第94章 恨之切

第94章 恨之切

　　春山寂寂， 溪声淙淙。

　　那声音太低太轻，几乎被溪流声掩盖。

　　石韫玉以为自己听岔了，抬眼看去， 便看到了许臬低垂颤抖的睫毛。

　　她心绪纷乱， 正琢磨着是否该装作未曾听见， 他便已重新抬起了眼。

　　许臬看着她道：“约莫黄昏时分便能抵达前头驿站， 你好生歇息一晚， 明早再动身不迟。”

　　“若遇紧急情况，可让护卫通过锦衣卫的暗线渠道， 给我送急信。”

　　说着，神色端肃起来，郑重道：“不论你在何处，不拘事态如何， 只要你需援手， 我必赶来见你。”

　　这话沉甸甸的， 石韫玉产生一种自己是渣女的感觉，令她愈发愧疚。

　　她微偏过脸， 避开了他眼中隐含的炽热， 低声应道：“多谢。”

　　许臬嗯了一声， 又道：“不必再言谢。”

　　语罢， 二人俱是默然。

　　许臬静静看了她一会， 搁在膝上的手指动了动，终究没忍住，伸出手轻轻揉了揉她的发顶。

　　石韫玉只觉头顶传来温热的触感， 不由得怔然抬眼。

　　许臬此次并未躲闪，亦未即刻收手，他迎着她讶异的目光， 耳廓染上一层薄红，又轻轻揉了一下，方才恋恋不舍地将手放下，弯唇笑道：“好了，我该回京了。”

　　“此番山高水远，望你一路顺风。”

　　许臬平日极少笑，看起来沉冷凌厉，此刻一笑，如同冰雪消融，一双漆目也如溪流里的黑石子，泛着柔和的波光。

　　石韫玉听他突然提前告辞，初时不解，旋即大抵明白了缘故，遂颔首道：“你公务冗繁，早些回去也是正理。”

　　许臬抿了抿唇，干涩道：“京中……的确还有些紧急公务需要处理。”

　　他怕再送下去，会再也按捺不住心底奔涌的情绪，说出或做出令她为难的事来。

　　千里相送，终有一别，不若就此止步。待他将诸事安排妥当，再无挂碍之时，再去寻她便是。

　　石韫玉一时无言，只俯身从座下抽屉里取出个扁长的木匣，递到他面前。

　　“原想到驿站再予你的，眼下只好提前了。”

　　许臬有些意外，接过木匣打开。

　　里面静静躺着一条朱色刀穗，辫结精巧，穗子下方串着一枚墨玉质地的环形平安扣，上下以两颗润泽的小金珠间隔，雅致又英气。

　　他伸出指尖抚过平安扣，好一会儿才抬起头看向石韫玉，眼睛微微发亮，唇角弯起：“这是你亲手做的？”

　　石韫玉轻咳一声，随口道：“见你刀上旧穗有些磨损，便托人捎带了一个回来。并非值钱物事，莫要嫌弃。”

　　这刀穗的确是她亲手所制，且费了些时日，后来本不打算送出，可又思及欠许臬良多，总要有个送别礼。

　　这东西既已做成，她觉得不过寻常赠别之礼，算不得暧昧之物，故而终究还是拿了出来。

　　然而许臬问是否亲手所做，她却不好认了，恐再生误会。

　　许臬闻言，眸色黯了黯，轻轻摇头：“不嫌弃。”

　　他将木匣仔细合拢握在掌心，凝望着她，又低声补了一句：“我很喜欢。”

　　石韫玉只“嗯”了一声，不再多言。

　　静默片刻，是许臬先开了口。

　　他道：“我走了。”

　　石韫玉颔首，温声道：“好。”

　　许臬又看了她一眼，旋即不再犹豫，利落下了马车。

　　石韫玉掀开车帘向外望去。

　　只见许臬已翻身上马，手握缰绳，身姿挺拔。

　　他最后回头望了一眼她，随即一夹马腹。

　　骏马扬蹄奔出，玄色衣袂翻飞，他策马沿着来时的山路飞驰而去，很快便被两侧葱茏的绿意层层叠叠遮掩，直至彻底消失不见。

　　她放下车帘，对前方的车夫道：“启程罢。”

　　十三日后，石韫玉一行人顺利抵达了位于豫晋陕三州交界之处，南依秦岭，北濒黄河的灵宝县。

　　这十数日路程，她用了诸般法子反复试探。时而陡然加速疾驰，时而转入岔路稍停察观，甚或故意遗落些不起眼的小物，却是一次也未发觉可疑的尾随者或旁的异样踪迹。

　　然她心头那缕不安非但未散，反而愈发明显。

　　她觉得或许是静乐公主并未完全放心，又或许是其他势力的人。

　　石韫玉思忖再三，决定相信自己的直觉。

　　她在城中一家客栈要了几间房安顿下来。

　　白日里，她带着护卫出门，在街市上购置了些旅途所需的干粮清水，以及替换衣裳等物，举止从容，毫无异状。

　　直至夜深人静，客栈内外灯火渐熄，她才悄然起身，轻轻推醒宿在外间榻上的苏叶。

　　苏叶立刻睁眼，见是石韫玉，以眼神相询。

　　石韫玉竖起食指抵在唇边，做了个噤声的手势，随后俯身凑到苏叶耳边低声交代了几句话。

　　苏叶听罢，眼中闪过一丝惊讶，旋即重重点头。

　　翌日清晨，诸事如常。

　　顾澜亭遣出的眼线扮作行商模样，守在斜对过一家客栈的三楼盯梢。

　　他们看到凝雪所乘的马车由车夫套好，行李装车，一女子戴着帷帽，在几名护卫的簇拥下登上马车。

　　片刻后，马车缓缓驶离客栈，朝城门方向而去。

　　行出一段，车帘被一只素手掀起一角，车内人似在向外张望。

　　虽隔着帷帽轻纱与一段距离，面貌瞧不真切，然而侧影轮廓和身上那袭衣裙，的确是他们盯了多日的凝雪无疑。

　　细细一数，人数也未少。

　　待马车去远，一名眼线迅即下楼，入得那客栈买了壶茶，佯作闲谈，与掌柜探问道：“掌柜的，昨日带着一行护卫投宿的年轻姑娘，可是退房了？”

　　掌柜头也不抬，只顾拨弄算盘珠子：“退喽，不久前刚结清账目走了。”

　　眼线心下一定，立刻出门与同伴会合，几人不再迟疑，远远跟上了那辆即将驶出城门的马车。

　　两刻钟后，灵宝县城那家客栈的后院，柴房小门被轻轻推开。

　　两名身着灰布短打，作男子装扮的身影悄然走出，正是石韫玉与苏兰。

　　昨夜她让苏叶借着上茅房的工夫，悄悄给妹妹苏兰传话，而后其故意做出动静引开尾巴，苏兰则趁着一点空档去见了许臬派的暗卫，让其中两位女子梳妆打扮成她和苏兰的模样，而后今日一早乘马车离开。

　　石韫玉原本不确定那些尾巴有没有发现许臬还派了暗卫，只是赌一把。

　　如今看来，她还算好运，那些尾巴并未发现。

　　苏兰带着石韫玉悄无声息越出院墙，二人穿街过巷，匆匆添置了些简便行装，避开大道，很快来到县城北面约二里地的汜津渡。

　　码头上船帆林立，人声嘈杂，客商来往不绝。

　　黄河水浩浩荡荡向东奔流。

　　石韫玉站在岸边，望了一眼城门的方向，旋即收回目光，对苏兰低声道：“我们改走水路，顺黄河而下，转汉水，前往襄阳。等顺利到地方，再想法子给苏叶他们传信汇合。”

　　襄阳地处南北要冲，水陆便利，四通八达，且非她原定的蜀地方向，正可避开追踪，亦教她更有辗转周旋的余地。

　　苏兰会意，大致扫视了几眼，便立刻上前与一艘正要启航的客船船家接洽。

　　谈妥价钱后，石韫玉二人随着几名零散客商踏上了跳板，身影消失在客船的船舱入口。

　　船工吆喝着起锚，巨大的布帆在河风中缓缓升起。

　　客船荡开波浪，驶离喧闹的汜津渡，融入万千船影之中，顺流向东。

　　三日后。

　　距天津卫不远，隶属霸州管辖的大城县。

　　顾澜亭那日将太子与茵娘击晕带回，便命属下宋序为太子诊治脑中淤血。

　　太子颅内有积瘀，其实不算太严重，只是先前未得良医调治，拖延至今，才导致记忆未能恢复。

　　宋序为太子施针，待其从晕厥中醒来，便已恢复了一二成记忆，记起了身份和些许零星旧事。

　　其后，太子便不再抗拒顾澜亭遣人为他诊治。

　　此后数日，宋序日日为其行针，盯着他服下汤药，终在前日夜里，令其恢复了大半记忆。

　　约莫再有小半月光景，便能尽数忆起了。

　　太子想起了太子妃，以及那年幼的孩儿，听闻母子二人遭软禁吃了不少苦头，一时愧疚难当。

　　在此期间，茵娘则由顾澜亭派了丫鬟婆子好生伺候着，除却不得随意出门，其余并未苛待。

　　茵娘几乎每日大半时辰都守在太子居处，顾澜亭并不阻拦，只暗中饶有兴趣地看着太子记忆一点点复苏，神情慢慢恢复矜傲，却依旧难掩对茵娘的特殊相待。而茵娘的脸色却一日日苍白下去。

　　顾澜亭觉得人当真奇妙，怎么能爱上一个人后，又对另一个动情呢？

　　他不懂情爱，但起码对于他而言，长这么大只对一人动过心，且无法再分给第二人，甚至说起恨，想到的都还是她。

　　凝雪。

　　一个曾经令他昏了头沉溺情爱，甚至愿意打破原则的人，一个如今让他恨不得万般折磨、碎尸万段的人。

　　顾澜亭觉得，这大抵就是恨之切的滋味。

　　太子初时对茵娘尚有几分耐性安抚，称得上体贴，直到前日恢复大半记忆，想起与太子妃的桩桩往事，便将前来探视的茵娘拒之门外。

　　萧逸凌不能接受自己背叛了阿婉，却又不得不承认……自己竟在失忆的时候对个出身卑贱的农女动了心，甚至有将她留做妾室的打算。

　　可当顾澜亭隐晦问起他是否把茵娘送走，他却又犹豫不决。

　　做过他的人了，还要往哪里去？难不成日后还要嫁人生子吗？

　　萧逸凌觉得这是一种背叛，他无法接受。

　　更何况……她已知晓了他的身份，怎能好端端放她走？他不会做这种留隐患的蠢事。

　　太子尚未想清如何安置茵娘，故而昨日亦未见她。

　　茵娘本就小心翼翼，如此一受冷落，便愈发惶惶不可终日。

　　今朝直至晌午，茵娘仍未能见得太子一面。

　　她心中忧虑不已，只觉得太子多半是在思量如何发落自己。

　　茵娘独坐窗边，怔怔望着庭院。

　　庭院花草随风摇曳，墙角一丛蔷薇开得正好，粉白花瓣在风里颤巍巍的，偶有几片零落在地。

　　住着这样好的院子，身上穿得是绫罗，头上戴着金玉簪子，还有人悉心伺候，她以前从未想过能过上这般富贵的日子。

　　可这样的日子，她还能过几日呢？还有命享受吗？

　　茵娘轻叹一声，神情惆怅迷茫。

　　顾澜亭派来侍候她的丫鬟连珠见状，斟了杯茶捧上，柔声道：“姑娘这是怎的了？若有心事，不妨说与奴婢听听。”

　　茵娘闻声回神，接过茶杯，垂着眼小声道：“我……”

　　她不知如何启齿。

　　小山不是小山，是金尊玉贵的太子殿下。她连吃闭门羹，连怨怼都不敢有，满心只有对秋后算账的忧惧。

　　连珠打量着茵娘面色，屈膝蹲在她腿边，压低声道：“姑娘可是思念殿下了？”

　　茵娘心想，思念是有一些的，但更多的是害怕。

　　可不管怎样，她现下的确想见太子殿下一面，她觉得不论是死是活，要怎么处置她，好歹也给个准信。

　　遂她沉默了一会，抿唇轻点了下头。

　　连珠继续道：“姑娘，奴婢便斗胆直言了，殿下非是寻常男子，他日您若随殿下回京，只怕……也难日日得见。”

　　茵娘下意识接道：“为何？”

　　问完她就觉得自己傻。

　　还能为何？自是因他政务繁忙，更因他……早有妻室。

　　思及此，茵娘鼻尖一酸，一珠泪水“吧嗒”落入手中茶杯。

　　这些时日，她没少从丫鬟婆子口中听得宫里的事，有时忍不住探问，却是听得越多，越觉得自己是屋檐下的泥尘，而太子是高高在上的明月。

　　她出身卑微，大字不识，她还不懂高门规矩，甚至最初连这繁复的罗裙都不知如何穿妥当。

　　更何况她还听人说，太子和太子妃青梅竹马，举案齐眉。

　　说起来，倒是她横亘其中。

　　茵娘想，或许她该拿了银子，悄无声息离去，过属于自己的平凡日子。

　　连珠见茵娘无声流泪，便递了帕子过去，继续软语宽慰，明里暗里谈及太子妃出身名门端庄大气，不会计较她的存在，而宫中女子虽明争暗斗不断，但太子一定会护着她的，让她放宽心不要担忧。

　　茵娘听了心中愈发自卑忧虑，觉得自己不论从性命安危还是情感来看，确实都不该留下。

　　天潢贵胄配高门闺秀，而她这个农女，该识相点自行离去，也好保全性命。

　　连珠又安慰了几句，看茵娘……擦了擦眼泪兀自陷入沉思，便找借口退了出去。

　　她在门口与守着的丫鬟耳语数言，随即转身，沿着游廊往前院顾澜亭的书房行去。

　　这宅子坐落在大城县城西僻静处，是个二进的院落，原是本县一个富商为安置外室所购的别院，后来生意上出了大纰漏，急于周转，便贱价脱手。

　　顾澜亭手下的人用他“兰故”的新身份悄然盘下，正合其隐蔽之需。

　　连珠一路走去，只见廊庑曲折，廊外点缀着假山翠竹，还有花草随风轻曳。

　　穿过一道月洞门，眼前豁然开朗，不远处有个不大的莲花池，时值暮春，新荷才露粉尖，三五成群地探出水面，池水碧沉沉的，映着天光云影。

　　这宅子的前主人也是个会附庸风雅的，四处布置的不错，顾澜亭尚算满意。

　　至门前，正欲抬指叩门，便听得里头“噼啪”一声脆响，似是瓷盏掷地碎裂，旋即便传来主子急促的低嗽。

　　连珠心头一凛，伸出的手僵在半空，不敢贸然惊动。

　　守在门边的护卫朝她使了个眼色，微微摇头。

　　她立刻会意，悄悄收回手退至门侧廊柱边，屏息静候。

　　片刻，书房里的咳声渐渐停歇，紧接着是主子压抑怒火的嗓音。

　　“跟丢？”

　　“一个大活人竟能教你们跟丢，都是干什么吃的？！”

　　连珠觉得这低沉的声线里透着股子森寒戾气，令她忍不住打了个寒噤。