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第37节


  他决定回去还要跟母亲提,总是要衬了自己的心意,娶了笑娘入府才好。

  乔伊没有过足瘾头,方才下马车时,原本是跟几个要好的小姐约定,听完雅乐便要一起投箸入瓶,游戏一番的。

  谁知家姐头晕,闹得白出来一场。

  一时上马车时,她便抱怨道:“随风都是在瞎说什么?你什么时候身子骨娇弱了?前些日子跟萍姐姐俩个人还练着沙包袋子,怎么今日被风一吹就倒了?”

  笑娘上了马车后,头就不痛了,只靠在马车的软垫上正色道:“以后离郡主府上远些,说话也且注意着。”

  乔伊如今渐大了,自然也能看出些眉目,于是便挨着小娘道:“那世子爷平日里可是谁都瞧不上的样子,不知为何每次宴席上却总是找姐姐说话,前些日子,在我们家巷子口也老能看见他……世子爷该不是看上你了吧?”

  笑娘难得冲乔伊瞪眼道:“胡说些什么?我是说了人家的,世子爷看上我作甚?”

  乔伊却噗嗤一笑:“人生得美,自然有人爱,现在人家都说郡主急着给世子爷说亲,若是他真看中了你,你该如何?倒不如让爹爹谢绝了盛家,嫁入郡主府呢!三年啊,谁也说不准怎样。”

  说到这,她抿抿嘴,决定说出自己前些日子与来府上作客的手帕交那里听到的八卦传闻。

  “你可知原来礼部左侍郎孟家的那位千金,她当初跟你一样,也是临过门时夫家宋通判家出了白丧,死了婆婆。结果守孝三年期满,孟侍郎因为受了当年朋党案牵连,被左迁到了泾县做县令。而那孟小姐说定的夫家怕受了牵连,竟然退了婚书,两家亲事作罢。可怜孟小姐,原本应该十六出嫁,生生拖延到了十九,又因为父亲贬官,一时也说不到合适的,好好的官小姐总不能嫁给了农夫小吏吧?如今她已经有二十三了,眼看着是嫁不到少年郎君了。有些三十岁要续弦的合适公子,人家娶的也都十六七岁的未婚小姐。她便这么高不成低不就,前些日子有人从泾县回来,听说她家里给她说了个四十岁的鳏夫,一过门,就要给三个跟她差不多大的儿子当嫡母……”

  笑娘知道乔伊不是胡说。孟小姐当初在京城里也是出名端雅的美人,可惜遇到了却是个不守信的人家。被生生拖了三年,度过了古代适龄婚配的年龄后,又因为父亲的缘故,在婚恋市场迅速贬值,最后被家人清仓大甩卖。

  而那个背信弃义,毁约的宋家公子却迅速另聘他家,如今儿女都生了一双了。

  也正是因为如此,母亲胡氏才甚是担忧。毕竟在古代里,女儿家的黄金期太短,一旦过期,便有烂在家里的危险。

  若是门楣好些的,那也还好说,总是能找个接盘的。

  可若自己眼光再高些,一直拖延下去,就只能让家里积攒盖庵的银子了,待得父母不在,就自出去绞了头发长伴青灯,免得子侄们增添麻烦。

  就在乔伊说得火热时,车帘子却被随风撩起,他在马背上冷声道:“有什么担忧的?若是盛学兄不义,我来养笑娘,总不会叫她饿着……倒是你,快些说亲,不然一遭嫁不出去,将来还得寻地盖庵子,甚是麻烦!”

  这话说得,少不得二人又是吵了一道。

  不过笑娘倒是记得,随风小孩可没少说养她的话。

  赤子之心,虽是天真亦是可贵。是以少不得再散发些长姐的光和热,回家时亲自去他的书房给他切甜瓜水果。

  而随风则有意无意地展示了自己胳膊新添的伤疤,略讲了讲漠北遭遇的险情,让笑娘心疼一下,再替他摩挲胳膊,按摩按摩。

  看着他赖在软塌上,借口读书乏累,让自己按摩捶背的样子,倒是跟小时无异。可见这小子人前的成熟稳重,大多是装出来的。

  至于申阳郡主那,最后到底时抵不过儿子软磨硬泡,委托了个中人,来试探褚家的口风。说是郡主自己很是喜欢笑娘这孩子,总是惋惜着不能结为亲家。若是盛家那边生变,岂不是耽误了孩子?若是褚家有意,她愿意明媒正娶,将笑娘迎入郡主府里做儿子的正头夫人。

  褚慎听闻笑娘说起她和洪萍暗巷遇险的事情后,便跟随风一般,将世子爷看成了蓝颜祸水,惹祸的根子。

  更何况世子府的通房接二连三的滑胎,便知郡主并无管束儿子的私德,任着他年少放纵。

  褚慎自己没有纳妾的嗜好,也看不惯沉迷女色之人。自然不会招揽这样的女婿。

  而且他虽然受了郡主府的提拔。可是太子也曾与他暗示,既然入了禁军,要与兵部一党分开些界限才好。是以就算笑娘没有接亲,他也不想高攀郡主府。

  所以中人来代为传话,他也将意思表明。他褚慎并非无信之人。盛轩为人恭直,盛家又是遭逢家变,他怎可背信弃义?除非盛家前来悔婚,不然,他家绝无退亲的意思。

  这话传过去后,郡主也是大大松了口气,只跟萧月河表示,不是她这个当娘的不想着他,实在是人家不愿意。

  我们郡主府再怎么有权势,也不能干强娶的事情,更不能强娶万岁爷身边近侍的女儿,不然他都不用写周折,一状告到万岁的面前,萧家可就吃不了兜着走了。

  萧月河不服气,最后到底是在一次游山时,堵了笑娘直要与她说话。

  笑娘心知,对这类人,发好人牌是不管用的,便要彻底说破,叫他断了念想才好,是以,她就在山路一侧停留片刻,与他说透。

  萧月河直言自己对她的思慕,并保证若是她答应了婚事,定然遣散屋里的通房,干干净净地娶她。

  笑娘不动声色地听完青年略有些激动的话,然后道:“你我不过见了数面,有一次还是在勾栏院中……我与盛家儿郎青梅竹马,自有世子爷比不了的情谊。而且盛郎待我赤诚,亦无世子爷那般的红颜知己。您家世贵重,天然承袭,不必苦读诗书,自然也少了些进取向上之心,实非我笑娘能倾慕之人……还请世子爷以后谨言慎行,不要再与我牵扯。你这么贸然来跟我提亲,真是莫名其妙,不知所谓。”

  说完后,她便不再看萧月河气得铁青的脸,带着身边寒烟,头也不回地离开了山道。

  萧月河听懂了那笑娘话里话外的意思,分明嘲讽他是个纨绔子弟,不求上进,癞蛤蟆想吃天鹅肉。

  他自小顺风顺水,何曾被女子这般当面直言羞辱过?一时间,只气得眼眶欲裂,青筋蹦起老高。

  褚笑娘!我定要叫你悔不当初!一个字一个字地吞回今日之言!

第52章

  将话说开了后,京城里久违的春意便浓烈地渲染开来。

  申阳群主千挑万选,终于选下了朝中大员,内阁学士齐渊的嫡亲孙女齐司音为儿媳。

  那齐司音乃是京城里有名的才女,有诗情,模样也俊,最重要的是,她随了她娘的贤惠,不是飞扬跋扈的性情。

  申阳郡主觉得这样的贤妇才不会让儿子萧月河觉得拘束,倒是能温言暖语的感化,叫他收一收心思。

  老母亲的一番苦心果然没有白费,萧月河迎娶了齐家的嫡孙女过门后,俨然换了人似的。收起了枭鹰猎犬,弹弓羽箭,竟然钻心在书斋里用功苦学。

  更扬言要参加三年后的省试,绝不走祖荫庇护的王侯子弟之路。

  这般的志气,满京城看看,就没有几个王孙能如此硬气的说话的!

  可是初时欢喜后,却发现儿子那股子头悬梁,锥刺股的劲头也是有些吓人,整日的几乎不回房与新妇同住。

  若不是夫君萧昇阻拦,申阳郡主都想请道士看看,儿子是不是被人换魂夺舍了。

  于是郡主又疑心是儿媳妇司音为人太庄重,叫人难生亲近的心思,迫得月河苦闷,才如此性情大变的。

  她便跟司音略提了提,那齐家的女儿果然又身为大妇的贤淑,也是和缓开口,请婆婆做主,替夫君拣选一两个好的妾室入门,让他舒缓读书的疲累。

  申阳郡主一听儿媳这般的上道儿,也是满意,于是便选了两个外省官员的亲眷里,容貌姣好的,用两台轿子,抬入了郡主府去。

  这京城里的小姐们,也是分了流派的,诸如清流之士的女儿们,也自带了书卷气的清高。而武将的女眷们,也轻易不会跟那些才女们混在一起。免得自爆其丑,被人抽冷子掉书袋子,拷问得瞠目结舌。

  而齐司音原本就是请流派小姐中的翘楚,却嫁入了武将世家的萧家。着实让人费解。

  在类似于卓小姐主持的武将亲眷云集的茶会上,难免有人好奇,要拿了齐萧两家的事情来磨牙。

  而笑娘作为京圈的初入者,自然也只有旁听的份儿了。

  这细细听来,倒是听出了些蹊跷。

  比如那齐司音虽然是齐阁老的嫡亲孙女,可是她的母亲却早就过世,替她定亲的乃是继母。

  虽然明知道世子爷私德上略有些欠奉,可继母的哪里会像替亲女儿想得那般周到。婚姻幸福是其次,亲事是否显赫,对于夫君是否有助力才最重要。

  而申阳郡主替儿子选的那两个妾里,其中一位姓莫,据说是外省一位莫姓地方官的侄女,据闻入府的第一天就在花园子里被世子爷撞上了,被世子爷盯看了一会,当天夜里就侍奉上了呢。

  笑娘将手边儿的花束剪了剪,心里默默叹了口气。诸位正聊得起劲的小姐们大概是不知,那位莫姓的妾室,正是她的异母姐姐呢!

  这位莫迎岚今生的姻缘可比原书中的好多了,最起码不用侍奉一身老年斑的端王爷。

  那位司音嫡夫人又是个有着大家风范能容人的,加之莫迎岚一入府就得了世子爷的宠,真是可喜可贺。

  至于萧月河,被她不留情面地说破后,那一页应该也是就此翻过。如今他成家立业,有妻有妾,而且还立意要考取功名,所谓浪子回头金不换,更是可喜可贺。

  而她也能松一口气,最起码,让世子爷走上了人间正道后,她笑娘也可以不受原剧情的引力干扰,再次成为反派萧月河的爪牙了。

  不过一旁的乔伊听了司音的经历,那眼睛里慢慢含了泪,最后竟然捂着鼻子哭了起来。

  与她要好的小姐们自然围过来问缘由,乔伊只抽噎了一句:“听闻了齐夫人的事儿,我便想哭。”

  有脑子灵光的,这脑子微微一转,顿时明白了——乔伊可不是就跟那齐司音一般境地吗?

  她们都是亲生的母亲不在跟前,跟着继母过活。齐司音那般高的才情,原是该个同样有才学的清流丈夫,却被继母草率嫁出,到了夫家,新婚三月未过,就要给丈夫纳娶贵妾,在直性子的乔伊看来,这时何等的憋屈,更是因为兔死狐悲,担忧着自己以后的姻缘,才忍不住掉眼泪。

  只是跟这直性子的人相处,有时候真是猝不及防就被她来了当头一个闷棍。

  笑娘插好了手里的那盆兰花后,心里暗叹一声:妹妹,你倒是真情流露,可是不知情的,却还要以为是我母亲苛待了你这继女呢!

  眼看着周围有人频频拿眼睛瞟她,笑娘就算想做一朵安静的壁花也是难了。只能装作不经意地开口:“看戏入情时,你哭;读个书局的闲本子也能叫你哭,如今听了人家府宅安详,婆媳和睦的事情,你哭个什么劲儿?知道的,明白你是感动着齐夫人的谦和大气,不知道,说不得歪想到何处去了呢!”

  就在这时,有好事儿的挑唆道:“歪想到何处?只是好奇贵府的胡夫人有没有替二小姐说亲,又要选个什么样的?”

  笑娘知道开口说这话的人是何意,其他在座的少不得也有这么想的。她倒是和缓地道:“这等事情,我母亲哪里能做主?皆是父亲定夺,我当初定亲时也是如此,父亲拣选了合适的,再过问下我的意思,便定下来了。反正我们褚家不会硬压着女儿上轿子便是了。”

  其他那些有心以为是胡氏会苛待乔伊的细细一想,可不是吗!那褚家的大事小情,向来都是指挥使大人说了算,而管家的又是大女儿笑娘,胡夫人是不管事的。

  若说胡夫人吹了枕头风要夫君厚此薄彼,那也不能够啊!就算胡氏的亲女笑娘,也不过是寻了个乡间的书生定下的婚约。

  哪怕那书生家丧父,只能被迫延迟婚事,那褚副指挥使也毫无悔婚的意思,便是不慕权贵的坦荡君子,还真是叫人挑不出说嘴的地方来。

  于是那挑事的被笑娘不轻不重的暗嘲了一下后,顿时觉得没趣,只岔开话题聊些别的了。

  可是乔伊却有些来了劲头,待得插花茶会过后,她上了马车时犹在愤愤。

  “回头我便要跟胡婶子将话说透,若是给我寻了不好的人家,叫我知道,定然要闹个天翻地覆,可不会像那齐司音般,窝窝囊囊召来一帮子的脂粉妖货……”

  可是这次,笑娘却不想忍着她了。快十三岁了,也不是什么小孩子了。

  娘亲性子软,又加上后娘难做,不好管教乔伊,越发叫她的性子乖张,肆无忌惮。

  在别人面前恣意使性子败坏娘亲的名声,权当她是不懂事了。如今人后,张口一个胡婶子,闭口一个天翻地覆,是要把怨气撒在谁的身上?

  想到这,笑娘转过身去,看也不看她,一路上竟没跟她说一句话。

  别看乔伊性子肆无忌惮,可是心里还是愿意跟笑娘好的。见笑娘不理她,便又讪讪凑过来搭言。

  可几次见笑娘不应话,顿时气急道:“我又是哪里讲错了。竟然不理人?有本事,当着爹爹的面,也别跟我说话。就知道你看不上我,你们娘两都欺负我……哎呀……”

  笑娘再也忍不住,回身跟了乔伊一个嘴巴子。

  既然她总是这么嚷嚷,若是不欺负欺负她,笑娘还真觉得白白担了罪名。

  乔伊没想到笑娘居然会打她,只捂着脸愣住了。

  笑娘冷声道:“我总以为你虽然不管我娘亲叫娘,心里应该还是敬重着她的。可是今次不过是听了齐家的事,你却迫不及待,移花接木的将齐大姑娘的委屈,全嫁接到了自己的身上。若是有心闹,方才直接跟人说我娘苛待你好了,哭哭啼啼的做什么样子?还婚事不如意便跟胡婶子闹?你老子给你挑的婆家,找我娘闹什么闹?可是柿子挑软的捏,欺负我娘靠着你褚家吃饭?”

  乔伊这时火气上涌道:“我……我哪有这么说?”

  笑娘却不让她:“你没这么说,却是这么想的!怎么?又得了你岳家母亲的什么口信,趁着我娘怀胎辛苦,这么见天的闹?既然我娘不是你亲娘,处处不为你着想,你还得像孙猴子般攒着气力作个天翻地覆,倒不如快些叫你的亲娘来主持你的婚姻大事。看看嫌贫爱富的她能尽心为你挑选个什么样的!只怕到时候,也如她选的一样,找个快入土的把你嫁了,好多换些银两回来。”

  其实乔伊这几日闹了几场了,皆因为褚慎为她张罗亲事,相看的几个她都不满意,于是她言语间阴阳怪气,暗示着母亲胡氏吹了什么枕头风,害得褚慎不尽心尽力。

  褚慎被她闹得发烦,干脆甩手不管,准备冷落乔伊几日,便带着随风去外省公干去了。

  而胡氏这一胎许是当初怀孕时,受了褚慎受伤的惊吓,坐胎一直不甚稳,刚开始几个月,甚至下面有见红。是以快要临盆时,胡氏也是异常的疲惫辛苦。可是马马上就要临盆了,却要整日围着乔伊大小姐转,生怕她使性子跟褚慎吵。

  现如今,乔伊在家里吵闹不算,又在外面作天作地,笑娘觉得自己再是不管的话,她的娘就要被乔伊给折腾死了!

第53章

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