第48章

第48章

　　春闱之日, 苏妙卿早早起了，与青黛提着灯笼在门口送别徐流臣。

　　“快回去吧，天凉, 别着了风寒。”

　　徐流臣小心翼翼地将苏妙卿的鹤氅给她裹得严严实实，满眼心疼。

　　“嗯。”

　　“我没事的。”

　　“倒是你要好好照顾自己啊, 待你考试完了, 我去接你……”

　　苏妙卿的语气中, 带着一丝担忧和不舍。

　　可是，大街上鱼贯而行的马车和车上晃晃悠悠的灯笼, 都在催促着徐流臣快些出行，春闱是何等大事？可不能耽误了时辰。

　　因此, 虽然有些不舍, 但苏妙卿也只得狠狠心道：“快走吧！别误了时间。”

　　“好。”

　　“等我回来。”

　　徐流臣很是不舍得与苏妙卿分开。

　　他们尚未分开, 可他已经有了“一日不见，如隔三秋”的感觉。

　　明明知道自己该离开了，可是，自己的腿就是迈不开。

　　没想到自己居然也有英雄气短, 儿女情长的一天。

　　“公子, 您快上马车吧……这天寒露重的，表小姐身子柔弱, 冻坏了就麻烦了……”, 门口的安昌侯府的老管家笑眯眯地对徐流臣说道。

　　老管家是代表侯夫人卢蓁来送徐流臣的。

　　徐流臣与苏妙卿订亲, 那徐流臣就是她的外甥女婿了。

　　更何况, 侯夫人卢蓁对徐流臣越看越满意，徐流臣要去参加春闱, 侯夫人怎么可能让他走着去, 自然是要做侯府的马车去。

　　若不是她怀着孕, 做为长辈，她也是很想送一送徐流臣的，但没办法，只能让管家替她送一送了。

　　两个小儿女的这点子心思，做为人老成精的老管家如何能不懂？！

　　他不但懂，还知道要怎么说才能让劝得动徐流臣。

　　果然，徐流臣听到老管家的话后，再不敢耽搁，这才转身上了马车，可是，车帘却久久不放下，直到马车走远，再见不到安昌侯府的大门，他这才放下车帘。

　　“公子，这马车真好，坐在里面一点儿也不觉得冷……”，正青背着装有徐流臣应考用具的包裹，在马车里兴奋地左看看右看看。

　　可徐流臣的心思却不在这上面，想到只有他金榜题名，才能娶到自己心爱的女子，心中就禁不住怦怦直跳，他费了好大的力气，才勉强压制住，闭眼半刻，待再睁眼时，他终于能保持平静如水的心态。

　　因为坐了马车，徐流臣到贡院时还早，天还未亮。

　　贡院门口站满了应试的学子，每个人都提着灯笼，那一盏盏灯笼犹如萤火虫般，星星点点。

　　徐流臣下了马车，接过正青递过来的包裹，便让马车和正青回了，约好九天之后再来接他，完事后，便也融入了人群之中，还排到了比较靠前的位置。

　　早一点进考场，也可早一点儿熟悉考场的环境。

　　“流臣！流臣！”

　　钱宗元激动的呼喊声，在他的身后响起。

　　运气可真好啊！

　　他住的客栈离贡院近，所以，他早早就到了，没想到一扭头就看到了旁边站着的徐流臣。

　　这么多人，还能让他碰见徐流臣，运气不是好，是什么？！

　　自从徐流臣被范良逼进安昌侯府后，他就一直担心，现在见徐流臣不但气色好了，连身子都胖了一圈，心中很是高兴。

　　看样子平恩夫人果然很照同乡。

　　看徐流臣被照顾得多好！

　　“宗元！”

　　看到自己的好友，徐流臣也很是高兴。

　　因为两人都要备考，这些日子，他们都好久没有聚一聚了。

　　“待春闱考完，咱们找个地方好好聚聚。”

　　“好呀！好呀！”

　　听到考完要聚聚，钱宗元高兴得眉飞色舞。

　　寒窗苦读十几年，今天终于就快要见分晓了。

　　待春闱考完，他一定要大睡上它三天三夜，然后，就是和流臣好好聚一下，和流臣一起来个以文会友，岂不快哉？！

　　以流臣的文采，今科必能金榜题名。

　　只要熬过了这九天，等待流臣的必然是登天的坦途。

　　他就有些悬了，得努力才行！

　　想想真是羡慕啊！

　　“你这包裹可不小，怎么背了这么多东西？不沉吗？”

　　钱宗元羡慕着，目光移到徐流臣背上背的包裹，吓了一跳，脱口说道。

　　考试嘛……不就是多穿几件衣服，带些饼子凉菜，再带上笔墨纸砚之物就够了吗？！

　　看着自己背着的那个小小的包裹，在看看徐流臣的大包裹，直觉觉得这个包裹必然不是徐流臣自己准备的。

　　流臣的性子和他差不多，若是他自己准备的，估计会和他一样。

　　难不成是正青给准备的？！

　　“不沉。”

　　徐流臣掂了掂背上的背篓，眼中闪过一丝温柔的笑意。

　　“刚刚好。”

　　啧啧……

　　看样子，流臣真的被安昌侯府照顾得很好，看看，现在多有力气！

　　就在两人和谐叙旧之时，身旁突然传来一道极煞风景的冷哼声，徐流臣寻声望去，却是范良。

　　可真是冤家路窄了！

　　贡院数千考生，他们竟然还能站得极近，相隔不远。

　　对于范良的无礼，徐流臣并不以为意，甚至还能对范良微微一笑。

　　“流臣，你别理他！”

　　钱宗元微微一个侧身，便将范良看向徐流臣的目光隔开，“心胸狭隘的小人！”，钱宗元低声嘟囔着。

　　这个范良自从徐流臣住进了安昌侯府，便整日阴沉个脸。

　　不过，看到范良那又恨又嫉，暂时又对徐流臣毫无办法的样子，钱宗元就开心。

　　是人就都能看出徐流臣这段日子在安昌侯府过得多好，甚至别他住在国子监时还要好，范良自然也看得出。

　　就是这样，范良才更生气。

　　说明平恩夫人真的很照顾他。

　　这就让他更难下手了。

　　原本还想着有平恩夫人在，他不好下手，那就寄希望于徐流臣那破身子熬不过九天贡院的寒冷，可是，看徐流臣现在的模样和他身后背的那大大的包裹。

　　他有一点像是要熬不过去的样子吗？！

　　气死了！

　　范良还未进考场，便先将自己气了个半死，只能恨恨将头扭向一边。

　　不行！

　　他不能动怒，乱了心神，他还得下场考试呢。

　　这次，他定要考个好成绩出来，碾压徐流臣！

　　“听说了吗？这次的主考官东平王！”

　　“东平王啊！”

　　听到是东平王做他们的主考官，有举子不禁心有戚戚然。

　　东平王萧峄，以一人之力拉下两位皇子。

　　一死一囚。

　　更有无数官员因他而被抄家灭族，那东菜市口的血还没有化干净呢。

　　他的名字简直就是梦魇！

　　如今，这样一位人物成了他们的主考官，如何让这些举子岂能不怕？！

　　“为何偏偏是这位主考？”

　　“有谁知道这位的喜好？！”

　　有人就近问着自己的同窗或是好友。

　　但大部份人都只是摇摇头。

　　东平王的喜好，又岂是他们这些小小的举子所能知的？！

　　“流臣，你觉得东平王其人如何？”

　　离徐流臣很近的钱宗元，低低地问道。

　　现在，朝堂上的乱象，他也有所觉，不免亦是心有忧虑。

　　偶尔私下里，他也会和徐流臣讨论一下目前大邺的诸子争位的情况，是支持小太子对大邺好些，还是赞成为国取贤那派，会对大邺好些。

　　说来说去，都怪小太子太年幼！

　　若是，懿璋太子还在，哪有今日之乱象。

　　流臣总是认为“废嫡立贤，必有祸乱！”“国家一旦动乱，最受苦的还是百姓。”“就眼下来看，只要东平王还在，这个国家就暂且乱不了……”

　　“东平王？”

　　“擎天白玉柱，架海紫金梁！”

　　徐流臣的声音也很低，低到只有钱宗元一人听见。

　　虽然，东平王萧峄凶名在外，可是，不得不说只有他才能保得住小太子平安顺遂，若是他能像铲除四皇子叛乱一样将其它人的预谋也扼杀在摇篮之中，大邺就乱不起来……

　　大邺不乱，小太子能安然长大，这便是百姓之福。

　　直到今天，徐流臣依旧如此认为。

　　就在钱宗无和徐流臣低语时，天色早已大亮，贡院的门也终于开了。

　　而此时被徐流臣评为“擎天白玉柱，架海紫金梁”的东平王萧峄正端坐在主考官的位置，想着昨天成武帝和他说的话。

　　无外乎就是对此次春闱的重视，他砍了太多官员的脑袋，急需新进官员补充。

　　两人对五皇子被圈在宗仁府囚禁终身之事只字未提。

　　萧峄知道皇上不是相的相信五皇子会和四皇子搅和在一起，但他手里有大把的钱和三皇子关系亲密是事实。

　　削了五皇子的皇子身份，贬为庶民，其实也是对五皇子的一种保护。

　　圈禁总比死了好！

　　萧峄也知道只凭那五百万两白银，想要钉死了五皇子同四皇子一起谋反很难，他其实也不在乎五皇子死不死，五皇子与三皇子素来走得近，三皇子背后有大将军府撑腰，五皇子就是他的钱袋子，这样的配置，萧峄才不相信三皇子心里什么想法也没有。

　　他弄五皇子，就是为了断了三皇子一臂。

　　他的心思，皇上知道。

　　皇上的心思，他也知道。

　　不过是留五皇子一条命，不妨大局。

　　如今，五皇子被囚，在皇上看来是对三皇子的警告，三皇子安静了许多。

　　但萧峄却不这么认为。

　　在他看来，三皇子的沉寂，才更加危险。

　　说明三皇子想要一击必中！

　　不过，萧峄对此倒很是欢迎。

　　他不怕三皇子有所作，就怕三皇子不动作。

　　他已安排黑甲卫密切注意三皇子，只待三皇子露出破绽。

　　不过，现在，最重要的还是眼下的春闱。

　　皇上有句话还是说对了的，他们最近杀的官员确实太多了，很多位置都急需要官员补上来。

　　那就让他看看……这次春闱有没有什么人才吧？！

　　萧峄的视线落在那些最早进来的一批举子的身上，突然一个长身玉立的举子走进了他的视线，修眉俊眼，温润如玉，如谦谦君子般，很能给人以好感，只是身上背着的硕大包裹破坏了他清俊的形象……

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　　徐流臣可不知道自己凭借着强烈的反差形象，已经成了考场最靓的仔，甚至还引起了主考官东平王的注意。

　　他凭着手里的号牌，找到了自己的考棚。

　　狭小低矮的棚子，四面光秃秃的，里面只有一张凳子和两块长板子，凳子自然是答题时坐着的，而两块长板子，一张是睡觉的，一张则是考试时当桌子用的。

　　还真是简陋。

　　不过，也算不错了。

　　至少，他没临近厕号。

　　如果临近了厕号那才倒霉呢，时时被异味打扰，而且，那异味会随着考试天数的增加而越发浓郁，若是临到了这个厕号，别说考试答题了，最后几天连吃饭都成问题。

　　他可是见过有许多运气不好临近厕号的，大部份都是题都没答完就交卷了，或是，就算勉强撑到最后一天，答的也不好不说，回去还要大病一场。

　　没有轮到这个不好的厕号，徐流臣松了口气，仔细检查了一下考棚有没有漏雨漏风，确定都没有后，他拿下包裹，从里面拿出干净的抹布，还找监考的士兵要了桶水，然后，仔细地将考棚里里外外都擦了一遍。

　　待都干净后，他才开始一样样儿往外拿东西。

　　先是他的文房四宝，都整整齐齐的摆在考试的桌板上。

　　然后是苏妙卿为他准备的各种吃食，一包包都摆到了床上放好，后面跟着一排装有各种药丸子的盒子……

　　接着又拿出了苏妙卿给他准备的炭炉和银丝炭。

　　趁着现在还有时间，他小心地点燃了炭炉，放上了装有水的宽口壶，开始烧水、沏茶、烤饼子……

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　　周围考生看他的眼神都不对了。

　　这家伙是来考试的，还是来郊游的？！

　　紧张感呢？！

　　他怎么还吃得下？！

　　还吃得正么香？！

　　这些考生都是半夜就出门了，出门前吃的那点儿东西，到现在都消化得差不多了，看徐流臣吃得香，不由得也饿了，想着在开考前垫吧点，省得考着考着肚子饿了，会影响思路。

　　于是，也都纷纷掏出干粮来吃。

　　只是，他们都没带炭炉可以用来加热，只能啃着冰凉凉、干巴巴的饼子、糕点、饭团什么的，吃得很是难受，于是，对徐流臣越发的羡慕。

　　钱宗元就是其中羡慕的人之一。

　　他现在终于知道徐流臣背的大包裹里都有什么了。

　　这也太惬意了。

　　他头一回知道原来在棚里考试也能这么幸福。

　　和徐流臣一对比，他觉得他特意请客栈做的葱花鸡蛋饼都不香了。

　　呜呜……

　　早知道徐流臣准备的这么好，他说什么也在考试前请徐流臣给他也准备一份儿。

　　当然，鄙夷的也有。

　　就比如范良。

　　他的食盒里装的可都是府里精心为他准备的吃食，陈皮牛肉、酒酿清蒸鸭子、菱白虾仁、樱桃火腿、豆腐皮包子枣泥馅山药糕、百合酥……岂是区区素饼可以比的？！

　　一群没见过世面的！

　　哼！

　　徐流臣才不管他们在想什么呢？

　　虽然他的吃饭的动作很优雅，可是，却很快。

　　不一会儿，两张夹着这胭脂肉脯的素饼子、四块牛乳菱粉香糕、一壶清茶便被他吃下了肚。

　　吃饱喝足后，他借机先去了一趟厕所，回来后，净过手，将所有的东西都收拾好，一一归位后，便开始闭目等待试卷发下来。

　　钱宗元胡乱的吃了两口饼，原本有些焦燥紧张，可是，在看到徐流臣闭眼静待的样子后，他便也学着徐流臣的模样闭上了眼睛，感受着向边紧张的氛围，由吵杂渐渐变得安静。

　　直到听到有士兵在喊“闭门下钥，静坐待卷”，他知道春闱开始了。

　　一张张卷子发下去。

　　徐流臣伸手拆开试卷。

　　第一题：

　　题目：《未明求衣赋》

　　第二题：

　　题目：「行赏忠厚之至论」

　　第三题：

　　题目：“浮费弥广”策论

　　第四题：

　　题目：“晋武平吴以独断而克，苻坚伐晋以独断而亡；齐桓专任管仲而霸，燕哙专任子之而败，事同而功异，何也？”

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　　徐流臣一道道看下来，心中已大概有数，他凝神提笔，心无旁骛开始做答……

　　中午依旧是饼子、糕点加茶，简单的吃了一些。

　　待到第一张卷子做完，天已微微见黑，已经有不少人开始在吃东西了，徐流臣摸了摸自己的肚子，也有点饿了。

　　于是，他小心将卷子收起，将他的小炭炉拿出来。

　　银丝炭不愧是上好的炭，果然是非常耐烧，他早上烧的几块到现在居然还有余火，徐流臣连忙又往里加了两块炭，待炭燃起后，他开始烧水、下野鸡崽子熬汤凝成的冻、下银丝面……

　　不过片刻，鸡汤银丝面的香味就弥漫开来……

　　“太过份了！”

　　“居然吃鸡汤面？！”

　　“我是谁？！我在哪儿？！”

　　“为什么有人有热呼呼的鸡丝面吃，而我就只能啃干巴饼子？！”

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　　鸡汤的香味引起一阵骚动，众考生忿忿，可妨于考场纪律，也只敢在心里腹诽，不敢说出声来，只能用一双双利箭般的目光射向徐流臣，表达他们的羡慕嫉妒恨。

　　钱宗元更加想哭了。

　　他现在一点儿也不高兴能和流臣坐得近了。

　　但最恨的还是范良。

　　他带的吃食此时早已凉透，酒酿清蒸鸭子和樱桃火腿上面泛着一层白白的油花，看就没有食欲，菱白虾仁有腥味了、陈皮牛肉又硬又凉，嚼着都费劲……最后，只能挑两块比较软和的糕点来充饥。

　　一边吃一边在心里暗恨府中的下人都是蠢笨的，怎么就没有人想到给他带个炭炉进来。

　　他也不想想，就算府中下人给他带了，他会用吗？！

　　这种一般读书人都不会做的事情，他这个锦衣玉食的贵公子怎么可能会？！

　　相较于众考生的苦逼，徐流臣就十分幸福了。

　　野鸡崽子吊的汤鲜美无比，银丝面爽滑顺口，一碗下肚，整个人都热呼呼的，浑身舒泰。

　　就如苏妙卿所说里面的咸淡味早已加好，配上银丝面，咸淡味竟然恰到好处。

　　这背后的用心，让徐流臣心里涌动起一股暖流。

　　天色已经黑了下来，点点星光照耀，在这样的夜里，让徐流臣越发的想念苏妙卿，不禁掏出苏妙卿送他的那方帕子来看。

　　周围已有考生点起了蜡烛，打算趁着第一天精神状态尚好，挑灯夜战。

　　可徐流臣却不打算这么做，他按苏妙卿说的将炭盆又加了些炭，然后推到床板下，将床板铺好，身上盖着衣服，早早的便睡了。

　　因为床板下的寒气被炭盆驱散了，他身上盖的衣服又多，这一晚上他倒是睡得很好，没怎么遭罪。醒来后，他收拾好床铺，便拿出苏妙卿给他准备的用药水泡过可以驱除异味的口罩，严严实实地戴了好几层，去解决内急问题了。

　　守着厕号的士兵这几天也是相当难过了，他都恨不得把自己的鼻子割了。

　　看到徐流臣脸上那个怪模怪样的东西，心里大概猜出来那是做什么的，心中还在猜着能好使吗？不一会儿，就见徐流臣神色如常的走了出来，连眉头都没皱一下。

　　嘶~

　　那东西那么好用吗？！

　　好想要！

　　徐流臣可不知道他的口罩引起了士兵的羡慕，正想着炭炉估计灭了，得回去点燃，然后烧点热水，暖暖身子。

　　徐流臣一晚睡得极好，可其它人这一晚上却尤其难挨。

　　三月的京城，白天尚好，晚上真是刺骨的冷。

　　他们后半夜好容易睡着了，可没多久就给冻醒了，一晚上就冻醒好几回，早上醒来，整个人昏沉沉的，喷嚏之声不绝。

　　范良带的衣物也不少，可是，还是被冻得够呛，整个身子都是冰的。

　　这时候，再松软的糕点也冻得梆硬，他就凉水生啃了两块糕点后，整个人冷得不行，连胃都好像在隐隐做痛。

　　他不由得想看看徐流臣如何？

　　这么冷的天儿，那个身子不好的家伙，一定是冻病了吧？！

　　范良满眼恶意地向徐流臣那边望去，却看见徐流臣用热水做了简单的洗漱，然后，正在那里……用蜜姜片煮姜糖水喝，一碗热呼呼的糖水下去，徐流臣的脸色以肉眼可见的速度红润起来……

　　然后，他的早餐是鸡汤肉脯素饵饼，热呼呼香气四溢。

　　范良甚至听到了有人咽口水的声音。

　　气死他了！

　　范良狠狠的踹了一下考棚，换来监考士兵的喝斥。

　　徐流臣的目光连瞟都没往那边瞟一下，简单却快速的吃过早饭后，他收拾干净桌面，净手后，拿出试卷又开始答起来……

　　他埋头苦答，神情专注。

　　不时有监考人员下来巡视，在徐流臣这里驻留的时间尤其的久。

　　显然，徐流臣给他们留下了深刻的印象。

　　萧峄也走下了主考官的位置，来到徐流臣的考棚前。

　　徐流臣的所做所为，早已经被萧峄看在眼里。

　　仅仅几眼，萧峄便知道徐流臣确实才学不凡，挑剔的目光从徐流臣的身上移到那上巧精致的炭炉上、再到那些吃食药品、最后落到一块绣着茉莉花，透着清婉雅致的帕子上……视线顿了顿，黑眸陡然变得深沉，眼神幽凉凉的……

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