第5节

　　她垂手侍在一旁，低头答：“主子，那书肆里都打听遍了，委实没有见过什么千涯客的字画，也打听过了，这里的人并不曾听过这个名号。玉器古董铺子，金石店也去了，也并没见过那样的印章。”

　　末了又小心翼翼加了句：“不过这时节宣州新克，城里人心惶惶，那起金石、藏书的大家秘而不宣也是有的。”

　　林容默默半晌，道：“算啦，也是我难为你。”又听得小丫头来回禀：“县主，虞嬷嬷求见。”

　　宣州城破也不过三月有余，大婚之所乃是前任节度使袁固的府邸，并无陆氏长辈族老在此居住。那日陆慎拂袖而去，除二门处有仆妇把守之外。寻常吃喝用度，倒是无人看管辖制，更无需晨昏定省，这几日过得倒也算悠闲自在。

　　曲嬷嬷见此，劝道：“县主，这府中均是雍地之人，口风都紧得很，不说那些军士，便是丫头婆子，寻常也并不同咱们闲话，能打听到的也有限。这位虞嬷嬷名义上是世仆，却总管府中大小事务，深得雍州牧信重。民间有句俗话，宁敲金钟一下，不打破鼓三千……”话没说完，意思却很明显。

　　林容点点头，吩咐小丫头：“请虞嬷嬷进来，奉茶。”

　　虞嬷嬷一路行来，便瞧这园子，不过三五日竟然大变样了，过石子漫成甬路，便见几本芭蕉，芭蕉原就种了的，现如今四周增添了些几点随意散乱着白石，廊下不知从哪里移栽过来的花木，越见葱茏繁茂之态，雕镂隔扇已经新换了绿纱窗。

　　甫一进正厅，便瞧当中一条紫檀大案，右边摆着蜜枣色古灵璧石磬，一座垂丝海棠纱照屏，左边摆着个定窑冬青瓷大盘，盘上置着三、五个香橼，既古朴雅致又清新可人。

　　虞嬷嬷心里点头：不过略动一二处，意境便全变了。房中器物布置，非世家浸淫数十载不可得，便知是疏阔之人。

　　过正厅，进旁边的碧纱橱，小丫头掀开匝地湘帘，便见前方一张小小的罗汉床上坐着个静态极妍的女子。

　　虞嬷嬷福身行礼：“见过夫人！”

　　林容摆摆手，翠禽便搬了个五足刻海棠的杌子过来：“嬷嬷不必多礼，坐下说话吧。”

　　虞嬷嬷近来痹症发作，多站一会儿便腿脚发麻，倒也不推辞，念了一句多谢夫人，便躬身坐下。不过她向来重规矩，不肯叫这位崔氏贵女看低，又道：“在主子面前回话，本没有我这等老婆子坐着的规矩。只夫人体恤，老婆子又痹症发作，只好舔着脸生受了。”

　　林容笑笑：“嬷嬷哪里的话，您是长辈身边的老人，我是小辈，只有尊重的道理。我初来，什么规矩也不懂，倘有什么不对，还得仰仗您老人家提点。”

　　这话姿态放得极低，虞嬷嬷听了心里熨帖极了。

　　又听林容细细地问病症，吃什么药，请了什么大夫，是什么脉象，可好些了？虞嬷嬷一一答了：“不妨事，是经年的症候，吃着往年间王道长写的方子，每日吃三大碗药，已好些了。”

　　两个人寒暄了一番，虞嬷嬷这才说明来意：“依照咱们雍地的风俗，新娘过门三日，要亲侍菜肴，所谓‘三日入厨下，洗手做羹汤’。往年间，雍地的新妇的成例是八道冷盘二十四道热盘。只是近些年来，君侯颁令，雍州上下无不厉行节俭，老婆子想着，只做一道甜品，图个寓意罢了。”

　　林容下颚上那条细细的血痕已经结了浅浅的疤，变成粉色。她听了虞嬷嬷这番话，竟然觉得那伤口微微发痒起来，她可是无论如何都不想再见到那活阎王了。一个弄不好，脸上说不得再添一道儿新伤。

　　她巴不得幽居在这所僻静的院子里，慢慢探听师兄的消息，所有人视而不见才好。

　　林容脸上的表情控制不住僵了僵，抿出个惶恐的笑来：“嬷嬷肯提点我，是我的福分。为夫婿洗手作羹汤，本是新妇的分内之事。只是……只是，只是我生来愚笨，不得君侯喜欢。见了他，惹得他动怒伤身，则是我的罪过了。”

　　虞嬷嬷只做没看见那伤痕，笑了笑，轻飘飘掩过：“夫人多虑了，君侯自小便性情温和，待人大度，岂会对夫人随意动怒呢？只是，君侯素不喜甜食，唯独南地的带骨鲍螺还入得了口。”

　　林容抽了抽嘴角，性情温和，待人大度，这两个词，哪儿一个他都沾不上边吧？不过，虞嬷嬷话说到这里，连题目都命定了，林容也就没有拒绝的道理了。

　　带骨鲍螺是南地的点心，制作繁复，原自西域，是上方的佳味。南地略有家资者，多以有一位会制作带骨鲍螺的厨娘为夸耀。

　　待送走了虞嬷嬷，凤箫有些担心，道：“县主哪做得了这些粗活，还是我去弄吧。”

　　曲嬷嬷摇头：“别的事情，咱们都可以替。只是这甜点，还得县主亲自来才好。便是味道差些，总是心意，总不叫人挑理。”

　　翠禽是最清楚不过的，笑：“你们也是白担心，在这些吃食上，县主是一向只动嘴，不动手的。只这个带骨鲍螺，嫌弃我们做的不好，养病那半年，不知自己亲自做过多少次。连六姑娘那老饕似的舌头，也说咱们县主做的鲍螺润心沃肺，难得一见呢。”

　　这时候的带骨鲍螺同现代的酥皮奶酪很类似，林容自然是会做的，只是她一想起又要去见陆慎，便实打实地有些发憷。

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　　梧桐院，名虽梧桐，却只几颗间列的雪松，水磨群墙后掩映着广厦四五间。

　　虞嬷嬷回来的时候下起了瓢泼大雨，她站在廊下拧了拧衣袖上的水，这才进了里间。

　　几个小丫头立刻上来，服侍她换了干净的衣裳、鞋袜，虽人多手杂，却整然有度，杂而不乱。

　　虞嬷嬷接过丫头手里的药碗，往内间去。里边的填漆床上躺着个五十来岁的妇人，只是她面色煞白，眼底黑青，憔悴得厉害，见她来便立刻强撑着坐起来，笑：“说好了来帮你搭把手的，谁知这样不中用，一到宣州就病了，还累得你两头跑。”

　　虞嬷嬷也就在这几十年的老姐妹跟前，才能稍稍地松快些，枕着靠枕：“也是五十二、三的人了，咱们这年纪，要不了几年就得去见先大人了。”说着话锋一转：“只是咱们这些老东西去之前，得把该咱们做的事情料理好才是。”

　　床上躺着是江嬷嬷，同虞嬷嬷一样，都是雍州侯府的老人，只是她水土不服，一来这里便又吐又泻，迫不得已养病在床。

　　她点点头，振作起精神来，把那碗药一气儿喝了，问：“你也冷眼瞧了几日了，咱们这位新夫人，你品啧出什么没有？”

　　徐嬷嬷摇摇头：“看不太透！”

　　江嬷嬷闻言纳罕：“看不太透？怎么个说法，这内宅的妇人，竟有你看不透的？”

第8章

　　与其说看不透，倒不如说是奇怪。

　　虞嬷嬷眼前立刻浮现出林容那张绝色的玉颜来：“要就容貌来说，华容婀娜，明珠璀粲，令人见之忘俗，不坠‘光艳动天下’的名头。咱们府里的四奶奶，有北地第一佳人的美名。可叫老婆子我看，同这位新夫人一比，那就是小巫见大巫了。”

　　江嬷嬷闻言大喜，连说了三句：“那就好，那就好，那就好。君侯路过江州，本不同意与崔氏联姻，还是德公写了信回来，老姑奶奶同大宗伯商议了，这才拍板定下这桩婚事。派人去江州提亲的时候，老姑奶奶还同我说，那些南蛮子惯会吹牛打屁，不过略看得过眼去，便吹得跟仙女似的。现在，可打自己儿的嘴了。”

　　她高兴了一通，见老姐姐脸上毫无喜色：“你还担心个什么呢？”

　　虞嬷嬷叹了口气：“往日里，不说外头那些部将，便是姑老太太，老太太，太太，姨太太，姑太太，也不知赠了多少美人给君侯，环肥燕瘦，哪儿一种没有，君侯何曾多看过她们一眼？去年，太太发了火，搬了祖宗规矩出来，一条一条数落。这才叫君侯松了口，当夜招了一名美人入侍。”

　　“太太高兴得跟什么似的，只当那姑娘已然承宠，擎等着抱孙子呢？谁知道那姑娘胆子小，金尊玉贵地享受了几日，便抖抖索索，跪在太太跟前，和盘托出了。这才知道，那夜君侯虽招了她，却没幸她，只叫她在外间守夜。”

　　江嬷嬷皱眉：“还有这回事，我怎么不知道？”

　　虞嬷嬷道：“你那时去道观里服侍老太太打醮，并不在府里。这也不是什么体面的事，太太又忌讳这个，谁敢再提起来？那件事不久，外头又传起那等脏话，太太狠狠发作了一番。君侯只在军政大事上用心，何曾理会得这些……”

　　她说到最后声音越来越小，狠狠叹了口气。

　　江嬷嬷为人粗疏些：“君侯今年二十有三，正是龙精虎猛的年纪。按照常理来说，这个年纪的男子，哪里有不好女色的呢？君侯的性子是随了先大人，必定是那些庸脂俗粉入不得眼罢了。”

　　虞嬷嬷揉了揉膝盖：“但愿吧！大婚那日，君侯进了婚房，不过一盏茶的时间便出来了。这几日，也不曾去过新夫人的院子。我就是怕纵使这江州贵女生得天仙似的，也无济于事。”

　　“说来也觉得奇怪，这位江州贵女，千年世家出身，必定矜贵自持，目无下尘。往日探马司传了信回来，也说是个喜豪奢，喜华服，喜明珠的主儿。这几日，我冷眼瞧着，倒是不大对……”

　　她顿了顿，接着道：“不过，到底是怎么个意思，兴许今儿晚上能瞧出点眉目来。”

　　正说着，外头丫头来回禀：“嬷嬷，夫人院子里的翠禽姑娘来了。”

　　虞嬷嬷、江嬷嬷对视一眼，都觉得奇怪。江嬷嬷本穿着中衣躺在床上，不肯丢了规矩体面，换上见客的衣裳，勉强着坐起来，才道：“叫她进来吧！”

　　翠禽一身水红色绣百蝴衣衫，俏丽温婉，手上拎着个竹屉食盒，屈膝行礼：“奴婢翠禽见过两位嬷嬷。”

　　虞嬷嬷说了一句多礼，问：“可是夫人有什么吩咐，还是缺了什么物件？”

　　在雍地之人面前，翠禽自然而然改了称呼，笑着答：“一应物什，并不曾缺什么，只是夫人唤我把刚做好的带骨鲍螺，送来给两位嬷嬷尝尝。主子怕自己手艺不精，不合君侯的口味，烦请嬷嬷们指点几句。”

　　说罢便打开那食盒，露出一虎皮三彩盘来，盘上不多不少正好两个带骨鲍螺，一个粉红、一个纯白，顶端还各点缀了一颗蜜樱桃。

　　虞嬷嬷尝了口，润滑甜酥，比肩方家，便知这不是来请教自己的，只是为了拿给自己尝尝的，捧场问：“这时节北地可没有樱桃，这可是稀奇了。”

　　翠禽回：“去年江州的樱桃结得好，府里的女眷们采了上等的腌制的，加上野外的蜂蜜，能保存一年之久。”

　　虞嬷嬷笑着客气几句：“加上樱桃，便没那么腻了，带了一股清爽，夫人真是好心思。”寒暄了几句，便吩咐人送了翠禽出去。

　　江嬷嬷意味深长道：“看起来倒是个聪明的。”

　　虞嬷嬷接话：“要是君侯喜欢，蠢笨些也无妨，要是君侯不喜欢，再聪明也无用。行了，你好好吃药，别折腾小丫头们，我得去君侯哪儿伺候着了。”

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　　想起陆慎那张脸，林容便不由自主的惴惴不安起来，她很清楚这是乱世，陆慎手上不知杀过多少人，倘若真的要对付自己，也不知会有多少手段叫自己无声无息死去。

　　她这个基层小公务员，虽然也常常在连续值班的时候叫嚷不想活了，却比谁都要惜命。在院子里足足等了一日，傍晚时分，这才见虞嬷嬷打发的小丫头来唤：“君侯已经回府了，请夫人移步。”

　　这时候才刚下过雨，园子里上了灯，远远瞧过去竟似闪烁着一般，颇有烟雨迷蒙之态。

　　夜间瞧不清，慢慢走近，便问得一股馥郁的草木异香味，旁边提着宫灯领路的小丫头笑着道：“禀夫人，君侯说袁固的宅院俗不可耐，重新翻修又太过靡费，便只移栽了杜若、姜荨、清葛、丹椒之类的香草，熏一熏袁氏的浊气。”

　　一面又提醒林容：“才下了雨，这石板上有些青苔，夫人当下脚下。”

　　林容见她和顺可亲，并不像府里其余人那样冷淡防备，同她攀谈起来：“你也是从雍州来的么？”

　　那小丫头笑着摇头：“回夫人，奴婢是霍将军一年前赠给君侯的，现做些洒扫庭院的差事。君侯新赐了名字，夫人唤奴婢绿云即可。”

　　说着一行人走出阴影处，在昏黄的烛光下，林容这才发现那丫头面容白皙，姿色娇娆，顿时意会。陆慎麾下部将，赠美于上，只怕不是做丫头的，是侍候床帏之事的。

　　甫进院子，便见匾额上题着遒劲有力的“止戈”二字。过千竿翠竹，便见青松抚檐，一列阔朗的广厦映入眼帘。

　　虞嬷嬷站在廊下，福身行礼，道：“夫人，君侯适才回府，正在小憩。”

　　林容松了口气：“既如此，我就不便打扰了。”

　　虞嬷嬷笑着摇头：“君侯在金明台宴请破宣州有功的部将，雍州儿郎豪爽，君侯对他们的敬酒又来者不拒。听随侍者讲，今儿晚上不知喝了多少酒，连烧酒也喝了三坛子。夫人做的点心，润肺沃心，正好驱驱这烧酒的灼气。”

　　林容一听他喝醉了，就更加不想进去了，喝醉了的人，平时的情绪都被放大了。清醒的时候，可以凭理智容忍自己这个仇敌之女。喝醉了，那可不见得了，她脸上装出几分惶恐的神色：“嬷嬷，还是等君侯醒了之后再进点心吧。我……我实在是……有点怕……”

　　虞嬷嬷还是摇头，看着这位才十六岁的小夫人有些许无奈，半是哄半是威胁：“夫人不知，咱们雍州一向依着这些老规矩的，便是老太太、太太也是要来信问的。夫人连三日洗手做羹汤也不全礼，老奴真不知道怎么回复老太太、太太。至于怕，那就更加不必了，世上哪有怕夫婿的妻子呢？”

　　林容无法，只好提步向前而去，忽瞥见翠禽、凤箫都叫虞嬷嬷拦在门外：“君侯喜静，内室不得侍从往来，请两位姑娘在外间等候。”

　　翠禽、凤箫都望着林容，只听她的示下。林容摆手：“既然虞嬷嬷这么说，你们两便在廊下等我吧。”

　　林容心里默默翻了个白眼，不得侍从往来，听不得半点声音，当自己是豌豆公主吗？

　　她提了食盒，慢吞吞往里踱步，见里面四角点着四架洋漆百步灯，晕着幽幽的黄光。

　　她掀开帷幕，又见一紫檀平璃纹大案，墙上挂着《远山疏树图》，左右悬着草书楹联“万花深处松千尺，群鸟喧时鹤一声”，案上随意散乱着书画，几支玳瑁管紫毫笔、一锭古狻猊墨、端石雕蟾纹砚。

　　书案后的彩漆云芝椅上斜倚着个男子，他穿着家常的宝蓝绸直裰，头束着青玉莲花冠，一手屈指，闭目轻轻叩着桌面，一副十足风流世家子的派头。

　　只是这世间的公卿世家子，出身门阀比他高的，没他兵强马壮，没他权威势重。

　　林容行至案前三步，缓缓福身行礼：“妾身崔十一娘，见过君侯。”

　　男子并无反应，手指依旧轻叩着书案，闭目养神。

　　林容不急不徐，静静立在那里，等过了三息，又才开口：“妾身崔十一娘，拜见君侯。

　　陆慎这才睁开眼来，望着轩窗外的劲竹，自言自语却尽是杀意：“投鞭渡江，立马吴山，能写出这句词，可见伊稚斜其志不在小。先灭伊稚斜，再下江州，天下咸安。”

　　陆慎说罢，转头望向林容：“夫人以为如何？”

　　陆慎的眼光从来都是充满了审视和压迫，林容微微低头，不知道他是什么意思，回道：“妾身一介妇孺，见识浅薄，不敢置喙军国大事。”

　　陆慎问：“江州的事，也不知吗？”

　　林容默了默，打开镂空攒心盒子，露出两朵极可爱的雕花鲍螺，复道：“虞嬷嬷今早吩咐妾身，言道，雍地新妇入门三日必要洗手做羹汤。妾虽从江州而来，却也不敢不遵雍地之礼，故而打扰君侯，望祈恕罪。”

　　陆慎闻言脸色稍缓，又听那女子道：“妾在闺中时，偶听得时人传唱一诗——玉颜自古为身累，肉食何人与谋国。又听人言道，遣妾一身安社稷，不知何处用将军。倘我是个男儿，自在沙场上用命，便是死了，自有我的一番归处。只我是个女子，生养之恩，父母之命，一层一层压下来，如何动弹得了？君侯厌恶崔氏，妾身甘愿领受。”

　　这番话说得很有技巧，天下美貌的女子皆因容颜而误，全是身若浮萍，身不由己之人。倘若陆慎真是个心怀坦荡的昂藏伟丈夫，又岂会同一介弱女子计较呢？

　　陆慎听罢，语气里带着几分揶揄，问：“听闻令尊在江州半日静坐，半日清谈，军政皆出自你母亲之手，可有此事？”

　　林容对此一无所知，狠狠掐了一把自己大腿，簌簌落下两行泪来，略带哽咽：“子不言父之过。”

　　陆慎望过去，少女立在灯旁，低垂臻首，杏眼微湿，亭亭直立在那里，仿佛一枝粉嫩的雨后杏花，略有清风拂过，便生愣愣地落下一地晨露来——这正是她的可悲之处了！