第557节

　　“往年是京里的煤不够使了, 外地煤加了运费这才涨价的，啥呀, 您也不想想, 就这几个月, 京里走了多少人, 那可都是用煤的大户！就算今年再冷, 西山的煤也尽够的了。

　　再加上, 如今这是买活军当政, 别说煤块了，就连蜂窝煤的价钱说都要跌呢！以后倒不必再上黑市去买煤球了！正经的官煤就都能买得起！”

　　“此话当真？”

　　“儿唬！”

　　“那可太好了！好歹总能对付着过了这个冬去！”

　　卫太太喜滋滋地一合掌, 紧了紧身上披着的袄子, 又有些惋惜, “哎，可惜了的，今儿菜市上见了可好的榲桲, 就是贵！二十文一个, 真没舍得买, 想着省点家用买煤吧, 听了您这信儿，我又恨不得返回去买了，我们家大姑娘这几日老咳嗽，冬天太干，燥的，我寻思做个榲桲拌梨丝么，正好家里窖了点儿鸭梨……”

　　“明儿买去也是一样，再说了，您不如直接买点罐头黄桃，甜丝丝的可润燥了，要是怕凉，就兑点水，加点白耳丝那么一炖，酸溜溜、甜滋滋的，什么烟气都给压下去啦！要说呢，都说那烧暖气也是暖，烧炉子也是暖，就是有烟气，三不五时把这个罐头炖白耳一吃，又解了烟气，还管了口福，这不是顶好么……”

　　“那罐头多贵呀！还要加白耳！这白耳多亏这些年来也是掉价了，不然哪是我们这样的人家敢想的？”

　　“您这就客气了，咱们这胡同里，除了您家大官人以外，还有谁是提得上的？谁不敢想，您家里也敢想！”

　　“这话说到哪里去了——”

　　尽管天寒地冻，但只要是能穿得够暖的人家，站在一起唠嗑起来，还是免不了一谈再谈，要不是卫太太手臂上还挎着个菜篮子，真不知道要谈到什么时候去。主要是她菜篮子里还有一块热豆腐——这豆腐要是上冻，成冻豆腐，那可就不是热豆腐的价格了。

　　尽管卫妮儿已经是胡同里人尽皆知的‘卫大官人’了，对卫太太来说，这还是难以接受的损失，因此，她和老街坊说了一会儿，便依依不舍地约了明日到家里来做针线，“今天家里孩子们都回来吃饭，实在是不得空——”

　　的确，这几年间，尽管卫家的日子正经不算差，但合家欢聚的时候却并不多，如今二老算是跟着卫妮儿过活，倒是都闲下来了，但子女们各有各忙，算下来，居然也有几年没有这样坐下来吃饭了。

　　除了经常要出差的卫妮儿之外，卫小弟前些年送到南边去读书了，为此，家里颇为耗费了一笔积蓄。至于卫大哥，算是分家出去，因为他手巧，虽然是木匠出身，但琢磨着居然也能修一些机器，又有卫妮儿作为靠山，故此，虽然没有正经进一家工厂，但自家开了个修理坊。

　　工厂的大机器也修，自行车、钟表这些精巧买货也会修，生意相当兴旺，学徒工都招了五六个。这修理坊因为要做工厂的生意，因此设在了城外，进城也得小半日的功夫，卫大哥也就逢年过节能抽空回来看看父母，还未必能带孩子来。

　　这几年，京里也不太平，不是瘟疫就是动乱，更别说入了冬又冷，这一次好不容易卫小弟回京探亲，卫大哥昨日过来都说不带孩子了，一个是人多了杂乱，另一个就是冷，这天气已经冷到了一般孩子不敢随便叫出门的地步，“就让他们在家里吧，家里有暖气，还能少穿点，不然一咳嗽又是一个冬天，怕是把元气耗费了，遇到时疫就更凶险。”

　　这话是不假的，这几年京城的孩子夭折的事情很多，和天气也是有关，再一个就是各式各样的传染病，孩子不怎么出门走亲戚，逐渐成为新的共识，就和一入冬便焊在脸上的口罩一样，卫太太也不是不想念孙辈，不过也只能埋怨自己节俭了，这会儿买了菜回来，一边拾掇，一边忍不住也埋怨，“唉！都怪我！也是想着省点是点，见识短浅！之前大妮儿说是要安暖气，我说天老爷，宁可别花这个钱了！装得起，烧不起！你那俸禄能有多少，够得上这煤价涨的么？你平时也不在家，就我和你爹，烧个炉子，炕上呆着一样暖和！要烧暖气，烧的竟是我们的血！”

　　“这会儿，房子修好了，煤价也下来了，要再加个锅炉就难了，连孩子们都不得过来，宁可在京郊呢，你说我这没读过书，见识短能怨我吗？也就是你们，一家子读书郎，没一个人当时能劝住我，怎么就依了我的意思？”

　　这话实在是强词夺理得有些过分了，卫太太一边说，一边自己忍不住也笑了，卫小弟本来在炕上和卫夫子下棋的，听了母亲在厨房折腾，便趿拉着鞋子过来，也是笑道，“还好姐姐不在家，不然听了这话，一定和您又拌起嘴来了。”

　　他虽然在家里，但还是裹着大棉袄，毛衣也是厚实的高领毛衣，就这样，走过穿堂还是冻得一哆嗦，“好冷！今年竟比往年冷了这许多——妈，我来帮你剖鱼吧？这鸡倒是好，都扒光了，里外净膛，挂了冰壳子，倒是省得收拾了，要有，买回来码上，就冻在院子里，也免得年边涨价了。”

　　“是不是？据说这鸡是口外来的，那边不是新多了很多屯田庄子么，那里的地很富，夏天虫子多，这些鸡都是赶在春天孵出来，野外就吃些药草、虫子什么的，入冬了，没虫子吃了，赶紧宰了，挂上冰壳子，上船运过来的——别看个不大，价钱倒不便宜，据说如今又时新吃这种土鸡了，认为比买活军那边的炸鸡风味要更好。我这也是买了一只来，大家尝尝，要是好竟真再买个几只，备着年下吃，小三这个主意出得好……”

　　卫太太难得有人和她唠家常，一时喜滋滋的，很有谈性，“你也是在南边待久了——冷是冷，也没你这样穿的。”

　　“主要是在南边也冷，也穿毛衣棉袄，回家以后，觉得更冷，但也不知道该怎么多穿了。”卫小三笑道，“还好今年京里煤价下来了，不然这冬天可是难熬，像是刘二哥那样的人家，在如今的气候下可是没点活路，真得冻死啦。”

　　“刘二？”

　　这可是个太陌生的名字了，卫太太怔住了半日才勉强想起来，“是个跑江湖卖艺的班头，姓魏？在前头金鱼胡同安置的那个大杂院里，带了他妹妹，还有个寡妇娘的小刘二？他是南下了，我记得，怎么你们在南边还撞见了？他如今可还好呢？”

　　“好着呢，也是出息了，他南下得早，人也机灵舍得卖力气，摸索着跑了几趟辽东，攒下本钱，后来在买活大学后头盘了个铺子，专给学生冬天热饭，夏天喝冰饮子什么的，因为铺子买得早，现在也是衣食无忧的。我不是在大学读书吗？那天去学生街，把他给认出来了，他知道是我，激动得哭了，还要了姐姐的地址，说要给姐姐写信，只是姐回家没和你们说吧。”

　　卫小三才堪堪到能考买活大学的年纪，但大学肯定不是轻易一科就能考上的，每年两次的招考，条件越来越高，试卷越来越难，甚至可以这么说，如果不是各行各业的佼佼者，本身已经有一定建树，被推荐过去进修，就光是学生干考，难度比不上中进士，和中举人也相差不远了。

　　哪怕是买地，能供应得起学生不去工作，宁愿付十文钱一天的人头钱，也要全职读书，一心备考的家庭，其实也并不多。其实读完中级班，就已经具备考吏目的能力了，很多人也都会选择先去做事，再慢慢找机会去大学进修。只有像卫小三这样，家里底气较足，也重视教育的人家，会尝试两到三次。

　　要支持这样的学子，花费是不小的，不说人头钱，由于他们普遍会上专门备考大学的补习班，往往需要在大学附近居住，这学费和房租、生活费，都是不小的开销。

　　卫小三第一次落榜，算是在意料之中，也还情有可原——他从小读的是特科，和买地的教育还是有不同的地方，政治这门课他的分数一直不高，而且卫小三刚十八岁，过去读书也就是两年而已，卫妮儿也认为，还可以再试一年，考个两次，实在考不上，那就再说。

　　卫太太对于这个小儿子，还是很心疼的，但又更心疼女儿的钱包，一听卫小三这样说，立刻就道，“呀？你姐没说，也真是的，她平日太忙，脑筋就不灵光了，又是个死要面子的，想必也没叮嘱你吧？倒是你自己要灵活些——我要是记得不错，那刘二当年若没有你姐姐舍的煤，那就冻死了！这样的因缘，不是寻常的，出门在外，很该互帮互助才对，他有没有让你住到他家里去？就算住在店面里，也能省好大一笔房租钱呢！”

　　卫小三面上顿时显出窘迫来，卫太太一看就晓得——刘二必定是如此提议，但被卫小三拒绝了，她气得一抽儿子的胳膊，又把他搡得后退了几步，不让他被油点子溅到。自己这里把拾掇好的鲫鱼下锅了，就着温油细煎，嘴里一边唠叨道，“死要面子活受罪！你不知道这出门在外，一粒米都是要钱的？也不知道为你姐省点——也不止是出门在外，咱们在京城住，难道不是一根线都要钱买么？就这鲫鱼，那，这么十来条巴掌大的，三十五文！多少人一天的工资了！”

　　“这鸡，你白口说着就是再买几只来，你知道多少钱啊？你姐一个月俸禄又是多少？说着装暖气、买鸡，都是那么轻巧，这钱不省难道从天上掉下来？”

　　今日毕竟来的人多，卫太太安心大展身手，预备的几道菜都是费工夫的，权当过个早年了——卫妮儿连着三五年，每年除夕都要去官署，他们家除夕吃得反而简单。

　　这鲫鱼是刚才早腌过的，此时用少许油慢慢煎透了，起出来另起一个油锅，铺了一层葱、一层鱼，姜丝少许，铺完之后，把腌鱼的料汁倒入，上火焖烧起来，又接过刀砧，把卫小三清洗干净的鸡斩了，加香菇焖个鸡汤。

　　这两道大菜烧下去了，方才一边擦着汗，一边开始切丝：北方人到了冬天，烧咸什是家家户户都爱吃的，这道菜不难做也不贵，就是切丝费工夫，卫小三和卫夫子、卫妮儿都没有耐心，切出来的胡萝卜丝有小指肚子粗细，卫太太嫌弃得不行，只有打下手的份。

　　于是卫夫子给豆芽摘须，卫小三洗菜，卫太太一边切丝，一边絮絮叨叨埋怨卫小三不知道俭省，卫妮儿要脸面又粗心，也没有想到这样省钱的好法子，两个人都是好日子没过几天就作养出了一身的毛病，一点都不实惠。

　　“这人活一辈子，要脸有什么用哇？该要的时候，一点不亏心，不该要的时候就别穷讲究！”

　　她一手叉腰，切丝完了又去剁发好的干豆角、干菠菜，气势十足，指点江山道，“别总想着脸面了，合适那就去做！不然，你姐姐怎么考的特科？难道当时街坊就没人拿眼睛看我们？我们老家隔邻那个杨寡妇，为着嫌弃你姐不规矩，不肯要她的接济，也是在这么个冷冬——还没这么冷呢，也就冻死了……那刘二活不下去的时候，也没见着为了脸面就不去坑蒙拐骗讨赏钱了——”

　　“那这不是还没到活不下去的地步吗。”

　　很少有人能经得住卫太太的唠叨而不恼的，卫小三无奈地也抬高了声调，“你也知道要住只好说住店里的，那又何必呀，每天睡不好，读书读不进去，还不是更浪费钱？算下来，省了小钱，浪费的全是大钱，还不如一开始就别花。”

　　“再说了，那煤也不是我们家给的，是买活军使馆给的，刘二哥念着人情没错，可咱们家怎么能以恩人自居呢？要那也是姐姐，我可没这个脸去开口，您要是嫌花钱，那这书就宁可别念了，我过完年就走，去南边找活干，不碍您的眼，行不行？您要还嫌我花钱，那也别等年后了，我今儿就和大哥回他家里去，行了吧？”

　　卫太太不吱声了，咕嘟着个嘴，满脸的阴沉，泄愤般狠剁着白菜，满厨房都是欻欻声，卫夫子推了推夹片眼镜，打圆场道，“行了，你怎么还管到几千里外去了？孩子都出门了，就让他们自己拿主意……小三儿吃用都是他姐出的，他记的也是他姐的情，你在这掺和着白心疼什么？也没要你出私房钱不是？”

　　“大妮的钱就不是我的了？我就管不了了？”

　　卫太太不敢怼儿子，但怼丈夫是最在行的，狠狠把白菜墩子砍下来，往潲水桶里一丢，对卫夫子怒目而视，“我嫁了个丈夫不会赚钱营生，受了一辈子的穷，好容易女儿出息，我还不能管了？就得憋着？”

　　“说啥呢？厨房里这么热闹！我拍门你们都没听见啊？”

　　“大哥！”

　　“老大来了！”

　　卫老大一边应着，一边进门脱衣服，他先是习惯地脱了棉袄，但很快又一皱眉，重新披上了衣服，只是脱掉了严严实实的狗皮帽子和手铳，换下了厚实笨重的棉鞋。一边呼噜了几把卫小三的寸头，一边顺口提了一句，“这阵子还是要关门那，京里听说还是有地方闹呢，别虚掩着，进门了还是别上门闩好些，宁可让人叫门，也别躲这个懒。”

　　这一听就是在城外住的，毕竟要比城里的百姓谨慎得多，卫太太被这么一打岔，也有些警醒，那股子邪门的火气就下去了，卫老大接过她手里的活计开始切丝——他是做匠人的，手上活儿巧，切丝那不是叱咤立办？夸口每一根胡萝卜丝都能穿针，卫妮儿就爱吃他切出来的胡萝卜丝，“刚才吵什么呢？”

　　“也没什么……”卫小三怏怏地说了缘故，他是有点心虚的，因为他南下的学费其实是卫妮儿和卫老大一起承担，具体比例他都不知道，这会儿在出钱的人面前，他说话就没那么硬气了。

　　卫老大听了，笑道，“我还当什么事呢，你做得对，小三儿，咱们又不是穷得吃不起饭了，何必觍着脸去占这个便宜？说出去妮儿面上也不光彩。”

　　“你这话说得轻巧，你知道南边物价多贵——”卫太太又来劲了。

　　卫老大却也是对她了如指掌，截断了高声笑道，“要我说，有钱不花那才是大傻蛋呢，这些年来，京城多少大风大浪，多少好人家就这样倒了、走了，有多少是把自己的家当全带走的？千辛万苦省下来的财富，还不是便宜了别人！就这半年来，这道理您还没看明白那？”

　　连消带打，差不多算是把卫太太的怨气打消了五六成了，他又适时地抛出了另一个消息，“就说巷尾刘家吧——他们家没在新朝谋上职位是吧？我刚过来，他们家门扉大开，好像在收拾箱笼，这是要搬家了吗？您看，这么多年汲汲营营，到最后离开的时候，剩的那点子家当，能带走多少？低价变卖都没什么人要，竟全成了负累……”

　　这话就算是拿捏到了卫太太的七寸了，她立刻精神起来，把之前的口舌之怨一笔勾销了，“什么？刘家要搬家了？我半点风声没听说！不行，你们拾掇着——”

　　一边说，一边擦手穿衣服，到最后一句话出口时，人影早都不见了。“——我得瞧瞧去！”

第1161章 倒反天罡开始了

　　卫太太这一瞧倒好, 别看外头又刮起了北风，有点子要下雪米的意思了，她却还是一去就没了音信, 杳然无踪也不知道去哪里侃大山了。卫夫子穿了外套，去刘家院子前绕了一圈也没见到人。只好回来和两个儿子一起, 愁眉苦脸地试探着鸡汤的火候，时不时又开锅盖看看酥鱼，就怕熬焦了底。

　　还好卫小三在南边读书时, 也时常自己做饭, 张罗着好歹有些章法，卫妮儿进门时, 酥鱼的那股子葱香味已经传出来了, 她一掀帘子就忍不住叹息了一声, “好香啊！哎, 娘呢？又上哪家裹乱去了？我瞧见巷尾好些人站着, 大冷天的看热闹, 是刘家出什么事了？”

　　“他们家要搬家呢！”卫小三赶紧卖弄, 眼看酥鱼差不多得了，底下火头还旺, 他懒得抽柴火, 正忙忙地往外盛鱼, 打算就着火势下锅炒咸什锦，又怕自己厨艺不济，炒坏了惹来母亲的嫌弃, 见到姐姐回来, 如同见到救星, 示意着要把铲子递过去, 卫妮儿扭身一躲，笑道，“你疯了？我起码十年没下厨了，我敢炒，你敢吃呢？别乱来，也不怕一会妈打你！”

　　“什么打不打的？”

　　说话间，卫太太回来了，一进屋带了一身的冷气，一看酥鱼都盛出来了，先是惊呼道，“怎么就盛了，还没到火候，刺要是不酥，一会卡喉咙呢！”

　　“妈，再不起锅都烧焦啦！”

　　在卫小三的辩驳中，她见最后一层葱上果然都结了焦汁儿，又拿筷子拨弄了一下鱼身，见的确是到了火候，这才住了嘴，二话不说接过锅铲，一边系围裙一边就说道起来，“老头子去找芥末粉，小三儿调芥末汁子，做个芥末堆儿，我把咸什炒了咱们就开饭——老大把面揉上醒着，一会吃上了再下面条——那刘家是真的要搬走了，听说还是因为天气的缘故，计算着今年要过冬，比平时至少多了三成的买煤钱，倒不如都花在路费上，因此这才下的决心！”

　　“居然是因为这个？”

　　“也不再等等了？听说可能还要启用一批呢，这要是能等，没准就轮到他们了，不是说他平时官声不错吗？”

　　卫太太在，家里动不动就生口角，鸡飞狗跳，可卫太太要是不在，家里真是少了主心骨，她这一回来，什么都有条有理不说，带回来的消息，果然也令一家人都来劲了，少去了刚才三个男人凑在一起，那点子淡淡的尴尬，不止是小三儿关切，就连城外搞技术的卫大哥都对朝廷的动向如数家珍。比卫妮儿还清楚，“就是因为少了积蓄，等不下去，这就走了？那怪可惜的！没准就错过了一个大好的机会！”

　　说着，他就征询地看了卫妮儿一眼，卫妮儿会意地摇了摇头，“我们关系倒是还算挺好的，但也没用。”

　　这话似乎有些没来由，忽然提起了邻里关系不说，不知道这没用是从何而来，卫太太还来不及问呢，卫妮儿便又抛出了一个引人注目的消息，道，“刘家主要有个问题，他入过魔法，而且比较狂热，虽说后来醒悟了，但如今有个说法，启用时这是个严重的扣分项。”

　　“也不知道他听说了没有，倘若是听说了，也就能理解为什么要突然南下了，按他的情况，的确到南边去好些，就算去南洋新辟之地，以炎热为苦，但至少祛暑花的钱还是有数的，不像是这取暖，根本没数儿，再者来说，既然是小冰期，都在变冷，南边的酷暑应该也会减轻不少。”

　　毕竟是在衙门当差，这一开口就是这样重量级的新鲜消息，一时间卫家人都听住了，忙不迭追问，“真的？当时‘入迷’了，到城门口闹过的，都再不会起复了？”

　　“看分数吧，反正肯定要扣分的，扣多少，就看给多少人留下印象了。刘大人吃亏在他从前是死硬派，突然间入迷，那反差实在是太大了。记住的人太多，据说这种听风就是雨，容易被迷惑的性格，是六姐特别不喜欢的，特意提出，加了这么一条标准。”

　　卫妮儿也是皱眉道，“你们也知道，这重新启用的机会，需要多方评定，分数是硬标准，可考察范围是多方面的，最后说了算的完全是买活军方面的人，这是银钱打动不了的，就算是找了门路都没用。”

　　“名额本就不多，而且竞争又这么激烈，评选特别难，自己要有积蓄还好，如果没有积蓄，和刘家一样的话，呆着那就是多耗费银钱，到最后说不准连南下的路费都花光了，他们的新学如果还学得不好，做不了补习班教师，那怎么办？扛活也扛不了，一家人典当度日么？那到了来年，可怎么过冬啊！”

　　这话虽然残酷，但道理却也是实在的，大家听了都沉默了下来。居然是卫太太叹了口气，感慨道，“朝廷给的这么一句话，固然是缓和了局势，止住了民间的动荡，这会子治安是好了，可却也给了不少人太高的念想啊，怕不是有许多官宦人家，因为这么一个政策，落得个冻饿而亡的下场呢。”

　　她所说的，是禅让大典之后，在让人眼花缭乱的朝廷重组过程中，所推出的最引人注目的政策了，民间也有叫做‘起复之路’的，大意是如此：冬至禅让之后，到年前，那些要被裁掉的部局司道，主要的工作内容就是把资料封存，留给买地的档案局接收入库，以备将来查用。

　　新年过后，虽然他们就不用再去上值了，但也不是限期离开京城，而是可以留在京城，有三次考试的机会，内容和买地现在的吏目考试是几乎一致的，但加大了政治题的比例。考试获得高分之后，他们会进入一个‘后备人才库’，作为‘储备干部’被列入考量之中。

　　在这半年里，如果北面各地的衙门，哪里缺了人手，就会从后备人才库里挑选合适的人选。但并不是完全以分数为裁量标准，而是要结合人事局的审议，以及部门主官的推荐，最后再定下人选。

　　也就是说，如果某部门忙不过来了，需要帮手，主管可以向人事局递交申请，并且列出自己的推荐人选，这个人选必须本身就在人才库里，同时通过人事局的考核，这才能够被聘用‘起复’。

　　由于最后一环是人事局卡着的，而且聘人要分薄的是本部门的预算，可以想见，起复的机会肯定是相当有限。但即便如此，这个政策的颁布，还是让那些被一刀切的官僚之家，立刻就恢复了平静，不再每日怨气冲天，总是在密谋着要闹事。

　　不论是舆论还是民间的治安，都立刻清静了不少，京城的乱象得到了初步的解决，甚至还有很多前期怒火中烧，以至于干了不少过激事情的人家，追悔莫及的。直到若是能等一等，等到这个政策出来，他们也就不会做傻事了。

　　可以这么说，京城人口流出的势头，在这个政策颁布之后，也是骤然为之一停的，本来，自从冬至之后，京里这些官员，很多都不愿意等到年后，立刻就辞官想回老家去，或者是南下去安身了——那么两个月的俸禄，不拿也罢了，本来这就是最冷的两个月，取暖的花费真不小。家里积蓄也不多了，早点走，回老家去能省出一二十两银子来，对于很多穷困的京官来说，这可不是什么小数目。

　　可这个政策颁布之后呢，那就不同了，几乎所有官员都选择了暂时留京，甚至还有人放下脸面，准备开设补习班的，一时间，京城也不知道是学特科的人多，还是开特科补习班的人多了——就算是僧多粥少，很多人咬咬牙也还是要留下来再等半年，哪怕耗尽了积蓄，甚至要借贷维持，都是在所不惜的。

　　在卫妮儿看来，其实这样的举动是很不智的，因为起复的名额很不确定，而且怎么看都是留给少数能令上头有印象的能吏的一条通路，不是她口气大，但事实就是，这些被裁撤的京官，根本就没能力钻营出这样的机会来，在京城等着无非是空耗积蓄。

　　你要是有能力，在敏朝早出头了，这样漫无目的地等，能等出什么来？真正该等的，是在政策颁布之前，或者刚一颁布，就得到确定许诺和准话的那些人，你是不是这些人中的一员，自己还不清楚吗？

　　既然不是，却还要等，这不是执迷不悟是什么？奈何这些人对于一个‘官’字，实在是太着迷太执着了，甚至自己骗自己，宁可挨饿受冻、吃糠咽菜也要等到完全没机会的那一天，如此的情状，看了真叫人心中发寒，有点儿说不出的害怕，更是反思自己，生怕自己也步其后尘，除了‘官’字以外，什么也看不到，想不到呢。

　　如果是卫妮儿遇到这样的打击，能不能看清局势及时抽身呢？见了这样的画面，其实她都有点失去信心了，只能说，眼下的洞察，大概是因为旁观者清——卫妮儿本来就是救灾转运口的特科官员，这是新朝廷保留下来的重要职能，她是肯定被留任的，站在这样的立场上去看，当然是站着说话不腰疼了。

　　真要是换到她头上……卫妮儿也只能牢记如今的警醒了，要紧的，不是官不官的，其实还在于自己的能力，有本事的人，在哪里都是风生水起，就算一时失去了官位，也能很快回来，而且这做人做事，万不能忘了根本，卫妮儿也是多次对自己和父母阐明：她考特科，是为了名正言顺地做点事情，如今世道已经变了，就算是被裁撤了，作为女子也还是能理直气壮的当门立户，所以对这些波动，心思大可放平了，笑看云起云落，无非是如此而已！

　　她自己就在衙门里当差，拿的都是最时兴的消息，一时这个，一时那个的，思绪自然起伏得厉害，对于卫夫子和卫太太来说，倒没有她这样敏锐，他们还是局限在自己的生活里，所能感觉到的，无非是日常生活的物价，以及切身相关的治安而已。

　　这要不是刘家突然决定搬走，对于世道的变化还没有那样强烈的感受，饶是如此，他们的看法也充满了强烈的个人色彩，“这也算是晚节不保了，这要是刘大人没有被魔法迷了，按他的官声，其实还是有点希望的。”

　　“官声有啥用啊，还是要看特科的分数，还有他自个儿的人脉，那一位平时清高，除了这清廉的名声之外，也没听说有什么干练的事迹。”

　　卫妮儿有些不耐烦地说，“这样的人，就算是考过了，进了人才库，其实被挑上的机会也很低的。依我看，这魔法的事情，对他来说反而倒好！趁此打消那些不切实际的念头，到南边去安安生生，哪怕是顺着官吏的安排，去种地呢……嗯，不过他们家的人估计是种不了地。”

　　卫妮儿看了卫小三一眼，卫小三很会意，微微皱眉道，“这要看他们往哪里落脚了，特科学问如何，肯不肯去做工人，现在买地也过了那钱淹脚面，弯腰就捡的日子。一般这样的旧进士，以前不管怎么说，扫盲班的老师是可以做的，但现在，教师供给也呈现出两极化——地方上，尤其是大江上游，还是很缺教师，但去做那些地方的教师，前提是要会说当地的土话。”

　　“如果只会说官话呢，那在这些能说官话的地方，教师又不是那么缺了。所以要说做教师呢，是不容易的，做抄写员呢，他们也不会写那种速记铅笔字——做生意呢，没那个脑筋，这么说来，竟有点儿百无一用的意思了。”

　　卫小三说到这里，也有些唏嘘，叹道，“这就要看刘大人家里的孩子们，脑子是否灵活了，如果是能转过弯来，考了特科，进厂去做事的，那日子还好过，要是竟不能如此，又无法种地的话，还有一条出路，就是回原籍去，若原籍不是福建道这样，已经基本完成初步扫盲的地方，凭他们会说土话，也还有些学识，做个扫盲先生是够用的，如此，也还算吃喝不愁，能维持一点儿读书人的体面吧。”

　　“刘家好像是南湖道那里出来的。”