第40节

　　她讲的非常细致，毕竟是武将家庭出身，听闻宣府女子战时和男子一样作战。

　　窈娘听的认真，她本来也聪明，胆子也不小，练了半个时辰左右，上马就成功了。

　　上马之后还要调整坐姿，俞庆儿道：“你看这马控制方向，全部靠的是缰绳，往左边拉缰绳，就是往左边转，往右边拉缰绳，那就是右边。如果你要向前，你的小腿就得同时朝里面夹紧，想让马停下来，就把缰绳收紧就好了。”

　　窈娘这样又学了半个时辰左右，中间空隙只喝了点水。

　　大抵是活动了一个上午，平日只吃半碗饭的窈娘今日吃了一碗饭还添了半碗，解氏都吓到了：“慢点儿吃，别噎着了。”

　　“知道了，娘亲。今儿女儿学会上马，知道怎么控制马，还学了打浪。您知道打浪吗？就是站起，这样子将胯送出，然后轻轻坐下，再轻轻地站起来。”窈娘笑眯眯的说着今儿学马的趣事。

　　解氏替她夹了一块松鼠鳜鱼的鱼肉：“上次你和朋友们说起我们家的家事，这样打不打紧？日后嘴上还是得把门的，就怕人家故意说的凄凄惨惨，骗你说出来。”

　　窈娘点头：“我知道，但是您想，我若只说好的，那人家怎么接纳我入圈子呢，再说了，我这几位朋友，我看为人都不错。况且，这人和人没什么利益纷争，往往都是相处的很愉快，人和人若是有利益相争，便是亲兄弟，亲兄妹，翻脸也是常事。相反，我觉得我和她们做朋友的途中，也能更好的完善我自己，即便日后朋友没的做了，我也成为了我更好的自己。”

　　“嗯，你看你这几位朋友都有何优点呢？”解氏虽然期望女儿多交朋友，但是又怕女儿被人利用，她就像一只老母鸡，恨不得时时刻刻都把小鸡崽子护在自己的翅膀下。

　　窈娘想了想：“陈姐姐呢，我觉得她虽然内向，但是为人敦厚，有这种朋友，不会担心背叛。邵姐姐日子虽然过的艰难，可她热情开朗，很少怨天尤人，叶姐姐虽然也命运多舛，可她心中有原则，是面冷心热之人，俞姐姐很讲义气，这在女人之中很难见。”

　　解氏温柔的看着女儿：“你能看到别人这么多的优点，那说明你也是个很好的人啊。”

　　后来，窈娘又去俞家学了几回骑马，一开始从别人牵马，到自己能够小跑几步，甚至能跑下来一圈了。

　　她最终目的其实不是打马球，而是学会骑马，学会骑马之后，日后她也能骑马自由驰骋，带着她娘兜风都行。

　　经邵惜惜引荐，窈娘又认识了城中巨贾彭家姐妹，这对姐妹花性格也不同，大的清凌凌的，说是已经许配给盐商了，小的生的漂亮妩媚，也和她母亲娘家表兄定亲了。

　　俞庆儿暗地和窈娘道：“彭家的心可大呢，之前想把彭家大姐儿送给沈巡抚做续弦。”

　　“沈巡抚年纪可不小了？”窈娘惊讶，她听说那位沈巡抚都四十多了，彭家也做的出来。

　　“可不是，但父母议定亲事，咱们谁又能拂逆？还好沈巡抚不要她，要不然彭大姐儿可有罪受了。”俞庆儿撇嘴。

　　窈娘和彭家姐妹不熟，见她们身上也没有市侩之气，倒似书香门第出身，也颇有好感。只是没想到这两人都擅长马吊筛子双陆，窈娘在家中就很少赢过莹娘，正好她也能和彭家姐妹学。

　　甚至窈娘还学了摇骰子怎么摇大点子出来，这俩姐妹甚至还教她怎么出老千。

　　彭大姐儿说道：“颜姑娘，不瞒你说，你看那些赌坊里，哪个真的是靠手气的。”

　　正所谓三教九流，现在深闺中她很难接触到太过恶劣的人，窈娘不排斥接触。她甚至听彭家姐妹说起自家生意，也并不觉得反感，甚至彭家姐妹开铺子，她还把自己私房钱投了五十两做股。

　　在河南，她更加自由，接触到的女子也各种各样，不再是千篇一律。

　　冬月之前，邵惜惜要定亲了，她是按察使的长女，就和颜宁馨地位一样，只有老大的头起好了，后面才能更好，所以邵惜惜这门亲事说的很不错。

　　窈娘专门去搜罗了一对并蒂莲的耳铛送给邵惜惜，现在陈淑怡和窈娘在一起也没那么害怕了，甚至和外人说话也自在许多。

　　她们过来时，邵惜惜正说起：“我这一定亲，日后恐怕不便出门，我那后母你们是知道的，无事还要编排我一顿。所以，我想趁着定亲前，我们一起去大相国寺游玩一次，如此，我在家中想起这一日也是好的。”

　　窈娘想起要她们这些女儿家出门，总要大人陪同，如此也好把娘喊出来，原本她就打算和娘一起游山玩水的，只是外公那里忙，解氏少有出门。

　　故而，她道：“不如这样，若我们几个姑娘家出去，长辈们肯定不放心，不如让我娘带我们去，一来，我有私心想让我娘也游览胜地，二来也是让各家长辈安心。”

　　邵惜惜笑道：“如此甚好。”

　　听说解氏要去，陈夫人也想要跟着去，她主要是不放心自己的女儿。

　　大相国寺自从唐代被皇帝赐名之后，一直沿用至今，开封处于平原地带，马车走过，一眼望过去都是一马平川。

　　叶净婉是她哥哥叶廷高一起送来的，听叶净婉说过她这位哥哥生母早亡，一直跟着祖父长大，如今她到祖父身边，唯独和这个哥哥感情不错。

　　“深秋了，也不知道你哥哥最近如何了？”解氏在开封的日子虽然平静，但是想起关氏过世，儿子一个人在府中，到底担心不已。

　　窈娘则道：“娘，您说爹爹会打消让我嫁给沈临风的念头吗？”

　　解氏笑道：“以前未必，现在说不定会了，要不然他不会允许咱们俩出来，肯定把咱们拘在京中的。我想沈临风就比你哥哥小一岁，今年也要十九了，沈家为了洗脱这个奇耻大辱，指不定也会再说一门名门淑女，咱们明年回去，一切都好了。”

　　“我也这么想的，其实大姐姐最后回来还是后悔了吧？我见当时沈家送聘礼过来时，以及她定亲之后，每次出门被人恭维都很得意的，哪里知道一步错步步错。”窈娘很清楚，即便颜宁馨日后被放出来，要再说一门顶好的亲事，十分难了。

　　甭管多么厉害的女子，很少有能够自己独善其身的，必须得有坚定的信念，能够养活自己的本事，窈娘从颜宁馨身上吸取的教训，所以，她现在学会了骑马，会利索的打马吊叶子牌，刺绣女红弹琴，无论做什么，技多不压身。

　　解氏摊手：“天底下哪里有后悔的灵药吃呢？所以，我们无论做什么事情，要三思而行。”

　　“您说的是。”窈娘这般想着。

　　而解氏则是在观察适龄的男子，就比如叶净婉的哥哥叶廷高，模样中等，十四岁就中了秀才，如今十七岁，乡试败北。祖父是布政使，父亲是监生，后来授官九江推官。

　　她还得考察一下，若是可行，再写信去京中。

　　到了大相国寺的山脚下，层林密布，似苍穹一般，窈娘挽着解氏的手道：“娘，您听一片寂静。”

　　“风的声音。”解氏道。

　　窈娘心情很好。

　　解氏又让她和小姐妹们一起玩儿去，不必跟在她身畔，窈娘这才跑上前和邵惜惜她们说话。一路上有说有笑的，窈娘进去寺庙之后，没有去雄武的正殿看，而是直奔千手观音处。

　　千手观音能帮人度过各种难关、消除各种病痛，虽说窈娘不太信神佛，但是鉴于最近的事情，她忍不住跪下来求道：“大慈大悲的观音菩萨，求求您让我消除业障，我颜神妃别无所求，但求赐下天下最好的男子给我，我们能够白头偕老。”

　　这些日子以来，窈娘能够察觉到解氏身上的焦虑，这种焦虑是对自己未来婚姻的不确定性。

　　尽管她们母女因为这件事情向颜应祁表达了态度，但是既然拒绝了这门亲事，就要找一门比沈家更好的亲事，否则，日后一辈子都是别人的笑柄。

　　窈娘也不想日后父亲指着母亲的鼻子说就因为你不同意，女儿才过的这么不如意。

　　想到这里，窈娘又叩头重复：“求大慈大悲观音菩萨，赐予我全天下最好的儿郎。”

　　拜完千手观音，她又去找叶净婉那里集合，没想到在外面看到一位少年，窈娘赶紧敛祍行礼，那少年脸一热，又急忙回礼。

　　“小姐好。”

　　窈娘低头进门去，见叶净婉正在翻看诗书，她不由得道：“方才在门口遇到你哥哥了？”

　　“我哥哥亲自送了几样点心过来。来，咱们一起用吧，她们还有一会儿才回来。”叶净婉道。

　　窈娘又好奇：“姐姐不去拜佛吗？”

　　叶净婉摇头：“以前我日子过的不顺心的时候，也随家中长辈求神拜佛，没什么用处，有这等闲工夫，还不如多看看书呢。”

　　“这神佛一事，也是宁可信其有，不可信其无。”窈娘开了个玩笑缓解一二。

　　叶净婉颔首，她素来喜欢安静，正手不释卷，窈娘觉得在外枯坐难免浪费光阴，遂又带着两个丫头去看寺内名胜。

　　几人走着，见有人用担子挑着写的文章出去，窈娘对青黛红袖道：“也不知是哪家的士子，这般用功，何愁不成？”

　　青黛则道：“咱们大公子以往读书也用功，但也没到这个地步。”

　　“我哥哥天资聪颖，但也很努力啊，每日坐在椅子上久了，经常肩膀腰背酸痛。”窈娘倒是觉得即便是天才也都要努力的。

　　“不说了，我们继续往前面走走吧，画板子拿了吧，我想等会儿作画，日后等我老了，我看这些画，也是一种极好的回忆啊。”窈娘也不知道以后还能不能出来，她明年就十四岁了，父亲不可能一直让母亲和她在外家的，甚至母亲也心中惦记哥哥。

　　好容易选了一处地方，青黛让人送了一张长条桌子过来，又盛了一瓮水来，窈娘则从自己的匣子里拿出颜料开始调色。

　　她想画大雄宝殿，这处地方的视角看最妙。

　　俞庆儿和邵惜惜逛到此处，邵惜惜想上前去喊，俞庆儿却道：“咱们还是不打搅她了，说实在的，我还是挺佩服窈娘的。我和人交朋友，总恨不得时时刻刻在一处生怕冷落别人，她却总能做自己的事情。”

　　邵惜惜点头：“她也是个热心人呢，上次我的及笄礼若非她出头都无法进行下去。”

　　她们私下猜测过窈娘应该也是出身大族，但窈娘不说，她们也不会多问，甚至她们都吃过解氏做的点心，都很喜欢解氏，也为解氏的处境担忧。

　　她们没有打搅窈娘，又走去别的地方了，窈娘在此画了一个时辰，也不过只画了一角，她对红袖道：“我午膳就在这儿用吧，要不然等会儿天色晚了，就不能画了。”

　　午膳却是解氏亲自送来这儿的，窈娘随意吃了几口，又继续画，解氏见女儿一幅要画完的冲动，倒也不便打搅。

　　只不过，维持一个动作久了，窈娘腿麻了，不由得站起来往前活动了几步，却没想到对面的门突然打开，走出来一个戴着四方巾帕着青衫的青年，他就站在那儿，岩岩若孤松之独立，这个人容貌如此之盛，不是沈临风又是哪个。

　　沈临风也没想到会在这个地方看到窈娘，他还以为自己看错了人，他原本就是因为父母面对颜应祁提议把三女儿嫁过来意动，觉得很难接受，再者，他现在封心锁情，愈发觉得自己简直就是个笑话，因此便来叔父这里清静，正好准备制科考试。

　　这个情境之下，窈娘也不可能完全当自己无视人家，说起来也是自家不对，她立马敛祍行礼：“沈公子。”

　　沈临风虽然现在并不是很想看到颜家人，但是人家问好，他还是依礼回道：“颜姑娘安。”

　　窈娘心想沈临风是翰林院庶吉士，前途大好，庶吉士五日才休沐一日，便是她哥哥妻子死了，请了几天假治丧，都得马上要到翰林院报道，难道是翰林院出什么事情了吗？她担心哥哥，于是问道：“沈公子，你怎么在这里？难道是翰林院提前散馆了吗？”

　　想起他为何在这儿，沈临风没好气道：“颜姑娘，你说我为何在这儿呢？还不是拜你们颜家所赐。”

　　窈娘没想到沈临风是因为颜宁馨的事情，居然连翰林院庶吉士都辞掉了，要知道官场上有一句口号就是非进士不入翰林，非翰林不入内阁，所有进士如果能进翰林院，那么就有五成的机会入内阁，尤其是沈临风和颜应祁一样，都这么年轻，是朝堂重点培养的人才。

　　一旦无法正常留馆，那么将来做到人臣之极最多就是尚书，而留馆翰林院，就是将来阁辅之选，这其中差别非常之大。

　　“沈公子，过去的事情已经过去了，我们颜家的确也对不起你，我们也都不知道会发生那样的事情的。可是你也不能因为这些流言蜚语，就真的受不了了啊，庶吉士可是进士上上之选。”窈娘就怕日后传出什么流言，都是颜家害的沈临风仕途受损。

　　她说完，也为自己喊冤，毕竟现在沈巡抚是沈临风的叔父，万一给自己的外公穿小鞋这可怎么办？

　　“沈公子，其实我也是受我姐姐影响，如今不得不离开京中。”

　　她很怕沈临风再责问她，没想到沈临风看了她的样子，没有任何怪罪迁怒，反而还解释：“我如今在考制科考试，明年若是得中，就能直接授官。若我得中，依旧能进翰林院的。”

　　制科？

　　“古往今来，能中制科者也不过三十多人，连韩愈都几次未中。沈公子，你这是……”窈娘原本想说你行不行啊？要不还是回翰林院吧，但还是转念道：“你这是胸有成竹，我就先祝你马到成功了。”

　　沈临风不置可否的点头，指着自己的屋子道：“我一共要写五十篇策论，现下要去写了。”

　　窈娘哪里还敢拦他，只道：“我也还有事情要做，就先走一步了。”

　　二人都转身而去，觉得分外尴尬。

　　窈娘画完画，又按捺住这件事情，装作没事人似的和大家说笑，到回到家中后，才和解氏说起此事。

　　解氏吓了一跳：“你这傻孩子，你孤身一人，还敢上前和人家说话？万一她迁怒你如何是好？”

　　“什么孤身一人，我带了丫头的。而且我们是正好面对面看到了，难道您让我那么失礼的直接无视别人吗？”窈娘说完，还把中间他们的对话都说了。

　　解氏听完见沈临风有问必答，这个沈临风有些出乎意料的好管理啊！她丈夫和儿子都是性子颇为桀骜的人，这就是关氏从一进门就和颜景昭不和的原因，若是你不能对他们的意思，那你们在他眼里就什么都不是。

　　不过，解氏摇头：“这沈临风这么做也太冒险了？若是没考上怎么办？难道就因为一些闲话，就把庶吉士这么好的身份放弃了，太可惜了。”

　　窈娘倒是对沈临风深有同感：“娘，照您这么说，我和您也不必从京里出来了，反正也不过是别人说几句闲话嘛！殊不知，人言可畏，他若能考上制科，从此宏图大展，别人不会再拿以前的事情说嘴了。”

　　“你这么说也有道理。”解氏道。

　　窈娘又把自己画的画拿出来给解氏看：“您看这里是大雄宝殿，千手观音太难画了，我就没画。”

　　“画的很好啊，对了，怎么今日没见你和陈姑娘一处？平日她不是和你最要好的吗？”解氏还觉得奇怪呢。

　　窈娘则偷笑道：“娘，您还没看出来啊？”

　　解氏满头雾水的摇头。

　　“当然是陈夫人刻意为之啊，陈姐姐若是一直和我在一起，怎么和叶姐姐的哥哥一起呢？您想啊，叶姐姐的祖父年事已高，我听叶姐姐说布政使大人这一任做完可能就要告老还乡了，至于叶姐姐的爹只是个九江推官？日后还不是得仰仗岳父。而陈姐姐的爹，虽然现在只是同知，可他也不过四十岁，官运亨通，陈家只有这一个宝贝闺女，陈夫人颇擅长经营，日后陈同知的人脉不就都是叶公子的吗？”窈娘解释。

　　解氏道：“不对啊，陈夫人不是说留女儿招赘的吗？”

　　窈娘跺脚：“娘，您实在是太老实了，陈夫人这样说不过是说说罢了，若有好的姑爷，她怎么可能招女婿吗？再者，就陈姐姐的性格，若是寻一户温良之人反而好，若是招赘招到那些魑魅魍魉，恐怕陈家都被吃干抹净了。现在有好的人选，她们怎么会错过。”