第74章 纸皮烧麦 “教人把菜都送到花厅。”齐……

第74章 纸皮烧麦 “教人把菜都送到花厅。”齐……

　　“教人把菜都送到花厅。”齐氏抬起头来, 揉了揉酸痛的脖颈，抬眼望向窗外。她见天色已晚, 便遣人去前头看看，瞧瞧彭员外回来了没。

　　不多时，婢子便回来禀报：“郎君尚未回来。”

　　“都这时候了，郎君怎么还未归来？莫不是老毛病犯了，又去与那帮人喝酒去了？”齐氏抱怨道。

　　“娘子，要不要我去寻一寻？”

　　“你去做什么？”齐氏摇摇头，便遣婢女再跑一趟, 教她与郑管事说一声, 去外面请彭员外回来。

　　婢女应了是, 又退了下去。

　　齐氏换了一身衣裳, 又净了净手，才起身前往花厅。她虽派人去寻彭员外, 但也未将他晚归的事情放在心上, 施施然地坐在上首，又命人先呈上几样前菜。

　　不多时, 四名手捧托盘的仆妇鱼贯而入, 将四道前菜摆在桌案之上。

　　齐氏瞧了一眼, 便发觉数量有误：“怎的多了两道菜？我原不是吩咐苏厨娘，凉菜只要做两道就够了的吗？”

　　一场席面，少则十余道菜, 多则几十道菜。齐氏此番是请人来试菜，又不是故意折腾刁难，便只让苏芷寒做两道凉菜、两道荤菜、两道素菜，另加一道主食与一道汤羹，共计十道菜。

　　而如今, 凉菜竟上了四道。

　　为首的仆妇面对齐氏的问题，愣了一愣：“回禀娘子。”，她迟疑片刻，才接着说道：“是周灶人说，说您吩咐他也做了几道膳食，教我们一并送上来的……”

　　庞妈妈大惊：“娘子何时这般说过？”

　　仆妇这才知是被周灶人骗了，顿时气得满脸通红，伸手便要指出周灶人送来的菜品。

　　不过她还没说出口，就被齐氏制止。

　　齐氏原本只是嫌周灶人脾气暴躁，如今却是真的动了怒，沉着脸道：“他既想与苏厨娘比试，那就让他比个够！”

　　她本是想看看苏芷寒手艺如何，若是出色，便由她来操办下一场宴席；若是欠佳，便再另寻他人。

　　从一开始，周灶人就不在操办宴席的人选之列。齐氏也由着他，只让他负责府里的日常饮食。

　　可周灶人此番举动，着实惹恼了齐氏，她暗自下定决心，也该让周灶人养老了，回头便换个灶人。

　　齐氏冷着脸，并未表露自己的心思，定了定神，看向桌上的菜品。送上来的四道前菜分别是青笋鱼肚、蒜泥白肉、花浪香菇与茭白辣木苗。

　　就卖相来说，那道花浪香菇堪称一绝，只见香菇如一盏盏小巧的碗托置于碟上，雪白的鸡蓉堆砌其中，上头是由各色花瓣、鱼籽与葱姜等物精心绘制而成的花样，看上去格外精致美观。

　　时下菜品评定已有色香味俱全的标准，色能摆在第一位，可见古往今来诸人皆爱惊喜美观之物，尤其是京城富贵人家，更是以此为荣。

　　虽然周灶人会做的精细菜很多，但在香菇鸡蓉上作画的却是从未见过。

　　齐氏断定这道定是苏芷寒的手艺，便让身侧丫鬟夹来尝一尝。

　　一口下去，齐氏眼前一亮，香菇滑溜溜的，轻轻一咬便爆出满满的醇香汁水来。堆砌在上面的鸡蓉极为细腻，入口即化，满嘴都是鸡肉和香菇的鲜甜滋味，风味很是独特。

　　齐氏眼前一亮，目光又转向其余三道，又唤丫鬟各夹了一筷子上来，细细品了品。

　　先是那道青笋鱼肚，青笋爽脆，鱼肚软嫩，只是那调味太过熟悉，齐氏只吃了一口，便认出是周灶人的手艺。

　　另外两道，倒是让齐氏颇为惊讶，先是那道茭白辣木苗，茭白脆嫩，辣木苗爽滑，两者截然不同的口感带来的味觉体验真真是奇妙无比，教头回吃到的齐氏赞不绝口，连着夹了三四筷才罢休。

　　而后那道蒜泥白肉，更是让她露出惊讶之色。齐氏本以为那道蒜泥白肉出自周灶人之手，应当是以往常吃到的老味道，便没抱太大希望。

　　直到放入口中，她才惊奇地发现那猪肉切得极薄，裹着上面的蒜蓉酱汁一并入口，肉质细腻丰腴，爽口又不腻人，与周灶人往日做的竟是大有差异。

　　偏偏仆妇说了，那苏厨娘做了两道，周灶人做了两道。

　　齐氏环顾面前四道菜品，除去那道确定出自周灶人之手的青笋鱼肚，竟是拿捏不定。

　　她想了又想，还教庞妈妈也尝了一尝，再问道：“庞妈妈觉得哪道是周灶人的手艺？”

　　“这道青笋鱼肚，再来……”

　　“教我说应该是这道蒜泥白肉。”庞妈妈想了想，“不不不，应是这道茭白辣木苗……不对不对我从未见过周灶人用过这种蔬菜，感觉应当是苏厨娘的手艺。”

　　“可那蒜泥白肉的味儿……与往昔截然不同。”庞妈妈犹犹豫豫，半响也给不出一个肯定的答案。

　　齐氏先前因周灶人擅作主张而升起的怒火消退了些，笑道：“你瞧瞧周灶人这不还是有手艺的吗？过往竟是藏着捏着，现在逼一逼，倒是全冒出来了。”

　　庞妈妈深以为然，同时还有些疑惑，周灶人既然有这般手艺，又何苦平日藏着掖着，半点不透，教府里不得不去外头赁灶人。

　　庞妈妈没忍住，说出心中疑惑。

　　齐氏也是不解，思量半响，暂且放下这事。她吩咐庞妈妈将府里的哥儿姐儿唤来，一同品尝灶人的手艺。

　　半盏茶的功夫，彭员外府里的哥儿姐儿便纷纷来到花厅，先后与齐氏行礼问安。彭员外府的哥儿姐儿众多，但唯有长子与年纪最小的姐儿是从齐氏所出。

　　前者还在学塾读书尚未归家，只有小女儿陪在齐氏身边。她与其他拘谨的孩子不同，凑到齐氏身边落了座，娇嗔道：“娘，您怎的自己偷吃。”

　　“胡说，我要偷吃还喊你们来？”齐氏点了点女儿的脑门，亲昵地说道。待抬眸看向其他哥儿姐儿，她脸上虽然带着笑意，但态度却是明显冷淡了些：“一个个傻愣着做甚？都坐下罢，与娘一道尝尝菜。”

　　众人齐齐应是，这才纷纷入座。

　　等众人坐定，齐氏便命人继续上菜，这回仆妇们送上来的是荤菜，足足有八道。

　　一时间，屋里弥漫起各□□人的香气。

　　“今日的菜是两位灶人做的，你们每样都尝尝，再挑自己喜欢的吃。”齐氏吩咐一句，而后先使人从两碟羊肉里各夹一块来尝。

　　一碟酱烧羊肉，一碟葱烧羊肉。

　　齐氏都不用尝，便晓得前者是周灶人的手艺，后者是苏厨娘做的。

　　酱烧羊肉色泽红亮，香而不膻，嫩而不柴，大块的羊肉吃起来肉汁满满，丰腴非常，可就如往常的问题一般，味儿是常吃的。

　　而后者葱烧羊肉，却是另一个模样。羊肉并非大块，而是切成厚薄均匀的片儿，看起来黏黏糊糊，上头像是裹着一层油亮的酱汁般，散发着极其诱人的香气。

　　齐氏喉结滚动了一下，忙把肉片与葱段一道放入口中，羊肉口感细嫩而富有嚼劲，肉香浓郁厚重，而葱段口感爽脆，味道清甜，最后还带着一缕淡淡的辛辣。

　　“唔……这羊肉好香！”

　　“去给我盛碗饭来。”

　　齐氏尚未开口，另外便有孩子忍不住发出惊呼。她甚至都没来得及多夹两筷，葱爆羊肉盘里就剩了个底。

　　再来是一碟酿炙白鱼，一碟白汁鮰鱼，紧接着又是一碟三造鲜鸡，一道盐水乳鸽。

　　而后仆妇又端着素菜上来，一碟滚龙胡瓜、一碟子茄鱼、一碟金钩冬瓜与一碟傍林鲜笋。

　　无一例外，齐氏都吃出哪道是周灶人的手艺，哪道是苏芷寒的手艺。

　　待到彭员外回到府里，吃得差不多的素菜荤菜都已被挪到一旁，桌案上只留下主食与最后的汤羹。他瞅了眼桌上的菜品，打了个酒嗝：“怎就剩了这些……额。”

　　齐氏领着儿女问好，埋怨道：“您还好意思说，本说了要亲自来看的，最后只留的我，我便唤了孩子们一道来尝尝。”

　　“原以为，你很快回来。”

　　“哪晓得竟是这么迟才回来。”

　　齐氏没说的是，刚刚她想的是大家简单尝一尝，不曾想里头的菜好吃得很，教她一口接着一口，如今已是吃得有点儿撑了。

　　“好好好，是我的错。”彭员外往旁边看去，只见素菜荤菜剩得颇多，登时暗暗摇头。

　　果然那姐儿年幼，做不出甚的好菜，瞧瞧竟是剩下这么多来。他褪去外袍，坐在齐氏留出的上首空位上，教人盛主食与自己。

　　只一口，他便皱了眉：“这味道，怎像是周灶人做的？”

　　“我忘了与你说……”齐氏这才想起，与彭员外说起周灶人欲与苏芷寒比厨艺的事，再教仆妇盛了苏芷寒做的凝香金玉酥来。

　　“你说剩下的基本都是周灶人的手艺，那名苏厨娘做的菜基本都被你们吃完了？”

　　“正是。”

　　“竟是这般好？”彭员外大吃一惊，登时眼前一亮。他急忙把红豆玉井饭挪到边上，准备来尝尝苏芷寒做的这道凝香金玉酥。

　　只见这酥团顶部如馒头皮一般，有着数道细密而均匀的褶皱，底部圆润饱满，面皮薄到半透明，隐约可见里面满满当当的酱色内馅，以饱满油润的糯米为主，间或掺杂着切成小颗的猪肉。

　　彭员外还是头回见着这般的酥团，端详片刻便一口咬了下去。

　　那面皮极薄，却带着韧劲，唇齿微微用力便能撕扯开来，被严严实实藏在里头的香味瞬间喷涌出来，带着滚烫的糯米，咸香的肉丁一道滚入彭员外的口中。

　　“呼，呼……好香的吃食！”彭员外张着嘴，把热气四散开去，才有心评价一句。