第29章 梦难成

第29章 梦难成

　　出围场的林道上, 两队人马相遇。

　　德康公主远远就看清了那些旗手与校尉的罩甲：“金鳞卫？难道是太子？”

　　二皇子不置可否，程皎闻言却是握紧了缰绳。

　　打马到了近前，双方下马行礼。

　　“二哥, 德康妹妹。”

　　“太子殿下。”

　　不论前世今生，乔琬只在宫中远远见过还未封昭王的二皇子, 从未看清过容貌。她如今只是垂眸行礼道：“柔安请二殿下、德康公主安。”

　　“不必多礼。”二皇子道。

　　太子却道：“如今还是要规矩行礼的，待孤开春大婚后，也就没有这么多讲究了。”

　　德康公主觉得太子这话是在点她, 但此时在众人面前，她也不好发作, 只咬着牙不做声。

　　二皇子有一瞬失神，才道：“原来已经定下了婚期？”

　　太子微微眯起眼睛，只一瞬复又笑道：“钦天监选了几个日子, 如今只等婠婠及笄，便可置办起来了。”

　　“那便恭喜太子……与柔安县主了。”

　　德康公主听着兄长干巴巴的恭贺，心中啧然一声, 也不知是不是有些同情他了。

　　太子道了声谢。乔琬没有说话, 闻言依旧只是垂眸行礼。

　　二皇子方才在马上，分明见着柔安县主与太子一路言笑晏晏, 如今见了自己却是连个正眼都没有。他虽明白她这是避礼，但终究是心中刺痛不快。

　　似乎每次见着她, 都是一袭红装。原是霞明玉映，娇美烂漫，如今却如水月镜花，再不可取。

　　德康公主不想见到兄长在东宫面前失态, 她接话道：“太子哥哥, 你们今日猎了些什么？”

　　太子对德康公主面上向来温煦, 只当她是晴雨不定的小孩。这态度总是令她吃瘪不已。

　　今日也没什么不同，太子依旧是个好兄长，他细细解释道：“我方才带着婠婠去猎水禽，在溪谷那处，还有些雉鸡、野兔。你的弓弦也轻，不若去那里试试准头。”

　　德康公主听了自然是没有兴趣的，猎这些小东西还不如去跑马。她看着乔琬牵着那匹原该属于她的大宛宝驹，心情骤然也阴沉了起来。

　　二皇子见妹妹挂了相，干脆辞行道：“我与德康方才在林中遇到程家千金惊了马，因而护送她回住处，在此别过。”

　　乔琬抬头望了一眼那位戴着帷帽的丽人。方才行礼，程皎低头时帷帽的纱帷垂落，如今直叫人瞧不清她的面色。

　　太子也仅是扫了她一眼，便道：“二哥与德康妹妹善举，不便耽误，就此别过。”

　　宣宁侯府所居别院与程府并不在一个方向，两队人马就此分开。

　　方才所见所闻，太子对琼华宫的态度虽不热络，但也和睦温煦。若是从前，乔琬倒也不会多想。但正是因为知道二皇子野心勃勃，她忍不住细思太子是惯常如此友爱，还是真的没有防备琼华宫。

　　她真是变成了一个爱操心之人。

　　荣谌见乔琬沉思，便问：“婠婠怎么了，可要德康当面与你道歉？我今日不提，只是因为她性子莽撞，不想教你再听些带刺的话。”

　　他见她一时没反应过来，又笑道：“你今日骑着这匹马，就够她气上好几天了。”

　　荣谌竟不知太子还有这般促狭的一面，他方才可是一副细心温和的兄长模样。

　　今日太子不论是纵着她羞辱沈昱，还是笑谈德康公主，都打破了他往日在她心中阳煦山立的形象。

　　仿佛那终日温文尔雅、克己复礼的壳子里，钻出了一个鲜活的，有几分护短的少年。

　　乔琬并不觉得太子是在刻意哄着她，他们宣宁侯府没有这样大的脸面。她只想，都说太子礼贤下士，真是没有说错。

　　“婠婠？”

　　乔琬回过神，笑道：“我没有这样小心眼呢，那日在德康公主面前只是因为不知深浅，不愿东宫示弱。”

　　她又道：“殿下，我方才只是奇怪，为何程皎会与二皇子、德康公主一道。他们为何如此体贴周全，亲自送她回住处？”

　　荣谌没想到她在沉思这个：“你可知程阁老，当初正是帝师。”

　　帝师入阁，情理之中。

　　乔琬倾身小声道：“可是，一直传说的是惠妃娘娘求娶刘阁老家的孙女呀。”

　　“你知道得还挺多？”荣谌哑然失笑，“那么此事，你不久后便会知晓原因。”

　　乔琬一呆，原来太子还喜欢卖关子。

　　**

　　太子将乔琬送至宣宁侯府的别院前，自有家中门房报信、丫鬟婆子相迎。

　　乔琬想请太子喝茶歇息片刻，毕竟二人也算是在林中打猎了半晌。

　　荣谌只道：“从前尚未入府拜访，如今到这别院也不算正式，更不必上门了。”

　　他不忘叮嘱：“婠婠还是快试试那药酒，热热地揉开，以防明日酸痛。”

　　乔琬应了。

　　又有霜清保证道：“殿下放心，霜清会几分推拿手法，不教县主明日不适。”

　　荣谌这才拉动缰绳：“快进去吧，别在此处平白受了风。”

　　太子纵马往行宫方向去了，出了百丈，白公公回头看到：“殿下，县主还在门口恭送呢。”

　　太子没有回头，只是道：“婠婠是个守礼的，从不轻狂。”

　　白公公本以为此事就算是过去了，没曾想回到了行宫，太子复而问道：“我今日瞧着，婠婠对那沈家兄妹，倒是厌恶沈昱多一些？”

　　白公公想了想道：“虽说那则流言是沈氏女所传，但这源头，终究是沈家公子。”

　　太子却道：“我听闻康平伯府确实有意向他们家提亲。你说，她可是怨忿沈家公子早有外室一事？”

　　白公公如今摸不清太子心思，不敢轻易作答，只道：“奴婢冷眼瞧着，县主眼中只有厌恶之情，并无其他。”

　　太子明白他的意思，只沉吟不语。

　　白公公接过内侍端来的茶，递到太子手边，笑道：“殿下在意此事，可是醋了？”

　　太子接过茶，睨了他一眼：“你倒想来调笑孤？”

　　“奴婢不敢，”白公公连忙作揖，“只是殿下若能迎娶心仪之人，真是一桩美事。”

　　太子饮了茶，半晌才说：“白英，我见着婠婠，只像看一株花木。我想见她华茂自然，便舍不得她由旁人养护。可我每日想着她是喜欢日光还是雨露，又不想她被雨打风吹，只能挪到自己的屋子里去……”

　　“我也忧心，这花木在屋子里若蔫着了，我这番心思，又有什么趣呢？”

　　白公公不明白太子这番奇怪的心思，但他还是说道：“殿下，奴婢进宫后没有分管过花木，但也见过一些门道。那些折下的花枝，不过一旬就败了。

　　想见着华茂自然的花木，终是需要日光雨露与精心养护的。若您担忧风雨，不若等狂风骤雨来时仔细护着便是。”

　　“你此话倒是有理。”

　　白公公却想，太子说那柔安县主是一株花木，而不是一朵娇花。

　　被摘下的花朵无根易败，花木却能葳蕤长存。

　　若这还不是爱重，什么才是爱重呢？

　　**

　　乔琬尚未回到府中，乔珣与乔琰已经匆忙出门迎接。

　　“殿下已经回行宫去了。”乔琬道。

　　乔琰望着远去的一行人马，感叹道：“婠婠，今日真是刺激，我恨不能立刻就给你写个话本，好叫玉京闺阁流传你射断沈昱发簪的佳话。”

　　乔珣：“然后害得婠婠被骂仗势欺人吗？”

　　乔琬听他俩斗嘴忍不住笑了，挽着兄长入府：“我也是惊讶极了，太子今日是怎么了？”

　　乔琰倒是并不奇怪：“七殿下常说，太子殿下有几分护短。”

　　乔琬想到自己也能被列入东宫护短的名册里，心中泛起几丝波澜。不过她并不愿细想，只是赶紧行礼道：“今日之事还请二位兄长瞒一瞒父母，婠婠拜谢。”

　　那一边，程皎也回到了府中。

　　程家老爷还在围场，母亲余氏见她回来了，不禁问道：“怎么你自己回来了，你的兄长呢？”

　　程皎面色郁郁：“兄长途中被好友家的仆从叫走，我便在附近等他……但是不慎惊马，下马时崴了脚。”

　　“惊马？”余氏吃了一惊，“可有大碍？”

　　“并无，”程皎道，“只是我骑术不精罢了，但是……我遇到了二皇子与德康公主，是他们送我回来别院。”

　　余氏怔然道：“二皇子与德康公主？”

　　程皎咬了咬嘴唇，不甘道：“还路遇了太子殿下和乔琬。”

　　“皎娘……”余氏明白她的心思，“你何苦去想？”

　　“母亲，我不明白……祖父与父亲从小教我谨言慎行，只是娴静守礼。我从不像刘二那般好虚名，”程皎凄凄道，“我也不做乔琬那样华美明艳的打扮。我终日如此，究竟是为了什么？”

　　“皎娘……”

　　“东宫选妃，第一选的便是刘妧。祖父同为阁臣，我是文采不如她，还是姿容不如她？后来宫中赐婚乔琬，她娇美动人又是太后家的侄孙女，我并无不甘。可是，如今为何又重来一回？我是什么被人挑剩下的物件吗？”

　　“慎言！你说的这是什么话？”余氏为女儿拭泪。她本以为皎娘是因为一心倾慕太子，如今心中愁闷，但细细听来，又不止如此。

　　“兄长已经告诉我了，母亲，”程皎道，“刘阁老此次没有伴驾，正是因为被御史参了几通，令天子烦闷。”

　　她目中含泪，冷笑道：“不然，二皇子怎会想起我这号人来？”

　　**

　　这天晚膳，乔琬猎的水鸭子被做成了热锅子，还有雉鸡下午就进了厨房，晚上做成凉菜。

　　乔琰不吝夸奖妹妹的箭法，有几回差点把她教训沈昱的事吐露出去，叫乔琬暗自悬心了半天。

　　可惜到了晚间，管家来报，康平伯那边派人送礼来谢罪。

　　侯爷不解道：“康平伯府上公子小姐得罪了太子，为什么往我们这里送礼？你们今日遇到了？”

　　这一下，暴露了兄妹三人遮遮掩掩。

　　乔琬只说要让霜清拿太子赐的药酒推拿手臂，赶紧溜了。她知道文武双全的二哥定有办法对付父亲，至于三哥，明日再赔罪吧！

　　今日丫鬟婆子们出门迎乔琬，都见到了太子殿下。回到了屋里，几个小姑娘才敢一边服侍她梳洗，一边叽叽喳喳议论起来。

　　“原来那就是太子殿下，怕就是戏文里说的芝兰玉树、龙章凤姿吧。”

　　“清昼姐姐，还是你有文采哩。”

　　“又不是我说的，都是现成的词！”

　　“太子殿下看起来脾气也好，一点都不吓人。”

　　乔琬并不拘着她们，但还是要说：“不可妄议东宫，你们私下悄悄说便罢，可不要让我听到传出一句。”

　　几人连忙告饶，但面上都是为小姐开心的欣喜光彩。

　　待乔琬梳洗过后，霜清端了太子赐下的药酒来。这药酒的味道并不好闻，但为了明日胳膊还能动，乔琬咬牙忍着霜清的按揉。

　　霜清还劝道：“县主，实在疼要与我说，我轻一些。”

　　因父兄习武，乔琬自是知道一些，只忍着疼道：“我明日约了人出门，还是今日揉开些好。”

　　今日虽遇见了憎恶之人，但乔琬仗着太子的势，好好出了口恶气，倒也是一夜无梦。

　　第二天正是乔琬约了好友进围场的日子，她今日是不打算打猎了，只想去散散心。

　　父亲与大哥依旧是一早去了围场，母亲去了马球场，而三哥乔琰也去寻七殿下了。今日府中只有二哥，他说想画一副昨日在溪谷见着的秋景。

　　乔琬出了别院，已有仆从牵了马来。今天惯常是霜清陪她出门，也早已牵马候在门外。

　　乔琬与这匹大宛宝驹相处了数日，心中十分喜爱。她对霜清笑道：“我尚未给这匹马儿取个名字呢，今日可要好好想想。”

　　上了马，乔琬正欲与霜清前行，倏尔感到一丝不对劲。

　　她听见马儿嘶鸣一声，像是一声痛鸣，而后立刻跳动甩尾，想把她从背上摔下去！

　　乔琬战栗，一瞬间只觉得浑身的血都凉了。

　　为何会这样！明明已经错开了时间，明明这次秋狝已经没有了黄云雁，为何又会惊马！

　　为何又是只有二哥在身边的这一日！

　　“县主！别慌！”霜清喊道，“拉住缰绳！别让马冲出去！”

　　对了，有霜清！

　　乔琬努力稳了稳心神，她握紧缰绳抱着马脖子不被甩下去，细细回想马儿似乎是从她坐上马鞍时吃痛了一下。

　　她想靠马镫站起来，但是马儿吃痛得更厉害了，一阵跑跳，又把她摔回了鞍鞯上。

　　马镫、鞍鞯……乔琬努力想使自己冷静下来，一定是有人夹了东西在鞍鞯下让马儿吃痛。

　　周围的仆从已经乱做一团，有人想去拦马，有人已经跑进府中禀告二公子。乔琬甚至隐约听见了奇怪的呼哨声，不知道是不是有马倌想来制住这马。

　　乔琬管不了太多了，她不敢再坐实在马背上，尝试夹着马腹支撑自己。

　　她向霜清喊道：“鞍鞯下有东西，我现在跳马，你接得住我吗？”

　　“婠婠！我来接你。”乔琬听到了二哥的声音。

　　乔琬额上冒起冷汗。

　　她不敢应。她在害怕，她害怕自己又毁了二哥一次！

　　又是一声呼哨，似乎有一队人马冲到近前，乔琬听到了太子的声音：“这是在做什么，还不速速斩杀此马？”

　　“不用！”乔琬突然觉得心安定下来了。

　　今日太子在这此呢，如今有许多世事已扭转，定不会再像前世一般了！

　　她一手攥着缰绳，一手抓着鞍桥，只用腿的力气夹着马腹，慢慢将脚从马镫中滑脱。

　　“是鞍鞯有问题，我脱了马镫，你们制住马！”

　　乔琬话音刚落，几个金鳞卫的大汉已经上前拉住缰绳，抱住马身。然后乔琬只觉得身上一轻，一道手臂拦腰将她从马上抱起，她落到了另一匹马上。

　　轻软的斗篷罩着她，在温热的怀抱里，她听见了太子冷然的声音：“给孤彻查！”

　　**

　　太子抱着乔琬下了马，乔琬还有些惊魂未定。

　　“婠婠，可有受伤？”太子小心问道。

　　霜清忙过来扶稳乔琬：“县主，您没有伤到吧？”她在一旁看得真切，此时还有些心惊肉跳。

　　“我无事。”乔琬露出安抚的笑意，只有她自己知道，她害怕的并不是受伤。

　　“婠婠！”

　　乔琬望着二哥的面庞，方才还带着笑的眸中，忍不住滴下来泪来。太好了，她没有害了二哥！

　　乔琬只觉得心间松了一些，毁去二哥人生的那块巨石，似是终于从心头挪开。

　　“别哭，别哭，”向来稳重的乔珣手忙脚乱地拿出手帕为妹妹拭泪，“已经没事了，别怕……”

　　乔琬屋内的丫鬟婆子听了惊马之事，顾不得许多，此刻都奔出别院，只围着她嘘寒问暖。

　　乔琬拭了泪，稳住心神道：“二哥，我真的无事，只是方才乍惊而已。”

　　她转向太子，行了大礼，由衷道：“多谢殿下救命之恩。”

　　若不是知道太子与金鳞卫在场，乔琬方才真的不敢当机立断脱去马镫。她生怕若是二哥硬生生来接她，又如前世那般受伤。好在太子及时解围，了却了她这一桩心事。

　　方才宣宁侯府的人哪顾得上太子，此时连忙跪下行大礼道：“多谢太子殿下救命之恩。”

　　荣谌摆手道：“孤不应当此谢，还是婠婠机灵勇敢，不愧为奉国将军之女。”

　　此时金鳞卫的校尉大步前来：“殿下，确实是鞍鞯下有一些棘子。”

　　那校尉掌中呈着几枚棘子，乔琬昨日在林中见过，是一些小灌木上干掉的刺棘子，又小又干。

　　那校尉道：“此物很轻，刺也并不尖利，只是放在鞍鞯下，马儿或许只是觉得有些痒。但是一旦有人骑到马背上，身体的重量会将这些刺棘完全扎进马的身体，它便会跳跃甩动，想要躺下打滚。”

　　太子与乔珣的目光转向了已经跪伏在地的马倌。

　　乔琬也在心中叹了口气，前世之祸，是黄云雁买通了围场的仆从做了些手脚。此次秋狝，乔琬特地嘱咐侯府的马倌要每日检查，没想到依然是出了事。

　　这马倌叫罗小六，他是宣宁侯府的家生子，自他曾祖辈起就在乔家做马倌。

　　罗小六此时虽已经吓得冷汗涔涔，但他还是咬着牙，不想当众出丑：“启禀殿下与各位主子，小的昨晚检查过鞍鞯，绝对没有此物！自府上入住别院以来，小姐就吩咐了每日一定要细心检查马匹。不止是小的，老爷与少爷的仆从也得了吩咐……”

　　乔珣并不清楚此事，乔琬颔首道：“确实是我吩咐的。”

　　罗小六既惊又怕，还有些愤怒委屈，颤声道：“自进了别院，小的每日都睡在马棚。如今只恨今日出门前没有再掀开鞍鞯细细检查一遍！”

　　太子凤眸微垂，就有白公公道：“行了，带下去吧。”

　　罗小六此时再也忍不住，瑟瑟发抖地喊冤道：“二公子、小姐，求求你们，就在别院里审小六吧！小的一家在府上那么多年，我真的不会害小姐啊！”他生怕被金鳞卫带走，哪怕只是东宫的左金鳞卫，他都怕自己禁不住刑讯。

　　乔琬认得罗小六，她幼时学骑马，就见到罗小六跟着父亲在马棚学着照料马匹，那时他还没有马儿高呢！

　　宣宁侯府中的每个仆从，乔琬不敢说都认得。但是自从前世满门抄斩后，这些陪着乔府枉死的人，都在她的心中留下了分量。

　　“殿下，”乔琬望向荣谌，“就在别院中审吧，指不定不消片刻，就水落石出呢？”

　　荣谌笑道：“婠婠想在哪儿审，便在哪儿审。”

　　“多谢殿下。”

　　众人转回别院内，乔琬只觉得每一步都仿佛踩在云端。方才她在马上用力拧着了腿，此刻松懈许多，那股疼便漫了上来。她咬牙慢慢走着，想来晚上少不得又得让霜清拿那药酒推拿一番了。

　　众人来到别院的正堂，请太子坐了上首。

　　金鳞卫的校尉开始问询：“你昨日检查过鞍鞯，可有人证？”

　　罗小六道：“有我的父兄，他们今日随侯爷与世子进围场了。对了，还有小姐院中的疏影姐姐，她与厨房的安嬷嬷一同来取小姐的猎物。”

　　疏影忙跪到堂前：“启禀殿下与各位主子，确有此事。因为小姐将猎物挂在马上，婢子还问罗小六，鞍鞯和障泥上可沾了血水，若有脏污一定要换。”

　　“正是如此，”罗小六道，“小人将鞍鞯、障泥和胸带、鞧带都拆下来检查了，只有障泥上溅上了一点血迹，小人现在可以立刻找出来。”

　　校尉将那障泥拿上堂来，罗小六果然立刻指出了沾上的血迹。

　　“这只能证明昨晚你确实检查过，也许你就是放棘子的时候检查的呢？”

　　罗小六喊冤道：“大人，小的检查时真没有此物！小的没有理由害小姐啊！”

　　此时厨房的安嬷嬷也被带到堂前，她吓得话都说不利索了：“是，是，当时是拆了的，奴婢因为没见过这大宛国的宝马，便多看了几眼。后来听他们说障泥只沾了一点血水，确实无事。”

　　乔琬忍不住问罗小六：“你说你睡在马棚，中途可有离开？或者有你不熟悉之人来过马棚？”

　　“小人一家一直守着马棚，吃饭也不曾远离，”罗小六道，“不过昨天晚间，康平伯府的人来过，说是来府上谢罪。因着我昨日伺候小姐出门，那边有伯府大公子拿了荷包来打点，让小的不要将白日里断簪之事传出去。”

　　乔琬攥紧了手中的绣帕：“康平伯府！”

　　作者有话说：

　　太子这样想的原因后文会写到，宝宝们不要急~

　　皇帝将左金鳞卫分给太子，设左镇抚使。右金鳞卫、右镇抚使和指挥使都和东宫没有关系，这里先点一下。

　　这次命运线变动的原因后文也会写到，虽然有这些细节变化，但是剧情线因果收束是和前世一样哒~

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