第30节

　　次日一早，一行人用过早饭，便准备回宋家村了。宋子恒再过两日要回书院，原本说好这次他便不回去，与苏婉在苏家多住两日，两日后他直接回书院，苏家的家丁自会送苏婉回去。

　　然这日一早，收拾东西出发前，宋老爹却沉默了一会儿，对宋子恒道：“子恒跟你媳妇今日海水一道回去罢。”

　　宋老爹留下这句话，便不肯再多说，弄得苏婉与宋子恒面面相觑，不知昨晚宋老爹和苏老爹他们谈了什么？虽是惊疑不定，宋子恒也没过多迟疑，点头便道：“爹说了便是。”

　　一贯舍不得女儿的苏太太，今日却尤为爽快，一拍掌道：“亲家所言甚是，我倒没注意这些。”说着，忙不迭招呼小丫鬟，“小红小绿，快，快去将小姐和姑爷的行李收拾过来。”

　　小丫鬟手脚麻利，赶在家丁将牛车牵至门口时，将包袱也收拾过来了，苏太太亲自接过，笑容满面的交由到苏婉手中，“回去好生伺候亲家，一切听从你公婆的安排，断不可擅作主张，听到没？”

　　苏婉眼神闪了闪，大概知道宋老爹为何今日叫他们回去了，便点了头，道：“娘放心，我们走了。”

　　“自去罢。”

　　苏老爹没看苏婉，只顾与宋老爹寒暄，脸上笑容一点不比苏太太少，宋老爹揣着怀中几百两银子，黝黑的脸上仍然泛着红晕，只是无人看出来罢了。昨夜他与妻子几乎整宿没合眼，自然不是认床，亲家特意收拾了屋子，被褥都是新的，用棉被垫床，可比他家稻草垫的床暖和舒服多了，他躺在上面几乎没敢合眼，生怕一合眼，怀中的银子就不见了，撑到天亮后，他与妻子摸着还泛着余温的银子，这才敢相信这些银子都是他们家的了。

　　他平生没见过这么多钱，更没想过自己能有这么多钱，都是亲家一家带给自个儿的，亲家自个儿能干，连姻亲都愿意带起来，全心全意为他们家着想，他再没什么好犹豫的。

　　宋老爹打定主意，一回到家，只叫宋小妹带着几个孩子去厨房做饭，把其他人都叫到他屋子里，然后从怀中一阵摸索，然后摸出一个钱袋，倒在桌上，满屋子的人眼睛都被照亮了。

　　“这么多银子？！”李氏激动的手都在抖，这是他们家的啊！

　　宋老爹点头，他激动的时间已经过去，这会儿在儿子媳妇们面前非常淡定，道：“两锭一百两的，一锭五十两的，剩下几十两碎银，因为你们兄弟叫我们保管，是以我便让亲家换成大的银两，方便存放。”

　　宋有根感觉自己眼花了，难以置信的问：“爹，这有多少两？”

　　“一共三百两，你们兄弟一人六十两，剩余一百二十两是我跟你娘的。”宋老爹说完，才示意宋母把钱收起来，只对苏婉几个媳妇道，“老大家的，你们都去厨房忙罢，你们兄弟几个留下。”

　　除了苏婉依旧镇定，张氏李氏出去的时候头重脚轻，直接是飘出门的，向来稳重的张氏，这个时候也不免喜形于色。

　　宋老爹留下几个儿子商量正事：“店铺开张不到两月，咱们家便净赚几百两，再没比这更好的生意了，你们自个儿也去店里看过，城里人确实稀罕这东西，也舍得出价钱，再者，亲家也是有大志向的，我琢磨着，跟着他干，日后只会比这更好。”

　　宋有根几个连连点头，“跟着亲家，再没什么不放心的。”

　　宋老爹道：“子恒媳妇早不折腾出这东西，晚不折腾，一进咱家门就折腾出来了，合该咱家有这项机缘，上天赏饭吃，再没错过的道理，昨天晚上，亲家也与我商议过，咱们干吧，现在手头有钱，也不包山乐，直接把后面那块地买下来，便是日后生意不挣钱了，咱家手里头有这么多地，做个地主也够了。”

　　三百两银子，买地是尽够的，宋有根几个俱无意见，只道爹娘决定了变好，倒是宋子恒若有所思的道：“照爹的意思，这钱全拿去买地甚是可行，但咱家怕是人手不够，还得请人来干活才行，再有一点，咱家养了一株葡萄树，然如此广范围的种植，没有经验也是不行的，爹至少得请几个有经验的老果农，专门种葡萄的便再好不过了。”

　　几人若有所思的想了会儿，宋有福道：“三弟说的不错，葡萄苗不值钱，咱们种死了也无事，但若赶不上酿酒，损失便大了。”

　　宋母搂着钱皱眉：“你爹要买上几十上百亩地，这些钱便够呛了，再请这么多果农，哪来的钱？”

　　宋子恒轻笑：“娘莫忘了，店铺还开着，到咱们二月底开始准备种葡萄树，至少也有几十上百两的进项。”

　　宋母听得放开眉头，眉开眼笑道：“子恒说的是，我险些忘了，如此一来，也不怕新酒还没酿出来前，咱们家手头紧张了。”

　　“你们若无意见，我明日便去找村长说道，早些买了地，咱们先锄好沤了肥，这些日子便辛苦些，能省些人工钱便省了，日后花钱的地方只会更多。”宋老爹拍板道。

　　宋子恒兄弟几人皆摇头：“爹决定便是。”

　　宋老爹点头，道：“行了，老大老二先出去吧，你娘有话对子恒说。”

　　兄弟几个对视一眼，宋有根宋有福便出去了，宋母这才道：“子恒，昨儿你丈母娘对我说了点事，我觉得是这个理，当年我嫁与你爹，不到三个月便怀了你大哥，你大嫂二嫂，也是四五个月便怀上了，然而你媳妇都进门快一年了，还没见着个消息，想是她身体弱，不比咱们常年做活的，更难怀上，你又常日在书院，难得回来一趟，长此以往也不是法子。”

　　说着，宋母顿了顿，才继续道：“不如今年叫你媳妇也与你一块去镇上，你们学里不是有许多学生也在书院附近租了间屋子，或是自家媳妇，或是爹娘在旁照顾的么？既是你同窗的家眷，那附近住的人想来也都是好的，再者我听闻你们书院靠近县衙，那附近应该也没甚个地痞无赖出没，你媳妇住那儿想来甚是安全，再者，也方便照料你。”

　　宋老爹补充道：“再有一点，今年咱家会很忙，你媳妇干不了活，整日在家中，便是你嫂子们不说，外人也要说道了，叫她去县里照顾你，也好全了她的名声，但是，每日放假，你们该回来的还得回来。”

　　宋子恒从来没想过娘子与自己一道去县里，虽然偶尔见着那一成亲的同窗，有些自家就在县里，有些也是妻子来书院附近租间院子，每日下学到家，有娇妻有热饭菜，他也是羡慕的，自个儿却没敢想，他家中长辈俱在，哪有自个儿带着妻子去县里的道理。

　　如今听得爹娘这么一说，宋子恒下意识的想了一下，自然是很好的，日后不但日日可以见着娘子，且就他们二人，也无甚顾忌，然宋子恒荡漾了片刻，忙回神摇头道：“万万不可，爹娘俱在，娘子哪有不侍奉的道理。”

　　“你上头两个嫂子都在家，我们不缺人侍奉，再说我与你爹还健朗，只求早日看到你高中，且多生几个孩子才好。”

　　宋子恒仍旧摇头：“不可，万没有这样的事，便是娘子确实不会做什么，也不能抛开爹娘自个儿跑县里去。”

　　宋子恒如此这番，倒叫宋老爹和宋母心头颇为受用，更打定主意要让苏婉跟他去县里，宋老爹把脸一板，道：“常言道不孝有三，无后为大，你们多生几个孩子，就当是孝顺我了。”

　　宋母也点头，想了想又道：“另有一点，去年你媳妇就出一次门，那些别村的后山一连几天在咱家院门口晃，那时咱家时常有人，倒也不怕什么，而今年怕是都要去山上守着，我琢摸着你媳妇在家怕是不安全了，这事也不能对外说，万一传出去，对你媳妇名声不好，不如让你媳妇借着这个机会，躲开了才好。”

　　宋子恒再没推辞下去，当晚回了屋子，便与苏婉说了此事，苏婉本就在意料之中，原想做出一副惊讶状，对上宋子恒的眼神，却仍叹了口气，诚实道：“妾身有一事未告知相公，早些时候，我娘便想叫我去县里了，那日你忙完家里的活去接我，我娘就想与你说，被我爹骂了回去，我以为爹不愿意，没成想如今竟也被我娘说动了。”

　　宋子恒眼神闪了闪，眸子里有流光掠过，问：“那娘子呢？”

　　苏婉笑了笑，索性诚实到底：“妾身自然也是万般愿意的，若能与相公日日在一起，谁还想做那牛郎织女，一朝一会？只是我也知道相公万不会同意的，便也没说，没得叫你我心生芥蒂。”

　　“娘子便是直说了，我纵然拒绝，又怎会心生芥蒂？娘子也太小瞧子恒了。”宋子恒顿了顿，又哂笑道，“不过娘子能据实以告，子恒甚是心悦，想来岳母今日送咱们回来时笑得如此高兴，娘子见了却问也不问，心中便是有数的。”

　　苏婉听得直想抹汗，这人观察力简直恐怖，也幸好她直说了，若是有所隐瞒，恐怕宋子恒也不会当场戳穿，只是从此心中就真的长根刺了。苏婉心中百转千回，面上去不显，只淡淡的道：“相公才是心中有数。”

　　宋子恒搂了她道：“虽是如此，子恒最后不也据实以告了吗？”

　　“相公此举是想告诉妾身，我若坦诚以对，你才会同样如此，是吗？”苏婉顿了顿，也没等宋子恒回答，便道，“想来我与相公是同样的，有些心思倒无事，只要不互相欺瞒。”

　　于是宋子恒心头有千言万语，都被这一句话堵住了，万分赞同苏婉之言。

☆、六十三章

　　对苏婉来说的好消息，听在张氏李氏耳里却犹如惊雷，向来稳重的张氏，这会儿也被消息砸得头昏眼花：“三弟妹要随三叔去县里了？”

　　宋母点头道：“这事我与你爹很是考量过，再过几月子恒便要去省里参加乡试了，马虎不得，开春咱家便要开荒种树，另有农忙，我是走不开的，子恒媳妇最合适不过，便叫她去县里照顾一二。”

　　李氏尖锐道：“娘，也不说我故意埋汰三弟妹，她啥也不会，去县里能照看个什么？说不得还要三弟顾着她，那真真是添乱了，倒不如就在家教着大娃兄弟几个认字，反正咱家也没别的事要使唤她。”

　　宋老爹脸色一沉：“现在不会，总不能一辈子都不会，去了外面自然要好生学着。”

　　宋老爹这话倒不是冲着苏婉说的，不过他沉下了脸，李氏几人倒不敢再拿这个说事，张氏犹豫了许久，终是对儿子打担忧占了上风，鼓起勇气道：“弟妹去县里倒无事，只是爹娘，大娃他们几个好容易开始学认字了，总不好中途又断了吧？”

　　宋老爹宋母一愣，今年家中繁忙，大娃二娃往年都是农忙时的半个劳动力，原想着今年也是如此，然老大媳妇说得却也有几分道理，读书念字，总不能断断续续的，进来子恒又说几个孩子学得都不错，孙子有出息，他们自然也高兴，只是这样一来，说好的叫子恒媳妇去县里，岂不是又要打乱了？

　　没等二老开口，苏婉笑道：“大嫂所言甚是，原本我便想与爹娘商议，大娃几个在认字方面俱有几分天赋，然我一介女子，学识实在有限，教他们写几个字还行，却也至多如此，他们现在大部分字都会都会写了，再跟着我学便是耽误，倒不如将他们送去学堂，已有了些基础，倒也不怕听不懂那些夫子讲学。”

　　张氏闻言如同抓住了水中浮木，感激的看了苏婉一眼，而后目光恳切的看着公婆，宋老爹沉吟问道：“这几个孩子如今去学堂合适吗？”

　　这话问的自然是宋子恒，宋子恒也点头，很有几分自责：“其实早该送他们去学堂了，只是为了供我念书，家中并不宽约，才耽误了他们。”

　　“哪能怪你，咱们家的条件，供你一个都吃力，哪还顾得上他们，想来老大老二也是能理解的，毕竟大娃几个比不得泥聪慧，况且你是个上进的，眼瞧着这几年便好了，若是大娃他们，却不知何时是个头。”宋老爹叹气，“都说念书好，念书是个无底洞啊！”

　　宋有根也道：“爹说的是，眼看着三弟就要出息了，大娃几个如今也不是很大，再等两年又何妨？他们若真有这天赋，何时开始念书都不晚，当初我陪三弟去考县试的时候，甚至见着几个年纪跟爹差不多的大叔也去参考，由此可见，大娃他们再等等也无妨。”

　　“你有这番见识倒不错，不过你媳妇也说的是，读书没有断断续续的道理，既然开始了，那就好好念下去，如今家里也有进项了，便用不着委屈他们，今年就去学堂罢，正好要与村长去镇上办地契，我便去打听一二刘夫子今年何时开学，可还招不招学生。”

　　宋母便道：“当年子恒在刘夫子旁边开蒙，甚得刘夫子喜爱，若能叫子恒去一趟，收下大娃他们怕是不成问题。”

　　宋子恒却有些犹豫，迟疑道：“夫子那儿甚好，只是昨日娘子与我商议，今年爹娘甚忙，怕是不得闲，再要抽空每日接送大娃他们来回于镇上的话，甚为不便，不若送他们也县里，正好娘子无事，也能照顾一二，再一点，大娃顽劣，没人逼着便不爱念书，有娘子在旁边，他们若是不好好学，每日考教下来，自然瞒不住。”

　　“县里虽好，可夫子束脩要比镇里贵上许多，你们在街上，吃用都要花钱买，家用花费太大了。”宋母想要拒绝。

　　这时苏婉道：“这次分红，我自个儿也得了一百二十两，媳妇原本也想交由爹娘保管，然爹娘拒绝不收，如今家中正值用钱之际，我手头这点钱虽帮不上什么忙，也能帮着减轻些负担，大娃他们几个进献于夫子的束脩与在县里的花费，爹娘就不用担心了。”

　　张氏闻言满面惊喜，想想又觉得不好，还在犹豫着是要谢还是拒绝，宋母也在犹豫，媳妇手上确实有钱，又是她自个儿提出来的，他们家看着有几百两银子，但很快就不是他们的，这钱怕是远远还不够，媳妇如此举动无疑减轻了他们太多负担，可是已说好那些红利都充作媳妇的嫁妆，如此一来又怎好叫她用嫁妆补贴侄子们？

　　宋老爹却是想也没想的拒绝，连带着宋有根宋有福也连连摆手，还叫宋子恒好好劝他媳妇，再没有弟媳拿嫁妆补贴侄子的道理。

　　苏婉倒也不是善财童子，县里物价不低，大娃二娃又是半大小子，吃得一点不比宋子恒少，一下子便增加了许多开支，但是这份钱花得却值，她拿自个儿的嫁妆供侄子们上学及花用，便是说出去，也只有称赞的道理，如此一来，她去县里只会更加名正言顺，照顾丈夫和侄子们生活起居呢，就是张氏李氏心头羡慕她不用在公婆跟前立规矩，嘴上也只能记着她的好，宋老爹宋母就更不用说了，儿孙出息，还管媳妇做什么？可谓是一举多得。

　　苏婉于是坚持道：“我做婶子的，照顾侄子乃天经地义，谁能说嘴？爹娘大伯二伯，若真为孩子们着想，就别再劝我了，孩子们出息最重要。”

　　听得苏婉这话，宋母有些迟疑：“子恒媳妇，照你的意思是，三娃也去？”

　　苏婉点头：“既然一块儿学了，再没有哥哥们却学堂，弟弟却待家里的。”

　　宋子恒也道：“三娃聪慧，现在进学，只会对他有好处。”

　　宋母便不说话了，谁也拗不过苏婉，宋子恒不但不劝，反倒帮着她一块儿说服爹娘兄长，宋老爹他们很快便缴械投降了，此事一定，宋母原先不过是为着亲家劝才答应的心头，此时却恨不得他们早些去县里，租了院子，此事便彻底定了，日后出门，谁不羡慕她？儿子去县里上学了，如今三个孙子也去了，她就等着儿孙们都出息，日后好享福了。

　　这日一家人商议完，当日中午，吃过饭后宋老爹带着三个儿子，与村长一道赶车去了镇上，傍晚十分才到家，宋老爹出去前身上带的沉甸甸的银子，已经变成薄薄的地契了，村长没有回去，下了车牛车便留在宋家吃晚饭，刚过完年，饭菜依然丰盛，大娃又去前头喊了老叔和两个堂叔一道来吃饭，二娃便拿了钱去刘大娘家买酒，宋老爹高兴，难得喝了个半醉，村长也有些醉了，拍着宋老爹的肩：“老哥啊，日后村里就靠你了！”

　　村长今日在衙门给宋家说了不少好话，那里长与村长素来有些交情，听着村长所言，给出的价格倒比预想他们预想的要优惠许多，如此一来省了二十余两银子，回来的路上，宋老爹便想拿出十两感谢村长，村长并不收，硬给他他还生气，倒是有一个要求，他见着宋老爹一下子要这么多地，又听他透露了些要种树，便想着光凭宋老爹夫妻与两个大儿子，怕是无论如何也忙不过来，自家村里壮丁甚多，日后宋家要请人手便只管交由他，他安排村子里的人轮流去宋家干活，因着就在自家村子，离得近，更不会耽误农活，如此一来，每家每户都能赚钱且不耽误地里收成，长此以往，何愁他们宋家村不富强？

　　次日一早，苏婉便起来了，匆匆用过早饭，宋子恒和兄弟几个搬了好些行李堆到牛车上，宋有根还在问：“真不用我跟老二与你们一道去吗？”

　　“书院附近我最熟悉不过，你们去了倒是耽误时间。”宋子恒说着，便招呼苏婉上车，自个儿赶了牛便往县里去。

　　到了县城入口，宋子恒瞧着前边一辆牛车，赶车人有些眼熟，走近一看，竟是苏家家丁，那家丁并未下来，只在车上给宋子恒作了一揖，道：“姑爷，小姐，老爷今儿说您们会进程，便叫我在这儿候着，太太昨儿已好看了几个院子，小人这便带你们去看着。”

　　“岳父岳母此举甚为妥帖，倒省了我与娘子许些事。”

　　书院附近的住宅，堪称书院家属区，书院里住宿到底不比外面，因此一些拖家带口的夫子，也都在这附近租院子，坏境甚是清幽，不过巷子却不够宽敞，幽幽深深的，也别有一番滋味。苏太太先前来看过房子，她的眼光自然舍不得叫女儿住那些又狭窄光线又不好的小屋子，别说她女儿手头有钱，便是没钱，她自个儿贴，也绝不叫他们省钱住那些屋子。如此一来，苏太太看中的几间院子，连宋子恒家的熊孩子们也能住得下了。

　　南方较为潮湿，苏婉住在宋家已有经验，别的不管，只挑了一间四面朝阳带院子的屋子，家具一应俱全，那房东还在旁边笑言这间院子也是新房，最适合新婚夫妻了，院子自然比不得乡下，屋子也很是窄小，但有前头是厢房与灶房，后头还有茅厕有澡堂，生活很是便利，便是租金贵些也无事，苏婉拍板定了，宋子恒也无意见，毕竟是娘子要住的，她喜欢便好。

　　当下便签了租契，交了一年的租金，此时已经午时末了，苏婉觉得饿了，家丁便在一旁道：“出来时太太叫小人请小姐和姑爷忙完回去用午饭，这会儿估摸着已经在家等了，咱们这便过去罢。”

　　宋子恒招呼家丁一道将牛车上的行李搬进了屋子，屋子与院外都落了锁，这才坐了牛车去苏家，苏太太果然整治了一桌菜，并苏老爹在厅里翘首以盼。

☆、第六十四章

　　许是饿得狠了，苏老爹也不拉着宋子恒寒暄，只叫丫鬟端了饭来，直接用餐。吃完饭，饭桌撤下，丫鬟又上了茶来，宋子恒捧着茶慢慢回答苏太太的问题，大概就是院子可还满意，选了哪一间，还有什么用具需要添置的，满足了丈母娘的好奇和担心，宋子恒才悠悠道：“岳父岳母，子恒这里倒有一事想求。”

　　苏老爹大手一挥，爽快的应下：“女婿这么见外，我就不高兴了。要我做什么？直说罢。”

　　宋子恒告了罪，这才道：“我那三个侄子年纪不小了，之前都由娘子教着认字，如今娘子随我到县里来，便提议带他们几个也到县里进学，岳父岳母也知道，昨日我爹买了近百亩地，等着开春便都种上葡萄，今年家中想来必定甚是忙碌，把侄子们带到县里进学，比之他们去镇上进学还每日要接送便利许多，因此爹娘也同意了。”

　　苏老爹点头：“如此甚好，那几个孩子我见着便是机灵的，早些进学，也早些出息。”

　　“只可惜我虽也在县里进学，然我们书院并不招刚开蒙的学生，我也不知县上哪些夫子愿意收学生，今日本该替侄子们在县里打探一二，然下午将屋子打扫干净了，我与娘子怕是就要家去，着实没这个时间，便想请岳父岳母代为打探一二。”

　　“打探这个自然没问题。”苏太太一口应下，“只是为何今日还要回去，子恒明儿不是要回书院吗？”

　　宋子恒点头：“正是，明日一早带侄子们一道过来，因着牛车被我赶了来，今日若不赶回去，家中便无法赶路了。”

　　“如此一来也太奔波了。”

　　宋子恒笑道：“只是要劳烦岳父岳母费心打听了。”

　　苏老爹道：“女婿尽管放心便是，我在县里几十年，虽平日不与那些个读书人打交道，但是谁有无真材实料，却瞒不过我，定替你家侄子选个真正的严师。”

　　宋子恒起身作揖道：“一切仰仗岳父了。”

　　苏老爹摆摆手：“本想留你们住一晚，但若今日便要赶回去的话，还是早些过去收拾屋子罢，想来光是你们二人也不够，叫你岳母带几个丫鬟一道过去，别耽误你们家去才是。”

　　宋子恒忙摇头：“怎敢劳驾岳母动手？岳父大人借我个人手便也忙得过来。”

　　苏太太却笑眯眯的道：“无妨，正好我闲来无事，去瞧瞧你们置办屋子，若有那不妥的，也能给你们指点一二。”　　苏太太便带了两个丫鬟并一个家丁，浩浩荡荡的去了女儿女婿新租的院子里，苏太太开始瞧了院里的环境，倒点了头，又去里屋转了一圈，出来时既高兴这屋子环境不错，一应家具也都是新的，却另有不足之处：“院子倒不错，只是小了点，并你们侄子几个，怕是有些挤了。”