第73节

第86章

　　段妘离京, 宫中又到了年节的时候。

　　段嫣已经观察良湘许久，也从与他同行的人中发现几个可用的。于是趁着年节，她让含细送了棉袍米肉过去。

　　收服人心的事情急不来, 好在这数月里，段嫣一直都做得不错。良湘那群人中, 其余人虽然没见过段嫣, 却都对这个心好的大善人印象极好。

　　含细派去送东西的人回来后，还带回了良湘的话。

　　他们不知晓段嫣的身份, 只以为是普通京都权贵。西岭那边出来的人，总是有着超乎寻常的热情，尤其是在临近年节这样的日子, 就对段嫣这个大恩人格外的热情。他们想要答谢段嫣, 于是便问去送东西的人, 能不能见段嫣一面。

　　西岭实在没有什么男女大防, 那儿的女子入夏时穿的短衫连腰肢都能露出来。所以这群人一时也没觉得自己这请求提得不合理。

　　含细面色不渝，段嫣却是笑了。

　　鱼上钩，便可收网。

　　良湘出身西岭，对西岭的熟悉程度不亚于戎族。而且相对于戎族, 良湘无异于更受西岭人的信任。西岭因为流民军队流离失所的人千万，他们流落四方，便只是被人瞧不上眼的流民。可一旦良湘将他们聚齐起来, 这便是一股极其强大的力量。

　　在年节前, 段嫣又出了宫。

　　还是当日的那间茶馆, 良湘早早地就站在外头等着了。想着段嫣那日将茶馆包了，或许是生性不喜人多，良湘便咬牙决定也将这小茶馆给包下来了。这些时日段嫣送过来的东西够他们平日里的开销，省下来些包个茶馆, 勉强也能行。其余几人没什么意见，毕竟他们知道自己那位恩人身份高贵，不喜同人混处一间茶馆也是正常。

　　“湘子，你说大人真的会来吗？”茶馆外一生得高大的汉子用肩撞了撞良湘，说话间时不时地往路上瞅，“我听说京都这边和咱们那儿不一样，男女之间讲究着呢。”

　　良湘站在茶馆外，长腿蜂腰，一张脸生得俊俏又带些稚气，引得一众姑娘婆子回头打量，目光热烈得很。听到猛三儿的话，他挠了挠头，看了眼不远处那群眼神放肆的姑娘，迟疑道：“我怎么觉得这儿同咱们西岭差不多啊？”

　　“想那么多作甚，”茶馆里又走出来一个人，面带病气，年龄更长一些，二十七八的文士模样。他穿上了棉袍，学着京都人过冬的架势，将两只手都揣进了袖口。

　　“大人说了会来，其余的哪里还用得着你们操心？”

　　猛三儿听了觉得有道理，“嘿，也对，大人肯定想得比咱们清楚。”

　　在西岭，大人这个称呼可以用于任何地位比自己高的人身上，也可以用此来称呼自己尊敬的人。

　　在他们看来，段嫣出身肯定不凡，又是他们的恩人，所以用“大人”这个称呼完全没有问题。

　　“来了来了！”猛三儿眼尖，一下子就看见了街头的人影，他大力拍着良湘的背，笑着道，“真来了！”

　　良湘眼睛一亮，忍不住往前走了几步。

　　“你想要回西岭吗？”

　　那日在茶馆遇见这位大人后，那句话一直盘踞在他心头。背井离乡流离失所，被人当作野狗一般呼来喝去，没人想过这样的日子。要是有选择，他们愿意用所有换回在西岭的日子。

　　良湘想说“想”，但自从那次后，就一直没有找到机会谈这件事。

　　这回将人请过来，虽说是猛三儿等人有这个意思，说想要表示谢意，但更多的是良湘自己的私心。他想再问问那句话，是否当真。

　　他能感觉到，面前这位大人不是在开玩笑，若是自己能抓住这个机会，就一定能回西岭去。

　　“大人！”

　　段嫣还未走到茶馆，就听到一声兴奋的声音。她抬眼看去，正瞧见良湘瞪圆了的双眼，像是犬类见着了肉骨头，身后似乎还有条尾巴在摇晃。

　　微挑了下眉，段嫣脚步不停，走了过去。刚到茶馆前就被团团围住，除去良湘外，其余两人人段嫣都未曾见过，不过从递上的消息中得知这二人人是良湘的结拜兄弟，也是段嫣少数觉得可用的那几人。

　　“进去再说，你们身体初愈，不宜受风寒。”她看了眼那个面容青白，文士模样的青年，率先掀开茶馆用于挡风的帘子，走了进去。

　　见她进去，良湘等人也觉得有些冷了，纷纷跟在她身后，进了茶馆。

　　“您心善，当日未曾同良湘计较，还施了银两将我等从阎王手中拉了回来。队伍里的老人孩子都因为您的善心，活了下来。虚的话我也不多说，但凡您日后有用得着我们几个的地方，就尽管吆喝。我们的命是您救回来的，不管上刀山下火海，我们一定都给您去办。”

　　那文士模样的人，看起来满身病态，斯斯文文，说起话来却是一身匪气。他以茶代酒，敬了段嫣一杯，没催段嫣喝，反倒是自己仰头一饮而尽。

　　段嫣余光一扫，见良湘几人没有说话，显然是习惯了将事情交给这个文士青年主导。不过看良湘的神情，分明是快憋不住了。想必是自那日后便一直夜不能寐日日思量自己那句话。

　　段嫣端起茶碗，轻轻啜了口茶。

　　茶水浑浊，飘着碎屑，入口是涩而苦的味道。她面色不变，连眉头都未动。

　　文士模样的青年叫作良斓，同良湘是堂亲。曾经家境也不错，读过书，见过不少官场上的人。见段嫣满身气度，还能面不改色，坐在简陋茶馆里喝这陈年旧茶，便慢慢放下了先前的轻视。

　　“京都果然与西岭不同。昔年曾有友人说京都寸土寸金，是个顶繁华的地儿。四衢八街，八街九陌，那时只当他说话夸张，如今一看，果然是如此。”

　　良斓慢慢和段嫣搭话，提起西岭的时候他有些紧张地观察段嫣的表情，却看不出来什么。

　　那日的事情，良湘只同良斓一人说了。良湘能看出来的东西，良斓自然也能看得出来。这回他故意提到西岭，是在试探段嫣。

　　若段嫣真的有那个意思，便会顺着他的话提到西岭。

　　可段嫣把玩着手中茶杯，却像是完全忘记了之前说过的话。她笑着道：“人文风俗，隔了一山一水便是大有不同。京都与西岭离了数千里，自然风光不同，初来觉得新奇，再正常不过了。”

　　“大人说的极是……”良斓眼神复杂，还想再打太极。他一贯爱斤斤计较，不肯退让。也知道博弈时谁先摊牌便是立于劣势，所以他总想等着段嫣自己把话说出来。那这样，便是段嫣邀请他们，而不是他们主动投靠段嫣了。

　　可他却忘了，段嫣能给他们这个机会，照样也能把这个机会给旁人。从一开始，良斓就定位错了自己的位置。

　　良湘在一旁看得腮帮子鼓起，长手长脚地杵在那儿，遮住了大片光。一张娃娃脸上露出急色，他忍不住咳了一声，打断良斓说话。

　　“我、我们想回西岭！”他这句话说得又急又快，像是生怕良斓反应过来把他嘴堵上。

　　猛三儿乍一听这话，人也愣住了。

　　“湘子……你说啥呢？回西岭、回西岭，我们谁不想回西岭啊？你是不是病了？”说着，他抓住良湘的肩膀，大力地晃了晃，“你是不是病了？没关系，给哥说，哥带你看大夫去！”

　　“三哥，我没事。”良湘皱着脸挪开猛三儿的钢爪，肩膀隐隐发疼。他转头看段嫣，没有理会良斓难看的脸色，“大人，我想好了，我要回西岭去。”

　　良湘定定看着段嫣，脸上神情郑重得很。

　　“大哥方才说的话不妥当，我代他向您赔罪。他说的那些话，上刀山下火海，您尽可差遣我。只要良湘在一日，就不会违背您的命令。”

　　良斓噌地站起身，他怒目相对，想将良湘掰过来，却没有成功。良湘虽说年纪小，可四肢修长，像一只豹子，即使良斓用尽全身力气也没能让他挪动一下。

　　“你把那些话给老子收回去！谁让你卖命去了？”良斓暴躁出声，怒得踢了良湘一脚。这模样斯文的人，倒是三人中脾气最暴躁的。

　　猛三儿看这两人，嘴巴动了动，想劝又不敢劝。那么大块头最后只小心地挪了几步，离远了些，眼神游离，只时不时怂怂地偷看几眼。

　　段嫣看着这场闹剧，指尖搭在茶碗的边沿上，不曾出声阻止，摆明了是让他们自己解决。什么时候静下来了，便什么时候开始说正事。

　　良湘叹了口气，道：“大哥，你不想回西岭吗？”

　　“老子不想回去！”良斓气急，那话脱口而出。站得远远的猛三儿立即拆台，“他想回去！我也想回去！”

　　良斓一个眼刀子过去，猛三儿又不敢吱声了。

　　“大哥，世上没什么便宜可以捡的。你看，我们想好好儿的回西岭去，定然就要用东西换对不对？大人是善人，救了我们，不说旁的，光凭这一点，我们就欠大人一条命。我们想回西岭，大人也可以帮我们。你觉得哪里不对吗？”

　　“你可知道，她要的是什么？这可不是一条命那么简单？你觉得就凭你？你做得到？！”良斓大声斥责，“你以为你有几斤几两啊？毛头小子一个，你懂什么？”

　　他说得眼眶都红了，良湘看他这样子也觉得不好受，但该说的话他一句都没有省下。

　　“我知道啊。”

　　良湘笑了笑。

　　“不就是打仗么？我长得这般好，谁见了不欢喜？说不定他们见了都不打杀我呢。”

　　他脸生得稚气，笑起来有些傻。良斓咬着牙，最后还是放缓了声音。“傻冒儿。”

第87章

　　最终, 良斓先低下了头。

　　他抱拳朝段嫣道：“先前多有得罪，您要怎么罚都行，我绝无怨言。”

　　段嫣指尖在桌子上叩了几下, 发出沉闷的声响。她没有说要怎么罚，也没有说些好听的场面话。只是问道：“你先前说, 良湘做不到, 那你觉得，谁能胜任？”

　　良斓愣了下, 他说良湘做不到大半是出于私心，不想人去冒险罢了。自家人在心里自然是最好的，在良斓看来, 良湘这小子虽然脑子不算顶顶灵光, 却也够用。为人热忱, 交友甚广, 身形矫健，在西岭时便是马上林间的一把好手。

　　当段嫣问出这话来的时候，良斓倒也真思量了一会儿。

　　他已经猜出来前面这人身份不一般，不然也不会有这样的胆识, 敢聚拢流民。而也正是因为对方的身份，所以她只能悄悄地培养自己的势力，不敢让旁人知晓。这样的限制之下, 选择变少, 还真没有谁比良湘更适合她了。也难怪对方会看中良湘。

　　身为流民, 出自西岭，默默无闻，同时又有一身武力。

　　想到这里，良斓也明白过来, 自己这三人已然踏进去，再出来就难了。

　　他呼出口气，彻底将那些小心思压下去。

　　“您能瞧上良湘，是他的福气。”

　　这无疑是个聪明人。

　　一旦找准自己的位置，就适应得飞快。

　　段嫣眼中闪过满意，不疾不徐道：“玉不琢，不成器。良湘或许是将才，如今却只是光华未现的璞玉，需要不断地打磨才能成器。你可愿做他的军师，引导他？”

　　良斓没想到会提起自己，先是皱起了眉，而后又满脸沉思。最后，他眼神复杂，心甘情愿地朝着段嫣深深一拜。

　　“今日便厚颜当一回千里马，呈您伯乐之情。”

　　……

　　良湘三人，是段嫣计划中极重要的一个点。

　　收服了那三人后，段嫣安顿好了他们队伍中的老人小孩，而剩余的那些青壮年便交给良湘了。良湘生就一副好皮囊，说话让人信服。那些人被他的话打动，就跟随在他身后，开始了收拢人手，聚集流民的动作。

　　西岭此时虽说未被当初那群流民军队占领，却也差不多了。戎族，流民加之一些扎根在那儿苦苦坚持的西岭人，形成了三足鼎立的局面，混乱不堪。明面上还属于大雍，可实际上谁都知道，那地方已经成了大雍放弃的地盘了。

　　良湘等人想要回西岭去，就只能走段嫣摆在他们面前的路。

　　……

　　在年节前一天，沈清然终于回京了。

　　与他一同过来的，还有戎族的一位公主。

　　如今戎族同大雍也称得上是邦交之国，两国互通有无，相互来往也是正常。但就近些日来看，这戎族王族的人似乎来京都来得太过频繁了些。

　　一个个儿的，还真不怕昌平帝给他们使绊子。

　　戎族的那位公主住进了雍皇宫，听闻到京都那日，一直拉扯着沈清然说要他入赘，还要去他府上住几日。前去接引的内侍好说歹说，才将人劝进了宫，放了沈清然回承恩侯府。

　　“您说，那戎族公主是不是看上沈世子了？”含细用剪子剪了一株梅枝下来，放在一旁宫女举着的托盘里。

　　段嫣仰头看花，听到含细的话眼神都没移一下，却淡淡提醒她：“那株剪坏了。”

　　这剪下来的梅是给王皇后摆殿里的，每株剪下来都有讲究，花数多少，花苞位置如何，都得看清楚了再剪。含细刚才剪下来的那株，或许是只顾着同段嫣聊那位戎族公主的事，一下子就忘了数，给剪毁了。

　　含细转过头去看托盘上的花，果然是剪毁了。她低呼一声，面上有些红。这样不该犯的错，她却偏偏犯了。于是将那花挑了出来，不再敢同段嫣说闲话。

　　往往提到什么人，那人就能听到，继而出现。