第20章

第20章

　　“你是不是背着我跟长皇子有来往？”

　　谭柚从宫中回来没在府里耽搁太久, 便提着书箱跟桃盒准备坐马车去吴府。

　　“阿姐，”谭柚出门前看向谭橙，微微皱眉, “听藤黄说, 你这半年总是早出晚归，怎么会这么忙？”

　　按理说翰林院各司其职, 这半年朝堂也没什么大事发生，谭橙不该忙成这样。

　　谭柚想起吴大人等人, 眸色平静地看向谭橙, 略带关心, 像是不经意提醒她，“阿姐, 在其位方谋其政。”

　　每个人都做好自己分内之事, 才是最好的工作状态。

　　谭橙闻言心头一热，昨夜藤黄跟她讲这些话的时候，谭橙还当是藤黄编来哄她的, 原来当真是阿柚在关心她。

　　谭橙道：“我知道, 只是翰林院事多, 一日不处理便会耽搁一日。”

　　说这些的时候，谭橙眉头拧的极深，她对同僚积压公务的事情并不赞同，可翰林院中风气如此她也没办法, 只能尽力去做自己能做的事情。

　　但她越勤奋，推到她身上的事情就越多。

　　尤其是长皇子要推行翰林院政绩改革后, 一些大臣为了跟长皇子表示自己的不满, 很多政事全放着不处理, “既然长皇子想插手进来, 那便让他的人来做这些。”

　　她们在翰林院里不做正事，只耗时光，就这皇上还说她们辛苦，准备多发一份晚饭津贴。

　　别说真拿了这津贴心头该有多沉重愧疚，谭柚光是听着都觉得翰林院有负皇上信任。偏偏同僚一副理所应当的姿态，好像她们不做事都是为了皇上，而这份津贴是个嘉奖。

　　谭橙心里惴惴不安，总觉得若真拿了津贴，同僚更不会做事，这样下去朝政肯定要出问题。

　　姐妹俩说话的时候，谭老太太就在旁边坐着，低头拿巾帕擦拭桃子，悠悠叹息，“退衙逼归夜，拜表出侵晨。”

　　谭柚跟着点头，“是过于忙了些。”

　　谭橙这哪里是996，分明是596，早上点卯，晚上戌时三刻左右才回来，一个月也就三五次休沐。

　　见祖母跟妹妹都在关心自己，谭橙从心底感受到家的温暖。虽说谭家跟别的世家不同，没那么多旁支，府里人口稀少也就祖孙三人，可也少了很多勾心斗角你争我抢的糟心事。

　　谭橙不由坐的更笔直，正要表态自己这都是为了朝廷为了谭府不觉得辛苦时，老太太后半句就跟着来了。

　　谭老太太白胖的手朝旁边伸过来，目标直指谭橙掌心里托着的桃子，笑呵呵评价，“该。”

　　怕谭橙没听懂，老太太多加了两个字，“你活该。”

　　谭橙，“……”

　　这漏风的家。

　　谭橙微微侧身躲开老太太伸过来的手，“祖母，身为朝臣为国忙碌，为何被您说‘活该’？”

　　老太太没能得逞，这才啃自己手里的桃，“别人都不忙，唯独你忙，你不活该谁活该？”

　　“这事你就不如阿柚看得通透，何必多揽别人手里的活呢？”老太太打个比方，“就比如你我都有桃，为何我明明自己有还想抢你手里那颗？”

　　谭橙想说那是因为您贪吃，但她又不能这么说，只抿紧唇。

　　谭柚本来想走的，这会儿坐在边上看。老太太可是三朝太傅，肚子里是有大学问的人，谭柚总能在她身上学到东西。

　　有大学问的老太太连声啧啧，“那是因为这桃它甜，是个好东西。”

　　她意味深长看向谭橙，“那你再想想你同僚们为何不愿意做事？”

　　谭老太太一拍大腿，自问自答，“当然是因为公务它不是个好东西，才没人抢着要。既然不干活就能拿俸禄，哪个傻子才去拼命。”

　　谭柚跟谭老太太同时将目光投向谭橙，在谭橙看过来时又立马默契地别开。谭柚看天，老太太看桃。

　　谭橙，“……”

　　见谭橙被打击到，谭柚站起来，抬手拍拍谭橙的肩膀，温声安慰，“至少阿姐你这份心是好的，只是要当心身体。”

　　说完她抬脚跨过圆门出府。

　　谭柚不由操心，今日她晚了一两个时辰，不知道她们四人有没有起早念书。

　　她走后，谭橙握着桃子依旧坐在石凳上。

　　谭橙发呆的时候，老太太就在边上啃桃，也没有离开。

　　谭橙坐了好一会儿，直到老太太吃完桃子开口问她，“今个不去翰林院办差了？”

　　“你这现学现卖的速度也忒快了些，就是方法过于稚嫩。我教你，你得先偷懒耍滑过渡个几天，免得过于生硬，容易得罪人。”谭老太太在给谭橙出馊主意，教她官场偷懒之道。

　　“祖母，”谭橙打断老太太的话，垂眸看着手里的桃子，眉头紧皱，迟疑地问，“我是不是不该那么抵制长皇子的新政？”

　　听她突然这么问，老太太侧眸看她一眼，拉长音调，“哦，为何这么说？”

　　谭橙跟翰林院众人一样，认为长皇子打算政绩考核一事有往翰林院塞人的嫌疑。

　　到时候一旦文臣武将都在他手里，司芸这个皇上真就成了个花架子。

　　她们既然身为大司的臣，怎么能眼睁睁看着大司的君被一男子架空？

　　可随着最近翰林院事情越来越多，同僚还在跟长皇子置气敷衍公事，谭橙逐渐意识到，这般下去迟早出事。

　　若是真酿成严重后果，那她们一开始的初心算什么？

　　她们为官做事，到底只是为了司芸这个皇上，还是为了大司全部百姓？

　　谭橙做事向来有自己的主见，除非心底有所怀疑跟动摇，否则轻易不会询问老太太的看法。她总不能一直活在祖母的羽翼下，让祖母为她的未来铺路。

　　如今茫然发问，实在是心中困惑跟摇摆不定。

　　她是不是做错了？

　　这就是谭橙跟她那个不争气母亲的区别，谭母向来恨不得老太太牵着她的手往前走，半点不肯自己试探过河。

　　谭家若不是出了谭橙，等老太太百年之后，定会没落。

　　“那你想如何？”老太太双手搭在腿面上，微微朝谭橙的方向侧身，语气轻松姿态随意，仿佛聊的并非朝堂之事，而是家常。

　　谭橙低头看着手里的桃，答非所问，“阿柚给了我一个桃子。”

　　老太太看她，谭橙说，“我知道我身为翰林院一份子，在这种时候更应该跟同僚站在一起，但是……”

　　谭橙深呼吸，“阿柚她给了我一个桃。”

　　谭橙依旧觉得长皇子此人心机颇深，可若是他此举真对朝堂有益，那为何不能推行下去呢？

　　这是于理。

　　礼部关于长皇子跟谭柚的婚事日期已经定下来，就在两个月后。那时长皇子司牧就是她妹夫了，是阿柚的夫郎，是她们的家人。

　　这是于情。

　　谭老太太看谭橙已经做出决断，笑着站起来，随手理了理衣摆，“你想清楚便好，我去给你那不争气的母亲写信，问她阿柚成亲她能不能来得及回京。”

　　虽然老太太不是很想这么做，但随着谭柚娶司牧，一些事情已经被定下。谭家在皇上跟长皇子之间，必定会做个选择，只不过现在因为谭橙被一颗桃子贿赂，将这事提前了。

　　“对了，”老太太扭头看谭橙，见她捧着桃子一脸感动的不值钱样子，无奈一笑，问她，“你知道新政迟迟推行不下去关键在谁吧？”

　　谭橙握紧桃，已经有了主意，“知道。”

　　在于吴思圆，吴大人。

　　吴思圆今天可要气死了，回到府中书房就让人把吴嘉悦叫过来。

　　她将双手捧着的砚台重重放在桌子上，借此发泄心中的憋屈跟怒气。

　　吴嘉悦本来正在跟苏虞斗嘴，那货天没亮就来她府上敲门，说要念书说要考进士，吴嘉悦带着起床气让人开门，关心地问她——

　　“你是不是有病？”

　　苏虞今天拿了个新扇子，扇面一合，抬手指着蒙蒙黑色的天空给她拽文，“一日之计在于晨，清晨是最好的念书时间，头脑清晰能记得住东西。”

　　吴嘉悦根本没睡醒，现在脑子里装的全是浆糊，根本没有半分清晰可言。

　　她伸手一指门外，优雅地吐出一个字，“滚。”

　　苏虞滚了，她挤开吴嘉悦滚进府里。就跟那拔土豆一样，拔出一个大的，后面还跟着一串小的。

　　苏虞挤进来，白妔跟苏婉跟在她屁股后面闷头往吴府里钻。

　　吴嘉悦，“……”

　　吴嘉悦觉得自己脾气是真的好，这才没让家丁将这三人抬起来扔出去。

　　“谭柚都还没来，你们装给谁看。”吴嘉悦身上披着外衫，没好气地问三人。

　　苏虞一展扇面，手腕晃动摇起来，一本正经说落起吴嘉悦，“学习功课是自己的事情，怎么能见阿柚不在就偷懒呢？”

　　吴嘉悦怔怔地看着苏虞，下意识伸手裹紧身上外衫，往后退了半步，“……你是不是真有病？”

　　正常的苏虞哪里能说出这种话。

　　白妔见吴嘉悦被苏虞吓着了，无情地开口戳穿苏虞，“别搭理她，她是被她娘提着耳朵从床上薅起来的，说今年要是还考不上举人，以后就断了她的月钱，让她自食其力。”

　　“呜呜呜月钱啊，”苏虞这才露出真面目，双手抱头，“我每个月就靠那点银钱生活，这哪里是断了我的月钱，这分明是断了我的命！”

　　吴嘉悦抱怀嗤笑，“我说呢，怎么突然这么有上进心。”

　　苏虞突然上进，既有苏大人拿月钱威胁，也有自己想努力的那份心。只是跟自己主动学习比起来，好像被人逼着学习才不丢人。

　　这样如果没学好，还能找借口说自己不想学。

　　苏虞已经对着蜡烛坐在昨天的位置上翻她的《大学》，哼哼着说，“要不是这个月的月钱早没了，我可至于起这么早。”

　　苏婉轻声跟吴嘉悦讲，“我们本来是有银钱的，五十两呢，但是都用来买消息了。”

　　“什么消息？”吴嘉悦疑惑，“值这么多银子？”

　　难不成是皇宫秘辛？

　　苏婉看着吴嘉悦，“买阿柚当你夫子的消息。”

　　吴嘉悦，“……”

　　吴嘉悦嘴巴张开吸了口气，难以置信，“你们是不是傻子吗，被人骗了吧，这消息值五十两？那我要是随便说点什么出去，岂不是能靠这个发家致富？”

　　她问，“谁家这么贪心，敢这么卖消息？”

　　三人齐声道：“你家。”

　　哦，那没事了。

　　吴嘉悦抬手摸摸鼻子，“也就市场价吧。”

　　她说这话自己都觉得心虚。

　　好家伙，府里竟然有下人一条消息卖五十两！这可了得。

　　也就苏白苏这三人傻，问的是无关紧要的东西，若是碰到有心之人，吴府被人这么窥探，可就险了。

　　吴嘉悦语气随意，“回头给你们要回来，既然银钱有了，能走了吧？”

　　三人先是眼睛一亮，随后缺笑嘻嘻坐下。苏虞举着书给她看，“那可不能走，来都来了，就是睡也得睡这桌上我才安心。”

　　苏婉点头附和，“到时候阿柚来了，看见我们都在，会很高兴。”

　　白妔已经找了个舒服的姿势准备补觉，“我赞同。”

　　吴嘉悦听的一愣一愣的，怎么会有这种人，脸皮这么厚！

　　可她们三人已经开始半真半假的翻书，吴嘉悦莫名有压力。她本来都回屋里准备补个觉，可一闭上眼睛就是苏虞念书的样子，怎么都睡不着。

　　吴嘉悦烦躁地坐起来，将枕头扔向床尾，“真她爹的绝了！”

　　她竟然怕苏虞那个蠢货偷偷努力然后超过她，先她一步考上举人，那到时候她岂不是成了全京城的笑话？

　　这可不行。

　　她们看书，她也得看！

　　吴嘉悦主动起床换上衣服，去书房跟三人比着读书。

　　四人坐在一起就像四个刚拜师入学的小孩一样，比着谁声音大，争取在夫子面前表现自己最好的一面。

　　虽说有些幼稚，但还挺有成效，至少连白妔都背进去不少东西。她踩着凳子挽着袖子，拿出骰桌上的气势，大声跟对面的吴嘉悦嚷嚷，“你可知‘欲修其身者，先正其心’是什么意思？”

　　吴嘉悦翘着腿抬起下巴，将手里书砸在桌面上，抖着脚尖嗤笑，“让奶奶我再教你一遍……”

　　下人过来喊吴嘉悦的时候，一度以为自己看错了。

　　她们这氛围，如果不是因为手里拿的是《大学》，下人都以为她们四个围在一起偷偷打叶子牌呢。

　　“大小姐，大人回府了，让您过去一趟。”下人站在书房门口。

　　四人念书声停下来，苏白苏三人看向吴嘉悦。

　　虽说都是十几岁的人，但在别人府上听见别人大人喊孩子，多少有点不自在。

　　苏虞用书遮着半张脸，小声问白妔跟苏婉，“咱们是不是得去跟吴大人问声好？”

　　不然多少显得没有礼数。虽说三人是小门小户出身，也没想要巴结吴大人，可现在她们就在吴府，既然碰上了吴大人在家，要是不过去问声好，好像有些说不过去。

　　白妔点头，“也是，要不一起过去？问声好就回来。”

　　三人点头。

　　本来只叫了吴嘉悦一人，现在去了四个。

　　到书房门口，下人为难地看着其余三人，“那您三位先等等？”

　　吴嘉悦也说，“我先进去跟我娘说一声你们再过去。”

　　吴嘉悦抬脚进书房，心里还挺高兴，这可是她头回天没亮就主动起来读书，并且真的小有进步。

　　而且她还发现府里有下人私底下偷偷收银子往外卖吴府的消息，这可是大事。

　　吴嘉悦满心欢喜跟倾诉欲，都败给吴大人严厉地一声呵斥，“跪下！”

　　吴嘉悦愣在原地，茫然又疑惑，“娘？”

　　她最近可老实了，什么错都没犯。但顶着吴大人难看的脸色，吴嘉悦把头低下，撩起衣摆缓慢跪下来。

　　她头低着，搭在腿面上的手缓慢攥紧，目光没什么焦距地看着面前的石板地面，哑声问，“娘，我又做错了什么？”

　　她还好意思说？

　　吴大人伸手摸向桌上的砚台，手都搭上去了又生生移开，拿了本空白折子，砸在吴嘉悦面前，“混账东西，你可真是长能耐了。”

　　吴大人气得不行，食指虚点着吴嘉悦问，“你是不是背着我跟长皇子有来往？”

　　否则很难解释长皇子为何无缘无故赏赐给吴嘉悦一方砚台。

　　吴嘉悦一愣，抬头说，“我没有。”

　　她是无能是无用，是比不上二妹，可她怎么会背着母亲跟长皇子往来。她们家可是坚定的皇女党，拥护的是皇上，她是没用，但还不至于蠢到这个地步。

　　吴嘉悦一直都想表现给她娘看看，她也是吴家的一份子，虽说总是没成功，可不代表她会背叛吴家。

　　“那你跟我说说长皇子为何夸你？”吴思圆指着那方砚台，脸上的肥肉都因为动怒跟着颤动，“还赏了你这么个玩意。”

　　她拍着桌面，“你可知道，就因为这个砚台，坏了我多少事！动摇了多少人跟随我的决心！”

　　吴嘉悦怔怔地看着砚台，也是疑惑，同时心头又有股自己都没意识到的惊喜情绪，“长皇子夸我？”

　　“对，长皇子听谭柚那个蠢货说，说你最近很有长进，只要坚持下去定能考上举人。”吴大人像是听了什么笑话，看向跪在地上的吴嘉悦，“就你，我是你娘我还能不知道你是什么德行吗？”

　　“你说说我给你请了多少夫子，从小到大，你什么时候学进去过？”吴大人满脸恨铁不成钢，“现在谭柚说你有长进，是哄谁呢，别说我，就是你自己信吗？”

　　吴大人还在说，“我都没指望你有什么成就，咱吴家也没指望将来能靠你，但你怎么就不能跟你二妹学——”

　　吴嘉悦垂在身侧的手紧攥成拳，手背青筋凸起，她听到这儿猛地抬头，头回大声反驳，“为什么我就不能有成就？”

　　她看着自己坐在书案后面的母亲，问出心里话，“我怎么就不能有成就？我怎么就不能被人夸奖了？”

　　“谭柚她说错了吗，我昨天背书就是比苏虞聪明，她们都……都夸我，怎么到您这儿我的进步就是过错了？”

　　吴嘉悦说到中途哽咽了一下，拇指指甲掐着食指，才继续说下去，“我本来很喜欢二妹，但现在我们姐妹俩关系闹僵，就是因为您处处偏心，只能看见二妹的好。”

　　她反手指着自己，“我是废物，是蠢货，我不配生在吴家行了吧！”

　　吴嘉悦心头积攒已久的怨气，在今天终于爆发。她一向都是忍受母亲的斥责跟贬低，一直觉得自己就是不行。

　　可这两天，她分明努力了，也表现的没有那么差。刚才进书房前，吴嘉悦心头的那份轻盈期待跟满心欢喜是前十几年都没有过的。

　　她以为自己进步了，甚至还处处为吴家着想，这回好歹能得到母亲一声称赞，结果，劈头盖脸下来的是呵斥跟指责。

　　谭柚说错了吗？为什么谭柚跟长皇子都能夸她，她母亲就不能？

　　“人莫知其子之恶”这句话在她娘身上从未体现过，或者没在她身上体现过，她娘倒是挺器重她二妹的，而她在她娘眼里浑身都是缺点跟不足。

　　她就这么不堪吗？

　　吴嘉悦眼泪就这么流下来，视线模糊地看着她娘气得从桌子后面起来要打她。

　　她倔强地跪在地上，声音嘶哑地问，“您是不是特别后悔，当初我爹生下我的时候，您没掐死我，这才留我在世上丢人现眼？”

　　“你个混账东西，我就教你这么跟我顶嘴的？”吴大人胸膛剧烈起伏，心头被吴嘉悦说的是又难受又生气，抬手就要抽吴嘉悦的脸。

　　她这么严厉都是为了谁，还不是为了吴嘉悦好。

　　吴嘉悦身为吴府嫡长女，自己对她严厉些不是应该的吗？就她那点小进步，自己要是再夸两句，她尾巴岂不是要翘到天上！

　　带风的巴掌朝自己而来，吴嘉悦咬紧牙闭上眼睛，只有嘴唇委屈地发抖，但心里却半点不后悔，甚至有种破罐子破摔的痛快感。

　　她觉得今天肯定要挨打，直到那巴掌被迫停在脸边几寸远。

　　吴嘉悦心脏缩成一团，迟疑着睁开眼睛，眼皮子都在颤动，就怕刚抬头迎面而来的就是重重一巴掌。

　　她缩着肩膀看过去，就见扇向自己的那只手被人拦住。

　　谭柚站在吴嘉悦身边，伸手握住吴大人的手腕，分毫不让，皱眉询问，“吴大人，有什么事是言语解决不了，需要动手解决的？”

　　吴嘉悦视线缓慢往上仰头看谭柚，谭柚脚步越过她膝盖半步远，就这么挡住她半个身子，腰背挺直，一副保护的姿态。

　　吴嘉悦怎么都没想到，谭柚会站出来保护她，像师长维护学生一样，坚定地站在她面前，无惧吴大学士的官威。

　　吴嘉悦刚才强撑着的那口气散去，脊背一弯往后跌坐在脚上，偏头将脸埋进肩膀衣服里，险些没忍住哭出声。