四一伙人更加以此来要求苏滢认义子。

　　纪云瑟才刚听族长话里话外的意思，也明白了几分，问道：

　　“姨母若是坚决不肯认义子，会如何？”

　　堆金一脸无奈：

　　“若是二小姐没有亲生子，只能认养。”

　　如果要过继，必须优先从苏氏族中选适龄的子嗣，到时，苏老四几个从中作梗，定然会选到四房和五房的头上。

　　纪云瑟默了一瞬，道：

　　“你这几日让人多上州府衙门走动走动，定要揪出谋害姨母之人，其他的事，我来想办法。”

　　堆金答应着，二人掀了珠帘出来，晏时锦正坐在堂屋饮茶，看了一眼心绪明显不佳的少女，起身过来劝慰道：

　　“有沈绎在此，不必担心你姨母。”

　　田管事进来，道：

　　“小小姐一路风尘，又累了这半日，您的屋子已收拾妥当，不如去歇息一会儿吧。”

　　“老奴会着人给您把午膳送过去。”

　　堆金也道：

　　“正是，二小姐的伤不是一两日的事，小小姐也需保重身子。”

　　“至于这位公子……”田管事的目光看向了晏时锦，

　　“是否需要老奴另外安排……”

　　堆金忙道：

　　“这位是京城来的小姑爷。”

　　她跟着苏滢身边，早就听说了当日纪云瑟“假死”后，京城传来的消息，知道晏国公世子的一番悼念“亡妻”的操作，再听那位总兵大人对小小姐的称呼，和这两人至今还拉着分不开的手，顿时猜到了事情原委。

　　多半是那位世子大人在江州“偶遇”了“亡妻”，但见他在总兵面前并未亮明身份，堆金亦不能说破。

　　她一脸了然地吩咐田管事：

　　“带小小姐和小姑爷一同去歇息吧！”