第44节

　　安善优有些不解，“谈何容易？我听说因句读一事, 已经有人写信去了江南，请教梨洲先生，也有人去信船山先生, 到时势必令江南文人震荡, 哪里还能平息？”

　　安善优口中的梨洲先生和船山先生乃是黄宗羲和王夫之两人，他们二人跟今年正月离世的顾炎武并称当世三大儒。

　　三位大儒名下弟子众多, 遍布江南和两湖, 也就是天下富裕之地。

　　句读一事若是传到南边, 到时可就不是京城这点动静了。

　　“我们无暇顾及将来之事, 当务之急是保住你我的报馆。”

　　“没错, 沈兄此言有理。”

　　“可是要如何说服那些学子？”

　　那一个个都是举人，举人可以做官了, 最差也是一地县令。

　　“这个倒不难, 我等只要将朝廷要封禁报纸一事透露, 再这样……那样……”

　　＊＊＊

　　江苏会馆附近的一座宅子里, 陆肯堂正在接见几位同乡。

　　“陆兄, 可听闻朝廷要封禁报馆一事？”

　　相互见礼后，前来拜见的人里就有人迫不及待询问。

　　陆肯堂，江苏人士，有过耳不忘之资，曾见过顾炎武, 被夸赞有状元之资，弱冠之年便得秀才之身，之后以岁贡生身份进入国子监读书，去年回江南乡试初下场便得第五名。

　　回到京城后，他便成了江苏学子中的名人。

　　陆肯堂点头，按照他乡试的成绩，他大可不必再参加会试，直接等待朝廷授予官，可他不愿意，没忘记被夸赞的状元之资，区区一个经魁如何让他满意。

　　回京城后，他回到国子监埋头读书，国子监消息灵通，自然也是听过朝廷要封禁报馆的消息。

　　报馆若是被封禁对于百姓影响不大，对于文人影响可就大了，朝廷本就不允许学子议论政事，若是再关了报馆，意味着朝廷控制言论的手段更加激烈。

　　往后还不知道会发生什么。

　　会不会再出现以“文”论罪。

　　陆肯堂叹息一声，“国子监诸位同窗皆已知晓。”

　　来人立即道：“朝廷不允许我等讨论朝政，句读与朝政无关，可是反对声者众才引起朝廷警惕？”

　　不允许讨论政事，好不容易出现一个句读，能让他们畅所欲言，怎么还连累报馆要被封？

　　陆肯堂多聪明，立刻明白他的未尽之意。

　　“诸位之意……”

　　来人拱手道：“依我等看来，句读不尽是坏处，确实能让文章本意尽显，我等想请陆兄带个头，在报上夸一夸句读的好处。”

　　陆肯堂也没有犹豫，当即应下来。

　　没两日，小报官报口风就变了，原本一致批评句读的声音，出现了夸赞声。

　　一开始只有一两个，后来跟着夸的人越来越多，还有人举出实例来证明句读断句的好处。

　　一句话不加句读需要人自己领会，若是加句读少数能出现三种意思。

　　《世界新闻报》中的一句“下雨天留客天留我不留”用句读能拆分七种意思，就让人大开眼界。

　　聚贤楼，近日生意不错，京里读小报这个活动就是从他酒楼里传开的。

　　再加上最近多了几样菜，招来了不少客人。

　　郑掌柜热情地跟几位熟客打招呼，“王老板，你家玻璃坊生意怎么样？我准备在皇城再开家酒楼，到时候需要不少玻璃做窗，能给小弟空出来吗？”

　　王老板罢手，“别提了，最近玻璃都被各大王府贝勒府定下了，没有多余地放出来。”

　　“张老板，最近在哪忙呢，有段日子没见到您了。”

　　“别提了，泰山商行放出了新方子，给出了条件，想要得拿粮食换，这不找人调粮食进京了。”

　　郑掌柜连忙捧了几句将张老板送上二楼。

　　又扫了一眼一楼大厅满当当的客人，郑掌柜很满意，这些都是钱呢！

　　正准备去后厨盯紧上菜，郑掌柜瞅见角落里独坐一桌身上写满失意给自己灌酒的客人。

　　郑掌柜眼珠子一转，从柜台上拿了一盘小菜往角落走去。

　　“客人，这是本店送您的小菜，客人是哪里人？”

　　“原来是掌柜的。”那客人瞅了郑掌柜一眼，忙让开了位置。

　　郑掌柜坐下，笑呵呵询问，“我看客人像是遇见了难处，要不同我说说，或许我能帮上忙。”

　　聚贤楼为何生意比对面酒楼好，不就是因为郑掌柜长袖善舞吗？

　　自从借酒楼给人开了拍卖会后，郑掌柜就开窍了，时常帮着撮合生意，这些商贾也认这份人情，请客吃饭多是来聚贤楼。

　　时间一长，消息传开了，一些外地商人怕没赚到钱反而亏本便都来聚贤楼寻找合作伙伴。

　　两人说说笑笑，郑掌柜算是弄清楚了情况。

　　这位曲姓商人来自蜀地，因为前阵子很不巧路上遇见大雨，湿掉的布花色都晕了，这种布没有布行肯收，怕坏了声誉。

　　曲商人话语里都是颓废，“这些布是我借钱收来，本来是指望进京赚上一笔，如今砸在手里，我都不知道如何回去。”

　　“真恨我自己，恨不得找条河投了。”

　　郑掌柜连忙摆手，“还不至于到那步田地。”

　　郑掌柜打听了这批货源，都是上等的棉布，他灵机一动，“老弟可知道《世界新闻报》？”

　　曲姓商人自然是知道，这个小报是现今最热门的话题，无论走到哪都有人讨论起小报内容。

　　就说曲姓商人自己也盘算着，布要卖不出就折价兑了，弄些小报回家乡卖。

　　郑掌柜靠近了说，“知道就好，老弟可知道这小报给钱就登，老弟若是愿意在报馆上打广告，还不怕手里的布卖不出去吗？”

　　“可是我听朝廷要封禁报馆了！”

　　郑掌柜激动一曲姓商人的肩膀，“就是要封我才说好，老弟可知道今日小报还没一个时辰就卖光了，你看这大堂都是没买到跑来听报的。”

　　“这说明什么？小报一份难求啊，老弟不趁着朝廷还没下令，难道还真要等朝廷禁令下来再去？”

　　曲姓商人也跟着反应过来，可不是这个道理，紧跟着他又为难道：“我不认识报馆东家，人家愿意帮我登吗？”

　　郑掌柜盘算着介绍一支广告商人能赚多少提成，一边拍了拍自己胸口。

　　“这有什么，我认识啊，走，老哥这就带你去！”

　　京城大名鼎鼎的小报就藏在一个不起眼的胡同里，门边上挂着《世界新闻报》几个字。

　　推开门就能看到里面别有洞天，院里的墙什么都被扒掉了，只留下高高的棚子和棚下方的印刷字模。

　　“别看了。”郑掌柜拉着东瞅西瞧的曲姓商人，“印刷已经换到别的地方，这里只负责收稿和筛选要登报的稿件。”

　　郑掌柜拉着他进了对面的一间屋子，里面摆放了好几张案桌，每个案桌后面都坐了人，靠门坐的是男人，隔着屏风坐着的是女人。

　　曲姓商人有点懵，这还是头一次看见男女在一间房子里干活，男女大防呢？

　　郑掌柜没有搭理他，拽着他往屏风后靠近窗户的一桌走去。

　　“蓝玉姑娘，许久不见。”

　　蓝玉抬起头，翻了个白眼，将桌面上的木头牌子正对着他。

　　“叫蓝主编！”

　　“是是，蓝主编，听说你们招商部还未开业，这不帮你们介绍个生意。”

　　曲姓商人带着笑问好。

　　蓝玉挑眉，“谁说没开业？”

　　她从桌上一堆文件里挑出一份，“看到没？外源升号签下的广告契约！”

　　郑掌柜想要拿过来看，被蓝玉收了回去。

　　“商业机密，不跟外人分享。”

　　郑掌柜哈哈一笑，将身边的曲姓商人推了过去。

　　曲姓商人说了自己的困难。

　　蓝玉神色一动，询问起他这批布的品质和数量。

　　“都是上好布料，本来打算运进京试试水，问过几个布行都不愿意收，有愿意收的压价也低，连本钱都收不回来。”

　　曲姓商人坐下倒吐苦水，

　　蓝玉就给他商量，“这些布底价多少，要是合适我们拿下，我们庄子最近多了一批人，这些布料只是色花了，又不是不能穿，乡下人又不介意。”

　　曲姓商人报了个价，比市面上的棉布要少两成。

　　曲姓商人小赚，蓝玉也不亏。

　　商量让人去看货，若是布料如他所说就拿下。

　　曲姓商人高高兴兴带着人去看布了，郑掌柜突然醒悟过来，一拍膝盖。

　　“不对，我这提成泡汤了！”

　　蓝玉拿了一份合同递过去，“放心，少不了你的好处。”

　　“郑掌柜，我们主子要跟您谈笔生意。”

　　郑掌柜神色严肃起来，指了指天问，“可是那位？”

　　蓝玉道：“还能有谁？”

　　蓝玉请他坐下，给他倒了一杯茶，“我们主子想要入股您的聚贤楼，当然您要不同意我们自己开也没问题，偌大京城还不至于容不下两家酒楼。”

　　郑掌柜神色警惕起来，“聚贤楼不是我个人所有，是族产，此事得问过家中长辈才行。”

　　“不急，我们先来说说条件。”

　　蓝玉指着合同说，“我们入股是不出钱，拿菜谱来占股，这叫技术入股，往后再开设分店靠出资占股份比例。”

　　“这合作要是谈成了，往后为了扩大分店，可能会开一家培养厨师的学堂，这教授学徒的师傅需要聚贤楼出……”

　　郑掌柜脸僵住，这合约摆明了是想借鸡生蛋。

　　“我要是不同意呢？”