第4节

　　李姝平日里没怎么关注织布机，只听丽娘说过，一台织布机值不少钱呢，好多人家都置办不起。她们家的织布机，也是一家子女眷合用的。

　　肖氏虽没有丽娘那样的柔声细语，但她懂得更多，讲的更透彻，还能根据自己的经验总结出很多织布中需要注意的事项。

　　李姝对这些是一窍不通，只能连连点头，有些不明觉厉的感觉。

　　织布机上恰好是空的，肖氏让她上去比划比划。一会儿她就感觉受不了了，脚下一直要蹬，双手也一直要提线、收线，还要照看卷布轴，手忙脚乱。

　　李姝觉得，自己既然答应了要学，岂能半途而废，咬牙要坚持。

　　肖氏笑道：“你还小呢，身量未足，手脚不够长，顾了这头顾不了那头。再过两年学也不迟，先把纺线学起来，那个更简单一些，也不需长手长脚。”

　　李姝遂又回去继续纺线。她们家纺线用的棉花是从商贩们手里买的，纺出线或织成布匹，再卖给商贩，赚个差价。

　　但布匹岂是那么容易得的，像肖氏这样的熟练工，一天不吃不喝忙碌下来，最多织成一匹布，除掉成本，只能赚个百八十文的。若是单纺纱线卖，一绽纱线，只有十几文赚头，一天最多也就能出个三五绽。

　　怪道外面的女工，若自己没有纺线车或织布机，给别人做活，累死累活，也养不了一家人。

　　李姝努力了一下午，只得了小半绽纱线。线质量也不高，粗粗拉拉的，只能用来给三郎缝袜子了。

　　看着自家一绽一线的纺纱车，她觉得效率太低了。前世她在电视里也看到过纺织厂机器工作的画面，机器里一次能出那么多根线，为啥这个小车一次只能出一根线？

　　李姝不懂机械，但她实在太嫌弃这落后的纺线车了。

　　夜里睡觉时，她和丽娘说着悄悄话。

　　“阿姐，为甚纺线时只能出一根线？不能出两根？”

　　丽娘没料到妹妹忽然问这个问题，为啥出一根？她从来没想过，阿婆阿娘告诉她就是出一根啊，别人家里纺线车也是出一根啊！

　　“都是这样的，兴许是只能出一根吧。”

　　“没有人想办法让它出两根或者三根线吗？”

　　“哪能呢，一直都这样的。快别琢磨了，今儿你也累了，早些睡吧，明儿再接着纺线，定能比今天还好。”

　　第二天，李姝仔细研究了纺线车。两个多边体圆圈组合在一起像个镂空的木桶，摇把安装在两个多边体的轴心上，两侧多边体的每个节点都是对应的，彼此间缠上粗线，棉花从一头经过钢针一样的梃子变成线，手摇把手，线就一圈一圈缠在木桶上。

　　李姝想，我要是弄三个多边体组合在一起，岂不是一边一根，同时能出两根线？四个就出三根线？当然，多边体太多了，人也照看不过来，一个人无法同时往几个梃子里加棉花。

　　李姝把这个想法告诉了肖氏，肖氏想想觉得有理。又觉得女儿异想天开，“这么简单的道理，别人定想到过，肯定是不成的，不然怎能等到现在。”

　　李姝没有和她争论，她知道，她的想法需要金钱去实验，而李家，是没有这个实力给她做试验的。

　　她只能继续老老实实纺线，一圈又一圈，她的技艺也越来越熟练。

　　又过了两天，李姝纺线的水平不比丽娘差了，一天也能出1到2绽像样的棉线。这时候，大雪也终于停了。

　　这场雪整整持续了五天，外面车马都无法走路，人走起来也是极为不便。李穆川每天回来，都是半身湿透。肖氏新给他置办的靴子，根本起不了多大作用。

　　外面的物价一天一个样，好在肖氏提前准备了足够的物资，一家人过完正月都不是问题，唯一缺的就是时蔬。

　　普通人家，到冬季，腌一大缸咸菜，够吃一个冬天了，也只有富贵人家才能在大雪天吃得起暖房里种的咸菜。

　　李姝倒不挑嘴，李家对她很不错了，没有过分重男轻女，有好吃的她和三郎一起先吃，冬天有棉袄和厚棉被。听阿婆说，乡下好多女孩子，整天吃不饱穿不暖，家里稍微过不下去了，就要被卖掉。

　　李姝心里想的还是纺线车的事情，半丝半缕来得太不容易了，她定要想法改良这纺线车。

第5章 苦命女幸得救助

　　整整五天的大雪，整个京城都冻成了冰块。雪停后，太阳明虽然晃晃挂在天上，却跟个假太阳一样，不起作用。

　　雪迟迟不化，街面上每天都有人滑倒。

　　这之后的日子，李姝只能缩在屋里，纺线纺线纺线。真是唧唧复唧唧，可惜她不是木兰，李姝内心吐槽。

　　李家人惊喜地发现，一向看起来懒散的李姝，竟然能静下心来专心纺线。而且，上手极快，学个十天八天，就赶上丽娘的水平了。

　　李姝觉得自己这样发展下去，可以到外面当个专业纺织工了。

　　日子在纺线机一圈一圈的追赶下，转眼间到了腊八节。

　　按京城的规矩，腊八是重要的节日，各衙门放半日假，每家每户是必定要熬腊八粥的。

　　此时，外面的雪已经化的差不多了。

　　吃罢早饭，李穆川去了衙门。走前，他告诉肖氏，晌午他回来喝粥。

　　腊八粥由郑氏熬制，肖氏要上街买二斤鲜肉，过节应个景。

　　李姝忙央求肖氏带她一起。

　　虽然内心年龄大，她也还是有好奇心的。快过年了，以前她小，家里人不怎么让她出门，最多去走走亲戚。

　　现如今她慢慢长大了，想出门去逛逛，看看不一样的风景习俗。

　　肖氏想着李姝在家老实纺了半个月的线，也该出门透透气，遂答应她一起去。

　　出门前，肖氏叮嘱李姝，要紧紧跟着她，不能乱跑。

　　李姝点头如捣蒜。

　　出了大门，李姝瞬间感觉整个视野都开阔了。

　　李家的小小四合院里，能看到的只有一方天地。虽然家里大大小小也有十几间屋子，待的时间久了，也难免憋闷。

　　况且，雪天寒冷，人连房门都不愿意出，只能窝在房间里。倘若不是有纺线的事分散精力，李姝早就待不住了。

　　杨柳胡同两侧没有楼房，都是一样的小院子，李家住在中间位置。

　　胡同里没有杨树也没有柳树，为甚叫杨柳胡同？按照张氏的说法，就是以前这里没人住，有一家姓杨的和一家姓柳的最先住在这里，所以叫杨柳胡同。

　　出了杨柳胡同往东去，是庙前街，街两边鳞次栉比都是小商铺，商铺后面都是居民区，西边是油坊胡同、猫眼儿胡同、杨柳胡同……东边一次排开，也有三五个胡同。

　　在房价极高的京城，她们家的这座位于内城的四合院，虽地处偏僻，也值千把两银子。

　　李穆川兄弟未成亲前，李家住在外城。后李泗新为了儿子们取得好亲，耗费了前半辈子的全部积蓄，又到处拆借，才买下这座内城的一进四合院。

　　直到孙子们陆续出生了，李家才还清债务。

　　庙前街之所以叫庙前街，是因为前朝有位皇帝昏庸，给宠妃在内城专门盖了座庙，这条街因在庙前面，索性换了名字。

　　如今，庙已经不见了，连个废墟都没有，只有街的名字保留下来了。

　　街面上大多是卖扫帚、竹筐、箩筐、筛子等日常家用器具，还有一些低档的杯碗盘碟。

　　李家暂时不缺这些，要到常去的五味街买菜蔬。

　　二人到了五味街后，李姝随着肖氏一起，问价格、看成色，最终买了二斤略肥的肉，外加些蔬菜。

　　回程时，路过京城比较有名的卖香烛纸炮和花圈的欢喜街，忽然从街边一条巷子里传来哭喊声。

　　一声尖锐的女声传来：“阿爹，阿爹，我不去！我不去！阿爹，阿爹，女儿求您了！别卖了我，我以后多干活，少吃饭……”

　　李姝伸头一看，发现一个和丽娘大小差不多的小姑娘坐在地上，一边哭一边磕头，一只手还拉着一位中年汉子的裤脚，哭得撕心裂肺，央求着中年汉子不要卖了她。

　　李姝一看就明白，这家要卖女儿。可她发现那汉子穿得并不差，不像是过不下去了的样子。

　　肖氏顿时叹了一口气，“作孽哟，这样小的孩子，离了爹娘，到哪里不受苦！”

　　中年汉子一脸为难，刚想答应女儿。

　　旁边一位中年妇人看他意动，立刻边哭边制止他，“官人，你顾念一下大郎的命罢！”

　　旁边的人牙子也催道：“文大官人，您可得快些决定了，就这丫头命这么硬，要不是长得还可以，我可不要呢！我还怕她克着我呢！”

　　涉及到儿子，中年汉子似乎又下定了决心。

　　众人一看，这人牙子不像正路子的。豆娘这丫头还不知要被她后娘卖到哪里去了。这钱氏，心真是黑透了！

　　李姝不明白内里原由，问旁边的一位妇人。

　　“这位大娘，这位姐姐是不是要被卖了啊？为甚要卖她啊？”

　　妇人撇撇嘴，“后娘哪有不心黑的，况且还是个□□。非说豆娘克了她的宝贝儿子，要卖得远远的才行。”

　　李姝明白了，这个小姑娘叫豆娘，被后娘苛待，万般忍耐下，后娘还是不容，定要卖了她。

　　妇人实在忍不住了，噼里啪啦跟肖氏和丽娘说起来，把这一家子的老底都抖搂出来。

　　原来，这汉子姓文，先前娶妻刘氏，婚后两年，生下豆娘。等豆娘长到四五岁，刘氏还是没能生出儿子。

　　刘氏心里发急，越急越生不出，反把自己急病了。

　　刘氏病倒了，从此缠绵病榻，家事不能理，更别说伺候丈夫了。

　　那文大郎正直壮年，家里娘子病弱，女儿年幼整日哭闹。开始他还像个人样，辞了差事，在家照顾妻小。

　　但他本就是个懒人，当差也不用心，挣两个钱全用来吃酒。因他长得好，才娶到刘氏。刘氏手巧，织的花布是这一带有名的好。家里全靠刘氏操持，连住得三间房子也是刘氏常年辛苦做活置办的。

　　时间一长，文大郎哪里还耐烦伺候病人，原形毕露后双手一撒，任由母女两在家饥一顿饱一顿。自己到处瞎浪荡，很快被一家暗门子钱氏勾了去。

　　没过多久，钱氏喜滋滋地告诉文大郎，她怀了胎，是文大郎的。算命的看过了，说定是个儿子。

　　文大郎刚开始还不想认，他不知道这是不是他儿子。钱氏多有手段，一哭一闹再加撞墙，就把肚子里的种按到文大郎头上了。

　　刘氏听说后，气急攻心，一口气上不来，直接死了，留下年幼的豆娘从此孤苦无依。

　　刘氏死了还不到一个月，钱氏怕肚子大了不好看，就进门了。

　　小豆娘真正的苦日子来了。

　　刘氏在时，虽然病弱，却极疼爱女儿。文大郎虽不是个东西，但只有这一女，也不曾苛待，有好吃的也先紧着豆娘。

　　钱氏进门后，刚开始，说自己怀着身子，不能劳累，指示小豆娘做饭给她吃。

　　小豆娘还没灶台高呢，磕磕盼盼只能熬个粥，为此钱氏没少掐她。

　　文大郎为了儿子，也睁一只眼闭一只眼。

　　等钱氏生下儿子金童，豆娘就更可怜了。大冬天洗尿布，全用冷水，两只小手冻得跟萝卜似的；夏天被蚊子咬得满头包；常年到头吃不到一顿饱饭……

　　弟弟但凡哭一声，她就要挨打。

　　文大郎的心思全在儿子身上，为了儿子，他又出去找了差事，根本看不到女儿被后娘虐待。

　　豆娘外祖家因文大郎的畜生行为，恨及豆娘是文大郎亲闺女，也不管她死活。

　　钱氏干皮肉生意的，身子早坏了。勉强怀了胎，却不康健。

　　金童出生后，三天一小病、五天一大病。钱氏把他捧在手心里养，他长到七八岁了，还是病歪歪的。

　　钱氏心里急，只能朝豆娘撒气。豆娘虽说是文家女儿，却过得不如奴才。