第101章

第101章

　　提起自己这个儿子，孟老太太心中便涌起诸多无奈。

　　她语气沉了沉，带着几分难以释怀的复杂：“你父亲这人……幼时我对他管教过严，反倒将他的性子养得偏激又执拗。他总想在我面前证明自己并非只能倚靠母亲的庸才，可心太急，气太盛，一步错，步步错。到如今，我也懒得再去管他了。”

　　见话题扯远，老太太摆了摆手，拉回正题：“听你方才所言，思钧这孩子现今应当还未与你挑明这层关系。他此来临安，本是想着看你顺遂出嫁后再离开，认了亲反而多有不便。只是没料到，你压根没有成婚的打算。”

　　她目光审慎地看向孙女，“若你选择与他成婚，以他的品性和这层血缘，往后定不会亏待你。只是……他终究是秦州人，若要你舍弃这临安城、这照隅堂，随他去秦州，你可愿意？”

　　孟玉桐毫不犹豫地摇头。她从未想过离开临安。

　　照隅堂倾注了她的心血，更重要的是，祖母年事已高，她岂能抛下祖母独自在此？

　　更何况，她对刘思钧，从未有过男女之情。

　　孟老太太脸上露出“果然如此”的神情，用眼神示意白芷继续。

　　白芷只好硬着头皮往下说：“再一位，便是隔壁清风茶肆何店主的公子，何浩川何公子。何公子品性纯良，待人真诚，做得一手好糕点，家中在凤凰山还有一片茶园。姑娘曾救过何店主，何公子便时常送些瓜果点心茶叶过来，对姑娘很是热心。”

　　老太太眯了眯眼，转向吴嬷嬷：“此人你怎么看？”

　　吴嬷嬷斟酌着回道：“听描述，人品似乎不差。姑娘若嫁过去，离得近，照隅堂的营生也能继续打理。他家并非高门大户，姑娘往后想必也能自己做主，倒也算个选择。只是……”她顿了顿，面露难色，欲言又止。

　　老太太了然，接过话头，一针见血：“只是他家既非达官显贵，无势可倚，那老虔婆若想发难，随意寻个由头，便能让他家茶肆开不下去，届时反倒受其牵累。”

　　“那……李世子怕是更不行了？”白芷已经进入了状态，不用催促便主动提到下一位。

　　吴嬷嬷忍不住翻了个白眼，这丫头净说废话。如今躲那位都来不及，岂有主动往上凑的道理？简直是嫌命长。

　　“这也不成，那也不成，”白芷小声嘀咕，几乎是脱口而出，“那就只剩下……纪医官了。”

　　此话一出，满院顿时陷入一片沉寂。

　　绕了一大圈，事情仿佛又回到了最初的起点。

　　孟老太太目光如炬，直直看向孟玉桐，那双饱经风霜的眼睛似乎能洞悉所有隐秘：“阿萤，你此前那般坚决要退掉与纪家的婚事……可是因为在梦中，预见了什么？”

　　孟玉桐猛地抬眸，眼中充满了难以置信的震惊。祖母为何会这样问？难道她……

　　老太太紧紧握住孙女微凉的手，声音低沉而充满力量：“无论你梦见了什么，都要记住，事在人为。你要想清楚，你梦中遭遇的那些苦痛，根源究竟何在？

　　“是因为嫁入了纪家这个门第，还是因为别的什么？此番你确是退了婚，可前世那些刺向你的刀，这一世，就当真完全避开了吗？”

　　她凝视着孙女迷茫的眼睛，语重心长：“阿萤，你是个聪明孩子。当初你执意退婚，是为了将命运握在自己手中，是为了避开漩涡。

　　“今日我让你择人成婚，其根本目的，与你当初退婚时并无二致——都是为了让你能更好地掌控自己的命运，护住自己。此乃殊途同归。”

　　一时间接收的信息太多，孟玉桐只觉得脑中一片纷乱。重生以来，她第一次感到如此彻底的迷茫，仿佛站在了命运的岔路口，前后皆是迷雾。

　　她怔怔地望着祖母关切而坚定的面容，最终，缓缓地点了点头，声音轻却清晰：

　　“我会……好好考虑的。”

　　孟老太太临走前，神色凝重地嘱咐：“光咱们今日在这儿空谈也无用。结亲是结两姓之好，并非结怨，总需知晓对方的心意。此事原委利害，也当让他们知晓，再看他们是否仍有意愿。”

　　她招手让白芷近前，低声交代了几句，白芷认真点头应下。

　　“该说的，祖母都已说了，你要尽快思量清楚。若这几人皆不合适，祖母还有些故旧人脉，再为你寻访良配。”

　　老太太说着，在吴嬷嬷的搀扶下站起身，“此事需得尽早定下，否则我这心里，终是难以安稳。”

　　孟玉桐起身相送。行至院中，她不经意抬眼，瞥见二楼廊下，吴林独自坐在暗影里，目光正落在祖母身上。

　　恰在此时，孟老太太也若有所感，抬头望去。

　　两道视线在空中猝然相撞。

　　孟老太太的脚步猛地顿住，身形几不可察地晃了一下，竟在原地怔愣了片刻，眼中翻涌着极为复杂的情绪，似是惊愕，又似带着隐隐痛楚与愧然。

　　“祖母，怎么了？”孟玉桐上前一步，轻声询问。

　　孟老太太恍然回神，缓缓摇了摇头，什么也没说，重新提步向外走去。

　　送至医馆门口，临上马车前，老太太终究还是忍不住，低声问了一句：“方才医馆二楼廊下那人是何人？”

　　孟玉桐回道：“是这铺面原先的主人，吴林。我正是与他签的租契。他平日多在街口老桃树下摆摊卜卦。祖母认得他？”

　　孟老太太闻言，眼底闪过一丝更深的晦暗，最终只化作一声极轻的叹息：“世事无常，都是苦命人。”

　　言罢，她不再多言，转身扶着嬷嬷的手上了马车。

　　马车辘辘驶离。车厢内，孟老太太靠坐着，闭目不语，面色沉郁。

　　吴嬷嬷轻轻掀起车帘一角，回望了一眼渐远的照隅堂招牌，声音带着几分恍惚：“没想到，大姑娘这医馆，竟与吴大人有些关联。”

　　孟老太太依旧闭着眼，声音低哑：“当年之事，他亦受我牵连，我无颜见他。”

　　桂嬷嬷在一旁轻声劝慰：“老夫人，此事如何能怪您？皆是时运弄人。”

　　一路无话，车厢内只余压抑的沉默。直至快到孟府，桂嬷嬷才忍不住低声问道：“老夫人，今日纪公子特地到庄子上见您之事，为何不告诉姑娘？”

　　原来，自上次与医官院签下药材供契后，孟老太太难得松了口气，一直在城外庄子上静养，本打算天再冷些才回城。

　　不料纪昀竟寻到了庄子上，将照隅堂此前卷入风波、贤太妃暗中发难之事，一五一十告知了她。

　　纪昀如此关注x照隅堂，如此回护孟玉桐，孟老太太这般阅历，岂会看不出那年轻人的心思？

　　而他此举也确实聪明。这番利害关系若由他亲自去对玉桐言明，以她那孙女如今疏离防备的性子，只怕听不进去。

　　但经由自己这个祖母之口说出，再联系前尘旧怨与一片苦心，那孩子才能真正听进去，细细思量。

　　纪昀将人心谋算得清清楚楚。他如此大费周章，缘由只有一个，他动了真心。

　　这个看似冷情寡欲的年轻人，动起心来，与世间寻常男子并无二致，甚至更为执着。

　　他不仅带来了消息，更重新送来了当初定亲的信物——那对双鱼玉佩的另一半，以及一封婚书。

　　他说，这些流程本该由长辈正式登门，但恐被有心人察觉，反于玉桐不利。思来想去，只得行此权宜之计。

　　那婚书上，大婚之日一项是空着的，其余诸如双方名讳、籍贯、主婚人等，皆已按规矩填写妥当，纪家那边显然已打点好一切。

　　他早已料到，以孟玉桐的心性，绝不会轻易应下婚事。

　　这，便是他留下的后手。

　　若贤太妃当真发难，两家文书俱在，于礼法上便站得住脚。

　　孟老太太疲惫地靠在车壁上，缓缓道：“说与不说，眼下并不紧要。他能为桐丫头如此考虑周详，步步为营，足见真心。这般看来，纪家目前确是最适合她的选择。只是此人心思的确太沉，若让我说心里话，我还是更愿意桐丫头配个单纯些的。”

　　孟老太太走后，白芷便借口采买物什出了门。孟玉桐独自回到小院，在石凳上坐下。

　　夜空繁星点点，清冷月光洒满院落。她仰头望着星空，心绪却因孟老太太一番话起伏难平。

　　重生以来，她从未想过再涉婚姻。前世的锥心之痛，让她不敢再将自己的命运牵扯到另一个人的身上。

　　可祖母方才那番话，却在她固守的心防上，撬开了一丝缝隙。

　　上天予她重来一次的机会，是为了让她避开覆辙。

　　可若因固守前世的阴影，因噎废食，拒绝做出任何改变，是否……反而会走向另一种“覆辙”？若宫中那位太妃利用权势，随手一指，将她随意发嫁……

　　到那时，那种身不由己的境地，焉知不是另一种深渊？

　　祖母说得对，她可以先一步将自己的婚事定下。

　　即便成婚，她依然可以是孟玉桐，是照隅堂的东家，是可以治病救人的大夫，是可以参加官册选拔的医者，婚姻不该是埋葬她的坟墓，或许，也能成为她前行的一道屏障？

　　她的手指无意识地在冰凉的石桌上轻点着，脑中思绪飞转。

　　忽然，她指尖一顿，眸中倏然掠过一道清亮。

　　既然本质是为了应对迫在眉睫的危机，寻求一个名分上的庇护……

　　那她为何不能……找一个人，假成婚呢？