第41节

　　当时她约了永陵侯家夫人和李学士的夫人一同去智禅寺请愿，几位小女便在另一辆车上坐着，两辆马车刚上了山, 就被匪寇给抓了，她们一行女眷全部被抓进了匪窝里，关了起来。

　　这一关就是两天，第二天时那些匪寇不在，有人撬开了栅栏门逃了出来，将她们都放走了。

　　几人各自分散逃去，也不知道后面怎么样，她带着苏柔淑没命似的逃，混进了一批从昌宁城中逃出来的人群, 这才得知原来那帮匪寇第二天便冲进了城中烧杀抢掠，还杀死了县令。

　　她们逃了一日, 终于在傍晚的时候有军队赶来营救，军队很快清理了城中的匪寇, 又追击出来将一些逃窜的匪徒抓了起来。

　　当时的场景如今想起来还令她心惊胆战, 那逃窜出来的匪徒还挟持了淑儿，是后来军队中的一名年轻将领不顾危险救了她，这才让她们活了命。

　　如今想来, 他们当时被抓进匪窝，除了几名一同被抓的，应该是无人知晓才是……

　　永陵侯夫人和李夫人她们是后来从匪窝被解救的，大概是当时逃出来时她们又被抓了回去……官府在救人时都会登记姓名，从哪里救出，在何时救出……

　　如此一想，凤氏稍微安心了一些，她当时并无登记，名册中应该不会有她和淑儿。

　　永陵侯夫人和李夫人为了保护自家女儿名声，必然会一律否认，即便城中传了这些谣言，她们也不会认，因为一旦认了，她们女儿的名声便是彻底毁了。

　　“淑儿呢？这几日可千万不要让淑儿出门了，谁都不要见，什么话都不要说。”凤氏站了起来，忙吩咐道。

　　嬷嬷道：“夫人不必忧心，大姑娘本就极少出门，她此刻还在自己闺房中呢。”

　　“怪我，都怪我，若当年我不带她回昌宁。”

　　“这如何能怪夫人，谁也不知道会发生匪患，况且昌宁是夫人的祖家，怎能不回。”

　　凤氏握住了嬷嬷的手，声音颤抖：“你说，这件事到底是谁传出的……会不会牵连到淑儿……”

　　“夫人莫担心，咱们什么都没留，只要没证据，都不能说什么。”

　　“嗯……”

　　……

　　几日后，关于五年前昌宁匪患的事件竟在都城中越演越烈，李大学士的小女儿不堪诬名在府上上吊自尽，虽然被救回了，但这使得当年匪患绑了不少世家贵女在匪窝的事被传得更真切。

　　而且传言有模有样，说当时在匪窝里救出的人所有的名册都登记在昌宁县衙，那名册有人抄录了一份，在京中传来了。

　　苏宛菱也看到了那所谓名册上的人名，有数十个，大部分都是普通平民，但也有几个确实是京中世家子女，名册是真是假不知，但此事已造成了轩然大波。

　　但好在，上面没有苏柔淑的名字，她舒了一口气。

　　晚上用膳的时候，凤氏明显心不在焉，几次夹空了菜，苏宛菱只以为她也是担心阿姐被牵连，所以心情不好，还安慰了几句。

　　夜里，她因为担心苏柔淑所以提着灯前去探望，想着不如晚上陪陪阿姐，像小时候一样还可以一起卷着被窝睡，可是到门口时却从青珠口中得知苏柔淑去了凤氏那儿。

　　“已是戌时三刻了，这么晚阿姐去母亲那做什么？”苏宛菱奇怪道。

　　不知为何心中担忧再次升起，她转身去了凤氏住处。

　　凤氏的院中所有丫鬟都候在了屋外，苏宛菱来时有大丫鬟朝她行了礼，要进去禀报。苏宛菱摆了摆手：“听说阿姐来了母亲这儿，我自己进去就行。”

　　丫鬟便道了一声“是”。

　　苏宛菱抬步跨进屋中，走过两扇门，听见了里面的对话声。

　　是凤氏身边的张嬷嬷在说话。

　　“哎哟，我的姑娘啊，此事你可莫要对任何人提起，便是二小姐也不行。这到底是关乎你的名声，被抓进贼窝一事，就当从来都没有发生。”

　　什么？！正巧站在屏风外的苏宛菱大吃一惊。

　　此时屋内响起苏柔淑的声音：“我未向阿菱提起，只是怕她担心。”

　　“二小姐不知道当年发生的事，连老爷也不曾知晓，此事对旁人万万说不得，便是当年我们祭祖一事，也别提起。”嬷嬷提醒，“现在城里五年前去过昌宁县的世家小姐人人自危，外头的人又多长舌，稍一谣传便惹祸上身。”

　　凤氏艰难开口：“眼下也只能如此，便是旁人问，也全当不知道。”

　　苏柔淑微微垂了眼帘：“我只怕因我之事牵连阿菱，她好不容易与谭公子走到这一步。”

　　苏家的女儿名声相连，若苏柔淑有什么不好的地方，苏宛菱也同样被人看不起。

　　“淑儿放心，当年我们是提前逃出来的，不是被官府所救，并没有登记留名。”凤氏像是在自我安慰，“没事儿的，一定没事的。”

　　嬷嬷也点了点头：“是啊，多亏了朝廷派下的军队，若不是遇上了他们，恐怕我们家姑娘也危险了。”

　　当时军队收到的命令是铲除所有昌宁县匪寇，他们在途中遇到，便被救进了城里，而后来去匪窝救人的是另一批衙门的人。

　　苏柔淑许是想起了当年的一些事，目光怔了许久，眼眸中有光泽轻轻潋过。

　　“淑儿？淑儿？”凤氏唤了她两声。

　　苏柔淑回过神来，低声应道：“母亲放心，我明白的。”

　　屏风外的苏宛菱已经浑浑噩噩退了出去，难怪这段时间凤氏一直心不在焉，原来当年阿姐被抓进过匪窝！

　　倘若此事被外人知晓，恐怕阿姐的名声就彻底扫地，更有甚者……她想到了前几日上吊自尽被救回的李大学士小女儿，更是害怕阿姐会步她后尘！

　　不行，绝对不能让此事牵扯到阿姐！

　　现在看来那份传出来的名单中确实没有阿姐，就像她们之前说的，阿姐是途中逃出来的，之后没有再被抓回匪窝，也非后来官府所救，只要没有记录名册，这件事就能被按下，不会有第三人知晓。

　　等等，她忽然想起一事，当时凤氏和阿姐在昌宁时，确实失去消息过一段时间，当时父亲托了同乡关系去昌宁查探，不会留下什么证据吧？

　　那名同乡似乎是从昌宁县衙打听的，倘若那个时候凤氏和阿姐尚未被救出，县衙找不到人的话，极有可能下发寻人告示。

　　县衙若一旦下发告示，必然在这之前是要登记姓名的，若那同乡登记了凤氏和阿姐失踪的消息……而偏偏就在昌宁匪患那段时间……这东西若被人翻出，就足以让阿姐被毁。

　　苏宛菱心中担忧，便想着先去找父亲问问当年同乡是谁。但此时天色已晚，父亲恐怕早已睡下。

　　她犹豫片刻，提着灯直接去了苏健柏的书房。

　　父亲是元康二十一年的进士，他的同乡必然是同届的进士之一，既是同乡自然也是从昌宁出来的。而且若是委托同乡帮忙查探，那就代表这位同乡是在五年前还留任在昌宁的。

　　苏宛菱偷摸进书房，翻看柜上的书册，历年的进士名册应该会在书房中有记载，毕竟是官场的人，许多人情世故还是得维护的，之后就得靠推断了。

　　苏宛菱细细翻找，果然找到了进士名册，翻开几页，找到元康二十一年所录进士。

　　进士一共三百六十人，当年父亲是一甲榜眼，他的同乡竟没有留在京都城内，又被外调去了昌宁，而且连县令都不是，恐怕当时的成绩连二甲都为入，应该是三甲同进士。

　　苏宛菱认真寻找了当时所有同进士出身且从昌宁来的人，终于找到了三个名字，这三人都与父亲关系交好，其中一个已经在尚书阁了，另外两个并不在京都。其中一个名为沈越，是冯州知府；另一个名为齐茂，去年被革职查办了，原是宁州知县。

　　宁州？昌宁县就在宁州界内，是这个齐茂！

　　齐茂既被革职查办，又是五年前的旧事，而且只是寻人，他自然不会提及。

　　只要他不说，外人又不知……或许此事能被彻底遮掩下去……

　　苏宛菱深吸了一口气，如此期望着。

　　然而她不知道的事，京都城中早已有人快马加鞭，去了关押齐茂的宁州城。

第49章 凤氏入宫 高巍奕笑了：“原是这样？那……

　　几日后, 凤氏还在为昌宁一事忧心忡忡，宫里却派了人来，说是皇后娘娘请她入宫去, 说话解解闷。

　　凤氏觉得奇怪，前些年因苏柔淑与太子在议亲, 皇后娘娘确实召见过她几次, 但之后二人婚事作罢, 自然也不好再进宫，省得旁人又无端猜疑了什么。如今这又忽然召见她，这又是为了什么事？

　　她心中惶惶不安：总不会是当年昌宁之事传到宫里了吧？

　　只是这事又不能推托, 凤氏只得早早起来准备，穿戴正装入了宫去。

　　凤氏入宫的事苏宛菱和苏柔淑都不知道，因为早上时苏宛菱便拉着苏柔淑去了庙会，想让她换换心情。

　　苏柔淑并不知道苏宛菱已经知晓了昌宁一事，还以为是她贪玩，便陪着她出了门。

　　这几日的庙会要比往常热闹些，从各个州市来的商贩都入了城，有许多新鲜的玩意儿，苏宛菱想着阿姐能出来逛逛, 放松放松也是好的。

　　二人带着帷帽，走在庙会的街道上, 两侧都是陈列在地面的摊位，夹杂着各地口音方言的吆喝声此起彼伏。

　　苏宛菱挑了好些东西, 有胭脂有木玩件, 还有各色外地的小吃糕点。

　　苏柔淑一直被她牵着手，很快就抱了满满一堆的东西，她哭笑不得：“买这样多, 回去都吃不完用不完了。”

　　“都是给阿姐的，有这些东西陪着阿姐，阿姐就不会不高兴了。”苏宛菱回答道。

　　她这句话刚脱出口，一下子就意识到自己说错了话，但苏柔淑并未生气，她温和一笑：“多谢你。”

　　苏宛菱挠了挠头，她忽然瞧见不远处有一群人聚集着，便立刻转了话题：“阿姐，那里有拉洋片的。”

　　所谓拉洋片就是一个四周装着探口的木箱，箱子里装着许多图片，用光映照后能在讲里面的图片卷动起来，通过一幅幅图片串联成一个故事。

　　这是十分稀罕的，便是京都城都从未有过，苏宛菱前世也只在宫里见过一次，还是国外进贡来的，没想到民间居然也有。

　　她拉着苏柔淑前去，价格极贵，一两银子一人，所以边上也没什么人瞧。

　　机会难得，苏宛菱财大气粗摸出了银子递了过去，买了2个位置。

　　她与苏柔淑撩起帷帽，从各自的小孔探进去朝里瞧。

　　里面光线很暗，有一卷图片在里面慢慢转动，那图片上所画的似乎是海边的光景，还有一艘大船。

　　正看得仔细，忽然有人按住了苏宛菱的肩，用极低的声音在她耳边道：“苏二姑娘，太子殿下请您去一趟。”

　　苏宛菱肩膀瞬间一僵，扶着木箱的手猛地收紧。

　　她直起身来，边上的苏柔淑并未察觉，仍旧在看洋片。

　　出现在苏宛菱边上的是一个矮个子的小贩，他显然是太子手下的人，只是装扮成平民一直跟在她身后，她却浑然不觉。

　　“请吧。”

　　那人道。

　　苏宛菱浑浑噩噩站了起来，跟着那人离开。

　　再见到太子高巍奕，是在一座茶楼的厢房里，他坐在窗旁，手握着一盏茶，指腹沿着茶沿慢慢摩挲，似乎就是在等着她来。

　　苏宛菱脸色十分难看，她注意到这里距离庙会很近，就几步路远，从厢房窗户就能看到下面拉洋片的地方，却不知道这狗太子已经在上面看了多久。

　　她深吸了一口气，上前一步欠身行礼：“太子殿下。”

　　早在苏宛菱进厢房的时候，高巍奕的目光就已经落在她身上了。

　　不知道为何，每次见苏宛菱，总会更多一份惊艳，今日的她穿着一身藕荷色秋裙，未梳发髻，只在一边别着一支蝴蝶银簪，眼眸微微垂着，与之前伶牙俐齿的模样不同，看上去倒也有几丝温婉美人之感，窗外的光潺潺照进来，落在她白皙的面庞上，仿佛要沁出水来。

　　“苏二姑娘最近这段时间似乎很快活，与闺友府中话语，如今还与苏大小姐庙会游街。”他将手里盏茶一放，缓缓开口。

　　苏宛菱心头一惊，高巍奕竟知晓在苏府里的事，难不成他的手已经伸到她边上了吗？

　　微微紧了一下袖中的手，她想到与谭玉书的约定，决定想尽办法敷衍过去：“阿姐近来心情不大好，我便想哄她高兴。”

　　高巍奕脸上含笑：“是吗？我以为是苏二姑娘即将成婚，所以欢喜过了头。”