第26节

　　因为“基石”和现实世界是不连续的，它不像现实和灵界、灵界和幽邃深海之间那样存在连续下坠、物质互通的关系，迄今为止，都没有任何学者找到“基石”和现实世界能直接连通的证据，甚至就连神明，也只能通过投影、喻令之类的方法来间接降下自己的影响，一艘幽灵船……又怎么可能反攻诸神国度？

　　既然无法找风暴女神本人复仇，那么剩下的选择当然就只有女神在尘世间的信徒。

　　作为深海教会总部的风暴大教堂是一艘在无垠海上隐匿航行的“巡礼方舟”，来无影去无踪，坐镇方舟的教皇冕下拥有代主执掌风暴的威能，并不是很好的下手目标。

　　那么固定在海上、目标明显、对外开放的普兰德城邦自然就成了更好的选择：这座城邦里百分之八十的人都是风暴女神的信徒。

　　凡娜已经认定那位幽灵船长是为复仇而来——毕竟，一百年前的失乡号就是在风暴中坠入亚空间的，除此之外她也想不到别的理由，来解释为什么消失了那么多年的失乡号会突然返回现实世界，还把矛头指向了普兰德城邦。

　　但那位幽灵船长到底打算怎么做？

　　凡娜眉头紧皱，在思索中慢慢开口：“瓦伦丁主教，你认为……失乡号与最近一段时间那帮太阳信徒在城邦里的异动有关系么？”

　　说完她顿了顿，又补充了一句：“在昨夜的梦境中，我看到燃烧的太阳和失乡号一同出现在普兰德，两场灾难的同时降临或许就是女神给我的预兆……”

　　“但你别忘了，在地下祭祀场，那个受到污染的‘祭品’杀掉了黑暗太阳的神官，那是一个受过洗礼的‘使者’，”主教摇了摇头，“至少在那个祭祀现场，失乡号和黑太阳的立场似乎是敌对的。”

　　凡娜一时间没有说话，只是因主教的话陷入沉思中，她对面的老人则在短暂沉默之后又接着说道：“关于那些崇拜黑暗太阳的教徒，我今天早上倒是从伦萨城邦那边得到了一些线报……”

　　凡娜立刻抬起头：“线报？”

　　“太阳异端并不只是在普兰德死灰复燃，最近他们在许多城邦都有异动，一大批太阳异端最近通过伦萨、摩柯港口中转，在向普兰德聚集，其中有一些落网的，”老主教点点头，“在审讯中，那些异端提到了‘太阳碎片’。”

　　“太阳碎片……那些异端口中‘真实太阳神’解体之后剥落的残骸？”凡娜猛然间反应过来，“他们认为有一块太阳碎片藏在普兰德？”

　　“目前看来是这样，不知道那些异端从哪得到的情报，也可能是他们在疯疯癫癫中得到的‘启示’，总之，现在他们坚信自己的‘主’有一部分残骸就藏在这座城市里，”瓦伦丁主教表情沉静，“而他们将这视作黑暗太阳复苏的希望。”

　　“……那帮疯子，”凡娜忍不住低声咒骂，“为了复活那个黑暗亵渎的太阳，他们已经残害了多少人命！”

　　“黑暗太阳是我们的称呼，他们心目中的太阳神可是光明四射，代表着最真实的秩序呐——你不能指望那群失去理智的邪教徒在满手血腥的时候还能有什么良心，”瓦伦丁摇了摇头，“他们坚信自己所言所行皆为正义，跟他们打交道，只有两种语言最管用，一种是口径，一种是磅数。”

　　听着主教这颇有深海教会风格的发言，凡娜嘴角也忍不住抖了一下：“看来我们要有的忙了。”

　　“无垠海上从不太平，城邦也在无垠海中，”瓦伦丁说道，“船长们要面对海洋中的风暴，我们要面对尘世愚徒带来的风暴，审判官，做好准备吧，普兰德城邦可能要面临一场挑战了。”

　　“两场挑战，”凡娜很认真地纠正道，“除了黑太阳的信徒，还有一个诡秘恐怖的幽灵船长——如果失乡号和黑太阳真的不是一路，那我们的麻烦就从一个变成两个了。”

　　瓦伦丁主教略作沉吟：“或许还有另一个可能——根据下水道祭祀场上的情况，失乡号说不定会跟黑太阳的信徒打起来呢？”

　　“……那两个麻烦就合并成了一个毁天灭地的麻烦，瓦伦丁主教，”凡娜看着眼前明显已经开始思维发散的老人，“从亚空间返回的幽灵船和一群争抢太阳碎片的邪教徒在普兰德城邦里打起来，中间还可能伴随着黑暗太阳的神降，我想不到比这更糟糕的情况了。”

　　瓦伦丁叹了口气，承认凡娜说得对。

　　“总之，先和治安官部队一同努力，把那些渗透进城邦的太阳异端都抓起来，在事态严重之前消弭掉黑太阳的威胁，这是较为容易达成的目标，”凡娜说道，在解除了失乡号对自己的精神干扰，同时又进入自己擅长的领域之后，她的思维明显活跃起来，“至于那艘幽灵船……我们不知道它接下来的行动，暂时无从着手，只能先做好对灵界以及城邦周边海域的监控……”

　　说到这，这位年轻的审判官不由得摇了摇头，神色严肃又无奈：“该死，谁能知道一个幽灵船长接下来会想干什么……”

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　　“我想再加点番茄酱……”邓肯对餐桌对面的妮娜招了招手，“你递过来我自己弄就行。”

　　妮娜立刻把番茄酱递过去：“好的邓肯叔叔。”

　　现在已经到中午，邓肯与妮娜正在二楼的小厨房吃着午餐，古董店中的饭食很简单——一种普兰德当地特色的咸煎饼，配上番茄酱或辣酱，还有蔬菜浓汤，说不上是什么美味佳肴，但不管是邓肯还是妮娜都吃的津津有味。

　　邓肯已经很久不曾吃过这样正常的午餐，妮娜也已经很久不曾像这样正常地吃午餐了。

　　邓肯觉得自己开始喜欢这个地方了。

第五十章 公开的异象

　　午饭之后，邓肯看着妮娜收拾好了餐桌，他本想帮忙洗碗，却被对方以“叔叔身体不好医生说了要少接触凉水”为由强行拦了下来，于是便只好靠在楼梯口附近，一边看着早上买来的报纸一边看着女孩在厨房里忙忙碌碌。

　　这种仿佛普通人家的日常景象让他心中不禁有些怪异的感觉。

　　就在这时，妮娜的声音从厨房传来：“邓肯叔叔，报纸上有什么新闻么？”

　　邓肯低头看了报纸一眼，首先看到的是“新城邦历1900年8月14日”的日期，随后便是那教会审判官带队抓捕了几十个邪教徒的新闻：整份报纸上，这应该是最有分量的头版消息了。

　　“这上面说审判官带队抓了几十个太阳异端，”他随口说道，“还说这是近四年来教会成功破获的规模最大的异端集会活动，后面还有一些提醒市民注意夜间安全、注意甄别身边异端信仰的东西。”

　　“啊，我在来这边的路上也听说了！”妮娜手脚麻利地将洗干净的碗放进碗橱，“真吓人，我以前就听老师说过，那些崇拜太阳的邪教徒甚至会干出把活人献祭给太阳神的事……你说谁会那么丧心病狂地信仰这种教派啊？”

　　邓肯一下子不知道该说点啥，因为不管说啥他都感觉这事儿过于微妙——是该说自己前不久还在那祭台上沉浸式体验了一下献祭套餐呢，还是该说你叔叔就是这么个丧心病狂的邪教徒？

　　不过有一点倒是很明显，从妮娜的反应来看，她显然不知道自己的“叔叔”是太阳异端的事实——她甚至有着普通人一样正常的三观，认为太阳神信仰那种活人祭祀是一件可怕的事情。

　　她视角中的“叔叔”，只不过是因为生病而有些脾气暴躁，有些酗酒，还有一些“奇奇怪怪的朋友”罢了。

　　自己所占据的这具身体或许曾经是个满手血腥的烂人不假，但至少，他确实将妮娜抚养到了今天，并且到目前为止都将这女孩保护在太阳神的信仰之外。

　　或许未来的某一天，某个名叫“罗恩”的邪教徒真的会堕落到最后一步，把自己在世上最后的亲人也拖入到这个无尽深渊中，但至少在今天之前，这一切尚未发生。

　　未来也不会发生了。

　　“叔叔？你怎么突然不说话了？”妮娜对身后的沉默有些好奇，她回头看了一眼，眼神中带着关切，“又不舒服了？”

　　“不是，只是有点走神，”邓肯反应过来，摇了摇头，“你说的不假，那确实是丧心病狂的事情……报纸上还提到了让市民注意安全，及时举报身边的异端行为，这阵子你也尽量不要在学校和家之外的地方乱跑了。”

　　妮娜点了点头，但紧接着便“啊”了一声，脸上露出有些犹豫局促的模样：“可……可我还约了同学，过两天要去博物馆参观……”

　　“博物馆？”邓肯随口问道，“什么博物馆？”

　　“就是在学校附近那个，靠近上城区边缘的海洋博物馆，”妮娜解释着，“我听说那里最近在展出近海矿物标本……可以么？”

　　“想去就去吧，”邓肯想了想，点头说道，“现在到处都是教会守卫者和城邦治安官的巡逻队，那帮邪教徒想来也不至于胆大包天到这两天就跳出来。”

　　妮娜开心地点了点头：“嗯！”

　　“你下午还要去学校么？”邓肯又问道。

　　“嗯，下午是历史课，莫里斯老先生的课我可不想错过，”妮娜点头说道，“那可是历史领域很有名气的专家……不过也真奇怪，像他那样有名的老先生，为什么不在上城区的大学讲课，而要来下城区的公办学校呢？班上一大半的同学都不喜欢历史课，老先生上课的时候他们都在睡觉……”

　　邓肯坦然地摇摇头：“我哪知道。”

　　笑话，别说那位教历史的莫里斯老先生了，他连妮娜都是刚认识的——妮娜上学的那所公办学校在哪他都得倒腾几个钟头的记忆才能想出来……

　　而且即便是这具身体的原主人，对自己侄女近况的了解恐怕也没强多少——在邓肯接管他的人生时，他显然已经在太阳的异端信仰里陷得太深太久了。

　　妮娜下午还有课要上，所以午饭之后她并没在古董店里待多久，匆匆收拾过东西，带上了那本被她落在家中的课本，女孩便一路小跑着离开了家——从古董店到那所下城区公办学校有将近一个小时的路程，她要不浪费每一分钟，才能避免在莫里斯老先生的课上迟到。

　　当然，城市里有公共交通，哪怕是在较为落后的下城区，蒸汽机关驱动的有轨机车和无轨巴士也会驶过街头，但这些需要四至六比索的车票费用。

　　妮娜笑着告诉邓肯，多跑跑步对健康有好处。

　　如果有一辆自行车，她的上学路就会轻松很多——邓肯在下城区的街头看到过有人骑着这种交通工具。

　　在一个已经发展出蒸汽机械的社会，自行车这种工业产物还不至于昂贵到普通人难以承担，但对于下城区的居民而言也绝对算不上便宜，一辆最普通的自行车可能需要一个三口之家半个月到一个月的生活费……算得上是一笔负担。

　　邓肯不知道自己目前所占据的这套身份在未来会走向何处，但看着妮娜一路小跑着消失在街头拐角，他总觉得……在有余力的情况下，自己似乎应该对这个姑娘好点。

　　哪怕是为了之前的蔬菜汤和咸煎饼。

　　更何况，她还是个勤奋好学的学生。

　　或许自己应该好好思索一下在这个“文明城邦”赚钱的门路。

　　心中转着各种各样的念头，他放下手中报纸，慢慢踱步来到了二楼走廊的尽头，打开那扇狭窄的窗户之后，有些出神地望着阳光照耀下的城市街头。

　　在这个世界，“异常”与“异象”早已和文明进程相伴相生，不管是当局还是教会，都没有对民众隐瞒超凡领域的事情，甚至连妮娜这样还在上学的姑娘，都能从课本上直接学习到跟异常、异象有关的内容。

　　她甚至知道古代克里特王国留下的、沿用至今的异常与异象分类标准，还知道一部分已被探明规律的异常和异象的公开编号与名称。

　　是的，这部分知识甚至是向全社会公开的——虽然并非全部。

　　各个城邦的当局与教会皆认可着一份名单，在这份名单上，那些最有名或最危险的异常、异象都有着自己的特殊编号，这些编号并非永久不变，在特殊情况下，会有某些异常、异象因各种各样的原因而消灭或转化，其编号也可能会发生转让或空置，但不管其怎么改变，总体上有一点是确定的：

　　能够拥有独立编号与名称的异常、异象，一定有着自己特殊的危险或强大之处。

　　当局公开了其中一部分异常和异象的名录，一方面就是为了确保每一个公民都能知道这些特定的危险，做到全民具有自保常识，另一方面……则是因为某些异常和异象实在是离人们的生活太近了。

　　这些东西甚至已经浸入普通人生活的每一个角落，浸入到社会运转的每一个环节中，人们随时就可以看见，无法隐瞒，也没有隐瞒的必要。

　　邓肯抬起头，默默地注视着天空。

　　异象001，太阳。

　　在天空运行的巨大光体，于深海时代主宰天空的伟大异象，诞生于克里特古王国崩溃之后的第二天清晨。

　　影响范围——全世界，影响单位——无限，自行运转并移动，无法被人力干涉，符合异象定义。

　　历史记录，古王国崩溃之日海水汹涌，城邦碎裂，初代王朝全员在黑暗中慷慨赴死，其鲜血浸满大海，于是异象001自大海中升起，从此之后，无垠海上才有了白昼的安宁。

　　克里特古王国，深海时代开启之后由幸存者们建立起的第一个城邦文明，持续时间短短百年，却留下遗产无数，福泽至今。

　　“克里特”三个字，在古代语中的意思就是“永夜”。

　　那是持续了一个世纪的夜幕。

　　这一切，就写在妮娜的历史课本中。

第五十一章 双线操作

　　这个世界遭遇过惊人的历史变迁，以“大湮灭”为节点，整个世界甚至连基本法则都迎来了一次天翻地覆的巨变，以至于大湮灭之后的深海时代与大湮灭之前的秩序纪元几乎可以视作两个截然不同的“世界”。

　　但即便如此，仍有人坚持不懈地整理着自大湮灭之后传承至今的历史资料，并尝试从各个城邦那支离破碎，甚至互相矛盾的档案中整理出历史的真实模样。

　　不幸的是，或许是由于传承断绝过于彻底，也或许是各个城邦记录的矛盾之处过于混乱，人们至今都未能寻找到大湮灭之前的较为完整可信的历史记载。

　　无人知晓秩序纪元时的世界到底是个什么模样。

　　但幸运的是，自古王国克里特之后的世界，是有相对明确的历史传承留下来的——尽管一座座城邦在无垠海上兴衰起伏，分分合合，但至少文明的延续本身从未断绝，古老王国的记忆或留于书卷，或刻于巨石，或在古老隐秘的家族和结社中代代相传，总有诸多散佚，也有脉络留存。

　　而学者们认为，深海时代的文明传承之所以能在极端不利的条件下延续到今日，有一半以上的功劳都应归功于那照耀世界的奇迹：

　　异象001，太阳。

　　这是人类目前已知的影响范围和威能最大的异象——事实上由于它的规模实在是太大，其存在又如此的“理所当然”，很多学者都在争论太阳本身到底是异象还是自然现象，但克里特古王国覆灭之后的最初一批记录者，也就是古王国的幸存者们简称它为异象001，这个古老的编号也就这么传承了下来，并且至今不曾改变。

　　显然，并非所有的异象都是恐怖有害之物，异象001便为这个世界一半的时间带来了安全，在太阳照耀下的白昼，来自世界深层的污染几乎全都会被压制在海平面以下，而正是有了这样稳定的白昼存在，各个城邦文明才有可能发展到今天。

　　而根据克里特古王国留下的资料显示，在深海时代开启之后，在异象001出现之前，有整整一个世纪的时间里，这整个世界是被夜幕笼罩的——世界之创清冷暗淡的辉光照耀了无垠海一百年。

　　所以古王国的人民才会以“永夜”来称呼自己的国度，甚至以此称呼自己所生存的时代。

　　邓肯站在狭窄的窗前，若有所思地看着这个在阳光照耀下的世界。

　　大湮灭之前的世界……到底是什么样的？