第109章

第109章

　　琼州疟疾治理成功为皇帝在朝臣面前狠狠扳回一局, 随着皇帝进一步加深对朝政的把控，某些人又开始蠢蠢欲动。

　　但其中一切暗潮均与纪温无关，此刻他正远在琼州, 为着另一事发愁。

　　金秋十月，琼州府天气渐凉。飞蚊重新归于沉眠，最后一位身患疟疾之人终于走出了隔离区。

　　但家家户户的帷幔仍不敢放下, 同知大人有令, 就是没有了飞蚊的侵扰，也还有其他毒虫, 从前琼州百姓世代与这些毒物为伴，如今才生出防范之心。

　　十月底，师爷祝籍打探到一则消息。

　　听到知府何大人的嫡孙女与邓同知家的三少爷定亲, 纪温并不觉得多么惊讶。

　　他一笑置之, 并未将此事放在心上。

　　祝籍却有些担忧：“他们两家结亲，日后何知府致仕，必然极力推荐邓同知上位！”

　　在纪温拒绝何知府的那一刻，他便猜到会有这么一日。

　　他的语气饱含深意：“若真由邓同知当了这琼州知府, 于本官而言倒也不算是坏事。”

　　祝籍看了纪温半晌, 终于也明白过来。

　　何知府显然已对纪温不喜，若他继续坐在知府之位，说不定会凭借上峰的身份对其不利。

　　而邓同知虽也有些功利心, 到底还是一位为民着想的好官，不会平白无故打压纪温。

　　虽是明白了其中利弊, 但祝籍还是有些不平。

　　“此番疟疾全凭大人才得以消停, 若论功绩，大人才应得这知府之位。”

　　纪温失笑：“本官来到琼州，已是破格连升四级, 无论如何也得熬一熬资历才能再往上爬。爬的太快可不是一件好事。”

　　出自军营的祝籍并不理解这种说法，他目露追忆，轻声说道：

　　“当年的大爷也是这般年纪，在战场上无往不利，颇有几分老太爷的影子，即便老太爷有意压一压他的锐气，可他依旧因履立战功，连升数级……”

　　除了在纪氏祠堂，纪温还是头一回听到纪大伯的往事。

　　他想打听更多，祝籍却转移了话题，说起了另一事。

　　“下官此次走访了十几座县城，竟发现这琼州府的人都不愿走陆路，宁愿乘一舟辑走水路。这一路上可把我折腾的不轻！”

　　纪温回忆着琼州的历史，说道：“琼州府历来“水盛陆衰”，陆路崎岖坎坷，又有蛇虫挡道，走水路反而更安全。”

　　“大人说的有理，”祝籍一手背在身后，一手缓缓抚着胡须：“只是那些舟辑也太小了些，一个水浪打出来便能翻了船。”

　　纪温有些不解：“你坐的不是木帆船？”

　　祝籍面带微笑：“大人说笑了，木帆船造价极高，且朝廷有规制，普通百姓可用不了这玩意儿。”

　　纪温带着一行人渡过琼州海峡时，乘坐的便是一艘小小的木帆船，那是雷州驿站为过往差役及官员提供的，一般人坐不了。

　　他立刻想到现今大周的政治环境。

　　由于海上倭寇与海盗横行，走私行为屡禁不止，太/祖禁止商贾下海，甚至对于造船也有着及其严格的管控。

　　但，不造好船，琼州仍将会有不少人亡于海中。

　　纪温沉吟片刻，看着祝籍说道：“先生此行途经不少地方，对琼州可有几分了解？”

　　祝籍苦笑着摇头：“下官本欲走陆路，可即使是官道上都长满了毒草，一路蛇虫不止，还没出琼州，便不慎被毒草划伤，多亏了一位童生的帮忙才能解毒。后无奈转水路，可那船只全然禁不住风浪，数次落水，如今下官已学会了凫水......”

　　这充满坎坷的一路令祝籍身心俱疲，他说完自己的经历，又皱起眉头：“这琼州是黎族人的地界，他们聚众而居，不问世事，与我们语言不通，且对外来人极具防备心。好在有此前那位童生的帮助，以他们的文字另写了几份告示，彼时他们始终将信将疑。直到琼州疟疾消除的消息传来，他们才愿意相信。”

　　黎族。

　　他们是琼州最早的居民，若论对琼州的了解，黎族人当居首位。

　　“先生可认识黎族人？”纪温问道。

　　祝籍立刻猜到了他的用意：“那位救了我的童生便是黎族中人。大人可要见他？”

　　纪温有些诧异，他点点头：“黎族人大多不世出，而这位不仅如汉人般读书习字，甚至还能考取童生功名，可见并非寻常人。”

　　祝籍若有所思的开口：“符童生虽只有童生功名，但以下官看来，其人颇有些见地，与秀才相比也不遑多让。只是不知为何，却不再往上考，反而在村庄里开了间小私塾，只教些蒙童。”

　　听到这里，纪温忽然想起一事。

　　等他见到符童生时，已是两日后。

　　这位符童生看起来还很年轻，约莫二十有余的青年模样，彬彬有礼，只是在纪温面前略显局局促，一眼都不敢多看。

　　纪温学过些医书，不难看出眼前之人面色苍白，身体有些羸弱，怕是有什么不足之症。

　　他语气温和道：“不必紧张，本官寻你前来，只是想要了解琼州的情况。”

　　符童生这才稍稍安了安心。

　　任凭他如何想，也不会想到自己此前随手救下的一名其貌不扬的中年男子竟是同知大人身边的师爷！

　　当祝籍找到他自爆身份又说明来自后，符童生好半晌都回不过神来。

　　他原以为祝籍许是入过行伍之人，故而行事十分果断爽利。

　　晕乎了一阵后，他才恍然惊醒。

　　“大人尽管问，小人定知无不言。”

　　纪温满意点头，随即问道：“早些年朝廷应当派人来修了官道，为何如今又弃之不用？”

　　符童生想了想，小心答道：“大家都习惯了乘船，官道修好后，长期无人走动，慢慢也就被植被掩盖，又滋生了毒草蛇虫，越发无人走动了。”

　　纪温察觉出不对，又问道：“怎会无人走动？各地驿站应当有不少衙役才是。”

　　哪怕只有驿站之间的信件来往，也不至于使官道荒废吧？

　　这个问题无需符童生解释，祝籍便能回答。

　　“大人，朝廷极少关注琼州这一带，故而也少有信件往来。”

　　若不是生出疟疾一事，只怕朝臣们根本不会想起琼州这个地方。

　　纪温沉默片刻，想起历史上有名的环岛驿，深觉琼州基建刻不容缓。

　　但首先，得让朝廷关注到琼州。

　　他看向符童生，心中忽生一计。

　　“符童生来年便要参加院试了吧？”

　　哪知符童生竟摇了摇头：“回大人，小人不打算参加院试了。”

　　纪温看了眼祝籍，还真被他说中了。

　　“符童生还如此年轻，为何不考了？”

　　符童生面容苦涩：“不瞒大人所说，家父也曾是一位童生，可就在三年前参加院试的途中，家父与十几位好友全部命丧琼州海峡。小人是父亲的独子，家人无论如何也不放心让小人出海，故而小人在家乡开了间私塾，干脆绝了科考之心。”

　　由于琼州长期被朝廷忽视，甚至连自己的考场都没有，琼籍学子需要横渡琼州海峡至对面的雷州府参加院试。

　　符童生的经历令纪温心中也难免有些沉重。

　　这一道海峡犹如天堑，不仅将琼州与内陆分隔，还几乎斩断了两地之间的联系。对琼州的发展十分不利。

　　若要琼州摆脱贫困处境，这一道海峡是眼下不得不攻克的难题。

　　纪温凝眉思索许久，同时问向两人下达了一条命令：“即刻起，全力寻找造船的匠人。”

　　符童生犹豫着问道：“不知大人需要的是哪种匠人？若是普通的木艇，黎族人几乎人人都会……”

　　“本官需要的是能造双桅船的匠人。”

　　双桅船？符童生微微一怔。

　　祝籍目光一闪：“大人，此事若是被朝臣知晓，恐怕有些不好……”

　　纪温丝毫不惧：“朝廷禁止的是三桅以上的大船，本官只造双桅船。”

　　连祝籍仍然一脸不赞同，他又道：“此事本官会上奏皇上。”

　　祝籍这才松开了眉头。

　　符童生明白纪温的用意，一时有些欣喜。双桅船比木艇安全许多，只需借助风力便可在海上航行，而木艇不仅需要人力手摇，还有着极大的风险。

　　若纪大人所说为真，也许再过些年，他也能到雷州参加院试了！

　　待符童生走后，祝籍仍有些担忧。

　　“大人，这太冒险了。”

　　造船事小，影响极大。

　　此船一旦造了出来，定然会有无数双眼紧紧盯着琼州及周边海域。

　　然而，纪温却轻轻一笑：“本官知道朝廷不会轻易答应，所以，本官的目的并不在此。”

　　祝籍有些意外，他疑惑地看向纪温。

　　只见这位年轻的大人目光灼灼，脸上充满自信。

　　他笑着说道：“造船不过只是一块敲门砖，如此重大之事，朝廷十有八九不会同意。但本官刚刚立下疟疾治理之功，朝廷拒绝了本官的第一个请求，总不会再拒绝本官后面的请求。”

　　祝籍已经完全看不懂这位少爷了，他虚心问道：“不知大人的真正目的是……？”

　　“考场，以及环岛驿！”纪温笑着看向祝籍：“琼州府也该有自己的考场了，怎好一直借用雷州考场？”

　　祝籍恍然大悟，不由为纪温的大胆想法而感到吃惊。

　　历朝历代以来琼州都没有自己的考场，童生及秀才们只能横渡琼州海峡至雷州参加院试及乡试。

　　如今大人此举若是可行，无疑是为所有琼州学子解决了一个大难题。

　　可他不知道，更令他惊讶的还在后面。