第133节

　　赵广从不愿，然而迎上李解坚毅的目光，没敢拒绝。

　　他们到戎州城外已快天黑，远处的益州营帐亮着光，而这边浸在墨蓝色的夜幕里。

　　寒冬过去，万物复苏，荒草挨挨挤挤的钻出来，铺满了脚下的柴米灰，再难看到烧毁的痕迹。

　　他们粗略的逛了一下，既没看到人，也没看到新燃烧过的灰烬。

　　难怪益州会减少驻扎的兵力，怕是早看到城里的景象了。

　　来不及感慨，他们连夜沿着山脉北上，借绳子之力，翻山，越崖，终于在第九天看到了青灰色的城墙。

　　和荒草丛生的戎州不同，益州城墙威严高耸，旗帜飘扬，一派肃穆。

　　他们到山脚已接近晌午，空旷的道上，时不时有挑着担子的汉子往城门而去。

　　来的路上，他们经过两处村落，看到有村民在地里劳作，怕被发现，他们避得远远的，而此刻，避不了了。

　　赵广从低头整理了下衣衫，扶了扶歪歪斜斜的草帽，深吸口气，没底气的说道，“咱们真要进城？”

　　他们已经脱了草衣，露出深色的长袍来。

　　在山里待久了，袍子染了泥，瞧着不怎么干净，还有褶皱，赵广从使劲拍了拍，“咱们穿得太寒碜了，守城官差要是问起恐怕会露馅儿。”

　　李解直直望着前方，“你们发现没，进城的人都挑着担子...”

　　担子里的东西看不清楚，但绿色极为显眼，这个时节，多半是野菜了。

　　李解说，“若只有进城卖东西的人才能进咱们怎么办？”

　　赵广从眯起眼看了好几眼，没有多想，“咱找些野菜进城卖就是。”

　　出来时，他们是背了背篓的，里面装的是他们的干粮和攀爬的绳子，因他走得慢，在山里耽搁的时间长了点，干粮只剩下几天的量了，上面放野菜更好。

　　“他们要求搜身怎么办？”

　　赵广从可是把能换钱的宝贝玩意全绑在身上的，他道，“搜就搜，还能抢咱的不成？”

　　当然，真要抢，赵广从也没法子，他盯着城门看了一会儿，思忖道，“我看益州不像乱起来的样子，官府应该不会放任底下的人抢民。”

　　他说出自己的看法，“顶多就是税收多一些。”

　　这几年，朝廷的苛捐杂税一年比一年重，惹得老百姓怨声载道，如今岭南造反，税收肯定更多，他将腰上绑着的东西抱在怀里，“待会咱们找草编个篮子，将身上的

　　钱财放在一处，官差要征税，多少咱们都给。”

　　刘二见过赵广安做这事，朝李解点了下头，只道，“不知道出城要不要交税。”

　　“肯定要交。”赵广从说，“以前的规定不是说改就改的。”

　　因为要做准备，三人拖到第二天才背着一背篓野菜顺利到达益州城下。

　　益州人进城出示手实就行，赵广从后仰，挺着自己早就瘪下去的肚子，装出一副富裕人家落魄的少爷气质道，“日子不好过，我们想拿些东西去城里典当，再把野菜卖了。”

　　官差低头检查三人的手实，问赵广从，“卖了钱干什么用？”

　　照理说管天管地也没道理管老百姓怎么花钱，可惜人在屋檐下不得不低头，赵广从老实回答，“天气暖和了，想买些鸡鸭回去。”

　　“村里没有母鸡吗？”

　　“哎，原本年前还有一户人家养了母鸡的，结果雪灾把房屋压塌了，没有吃的，只能把两只鸡杀了。”

　　赵广从说的官话，故意改变了强调，听着有些像益州本地的，又有点像戎州口音。

　　官差像是没有起疑，又问，“你们村冬天还有鸡？”

　　“那可是里正要我们养来今年孵鸡崽的，没想到一场雪弄得啥都没了，今年气候好，不买家禽养着，日后怎么办嘛。”赵广从掖了掖没有眼泪的眼角，掐着一嘴哽咽的语气道，“日子不好过啊。”

　　官差把手实还回去，绕去身后检查背篓里的野菜。

　　干粮被他们藏在了山脚的石头缝里，背篓里没有别的，而篮子的东西没想瞒人，大大方方露在外面的，官差看了眼，“知道税银多少吗？”

　　“我们今年第一次进城，不知道啥情况呢，只要能买些鸡鸭回去，多少税银都要给。”赵广从始终那副语调，既有对生活的迷茫和无助，又有对未来的憧憬，极为矛盾。

　　也就是这副矛盾没有让官差们多想，因为每一个进城的人都是这样的，不想活了，又不想死，官差解释，“税银涨了，得交财物的一半。”

　　一半？任赵广从想过税银肯定会增加，却没想过这么多。

　　想到自己辛苦攒的钱就这么折了一半，顿时心如死灰，“日子不好过啊。”

　　“能过就过吧，咱们算好的，戎州那边才难呢，没有衙门的庇佑，戎州百姓估计都死完了。”官差开始往自己捡篮子里的东西，嘴里安慰赵广从，“岭南造反，戎州已经快没戎州人了。”

　　当然，这些事情他们也是道听途说，毕竟没人敢踏足戎州地界了。

　　很快，篮子的东西就少了一半。

　　赵广从哀叹连天，晃悠悠的往城里去了，看他背影萧瑟，像随时会倒似的，他身后的人托着手，小心翼翼的想扶他，官差摇头，“不知哪家富人竟落魄成这样了。”

　　“管他呢，今天的税银收够了，能回去交差了。”

　　不怪他们收得多，实则衙门有要求，税银太少，他们的日子也不好过，现在到处都乱，每个州都在大肆囤粮囤武器，衙门要是没钱，最后只能放弃益州了。

　　城里的富户多嚣张啊，为了活命了，不也乖乖向衙门交钱交粮吗？

　　赵广从离开官差的视线后就像变了个人似的，张嘴就骂起来，“难怪戎州乱成那样也没有援兵肯来，原来是衙门的人只惦记自己腰包了，往回进城交税还有个名头，现在是连名头都不给了，开口就百分之五十，摆明不给老百姓活路啊。”

　　他朝地上碎了一口痰，“怎么就生在这世道啊。”

　　李解和刘二没心情怨天尤人，两人的目光落在街道两旁的铺子上。

　　他们没有来过益州，但益州城离京城更近，又是戎州岭南北上的要道，照理要比戎州城繁华得多，可现在看去，跟普通县城没什么两样，铺子灰蒙蒙的，像是扑了几年灰尘无人打扫，而食肆酒楼则关着门，门前的牌匾歪歪斜斜的，像东家跑路似的。

　　刘二看到当铺的字样，给赵广从一指，“那边。”

　　当铺是赚钱的买卖，赵广从的那些东西看着颜色不好，掌柜王赵光从心窝子上压价，而且不知是不是看他们胡子拉碴的像野人，掌柜咬死说那些东西是死人身上扒下来的，这样价格更低了。

　　差点没把赵光从气吐血，当即指着掌柜鼻子骂，“益州哪儿有死人了？你存心压价呢。”

　　若不是进城的税银太高，赵广从不会在意这点价格，实在是益州衙门欺人太甚，百分之五十的税银，简直不给商人活路。

　　是的，税银越高，商人的日子越难。

　　赵广从不知怎么就想起自己也是个商人来了，跟掌柜据理力争，两人争论的面红耳赤，惹得街上巡逻的官差看了好几眼，李解拉过赵广从劝，“咱们不过是为村里办事，既然谈不拢，不如去其他地方问问，货比三家，这样回去也不会遭村里人埋怨。”

　　这么多东西，不可能是一家人出来的，如果是全村凑起来勉强说得过去的。

　　戎州难民逃到益州后，为了一口饭，什么都愿意给，掌柜接待过这么多人，知道里头的情形。

　　赵广从气得吹胡子瞪眼的，掌柜却冷笑，“你当城里的当铺还有多少？不是我说大话，你去其他当铺，给你的价格只会越来越低。”

　　赵广从不信邪，他虽然没有典当过东西，但自认有点眼力见，乱世好捞钱，许多当铺做大就是靠这时候，他拉住李解和刘二的手，昂首挺胸道，“咱们走。”

　　李解眼皮跳了跳，观赵广从行事，好像没有梨花说的那般圆滑，也不知道这趟是好还是不好。

　　掌柜之前一直盯着赵广从，李解说话后，视线突然落在李解身上，“小郎君的口音有点陌生啊。”

　　李解浑身一僵，以为掌柜发现了什么。

　　赵广从突然转过身，“官话说得不好就口音陌生？我还觉得掌柜你的口音陌生呢。”

　　掌柜被倒打一耙，瞬间没了声，他的确不是益州人，可世道乱，谁知衙门会不会驱逐外地人呢？掌柜心虚，朝外看了看，见没有官差，迅速拉住赵广从，“什么话好好说，我不过按照东家要求跟你还两句价而已。”

　　赵广从怕露馅，不想久留，耐不住掌柜力气大，他再迟钝也琢磨出不对劲来，“你不是益州人？”

　　掌柜不敢撒谎，“我是荆州人，来益州好几年了，本想将户籍迁过来的，谁知益州闹旱灾，好多手续衙门都不给办理了。”

　　赵广从可不知道衙门的事儿，“那你刚刚还那么凶？信不信我大吼两声，往后再没人敢光顾你这个店。”

　　掌柜知道他只是吓唬吓唬自己而已，然而还是不敢冒险。

　　自从去年官差挨家挨户的搜查戎州人，城里的外地人无不人心惶惶，就怕衙门把他们也驱逐回乡，现在好几个州都发生了叛乱，节度使自立为王，他们再想回老家，也得等局势明朗后不是？

　　现在回去，半道就难民打死了。

　　他小心翼翼的商量，“就按你说的价格怎么样？”

　　赵广从想坐地起价，衣袖被扯了下，想到李解和刘二，他不欲多耗，“早

　　这么识相不就好了？这些东西是经过村子的难民们落下的，可不是死人身上扒下来的。”

　　“是是是。”

　　掌柜数钱时，赵广从打量着店铺摆设问，“城里物价涨到多少了？”

　　“粮食已经超过百文了。”

　　赵家也算粮商，想到他们如果没有把粮食卖给东边的商人，这会儿早已赚得盆满钵满了，哪儿会看当铺掌柜的脸色？不禁痛心，又问，“租子呢？”

　　掌柜停下动作，“你们想进城住？”

　　“谁知今年会不会干旱？真要干旱，留在村里不是等死吗？”

　　掌柜叹气，“哎，但愿今年不闹灾吧，你们也别想着搬进城，城里难着呢。”

　　“怎么了？”

　　掌柜数好钱递过去，顺便叽叽咕咕说了几句，三人拿到钱，立刻去了集市。

　　集市大多摆摊卖野菜的，零星有两家卖肉的，肉质也不好，苍蝇围着嗡嗡嗡的飞，就这样还得近一两银一斤。

　　卖活鸡活鸭的就更少了，但鸡崽鸭崽的有好一些。

　　浅黄色的小崽，叫声软绵绵的，赵广从没有养家禽的经验，怕半道死了遭梨花埋怨，索性将选鸡崽的事儿交给李解他们。

　　“你们选，我去其他地逛逛...”

　　刚走两步，裤子被一双手抓住了，低头一看，却是李解，见他朝自己摇头，赵广从道，“我就在这条街上转转，不会走远的。”

　　’的‘字刚落下，却看李解另一只手伸进怀里，赵广从头皮一紧，“罢了罢了，我哪儿也不去。”

　　李解怀里揣着匕首，他要敢唱反调，回去的路上能不能活命都不好说。

　　毕竟李解只听梨花的话，梨花怎么交代李解的他一无所知。

　　万一她让李解只要自己不听话就杀了自己呢？

　　赵广从越想越害怕，最后，慢慢蹲身，朝李解挤出个笑脸来，“来来来，我们一起选。”

　　买多少是在来的路上的就说好了的，十只鸡，十只鸭，附近几个村一村一只，剩下的自己养。

　　鸡鸭还很小，怕它们饿着，刘二留了些野菜起来喂它们。

　　至于梨花交代的租宅子他们没给办，倒不是懈怠，而是益州衙门狡猾，将空出的房屋全部收回，想租宅子，必须去衙门做登记，赵广从怕身份暴露，坚持要回山谷。

　　只是回去不像来时轻松，二十只小鸡小鸭关在背篓里吃喝拉撒，弄得赵广从一身屎臭味，还得忍着臭扯野菜掐碎了喂它们。

　　他自认照顾得精细，然而回到山谷，仍死了三只，他跟梨花诉苦，“你问李解，这回我是尽力了的，它自己要死，怪不得我。”