第89章

第89章

　　季夏等人救下那对少年后， 将他们安置在山洞里。

　　两个孩子早就昏迷过去了，被冷砚的囚笼托着，轻飘飘地送进洞里。

　　赤燎跟进去，想伸手扶一下那个女孩歪着的脑袋， 手指从她脸颊穿了过去。

　　她顿了顿， 收回了手。

　　接着赤燎又从身上翻出食物和水，放在孩子手边。

　　刚好够两天的量。

　　为了防止他们跑出去， 季夏等人又搬来几块大石头， 把洞口封住。

　　眼下只能瞒住村里，让他们以为这对少年沉入了河里， 否则他们难保不会再来一次献祭， 到时想将他们救下来， 只怕就没这么容易了。

　　做完这些，五个人站在洞外，心情十分复杂。

　　“晚上怎么办？”赤燎问。

　　一时间， 没人回答这个问题，昨天晚上他们干掉了水巨人。结果却是让这个村子的献祭从牲畜变成了人。

　　倘若他们今天晚上干掉了瘟疫，那么明天又会发生什么？

　　冷砚先开口：“白天找了一天，也没找到任何能可用的线索。”

　　他的声音平静， 听不出情绪， 但话里透着股冷意：“而且就算我们今晚打赢了瘟疫，明天村民可能会献祭更多的人。”

　　他将所有人的心声直接点破了。

　　晚上的瘟疫想必十分难缠，可最让人烦躁的是， 即便将其干掉了， 第二天也可能会有更糟糕的走向。

　　这无疑是掉进了一个恶性循环， 不阻止晚上的怪物是不行的， 可阻止了， 反而会让村民坚信祭祀有用，接下来……就怕会献祭更多人。

　　赤燎噎了一下，但很快又道：“怎么没有线索了！我们白天做了那么多事，救了那么多人，晚上瘟疫也许会变弱！这不就是线索吗？”

　　冷砚没接话。

　　翠鸮轻声说：“就算瘟疫不会变弱，至少也会少一些感染者。”

　　赤燎用力点头，然后看向季夏。

　　季夏沉默了几秒，说：“在这里讨论对错没有意义，我们只是尽力把该做的都做了。”

　　这话落地，没人再争。

　　祭祀结束后，没多久太阳便突兀的消失了，就像天亮时一样。

　　那些村民们也像昨天晚上一样，几乎一眨眼的功夫就回到了屋子里，然后关紧房门。

　　整个村子，再次变成一座坟墓。

　　没有灯，没有人声，连狗叫都没有。

　　只有他们五个人，站在空荡荡的街上。

　　赤燎振奋道：“今晚没有游荡的感染者！”

　　确实没有。

　　赤燎瞥了眼冷砚，继续说道：“不管瘟疫有没有被削弱，我们至少不需要在那些感染者身上再浪费灵墨了！”

　　季夏看了一眼系统提示。

　　任务进度条在缓慢增长着。

　　没有战斗，没有消耗，但进度自己涨了。

　　这说明在白天做事是能影响到晚上的，只是白天不会显示出来罢了。

　　这无疑是个好消息。

　　整个前半夜都没有危险。

　　异常安静的村子里，只有他们在养精蓄锐。

　　后半夜。

　　众人远远就闻到了那股异的腐臭味。

　　季夏起身道：“走，去河滩！”

　　刚刚走出村子，离河滩还有一段距离，

　　他们就看见了那个东西。

　　这画面很难以形容，它不是一个固定的形态，而是——好像全世界的污秽被什么东西聚拢在一起，堆成了这么一坨。

　　它有十多米宽，但不高，像一个正在流淌的沼泽。

　　月光落在它身上，照不出任何正常的颜色。

　　只有灰，灰绿，灰褐，灰紫等颜色混在一起。

　　在这样的庞然大物面前，人显得十分渺小。

　　他们手里的武器就像玩具一般，似乎对其造不成任何威胁。

　　不过在场几人都身经百战，并不会就此退缩。

　　季夏深吸一口气。

　　“上。”

　　下一刻，众人动了！

　　天工之婉轰然展开，金红光束直贯那团污秽的核心。

　　赤燎从侧翼切进去，赤焰刀带起的烈焰在它表面撕开一道焦黑的裂口。

　　白焰则是释放了减速场，让本就行动迟缓的怪物动作更慢了。

　　冷砚没必要使用控制技能了。他也开始了范围输出，虽然伤害量不大，但翠鸮的增益落在他身上，也能打出些伤害。

　　翠鸮站在最后，给所有人套增益。

　　战斗意外的有惊无险。

　　虽然没有清晰的血条，但明显止住了这怪物的步伐，让它无法再靠近村子。

　　赤燎喘着气，眼里露出兴奋：“是不是我们白天帮了那些村民，让它变弱了？”

　　冷砚的薄唇动了动，欲言又止。

　　季夏的神态也没有放松。

　　不对劲。

　　就在这时，翠鸮忽然开口：“你们有没有觉得……”

　　她没说下去。

　　但众人已经感觉到了。

　　喉咙里有点痒。

　　身上也升起了浓浓的倦意。

　　只有赤燎还在说：“什么？我觉得挺好的啊，比想象中轻松——”

　　“你额头。”冷砚忽然打断她。

　　赤燎愣了一下，抬手摸自己的额头。

　　烫。

　　“战斗消耗太大了吧？”她不在意地甩甩手，“正常。”

　　但很快，她发现不对。

　　握刀的手开始发软。

　　不是累的那种软。

　　是骨头里渗出来的那种酸软。

　　季夏的喉咙越来越痒，咳了两声，咳不出东西，但嗓子像被砂纸磨过。

　　翠鸮的脸色也诡异的泛红，她张了张嘴，声音发哑：“……鼻子堵了。”

　　冷砚没说话，但他的呼吸明显变重了。

　　赤燎撑着刀，腿也开始发软。

　　“什么情况……”她的声音也变了，带着那种感冒后特有的鼻音，“我们这是生病了？”

　　季夏低头看自己的手。

　　没变色，没起斑，但她知道，有东西正在他们身体里扩散。

　　发烧，浑身疼，骨头像被车轮碾过。

　　嗓子像吞刀片，咽口水都疼。

　　鼻子堵得喘不过气，只能用嘴呼吸，导致喉咙更干更疼。

　　身上没力气，感觉连站着都费劲，更别说战斗。

　　可现在，他们得战斗。

　　那坨东西又动了。

　　虽然慢，但却是在往村子方向挪。

　　赤燎咬咬牙，挥刀冲上去。

　　刀势慢了。

　　烈焰肉眼可见的变弱了。

　　一刀斩下去，力道只有平时的三分之一，这还是有翠鸮的增益效果加持。

　　季夏的天工之婉虽然不会受到影响，但由于季夏的状态太差，会导致灵墨流转的速度下降，金红光束也明显比刚才细了一圈。

　　翠鸮的增益断了一瞬。

　　她扶着膝盖喘气，抬起头，嘴唇发颤：“我维持不住状态了。”

　　相比较来说，最不受影响的反而是白焰，但他一直是半死不活的模样，所以其他人很难分辨出他是否“病”了，只有季夏注意到了他没太大区别。

　　冷砚的状态也很差，但他现实中的身体就一直是生病的状态，所以他的耐痛性很高，反倒依旧能够稳稳地输出。

　　他们不能停下！

　　随着攻击的衰减，那坨东西又开始往前挪动。

　　很慢，但一直在挪。

　　如果让它进村子——

　　季夏没敢往下想。

　　“翠鸮。”她开口，嗓子哑得厉害，“试试净化。”

　　翠鸮咬着牙抬手，翠色的光芒落在每个人身上。

　　光芒散去。

　　什么都没变。

　　喉咙还是疼。

　　身上还是没力气。

　　翠鸮摇头。

　　季夏深吸一口气：“试试恢复药剂。”

　　其他人显然也在考虑这个，但季夏快速说道：“翠鸮，你只喝一小口，验证一下有没有效。”

　　她之所以这么安排。

　　一来是因为翠鸮状态很差，而眼下的大家更需要增来维持输出；

　　二来是相较来说，辅助系的翠鸮对状态的感知最敏感，如果药剂有效的话，就能以最少的量察觉到，这样可以减少浪费。

　　翠鸮没有犹豫，快速接过后抿了一口。

　　所有人都紧张地盯着她。

　　翠鸮闭上眼，几秒后睁开。

　　“没用。”

　　众人的心都凉了半截。

　　绝望开始往心底下渗。

　　这现实副本的恐怖，已然超出了他们的想象。

　　赤燎深吸一口气，又挥刀冲上去。

　　刀更慢了。

　　但她还在砍。

　　翠鸮扶着墙，还在试图给大家加增益，手指动了动，竟是什么都没放出来。

　　季夏当然能感知到众人绝望的心情，但他们不能放弃，也没有退路。

　　季夏的脑子飞速转着。

　　彼岸领域？

　　没用。

　　就算张开，他们已经在生病了，待在领域里，也是生病的状态，缓解不了。

　　如果让白焰困住那个庞然大物呢？

　　且不说彼岸领域能不能做到，就算是做到了，只怕白焰的消耗也会很大。

　　要是在这里用了，那后面就彻底没底牌了。

　　还有什么办法？

　　那坨东西又往前挪了一截。

　　离村子更近了。

　　季夏眉峰稍稍舒展，声音笃定道：

　　“我们要撑到天亮。”

　　所有人都看向她。

　　季夏说：“我们不如就把这场病当成一场感冒，所以，要相信自己的自愈能力。”

　　大家都有些怔愣，白焰缓缓开口道：“你的意思是，我们不需要杀死瘟疫？”

　　季夏定声道：“没错，战胜瘟疫的办法往往就只是熬过去！”

　　季夏盯着系统面板上那串数字——那是倒计时，也是他们唯一的参照。

　　天色不会渐变，天亮是一瞬间的事，他们只能靠这个数字，一点点往前捱。

　　好在，这个瘟疫并不难缠。

　　它没有主动攻击，只是不断释放那股让人生病的病毒。

　　众人要做的，就是维持足够的攻击频率，阻止它往村子方向挪。

　　冷砚已经通过心算估算出了一个数值。

　　季夏也迅速做出分配：“分组轮换，我和白焰先来，赤燎冷砚准备接上。”

　　没人质疑。

　　接下来是一场持久战，如果不轮换的话，是坚持不住的。

　　十分钟换一次。

　　每一分钟都像一个世纪那么长。

　　喉咙像吞着刀片，咽一次口水都疼得眼眶发酸。

　　鼻子完全堵死，只能用嘴呼吸。

　　身上每一块骨头都在叫嚣，脑袋疼得像要裂开，偏偏还不能休息，只能不断地输出，卡死它的位置。

　　赤燎换下来的时候，腿一软差点跪下去。

　　她大口喘气，肺里像灌满了水，每一次呼吸都带着湿漉漉的杂音。

　　季夏眼前的倒计时数字，每一秒都像一年那么长。

　　三个小时。

　　一百八十分钟！

　　无数次想放弃，无数次觉得撑不下去了。

　　但他们都咬牙挺过来了！

　　相比较之下，冷砚的状态是最稳定的，他病惯了，这种疼对他来说是老朋友。

　　翠鸮的增益时断时续，但她始终站在最后面，没有倒下去。

　　……

　　…

　　他们自己都不知道自己是怎么撑下来的，只知道不能后退，更不能放弃。

　　放弃后不只是自己会死，外面很多人也会死！

　　到了最后，几个人都已经忘记了病痛的折磨，只是在盲目的挥砍着。

　　直到，那束光忽然落下的时候，所有人才恍然惊醒，甚至有些忘记了这意味着什么。

　　天亮了！

　　赤燎的声音极其干涩，她大声叫着：“天亮了！”

　　随着她话音落下，那坨让人作呕的东西，在光芒中像雾气一样消散。

　　什么都没有留下。

　　连那股腐臭味都散了。

　　与此同时，所有人身上的病痛也消失了。

　　季夏直接躺倒在地上，大口喘气。

　　阳光落在脸上，暖的。

　　喉咙不疼了，鼻子通了，身上那股被车轮碾过的感觉也消失了。

　　只剩下累。

　　从骨头里渗出来的累。

　　其他人也都瘫在地上。

　　众人连说话的力气都没有了，甚至连劫后余生的喜悦之情都无法升起，只有无法形容的疲倦。

　　远处，炊烟升起来了。

　　袅袅的，细细的，从那些低矮的土屋顶上升起来。

　　季夏总算是缓过一些劲来，撑着坐起来，往村子方向看。

　　不知道是不是她的错觉，总觉得和昨天不一样。

　　但具体要说哪里不一样，暂时也不清楚。

　　季夏看了一眼系统。

　　进度条：60%。

　　还有一晚，进度却还剩下 40%，这说明后面还有一场恶战。

　　季夏站起身：“走吧，去村里看看。”

　　众人跟在她身后往回走。

　　昨天晚上的战斗，他们顶着病痛硬撑了三个小时。

　　太阳升起后，那些症状都消失了，但疲倦还在，可眼下他们没多少时间休息。

　　他们还在这副本里，今晚会面对什么还是未知数，所以他们得抓紧时间了解更多的信息。

　　回到村子里，眼前的一幕又让他们心情复杂。

　　村民们竟然又跪了一地。

　　祭台前全是人，老老小小都有。

　　他们额头抵着黄土，嘴里高喊着——

　　“河母慈悲——”

　　“河母庇佑——”

　　声音此起彼伏，像潮水一样涌过来。

　　他们脸上没有恐惧，只有劫后余生的狂喜和虔诚。

　　显然，他们再次认定了是河母出手，帮他们度过了昨天那个艰难的夜晚。

　　赤燎嗓子发哑：“这帮家伙不会又想继续献祭吧？”

　　话音刚落，大祭司就登上了木台。

　　他穿着那身玄色的祭服，站在高台上，双手高举，等欢呼声渐渐落下去。

　　“河母庇佑我们！”他的声音沙哑但洪亮，“又一夜过去了！我们还活着！我们的村子还在！”

　　底下的人又开始欢呼。

　　大祭司抬手压了压，继续说：

　　“灾难过去了！河母收下了我们的心意！”

　　“现在我们要做的，就是活下去！这片土地被水泡过，但也更肥了！种下去的庄稼会比往年收成更好！”

　　“房子塌了可以再盖，墙倒了可以再垒！人还在，就什么都在！”

　　“从今天起，我们要在这片土地上繁衍生息，把家园重建起来！”

　　底下的人听得热泪盈眶。

　　有人开始喊“活下去”，有人开始喊“重建家园”，慢慢的，喊声越来越整齐。

　　季夏几人站在人群外面，面面相觑。

　　赤燎压低声音：“他这意思是……灾难结束了？不会再有了？”

　　冷眉峰紧锁。

　　翠鸮摇摇头，声音很轻：“不可能，如果通关了，我们应该已经离开了副本。”

　　她有着丰富的现实副本通关的经验，对这些十分敏锐。

　　季夏看了一眼系统面板。

　　进度：60%。

　　倒计时还有一天一夜。

　　她的心往下沉了沉。

　　就在这时，周围开始发生变化。

　　不是景象变化，是时间的流速。

　　那些人影开始变得模糊，动作越来越快。

　　日升日落像被按了快进键，一眨眼就是一天，再一眨眼就是一个月。

　　他们站在村口，看着那些人修房子、垒墙、开荒、种地。

　　看着一座座房子盖起来，看着篱笆搭起来，看着村子一点点变大，从几百人变成上千人。

　　村子炊烟一年比一年多，田里的庄稼一茬又一茬地熟。

　　前一秒还嬉笑玩闹的孩子，下一秒长大成人。

　　前一秒还辛苦工作的壮年，下一秒变成了寿终正寝的老人。

　　新的一代又一代出生。

　　村子越来越繁荣。

　　人们越来越富足。

　　这周遭也变得越来越热闹。

　　直到时间流速再度慢了下来。

　　落在季夏等人面前的，是太阳西斜，天色渐暗。

　　季夏的心忽然揪紧了。

　　总有种不好的预感。

　　其他人也都抬起头，看向黄河的方向。

　　轰！

　　那一瞬间，所有人都知道发生了什么。

　　黄河决堤了。

　　水不是涌过来的，是仿佛从天上直接砸下来的。

　　几丈高的浪头，裹着泥沙，裹着连根拔起的树，裹着不知道什么东西，劈头盖脸砸下来。

　　那些房子，那些墙，那些人们花了不知道多少年垒起来的一切，像纸糊的一样被撕开。

　　喊声，哭声，呼救声，全都被水声吞没。

　　季夏他们就站在那，却什么都做不了。

　　他们是时间之外的影子，碰不到水，挡不住浪，只能看着。

　　看着那些无助的手在水面上挣扎，看着那些屋顶被冲走，看着那些沉下去的人，再也没上来。

　　不知道过了多久。

　　灾难过去了。

　　季夏心情沉重的迈步走进村子。

　　房子塌了大半，剩下几堵歪斜的土墙，墙根被水泡得发白。

　　她继续往前走。

　　拐过一道弯，脚步忽然停住。

　　前面那堵墙根下，躺着一个老人。

　　很瘦。

　　瘦到颧骨突出，眼眶深陷，皮包着骨头。

　　他靠在墙上，眼睛半闭着，已经很久没动了。

　　旁边那户人家，门板拆下来当担架，抬回来一个少年。

　　腿上的伤口溃烂发黑，用破布裹着，布和肉粘在一起，不敢撕。

　　更远处，一个妇人坐在墙根下，怀里抱着一个襁褓。

　　婴儿没有声音，脸是青紫的。

　　她低着头，一下一下拍着襁褓，像在哄睡。

　　赤燎的呼吸停了。

　　这些画面，她之前见过。

　　第一天。

　　眼前的一切，跟她刚进村的，一模一样。

　　赤燎的声音从后面传来，满是不可思议：“这不就是第一天死去的那些人吗？”

　　她认出来了，尤其是那个不断拍着襁褓的妇人，给她的印象极其深刻。

　　截肢的少年，枯瘦的老者以及溺水的婴儿，都在晚上变成了感染者。

　　而他们分明已经解决了这些。

　　翠鸮的声音在发颤：“不对劲……”

　　赤燎猛地出声道：“这怎么回事？难道时间不是往前走的，而是陷入了循环？”

　　循环。

　　这两个字落下，所有人的心头都是一惊。

　　季夏则是立刻查看了系统面板。

　　她的声音发僵：

　　“任务进度归零了。”

　　“倒计时……回到了三天三小时。”

　　原本他们的进度已经到了 60%，倒计时也只剩下一天一夜，可此时一切都回到了原点。

　　冷砚的声音依旧保持着理性的克制：“我们的任务失败了？”

　　翠鸮立刻道：“不可能，如果任务失败，我们不可能还站在这里！”

　　她顿了一下又说道：“季夏也就不会有任务提示和倒计时了。”

　　季夏已经冷静下来，她沉声道：“任务没有失败，但我们之前做的事，可能错了。”

　　赤燎看向她：“什么意思？”

　　季夏略有些迟疑，但还是将自己的想法说了出来：“你可以看作我们有多次通关的机会，至于究竟有多少次我不清楚，但至少第一次我们没有成功，而现在时间重置了，我们需要找新的思路来度过这三天。”

　　翠鸮点点头道：“有道理，假如把这三天当成一个循环的话，那么我们只有做对某些事，才能让时间往前走，而不是回到最初。”

　　所以说，他们之前做的不对，或者说有一部分是不对的，才会导致新的循环开始了。

　　作者有话说：

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