第26章

第26章

　　“大人, ”莱尔体贴地说道，“我和您一样也希望尽快能将安东尼牧师找回来。如果事实真如您所说，我是最后一个见到安东尼的, 那么我会将我们见面时的一切细节全都写下来, 我想这会比口述更具有证明力。”

　　“写下来？”年轻牧师有些茫然, “不是, 如果可以的话，还是您亲自来一趟…..”

　　“是啊，写下来, 事无巨细，一字不落。”莱尔莞尔一笑，手指在空中画了个圈，“您应该比我们更明白文字带来的东西是多么严谨全面, 并且无法更改。记忆是会模糊的，有时候甚至也会骗人，但文字不会。”

　　“趁着我现在还记得非常清楚, 我完全可以将所有经过写下来，签上我的名字，按上神圣纹章, 以确认这是在神的见证下我所书写的证词。相信有这样一份书面记录在, 会让各位更有效率的寻找线索。”

　　“这个办法很好诶！”活泼的波吉忍不住拍了下手叫道。

　　更沉稳一些的哥哥波塔点点头，“这确实是个很好的办法，远比跑一趟备修道院来的更加效率且有用, 不是吗, 这位牧师大人？”

　　年轻牧师只觉得被那过于温和的笑容晃了眼。

　　记录性文字确实是最具有效力的方式，没有之一。

　　书写下来的每个细节他们都可以仔细推敲，远比语言更让人信服。

　　年轻牧师敲了一下掌心, 天啊…..托马斯夫人是如此睿智而宽和，怪不得连十字军都是这样信任她。

　　自己之前的无端怀疑指责就像个笑话。

　　“确实是这样……”牧师不敢再和那样一双深邃好看的眼睛对视，匆匆低下头后磕磕巴巴地说，“那、那就请夫人把您所知道的全都写下来，无论是突兀的声音或奇怪的影子都可以。您提供的线索越多，我们找到安东尼老师的可能越大。等您写完了，可以直接送到备修道院来。”

　　“当然，好的。”莱尔朝牧师微微弯腰，“如果能帮的上忙就太好了。那么…..”

　　“事情解决完了？太棒了！”波吉忍不住雀跃地跳了一下，急迫道，“那咱们快点出发吧，夫人？到的越快队长被救治的希望越大啊！”

　　话音刚落，连拥有基本沉稳力的波塔也忍不住动了起来。

　　兄弟俩连忙帮着车夫将车赶过来，打开车门，放下脚踏，就差用眼神扶着莱尔上车了。

　　然而即便如此，莱尔仍然在登上马车之前转过身，给了年轻牧师一个安心的眼神，“您放心，我在车上就会开始写，不出一个圣时的时间，这封信就会送到您手里了。”

　　年轻牧师这时肩膀才彻底放松下来，他真心实意向莱尔鞠躬，“谢谢您为了老师做的一切，愿圣父用神圣光辉保佑您，托马斯夫人。”

　　回应他的，是一声关门声。

　　莱尔坐在幽暗的马车里狠狠闭了闭眼，一滴血顺着她的额头流淌到嘴角，然后被手帕擦去。

　　轻微到腐蚀声很快传来，然后被她一连串压抑的咳嗽掩盖。

　　接着，她才抖着手去拿绑在大腿根部的血瓶。

　　这些该死的牧师哪儿都好：头脑简单，四肢还不发达。可怎么就那么喜欢把神的名字天天挂在嘴边呢？每次都要念，搞得她每次都要嗑血瓶恢复伤口。

　　她的存粮本来就不多。

　　不过好在这一关应该算是过了。

　　看那个年轻牧师的样子，就差把心脏掏出来对她说“我相信你”了。

　　再加上维格，安东尼牧师的事情应该永远都不会落在她身上了。

　　想到这，吸血鬼的心情终于好了起来，她取出更容易保存的羊皮纸和羽毛笔开始编。

　　这不是个容易的活计，既要编的合情合理，不露破绽，又要带上一点不易察觉的细节，以误导查证的牧师们，还要真假混写，让一切看起来更为真实。

　　等马车终于停下来时，莱尔才修改完最后一句话。

　　她以绝对的谨慎仔仔细细从头到尾查看了好几遍自己写的证词，每个字，每句话，语气词，标点符号，甚至转折，她都一一审视。连外面十字军兄弟俩的询问都置之不理。

　　确认整张羊皮纸没有任何问题和或漏洞后，她才小心将其卷了起来，推开车门准备交给车夫。

　　然而比她动作更快的，是风送来的、无比香甜的味道。

　　莱尔立刻用手帕捂住下半张脸，鼻翼忍不住抽动着——这是人血的味道。

　　新鲜的，温热的，比蜂蜜牛奶更加甜美的人类血液，这是只有神职人员的血才会出现的味道。

　　是远比普通人血更加难以抗拒的味道。

　　…..该死，身体在沸腾。

　　吸血鬼压抑着欲/望走下马车，波吉立刻靠了过来，瞧见帽檐下的脸瞬间大呼小叫起来，“天呐！夫人！您还好吗？您的脸色好像比刚刚更加苍白了！”

　　“没什么事，”莱尔勉强弯了弯眼睛，却根本不敢放开手帕，“老毛病了，您不用太过在意。只是还请您宽恕我的动作，手帕上的嗅盐能让我保持清醒。”

　　“这根本没有关系，”波塔也跟了过来，担忧地望着她，“道歉的应该是我们才对，夫人您的身体已经这样了，我们还让您过来…..”

　　“这是医生的责任，也是我丈夫哈维毕生追求的理想，所以你们不必在意。”莱尔将羊皮纸交给车夫，咳嗽了两声才抬起头，“就是这儿吗？那位令人尊敬…..”

　　她的声音渐渐低了下去，因为她看见了成片的灰白色矮房，已经褪色的镀金十字架悬挂在每一座矮房房顶，银剑和巨盾的纹样刻印在敞开的金属大门上。杂草丛生的鹅卵石小路上，零星几个身穿锁白色长袍的人走来走去。

　　这些人明显要比身体羸弱的牧师们强健许多，即使身体被衣物包裹，也能看出布料下方坚实的肌肉。

　　只是每个人身上或多或少都带着伤，在体表覆盖的狰狞伤口，被颜色各异不断布条随意绑着。另几个人则是纯粹的过于虚弱而导致的面色苍白，呈现出一种比莱尔更像吸血鬼的气质。

　　“欢迎您，托马斯夫人。”波吉不断瞄着小路深处，急切地介绍，“这就是专门为十字军和玫瑰十字军准备的小休养院，每当我们受伤或过于疲惫，都会来这里进行休养。虽然那些家伙看起来有些可怕，但相信我，他们都是很好的人，您一定不会讨厌这里的。”

　　莱尔的笑容微微裂开。

　　好家伙，刚从牧师手底下逃走，转头就把她送进十字军的大本营了吗？

　　不过好消息是，这里似乎并不受到圣廷的重视。

　　因为潮湿而爬满墙根儿的青苔根本无人清理，明显是花园的区域内最高的杂草已经长到小腿。在绿油油的草秆中间，莱尔甚至还看见一闪而过的小狐狸。

　　更别提从几人进入开始，到现在都没有看见哪怕一个守卫巡逻的士兵。

　　只有面容枯槁的病患。

　　甚至莱尔还在一个坐在门边的人的胳膊上的白色布条已经发黑发臭了，那是长久无人更换才会出现的颜色。而更多的屋子则是呈现出一股无比接近于死亡的腐败气息。

　　这种状况下，几乎不可能有人会提起精气神跑出来逮闯入的血族。

　　莱尔紧绷的身体微微放松。

　　她一边跟上兄弟俩的脚步，一边露出恰到好处的疑惑，”可是，你们的小休养院应该有负责的医生吧？我刚刚看见不少人的伤口是被处理过的。为什么还要来找我呢？”

　　“是的，”说到这个话题，波吉明显有些不安，“正如您所猜测的那样，作为十字军的休养院，主教大人特意安排了医术非常优秀的医生来负责这里。只不过….只不过…”

　　“只不过阿芙拉女士和蓝斯先生都太忙了，”一直没有出声的波塔叹了口气，“两位医生既要看顾自己的诊所，又要负责我们，实在有些忙不过来了。目前这里只有阿芙拉女士的助手莉莉在这里，可莉莉她……还属于学徒，对于队长的伤势，根本毫无办法，所以我们才想着请您来看一看。”

　　阿芙拉，又是她。

　　作为医生，这位贵族女士还真称得上一句殚精竭虑。

　　至于另一位蓝斯，还是莱尔第一次听说。

　　“阿芙拉和我曾有过一面之缘，”她佯装疑惑，“恩….蓝斯医生？”

　　波塔笑容勉强，“就是中央城医生协会的那位会长大人，是圣修道院的常驻医生。平时只为枢机主教大人这样尊贵的人调理身体。他曾经还是是教皇陛下最喜欢的学生。”

　　教皇的学生？莱尔垂下眼睛。

　　教皇的学生居然没有按照牧师—修士—副主教—枢机主教—主教这样的路走，而是跑去成为了一名医生？

　　有意思。

　　“那可真是一位优秀的人啊。而且阿芙拉女士，”吸血鬼垂着头，眼睛一转，“也同样是位非常受人尊敬的医生啊。如果是她负责这里的话，您的队长更应该去邀请她。相信她优秀的医术一定能为您的队长做出更有效的治疗。”

　　听见这话，年轻的十字军露出一抹苦笑，“夫人，您以为我们为什么宁愿在您家门站上一夜，也要恳求您来这里试一试呢？就是因为我们已经没有其他的办法了…..”

　　“我们和莉莉一起去找过阿芙拉女士的，”藏不住情绪的波吉愤怒地握住拳，“可她根本连见也没有见我们，只是命令贴身女仆将消息送进去，再将处理伤口的方法用莎草纸传出来而已！她没说该怎么治疗，能不能恢复，就直接把我们赶出来了！”

　　“所以这些天只有莉莉帮忙处理伤口，”波塔苦笑了一下，“事实就是这样，夫人，虽然我们唐突又无礼，但是拜托您了，请您一定要看看队长。只有您了…..我们的希望，只有您了。”

　　莱尔环顾四周，小休养院确实安静祥和，但仔细观察就能发现，这里根本无人管理。每个路过的伤患脸上都是麻木的空洞，形容枯槁，眼底深深的疲态和绝望几乎凝成实质。

　　可以想象，在这样科学技术落后的时代，冲在战斗前线的十字军们几乎是最容易受伤的。

　　偏偏他们的伤口还通常最为危险，莱尔不觉得这里会有什么人权。纵使有两位颇有分量的医生在明面上负责这里，可落到实处，这俩人默契的有多远跑多远。

　　或许派遣医生负责休养院，其实只是吸引更多人报名成为十字军的一种手段？

　　莱尔的脚步停了下来，“虽然这个问题有写冒昧，但请问二位，十字军是否平民居多？”

　　波塔长叹了口气，“是的，事实就如您所想的那样。蓝斯医生不仅是医生协会的会长，还是伯爵大人的大儿子。至于阿芙拉医生….我想不用过多介绍了。”

　　莱尔点了点头，那么，整个休养院如此荒凉破旧也情有可原。

　　不过，等一下，如果情况属实的话….那岂不是代表装满神职人员的这里根本就是无主状态？

　　一堆嗷嗷待哺的十字军正等待着真正专业的医生来拯救？

　　想到这儿，吸血鬼猩红的唇角缓缓勾起。

　　四周已经有人认出了兄弟俩，正一边跟他们打着招呼，一边打量着他们身旁陌生的身影。

　　不得不说，即使这些人全是身体虚弱的患者，可莱尔没有忘记他们神职人员的身份。

　　不能因为找到了无主粮仓就太过得意忘形了，还是要把安全放在第一位。

　　吸血鬼掩去所有表情，趁着兄弟俩在说话的时候，悄悄将一只手伸向腰间，那里装着她以防万一时为自己准备的保命之物——塞进耳朵或鼻腔的厚实棉花团，维格的天使纹章，以及从安东尼那里得来的圣水瓶。

　　“好吧，那么我们就抓紧时间吧。”

　　趁着兄弟俩转身之际，吸血鬼迅速摸出棉花，借着手帕和宽帽檐的遮挡，给自己的耳朵与鼻腔都塞了个满满当当。

　　“因为身体虚弱而造成的反应迟钝”，是她早已为自己准备好的托词。

　　一队队长住的屋子在非常后的位置，需要穿过很长一段小径的距离。

　　期间”休养院来了外人“的消息也很快传开。

　　除了那些两耳不闻窗外事的病患，一些来看望朋友的十字军忍不住跑来凑热闹。

　　“那漂亮女人是谁？”

　　“听说是波塔请回来的医生。”

　　“为了一队队长？那腿阿芙拉医生不是说过根本治不了了吗？两兄弟居然还没放弃？”

　　“让他们折腾去吧，连阿芙拉都说没办法了，外面找来的家伙又能有什么用？而且看见那张脸了没？比死人的还要白，估计连药剂瓶都拿不动，还来治疗？”

　　“走开！”脾气比直肠还要耿直波吉立刻挥舞着拳头将叽叽喳喳的人打散，“你们这群家伙的舌头比报丧女妖还要恶心！走！都走开！”

　　而波塔忍不住悄悄打量着莱尔的脸色。见那张没什么血色的脸毫无表情波动后，才默默松了口气。

　　看起来，托马斯夫人不仅人美心善，连心神都是坚定的，不会因为别人的一两句话就提出什么质疑。

　　夫人可是位真正的好人啊！

　　思索间，几人终于来到了目标白屋。波吉走上前去，一把将门推开。

　　“队长！”兄弟俩前后冲了进去，阳光大盛间，一股潮腐的气息扑面而来。

　　莱尔也看清了床榻上躺着的人。

　　那是一张能明显看出曾经意气风发过的脸，坚毅的底色仿佛永远刻在了那人的瞳孔里。

　　即使身上的长袍已经因为长久没有洗干净而发旧发黄，即使青色的胡茬让整张脸显得颓丧狼狈。可当莱尔走进去的刹那，那双墨绿色的眼睛甩过来的眼神，依然锋利得让人心惊。

　　“队长！”稳重的波塔也跟着冲了进去，心急火燎的向榻上的人解释，“队长，这位是莱尔托马斯夫人，就是我昨天和您说过的那位名医！我们好不容易才把她请来，她一定能治好您的腿！”

　　摇曳的黑裙覆过一地碎光，莱尔站在门边的位置，咳嗽了两声才轻轻抬眼，朝那人点了点头，“您好，我是莱尔托马斯。”

　　宽帽檐将阳光尽数遮挡，只有浅淡的阴影落在巴掌大的脸上。

　　屋内什么声音也没有，莱尔能感觉到那双墨绿色的眼睛正如刀般刮过她的身体。

　　是很明显且外露的敌意。

　　“神爱世人，憎恶黑暗。”

　　突然，床榻上的人类开了口，“叫一切信祂的，不知灭亡，反得永生。”

　　这是圣约经中开篇的一句话，记载了圣父降下的恩赐。

　　进屋的兄弟俩完全不明所以，但还是下意识垂下头颅，齐声诵念着神之圣名。

　　“神爱世人，憎恶黑暗。”

　　低缓的声音流淌在绚烂的日光中，耳朵被彻底塞住的莱尔直勾勾盯着地上爬来爬去的蚂蚁。

　　其实从刚刚开始，她就什么也听不见了。自我介绍都是猜测着情况说的。

　　只是刚刚的扫视让她感受到了兄弟俩的低头诵念，那个动作实在太熟悉了，她只花了不到一个眨眼的时间就迅速收回了目光。

　　她甚至抗拒去读几人的唇语，就怕读出什么能让自己受到伤害的东西。

　　她凭借本能跟随兄弟俩一起低头，并从始至终用手帕捂住鼻子，连续发出几声压抑沉闷的咳嗽。

　　期间，那双墨绿色的瞳孔没有离开过她哪怕一寸。

　　没有伤口，也没有古怪的“嘶嘶”声，更没有流血或灼痛。

　　最经典的一句圣祷言，只要是神职人员出口，对所有黑暗生物都有灼烧效果。

　　但对眼前的女人无效。

　　一队队长撑着床榻直起身体，敌意慢慢减弱了些。

　　原来不是吸血鬼，那为什么在阳光大好的晴天穿一身黑？露在外面的脸和手还苍白如纸？

　　和年轻的十字军不一样，一队队长经历了不少和黑暗种族战斗的经历。

　　他深知这些强大恐怖的族群有多么深不可测，仅仅只是能在阳光下行走根本无法彻底打消他的怀疑。

　　可以说，兄弟俩带来的这位医生，身上的穿着打扮每一样都几乎踩在队长的神经紧绷线上。

　　不过还好….现在看来，应该是他想多了。

　　“队长！”波塔见状连忙上前将人扶住，又取出软垫垫在队长腰间，“您还记得吧？昨天我们和您说过的那个名叫露比的孩子，就是眼前这位夫人治好的。我们好不容易才把人请来，让她帮忙看看您的腿吧，好么？”

　　“别再开玩笑了，波塔。”队长收回目光，面容僵硬了一会才撇开眼，压低声音，“我的腿….早就无法医治了，这是我的罪孽，我的丑陋，怎么能让它展露于一名淑女面前？快点把人带出去。”

　　“您不用觉得不好意思，”波吉无奈摊开手，“就连阿芙拉女士也说过的，医者无界。即使托马斯夫人是一位受人尊敬的女士，但她是一名医生，有什么不能看的呢？您又不是生活在千年之前男女对视一下就会以通/奸罪抓捕入狱的时代啊！”

　　队长怒视不知死活的毛头小子，却在接触到他身后漆黑的眼睛时立即移开目光，咬牙切齿道，“快点….把人带走！这里的味道根本不适合一位淑女！你们俩到底想干什么？今天难道不用去执行清除计划么？！你们筛选了多少个区域了！”

　　察觉到身上的视线逐渐消散，莱尔再次抬起了头。

　　床榻边，波塔不知道在和那位队长说着什么，队长的脸色青一阵白一阵，手指还无意识攥紧了盖在腿上的薄毯。

　　不知怎的，她从队长一连串动作里，居然读出了像是为了生计被迫要把自己卖给桀桀怪笑的人贩子的崩溃感。

　　明明从外表来看，在受伤之前，应该是位骁勇善战的肌肉男，竟然如此羞涩？

　　“我们和二队的人换了班！”波吉被队长这扭扭捏捏的态度彻底弄无语了——托马斯夫人可就在旁边站着呢！队长究竟要像个害羞的女孩到什么时候！

　　手永远比嘴快的年轻十字军心一横，趁着队长不注意，一把掀开了轻薄的毛毯！

　　“托马斯夫人，”他抱着毯子冲到莱尔身侧，“拜托您快看看我们队长的腿啊！”

　　队长整个瞬间僵硬，整张脸仿佛充气气球般涨了起来。

　　“波吉哈特！！”半封闭的小屋内传出一声惊天动地的咆哮，然而还是晚了。

　　一整条已经明显变形的腿露了出来，变形的腿骨之间深深凹陷的肌肉呈现出一种骇人的紫红，四周的皮肤呈现出不同程度的肿胀。

　　不过这些都不是重点，重点是在裸露的红肉当中，正趴着几只肥到水泡大小的水蛭。

　　显然，队长身上的血已经让这些小家伙们彻底吸嗨，每一只水蛭背部都出现了鲜红的纹路，那肥胖的身躯，说是水蛭，其实已经更加接近于青苹果的大小。

　　黏腻的身躯贪婪地蠕动着，空气中溢散地血的味道就来自于它们。

　　比起伤口暴露，更像是内裤被当众扒掉的队长几近崩溃！

　　他眼眶充血，拼命去扯掉落的被子，伸出的手却被划过来的黑裙挡住。

　　那位脸色苍白的夫人不知何时拎着点燃的蜡烛走了过来，用堪比闪电的速度面无表情烫掉所有水蛭。

　　然后她抬起脚，将焦糊发黑的小东西们一脚踩爆。

　　奇怪的液体迸得到处都是。

　　莱尔淡淡地瞥了一眼血腥现场。

　　什么东西，敢和她抢食吃。