第3节

　　因手指头太过细嫩，弹琴是不行的，吃不得苦头；也因不喜那油墨味儿，写字也远不如几个姐妹写得好，平日学堂里读书，虽说仗着记性好，倒是比别个姐妹学得快，可是架不住人家几个背后里偷偷用功，而她只知道在老祖宗房里陪着旺财玩耍，久而久之，外人看着，她可真个是被宠坏了的骄纵姑娘。

　　又因她那般受宠，吃穿用度都比其他几个姐妹要好，小姑娘家的，哪个看着心里能舒坦，难免对阿萝生出许多不满来。

　　打小儿便存了间隙，长大后，各自嫁人了，几个姐妹更是和阿萝愈走愈远。

　　如今的阿萝，有了那么一场如梦似幻的记忆，那小脑袋倒是比以前想得多了。

　　她仔细地回想记忆中的点点滴滴，心里明白，曾经那个年幼的阿萝，纵然看似没心没肺，也并不在意几个姐妹，可心里终究还是难受的。

　　都是要脸面的小姑娘，哪个不想自己成为出挑的那个，人人称羡的那个。可是小小的阿萝嘴上不说，心里却门清，便是夸她的，怕也是冲着老祖宗的情面来的，哪个真心实意夸？嘴里说着奉承好听话儿，其实心里暗暗来了一句，这姑娘被老祖宗宠坏了，以后有的苦吃。

　　那个时候老祖宗说，给她早挑好了夫婿，也准备了足足的嫁妆，说阿萝这辈子没什么好操心的，就是一辈子被人宠着的命儿。

　　后来果然没错的，纵然老祖宗在她出嫁前就不在人世了，可是她的嫁妆，真真是十里红妆无人能比，而她的夫婿，也是老祖宗精挑细选的，打小儿和阿萝认识，把阿萝捧在手心里疼着的——萧家的少爷，才气纵横的萧永瀚。

　　只是……

　　阿萝咬唇，再次想起那个漫长而冰冷的梦。

　　只是后来，她终究被推入了一条老祖宗做梦都没想到的路，以至于惨死在暗无天日的水牢之中。

　　不敢细想，她已经不由得打了一个寒颤。

　　到底是被人家说中了，她后来受的苦，是世间常人所无能想象的痛。

　　在那漫长的煎熬中，她也曾想过，是不是自己咎由自取？如果自己不是这么的一无是处，是不是这种事儿就不会落到自己头上？

　　以及那冒充了自己的女人，到底是哪个？

　　只是终究没有答案罢了。

　　阿萝低头这么胡思乱想着，就见外面珠帘子轻动，清脆的说笑声传来，几个姐妹已经进了屋。

　　阿萝自老祖宗臂弯里望过去，只见四个姐妹依次走进来了，分别是，叶青蓉，叶青莲，叶青萱和那寄养在家里的表姐冯秀雅。

　　她们如今也是年纪还小，最大的叶青蓉不过是十岁，其他都和阿萝差不多，七八岁样貌。

　　这几个姐妹进了屋，见阿萝已经醒来，窝在老祖宗臂弯里，不免微诧了下，最先反应过来的倒是冯秀雅，她上前一步，惊喜地道：“阿萝，我说今日早起，听到喜鹊儿在窗外叫，想着是有什么喜事，不曾想，竟是你终于醒过来了！”

　　说着间，已是凑过来，嘘寒问暖，对阿萝好生怜爱。

　　阿萝听着，便抿唇，对她笑了笑，低低叫了声：“秀雅姐姐。”

　　冯秀雅是大太太庶出妹妹嫁给冯家后生的女儿，后来冯家败落了，本是要把冯秀雅托给大太太娘家照料的，也是因缘巧合，这冯秀雅过来家里住了几日，老祖宗看她倒仿佛颇和阿萝投缘，便干脆留下，命大太太和叶青蓉叶青莲一起养在房里，权当作伴。

　　老祖宗适才听着冯秀雅那番话，已经是乐得笑呵呵了：“瞧你这小嘴儿甜得，我听说今儿女学要小考，姐妹几个考得如何？”

　　叶家几个姐妹中，性情各有不同，其中叶青萱是三房的女儿，三房素来不得老祖宗喜爱，又只得了个女儿，越发显得不受宠。这叶青萱自小被她母亲耳提面命，知道要多讨好老祖宗，讨好阿萝，怎奈自己不如冯秀雅机灵，凡事都被冯秀雅抢了风头。

　　如今既是听老祖宗问起，总算有了自己开口的时候，便连忙上前笑着道：“老祖宗，我们姐妹几个都考得还好，可是没给咱晋江侯府丢人，只是先生惦记着三姐姐，说三姐姐往日学得好，人也聪明，可不是我能比的，说三姐姐没能参加这次小考，委实可惜。”

　　这话一说，可真真是把阿萝捧成了先生心心念念的才女了，自然是把老祖宗逗得不轻，揉了揉阿萝的脑袋，笑叹道：“你什么时候长了这等本事，我竟不知!”

　　旁边的叶青莲听闻,却是眸中微微透出些不屑。

　　冯秀雅和叶青萱这套把戏，她以前也是见识多了。

　　只是她和这两人身份自然不同，她是晋江侯府长房的嫡女，父亲早已经袭了晋江侯爵位，两个哥哥读书也好，尤其是大兄长，已经入仕，将来前途不可限量。

　　她自然不必这般巴结二房的区区一个叶青萝。

　　当下略显矜持地福了福，淡笑道：“老祖宗，今日我们考得是试帖诗，琴技，书法。姐妹几个都做了诗，特意捧回来给老祖宗过目。”

　　“好，好，快拿过来，让我瞧瞧。”

　　叶家老祖宗纵然把阿萝看做心尖尖肉，可平时也是疼着其他几个孙女儿，如今听着叶青蓉这番话，连忙要看。

　　叶青蓉听了，便命底下丫鬟奉上了适才姐妹几个的诗作，呈给老祖宗。

　　老祖宗一个个地看了，最后连连颔首，赞不绝口：“写得好，写得好，只瞧这诗，笔迹清隽秀丽，用词妥帖，不知道的，哪里以为是十岁小姑娘写的，只当是女状元写的呢！”

　　旁边叶青莲听到这话，眉眼间自然是有些小小的得意。

　　其实叶家姐妹若论起才情来，当属长姐叶青蓉，小小年纪已经是饱读诗书才华横溢，外间听说了，谁不夸一个叶家才女。不说才情，若论样貌的话，自然要数叶青萝。

　　叶青萝才七岁而已，却已经是姿容绝色，满燕京城里打着灯笼都不见一个，便是去年老祖宗带着进宫见了太后娘娘，那见惯了美人儿的太后娘娘都舍不得放手，只说怎生出这么好看的女孩儿。

　　是以身为长房的嫡生女儿，叶家的二姑娘，叶青莲才情和姿容都不差，但是又都不够出彩，再加上老祖宗偏疼叶青萝，这更使得叶青莲在家中几个姑娘中处处不出彩，默默无闻了。

　　如今好不容易听得老祖宗夸这诗作，便并不是专夸自己的，也有意把话露脸儿，当下轻笑了下，一边拿眼望向阿萝，一边笑道：“老祖宗真是说笑了，若是外人听到，还不笑话咱。若是过几日赏菊宴，咱们姐妹几个落了下风，以后都是没脸儿见人的。”

　　“阿莲，莫要灭自己志气，你们姐妹几个，个个都是小才女，岂有落了下风的道理。”

　　老祖宗是对自己几个孙女颇看重的。

　　只是阿萝听着，却是心里一个咯噔。

　　赏菊宴啊……这是她七岁时的赏菊宴？

☆、第4章

　　昔年先贤德太后喜赏菊，先皇以孝治国，便每年八月于燕京城中举办赏菊宴，届时会邀请燕京城的侯门贵妇并姑娘们过去，陪同先贤德太后赏菊作诗玩耍。

　　后虽先贤德太后薨，可这一年一度的赏菊宴却作为燕京城特有的风俗流传下来。

　　七岁的阿萝心性还是个小孩子，按说最爱玩耍热闹，这种赏菊宴原本她该喜欢的。可恨就恨在，这赏菊宴不但要赏菊，还要来个诗词歌赋，各公卿家姑娘都是要显露一手的。

　　阿萝没什么可显露的，每年都要落个下风，小脸上便颇觉得无光，时候一长，每年的赏菊宴几乎成了每年最让她头疼的事。

　　安分悠闲地当个侯门姑娘不成么，怎么非要去做个诗词歌赋来比拼？

　　如今的阿萝，想起曾经小小的烦恼，也是轻轻拧眉。纵然不惧这小奶娃儿间的比拼了，可她往日的不喜依然残存在心。

　　况且，便是如今她的见识不是以前可比的了，诗词歌赋不在话下，可到底现在年纪小，手腕细，也没力道。而几个姐妹的字，她刚刚是看了的，娟秀清隽，都是一手好字。

　　现在的她，能比吗？

　　其他几个姑娘自然看出了阿萝眉眼间的犯愁，彼此之间也是一笑，叶青莲更是轻轻掩唇：“阿萝，这几日可要好好弹琴看书，咱们姐妹可不能叫人小看了。”

　　这话更是落井下石了，阿萝当下抿了抿唇，没吭声。

　　恰好这时候陈御医到了门外，小丫鬟如意进来通禀了声，姐妹几个也就各自告辞出去了。

　　趁着几个姐妹出去，陈御医又没进来，老祖宗笑呵呵地拉着阿萝的手：“阿萝不用难过，等过几日你身子大好了，祖母让你二哥哥亲自教你练字，这什么赏菊宴上，怎么也不能让人小看了我的阿萝。”

　　老祖宗说的二哥哥其实是大房的叶青瑞，叶青瑞今年十四岁了，才情出众，书法更是拜当今大家董四寸为师。

　　阿萝不忍拂了老祖宗好意，便乖巧点头：“老祖宗这么说，我就放心了。”

　　说着间，外面陈御医进来了，给阿萝过脉，闭目片刻后，倒是说身子一切都好，只是虚弱，好生将养着就是。

　　阿萝又被喂了一点枸杞燕窝羹，吃过后便觉得身上困乏，打了一个哈欠。老祖宗见此，便让她歇下，又叮嘱了一番胡嬷嬷让她好生照料，这才离去。

　　织锦鹅黄软帐垂下，阿萝被伺候着躺在了藕合色缎褥上，并盖上了绣粉锦被。软帐外的香鼎里又添了些香，也不知道是什么，轻淡地萦绕在鼻翼，让她感到温暖香甜，原本紧绷的身子也随之放松下来。

　　醒来后所看到的这一切几乎让人不敢置信，她是害怕自己一旦闭上眼睛，再醒来时，周围又是一片阴暗潮湿，一如之前的许多次一般。

　　轻轻咬了下唇，她抬起手，看了看自己那软糯带有婴儿肥的小手，又摸了摸自己的身体。

　　她现在就是个七岁小女童了，可以被老祖宗搂在怀里的七岁小童。

　　稍微松了口气，她在那似有若无的香气中，又开始想着这赏菊宴的事。

　　赏菊宴上，燕京城里凡是有些脸面的人家都会被邀请的，萧家自然也会应邀。

　　那么这次，她会见到永瀚吧？按说这个时候永瀚应该还是个九岁孩童吧……

　　她攥紧了锦被，忽而就想起那假冒自己的“叶青萝”得意地笑着，说萧永瀚宠了她十七年，说萧永瀚为她奏了“绮罗香”。

　　一时不知多少滋味涌上心头，又回忆自己七岁时诸般光景，想起了自家父母和兄长，不知道他们是否和自己记忆中那般？如此痴痴想了半响，最后眼皮渐渐沉重起来，她也就这么睡去了。

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　　她这一觉睡得沉，再次醒来时，已经是第二日了。胡嬷嬷见她醒来，连忙吩咐底下几个丫鬟进来伺候，阿萝任凭她们服侍着帮自己洗漱梳头穿衣。

　　老祖宗那边知道这边有了动静，也亲自过来，摩挲着她的额头：“瞧着精气神倒是大好了。”

　　恰好此时大太太并三太太，还有长房的大少奶奶，因过来请安伺候老祖宗，都是在的。她们知晓阿萝醒来，自然也都围过来看，对着阿萝自是好不心疼地怜爱一番。

　　后来还是老祖宗怕人多吵到她歇息，这才各自散去了。

　　老祖宗见老早已装扮好了，梳了两个小窝髻，穿着一身绣粉杏花对襟锦缎褙子，把个巴掌大小脸衬得莹□□润的。那么小一个人儿，难得规规矩矩地坐在杌子上，不免心疼又好笑：

　　“病了一场，倒是看着和往日不同，像是懂事了。”

　　阿萝听闻，也笑了：“如今想起病前的事，总觉得隔了一层雾，除了记得老祖宗，其他人，竟是一概生疏了！”

　　老祖宗听了，倒是好生把她打量一番，最后道：“你啊，人小，想得事倒多，怕还是烦着那赏菊宴，其实不过是个宴席罢了，一年一次的，不知道办了多少次，有什么要紧的，倒是把好生生的孩子给吓坏了。”

　　阿萝不好直接对老祖宗说了自己这奇遇，只是安分乖巧地笑了笑，撒娇道；“老祖宗，别家都是恨不得自家姑娘给自己争脸，你老人家倒好，反而盼着孙女上上进。”

　　老祖宗原本是担心她，看她此时有心思打趣自己，倒也稍微放心：“那又如何，我的乖宝贝孙女儿，这辈子都是有人疼宠的，要那么上进做什么？咱又不是绣楼里选美！”

　　阿萝听闻，竟噗嗤笑出来。

　　说得也是，都是千金小姐，其实原犯不着，只是总存了攀必之心，小姑娘家难免就好胜罢了。

　　祖孙两个说笑间，胡嬷嬷送了今日的汤药并膳食来，底下人摆好了小炕桌。老祖宗怕她一个人没什么胃口，便也陪着。

　　正吃着，就听外面小丫鬟进来禀报，却是道：“二太太并三少爷一早就回来了，换了衣裳就要赶过来这边。”

　　阿萝原本正尝着一口蘑菇汤，听说这话，手便微微顿了下。

　　老祖宗一边将个奶油灯香酥放到了阿萝面前，一边道：“想是昨日得了你醒来的消息，这才急匆匆赶回来了。”

　　阿萝软软地点头：“嗯。”

　　所谓二太太和三少爷，是她的母亲和哥哥。

　　在阿萝后来的记忆里，母亲却是先于老祖宗没了的。

　　母亲原是江南诗书之家的女儿，才貌双全，听说早前还订过亲，只是后来家道中落，那家子悔了亲，后来不知怎么因缘际会，倒是许给了自家父亲，也算是狠狠地打了那势力小人的脸。

　　可惜的是，自打母亲嫁进了叶家，父亲一直在边疆戎守，夫妻聚少离多。

　　就阿萝所记得的，他们二人关系生分得很，父亲偶尔归家，夫妻二人定是郑重其事地先施礼一番。

　　后来阿萝十岁的时候，母亲生了一场大病，就此去了。

　　母亲没了后，父亲好像一夜老了十岁，离开家回到边关，从此再也没回来。

　　父母皆不在了，自家哥哥又是天生眼盲，之后亲事便并不尽如人意。娶的嫂子家世也算相当，只是性子和哥哥并不相投，就阿萝隐约的记忆中，哥哥成亲后，有几次还曾住在书房里。