第25节

　　“柔则小姐和表小姐亲厚, 对同族同姓的宝则小姐却冷冷淡淡的。”

　　“大抵是可怜人同情可怜人罢了, 要不是寿宁侯府不安宁, 她又何必来咱们这儿？”

　　“一个穷酸，一个没父亲疼爱，哪里配得上和姐姐来往！”

　　徐宝则听在耳朵里，心里却并不痛快。

　　没有冉念烟时，徐柔则最在意的就是她。

　　没有康哥儿时，母亲最喜欢的就是她。

　　怎么一眨眼，全都变了？

　　她托着腮坐在飞来椅上, 呆呆地望着屋檐下一排随风摇晃的灯笼，身后的窃窃私语令她厌烦, 这些胁肩谄笑的人太多了也让人腻歪。

　　“你们在唠叨什么！”她不耐烦地转身问道。

　　“陈家少爷方才来过，进房和两位小姐说了几句话, 现在又往徐夷则的东跨院去了。”

　　和别人说了话，却连打一声招呼的时间不肯留给徐宝则, 谁都听得出言外之意。

　　·

　　笔架跟在陈青身后，臊眉耷眼, 郁郁寡欢。

　　他是徐家的家生奴仆，八岁时被派给徐夷则做小厮，算来也有七年了，没享过半点福不说，还跟着少爷处处受排挤，他心里难受，眉头就皱起来，小小年纪眉间就挤出笔架似的川字。

　　没想到今天，他又要替陈青少爷发愁。

　　“陈少爷，您知道我们宝则小姐娇气，人人都要捧着她，您怎么连声招呼都不和她打！”

　　陈青笑道：“你怕她记恨我？放心，她只会记恨那两位小姐和你们家少爷。”

　　笔架想了想，确实如此，宝则小姐只会嫉妒抢她风头的人。

　　“那您就更该打声招呼了，我们少爷还不够可怜吗，这下又添了个仇人！”笔架愁眉苦脸地抱怨，拉紧了身上的旧袄子，看着陈青似笑非笑的脸，不明白少爷怎么惹上这尊瘟神，自己已经够不受待见了，又和南府的眼中钉交往。

　　方才他分明看见宝则小姐气冲冲地往正房去了，八成是要到太夫人面前告状。

　　陈青来到东跨院，笔架心不在焉地把他带到房里。

　　房间里生着一盆炭火，点起一盏孤灯，徐夷则正在灯下翻书，一身半旧的青衣，不起眼处可见缝补的痕迹，针脚粗劣，正是笔架的杰作。

　　不合体的衣装也好，过于冷清的环境也罢，他都没有流露出丝毫难堪，似乎对眼前的一切都安之若素。

　　笔架不由得叹了口气，少爷就是这样，仿佛事事都不放在心上。

　　陈青不等人请，直接坐在徐夷则对面，笔架奉茶前先帮他打水净手，心里嘀咕，这陈少爷怪癖真多，不净手不碰杯盏，也不怕打湿了手腕上的伤口。

　　徐夷则的眼睛并没离开书册，随口道：“受伤了还四处走动，不怕给你娘找麻烦？”

　　陈青正用盖碗滤茶，嗤笑一声，道：“你也觉得我娘会借着这件事小题大做？真巧，我也怕她这样，所以特意出来在表妹们眼前转转，顺便过来看看你。放心，有唠唠叨叨的徐宝则在，不到一炷香的功夫，消息就会传到你祖母的耳朵里，等着给你那两位好兄弟接风洗尘吧。”

　　徐夷则道：“难得你心善一回。”

　　陈青笑道：“我几时心不善？是旁人先入为主，我也没心情委曲求全地装好人，随他们去了。倒是你，那位郡主不在，他们还把你一个人丢在这里？”

　　他说完，饮了一口杯中绿茶，当即撂下杯子，露出极嫌恶的表情。

　　“陈年的高碎，他们就拿这玩意儿糊弄你？改天送你两包峨眉雪芽，宫里的东西，吃完再管我要。”

　　徐夷则并没理会他的第二个问题，道：“我在场，二叔会不自在。”

　　陈青感叹道：“他还真等着当镇国公府的老太爷？不是我瞧不起他的宝贝儿子徐希则，呆头呆脑，生来就是个翰林先生的命，可以修身齐家，却没有治国平天下的胆魄，镇国公府若是交到他的手上，迟早要沦落成第二个楚国公府。”

　　徐夷则道：“楚国公府有什么不好，起码不被猜忌。陛下提防镇国公府早已不是秘密了，为什么西北的形势稍有好转，就把父亲从边镇调回京营？鸟尽弓藏，兔死狗烹，这么浅显的道理，你不会看不出。”

　　陈青点头，半是玩笑，半是认真地道：“你们家长盛不衰，在大梁也算是异数，立国百余年，勋贵世家也腐化了百余年，陛下有意启用寒门子弟牵制世家，外面早已是寒门子弟的天下了，将来要开刀，你们镇国公府首当其冲。不过你放心，将来我官居一品，位列九卿，少不了提拔你。”

　　徐夷则笑了笑，道：“百足之虫死而不僵，难道世家真会坐以待毙不成？只怕到时候以清君侧的名义清剿你们这些寒门的后起之秀，陈家少爷还要在午门外跪谢我的不杀之恩。”

　　陈青以为他只是在抬杠，笑道：“真到了那种境地，我也不会求饶，因为你才不是会顾念旧情的人，求你不过是自取其辱罢了。”

　　徐夷则默然垂眼，手中的书又翻过一页。

　　“咱们不过是臆测，十年后的事就留到十年后解决吧。”

　　陈青不以为然，“还用得了十年？太后病重，陛下也并非盛年，虽然国本已立，可是许多人不支持这个病弱的太子，仅在这件事上，朝中就能分出三个派系——□□、滕王党、齐王党，这还没涉及和突厥的战事呢，再加上主战、主和两派分野，你觉得是很久以后的事，依我看近在眼前。”

　　说道激动处，他翘脚坐起，“你父亲主派，十有八、九要归附同是主战派的滕王殿下，楚国公府说不准，不过以他们矫情的正统观念，别说太子身体羸弱，就算他是个瘫子、瞎子、残废，也是要被顶礼膜拜的君上，光是你们两府的好戏就够我看上半辈子的。”

　　笔架在一旁听得直打瞌睡，不明白这陈少爷为什么对朝廷上的事那么感兴趣，没看出他们夷则少爷完全是在应付吗？

　　想想夷则少爷平日的爱好，无非是读书习字，跟着国公爷去校场修习骑射，最是本分，从不谈论国事，怎么就和这个指点江山的陈少爷走得这么近？幸亏他笔架嘴巴严，否则光是诅咒太子这条，就足够以大不敬之罪论杀。

　　浑浑噩噩不知睡了多久，耳边全是陈青的夸夸其谈，隐约听见陈青提起一句“冉家小姐”，笔架顿时来了精神。

　　他们在谈论冉家三小姐？

　　四年前少爷从崇明楼不慎坠下，醒来时先是魔怔了一阵，把他吓坏了，听说冉家小姐在大夫人房里后才清醒过来，当即前去请安，之前跟着国公爷在西北时，少爷也有意无意地留心冉家的消息，这些细微之处瞒得了外人，却瞒不了他笔架，只不过那时冉家小姐太小，少爷也还是个孩子，他没往深处想，现在看来，到真有些蹊跷。

　　笔架揉揉眼睛，竖起耳朵听。

　　陈青道：“上次你让我帮打听谢昀，我就猜出来你是为了冉家那位小姐，方才在表妹那里遇见了她。人人都说我傲慢，你这位表妹的傲慢之处，恐怕较之我有过之而无不及，一见面就在打量我，想必是暗地里嘲笑我小人得志、乞儿暴富，真是庸俗不堪，白费了一副文气的相貌，和其他金玉其外、败絮其中的世家小姐没什么不同。”

　　徐夷则难得将视线从书册上移开，道：“说实话，我第一次见你也是同样的想法。”

　　陈青不怒反笑，“那你知道我第一眼见你是什么想法吗？鹰视狼顾之相，少年困顿，天将降大任于你，配做我的朋友。”

　　徐夷则摇头笑道：“我不过是长成这个样子，你想多了。”

　　笔架扑哧一声笑出来，赶紧捂住嘴，他家少爷的确长得和别人不一样，眼窝深了一点，鼻梁高了几分，又不爱笑，有时候难免有些凶。

　　“不对，长相是长相，心性却是骨子里的，我看得出来，不过别人就未必有这双慧眼了，比如那位冉家小姐，我劝你离她远一点，人家是正经的嫡派出身，就算一时落魄，骨子里也是高高在上，就该配谢昀那样的世家公子，像咱们这种角落里冒出来的无名氏，小心污了人家的衣角。”

　　这回徐夷则彻底合上书，漠然道：“别把你对徐柔则的想法安插在我身上。”

　　陈青顿时变了脸色，深深看了他一眼，发泄似的把他膝头的书扔在地上，披衣摔门而去。

　　笔架半天才回过神来，捡起地上的书，胆战心惊地道：“少爷，你们这是……”做的哪门子梦啊！

　　剩下的话笔架没好意思说出来。

　　徐夷则没有回答，拂去封皮上的尘土，上面并无一个字。

　　·

　　陈青伤势无碍、尚能自如行走的消息很快传到太夫人耳中，南府的彻老爷也松了口气，暗喜徐青萍没了如意算盘。

　　可他没料到，徐青萍从来都是醉翁之意不在酒。

　　“青儿的事叫太夫人担心了，您惩罚泰哥儿，虽是情理之中，可毕竟两方都是孩子，不过是无心嬉闹，若不是惊了马，车子失控，青儿也不会受那点小伤，何况这事和丰哥儿没有半点关系，我都替他委屈。”

　　只这一句话，在场最难看的人就是徐征。

　　谁人不知徐彻是欺负他官卑位低，而他竟连儿子也护不住，枉活若许年，面上不显，心中已对兄长起了怨怼之心。

　　大概是因为陈青伤势不重，徐泰则五日后就得了自由，倒是徐丰则一直恍恍惚惚，不过他原本就安静，没什么人注意到他的变化，冉念烟也是听徐泰则说起的。

　　“族兄最近心情很不好，我和他在一起那几天就发现他不对劲，每天通宵看书，说要准备府试，不温习就心慌。他的学问我是知道的，在整个顺天府学都是数一数二的，顺其自然就一定能考中进士，区区府试算什么，我怕他还是因为上次的事想不开，你和柔则相熟，能不能打听打听，是不是他们家里出了什么事？”

　　因为徐宝则嫉妒的缘故，徐柔则最近都刻意回避冉念烟，奶娘怕自家小姐为难，接过话头：“这可不是小事，您和太夫人、夫人说过了吗？”

　　徐泰则抓了抓头发，道：“我和我娘提过一次，她说族兄十五六的年纪，正是上进的时候，又把我骂了一顿，说人家都懂事，就我不服教诲，叫我不要过问别人的家事，不礼貌。”

　　奶娘道：“二夫人说的也有道理，大概是丰则少爷心气高，少年人难免有些好胜之心。”

　　流苏也道：“南府那边已经三代没出过进士了，全家人都指望着丰则少爷重振家门，他有些紧张也是正常的，您别多想。”

　　私底下，冉念烟找到他，答应他一同去探望徐丰则。

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　　☆、第三十一章

　　冉念烟有一点不明，前世, 她的印象里几乎没有徐丰则的存在, 只是隐约记得闻莺提起过, 南府二老爷家有位卧床的公子要从公中拨银子看病，北府每年也帮衬五十两。

　　闻莺言语之间颇有些怆然，感叹五十两不过是杯水车薪，冉念烟追问是何病症，闻莺只是摇头，渐渐的，这件事连带那个人都被世人遗忘了。

　　方才下过大雪, 还没来得及清扫干净，路上的积雪就被踩得瓷实了, 有如结了一层冰。因为是背着奶娘出来的，只有徐泰则和冉念烟两个, 徐泰则拉着她的手一寸一寸小心翼翼地挪动着。

　　“族兄其实不想来的，学里的方先生能收他做门生, 谢家那位大少爷就去了。”他说着，只觉得眼前都是说话吐出的白气。

　　冉念烟包的严严实实, 嘴被领巾裹住，声音有些沉闷含混。

　　“这是好事啊，方先生是翰林祭酒，将来考进士时再想走他的门路恐怕就迟了，他爹娘怎么不允？”

　　话说完，她也了悟了，一是人情，二是钱，说到底还是徐征放不下脸面，为了儿子的前程放下身段又有什么不可？

　　没等徐泰则回答，两人已进了院子，抬眼望见徐丰则的厢房，窗户上挂着白帘子，看不清里面的景象，院里静悄悄的，一株枯萎的芭蕉上压满了新雪，本应忙着扫雪的下人不知都躲到哪里去了。

　　徐丰则的房里传来怒斥的声音。

　　“怎么，还嫌你爹给你丢人了？”

　　今天是休沐的日子，难得回家一次的徐征竟在教训儿子。

　　徐泰则赶紧把表妹拉到窗下，比了个“嘘”的手势。

　　徐征道：“父不慈则子不孝，兄不友则弟不恭？这么大逆不道的话都说得出口，教你的圣贤书都读到哪里去了！”

　　徐丰则低声下气地道：“这不是儿子说的，是前朝颜之推在颜氏家训上写的，何况我也不是诽谤父亲，只是读书读到这句，顺手抄写下来，不想被有心之人用来挑拨咱们父子。”

　　徐征道：“有心之人？令宣令和才几岁，哪里懂得挑拨二字？”

　　徐丰则道：“说不定是别人教他们去的，以邻为壑的事，伯父做的还少吗！当真是应了那句话——兄不友则弟不恭，父亲也该思量思量了！”

　　徐征一掌掴下，他的话戛然而止。

　　“孽障，你究竟是在针对你伯父，还是在针对你父亲我？”

　　徐泰则听不下去，若不是冉念烟在场，怕吓坏了她，以他的性子早就要挺身而出，他要推门进去，却被拉住。

　　他顺着冉念烟的目光看去，原来是徐征的夫人毕氏带着徐柔则风风火火地回来了，显然是听说丈夫在训斥儿子，身边除了自己院里的几个仆妇，还跟着北府太夫人身边的周氏。

　　徐柔则经过时，不安且难堪地瞥了堂弟和表妹一眼，很快收回目光，窘迫地拉了拉肩头半新的的毛领子。

　　周氏没跟进去，把徐泰则和冉念烟送回南菖院，亲自看他们喝下安神的桂圆茶才匆匆离开。

　　徐泰则擦掉明瓦窗子上的雾气，眼睛贴在上面往外看，等周氏走远了才道：“令宣令和那两个小不点儿，怎么做起传瞎话的混账事来！”

　　他盯着冉念烟，看她依旧慢吞吞地喝着桂圆茶，不由自嘲，自己竟和一个小姑娘说这些。