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第16节


  沈云安有些无精打采地摆摆手:“不用了,在太太那边用过了。你跟剪春分了罢。这一早上闹哄哄的,你们想也没吃好。”

  他身边伺候的两个丫鬟都是沈夫人千挑万选出来的,一个剪春一个剪秋,都是能干的,向来伺候得也极精心,沈云安自然也关切她们。

  果然剪秋便笑起来:“还劳少爷想着奴婢们……”她生得满月脸水杏眼,笑起来的时候尤其显得可爱,虽然比不得沈云殊那边的紫电青霜,却也是十分耐看的。往日里她这般一笑,沈云安少不得要跟她调笑几句,今日却好像没干什么精神,点点头便进屋里去了。

  剪秋便有些诧异,连忙转身跟着进去:“少爷可是这几日忙碌,有些不适?”

  沈云安闭着眼睛歪在床上,摆了摆手:“我就歇歇,你出去罢。”才说了一句,又睁开了眼睛,“大少奶奶那边是不是送过来见面礼了?”

  他这么一说,剪秋就不禁笑了一声:“可不是。一个荷包,里头装了两对儿笔锭如意的银锞子,加起来不知有没有二两重。”

  她越想越觉得好笑:“早听说穷翰林,竟不知是穷到这等模样,二两银子也能当见面礼——”

  “二两银子怎么了?”沈云安打断她的话,“我如今□□书,今年还要下场,笔锭如意正是好兆头,怎么不好?还是你如今连二两银子都不看在眼里了?”

  剪秋吓了一跳,连忙跪了下来:“是奴婢糊涂了……”她原是想讥嘲大少奶奶几句的,毕竟大少爷总是压着二少爷一头,如今娶进门的少奶奶这般寒酸,正好让大家看笑话,二少爷心里应该也是高兴的才对啊。怎么她才说了两句,反倒挨了训斥?

  “把东西拿来。”沈云安板着脸道。

  剪秋连忙把那荷包拿过来,四枚银锞子皆是笔锭如意的式样,表面仔细擦拭得银亮,瞧着倒是精致,可因为重量太轻便显得单薄,便像许碧本人一般。沈云安看了看,让剪秋把荷包搁好,才摆了摆手示意她出去,自己靠在那里,盯着帐子发起愣来。

  剪秋不敢再多话,小心翼翼退了出来,去了旁边的耳房。

  剪春正在那里给沈云安纳一双鞋子。她针线是极好的,虽然同青霜一般生得有几分妩媚,却素来不大爱说话,只知道做活计。剪秋在她身边坐下,心神不宁地看她纳了几针,才把刚才沈云安发脾气的事说了:“我也只说了两句……原是想叫二少爷笑一笑的……”

  剪春放下针,听她说完,微微皱起了眉头。沈云安对身边这两个大丫鬟素来是不错的,尤其剪秋又会讨好人,像今日这般严辞训斥,当真是头一回,何况还是为了新进门的大少奶奶。

  剪秋有些委屈:“可不是。那会儿林妈妈去京城的时候,二姑娘还说,聘礼不送去京城也好,否则说不准就回不来了,二少爷听了还跟着笑了几句来着。”

  剪春也想不通,只摇了摇头道:“有些话二姑娘说得,咱们做奴婢的说不得。既然少爷不爱听,往后再别提了就是。”主子反复无常的,做奴婢的有什么办法,只好跟着见风转舵罢。

  剪秋蔫蔫地靠着她,半晌才道:“大少爷成了亲,夫人就该操持二少爷的事了吧?我瞧着,夫人对董家三姑娘极是上心,只是董三姑娘,不像肯容人的……”

  剪春又将鞋子拿起来:“容不容人,不是咱们该想的。只管做好自己份内的事就是了。”

  剪秋脸有些红。但她和剪春是一起被买进沈家来的,这些年就跟亲姊妹一般,到底还是忍了羞小声道:“怎么不想?若是少奶奶不容人,咱们可怎么办?你莫不是,还想着一辈子做丫鬟?”

  剪春不由得看了她一眼:“你该不会想着要学香姨娘罢?”

  “怎么不成?”剪秋忍不住稍稍提高声音,随即自己意识到,又连忙压低,“你看香姨娘,也不过就是前头夫人身边伺候的,如今却能管着前头院子的事,有什么不好?就是紫电青霜那里,你以为她们又不打这个主意?”

  剪春眉头皱得紧紧的:“你觉得香姨娘好,可大姑娘明明是她生的,却都不能叫她一声娘。香姨娘素日里那副样子,你就觉得好?我倒是听说,宁做穷□□,不做富人妾。”

  剪秋就推了她一把:“那是因为香姨娘没能生下儿子来。董府那边的事,你难道不晓得?董夫人虽说是正室,外头瞧着风光,可家里那位姨娘才是真正得意的。人都说,若不是董夫人有个妹子嫁给了皇后娘娘家里,恐怕——”

  剪春只摇了摇头:“那又怎么样?便是没有董夫人,她还能做夫人吗?”

  剪秋没话说了。本朝律例,以妾为妻可是有罪的。若是平头百姓或许也就民不举官不究了,可做官的人却是绝不行的。所以董知府的两个儿子都是记在董夫人名下,他们得管董夫人叫母亲,能在外头以董夫人名义行走的,也只有孟氏。至于那个姨娘,她能做什么呢?

  两人静默地坐了一会儿,剪春才又低头纳鞋子,轻声道:“去看看少爷罢。这几日少爷忙着替大少爷迎亲,书也不曾好生读,仔细回头老爷问起来。”剪秋要做什么她是管不了的,但她自己却不愿意往沈云安面前凑。

  剪秋有些惘然地站起来应了一声。自打那年二少爷因为夫人病重私自从军营跑回来,沈大将军对他读书的事儿就格外严格了。便是有代兄迎亲这件事儿,落下功课也是不成的。

  严父沈大将军这会儿却并没打算去查次子的功课,正在前头书房里关起门来跟人说话。

  “……回来晚了,还不曾向大少爷和老爷道喜……”说话的人风尘仆仆,一张脸膛晒得黧黑,乍看倒像是海边的老渔民。不过书房这边伺候的几个小厮却都知道,这位乃是沈大将军身边跟了三十年的老仆,也随了沈姓,名叫沈卓。

  沈卓如今对外说是年纪太大,又在西北时受过伤,所以只在角门上做个闲差,沈大将军并不拘着他。若是什么时候旧伤发作了,便准他回去歇着,有时一歇便是五六日,人都不见也是寻常。

  这次沈云殊成亲,沈卓也不曾露面,说是因担忧沈云殊病倒了。府里人都知道他是看着大少爷长大的,关心亦是常理。至于府外的人,一个角门上当差的老仆,谁会注意。

  不过沈大将军显然并不把沈卓当什么可有可无的人,苦笑着摇了摇头:“有什么喜可道的,你难道还没有听说?从前我只当许良圃也是个义士,看着他肯与县城百姓共存亡,才定下这门亲事,想不到……竟也是个见风转舵之人。”

  他长长叹了口气:“其实这冲喜本来也是不妥,我原想着,若是他肯把女儿嫁过来,我日后自当待如亲女。若是他不肯嫁,那也是情理之中,此事作罢便是。可他却是嫁了个庶女过来……”

  许家不把自己庶出的女儿放在心上也就罢了,可沈云殊乃是嫡长子,这娶进门的媳妇将来是要掌家理事的,弄个懦弱不堪的庶女来,岂不是要坑了沈家一家子?

  沈卓嘴唇微动,欲言又止。其实他很想说,许家这个庶女能嫁进来,沈夫人王氏“功不可没”,毕竟当初去京城之前,沈大将军就说过,若是许家不愿嫁女冲喜,那也罢了。可沈夫人派了人去,最后却还是把人“顺顺当当”给娶了回来。

  他陪在沈大将军身边三十年,两人彼此还有什么不了解的,沈大将军看他神态便知道他要说什么,不由得又苦笑了一下:“我早知道她不会将殊儿视如亲生,只要面上过得去也就罢了,却不想平安过了这些年,终于还是没忍住。”

  沈卓叹了口气,最终还是没说话。当初沈大将军并没续娶的意思,他既有儿子,身边还有侍妾,就打算这么过也就是了,全是当时去西北建军功的端王,为了卖好,便叫幕僚给他保了这个媒。

  也就因着这桩亲事,端王谋反被诛之后,便有人说他也是端王一党,幸好当时先帝分得清楚,说王家与端王尚且没什么关系,更何况是娶了王家女的沈文呢?故而到最后也并未牵连于他。

  要说王氏,本来除了端王保媒之外,也没有什么大的不好处:人生得不错,家境亦好,对沈大将军又十分体贴,唯独是这一点妇人的私心难以避免。只是这些年来她也并没有什么过分的举动,一些小节沈大将军也就睁一眼闭一眼,谁知最后还是出了纰漏。

  沈卓想了想,还是道:“其实人就算到了,也未必就要娶进门。”在京城沈大将军管不了,回了杭州还有什么不成的?就算沈夫人要让沈云安代兄迎亲,沈大将军一句不妥也就罢了。将那许家姑娘搁在别院里一阵子,回头寻个借口送回去就是了。许家做得初一,沈家自然做得十五。

  沈大将军面上表情就有些复杂:“殊儿说那姑娘也是个可怜的……”

  沈卓愕然:“是大少爷说娶进来?”这可是给他挑媳妇啊,怎么能看着可怜就娶了呢?

  “说是许家夫妻不慈,若是真退回去了,大约也只有一个死……”沈大将军说罢,忍不住干咳了一声,压下后面涌到了舌尖上的话。儿子之前在驿站先见过了人,回来就说许碧似乎不像传言中那般,他有点怀疑,沈云殊该不会是看中小姑娘貌美了吧?毕竟许碧确实生得不错,待年纪再大几岁还会更加出色。但他的儿子,应该也不会如此肤浅吧?

  沈卓不知道这些官司,叹了口气:“大少爷其实素来是个心软的……罢了,还是寻个得用的人来教一教,若能教得出来,对大少爷也好。若实在不行——再想别的法子。”这可是嫡长媳,马虎不得的。

  沈大将军叹了口气:“此事怪我,便是做戏,也不该拿殊儿的亲事来——罢了罢了,还是依你的法子。如今且说正事罢。”

  沈卓便肃了脸色:“是。大少爷说,当日在他背后有放暗箭嫌疑的那几个里头,果然有一个说是老母死了,要回家奔丧。属下跟着他出去,眼见着他在路上被人毒杀了,尸首埋在了一处茶棚后头。”

  “杀人灭口?”沈大将军冷笑了一下,“茶棚。这些人倒着实是埋得深。”路边上一个茶棚,等闲谁能想得到是别有用心呢?

  沈卓微低头道:“正是。那茶棚开在那里已经有十五六年了,若不是属下亲眼见着,再不会怀疑到那里去。原是想把那人救下来,日后留个人证,可当时那些人下手太快,属下就不曾打草惊蛇。”

  沈大将军点点头:“你做得对。找到背后的人更要紧。”为了避免被发现,沈卓只带了两个人去追查此事,真要是动起手来,不但打草惊蛇,说不定还会吃亏。

  沈卓脸上也露出一丝冷笑:“那几个动手灭口的人,属下叫七星跟着他们,眼见着他们进了袁氏族里,且瞧着是分头散去,只怕还不是一家。只是再要细究却是不能了。”

  袁氏族居,嫡枝不说,就是旁枝也多依于祖宅附近居住,所以近百年下来占了极大一片地方,五六个人散进去,简直就跟鱼儿进了海似的,七星一个人哪里能盯得住?

  不过沈大将军也不需要现在就知道究竟是袁家哪几个人动的手:“果然是袁家。”只要确定了敌人就好。

  “而且属下还疑心一件事。”沈卓笑得更冷,“那人箭法极好,若不是大少爷警惕,在衣裳里头多衬了一块皮甲,恐怕他就真得手了。”

  水军与陆军不同,身上穿的都是水靠短打,没见哪个穿着铁甲下水的。所以若是放冷箭偷袭,射中了要害就是个死。幸得沈云殊自来了江浙就暗地警惕,在衣裳的前心后心处悄悄地各绑了一块特制的牛皮,才令这一箭穿透牛皮之后,只在他背上浅浅刺出一处伤口,而他假装中箭重伤,演了这么一场戏出来。

  “箭法这般好,却并不是弓箭手,反是挠钩手。”沈卓冷冷地道,“这可与王将军知人善任的名声不符。属下就去查了一查,却发现花名册上写的人生辰不对。按花名册所言,此人乃是去年新入营的兵士,年纪二十五岁,便是本地军户。而这射箭之人却有三十多岁了。更有趣的是,属下再去营里打探,却发现人已经回去了。”

  沈卓的话说得有点没头没脑,沈大将军却立时就明白了:“回去的,自然是个二十五岁的挠钩手,箭法却只平平了?”

  冒名顶替!袁家用一个不明身份的人冒名顶替进了军营,在暗杀得手之后将人灭口,再把真正的军士送回营中,如此,即使有人按着花名册把数万大军挨个点一遍,也不可能找出端倪来了。

  袁家,毕竟是盘踞此地已久,要安排些什么,都太方便了。

第22章 谈判

  夜幕低垂, 沈府度过了简直是兵荒马乱的一天,终于渐渐安静了下来。

  沈云殊房里有了好消息,王御医说寒气已被药浴驱除, 他今天晚上要再施针一遍,倘若没有发热,明日就无妨了。

  知晴听见这话就念了声佛:“菩萨保佑, 可算是没事了。”

  许碧和知雨对看一眼, 表情都有些复杂。根本就没事,这么折腾一天到底是为了啥?

  但这话当然不能说出来, 只得也做出欢喜的模样, 少不得又拜托王御医两句,留下紫电青霜在外屋守着,这才回去睡下。

  知雨借口给许碧值夜,就在床前脚踏上坐了,主仆两个小声说话,交流着今日得来的讯息。

  “奴婢听香姨娘说, 如今的夫人是当年端王爷的人给做的媒。”知雨觉得这是个很大的消息了, 王爷呢!除了皇帝,就是王爷最大了。夫人有这样的媒人, 在沈家可不是有脸面?

  “端王爷?”许碧使劲搜索了一下原主的记忆,发现原主实在是消息闭塞得可怜, “端王爷好像死了?”

  “是死了。”好歹只是两年前的事儿, 知雨年纪虽小, 都知道一点儿, “端王爷是先帝爷的长子,贵妃娘娘生的,听说是很得宠,比太子爷都得宠呢。不过前两年,宫里闹了天花,端王爷、太子爷都没了。现在的皇上因为是养在太后娘娘身边的,所以就继了位,不然前头还有一位佑王爷,按排位原也是该那一位呢。”

  “闹天花?”在没有疫苗的年代里,天花的确是很可怕,一旦出现天花,简直就是人人恐慌。不过——许碧记得那时候京城里好像并没有慌成那个样子啊?至少许家好像就没封门闭户,许家这些人,可是都没出过天花的。

  “是啊……”知雨也后知后觉地有些奇怪,“奴婢记得好像是太子爷和端王爷去了十来日,才听夫人院里的姐姐们说起来的,仿佛是出去围猎的时候在猎宫染上的,端王爷一家子都没了呢,太子爷那边倒留下了皇孙,听说是因为当时带在太后身边,所以侥幸不曾染上。”

  “端王爷去围猎带了全家?”去打个猎,难道妻妾儿女都带上,然后大家一起死绝?

  “这——这奴婢就不知道了……”知雨知道的也就是这点事儿而已。

  许碧觉得这有点说不通,但宫里的事儿离得太远,她既不能马上打听到,又对她目前的情况没什么帮助,也就不再追问了。

  “香姨娘很是和气,还跟奴婢说了些大少爷的事儿。说大少爷爱吃甜食,小时候香姨娘常给他做。还给了奴婢一个鞋样子,说大少爷的鞋子要做得结实,还要在鞋里垫得略高一些……”说到这些,知雨就很高兴。多知道一些沈云殊的喜好,自然是对许碧有利的,“奴婢看,香姨娘对姑娘进门很是高兴,直说让姑娘得闲就去她那里坐坐。”

  许碧沉吟着点了点头。比起今天沈夫人跟她打的那些太极来,香姨娘的确是给了不少有用的消息,而且她是伺候过连氏的,又没有儿子,似乎可以算是她的天然同盟。

  “姑娘去夫人那里,可有什么收获?”

  许碧叹了口气:“只有一个收获,就是夫人说了,为了冲喜这亲事是办得急了点儿,等我及笄之后再圆房。”

  “哎呀——”知雨顿时就觉得脸上一热,“夫人怎么能跟姑娘说这个……”

  许碧被她逗笑了:“怎么不能说?这倒是好事。”古人这结婚实在是早得可怕,十四岁还是个孩子呢,她可无法想像结婚生子什么的……

  “可——”知雨也觉得自己姑娘的确是单薄了些,可要是等到及笄那就还有将近一年,沈云殊却是不小了呢。而且那紫电青霜都是美人儿,虽说她还是觉得自己姑娘更美貌,可到底那两个年纪大些……这要是先生出庶长子来可怎么办?

  许碧摇摇头:“我看沈家不像是那么没规矩的人家。”否则沈云殊都二十岁了,想有庶长子早就可以生了。

  “可是姑娘——”知雨小声表达自己的担忧,“咱们这会儿是替大姑娘嫁过来的……”以前沈家可能是因为尊重许瑶,但现在还会同样尊重许碧吗?

  主仆两个面面相觑了片刻,许碧一头倒在枕头上:“不管了,都以后再说吧。”

  不知道是不是因为有心事的缘故,许碧又做起了噩梦:被她割开了喉管的樱木满身披血,却还是伸出双手来掐住她的脖子,把一张狰狞的脸越贴越近……

  “姑娘,姑娘!”知雨睡得也不踏实,听见床上的动静连忙也坐起来,“可是又魇着了?”

  许碧心有余悸地摸了一下自己的脖子,发现是一绺头发缠在颈中,已经被冷汗浸得全贴在皮肤上了。

  “姑娘这衣裳都叫汗浸湿了。”知雨把手伸过来一摸就皱起眉头,一骨碌从脚踏上爬了起来,“我去烧点热水,给姑娘擦一擦,不然怕要着凉的。”

  这会儿已是深夜,灶上早就没了人。知雨摸着黑将火生起来,正在那里等着水热,忽然间厨房门被人推开,知雨一回头,就看见一张熟悉的脸,正是九炼。

  九炼走起路来毫无声音,知雨半点都没听见,门一开便被他吓了一跳,失声道:“你来做什么!”

  才说了这句话,知雨就恨不得捂上自己的嘴!不是刚跟姑娘说好了,要装着根本不曾认出他们的样子么?可今日五炼九炼都是低头进了沈云殊房里便再没出来,她本该问“你是何人”才对的……

  九炼也没想到这么晚了还有人在厨房里,且连个灯都不点,顿时也吃了一惊。两人相视片刻,知雨才勉强咧了咧嘴:“我,我来烧点热水,不知小哥你是——你可是大少爷身边伺候的?”

  她竭力想要亡羊补牢,但自己都觉得这话说得实在牵强无比,说了两句就再说不下去,连水都等不及烧开,胡乱舀了几勺在桶里,提起来就跑了。

  知雨一路几乎是小跑着回了房里,把门一关就慌道:“姑娘,奴婢,奴婢闯祸了。”

  “怎么了?”许碧想不出来半夜烧个水怎么还能闯祸,“你把厨房烧了?”

  “不是,不是!”知雨摇头摆手,“奴婢,奴婢看见九炼了……”将自己刚才在厨房说的话重复了一遍,忐忑地道:“姑娘,他,他是不是听出来了?”

  许碧愣了一会儿。老实说,知雨如果不加后头的话或许还好一点儿,她后头说的那些话,可真是欲盖弥彰了,只要九炼稍微机灵一点儿,就肯定能听出来。

  “算了,听出来就听出来吧。”许碧破罐子破摔了,“听出来又能怎么样,杀了咱们灭口?”

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