第4节

第6章 赴任

　　顾清沅到底为江宁父母官，也是为官多年，历练颇多，虽则出身寒门，但行事也有自己的一套规矩，他虽然知道罗克用官位并非很高，却是皇帝亲信不好惹，故而有些忌惮，但也不会失了做人的体统。

　　知道他是罗克用的儿子，就谄媚巴结，那不是他的为人。

　　按规矩让下人先奉茶，他再一派轻松的走出去。

　　程氏见丈夫走出去的背影，不禁有些担心，这世上小人最难防，罗钊之前答应了大伯的婚事，成亲之日却是不声不响的跑了出去，可见是个有成算的。若是没有后路，他和芳姐儿即便成了，日后也会图谋更大，芳姐儿也是迟早会诶抛弃。

　　“娘，女儿陪您午睡一会儿吧。”妙娘当然知道程氏的担忧，但是她也相信顾清沅肯定也会有对策的，即便是真的被人拦了前程，程家也不是吃素的。

　　大概这就是结一门强有力的姻亲的好处了，也是顾妙娘性格形成的原因了，在书中她骄纵很大程度是因为顾清沅和程氏过度宠溺，又爱慕虚荣大概是某种程度皆因自家仰仗大族，所以总想攀权富贵，保存自家。

　　却说罗钊此次前来倒是十分客气，绝口不提旧事，只是说明自己上门送请柬，他在去年中举，因本籍在京城，是北直隶解元，还说了一门极体面的亲事，李鸿泰大学士的女儿李氏，开春就要从京中嫁到江宁来。

　　顾清沅仔细打量罗钊，他虽然才十八岁的模样，个头中等，但神色半分不露，好似真的来送请柬的，他越发觉得心惊，面上倒是笑道：“只消派个人送喜帖上门就成，何必让罗公子亲自送上门来，男才女貌天作之合，你的喜酒我是必定会喝的，本官就先祝你们白头偕老了。”

　　都是聪明人，罗钊的意思很明确了，我逃婚了是我不对，你顾家也不能报复的太过分，甚至首尾也要处理干净。

　　顾清沅如此说就是答应了。

　　“学生恭候大人了，若大人能过来，家父不知道多高兴。”

　　“客气这些作甚，我和罗大人也是打过几年交道的，你很不必如此。”顾清沅也客气道。

　　待罗钊一走，顾清沅才松了一口气，连夜派人去了浔阳，他很清楚江宁这个地方他是不能久待了，否则怕是被断前程，非他胆小，而是看出来罗钊这个年轻人不是好相与的，他不会想让自己高升的，江宁是罗家的地盘。

　　虽然不知道怎么罗钊变成了罗克用的儿子，但此子非池中物，却又不是心胸宽广的，这种人对自己狠，对别人更狠，他不可能再让人翻出曾经差点和一个小吏之女差点结亲的丑事来，唯一就是好拿捏住顾家人，那么顾家人就不可能往上爬。

　　在京中的老三倒是还好，他是范大学士的女婿，相当于是罗钊的表姐夫，自成一派人，老三一向亲近范家人。可他就是必定要针对的，顾清沅已经做好决定了。

　　大人的事儿妙娘管不了，她们也不会让她知道更多，妙娘依旧是跟着唐先生读书，唐先生在女红上教她就很严厉，还道：“姑娘家的手艺都在这上头，姑娘你本身起步就晚些，针都拿不太稳当，更要勤加练习才是。”

　　“先生说的是。”妙娘并不自矜自傲，反而在空闲时候就做针线，她身边伺候的彩云琉璃针线活都做的很出色，尤其是琉璃，就是针线房出来的，妙娘平日里也多请教她们。

　　就是这样勤奋，才有无论是针线活还有规矩当真是一日千里的样子。

　　府上的人都知道姑娘是个有毅力的人，平素见人三分笑脸，规矩也好，就是相貌也越长越惊人，长了一岁之后，虚岁也十岁了。

　　程氏这一年生下了一对双胞胎兄弟，分外可人，双胞胎的满月礼罗家也送了厚礼过来，程氏就教女儿些人情世故：“罗家到底是皇帝亲信，罗克用看来是个恭谨之人，咱们家与罗钊的事情也算了结，好在你爹派的人回去及时，否则罗钊家中要是出了人命就不是现在这么简单了。再者芳姐儿的婚事也由你三婶出面，许给一个县令做夫人，正经的官夫人。这就说明要人啊，总要留一线，不能太狠绝了。”

　　“可既然如此，爹爹为何还要外放广州，虽然是四品知府，看着是升了，可到底比不得江宁啊？”江宁是南直隶首府，这里文风鼎盛，江南富裕，往上升的机会也多，何苦又去广州。

　　程氏笑道：“你呀你，这江宁知府多少人看着啊，我和你爹争是争过了，可争不过旁人，还不如寻远些的地方，如今通了海，广州亦是不差的。”虽然程氏笑着，但亦有很多说不出来的苦楚。

　　她虽然是程家女，大着肚子也替丈夫周旋，可惜宗房老太爷辞官回乡，宗房大老爷也致仕后，程家虽然还有二房撑着，但二房一向保持中立，对族人也不甚亲近，又在京中，不如宗房的人好亲近。

　　况且罗克用的妹子也是二房的二太太，人家帮自己亲兄弟亲侄子多，还是帮一个隔房的侄女儿多，可想而知啊。

　　但这话不能跟女儿说，她还得让女儿放心，于是道：“我和你爹要去广州，安廷安玉继续在程家读书，只你俩个弟弟太小我得带着，再有你，也是大姑娘了，让你外祖母照应一二，去程家女学。”

　　“女儿不去，女儿想跟着爹娘去广州。”虽然她知道在程家女学固然好，可她还是想和爹娘一起永聚天伦。

　　她刚来时，雅表姐还只是个小姑娘呢，这两年定亲了，成日在屋子里绣绣件儿，不得出来，这还是说给娘家表哥，雅表姐才十三岁呢，就没什么自由了，甚至连出门子都不许怎么出。

　　这个时代的姑娘家都是这样，十七岁还不嫁的，父母都跟着受罚，一般在十二三岁的时候定亲，及笄之年出嫁，大致上如此。如今她九岁，好日子没几年了，她只想陪在爹娘身边。

　　程氏以为女儿只是舍不得，还劝她：“你不是想同你霜表姐一处吗？这次正好啊。”

　　却见妙娘摇头：“女儿知道去程家女学能多接触些人，只是外祖母年纪大了，舅母有女要嫁，孙子孙女也多，二舅母也诞下儿女，他们人多，女儿何必跟着添乱，再者，我同爹娘七岁才相聚，如今不过两年，若是再寄人篱下，女儿真是不舍。”

　　她不舍，程氏哪里又舍得。

　　但她还是同女儿说了心底的话：“娘让你去女学可不单单是为了做学问，这程家女学但凡来附学的都是江宁望族或者是有些身份的人家，你也渐大了，若是能有一门好亲事，那是再好不过了。”这才是她心之所系。

　　妙娘却笑：“娘，您是程家嫡房所出的女儿，大姨母也是，那时外祖母还做着官儿，你们尚且都难高嫁，更何况是我。女儿从未有旁的想法，只求爹娘不要丢下女儿。”

　　况且还有个一直不死心的外祖母，她可是一心想把外孙女嫁到二房去，妙娘可不愿意为了攀附二房做出什么失礼的举动来，她既然要改变自己的命运，当然肯定不能和程家的人多接触了。

　　可日后她就知道不管她怎么逃，命中注定的事情还是逃不掉，自然这是后话。

　　因她这么一说，程氏也想通了，本来她也放不下女儿，遂同意了，只是外祖母四老夫人却不同意，尤其是她老人家再见妙娘的容貌时，更是舍不得放手了。

　　那时妙娘初来江宁，还是个瘦仃仃的小姑娘，如今在十岁上，却越发见她长开了一样，还不是一般的美女的模样，奶白的小脸，水灵灵的眼睛，琼鼻生的刚刚好，规矩仪态更好，可想再过几年是个怎样的美人。

　　四老夫人态度坚决要留，妙娘却私下给程氏打着边鼓要走，一时局面还僵持住了。

第7章 密辛

　　程氏无法，只好让两位嫂嫂多劝劝四老夫人，大舅母其实也知道老太太的心思，但是她也不好多说什么，说多了还以为她容不下外甥女，小舅母本是续弦，一向本分，故而这俩还反过来劝程氏：“就让妙妙留在这里上女学岂不是很好？和霜儿一伴。”

　　程氏一犹豫，妙娘却道：“娘，反正我是不想和爹娘分开的，连唐先生都说言传身教比什么都重要，即便外祖家再好，哪有自己家自在。况且大弟和二弟都在外祖母家中，本来就已经够麻烦的了，女儿何必还这般呢。”

　　她意志坚定，程氏也不免屈服于女儿，到底她也想多和女儿相处。

　　人只要自己立住了，谁都勉强不了你什么，这个道理明白了，自己也就不会受到任何人挟制了。

　　四老夫人埋怨着，程氏也只好打哈哈。

　　雅表姐和谢霜却羡慕妙娘的很，雅表姐如今难得出门子，谢霜更是道：“我听说岭南荔枝多，你日后就能日啖荔枝三百颗了，真真儿的羡慕你。”

　　只有谢霜最理解妙娘的心声，她们同是曾经寄人篱下过的，就是程家再好，那也不如自己家好，这大概就是金窝银窝不如自己的狗窝了。

　　到了五月，端午还未过完，一家子人便准备去广州赴任，安廷和安玉在程家读书读惯了的，还是依旧留在外祖家，程氏知道母亲还在气头上，倒不好说什么，只拜托嫂子们替她缓颊了。

　　“姑太太放心，老夫人也是为了妙妙好，安廷安玉都是乖孩子，哪里需要我管什么。”大舅母笑道。

　　安玉还好，有些调皮，安廷却像他爹是个读书的好苗子，他们和程家四房关系越紧密，才更亲近，况且这俩孩子一个八岁，一个也六岁了，都长的结实的很，也不是特别小的孩子，大夫人当然愿意。

　　程氏也不便说太多，否则娘家人还以为自己不放心。

　　从江宁去广州，走的是水路，顾清沅租了一辆大船，他们这些年也存下不少家什，有些能处理的都处理了，不能处理掉的便都带着。

　　妙娘虽然才九岁，但她悟性高，跟着唐先生学了两年，能写会算还识字，又有程氏这个亲娘在旁教导，很能帮程氏管些小事，于程氏而言女儿在身畔固然好，可想起她娘，也只好苦笑，“你外祖母怕是怨上我了。”

　　“娘，那高枝女儿不愿意拣，是自己的怎么着也是自个儿的，不是自己的，就是强迫着得了好处，又有什么用。”四老夫人也不过是想让她做攀上二房高枝的人儿罢了，程家二房那是什么门第，阁辅人家，仕宦名门，人家连公主都不稀罕娶，难道要凭着些不入流的手段嫁过去？到时候吃亏的还是自己不提，还要受四老夫人的挟制之恩。

　　如今这样挺好，四房仕途上无人，找几个科举出仕的女婿，相辅相成也是再好不过了。

　　就妙娘知道的，他爹每年孝敬岳家可不少钱，否则程家四房如今儿孙众多，又无正经出仕的，纵然是程家人，但四五代都没有正经做官儿的，怎么可能过的这般滋润。

　　想必谢家姨夫也是如此，故而四老夫人想更上一层楼，永久的保四房富贵，程晷对四房深恨，他们巴结上去适得其反，还不如送外孙女去，不管怎么说程氏和四房关系可是紧密的多。

　　她这样却从未考虑过妙娘的处境，谁不想过好日子，谁不想做尊贵的女人，可那也得自己有那个命才是。

　　见女儿这般随遇而安，宠辱不惊，刚从舱外进来的顾清沅不免露出欣赏之意，“对，女儿家就是要如此，多少人自不量力，最后没个好下场，反而怨天尤人。”

　　“爹，女儿去看看弟弟们。”双胞胎兄弟安文安武正是小婴儿，不怎么哭闹乖觉的很，妙娘知道爹有话和娘说，便寻了这个借口。

　　顾清沅还真的有事和妻子说，他坐下来便道：“三弟的长女定了，定的是聂家的幼子，虽然是庶出，但是咱们送去的添妆也得厚点。”

　　“妾身晓得了。”程氏知道小叔子无利不起早的性子，他对自己都狠，当年妯娌范氏生的痴肥，在京中很难嫁出去，他却笑眯眯的娶了范氏，随后靠着范家混出名堂来了，但妾侍可没少纳，家中丫头得手的不在十个，正式生孩子的妾就有七八个，当然，范氏依旧是家中主母，权威不容侵犯。

　　她又问：“聂平章子女众多，三娘能嫁到聂家也是好福气。”

　　“聂家十几个女儿，八个儿子，哪里有那么好处，况且这三姑爷是庶出，这嫡庶之间关系可大了。”顾清沅知道弟弟也不是完全没分寸的人，但聂家还真的不是什么好归宿，聂家素来有聂半朝之称，但人员也相对复杂。

　　程氏却“扑哧”一下笑了出来，“大家族都是如此，三叔夫妻能攀上这样的亲事想必很不容易，咱们又何苦说多了，只管送礼就是了。”

　　“也是。”顾清沅已经打定主意，他只有一个宝贝女儿，必定要嫁给家庭简单点儿的。

　　夫妻二人重新拟了一回单子，又加了一层添妆礼，到底三姑娘是小叔顾清茂的嫡长女，程氏也说给妙娘听了，在妙娘有限的记忆中，她也不大认识三房的姑娘，只知道三叔家人丁兴旺，嫡女俩个庶女俩个，嫡子俩个，庶子四个。

　　家务事处理完了，顾清沅不免拿出一本《岭南地方志》在读，他又把女儿喊在身边介绍道：“这广州府是两广的首富，也是极热闹之处，世人大多以为南边瘴气大荒蛮，殊不知广州随着开阜，海上贸易繁荣的很，其实也不失为一个好地方，且这年终年暖和，冬日要比江宁好过的多。”

　　妙娘认真听着，时不时还让顾清沅教导她四书五经，顾清沅本就是二甲进士出身，这些都是信手拈来，二房什么都不多，书籍最多，这是顾清沅走到哪里就要带到哪里的。

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　　当然，生气的人大概也只有四老夫人了，她还在同大儿媳抱怨：“你说说我这不是为了妙娘好吗？到了最后我倒是成了分开她们母女的歹人了。”

　　大夫人只好劝道：“妙娘的身世您也知道，这孩子从小被顾家老夫人磋磨早就怕了，跟着自己亲爹娘才享了两年的福，当年希望和自己爹娘一处了，况且只是个丫头，学不学的也无所谓。”

　　“唉，真是不识好歹。”四老夫人带着浓浓的失望。

　　大夫人不禁道：“娘，媳妇曾听宗房大太太费氏说了，晷儿已经定亲了，您这又是何苦呢！”

　　四老夫人闻言不屑道：“呵，你们不知道，你们不知道啊，方氏那个女人分明知道你弟妹只是来走亲戚，为了自己的儿子，不惜嫁祸给自己的亲丈夫，只是想让你二弟身上有污点，好让大家都同情晷儿这个没娘的孩子。当年她明明宫寒不能生子，我知道后让你二弟纳妾，她不肯也就罢了，也不肯抱养，吃了虎狼之药才生出晷儿来，晷儿外边看着壮实些罢了，我本打算让你二叔的小儿子去的，谁知道二房自作主张，选了个银样镴枪头。这事儿方氏一死无人知道，怕是晷哥儿自己都不知道，也是活该。”

　　大夫人闻言大骇。

　　也难怪婆母想让妙娘嫁给程晷的，妙娘之母，也就是她小姑子生了四子一女，难得是好生养，妙娘被顾老婆子那般磋磨，身体依旧不错，平素连伤风都能几日就自愈，大概也只有这样的姑娘嫁进二房才能保兴旺。

第8章 初露容色

　　六月正是广州府最潮热之时，且雨水充沛，还伴随雷声巨响，锤的人惊心动魄，丝毫没有现代所看到的那么繁华，雨水滴滴答答，听的人心烦意乱，程氏一下船脸就拉下来，尽管知晓广州不如江南富庶，但如此气候实在是有点触霉头。

　　倒是妙娘喜道：“我曾听闻岭南潮热，如今下雨了，倒是舒爽些，娘咱们先去府衙安置好，弟弟们还小，正好不用冰就能睡个好觉。”

　　顾清沅听闻此话，不免大笑：“我儿如此豁达，日后必成大器。”

　　这还是妙娘头一次见到顾清沅这般大笑，在她的印象中顾清沅一直是严肃的儒士，温文尔雅，从前笑也是微微一笑，来到广州竟然别有一番心境，这又是收获了。

　　府衙在城中，修的很大，接应的本地官员已经来了，顾清沅带着幕僚和他们交接，程氏则带着人去了知府后衙，这是给官眷住的地方，此处官仆官话说的勉强能入耳，人都很瘦，让程氏不免有种穷乡僻壤，处处都不满意之感。

　　还好在用膳时，仆从阿花的老火靓汤征服了程氏，这汤清淡不腻味，却又滋补，吃进去竟然味道绝佳，毫无药材味道。

　　程氏这才释然，“这汤滋味儿不错。”

　　“娘，既来之则安之。我听说广式点心也不错，女儿想跟阿花学一手，日后做给爹娘和弟弟们吃。”妙娘在广州才算是真正的舒服过来，在江宁因为有程家在，人际交往什么都要听从程家的，如今到不认识的地方反而是自在。

　　人的适应能力是很强的，程氏起初对此地十分不喜，总觉得哪里都不如江宁，但见此处通商发达，就比如那座钟，只有公卿之族或者豪富之家才用的起，这里的钟表却十分便宜，还有不少舶来品更是便宜的令人发指。

　　程氏等雨停了之后，亲自拍田妈妈的儿子马管事出去采买，妙娘不解：“娘，广州天气潮湿，您买钟表了万一起潮了该如何是好啊？”

　　却听程氏笑道：“真是个傻孩子，这哪里还放三年，今年的年礼咱们就得送啊，这东西便宜，拿出去又气派，是好东西，再者……”她有未尽之言，但不好对女儿说，她得给女儿攒嫁妆啊。

　　如今大临女子最重嫁妆，官家千金以嫁士子为荣，自女儿从浔阳老夫人处回来之后，程氏就一直替长女攒嫁妆，江南的丝绸绣屏，精英珠器，似顾家这等寒门，无甚太多钱，程氏就用苯办法，积少成多。

　　像女儿的首饰，是一个月攒一幅，到如今已经攒了两箱了，她还得继续，只是这话不好对女儿言。

　　妙娘以为母亲是要送礼，方才明白：“是女儿想的不周到了。”

　　“你才多大，已经很懂事了。”程氏笑。