第93章 “要推行变革，且刻不容缓。”

第93章 “要推行变革，且刻不容缓。”

　　翌日一早, 毓敏姑姑就来通传林蕴霏进宫。

　　和春宫内的凌霄花开得正艳，那夺目的金黄似要与天阳争辉。

　　林蕴霏到时，文惠帝与赵皇后正坐在游廊上纳凉。顶上的紫藤藤蔓垂下来, 形成天然的凉荫。

　　赵皇后帮文惠帝剥着荔枝，玉葱似的手指与精英剔透的荔枝相得益彰, 颇为赏心悦目。

　　“嘉和来了，”文惠帝拍了拍身旁的空位, 欢喜道，“快过来让父皇瞧瞧, 此番去云州是不是累坏啦？”

　　林蕴霏先向不曾理睬自己的赵皇后行了个礼, 唤道：“母后。”

　　然后在文惠帝身边坐下，答说：“能为父皇与百姓效劳, 儿臣一点也不觉得劳累。”

　　文惠帝端详着她, 感叹说：“朕的好嘉和, 与离开皇城时相比, 清瘦了许多, 也成长了许多。”

　　林蕴霏听着他的夸赞, 面上没有骄矜喜色，拣着轻巧的话说：“想来是儿臣不怎么吃得惯云州的食物，这才瘦了些。”

　　“女儿家身量苗条些也好。”赵皇后微启檀唇，嗓音不咸不淡。

　　“母后说的是。”林蕴霏立时应道，只当耳边不痛不痒吹过一阵风。

　　文惠帝没对赵皇后的话发表什么意见，继续提：“徐直在折子里向朕禀明了这一月来云州的情况, 其中着浓墨夸赞你的才智，说你不仅劝说豪富捐出私粮, 还献计帮助他不费一兵一卒夺回了被山匪掠取的赈灾粮。”

　　“那是徐直大人谬赞了，”林蕴霏做出谦逊的模样, “女儿不过是向他提了几个建议而已。”

　　“欸，你不用谦虚，徐直是什么人父皇再清楚不过，这天下能得到他称赞的人寥寥，”文惠帝笑着看她，“你能在离开云州时得到百姓的夹道相送，便可见一斑。”

　　林蕴霏佯作不好意思:“父皇快别夸儿臣了，这些皆是儿臣分内该做的事。”

　　“你帮父皇稳住了云州的民心，父皇自然该嘉赏你，”文惠帝沉了沉眸子，道，“你三皇兄不仅没能将粮食运输到云州，返程时又让要犯遁逃，朕便该罚他。”

　　“奖罚分明，是为规矩。”

　　见他提及林彦时面色不虞，林蕴霏心中不免感到几分快意。

　　她一到皇城便听说了段筹等人在雄州坠崖的事，清楚内情的她知晓那是潜睿与修蜻的功劳，但林彦当然被蒙在鼓里。

　　他接二连三地在差事上出错，文惠帝断没有轻拿轻放的道理。

　　林彦这几日被罚在宫内禁足自省，无诏不得迈出住处一步。

　　林彦被责罚的消息一经传出，朝野间人心浮动，都在揣测他是否会就此失势失宠。

　　平白受益的六皇子一派则在暗处幸灾乐祸，思索着如何趁火打劫，将林彦彻底拉下马。

　　“那儿臣便多谢父皇嘉奖，”林蕴霏垂眸掩去凉薄的嘲弄，仿佛好心为林彦求情，“三皇兄在云州为百姓劳心费力，数日不曾安寝。哪怕没有功劳，亦有苦劳，父皇意思着罚他几日便罢。”

　　“倘非有你劝得富商捐粮，云州百姓就得因他捅出的篓子而挨饿，”文惠帝眉眼含威，冷声道，“彼时群情激愤，后果将不堪设想。”

　　“他却还不长记性，又将山匪押送得不知所踪。朕如果不严惩他，如何能给云州百姓交代？”

　　林蕴霏听着他对林彦的隔空呵斥，连忙起身跪下：“怪儿臣只记念手足之情，没能想到更深的关窍，妄言惹得父皇动怒。还请父皇责罚。”

　　文惠帝的火气登时被她打断，换上和蔼的神情来扶她：“朕知晓你是个善良的孩子，哪里会怪你。但此事你三皇兄难逃干系，朕罚他，也是想让他长长记性。”

　　“玉不琢，不成器，人亦如是。”

　　“陛下，臣妾瞧您太惯着嘉和了。”

　　赵皇后将手中团扇放在膝头，缓缓道：“彦儿固然有错，但嘉和所为也不尽然都值得称道。”

　　林蕴霏循声抬目，恰巧对上她扫来的眼光。

　　好似被火烫着一般，女人将眸子转开：“嘉和她一个女儿家，在云州抛头露面，行事张扬惹眼，有失贞静女德。”

　　果然又是否定挑刺之语。

　　林蕴霏才听了个开头，便知她又要拿女德来评定是非。

　　“皇后，”就连文惠帝都觉得此言不合时宜，不赞成道，“你未免对嘉和太过苛刻。”

　　“嘉和此番在云州连连立下奇功，救民生于哀艰，我便是赏她千两黄金也未尝不可，何况是言语上的称赞。”

　　“再者说，她是我大昭的嫡公主，是代表朕前去云州的。假使行事畏缩，如何能彰显朕与皇家的威严，又如何叫百姓与那些商贾信服。”

　　赵皇后自知失言，悻悻说：“是臣妾考虑欠周。”

　　林蕴霏并未为文惠帝对自己的袒护感到喜悦，也没为赵皇后的教训感到伤心。

　　她早已将他们当作无关紧要的陌路人，不赋予期待，便也不会为之悲喜。

　　“父皇，儿臣想同您商榷一下对那些富商的嘉奖，”林蕴霏道，“当时形势紧迫，儿臣别无他法，只能擅作主张，以利相诱……然而讲出去的许诺就如泼出去的水，绝无收回的可能，您看如今该怎么办？”

　　“既然陛下要谈正事，臣妾这就退避。”赵皇后对着文惠帝欠了欠身，行动间有阵香风浮动。

　　文惠帝原想说他们谈的不算政事，她无妨留下旁听，但见她额上布着薄汗，道：“也罢，你身子骨弱，且去歇息吧。”

　　待到赵皇后进了屋，文惠帝方才转回来，与林蕴霏说：“不必自责，你已然做出了最好的抉择。那些富商本就担着云州近四成的赋税，又将那么多私粮拿出来，可谓是大出血。于情于理，朕都该给他们一点补偿。”

　　“就按你做出的承诺，朕明日便下旨昭告他们的善德，特许他们衣丝乘车。家中若有求学为官的子弟，另赐一柄玉如意。”

　　不想文惠帝答应得如此爽快，还提出了额外的赏赐，林蕴霏应声道：“父皇宽宏仁善，儿臣替他们先谢过您的恩典。”

　　＊

　　出皇宫时，又一次经过临丰塔。

　　林蕴霏想了想，还是让车夫暂且停步。她仰面望着九层高塔，八角飞檐下的风铎无风自动，发出的清响铿然动听。

　　艳阳直逼得她眯起眼，故而难以瞧见顶层的光景。

　　也不知道此刻谢呈在塔内在做什么，这个念头才冒出来，林蕴霏便反应过来她又在自扰，当即止损：“走吧。”

　　然而马车还没动，林蕴霏便听见一道清冽的声音:“殿下。”

　　她偏头看去，发现是江瑾淞。

　　青年仍是一丝不苟地穿着官袍，眼角眉梢隐隐透着疲态，但一双眸子很专注地看着自己。

　　“江大人，”林蕴霏颔首道，“好久不见。”

　　“大人才入户部任职，便碰上云州之事，近来恐在案牍前未有稍歇吧。”

　　江瑾淞用目光虚虚地描摹眼前人的容光，道:“殿下于云州周劳碌月余，放粮赈灾，臣在京城所做的远不及殿下十一。”

　　林蕴霏静静地瞧着江瑾淞，知晓对方绝不是在恭维她:“江大人与我虽分在庙堂与草野，但皆是为百姓做实事，无有相比的必要。”

　　“殿下说的是，”江瑾淞道，“是臣所思狭隘了。”

　　语罢，他面上露出欲言又止的神情，仿佛对要说出来的事感到犹疑。

　　“江大人是还有什么话想要跟我说吗？”林蕴霏引导地问。

　　江瑾淞皱眉又舒展，好一会儿后像是下定了某种决心，牵动唇角说：“臣的确有要事想同殿下相商，不知殿下此刻是否有空？”

　　青年面容严肃，可见他话中所提要事的份量。

　　林蕴霏不禁去看身后的宫道，好在无有人经过，她压低声音说：“此地不是深聊的好地方。未时三刻，你我在岳彩楼内相见。”

　　＊

　　岳彩楼的包间内，林蕴霏摆手将上好茶点的小童屏退。

　　直到那小童将门关拢，她才将云纱斗笠取下放在一边：“江大人无妨直言。”

　　江瑾淞从斗笠上悄然收回目光，直截说明心中所想：“臣想越级上书，请求陛下变革征收赋税徭役的政法。”

　　“大人缘何忽然想起此事？”他的话属实出乎林蕴霏的预料，令她换下轻松神态。

　　自古以来，变革政法是关乎社稷的大事，牵一发而动全身，等闲不能轻视。

　　“臣并非一时兴起，更非信口胡言，”江瑾淞凝眸道，“臣入朝堂之前，便已有此意。如今云州遭遇之事让臣越发坚定要推行变革，且刻不容缓。”

　　“殿下亲临云州，应比臣清楚那里的情势。今时云州的旱灾较之历年更为严重，庄稼的收成只怕难以支持百姓们过冬，但他们在十一月便要上交秋税。”江瑾淞眸中是显而易见的忧色。

　　“如若他们交不上税，轻则判处劳役，重则受杖刑或是监禁，”江瑾淞语气和缓，却自有一股沉郁之气流露出来，“那时四壁空茫，流离播迁，道上黎民哀号痛泣，叫人不忍卒闻。”

　　林蕴霏亲眼目睹过前段时间云州的惨状，清楚他所说的并非浮夸虚言:“所以你打算如何变革，从何处变革？”

　　江瑾淞抿了抿唇，道:“此前大昭按田亩赋纳，以户丁佂役，此外另有其他名头的杂征，纷杂难计＊。”

　　“而正是因为赋役纷繁，易有溢额脱漏，才让各州县的贪官污吏有可趁之机，百姓深受其害。”

　　“那照你的说法，该如何变法，既能使得大昭的国库丰盈，又能减轻百姓肩上的担子？”林蕴霏双手相搭，眼中迸出审视的寒光。

　　这一刻，她那天潢贵胄的气质毫不遮掩地展露出来，令人心折的压迫感朝着江瑾淞而去。