第49章 百花棋子面

第49章 百花棋子面

　　二月一过，紧接着就是上巳。

　　汴河渡口，韶光令序，青烟散漫，杨柳细如蛾翠，春风挟着落花悠悠荡荡，拂过汴梁城大小街巷，景色明媚无边。

　　即便春雨霏霏不绝，也挡不住行人结伴郊游、办帷幄宴的热情。

　　满城春色，虞记众人却无心也无空欣赏，陀螺似的准备着宴席。

　　上巳那日，要去那日下了定钱的官眷娘子家做“芳菲宴”。

　　可气刘海仍旧没长好。

　　不慎侧睡一晚的后果便是，虞蘅拿清水捞了一把额前，用土法子勉强将翘起来发根压了下去

　　又叹气，前辈千好万好，怎就没发明个电吹风再走呢？

　　腹诽过老乡，可巧抬头又见老乡后人恰从疏疏雨丝中行来，自己宽袍大袖，身后自有小厮举着把青油纸伞，风采依旧呵。

　　一见他，先因方才腹诽升起股心虚，再想到对方上回似被下了降头的行径。

　　虞蘅心有戚戚，端出个假笑，主动热情招呼道：“真巧啊谢郎君。”

　　对方颔首答道：“不巧。”

　　虞蘅笑僵在脸上。

　　“家母听闻芳菲宴，觉得甚好，特来寻虞娘子，问问可有档期。”

　　“……”

　　虞蘅都有些糊涂了，劳什子“芳菲宴”，糊弄糊弄外行人还成，论实力、论财力、论人力，谢夫人何至于啊？

　　还是说，鸿门宴？

　　莫非这位谢夫人是个见不得旁人分羹的性子？

　　虞蘅还在思索，谢诏已经道：“虞娘子不必忧虑，家母设宴，款待的是自家人。”

　　虞蘅“哦”了声，看来是自家东西吃腻了，要拿出些新鲜的诚意来款待客人。也看来，“芳菲宴”这一步，算是走对了。

　　她再度露出微笑：“当然可以，夫人设宴在几时？”

　　再怎么说，人家还来照顾你生意，虞蘅便也宽宏大量地不再计较前事，将谢诏与元六引至位置上坐下，拿来登记的簿子，无巨细地询问了参宴的人数、忌口、偏好等事项。

　　末了，看着纸上日期，顿了顿道：“那日兰娘不得空……”

　　元六从免费饮子中抬起来头，嘿嘿一笑：“这不是还有虞娘子你么！”

　　虞蘅汗颜：“确也是，只是……”她敢定价六贯钱，是因为兰娘这块活招牌好么！

　　不然，还真当那些个官眷是吃花饮露饱的？

　　面前的冤大头却无所谓：“家母很欢喜虞娘子做的吃食。”

　　那……那便应着吧。虞蘅笑道：“好嘞，给郎君记下了，后日便是上巳，若临时改了宴期，千万莫不好意思，及时使人来与我们说一声，也好安排改期。”

　　她嘴角挂着温婉笑意，福了一礼，随即撩下额前碎发，便轻快地走去柜台取号牌。

　　那样活泼的生命力，跟外头明媚肆意的春光似的晃眼，叫人瞧了真高兴。

　　然而接下来的话就不那么温婉了。

　　虞蘅回来，晃晃手里的五色流苏络子，偏头笑问：“给郎君系上吧？”

　　真不怪她促狭，那些官眷娘子们多喜欢这流苏络子啊，兑了日期后，还将号牌取下来，单单佩这络子。窦通判的夫人，便是这间店舍的主人，甚至还与她多要了两条去。

　　其实便是本朝男子，也多的是戴花的，爱美之心，人皆有之嘛！

　　可惜，这精致彩缕打成的花绳络子，谢诏只看了一眼，便道：“元六拿着吧。”

　　“真漂亮！”

　　元六笑呵呵地接了过来，系在自个腰间的钱袋上，坠两个小铁铃铛，行走间丁零当啷，清脆得很。

　　谢诏听见这声响，觉得怎么那么耳熟，一低眼，果然瞧见她腰间赫然也系着这样一根络子，还不是独独只系这一根，有坠了珍珠流苏的，饰样更华丽得多，打络的手法却如出一辙。

　　虞蘅送二人出店门，站在门口提醒：“二位别忘了伞。”再福一福，算是道别。

　　不知道是否她上回惹恼了对方，总觉得对方今日格外淡淡。

　　待走出一段，元六身上还丁零当啷响个不停，路过的行人都引首好奇，还有穿着鲜亮春衫的小娘子，上前来问他“从哪买的这样好看络子”，谢夫人院里的小婢也都围上来，喜得不行。

　　与谢夫人回了话，回到自个院里，元六喜欢是喜欢，却怕阿郎觉得心烦，于是请示地问谢诏：“奴还是将这绳络摘下来吧？”

　　不过他私心里觉着，他家二郎还是会叫他继续带着的，谁叫他俩自幼的情分呢！

　　谢诏瞥他一眼：“那便还与我，莫弄丢了。”

　　“哎！……哎？”

　　元六瞪眼，不至于吧二郎什么时候这么小气了。

　　“拿来。”对方已然伸手。

　　元六摸着脑袋，却摸不着头脑。手上去解那绳结，嘴里还在抗议：“方才不是自个不要么，现在又看上人家的……哎哟！”

　　脑门被书不轻不重地敲了一下。

　　“啰嗦。”谢诏嫌弃他，“你到外间去，换吉双进来。”

　　元六很是不服气，一边往外走，一边小声嘀咕，“我才不啰嗦，是阿郎自己心不静！”

　　谢诏一愣。

　　“心静了，自然便清净了……”

　　他心不静？

　　换了吉双进来，听说元六惹得阿郎不快，先小心翼翼觑眼他神色，见还好，于是试探笑道：“说来，王郎君、裴郎君几人今日也都考完了吧？”

　　谢诏一副“与我什么干系”表情，不管，只做自己的事。

　　元六在外边听得急跺脚，这笨吉双！哪壶不开提哪壶！阿郎不高兴还能因为什么？

　　吉双却不以元六的方式为然，难道闭口不提，阿郎就能记不起来？

　　那除非他日后再不与王、裴家郎君见面，否则不过逃避一时罢了。

　　“真稀罕，这两位郎君那样跳脱的性子，这几月竟然也很能沉得住气。”

　　谢诏默了很久，久到吉双与元六都以为他不会理了，终究开口：“他二人天资不差，此番用了功，不愁榜上没名。你去照着府里过往礼单备一份厚礼，届时放榜，给他们送去。”

　　果然！他便知道，阿郎真君子，才不会因自己失意便迁怒知交！

　　吉双眉开眼笑，“好嘞！”

　　转身出去时，又眼尖地发现：“哟，这络子打得精巧！府里哪个小婢打的？莫若叫她拿珠子再打一副来，送与两位郎君，带着好看，两位一定欢喜。”

　　谢诏未抬眼，随手将络子放进盒里关上，“不是府里人。”

　　“啊……那便可惜了。”吉双摇着头遗憾走了。

　　谢诏却也没再将盒子打开。

　　院子里，树梢上几只雀儿叽叽喳喳，活泼喜人。

　　谢诏想起出门时瞥见几只黄鹂，蹲在柳枝杈上，鸣声清清脆脆，那时心浮气躁，的确是烦得很。

　　可见，眼下非是他心不静。

　　而是元六的确啰嗦。

　　谢诏与自己心头嫉妒小人做斗争的时候，虞蘅数钱数到手软，从二月到如今，算上打赏钱，赚了有小一百贯，这还不算店里营业收入。

　　汴京城的春花，也被人们吃得再无什么新意。

　　几乎她前脚在那些官眷家里做了，吃着觉得好的客人们后脚便去旁的店里问。虞蘅虽不敢居功自己“引领潮流”，却也能拍胸脯保证，自己将近来的“吃花热潮”又推上了一波高峰。

　　她没忘了自己优势，于是走到哪，都不忘打差异战。

　　给谢家夫人，除了那些花糕花酥花茶之外，她还打算做一道前朝宫廷御食——百花棋子面。

　　棋子面本是行军的干粮，阴干得硬邦邦的面团，直接拿来啃或是煮软再吃都行。

　　因为时间问题，虞蘅将“阴干”改成了“烤干”，尝一块，意外的酥脆，再融合些创新进去。

　　譬如前朝的百花棋子面里面其实并没有“百花”，只是形容技艺之繁复。但既叫“百花”，自己承办的又是“花馔宴”，虞蘅便拿去岁腌的糖桂花、糖茉莉与时令的桃花、月季统统包入馅，用模子摁成棋形，送进烤炉里。

　　直接吃，是酥脆带点甜味的硬饼口感，煮成汤饼便软和下来，汤中带点淡淡清甜，被热气一蒸，花香更馥郁。

　　娘子们跃跃欲试，却被虞蘅告知，还不能吃。

　　谢夫人不解：“这是……”

　　她们两两成席，面前都摆了一张棋盘。

　　“赢一子，可吃一棋。”虞蘅玩笑道，“便看哪位娘子手气最好，今日能最先吃饱了。”

　　大家都是被谢夫人叫来来凑热闹看新鲜的，觉得小娘子这玩法有趣得很，没有不肯。

　　谢夫人与小姑子互相嫌弃起来：“你个臭棋篓，这一碗怕是都归了我，你还是多吃点旁的去。”

　　“吃就吃，等我吃饱了来，认真下，棋艺不比你差。”

　　“得了吧！你师父是你阿兄，你阿兄却还是我教出来的，算起来，你该叫我句师尊。”

　　虞蘅听了一耳朵，觉得谢夫人真是有意思得很，哦不，应当说这谢府里，便连根草都是如此可爱。

　　虞蘅有心想问问那位前辈名号，皇室刻意地抹去，只模糊留下一个姓氏。

　　她还想替对方绣面旗呢！

　　虽然她女红不大行，可她笃定前辈一定不会介意，毕竟哪个二十一世纪人收到锦旗不乐呵？

　　没准还给她托梦呢，云云：我此生飘零，总算后继有人，做的这些实事，只有你才知道究竟多么艰难重要，如今你更要好好地传承下去，别叫他们再拿辣椒当绿化带种了！

　　虞蘅一定狗腿子奉承：得嘞！您九泉下安心吧，基建届有您，美食届有我，不可能败了咱们穿越党名声。

　　嘿，脑补就是爽。

　　那被她用两块花糕收买的圆脸小婢却不清楚：“啊什么谢老尚书？我们府里往上数，只有老夫人是姓谢。”

　　虞蘅见她迷迷糊糊，恐怕是刚才来府里，还不认得人，只好作罢。

　　宴散了，谢夫人不去送客人，反而扭着脖子四处寻她：“虞娘子呢？虞娘子可还在？”

　　“娘子可是寻我？”

　　谢夫人露出笑来，站起身来拉她的手，“可不是寻你么！漂亮小娘子，真能干！”

　　与先前打过交道的官眷们一比，这位谢夫人未免太直白。

　　自己心眼子多的人，是很喜欢这种直白的。

　　虞蘅端出淑女姿态谦虚：“怎么担得起娘子您如此赞美……”

　　谢夫人只瞧了她一眼，口吻笃定：“你怕我？”

　　虞蘅一愣，没想到这点小心思都能被直接看出来。

　　谢夫人也觉得奇了：“我听说过你做那些事，该是个精明大胆的小娘子才对啊。”

　　虞蘅颇觉尴尬，不过又很快寻回嘴甜，笑道：“娘子耳通目明，听说我那些过家家把戏，其实，我亦听闻娘子威名久矣。”

　　汴京商行里出名的女人家，掰着手指头就能数出来，虽然谢家在商行挂名的是谢谦与大郎，可谢夫人名声一点不逊于他们。

　　虞蘅还只是个小喽啰，参与过一次商行的大会，就见证了一位酒楼东家怒气冲冲向行首抱怨谢夫人行事不符合“道德”。

　　行首将皮球踢给谢谦，让他与那酒楼东家理论，谢谦貌似头疼苦笑：“内子冥顽，既不信道，也不尚儒，谢某如何能用道德之法约束得了她？”

　　将要逼急了那人，谢谦又肃然：“仁兄莫急，我回去定好好说说她妇道人家！”

　　不几日，虞蘅便听说了那家老板又换了态度，说尽好话求谢谦帮忙盘活自家店铺。

　　谢谦一脸的为难：“不是我不帮你，前些日子因为你的事，内子至今还不让我回屋睡觉，你说说，我这等‘吃软饭的’，如何帮得了你？”

　　据说这东家便是当谢夫人面对女子行商嗤之以鼻，还出言不逊讥讽谢谦‘吃软饭’，才惹得谢夫人不快。

　　夫妻俩这睚眦必报手段，虞蘅背地里鼓掌，都能给巴掌拍红，可这是当面……

　　谢夫人笑了：“如今我就站你跟前，你哪里还用得着耳朵听！”

　　这般豁达，是虞蘅小人之心了，于是也摈弃那些先入为主的印象，与对方倾谈起来。

　　“这芳菲宴主意真好！是你自个想的？”

　　“哪儿能呀！兰娘最清楚这些精巧别致的门道，还有我店里的婢子，爱吃的爱玩乐的，一人说一个主意，我再总结一二。”

　　“这样很好，便是再聪明的人也离不开集思广益。”

　　如此一来一回，聊了有一会儿，仆妇来提醒谢夫人吃药。

　　对上虞蘅目光，谢夫人笑着解释：“不是什么别的，人老了，总会有些这病那痛，我现还不到那年纪，喝点补药预防下。”

　　虞蘅便顺势告辞，谢夫人还高兴地与她约下回：“等夏天牡丹都开了，我再看看你还有什么手艺。”

　　那个叫阿雁的女使带虞蘅走出去，走到抄手游廊，恰恰巧碰见谢诏归家。

　　倒是互相没说什么，侧身让行的时候，虞蘅鼻端闻见一股子酒气。

　　虞蘅挑眉，看眼对方背影。

　　与王献喝酒那么多回，也不见这人醉态，今日这是怎么啦？