第63节

　　他有些不安地调整下坐姿，尽量让自己保持自然。

　　被门童带着在国子监里走一圈，才知道，这里豪华如斯，建筑恢弘，装点精致，连一花一草都透露着富贵，更别提监生们，都是官家出身，身上穿着华贵的布料。

　　来之前唐玥是要给他添置几身上好行头来着，可他拒绝了，哪有阿兄一直让妹妹养活的道理，能托她的福进国子监，已经很感激了。

　　因此和其他人一比，唐珺觉得那些人的话也没错，自己确实挺寒酸的。

　　不过坐在宽敞明亮的讲堂，期待一会儿就要来讲学的徐博士，唐珺心里又忍不住雀跃起来，不知口体之奉不若人也[1]，大抵如此。

　　“唐兄！你就是唐小娘子的兄长吧？”

　　突然，门口传来一声爽朗的声音，唐珺抬头看去，是位身着华贵的郎君，身后还跟着六七个人，像是关系不错的同窗。

　　他站起身，拱手一礼：“不知兄台怎么称呼？”

　　苏承在唐珺前面的位子坐下来：“我叫苏承，是唐小娘子的好朋友，既然你是她阿兄，那咱们以后就是好朋友了。”

　　唐珺初来乍到，内心正有些惶恐，竟有人主动示好，为人还如此爽朗，忙笑道：“原来是苏兄，唐珺有礼了，阿玥正是舍妹。”

　　讲堂里的监生听到后，恍然大悟：“原来是唐小娘子阿兄啊，怪不得眉眼间长得有几分相似呢。”

　　唐珺感觉提到唐玥，这些人好像突然之间和自己变熟识了一般，他从怀里掏出一把包着糯米纸的雪花酥，道：“苏兄，各位同窗，某初来乍到，给各位带了些见面礼，小小礼物，不成敬意。”

　　是唐玥让他带上的雪花酥糖，她太了解这群监生们的口味了，有雪花酥在，监生们很快就能接纳唐珺了。

　　果不其然，苏承看到酥糖眼前就是一亮，虽说在食堂也能吃到甜品铺的甜品，可每日供应一人仅限一份，完全吃不够。

　　此刻唐珺竟带了唐小娘子的“私货”来，他怎能不激动。

　　立刻，讲堂骚动起来，纷纷来唐珺跟前拿雪花酥。

　　雪花酥糖方方正正一块，是用棉花糖翻炒做成，里面夹杂着葡萄干、坚果碎、饼干碎等，吃起来又香又甜，关键是还软，比素日吃的那些梨膏糖好吃多了。

　　苏承吃得心满意足，当即豪放道：“唐兄弟，以后我苏某罩了！”

　　-

　　唐玥最近很忙，很忙很忙。

　　因为刘司业在万寿节上的献礼被点为头名，得了皇上的赏赐，也因为那蛋糕实在太好吃，三省六部、九寺五监全坐不住了。

　　凭啥国子监的食堂有甜品供应，自己家没有，不行，别人家有的自家也的有！

　　不就是和甜品铺签契约吗？只要钱砸下去，有何难的？

　　于是短短半个月内，唐玥和六家官部食堂签了合约，最后实在忙不过来了，再签，即便有甜品屋这个随身空间，都得累死。

　　那怎么办？没签到的机构要闹了。

　　唐玥笑眯眯地出主意：那就轮流呗。

　　这个月供应太常寺食堂，下个月换大理寺……一年到头，总能轮上个一两回。

　　这……总比没有强，各部领导一咬牙，签！

　　即便轮着来，唐玥也够忙的，好在西市的铺子已经交给嫣娘打理了，她只需一大早把所需甜品按时送去就行。

　　城东的铺子也如法炮制：招工！

　　凭甜品铺如今在长安城的火爆程度，加上唐玥开出的诱人薪资，前来应聘长工的人把门槛都踏烂了，有应聘掌柜的，有应聘劳力的，还有推着独轮车来应聘送货郎的，毕竟唐玥每日要往西市送甜品，说不定往后，还要往三省六部等地方送，自备独轮货车的脚夫少不了。

　　风风火火忙了三日，总算把工人们都定下来了。

　　唐玥选了个面善的商氏夫人做城东铺子的掌柜，这夫人原是商贾出身，自小算得一手好帐，于做生意一途上颇有天分，后来嫁到夫家，夫家不满她商贾的身份，与之和离后又讨了新的官家老婆。

　　商娘子也是个脾气硬的，拿到和离书后，半点没向夫家求情，当晚就收拾包裹，自寻出路来了。

　　城东的铺子客人都是贵人，掌柜须得有见识、有眼力见儿，还要会做生意，会说漂亮话，唐玥就是看商氏全符合条件，又是个有性格的，才敲定了她。

　　商娘子自己都有些难以置信，对唐玥感恩戴德起来，夫家不要她，娘家嫌她和离丢人，也不肯让她回家，幸而唐玥愿意收留，还许了城东甜品铺掌柜的位置，她暗暗下定决心，一定要好好经营，以答谢东家的恩情。

　　另外，唐玥还招了六个伙计，城东城西两个铺子二四分，两个脚夫，负责每日给两个铺子送货。

　　这样一来，东西两个铺子，总算有条不紊地运行起来。

　　唐玥成了彻底的甩手掌柜，除了每日在甜品屋里做点心，就是在两个铺子间来回溜达，可甜品屋里又没有时间流失，做再多甜品，出来仍是一整日的时光，她还有大把时间，到花击馆和江映雪学散打，去成衣铺让旬娘子给量身做衣裳……

　　整个长安城，几乎各个角落都能吃到甜品，唯独除了一个地方——皇宫。

　　各个官府都能吃到甜品，是因为他们可以毫无压力地和甜品铺签订契约，但皇宫却不行，那么大一个尚食局摆在那，里面厨子无数，竟还要买宫外一个小娘子的甜品，这无疑是在打尚食女官的脸嘛。

　　女官潘尚食站在尚食局门口，目光晦暗、脸色阴沉，口中嘟嘟囔囔咒骂着：“该死的刘司业，该死的甜品铺，瞎做什么甜品，害我被各宫娘娘责骂……”

　　自从那日万寿节，后妃们就喜爱上了甜品，日日嫌弃尚食局送来的点心，还勒令尚食局赶紧做出和宫外甜品铺一样的甜品来。

　　潘尚食嘴上应承着，心里却很是不服，宫外的甜品有什么好？能比的上尚食局？

　　蔡司膳领着一队婢女刚从后宫回来，就瞧见潘尚食面色不善，想了想，还是站住脚步，挥挥手，让婢女们捧着点心托盘，先回去。

　　她自己则不得不留下来，温声安慰潘尚食：“妹妹，可是因为后妃们让咱们做甜品的事生气？”

　　蔡司膳今年四十一，进尚食局已经二十多年了，是尚食局资历最老的人，但她为人实诚，于送礼谄媚一事上不通，勤勤恳恳二十多年，仍是二把手的司膳，受尚食女官管辖。

　　潘尚食没好气道：“谁是你妹妹，少仗着资历胡乱称呼，我可是贵妃钦点的尚食女官！”

　　蔡司膳垂头道：“是，尚食大人。”

　　潘尚食满意了，又皱眉问：“刚才那些送去后宫的点心，可是全退回来了？”

　　她今年也四十出头了，脸上皱纹很深，所谓相由心生，比起蔡司膳平和的面相，这位的面相显得颇为精明、狠戾。

　　蔡司膳点头：“是，后妃们吃腻了这些点心，全都囔着要吃蛋糕。”

　　潘尚食额头上的皱眉皱得更深了：“贵妃也是如此？”

　　霍贵妃在夜宴上可是公开诋毁的蛋糕的唯一人，霍家和甜品铺有仇，贵妃总不能也闹着吃蛋糕吧？

　　“贵妃是没闹着吃蛋糕，可她也不吃咱们的点心。”蔡司膳叹了口气，“咱们的点心的确该改良了，否则再让后妃们这么闹下去，皇上迟早要问责尚食局。”

　　论对形式的掌控，潘尚食远不如蔡司膳，前者本就是靠圆滑上位，能力不足，眼下更是没辙了，又不愿意听司膳改良点心的建议，独断道：“宫外的甜品铺能做蛋糕，咱们也能做，吩咐下去，尚食局上上下下全都开始研制蛋糕，本官就不信做不出来！”

　　一声令下，尚食局上上下下开始忙活起来，所有做点心的御厨停下手中的活，全都开始研究“蛋糕”这一甜品的做法。

　　然而闭门造车那行，潘尚食虽不乐意，还是出宫去城东的甜品铺，买了个裱花蛋糕来，作为尚食局学习的样本。

　　……就这样不眠不休研制了七日，终于在第八日晨起，潘尚食宣布：蛋糕终于做出来了！

　　蓬莱阁是皇后居住的殿宇，后妃们每日晨昏定省，一大早来蓬莱阁请安。

　　中宫皇后没什么家世，因着生育嫡长子，也就是现在的东宫太子，外加资历老的缘故，被册为皇后多年。

　　为着东宫太子的面子，后妃们日日来请安，也算殷勤，不过皇后素来是个省事的，不摆什么架子，请安通常是略坐坐，就让人回去了。

　　今日却不同，尚食局宣布做出了蛋糕，后妃们齐聚蓬莱阁，就等着再尝一口万寿节时的绝妙美味。

　　“瞧你们一个个那馋猫样，跟八辈子没吃过饭一样，跟你们同为嫔妃，本宫都觉得丢人。”

　　说话的是霍贵妃，要论对皇后的恭敬，她是最次的一个，皇后生有嫡长子，她生有五皇子，皇后没家世没宠爱，她却样样都有，做什么要向一个半老徐娘臣服？

　　况且她兄长霍祈传话说，那做甜品的唐玥和霍家有仇，她对满宫追捧甜品的行为，就更看不上了。

　　在这殿内，贵妃一人之下万人之上，低位嫔妃虽不苟同，到底没敢反驳什么。

　　看其他人脸色忿忿，皇后慢慢道：“蛋糕的确美味，尚食局又做了那么多日，自然是让人期待了。”

　　不一会儿，潘尚食捧着一口水晶箱进来了，箱里装着的，正是和那日唐玥所做极为相似的蛋糕，虽说没有那日的大，又是圆形，可裱花几乎一摸一样，宫中御厨最擅做细致活，这蛋糕做的也算八/九不离十了。

　　贵妃见尚食局真把蛋糕给做出来了，没好气地瞪了潘尚食一眼。

　　潘尚食置若罔闻，只用殷切的眼神看向皇后，希望皇后满意，能赏她些金银珠宝什么的。

　　有个嫔妃好奇地问：“这蛋糕，究竟是怎么做出来的？”

　　潘尚食却答不上来，这个裱花蛋糕本不是她所做，而是最擅做点心的蔡司膳所做。

　　晨起时她看到蔡司膳做出的蛋糕，就在心里打起了算盘，这样的好事，得落在自己头上，身为尚食局头把交椅的女官，自然有责任亲自为贵主儿们送新品蛋糕。

　　哪怕蔡司膳告诉她，蛋糕只是做出“形”，尚未完全做好，她也不听，想讨主子欢喜的心耽误一秒都不成，捧了蛋糕就来了蓬莱殿。

　　潘尚食答不出来，只笑道：“请主子们品尝。”

　　管他怎么做出来的，只要是做出来了，能吃到口中即可，没有人再去纠结那个问题，纷纷搓手期待，等着潘尚食切好蛋糕给大家分。

　　潘尚食切下最大的一块奉给皇后，又把剩下的均分给各位嫔妃，贵妃也分到一块，但她只是放在案台上，连看都不看一眼。

　　“诸位妹妹，请用。”皇后微笑着道。

　　说完，她拿起银匙挖了一勺，不对，手感不对，没有那日的蛋糕柔软，眼前这个太硬了。

　　果不其然，等吃到口中时，皇后的眉心微微蹙起，奶油别说湿润，连细腻都做不到，蛋糕胚体颜色焦黄，一看就烤过头了，吃到口中味道微苦，苦得她直皱眉。

　　有中宫皇后的身份在，她不能把口中之物吐出来，死命忍着，咽了下去。

　　座下有个年龄尚小的嫔妃就不一样了，“呸”的一口吐了出来，苦着脸道：“这什么蛋糕啊，难吃死了，不及宫外做的十分之一。”

　　其他嫔妃也忍不了，纷纷取出手帕，把口中难以下咽的食物吐了出来。

　　潘尚食见状，面露惊恐的神情，怎么会这样，从外表看，这蛋糕和万寿节那日的差别不大啊？

　　“你这尚食女官怎么当的？送来这么难吃的蛋糕，是想让我们一大早都吃吐吗？”

　　“还不如原先的点心，你们尚食局是做什么吃的？这样的甜品也敢献给主子？”

　　“……”

　　潘尚食原本的得意神色荡然无存了，取而代之的是惶恐，她看向皇后，不安道：“皇后娘娘赎罪，这是尚食局蔡司膳所做，下官只是代为奉送，没有品尝过啊。”

　　“刚才奉上蛋糕时，你可把这份功劳归给自己了，这会儿又说是司膳做的，甩锅的本领可谓一流。”

　　“而且身为尚食女官，竟不亲自品尝新品，可见有多玩忽职守。”

　　皇后面沉如水：“潘尚食玩忽职守，罚两个月俸禄，甜品是要潜心研制，不可急于求成。”

　　潘尚食又气又恼，却不敢多言，匍匐在地，连连称“是”。

　　贵妃看了好一出热闹，笑道：“诸位姐妹就是不如本宫有远见，早就知道甜品难吃，一口都没尝。”

　　众人想到刚才的狼狈，顿时觉得脸上挂不住，只有皇后还算淡定，她不急不缓问：“贵妃当真不喜欢吃甜品？”

　　贵妃扬起头颅；“那还有假？”

　　皇后浅笑道：“这倒是巧了，今早你们来请安前，太子妃送来一盒宫外的甜品，叫‘抹茶杯子蛋糕’，数量不多，除去贵妃，正好一人一个。”

　　贵妃：“……”

　　其他妃嫔来了兴致，刚才的蛋糕不好吃，宫外甜品铺做的蛋糕可是绝妙得很，纷纷起身道：“多谢皇后。”