第118章 “几乎可以确定”……

第118章 “几乎可以确定”……

　　每至季度更迭，潘竞都需向苏州刺史汇报工作，季度汇报递交文书即可，到了年终，便需本人过去。

　　年终汇报的准备工作就更多了，寻真耗费一周，将昆山县一年的治理情况，税收、农业生产、司法案件等各方面的数据，整理成册，交给潘竞。

　　潘竞随手翻了几页，道：“此次岁末奏报，竞舟与我一同去吧。”

　　接着又问，“听闻竞舟曾在青麓书院问学？”

　　寻真：“嗯，我在苏州城住过两年。”

　　潘竞：“那竞舟必定对苏州城极为熟悉了？正巧我从未去过，届时便劳烦竞舟带着我四处游玩一番？”

　　寻真：“好。”

　　潘竞和寻真一去，便让主簿和县尉暂代管理县中事务。

　　两人坐着马车去，第二日傍晚入苏州城。

　　门子早已在城门口候着，见他们到了，上前迎接，引他们到子城。小吏将寻真二人带至正厅，请他们稍作等候，仆人们奉上热茶与点心。没过多久，小吏走进来说，刺史大人因家中突发要事，无法亲自接待，便让长史代为相迎。

　　片刻，一位身着绿色官服的青年走进正厅，目光一扫，定在潘竞身上，道：“子尚，许久未见。”

　　潘竞起身行礼，笑道：“怀逸，早听闻你在此地，今日可算见到了！”

　　寻真心想，这两人还认识呢。

　　也跟着行礼：“长史大人。”

　　范岂的眼神投向寻真，怔怔的，说不出话来。

　　潘竞瞧着范岂这副发愣的模样，心道，范岂这人，莫不是还惦记着他那位“灵仙”姑娘？

　　虽潘竞这些年被扔到了边境，可京中的瓜是一个没少吃，自然知谢漼那妾室亡故后，谢漼悲痛欲绝，还突发心疾。也知道范岂后来与王家孙女和离，连儿子都送给了王家。王家为了补偿他，便给他疏通关系，为他谋得了苏州长史这一职。

　　那时听闻，潘竞心中就猜，莫不是范岂一直没忘那人，才守不住这么好的亲事。

　　这次，看着范岂的痴样，潘竞确定了。

　　是真没忘！

　　不过……这甄善美是真像缮之那小妾！

　　至于寻真，她与范岂总共也就见过两面，时间又过去那么久，当然早忘了范岂长相。见范岂直勾勾地盯着自己的脸，寻真还以为脸上沾了什么东西，抬手摸了摸。

　　潘竞：“怀逸！”

　　范岂回神，笑了笑：“不知子尚今晚可有安排？”

　　潘竞：“本想着让竞舟带着我四处逛逛，怀逸这么问，莫不是晚上有什么特别的安排？”

　　范岂：“今日由我做东，请二位去城中有名的酒楼一聚，如何？”

　　潘竞鼓掌：“怀逸请客，自然是再好不过！”

　　天色已晚，政事暂且搁置，三人坐马车去河畔的水上酒楼。

　　范岂已派人订好了位置，一到，便有侍者引着上船。

　　酒楼建于船上，共有三层。

　　琉璃灯高悬，灯火如星，将河面映得通亮。乌篷船、画舫在河面上往来穿梭，热闹非凡。楼内丝竹齐鸣，乐声婉转。登上第三层，立刻便有人引至座位。

　　舞台中央，舞姬们身着彩衣，长袖翻飞，舞姿婀娜。

　　寻真虽在苏州城住了两年多，却从未涉足过这种场所。这种附带歌舞表演的画舫酒楼在苏州城内极为兴盛。

　　在古代，这种地方多少都带着些情色消费的意味。

　　三人的位置在窗边，寻真与潘竞坐一排，范岂则坐在潘竞对面。酒菜还未上桌，三人开始交谈起来。

　　寻真和范岂便互通了姓名。

　　大多时间都是潘竞与范岂聊，寻真偶尔插上几句。

　　古代有钱人是会享受的。

　　十一月末，天气已很冷了，但酒楼内燃着炭，暖意融融，寻真望向窗外，欣赏河中夜景，偶尔看一眼中央的歌舞表演。

　　潘竞就瞧着，对面那人说着说着，那眼神就挪到他隔壁去了。

　　心中嘀咕，这范怀逸，果真还是跟以前一样，书呆！

　　即便再像，也不该这般不加掩饰地盯着人家看，怕是要被甄善美误会他好男色。

　　潘竞握拳，抵着唇，咳了两声提醒。

　　范岂这才反应过来，收回眼神，这时，寻真起身道要去解手，范岂便抬起头来，目送着她离去。

　　潘竞简直没眼看。

　　这眼神都黏人家身上了。

　　潘竞回头看了一眼，等寻真完全消失在视野中，直接点明道：“怀逸也觉得竞舟像那人？”

　　两人都心知肚明，潘竞口中的“那人”是谁。

　　范岂沉默片刻，道：“……看来子尚亦与我有同感。”

　　潘竞：“怀逸应也知，那人已香消玉殒，这世上长相相似之人众多……怀逸若再这般盯着人家看，我恐竞舟要误会呀。”

　　范岂道：“子尚所言极是，是我失礼了。”

　　寻真往回走时，忽然就想起来了。

　　这范岂，她见过。

　　最近是尽碰见熟人了。

　　怪不得这人总盯着她看。

　　心想，难道读书人记性都这么好？她现在变化这么大，居然一下子就看出来了。

　　寻真

　　回去时，装作若无其事的样子。

　　用完餐，范岂坐上马车，忍不住掀开窗帘，往后望去，见潘竞和寻真在一个小贩面前停下，买烤饼。

　　范岂目光定在一人身上，久久未曾挪开，直至马车拐了弯，再也看不见。

　　范岂沉思片刻，吩咐车夫转道，去子城，半个时辰后抵达，范岂进了州府，直接朝架阁库走去，这里存放着各类文书档案，以及下属官员的资料。

　　范岂一番找寻，很快找到了甄善美的个人资料。

　　【甄善美，字竞舟，泗州虹县青阳镇滩头村人，进士出身，于天启二十年恩科高中……】

　　范岂逐字看，看到某一句时，视线凝住了。

　　苏州府解元。

　　甄善美原籍在泗州，怎在苏州参加的科考？

　　莫非……？

　　大周朝并非绝对要求考生回原籍考试，若在当地拥有房产、田产，便可申请落户，从而获得在苏州参加考试的资格，还有一种途径便是得到书院的保荐。

　　范岂回了住处后，派下属去甄善美的原籍进行调查，随后简单洗漱，上了床。

　　越想越睡不着。

　　竟一夜未眠，睁眼到了天亮。

　　范岂踏着晨光，到了青麓书院。

　　范岂幼时有“神童”的名号，自然就读于苏州府最负盛名的书院，入学后，始终独占鳌头，后来更是一举高中，书院中的夫子们都还认得他。范岂先是拜访了院长，后去夫子斋舍，与夫子们交谈了一会儿，便去了藏书楼。

　　藏书楼内藏书浩如烟海，还存放着历届学子的优秀答卷，以供学子们查阅学习。范岂进藏书楼，凭借记忆，到存放答卷的书架前，范岂自己的也被存在这里。

　　范岂按照年份，很快找到了寻真那一年的布袋。

　　范岂打开一册，轻轻翻开，翻到第四页，便看到了“甄善美”的名字。

　　范岂看着那字。

　　迟迟没有回过神来。

　　半个时辰后，范岂看完了所有“甄善美”的卷子，走出藏书楼。

　　明媚阳光下，他深深舒出一口气。

　　这日，寻真见到了刺史。

　　刺史五十上下，身量中等，不高不矮，身形匀称，因脸型有些方，轮廓硬朗，整个人看上去很是沉稳威严。

　　潘竞和寻真需在苏州城停留至少五天。

　　等别县的官员到齐后，刺史便要召集辖区内各县令一同开个会，共同商讨来年各区域的治理，以及传达最新的政策法规。

　　寻真不用参与，大多事都由潘竞出面处理。

　　寻真就很闲，也不需要定点上下班，住在自己的小宅子里，逛个街、听个曲，整日吃吃喝喝，倒像是带薪休假。

　　不过，有些社交活动推不掉，各县官员到齐后，每晚都有各种宴请。

　　一日，刺史做东，包下了一整艘游船，宴请所有官员。

　　游船缓缓在湖上开着。

　　潘竞一脸我吃到大瓜的表情，拉着寻真说：“竞舟，你猜我知道什么了？”

　　寻真：“什么？”

　　潘竞朝被众人簇拥的刺史看了一眼，道：“那老头那天不是说家中有突发要事处理吗？你猜他回府做什么去了？”

　　潘竞也没卖关子，直接道：“是他宠妾和正妻打起来了，据说，他那正妻被宠妾打了好几个耳刮子，差点毁容，这老头子是回去劝架去了！……啧啧啧。”

　　寻真看了眼刺史，心道，这人看着这么正经，倒是想象不出来那种场景。

　　“七郎！七郎！好久没见呐……”

　　一人快步走过来，看样子是潘竞的熟人，拉住潘竞便热络地攀谈起来。

　　寻真走到窗边，看船外的风景。

　　潘竞与这人聊了许久，都没想出来这人叫什么名儿，抽空瞥了眼寻真那边，见范岂朝寻真走过去了。

　　“……竞舟。”

　　寻真转过头，见是范岂，行了个礼：“长史大人。”

　　范岂注视着她：“竞舟，你与我一般年岁，私下里我们便互称字吧，不必如此拘谨。”

　　寻真：“嗯……怀逸。”

　　耳畔丝竹声、交谈声交织在一起。

　　闲话了几句，谈话气氛陷入了沉默。范岂望着游船飞檐下吊着的灯笼，忽然开口道：“竞舟，去岁元夕，我偶然看到一题，始终想不出合适的解，不知可否，能听听竞舟的妙解？”

　　寻真心道，怎还突然考起学问来了……

　　寻真挠了挠下巴，这是回旋镖打回来了。

　　她可最不擅长吟诗作对的。

　　寻真嘴上却道：“怀逸但说无妨，只我在诗赋方面是弱项，想出来的或许还不及你的精妙。”

　　“若以鹰与鱼为题，作四言对句。”

　　范岂转过身来，注视她：“竞舟会如何作？”

　　寻真看着窗外，神经瞬间紧绷起来。

　　范岂这是在试探她？

　　脑海中迅速回忆着，当时她念那句，应该没被范岂听到吧？

　　应该没有，寻真记得，是离开灯摊很远后才遇见范岂，而且范岂从相反的方向来。不可能听到。

　　所以应该是巧合？

　　保险起见，寻真道：“……怀逸，实在抱歉，我才疏学浅，想不出精妙的解。”

　　说完，便见范岂露出失望的神色，那眼睛肉眼可见地，一下子暗了下去。

　　寻真心想，看来他真的很想要这答案啊。

　　寻真正纠结要不要把现成的句子告诉范岂时，两人中间突然探进一个头，紧接着便是潘竞的声音：“竞舟，怀逸，你二人在此处说什么悄悄话呢？”

　　范岂：“随意闲聊几句罢了。”

　　苏州府的事务都办完了，潘竞和寻真便准备打道回府，出城那天，范岂来送行。

　　潘竞和寻真上了马车，范岂站在原地，目送马车离去。

　　三日后，范岂派去泗州的人回来了。

　　便知道了甄善美何时重新入的籍。

　　时间也能对得上。

　　巧合这么多。

　　几乎可以确定了。