第一百三十章 高人

第一百三十章 高人

　　“我看她就是中邪了，不然娘，为何她从青城山回来后，就像变了一个人。青城山能把傻瓜变成聪明人，那些尼姑和尚都是神仙不错？她莫不是被什么狐狸精怪上了身，来咱家遭灾呢。”

　　姜幼瑶无心的一句话，倒让季淑然真的深思起来。

　　其实她对姜梨的怀疑，也不是一日两日了。当年季淑然进门的时候，就看得出来，姜梨是个蠢笨的。叶珍珍死得早，无人教导她一些东西，季淑然过门后，将姜梨笼络的服服帖帖。

　　姜梨性情冲动，凡事不过脑子。这样的人养在府里本来也没什么，可后来季淑然瞧上了周彦邦这门亲事，想要为姜幼瑶腾路，不过到这个时候，季淑然也想着用什么法子破坏姜梨的事。

　　谁知道姜梨可能知道了那个秘密，这就让季淑然惴惴不安起来。她不惜用上了肚子里那块肉，就是为了让姜元柏厌弃姜梨，不肯相信姜梨说的话。

　　姜元柏的确做到了，他把姜梨送到了青城山。八年来，整个姜家对姜梨不闻不问，放任她在青城山上自生自灭。季淑然惊讶姜梨生命的顽强，那样的境况之下竟然活了下来。但随着姜幼瑶和周彦邦亲事的逼近，她害怕姜元柏会想起这个女儿，所以她暗中派人动了手脚。

　　回报的人说，姜梨投了湖，旁人都看不出来动了手脚，眼下也是奄奄一息，是活不过这个夏日了。季淑然这才安了心，但这心安了没多久，姜梨从鬼门关走了一遭，居然活着回来了。不仅如此，鹤林寺了悟和静安师太的风流韵事事发，承德郎夫人柳夫人突然前去，洪孝帝亲自敲打姜元柏……一件件一桩桩，来的猝不及防，打乱了她的所有计划，姜梨就这么平平安安的进了京。

　　就是从那个时候起，一切都开始不受控制起来。校验场上她抢了姜幼瑶风头，周彦邦突然和姜玉娥在一起，叶家的那个少爷莫名其妙做了官，如今整个燕京城交口称赞……姜梨就像变了一个人一样，在这个十五岁的女孩子面前，季淑然讨不到一点好处，还频频吃亏。

　　这并非是她变笨了，而是姜梨便聪明了。她变得狡猾有心计，面上却仍然温良，每当看到她的眼睛，季淑然就会觉得遍体生寒。

　　怎么会有这么会伪装的女孩子？

　　除了为姜幼瑶鸣不平，季淑然还要她自己的考量。姜梨回到燕京城后，一直没有提起那件事，季淑然想着，也许是姜梨当年根本就没听见她说的话。但是……她担不起这个险，那个秘密像是随时会危险到她，她不能冒任何风险。姜梨如今越来越难对付了，要是不尽快将她除去，恐怕日后想要再动手，更是难上加难。

　　姜幼瑶的话提醒了季淑然。

　　姜梨从青城山回来后就性情大变，还样样精通，她对那个桐乡县丞薛怀远如此小心翼翼的照顾，两人之间定有内情。便是查不出来也没关系，只要将她身上的疑点点出来，姜梨就别想安然无恙了。

　　但要如何点，如何达到最好的目的，还得照她想的来。

　　“我得进宫一趟。”季淑然站起身。

　　“进宫做什么？”姜幼瑶问。

　　季淑然笑了笑：“当然是见你的姨母，丽嫔娘娘。”

　　关于杀人不见血这件事，丽嫔向来是其中佼佼者。要筹谋，还得要丽嫔帮忙。

　　……

　　宫中，丽嫔正坐在殿中瞧着人抚琴。

　　坐在她对面的，正是明义堂的女先生，如今燕京城的第一女琴师，萧德音。

　　萧德音虽然不肯进宫，但与丽嫔交好，偶尔也会进宫来找丽嫔闲谈，也正是因为这个原因，虽然萧德音不是宫琴师，宫里的人见了，也会对她恭敬有加。

　　一曲弹罢，丽嫔抚掌，笑罢后道：“今日倒有闲心到我这里来了，怎么不去找公主殿下？”

　　永宁公主亦喜欢萧德音的琴声，时时邀萧德音去府上弹奏。

　　“公主殿下这几日心情烦闷，还是不要打扰的好。”萧德音笑道。

　　丽嫔闻言，问：“可是因为薛家一案的事？”

　　萧德音点头：“正是。”

　　丽嫔叹了口气：“永宁这也是遭了无妄之灾，好好地，薛家一案怎么会牵扯到了她，如今外头传言什么都有，她却是要费一番心神了。”

　　萧德音道：“的确，这次是姜二小姐做的太出格了，本来薛家一案就其中复杂，没有证据，却把永宁公主也拉进了这淌浑水，于姜二小姐只是一句话的事，对永宁公主来说，可是有嘴说不清了。”

　　“是啊，”丽嫔感叹：“听说姜二小姐在廷议上，还说起薛怀远的亲人，说起薛芳菲的时候，中书舍郎沈大人也在场，好似十分尴尬。”

　　说到“薛芳菲”三个字的时候，萧德音神情有一瞬间的不自然。

　　好在丽嫔没有继续这个话头，而是道：“那姜二小姐也是厉害极了，不说这一次廷议，便是当初校考，也是风头五两，她的琴声，你也是听到过的，算是很不错了。”

　　这下子，萧德音脸色更难看了，要知道当初那场校验过后，许多人都把姜梨的《胡笳十八拍》拿给她比，若非是她和姜梨没有同处一场，只怕许多人就要说姜梨把她比下去了。而且便是没有这么说，旁人也都说了，将来的燕京第一琴师，非姜梨莫属。

　　萧德音很不服气，但也不得不承认，姜梨在琴艺上的造诣，只怕她现在还追不上。所以她也很怕，姜梨倘若要再在什么场合弹奏，她这个第一琴师的名号，还能坚持的了多久。

　　丽嫔也不知有没有看到萧德音的脸色，捧起桌上的茶杯抿了一口。正在这时，宫人进来道：“娘娘，姜夫人来了。”

　　萧德音忙起身：“如此，就不打扰丽嫔娘娘了，德音告退。”

　　丽嫔没有挽留她，道：“既然如此，那我们改日再聊吧。红珠，送送萧先生。”

　　红珠送萧德音离开了，绿芜问：“娘娘为何要提起姜二小姐在校验场弹琴的事？奴婢瞧着萧先生的脸色，实在不大好看。”

　　“就是要她心里不痛快。”丽嫔面上的笑容渐渐收起，道：“萧德音这人，最是争强好胜，将名声看的比一切都重。姜梨如此难缠，多一个萧德音对付她，我那妹妹也好过一些。不过，”她叹了口气，“淑然应当是没办法了，这就来找我帮忙，也不知是遇到了什么事。”

　　季淑然进来了。

　　她进来，先恭恭敬敬的行礼，塌座上，丽嫔叫宫女扶她起来。

　　“三妹，”丽嫔道：“你怎么来了？”

　　季淑然看向自己的姐姐，和自己比起来，丽嫔反而更年轻。并非季淑然不够貌美，而是丽嫔虽然比她年长，神情里，却总是带了几分少女的娇憨。这令她看上去和后宫里其他年轻的女子没什么分别，甚至更加风情。

　　她们季氏一门三姐妹中，生的最好看的是丽嫔，性情最强势的事陈季氏，剩下她，却因一个小妹的名号，备受宠爱。季淑然和陈季氏更亲近，但对于这个大姐，才是最佩服的。别的不说，以她们的年纪，丽嫔还能在宫中独霸洪孝帝的宠爱。

　　季彦霖从小就决计将这个大女儿送进宫，因此无论家中吃的用的，最好的一份总是紧着丽嫔。季淑然小时候不懂事，因此总是埋怨季彦霖偏心，直到大了，丽嫔成为季家在宫中的依仗，才慢慢回过味来。

　　尤其是如今，她处处需要帮助，便觉得季陈氏也无法完全的帮得上忙，还得求助这个七窍玲珑心的大姐。

　　“姐姐，”季淑然没有叫她娘娘，而是如寻常姐妹一般这般叫，她道：“我府上如今是个什么情况，你也瞧见了。姜梨这丫头越发难以控制，我得寻个办法除掉她。”

　　丽嫔闻言，摇头道：“上回宫宴上我瞧见了，当时就觉得姜梨是个难对付之人。小妹，你也在后宅浸淫了这么多年，怎么能放任她成长到如此地步。要是我，绝不会等到现在才动手。如今这丫头羽翼渐丰，要想除掉她，却不是从前那么容易了。”

　　“我不是没想过除掉她，只是当年事发突然，”季淑然道：“老爷将她送往了青城山，我想着也不过是个小姑娘，成不了什么气候，等年纪大了，找个人打发出去，还能给丙吉铺路。谁知道回来后的姜梨性情大变，狡诈无比，连我都难以应付。”

　　丽嫔看着她，道：“你如今来找我，无非是想我来帮你除掉她。且不说我在宫里，处处也有眼睛盯着，一旦出手帮你，倒是会给自己惹来麻烦。而且现在薛家一案刚过，姜梨要是紧跟着这时候出事，陛下一定会让官府来彻查。你想动手，可不是什么明智之举。”

　　“姐姐误会我了。”季淑然道：“我自然知道姜梨这时候不能出什么生命危险，但若是家事，旁人总该管不着吧。”

　　丽嫔问：“你想如何？”

　　“姐姐在宫里，应当认识不少高人。我想姜梨这丫头自打回燕京城后，处处都是可疑。那青城山里又没有先生，她如何习得一身本事。而且有时候我觉得……我觉得她好像变了一个人，身上全然没有过去的影子。此次桐乡案你也听说了，之前姜梨把薛怀远接到姜府，事无巨细照顾，便是现在，还每日都要去叶家探望薛怀远，那架势，倒比跟咱们老爷更像是父女。府里有人传言说，姜梨就是邪了门了，青城山在山上，山上自来狐狸精魅多，她莫不是被什么东西附了身，这才变得十分奇怪……我想让姐姐帮我找个人，最好是颇有名气的高人，来咱们府上驱驱邪……”

　　大家都是聪明人，彼此心照不宣，不必说的特别明白，尤其又是自家姐妹，一点就通。

　　丽嫔已经明白了，她微微一笑：“你这也是个办法，但若是不做的好一点，恐怕无法令人相信。”

　　“的确如此，”季淑然道：“所以这高人就很关键了。”这位“高人”说的话，一定要是能够令人信服方可，最好是有名望之人。

　　“我知道了，”丽嫔道：“此事我会安排。但小妹，你要做此事，就须得成功，如今后宫之中，盯着我的位置的人也不在少数，要是你失败了，牵扯出我……”

　　“不会的。”季淑然心中一凛，要是真牵扯到了丽嫔，别说丽嫔如何，就是季彦霖，也饶不了自己。想到此处，她又看向丽嫔的小腹：“其实……只要姐姐怀上龙子，区区一个姜梨又算的了什么。老爷便是想护她，也护不住，还有幼瑶，也不必为亲事如此纠结了。”

　　“我又何尝不想？”丽嫔悠悠叹了口气，“什么法子都用过了，就是怀不上，这大约是命吧。”

　　怕触及到丽嫔的伤心事，季淑然也不敢多说了。不过得了丽嫔的承诺，她还是很高兴的，又与丽嫔谈论了一下家事，便告退了。

　　季淑然走后，丽嫔对贴身宫女红珠道：“去拿我的帖子，请冲虚道长过来。”

　　红珠领命去了，绿芜道：“娘娘真要请冲虚道长？”

　　“当然，”丽嫔叹了口气，“我这位妹妹虽然糊涂，但有一件事，与我的感觉倒是一样。”她的目光暗下来：“姜梨，留不得。”

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　　姜府里，姜梨刚刚从叶家看望薛怀远回来。

　　一进院子，清风和明月迫不及待的迎上来，待到了里屋，清风道：“姑娘，您走了后，季氏不久后就进宫去了。”

　　“进宫？”姜梨坐下来，奇道：“她进宫做什么？”

　　“奴婢偷偷买通了淑秀园的丫鬟，听说是进宫见丽嫔娘娘去了。”

　　桐儿闻言，大惊，看向姜梨：“姑娘，季氏突然见丽嫔，莫不是为了您的事？”

　　“就是就是，”明月跟着在一边点头：“奴婢也是这般想的。您回了府里后，季氏一直风平浪静的，指不定在撺掇什么阴谋。如今见丽嫔娘娘，莫不是要丽嫔娘娘坐主，在想什么歪招呢。”

　　清风明月两个好好地丫鬟，和桐儿呆的时间久了，几乎也要被桐儿带歪了，私底下说话可是一点儿也不客气。姜梨笑道：“没事，左右她们也奈何不了我。”

　　“就怕他们使阴招。”桐儿面色严肃的开口。

　　“没关系。”姜梨想到袖中的那只小巧的瓷哨，她如今多了一个筹码。姬蘅说有什么事情的时候可以吹响哨子，他安排在姜府里的人会出现。这人也就算姬蘅暂时借给自己的，怎么用的话，应当都是她说了算吧。

　　也许是因为想到自己多了一个可以随便用的人，也许是刚刚看了薛怀远姜梨心中高兴，面上的笑意怎么也都忍不住。

　　桐儿古怪的看着姜梨，都想不明白明知道季淑然已经在暗中谋划事情了，姜梨不心生警惕，怎么还能如此开心？

　　“对了，宁远侯府那边也下帖子过来了。”明月从袖中掏出一封帖子，递给姜梨。

　　“宁远侯府？”白雪诧异，“宁远侯世子都已经定了亲事，这么还给姑娘下帖子？”

　　“不是周世子，”清风道：“是五小姐下的帖子。”

　　“姜玉娥？”姜梨打开帖子的手一顿，往下一看，那帖子还真是姜玉娥下的。上头只说许久都没见到姜梨，邀请姜梨去周家小聚。

　　姜梨只看了一眼，就把那帖子抛向一边。

　　“姑娘？”桐儿不解。

　　“不知道她在打什么主意，我实在没心思来应付她。”姜梨道。姜玉娥这封帖子，就差没在上面写“来者不善”四个字了。在姜府里，她和姜玉娥自来不对付，姜玉娥是站在姜幼瑶一边的。后来因为宫宴上的事，姜玉娥和姜幼瑶闹翻了，姜玉娥还因此破相，但即便如此，不代表姜玉娥就和姜梨关系和解了。

　　况且姜梨以为，一个人的性情不会短时间里发生天差地别，这封帖子里姜玉娥的语气措辞十分温和，仿佛换了一个人。若非是清风明月拿出来，姜梨肯定怀疑这帖子根本不是姜玉娥写的。

　　姜玉娥如此低三下气，就为了让自己去周家小聚，姜梨可不这么认为。那周彦邦后来想明白了宫宴上自己算计他，未必会甘心，怕是想借着姜玉娥的手生出点什么事，她可没功夫陪着他们一起唱戏。

　　“就这么不管了？”桐儿问：“奴婢还是拿去烧了吧，或是存了？姑娘得回帖拒绝才是。”

　　姜梨想了想，道：“不扔，想办法在姜幼瑶的丫鬟经过的路上落下来，让姜幼瑶看看吧。”

　　“这是为何？”白雪不解，“三小姐见了，不是更生气吗？”

　　“是啊，她脑子不好，一生气就做出出格的事。我想有她在闹一闹，季淑然总要忙着应付她，从而没工夫对付我，消停几日。就算是暂且不对付我，容我弄清楚他们究竟想干嘛也好，不打无准备的仗，这一仗，有准备的打，不是才更热闹么？”

　　几个丫鬟合计了一下，觉得此事可行，就商量着如何自然而然的将这封帖子带到姜幼瑶面前。

　　姜梨将他们打发了出去，说是要看书，待坐到书桌前，却是摸到了袖中的银哨。

　　银哨冰冰凉凉，很难相信这府上居然还藏有姬蘅的人。姜梨想了想，又放了回去。

　　现在不太安全，等天色晚了，她得先试用一次。

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　　到了夜里，整个姜府都陷入了沉寂。

　　姜梨让桐儿和白雪都去睡了，推说自己还要看会儿书。等两个丫鬟离开后，姜梨站在窗口，从袖中摸出那把哨子，轻轻吹响。

　　她不晓得姬蘅的人会不会听到，又是以何种面目来出现。她先得试一试，姜梨静静的站着，耐心的等候。

　　过了片刻，窗户门前的树下，突然有人影一闪，似乎有什么人站在窗下了。

　　姜梨轻声道：“进来吧。”

　　下一刻，那人悄无声息的从窗口跃了进来，停在了姜梨面前。

　　姜梨掩上窗，回头一看，待看清楚那人的面貌时，忍不住也是呆了一呆。这人不是别人，却是姜家的花匠，成日在府里帮忙打理花园的，姜梨记不起他的名字，却晓得有这么个人。据说这人还是季淑然令人高价请回来的，侍弄的一手好花草。

　　他年纪甚至不大，看起来只有十六七岁，生的稚嫩俊俏，听说那一手侍弄花草的功夫十分难得，便是之前季淑然那盆最喜欢的兰花快要死了，也是此人挽救回来的。

　　姜梨起先觉得很不可思议，没料到这人竟然会以此种身份潜伏在姜家，可是转念一想，又觉得好似十分自然。要知道姬蘅最爱赏花，府里收集了世间奇花异草，他府里的小厮人人都会种花，人人又都俊俏。这人既会种花又俊俏，的确就是姬蘅府上的人。只不过没有人想到，姬蘅的人胆子这般大，敢明目张胆的来姜府当花匠而已。

　　“你叫什么？”姜梨问。

　　“属下赵轲。”花匠道。

　　“赵柯，”姜梨沉吟了一下，“你来姜府多久了？”

　　赵柯没想到姜梨会问这个问题，看了姜梨一眼，没有回答。姜梨道：“你主子既然告诉了我你的存在，暂且你与我应当不是敌对的目的。我想姬蘅也清楚我会问你这个问题，他既然没有反驳，就是默许了。你只管说，我保证他不会因此责罚你。”

　　赵轲也是自小跟着姬蘅的，姜梨一口一个“姬蘅”，直呼姬蘅大名，让赵轲心中诧异不已。他不知道是姜梨胆子太大，还是姜梨与姬蘅之间的关系要比他想象中走的更近。总之，赵轲犹豫了一下，还是道：“七年前。”

　　七年前，那时候姜梨已经离开姜家了，那时候姬蘅也才不过十四岁的少年，竟然就让人潜伏在姜家，不过这么多年，姜家没倒，那看来他派人在姜家，并不是想把姜家弄垮。

　　“你平日里都做些什么？”姜梨问。

　　“在姜家做花匠，若有大事，跟大人禀告，无大事，侍弄花草。”赵轲答道。

　　他倒是很坦诚，但姜梨知道，也就到这个地步为止了。更深的东西，赵轲是不会说的，也许他根本也不知道。

　　姜梨点头：“你知道今日季淑然进宫去见丽嫔了吧？”

　　赵轲点头。

　　“她去见丽嫔做什么？回府之后，又有什么动作？”姜梨问。

　　赵轲道：“属下没有跟进宫，不知季氏和丽嫔二人筹谋什么。但今日听闻从淑秀园丫鬟所说，姜幼瑶怀疑您……”他犹豫了一下，似乎觉得此话有些难以启齿，顿了顿才继续道：“是被山精野怪附了身，才会从青城山回来后性情大变。季氏就是听了此话，突然决议去宫中。”

　　姜梨瞧了他一眼：“淑秀园的事情，你倒是听得很清楚。莫不是我这院子里的一举一动，也逃不过你的眼睛？”

　　赵轲没有说话。

　　“我没有怪你的意思。”姜梨道：“我知道这是你主子的命令，与你无关。没关系，你要看就看着吧。季氏进宫的墓地，我大约已经猜到了。”

　　赵轲看向姜梨，这么快就猜到了？而且姜梨态度笃定，没有一丝犹豫。看来文纪说得对，这位姜二小姐，心里有主意的很，胆子还很大。

　　姜梨垂下眼眸，季氏的这种手段，实在不陌生。当初她嫁给沈玉容，刚到燕京，沈玉容那时候春风得意的时候，她作为沈夫人外出应酬，听到了许多高门秘闻。但凡有正房想要陷害宠妾，寻求道长法师的帮助，是很常见的事。

　　当然了，姜梨不是普通的宠妾，她是姜元柏的女儿，季淑然想要陷害她，并不是那么容易的事。普通的道长法师，怕是也不能让旁人信服。所以季淑然才会想到丽嫔，丽嫔在宫中，人脉众多，丽嫔为季淑然找到的那位高人，一定声名在外，他的话，才能起到绝对的作用。

　　“冲虚道长。”姜梨道。

　　赵轲抬起头，诧异的看着姜梨。

　　“三年前，丽嫔在宫中因被宠妃使用巫术陷害，命在旦夕，幸得冲虚道长出现，救了丽嫔一命，丽嫔才渐渐好转。丽嫔想要将重金酬谢这位道长，这位道长却分文不取，又自去云游了，从此不见踪迹。”

　　赵轲心中疑惑，这些事情，虽然算不上宫中秘闻，但也不是人人都能知道的。更何况姜梨三年前还在青城山，如何能得知这些事情。当时太后认为宫中出现了这种事，是丑闻，不可外扬，因此宫中人都被下了封口令。

　　但姜梨却仍旧知道了。

　　姜梨微微一笑，她看得出来赵轲的疑惑，但她也的的确确知道这件事。这件事后来是沈玉容告诉她的，不知道沈玉容从哪里听来的。但那时候他已做官，自然能接触的到这些秘闻。

　　“季氏找丽嫔，无法就是要借丽嫔的手寻一位高人。没有什么高人比这位冲虚道长更适合的了。我看，”她眸光微凉，“这位神龙见首不见尾的冲虚道长，很快就要再次出现了。”

　　☆、 第一百三十一章 姨娘

　　大约猜到了接下来季淑然的打算，姜梨反而安下心来。

　　凡事最糟糕的，莫过于处在被动的局面，不知自己将要面对的是什么，从而无所准备。但当知道了，哪怕知道面对的是困境，但总能循着线索找到出路，就不是毫无办法。

　　姜梨晓得，薛家一案后，永宁公主已经盯上了自己，且不说沈玉容那头会如何精神，跋扈的永宁公主，一定会在接下来寻找理由找自己麻烦。在这之前，倘若季氏母女安安分分的，姜梨也没工夫在这上头花费太多时间。但季氏一直死性不改，姜梨已然觉得，留下季氏一直在姜家，并不是个好主意。

　　她得把闲杂人等清除出去。

　　赵轲已经走了，姜梨坐在榻上，内心浮起一个疑问。季氏为何要对自己穷追不舍？便是当年叶珍珍留下一个孩童，到了年纪也该嫁出去，不必赶尽杀绝。就算看上周彦邦这桩婚事想抢过来，也不用置姜梨于死地。当年姜梨杀母弑弟人人皆知，众目睽睽的事情无可抵赖，但在这之前，听闻姜梨和季淑然相处的也算和睦。

　　没有无缘无故的恨，虽然后来传言是姜梨颇有心计，假装与继母友好，到了继母怀了身子的时候才推季淑然小产。但姜梨以为，当年的姜梨年纪太小，且从小又处在这样的环境，手段和心机无人教导，如何能到此种地步，连季淑然都能算计的了。

　　这事姜梨一看就觉得有些蹊跷，但由于时间隔得太过久远，很多事情都不好查起，如今季淑然步步紧逼，倒是让姜梨生出要彻查此事的决心。倘若这其中还有什么隐情，大约就可以成为对付季淑然的工具。

　　不管如何，明日再去找赵轲询问一番。

　　想到此处，姜梨便睡下了。

　　瑶光筑里，今夜姜幼瑶也是无眠。

　　她的丫鬟金花今日在姜府走廊里，紧跟着姜梨的丫头桐儿时，桐儿落下了一封帖子，自己没发觉。金花拿起那帖子，打开一看，竟然发现是宁远侯府给姜梨下的帖子，当即不敢耽误，就将帖子给了姜幼瑶。

　　姜幼瑶睡不着，反复摩挲着这封帖子。帖子倒不是周彦邦下的，而是姜玉娥。想到姜玉娥，姜幼瑶便恨得咬牙切齿，周彦邦原本该是姜玉娥的姐夫，如今却成了姜玉娥的夫君。她的心上人，如今搂着姜玉娥夜夜安眠。虽然姜玉娥只是个妾，虽然沈如云才是周彦邦的正妻，但想到自己曾经根本不放在眼里，极尽轻蔑的三房女儿竟然抢了自己的夫君，姜幼瑶就恨不得撕碎了姜玉娥。

　　但眼下，姜玉娥已经被纳入了宁远侯府，再过不了多久，沈如云和周彦邦的亲事也快到了，姜幼瑶没有一点办法。她想去找周彦邦，但又不知道该如何与周彦邦说清楚。她不相信周彦邦对她一点儿情义也没有，若非人算计，他们原本应该是很好的一对。

　　“姜梨……”姜幼瑶看着面前的帖子，姜玉娥和姜梨自来不对付，从前也是一直站在自己身边的。为何嫁到了周家后，反而来邀请姜梨去小聚。不说自己，姜幼瑶毕竟害姜玉娥额上留下了疤，姐妹二人面子上的和睦也不愿意做，但姜玉娥连自己的亲姐姐姜玉燕也不肯见，独独请了姜梨，这就耐人寻味了。

　　宫宴之上，季淑然曾说过，本来想要算计的是姜梨和叶世杰，最后出事的不知为何成了周彦邦和姜玉娥。一定是姜梨在其中搞的鬼，姜梨大约和姜玉娥得了什么协定。如此一来，才会让姜玉娥逞心如意。如今这封帖子的出现，似乎完全证明了季淑然的猜想是真的。

　　只有姜梨和姜玉娥私下里便有了交情，才会闹得如今的境地。

　　姜幼瑶没有把帖子的事告诉季淑然，她收下了帖子，也不打算还给姜梨。她决计重新以姜梨的名义回一封帖子给姜玉娥，重新换个时间地点，看看姜玉娥和姜梨究竟打的是什么主意。

　　她必然要掀她们的底。

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　　这一夜，就在姜府里几处院子个人揣度中度过了。姜梨醒来的时候，燕京的冬日难得出了一回太阳。

　　院子里积雪未化，抬眼照在积雪之上，发出细微的暖色光泽，照得人心也是暖洋洋的。姜梨照例打算吃过饭去见薛怀远。洪孝帝说过，广纳天下神医为薛怀远医治，看能否有机会唤起薛怀远的神智。

　　这些日子，来叶府的大夫络绎不绝，甚至还有洪孝帝亲派的宫中太医，但来了看过薛怀远之后，却又是纷纷摇头，表示不能医治。

　　姜梨起初还很失望，但叶明煜却安慰她，无论如何，薛怀远还活着也是一件好事，还活着就有希望。再者，眼前的薛怀远不必记起在狱中度过的可怕事情，也不必知道自己儿女惨死的噩耗，这样过着，未必不会快乐一点。等他恢复神智，接受了命运带给他的巨大打击，便会觉得，这些什么都记不起来的日子是如何珍贵。

　　听叶明煜这么一说，姜梨也是内心复杂。一方面，她希望父亲能恢复，今生今世，她还能和父亲相认。另一方面，她又觉得，让父亲回忆起那些不公，实在是太残忍了，她没办法这样对待一位可怜的老人。

　　不管如何，每日去探望薛怀远还是要做的。

　　姜元柏冷眼看着她的一举一动，姜梨知道自己的举动令姜元柏不悦，不过眼下她不在乎，她总不能放着自己的亲生父亲不管。

　　在去叶府的路上，走廊里，姜梨遇到一个陌生的妇人。

　　这妇人年纪已经不小，眉目间依稀能看得出年轻时候的风致，穿的不像是下人，却也不华丽，身边只带了一个丫鬟。神情十分平淡，平淡到如同一汪沉寂多年的死水，激不起半点斑斓。

　　她们在走廊之上撞见，妇人的丫鬟唤了一声“二小姐”给姜梨行礼，那妇人这才慢吞吞的看向姜梨，跟着轻声唤了一声：“二小姐。”

　　姜梨仔细盯着她，对方的神情仍旧没有一丝波动，仿佛就这么无悲无喜已经过了千年万年，世上再也没有任何能让她牵挂的事。姜梨道：“胡姨娘。”

　　胡姨娘，是姜府大房里唯一的姨娘。姜家虽然家大业大，家族内部不如表面的和睦，但有一点姜梨觉得也还好。便是姜家的几个儿子，姜元柏姜元平还有庶子姜元兴，都只有正房所生的嫡子。纵然有姨娘，也都是没有儿子的。听说姜老大人宠妾，生了姜元兴，为此做了许多糊涂事，姜老夫人恶心那宠妾，连带着对姜元兴不喜，不仅如此，还正门楣家风，不许儿子们让姨娘诞下子嗣。

　　而胡姨娘，就是整个姜府里，唯一诞下子嗣的姨娘。

　　当初胡姨娘是姜老夫人身边的丫鬟，姜老夫人坐主给姜元柏开了脸，后来叶珍珍嫁进来三年无子，通房丫鬟却先怀了孩子。原本姜老夫人要给这丫鬟一碗药，不让生下来的。但叶珍珍心软，主动求情，还是让孩子生下来了。

　　生下来是个女儿，就是姜家大小姐，不久之后姜梨就出生了。那位通房丫鬟便顺势成了姨娘。听人说，胡姨娘不争不抢，为人和善，和叶珍珍很合得来。叶珍珍生下姜梨不久病故，胡姨娘很是消沉了一阵子。

　　再后来，季淑然进门，姜梨两岁的时候，那位姜家大小姐在花园里玩的时候，不慎从假山上摔下来，没救了，从此后，胡姨娘日日夜夜伤心，几乎要得了癔症，成日守在院子里抱着枕头唱摇篮曲，几乎不在众人面前出现了。老夫人感念多年主仆情义，仍旧找丫鬟伺候着她，反正姜家不缺这点银子，权当多了一双吃饭的筷子，也碍不着什么事。

　　胡姨娘看着姜梨，轻轻低了一下头。

　　姜梨内心闪过一丝疑惑，人人都说胡姨娘有轻微的癔症，姜梨也只在家宴上远远的见过一回，这会儿凑近看，这位胡姨娘虽然神情平淡无波，但一双眼睛却并非是疯了后才会有的浑浊。这和薛怀远不同，她只是飘忽，却是清醒的。

　　姜梨内心思忖几番，忽然道：“今日阳光很好，这里似乎离胡姨娘的院子也很近，胡姨娘，我去你那里坐坐，你应当不会拒绝吧？”

　　几人都怔住了。

　　白雪和桐儿是不解，姜梨和胡姨娘一点儿往来也没有，胡姨娘在府上也如透明人一般，姜梨为何要主动与胡姨娘交好。

　　胡姨娘身边的丫鬟亦是惊讶，大约她们在姜府里过惯了独来独往的生活，除了老夫人，似乎没有人记得起她们。可能连姜元柏都忘记了自己曾有过这么一位姨娘，但姜梨的态度亲切，唇角含笑，让人难以拒绝。

　　姜梨只是笑着看向胡姨娘。

　　过了一会儿，胡姨娘轻声道：“好。”

　　胡姨娘的院子，比姜梨的“芳菲苑”还要偏，至少经过一些事情后，明面上季淑然是不敢苛待芳菲苑的。但胡姨娘的院子，姜梨只能说，若非自己知道胡姨娘，大约都要怀疑，这院子是给一个姨娘住的，还是给下人住的。

　　或者说，季淑然姜幼瑶身边的贴身丫鬟，住的地方也比胡姨娘要舒适一些。这院子小，却一点儿也不影响冷清的感觉。没有什么用来装饰的地方，屋子里，一张床，一张桌子，几把椅子，就是全部的家当了。

　　胡姨娘的丫鬟去给姜梨倒茶，姜梨瞧见，屋里仅有两个茶杯，那茶壶还是缺了口的。至于桌上的点心，更是没有。

　　丫鬟有些尴尬，胡姨娘却很自然，仿佛并不觉得这有什么不妥。她眉目间云淡风轻，姜梨以为，她看起来更像是青城山尼姑庵里的尼姑，无欲无求，仿佛下一刻就要乘风归去。

　　“胡姨娘这里真是很冷清了些。”姜梨道：“冬日里，怎么连炭火也不生一盆。”

　　那丫鬟似乎终于找着了个能做主又肯为她们说话的人，委屈的都要哭出来了，道：“奴婢们去厨房那炭火，厨房给的炭火，全是生了潮的。便是晾干了在屋里生，也是最下等的炭，熏得屋里直咳嗽……二小姐若是可怜咱们姨娘，便去厨房那头说一声，咱们姨娘今年冬日都冻伤了好几回了，膝盖都是旧伤。”

　　姜梨道：“为何不去找母亲呢？当家权利都在母亲手中，这点小事，母亲会为你们做主的。”

　　丫鬟顿时不说话了，胡姨娘道：“无事，习惯了，我不冷。”

　　她说话的声音也是轻轻地，若不是仔细去听，几乎要听不见。姜梨瞧着她，这位妇人绝不是一个得了癔症的人，她在自己面前，也没有掩饰自己清醒的意图。她要掩饰的人不是自己，她要坦白的对象是自己。

　　为了什么？

　　姜梨笑道：“我听说，母亲刚生下我的时候，胡姨娘还经常抱我呢。这么多年过去了，许多事情我记不大清了，看见胡姨娘觉得陌生了许多，但又觉得，其实是很亲切的。”

　　这当然是姜梨胡诌的，她并非真正的姜二小姐。但即便是真的姜二小姐，也决计记不得这些事情了，毕竟当时的姜梨实在太年幼。

　　但这句话却像是勾起了胡姨娘久远的回忆，她的目光变得有些悠远，慢慢的道：“是啊，当年……”

　　她没有再说下去。

　　姜梨道：“当年，大姐姐从假山上摔下去，到底是怎么一回事？”

　　突如其来的一句话，令屋子里所有的人都呆住了。

　　白雪和桐儿惊得说不出话来，虽然胡姨娘眼下看着是个好人，但当着一个母亲的面说起过去的伤痛，万一胡姨娘一个崩溃，又犯了癔症，这可怎么是好？

　　胡姨娘的丫鬟却像是得了什么可怕的消息，微微颤抖着身子。

　　胡姨娘的目光看向姜梨，像是有什么东西飞快的闪过，她问：“你说的，是什么意思？”

　　“我就是问问，当年大姐姐的死，是不是有什么隐情？比如，她是被人害了呢？”

　　她说话大胆而不避讳，一个重击接一个重击，丫鬟们都不知应当用什么表情才合适。但姜梨神情平静，仿佛问的是一件很普通的事情。

　　但胡姨娘平静的神色被打破了。

　　她说：“二小姐，慎言，有的话，这府里是不能够说的。”

　　“所以姨娘你才要装作癔症，假意不知其中隐情，装聋作哑，才能侥幸活着。却又日日受着锤心之苦，在女儿的死中走不出来。”她扫了一眼屋里桌上的东西。

　　姜家大小姐是早夭，不得入姜家祠堂。胡姨娘就把姜大小姐的牌位摆到屋里来了，日日供奉，屋里也是长年残留着香烛的气味。桌上还有一些小孩子的玩意儿，拨浪鼓什么的，可见胡姨娘到现在，心里还放不下。

　　这么多年了，她应该放下了，如此耿耿于怀，放不下，心里难过，无法释怀，是不是因为，自己女儿的死有内情，实在冤屈。她不甘心，又没办法，只能这样包含着愤懑和仇恨，隐忍的活着。

　　但一刻也不敢忘。

　　姜梨瞧着她，温和的额开口：“胡姨娘，倘若大姐姐还在世的话，今年也该出嫁了。她比我大一些，应当生的很美。”

　　胡姨娘微微闭了闭眼，姜梨瞧见她放在桌上的手，慢慢握紧，复又松开。她看向姜梨，道：“二小姐，妾身什么都不知道。”

　　姜梨静静的看了她一会儿，才道：“是么？那真可惜。”她站起身，状若无意的拍了拍衣裳，道：“我本以为，倘若这其中真有什么隐情，或许我还能帮上一些忙。倒不是我要帮胡姨娘，我只是为大姐姐可惜罢了。”

　　胡姨娘动了动嘴唇，没有说话，姜梨招呼桐儿和白雪往外走去，边走边道：“今日我还有事，便不再这里久呆了。胡姨娘这里没有炭火，实在太冷了些，倘若姨娘有什么要与我说的，大可以来芳菲苑找我。芳菲苑有足够的炭火，也不冷，我想姨娘应当多来芳菲苑坐坐，毕竟……曾经我娘与您，也是很好的。”

　　说完这句话，她不再回头，径自跨出了门去。

　　胡姨娘没有看她了，只是专注的看着自己杯里的茶。那茶叶是粗糙劣质的茶，还是丫鬟小心的存放起来，只等着有客人的时候拿出来喝，只是这院子常年没有客人。茶水放的久了，屋子里又潮湿，已经变了味。

　　丫鬟道：“姨娘……”

　　胡姨娘轻轻叹了口气，她道：“二小姐长大了。”

　　丫鬟没有说话。

　　“我的女儿如果还在……”她喃喃道：“也该长大了。”

　　“姨娘，现在该怎么办呢？”丫鬟小声问道：“二小姐找上门来，难免会被夫人发现。”

　　“二小姐和夫人之间，必然不死不休。”胡姨娘平静的垂下眼眸，道：“现在就是时候了。”

　　走出胡姨娘的院子，白雪和桐儿似乎这才回过神。

　　“没料到，胡姨娘看起来好端端的，并没有什么癔症。”桐儿道：“奴婢起初听府里的人说，胡姨娘什么人都不认识了，今日一见，分明清楚地很。”

　　“奴婢也觉得奇怪，”白雪插嘴：“胡姨娘和奴婢心里想的全然不一样。”

　　“哪里不一样？”姜梨笑问。

　　“倒也说不上来，总觉得别人嘴里说的胡姨娘和这个胡姨娘不是一个。”白雪见四下无人，又凑近姜梨悄声问道：“姑娘起先说，大小姐的死另有隐情，是什么意思？大小姐该不会是被人害了吧？”

　　桐儿也紧张兮兮的看向姜梨。

　　高门大户里这些事情她们也曾听过，只是姜家相对来说，人口算是比较简单。这种事情，大家一时半会儿也从未想过。只是刚才姜梨和胡姨娘说话的时候，其中透露的意思，现在回想起来，却是令人毛骨悚然。

　　“还不确定呢，别胡说。”姜梨道：“此事别让其他人知道了，剩下的，咱们再看看吧。”

　　白雪和桐儿连忙噤声。

　　姜梨心中却已经有了大概的猜想，胡姨娘既然没有否认，那就是姜大小姐的死的确不是意外。而胡姨娘的提醒，似乎也证明了，她之所以没有说出来，是因为顾忌着什么人。

　　姜家三房是庶子暂且不提，姜家二房也没必要对付一个大房的妾室，唯有大房……姜大小姐是在季淑然进门之后才出事的。以如今姜梨对季淑然的了解，季淑然做出什么事情她都不意外。

　　不过如果季淑然真的和姜大小姐的死因有关，那姜梨就要对这位胡姨娘刮目相看了。能忍下生死血仇，却又不是依附于季淑然而是过的落魄，这绝不是苟延残喘，而是在等待机会。一旦有了机会，她就会出来复仇，就像自己一样。

　　如今，只需要打听清楚就行了。

　　离开姜府以后，姜梨还是照旧去叶府看望薛怀远。但因为心里想着胡姨娘的事，姜梨在叶家的时候，也有些心不在焉。

　　叶世杰瞧见她如此，以为姜梨是在担心薛家一案牵扯到了永宁公主，姜梨是在为得罪成王而忧心，就道：“近日成王忙着自己的事，陛下有心削减成王的势力，成王无暇顾及薛家一案。你倒是不必担心，”顿了顿，又道：“我反而担心永宁公主，听闻这位公主想来行事无忌，这几日你出门多带侍卫，如果可以，不必天天往来叶府，我和三叔会照顾好薛大人。”

　　姜梨回过神，看向叶世杰。想想第一次见到叶世杰，叶世杰对她剑拔弩张的模样，如今却是诚心诚意的为她着想，人与人的缘分便是如此奇妙，想想也是感慨。她笑道：“我无事，好歹背后还有姜家靠着。倒是你，你与我绑在一块儿，永宁和成王要是想要对付我，说不准会迁怒与你。你在官场上更加艰难，凡事小心，如果可以的话，暂时放下你的原则。倘若与你的原则相差太多，可以寻我父亲帮忙。我父亲最是看重利益，如今你是户部员外郎，倘若你高升，与他有利，他会帮衬的。”

　　叶世杰觉得有些古怪，姜梨说起姜元柏，评价的仿佛不是自己父亲，而是一个陌生人。不过叶世杰心里也清楚，姜梨说的没错。虽然姜梨比他年纪小，很多时候，姜梨看起来对世情倒比他更老道一些。

　　真不知怎么才养出了这么个性子。

　　叶世杰没有再继续多说了，姜梨回头探望了一会儿薛怀远，与叶明煜说了会子话，便回了姜府。

　　永宁公主能做出什么事，连她也猜测不出来，凡事稳妥为好，这些日子，除了叶家，她还是不要去其他地方，省的出什么意外。

　　等回到姜府，到了夜里，姜梨站在窗前，再次吹响了那只画着牡丹花的哨子。

　　这一回，赵轲出现的很快，虽然他竭力想要表现出冷静，但姜梨还是能看出他神情中的无奈。

　　“姜二小姐有何吩咐？”赵轲问。

　　姜梨道：“赵轲，你七年前来姜家，那时候我已经去青城山了，虽然在这之前你也没在姜家，但我想，之前姜家发生的事，你的主子应当让你查过的。”

　　赵轲有些不解：“属下不明白。”

　　“我想，或许你知道一些姜府里的秘辛，旁人不知道的事，我过去不知道的事。你既然知道了，不如分享与我，让我也明白明白？”

　　她说的轻巧，听得赵轲却是一怔，片刻后，面色似乎青白了几分，简直有几分对姜梨难以言喻似的。他道：“属下……属下并非探听旁人秘密之人。”

　　他又不是那些街头巷尾喜欢嚼舌根的长舌妇人，平日里就爱打听些家族八卦。姜梨这话，分明就是把他当做小厮丫鬟用了，还说的这般理直气壮！

　　“小事情自然不必你理会，”姜梨道：“但人命关天的大事你总知道吧。别的不说，姜家大小姐，我父亲的第一个庶长女，多年以前在花园里玩耍的时候从假山上摔了下来，一命呜呼。不过今日我的了些传闻，姜大小姐的死并非全然是个意外。赵轲，这其中，你知不知道些什么隐情？”

　　……

　　国公府里，书房里依旧灯火通明。

　　侍卫文纪站在书房里，低头对面前人道：“姜二小姐今夜又吹响了哨子。”

　　红衣青年坐在书桌前，长袍软软的铺在地上，冬日，地上也铺了厚厚的地摊。华衣在上，衬的那地毯似乎也生出宝石般的明亮光泽。

　　“哦？”姬蘅问：“为何事？”

　　“打听多年前姜大小姐死去的原因。”

　　“噗”，正在喝茶的陆玑一口茶险些喷了出来，他道：“姜二小姐居然问赵轲打听这种事？”

　　那是赵轲啊，国公府里功夫数一数二的赵轲，居然就被当成了打听秘辛八卦的探子，这样随意使用？

　　姬蘅说有要事的时候就吹响哨子，但姜梨这吹哨子吹得也太频繁了，这也不算什么要事吧？

　　“她还挺不客气，”姬蘅笑了一声，神情没有生气，只道：“真拿自己不当外人。”

　　☆、 第一百三十二章 真相

　　姜府里，姜梨盯着赵轲，目光动也不动。

　　赵轲起先还什么都不说，到了最后，终于败下阵来，道：“属下来姜府的时候，姜大小姐已经过世了。大人让属下在姜府守着，属下就将姜府里能打听的事都打听了一遍。但后宅倾轧不是属下打听的范围，是以只是草草知道了个大概。”

　　“你说。”姜梨道。

　　“姜大小姐早夭一事，当初属下虽然没有亲眼所见，但姜家大房对此讳莫如深。至此以后，姜大小姐的生母胡姨娘搬进偏院，有几次也险些有生命危险。”

　　姜梨目光一凝：“此话怎讲？”

　　“都是些意外之事，但胡姨娘运气不错，每次都能侥幸逃脱。后来姜老夫人见她可怜，时时帮衬，并且胡姨娘时不时犯病，府里逐渐没有这个人的踪迹了。”

　　姜梨想了想，只问：“赵轲，你只管告诉我，姜大小姐的死，是否和季淑然有关。”

　　赵轲显然不大习惯与人说这种事，迟疑了一下才道：“十之**。”

　　“果然……”姜梨喃喃道，她转而看向赵轲，问题越发犀利：“那我的事，你又知道多少？”

　　赵轲：“什么？”

　　“当初我杀母弑弟的名声可是传的整个燕京城沸沸扬扬，作为姜家来说，也是姜家叫得出名字的大事。你既然来姜家做探子，不可能遗漏这一点。关于我的事，你又知道多少？譬如，我为什么要推季淑然小产，在这之前，季淑然与我不是关系颇好。我当时小小年纪，竟有本事做出这些事，或许这其中还有些隐情？”

　　当年的事情，隔得太久远。桐儿根本不晓得，至于白雪，更是后来才进来的。听说当时事发的那些丫鬟婆子都以照顾不利被赶出府去，现在要找个知情人，根本找不到。那件事留下来的线索，除了一个恶贯满盈的名声，什么也没有。但姜梨自己又并非真的姜二小姐，没有那件事情的记忆，根本不知道真相如何。

　　赵轲道：“二小姐，虽然这是姜家的大事，但当年您去青城山，在燕京人眼中，与姜家的弃子无疑。大人让属下潜伏在姜家，并不会费心尽力去调查一个弃子的事。”

　　姜梨：“……”

　　姬蘅的手下，与姬蘅倒是如出一辙的性子，这话说的可谓十分不客气了，当然，说的也没什么错。一个首辅千金，被驱逐到千里以外的尼姑庵里的清修，怎么看，这位小姐，一辈子只怕都难以回到燕京。对一个被所有人都忘却了的小姐，真要费太多心思，那才叫奇怪。

　　“况且，”赵轲又道：“姜二小姐为何要问属下这些事，真相如何，二小姐自己不是最清楚不过？”

　　竟然还反将一军，大约姬蘅的手下也随他，眼光犀利，很能抓重点。姜梨一笑：“可我当年所见，亦是片面，季淑然隐藏的面目，我也只看到了一部分。并非我看到的就是真相，也许真相背后还有更深的东西，不是么？”

　　赵轲道：“是。”

　　“赵轲，你真的对当年季淑然小产一事一无所知？”

　　赵轲回答：“属下不知。”

　　姜梨打量着他的神色，确定他并非说谎。心中明白过来，她想了想，道：“好吧，季淑然的事情你也别提了。这几日，我要你替我办三件事，第一件事，帮我尽可能的多查查当年姜大小姐早夭背后的原因。若是打听不到，关于姜大小姐的琐事也尽可能的让我知道你好。第二件事，你最近多留意燕京城中是否有什么高人出没，我想冲虚道长应该到了。第三件事，”她顿了顿，“我需要一个口技高手，你们国公府能人异士众多，我想你也应当认识不少这样的人。”

　　这三件事说完，赵轲的脸色又变得十分难看，他倒是没问姜梨为何要办这三件事，只是一脸不甘愿的道：“姜二小姐，您并非属下的主子。”

　　“我不是你的主子，但你家大人把你借给了我，就能任我使用。”姜梨微笑，“要不然，你回去跟你家大人抗议抗议，要不从姜家离开，换个人来？”

　　赵轲心里郁闷极了，他是国公府数一数二的人才，论功夫、论伪装、论脑子，哪样拿出来都是人人夸赞。因此，大人才把潜伏在姜家这么危险的事交给自己，结果如今姜二小姐用起自己来，非但没有一丝半点的不好意思，还顺手的很。不知道的，还以为自己是她的小厮，她才是自己正经的主子。

　　大材小用，杀鸡用牛刀，真是岂有此理！

　　但他还是不敢跟姬蘅说，让换个人来。

　　罢了，就这一回，况且大人知道自己被这么使唤的话，肯定也会提醒姜二小姐，让她做的不要太过分，肯定也会体恤自己。赵轲只得无可奈何的应道：“好。没什么事的话，属下就告退了。”

　　姜梨叫住他，问：“你与你说的话，你是不是会一字不错的告诉你家大人？”

　　“姜二小姐，”赵轲郑重其事的道：“大人才是属下的主子。”

　　“好。”姜梨道：“那你可以顺便加上一句，有些你无法打听的事，要是你家大人能打听的出来，不知能不能帮忙代劳？”

　　赵轲目瞪口呆的看着姜梨，这人居然得寸进尺，不但敢命令自己，还敢对大人提出如此无理的要求？！

　　因着他内心受到的震动实在是太大了，面上反而做不出任何表情，只是木着一张脸消失在窗前。

　　姜梨关上窗，重新回到塌上坐下来，想着赵轲说的话，当年的事如此难以挖掘，似乎越发映证了季淑然做了不少隐秘的事。

　　虽然她不是真正的姜二小姐，但正因为姜二小姐，她才活了下来，从某种方面来说，她能理解姜二小姐的感受。自己什么都不能做，但现在，或许唯一能帮姜二小姐做的事，就是帮她找回真相，不去负担不属于自己的罪名了。

　　另一头，国公府里，听到赵轲传来的消息的时候，陆玑坐不住了。

　　“她她她……”想来喜怒不形于色的青衫文士，这会儿倒不顾维持自己淡然从容的姿态，急急地道：“她怎么能这般大胆？”

　　岂止大胆，简直不知天高地厚了，瞧瞧，这说的是什么话，不仅让国公府的高手为她做事，连姬蘅也敢使唤。这丫头事吃熊心豹子胆长大的么？她是不是生来就不晓得“害怕”二字如何写。

　　姬蘅却像是没把这事放在心上，只是自语道：“问到季淑然小产的事？”

　　“是的。”文纪答道：“赵轲说，姜二小姐是这么问的。”

　　“她要赵轲办的三件事，前两件还可以想想，第三件，寻个口技出众的人……这是什么意思？”陆玑摇头，“她要变戏法吗？”

　　“府上门客众多，陆玑，你去寻一个来。”姬蘅道。

　　陆玑应了，心中却纳闷，怎么姜梨要做什么，姬蘅都是有求必应。一开始，姬蘅可是连姜梨的死都不放在心上的。陆玑怀疑他们二人之间还有其他的秘密，当然，他不会探听。但能让姬蘅出现这样大的改变，姜二小姐也算是很了不得了。

　　“姜二小姐最近好像在查季氏的事。”陆玑道：“她莫不是要着手对付季氏了？季氏的背后是季家，季家还有个丽嫔。姜二小姐要是对付季氏，就是对付丽嫔。眼下永宁也恨上了姜二小姐，要是永宁和丽嫔联手，姜二小姐的日子，不好过哇。”陆玑摇头，“她一向精明，怎么会在这个节骨眼儿上干这种事？”

　　“她这是憋得狠了。”姬蘅道：“到了现在，忍不下去。不过也好，敌人不是靠忍让就被打倒的。她如此，倒爽快。”

　　“姜元柏政事上聪明，家事上，却还不如他这个女儿。”陆玑叹了口气，“这下子，可有得看了。”

　　姬蘅盯着桌上忽明忽暗的烛火，唇畔含笑，目光却深幽。

　　的确有得看了，因他自己，也开始好奇起来。

　　……

　　燕京城的冬日，日头总是很珍贵的。昨日出了太阳，今日就像是要把昨日的好天气收回来一般，一大早起来，寒风夹杂着雨雪，吹得花坛里的花枝都不堪积雪重负，折断了不少。

　　明月和清风穿着厚厚的棉袄，正帮着把院子里断了的花枝清扫在一处。姜梨看着窗外，桐儿道：“姑娘，今日风雪这样大，还是不去叶家了吧？”

　　这么大的风雪，除了需要疲于奔命的百姓，但凡富贵一些的人家，连屋子都不必出的，实在是太冷太冷了。屋里炭火烧的旺旺的，姜梨手里还揣着手炉，但站在院子口，还是感到了嗖嗖的冷意。

　　“不能不去，”姜梨看着天，“不过眼下出门的确不方便，等下午雪小一点的时候再去吧。”

　　桐儿认命的低下头，姜梨这个回答，简直在她的意料之中。对于薛怀远，不论风吹雨打，姜梨都要前去探望的。有时候真是不明白，即便是自家姑娘心地善良，薛县丞那里也有人照顾着，为何如此放不下？

　　正想着，白雪从外面走进来，道：“姑娘，胡姨娘来了。”

　　“胡姨娘？”桐儿一愣。

　　姜梨却并没有很意外的模样，微微一笑：“比我想的要快多了，桐儿，去倒茶，白雪，请胡姨娘进来吧。”

　　胡姨娘来的时候，身边仍然跟着那日的丫鬟。她似乎只有这一个丫鬟，毕竟她虽然是个姨娘，但论起来，府里几乎都无人记得起她。也只有表面上得了姨娘的称号了。

　　胡姨娘和丫鬟一起进了姜梨的屋子。

　　屋里和屋外似乎是两个天地，而胡姨娘和她的丫鬟，大概是许久都没有感受过这样的温暖了。姜梨清楚地瞧见，那丫鬟不由自主的靠近了炭火边一点，贪婪的汲取屋里的一点点热意。

　　姜梨心中叹了口气，寒冬腊月，这主仆二人却只穿着薄薄的棉衣。难以想象，姜府这样的大家族，便是仆人亦有冬衣，这二人却过得如此潦倒。姜老夫人虽然有心想要接济胡姨娘，但管家大权到底在季淑然手中，姜老夫人不可能照顾到细枝末节。而胡姨娘主仆落到如此境地，若非没有季淑然的默许，姜梨是不信的。

　　“外面冷，胡姨娘喝点热茶吧。”姜梨把茶杯往胡姨娘面前推了一点。

　　胡姨娘接过茶杯，喝了一口，似乎这才有了点暖意，苍白的脸色显出了几分血色。她道：“二小姐，妾身今日前来，是来回答二小姐昨日问的问题。”

　　姜梨笑了笑，胡姨娘是个聪明人，昨日没有立刻回答，无非是为了权衡利弊。但到了今日，她就马上做出了决定，看来也是个聪明人。

　　“不急，”姜梨笑道：“我说过了，胡姨娘希望什么时候说，就什么时候说，不急于一时，我不会逼你的。”

　　“二小姐菩萨心肠，自然不会逼迫妾身，只是依妾身所看，二小姐和季氏之间的恶战，很快就要开始了。妾身与季氏有不共戴天之仇，自然是偏帮二小姐。所以今日来此，就是为了向二小姐表心。”她说：“妾身愿意助二小姐一臂之力。”

　　“助我一臂之力？”姜梨笑笑，“胡姨娘不必说的如此正义，助我一臂之力还是借刀杀人，不过是换了个说法而已。况且，帮我，不等于帮姨娘自己么？”

　　胡姨娘看了姜梨半晌，忽然笑了，她一笑，显出几分娴静温婉的姿态来，她说：“二小姐和夫人，还真是不一样。”

　　她说的“夫人”，自然是指叶珍珍。

　　姜梨无所谓的一笑：“我与我娘相处的时间不长，也只有从别人嘴里才能得知她是个什么样的人。听闻姨娘与我娘曾经交好，大约姨娘知晓。”

　　“夫人是好人。”胡姨娘轻声道。

　　“因为我娘容得下您的大姐姐的存在，而季氏容不下吧。”

　　此话一出，屋里的几人都沉默了，桐儿和白雪更是大气也不敢出，安静的站在姜梨身后。

　　“二小姐胆子太大了，”胡姨娘道：“说这些话，就不怕老爷听到么？”

　　“姨娘把我爹想的也太过耳聪目明，”姜梨淡淡道：“他要是真能什么都看见，什么都听见，这府里也就不会出现这么多糊涂事了。”

　　“二小姐是个明白人。”季氏垂下头，慢慢道：“月儿从假山上掉下来，的确不是意外。”

　　“月儿”是姜大小姐的乳名，其实无论是姜大小姐的乳名还是大名，整个姜家，似乎都无人记得起了。这只是一个庶女，当初若非叶珍珍心软，本就不该存在于世。因此月儿最后的死，大家也认为都是命，本就没有出生的命格，挣扎到最后，也挣不开命。

　　但究竟是命还是阴谋，却没有人继续在意，除了她的生母。

　　“您慢慢说。”

　　“我生下月儿后，夫人后来也有了二小姐。夫人待月儿很好，有什么好东西，都分给月儿一份。虽然月儿是庶女，其实与二小姐的待遇，差的并不多。妾身当年很庆幸，能遇到夫人这样的好人，只愿月儿平平安安长大，嫁给一户老实的人家，平淡过日子，也很好了。”

　　“只是没料到夫人去的那般早，后来季氏进门了。”她看向姜梨，自嘲的笑笑：“虽然季氏表面上看起来，也极是温婉大方，对月儿也很好。但女人么，总有一种直觉，她看月儿的眼神，总是有种妨碍。”

　　“我想让月儿远离着她，不要靠近她，没想到还是出事了。”

　　“她们把月儿当做是陪着姜幼瑶玩耍的玩伴，但寻常人，怎么会这样待自己的玩伴，那一日……”

　　那一日，姜家大小姐在府里和姜幼瑶玩儿，姜幼瑶才将将两岁，是个什么都不懂的孩子。姜家大小姐不知道做了什么，总归是碰着姜幼瑶哪里了，季淑然大怒，顺势踢了姜月儿一脚。姜家大小姐才四岁，那一踢，却是没有留情，直将姜月儿踢得仰倒，后脑磕着了门槛上，人当场就没了。

　　季淑然只是慌乱了一刻，就立刻做出了决定，只让下人带着姜月儿去假山上，做出姜月儿从假山上不慎跌倒下去，这才丢了性命。

　　“他们也不想想，月儿才四岁，如何爬的上那样的假山。”胡姨娘虽然竭力想要平静的说出过去，身子还是忍不住微微颤抖，她蜷起手指，胡乱的抓了一下，仿佛要抓住自己那已经消失的女儿，她道：“我的月儿，就死在了季淑然的手上。”

　　“你如何知道的？”姜梨问。

　　“我的丫鬟，她叫抱琴。”她抬首，示意站在她身边的那个丫鬟，她道：“她的孪生姐姐，叫司棋，那一日，就是跟在月儿身边。她在外面，恰好瞧见了季氏吩咐旁人做样子的事情，立刻趁人不注意，跑回了院子，告诉了我。”

　　“那个丫鬟呢？”姜梨问。

　　“死了。”胡姨娘垂首，“那一日院子里的人，全都做了替罪羔羊。司棋以保护小姐不利，被活活打死。我没能救得了她。”

　　“你知道此事，为何不告诉父亲呢？”姜梨问。

　　“二小姐，你以为，我没有告诉过老爷么？”胡姨娘讥诮道：“只是我的话，没有一个人相信。他们都说我是因为失去月儿得了癔症发疯，诋毁诬陷季氏，甚至还想将我送去庙里，若非老夫人惦念主仆之情为我说话，我怕是早就在去往哪个庙的中途，就得了意外，死于非命了。”

　　姜梨沉默，过了一会儿，她说：“你说的话，府里没有一个人相信么？”

　　“如何相信？”胡姨娘道：“她是季家的小姐，如今的正房夫人，温柔大方，贤良淑德，没有人会相信她会对一个并不妨碍她的庶出小姐动手。或许吧，也许有人察觉到其中不自然，但是当时季家正是蒸蒸日上，有谁会为一个已经死了的人去得罪季家这门姻亲，二小姐，你也身在姜家，人情利益，你当看的比我清楚。他们也有亲情，只是这点亲情，也要讲究利弊。在利益面前，很脆弱的。”

　　她说的似哭似笑，姜梨却似乎能透过这年华不再的妇人脸上，瞧见她满腔的愤懑和悲伤。

　　胡姨娘平静了一会儿，才轻声道：“这府里，有一个人应当会相信我，就是夫人。可惜她已经死了。这可能就是我的报应吧。”

　　“什么意思？”姜梨敏感的察觉到她话里其他的意思。

　　“二小姐，这件事情，埋在我心里也有多年了。”胡姨娘惨笑道：“这府里，人人都避我如瘟疫，我也没能把这秘密说给旁人听。但如今你来了，我想，你应当也要知道这件事才对。其实夫人的死，当初并非偶然。”

　　姜梨一听，仿佛被兜头浇了一盆凉水，本就冷的天气里，更是寒冷彻骨，她的笑容消失殆尽，只问：“胡姨娘，你可要说清楚。”

　　胡姨娘像是没看见姜梨脸色的变化，自顾自的道：“当初，季氏刚刚进门，一开始，我以为只要表现的温柔顺帖，季氏就会饶过我们母女，不去找我们母女的麻烦。那时候，我时常去讨好季氏，给季氏送我做的吃食，刺绣之类。有一日，我听到季氏与她的嬷嬷说话，说的却是当初给夫人瞧病的大夫，如今又回到了燕京城，得找人灭口才是。”

　　“你说什么？”姜梨皱眉，“我娘当初不是因为生我，身子虚弱才过世的？”听闻原来的姜二小姐正是因为此事，才十分自责。若非拼命生下自己，叶珍珍也不必走的这样早。

　　“身子虚弱，慢慢调养就是。”胡姨娘道：“但夫人那半年，身子却是每况愈下。当时我们也没有多想，那一日，我却突然觉出些不对来。夫人死后，夫人的几个贴身丫鬟，也都因为各种原因，要么要回家照顾病重母亲离开姜府，要么就是出府嫁人，半年间，再也没有任何音讯。便是二小姐你身边的这些丫鬟，夫人留给你的，也没有什么了。”

　　“现在想来，未必不是季氏买通了这些丫鬟和瞧病的大夫，在夫人的药膳里做手脚，让夫人出事。”

　　姜梨摇头：“但这没有必要。我父亲是在我娘过世后才相中季氏的。季氏那时候，还待字闺中，整个燕京城，按季家的门楣，虽然找不到姜家这般高门，但普通官家的少爷，还是绰绰有余。不必在这里，给人当个续弦。”

　　“这也是妾身不理解的。”胡姨娘的面上，也泛出些困惑，“要说季氏之前就青睐老爷，才用了这般狠毒手段，却也说不过去。季氏和老爷之前，并没有见过面。”

　　姜梨不说话了。

　　“知道了此事后，妾身不敢声张，只怕知道的秘密越多，死得越快。”胡姨娘道：“便想，只要能护的月儿长大，这些事，就当不知道，烂在肚子里才好，没想到……”她苦笑一声：“这是老天爷对我的惩罚，夫人平日待我这般好，我不能为她诉冤，所以活该我失去月儿。这是我的咎由自取。”

　　姜梨看着她，她知道胡姨娘伤心，但她没法再继续同情胡姨娘了。倘若当初胡姨娘将这些事情透露出一点点，真正的姜二小姐对季氏起了提防之心，也不会酿成最后的悲剧。虽然眼下众人看来，她这位姜二小姐除了过去的名声不好，一切都有，但只有姜梨知道，真正的姜二小姐，世上已经没了。

　　叶珍珍想要保护的女儿，并没有在姜家活下来。

　　“二小姐，我知道你怨我，我也不奢望你能原谅我。但是，我的罪，自然有我自己背，但季氏身上背了两条人命，还能过的如鱼得水，我不甘心。”这一回，她连“妾身”也不称了。她道：“我忍了这么多年，想过怎么和她同归于尽，但我连她的身都近不了。我没有银子，支使不动下人，说句难听的，就是想给她下毒，都没钱买砒霜。我又觉得，这样让季氏死了，实在太便宜她了。便是我杀了她，旁人只会说，我恶毒狠辣，杀了当家主母，所以活该我的月儿活不长。但季氏呢？还是一个贤良的名声，死了也死的光明，那不是我想要的。”

　　姜梨看着她，道：“你与我说这些，又想说什么呢？”

　　“二小姐，我知道你带着桐乡百姓上长安门鸣冤鼓，为了一个素昧平生的陌生人，你能替他洗尽冤屈。且不说月儿，夫人是你的娘亲，你一定有办法，为夫人的死证明清白，不是么？”

　　“那么你呢？”姜梨问：“胡姨娘，你能做什么？”

　　“我能……付出一切。”那死水一般的妇人，眼里渐渐迸发出复仇的火焰，像是被猎人带走幼崽的母狮，闪耀着同归于尽的疯狂。她说：“包括我的命。”

　　她突然站起身，面对着姜梨，跪了下来。

　　“妾身，求二小姐。”

　　姜梨看着她，不知为何，想到了当初沈府里，被软禁起来的，走投无路的自己。

　　连同归于尽都做不到。

　　她道：“胡姨娘，起来吧，我答应你，不是为你。而是，季氏必须死。”

　　她应该付出代价。

　　☆、第一百三十三章 夜探

　　胡姨娘又坐了一会儿，这才离开了。

　　走的时候，姜梨让桐儿拿些炭块送到胡姨娘院子里，不然的话，只怕还没等到姜梨揭开季淑然的面目，胡姨娘主仆俩就先冻死了。

　　胡姨娘表示，不管姜梨要她做什么，只要能为姜家大小姐报仇，她什么都愿意。

　　等胡姨娘走后，桐儿将屋里的门掩上，确定屋里没有别的人了，才道：“姑娘，胡姨娘所说的话，虽然不一定是真的，但是……事关重大，姑娘须得好好查探才是。”

　　“是啊，”白雪也道：“倘若胡姨娘说的是实话，那如今的季氏，可就背的是杀人的罪名。还没嫁到府上，便令人谋害府上夫人，拿到京兆府去，即便是官眷，也要偿命的。”

　　姜梨摆了摆手，道：“胡姨娘的话只是一面之词，这件事情，未有结果之前，不得外传。”

　　桐儿和白雪晓得事情重要，当即表示，一个字儿也不会跟外头吐露。

　　姜梨的目光加深。

　　一开始，她只是猜测姜家大小姐的死并非偶然，更大胆些的猜测，当初季淑然小产一事，也并非全是表面上看的那样，自己作为，只怕更有内情。但从胡姨娘的嘴里，还得知了这么一桩令人惊诧的事，叶珍珍的死居然也同季淑然脱不了干系。

　　虽然姜梨说此事只是胡姨娘的一面之词，但姜梨心中的直觉却告诉自己，只怕胡姨娘说的的确是真的。但还有一事姜梨不明白，就是那时候叶珍珍尚且还活着，季淑然还未出嫁，怎么会甘心筹谋给姜元柏当续弦，甚至于害死叶珍珍。

　　在这之前，姜元柏和季淑然并未有过接触，据姜梨打听到的消息，季淑然是叶珍珍过时的时候，姜元柏相中的，不可能再这之前他们就生出私情，从而害死发妻。

　　如果是真的……姜梨心中发冷，季淑然和姜元柏，岂不是又一个永宁公主和沈玉容，可怜的叶珍珍，岂不是走了和她一样的路？

　　姜梨心中胡思乱想着，怎么也找不出头绪。要想得知到底是怎么一回事，还得从季淑然下手。但她并无可以用的人手去季家打听，况且当年之事，隔得久远，要说从季淑然未出嫁那几年算起，查起来更是难如登天。

　　因着心里有事，破天荒的，今日姜梨也没去叶家，在院子里将自己关在房中，冥思苦想了一夜。

　　桐儿和白雪以为姜梨是乍然间得了自己母亲之死可能是被人谋害，心中震怒悲痛，难以自持，才将自己关在房中。两人一个接一个的上前安慰，姜梨心不在焉的听着，只让她们不放松注意季淑然和姜幼瑶的动静。

　　到了夜里，天色暗下来，姜梨照旧打发了桐儿和白雪，自己呆在屋中。

　　交代赵轲的事情，不知道办的怎么样了。但姜梨以为，今日起，还得加入第四件事情，就是调查一番关于季淑然出嫁前，与姜元柏可有接触。若是有过接触，私下里有没有其他纠葛。

　　调查自己父亲和继母的过去，实在是有些大逆不道了。但姜梨的心里，并没有太多顾忌，一来她并非真的姜二小姐，对姜元柏，实在难以生出对父亲的依赖。二来，眼下姜元柏也有可能是杀人凶手，她占了姜二小姐的身子，就得对姜二小姐的人生负责。不能做其他的事情，但至少这件事，如果姜二小姐还活着，也会想办法弄清楚自己母亲真正的死因的。

　　姜梨攥紧了手中的哨子，犹豫了一下，还是轻轻吹响了。

　　姜府里静悄悄的，已是深夜，众人都睡下了。外面风雪声声，她的院子又离正院偏得很，虽说名叫芳菲苑，夜里只有伶仃树影，非但有芳菲琳琅，反而十分荒凉。只觉得孤夜寒星，连个虫子的叫声都没有。

　　赵轲没有来。

　　姜梨眉头一皱，将白瓷的哨子放在嘴边，再一次轻轻吹响。那哨声清脆却不大，听上去像某种鸟类的呓语，在夜里并不引人主意。不知国公府的人是如何分辨的。

　　仍旧没有赵轲的身影。

　　姜梨疑惑极了，按理来说不应该，赵轲每日夜里都要回姜家的。至少她吹了两回哨子，两回赵轲都很快出现了。莫非他是真的因为自己使唤他使唤的太过不满，让姬蘅换人过来了？但至少换的人也该出现才是。要么他今夜有任务，不在府上？

　　姜梨等了一会儿，没有任何动静。看了看外面，风雪极大，几乎要迷住人的眼睛，确定赵轲应当是不会来了，便叹了口气，伸手将窗户掩上，回过头来。

　　这一回头，却叫姜梨险些惊叫出声。

　　摇曳的的灯火之下，小几之前，不知何时已经坐了一人。正用手中的折扇掸去落在衣袍上的雪花。他应当是刚从外面进来，浑身上下都带着风雪的寒意。却又着一身深红长袍，于是冷淡的夜好像也有了颜色，屋子里也仿佛生出情香。

　　他抬起头，露出一张颠倒众生的俊颜，笑意清浅又惑人，长眸盛满夜色，道：“怎么啦？”

　　姜梨放下捂住嘴的手，上前一步，道：“国公爷。”

　　姬蘅拿扇柄支着脑袋，笑盈盈的看她。

　　“您怎么来了？”

　　“我见你吹了两次哨子，”姬蘅道：“有什么事要找赵轲？”

　　“是关于府上的一些事。”姜梨一时有些摸不清姬蘅的来意，也不知如何掩饰，想着赵轲应当把自己这边的所有事都说出去了，便没有隐瞒。

　　“听说你找我的手下，问当初你推季淑然小产的内情？”

　　姜梨道：“的确如此，不过赵轲并不知晓其中隐情。”

　　“赵轲不知道是自然，”他看了一眼姜梨，唇角一勾，“我知道。”

　　姜梨怔住。

　　姬蘅把玩着折扇，漫不经心道：“燕京城高门宅邸里的大事小事，我愿意知道的，不愿意知道的，差不多都知道。姜家那年的事，恰好我也知道一点。”

　　“国公爷，”姜梨道：“能否告知？”

　　“可以。”姬蘅答得很爽快，但下一句话，却又让姜梨拧起眉头，只听他道：“小家伙，这是你自己的事，你为何要来问我？”

　　他目光动人，深深浅浅都是情意，琥珀色的眸子在灯火之下，像是微微晃动的杯中酒，只要多看一眼，也会醉人。然而这酒又像是掺了美味的毒，醉倒了旁人，从深处里看，却是骇人的清醒。

　　“我只知道结果，不知道原因。”姜梨道：“毕竟当年的我还小，对于季淑然，知晓的还太少了。”

　　“这是你给自己找到的理由吗？”姬蘅问。

　　“算是吧。”姜梨道：“这个理由，足够说服的了国公爷了吗？”

　　姬蘅遗憾的摇了摇头：“当然不行。”不过很快，他又笑笑，“不过你既然吹响了哨子，今日你的问题，我知道的，都会告诉你。所以这不妨碍我告诉你季淑然的内情。你可以问了。”

　　姜梨瞧着他，这男人举手投足都能勾魂夺魄，便是这样一来一往间，寻常的谈话，也能被他撩的让人心神荡漾。似远似近，琢磨不透，换个人来，怕就是陷进去了。

　　“季淑然在我娘死之前，和我爹究竟有没有私情？”姜梨问。

　　姬蘅的神情微顿，他看着姜梨，饶有兴致道：“看来你又查到了不少东西？”

　　“一点点罢了。”

　　姬蘅道：“没有。”见姜梨盯着他，他又补充道：“季氏嫁给姜元柏之前，和姜元柏没有往来。”

　　姜梨心中暗暗松了一口气，她并不愿意真相真是如此。要是姜元柏真的联合季氏害死发妻，那对叶珍珍来说就太残忍了，真正的姜二小姐也实在很可怜。世上有一个薛芳菲就已经足够，不需要更多悲惨的女人。

　　“你好像乐见其成。”姬蘅道。

　　“至少能证明，我父亲不是杀人凶手，我所处的姜家，到底安全了些，难道不值得令人开心么？”

　　姬蘅不置可否，他道：“姜元柏没那么胆大，季淑然和你父亲没有私情，因为与她有私情的，另有其人。”

　　这下子，姜梨倒是真正的惊讶起来。

　　她自来温柔从容，难得这般显露出吃惊的神态。这样看起来，颇有几分孩子气，却也更不像是她了。姬蘅被她的神态逗笑了，支着下巴，道：“怎么，不相信？”

　　“我只是……觉得很奇特罢了。”姜梨道：“我瞧季氏对我父亲，应当是很上心的。这么多年，在我父亲身上也很是下了一番功夫，是以大房里，除了一个得了癔症几乎被人想不起来的姨娘，什么女人都没有。她这般，我以为她心里是有父亲的，才会有如此占有欲，却没想到，她心中另有他人。”

　　到底是个豆蔻少女，谈论起这些的时候，却丝毫不害臊，说的平静而理智，仿佛她已经经历过情海沉浮，才能看的这般透彻。姬蘅目光微微一闪，很快隐没，道：“季淑然现在是爱你的父亲，不过当年么……她与她的表哥，感情如胶似漆。”

　　姜梨瞪大眼睛：“表哥？”

　　她可从未听过季氏有什么表哥。

　　“季氏这位表哥，叫柳文才，唔，生的比姜元柏俊俏一些，当年和季氏，也算得上风流无度。”

　　原来多年以前，季淑然和柳文才曾有一段情。那柳文才生的俊俏不凡，颇懂女人心思，情窦初开的季淑然哪里是柳文才的对手。竟然瞒着季家人和柳文才好上了，几乎到了私定终身的地步。那柳文才本来和季淑然也算门当户对，但家中早已为他另寻了一桩亲事。季氏还巴巴做着柳文才来迎娶自己的美梦，柳文才就已经另娶他人。

　　季氏心中愤懑，决心要报复柳文才，要将自己也嫁出去，不仅如此，还要嫁一个比柳文才更好，地位更高的男人。然而燕京城中，合适的郎君虽然多，一时半会儿却也找不到，要比柳文才更好的，更加难寻。季彦霖打的主意，想让季淑然嫁给一位同僚的儿子用来拉近关系，那位同僚的儿子痴肥不已，府中姬妾无数，季氏如何能瞧得上，如此一来，季氏就更着急了。

　　在这时候，偶然一次，季氏在宴会上，看见了姜元柏。当时的姜元柏更年轻一些，生的虽然不如柳文才俊俏，却自有清雅风姿。季淑然得知姜元柏在朝中地位，权衡一下，比季彦霖想让她嫁的那位同僚更高。

　　要是能嫁给姜元柏，就能摆脱成日和一个痴肥男人过日子的噩梦，还能报复柳文才，季淑然心中就打定主意，要嫁给姜元柏，才是最好的选择。但唯一的问题是，姜元柏已经有了妻子。

　　那时候姜元柏刚刚得了姜梨，听闻姜元柏的妻子叶珍珍生孩子的时候伤了根本。季淑然心中便冒出一个大胆的想法，要是叶珍珍因此重病不治，姜元柏便得娶续弦。季淑然不在乎做续弦，对她而言，就算是给姜元柏做续弦，也比给季彦霖同僚的儿子做正妻来的风光。

　　季淑然便买通了给叶珍珍诊脉的大夫，又对叶珍珍的身边丫鬟许以重利，因所有人都没想到叶珍珍会有仇家，更没想到有人会为了嫁到姜家做出这般丧心病狂的事。季淑然耐心等着，竟然真的被她做成了这件事。叶珍珍死了。

　　叶珍珍死后，季淑然才同季夫人吐露出，与其做同僚儿子的妻子，不如做姜元柏的续弦。姜家在朝中地位斐然，还能与季家提拔关系。季夫人将此事与季彦霖一说，季彦霖也觉得不错。后来就安排了姜元柏相中季淑然的那次宴会。

　　那一次宴会，季淑然自然也是下足了功夫，早早的就令人打听姜元柏喜欢什么曲子，喜欢什么样的打扮，才有了姜元柏对季淑然的一见倾心。

　　等季淑然进了姜家门之后，过去叶珍珍的那些奴仆，死的死，散的散，当然，全都被季淑然一一灭口了。除了季淑然身边的心腹，无人知道这件事。随着季淑然在姜家生了两个孩子站稳脚跟，更加不会被人知晓。

　　姬蘅道：“赵轲来姜家之前，我曾让他打听过，姜家发生的一切事。文纪也查到了一些，姜夫人的下人半年之内全部出事，无一幸免，到底令人疑惑。没想到，查出来这么一桩隐秘。”

　　姜梨已经吃惊的说不出话来。

　　姬蘅的话，她并不怀疑，他自然骄傲，犯不着在这种事情上说假话。但她震惊于季淑然的无耻与胆大，如果说季淑然与永宁公主有什么不同的话，就是季淑然的狠辣隐藏在温婉的外表下，而永宁公主根本不害怕表现出来。

　　但她们做的，都是一样的杀妻灭嗣的勾当。

　　“柳文才……”姜梨喃喃道：“那人现在在什么地方？”

　　“柳家后来出事，柳老爷被贬，离开燕京城，到了渝州，不能和季家相提并论。不过……”姬蘅瞧着她：“八年前，柳文才曾来燕京城。”

　　八年前，就是姜梨推季淑然小产那一年，被送往青城山那一年？

　　“他来找季淑然？”姜梨问。

　　“应该是吧。”姬蘅漫不经心道：“这世上，许多人还挺享受重温旧梦的滋味。”

　　姜梨只觉得心里一阵恶心，但该问的还要问下去，她问：“季淑然与他重温旧梦了？”

　　“岂止，”姬蘅一笑：“还有了孽种呢。”

　　姜梨脑子一懵，紧接着，像是一切豁然开朗，她什么都明白了。她的声音里都带了急切：“这个私通子，是不是就是被我推倒流产的那个？”

　　“对呀，”姬蘅叹息一声，仿佛很怜惜她似的，声音都放的轻柔，“为了一个私通子，姜元柏却让你去青城山，一呆就是八年，很委屈吧。”

　　姜梨咬了咬唇：“不是的，季淑然与柳文才有了私通子，到现在都没人发现，当时应当也没人发现。既然如此，只要她不主动说出来，谁知道这孩子不是姜家人。季淑然宁愿不要这个孩子，宁愿除去这个孩子，也要害我离家，除非……她害怕有人知道这个孩子是柳文才的，出于恐惧，她才不惜要流产，但找上我……她是怕我知道此事？我看到了什么？”

　　像是有一道天光突然出现，所有的事情都有了眉目。姜梨还没来得及进一步分析，便听见姬蘅的声音从近处传来，他道：“我也是这般想的，但是阿狸，你为什么要用旁观者的身份，来说你自己的事呢？”

　　姜梨一个激灵，对上的就是姬蘅似笑非笑的目光。

　　刚才她震惊之下，忘了掩饰，一句“我知道了什么”，却显出了违和。她这般自问，但寻常的人，如何会问自己。

　　“我……”姜梨脑子飞速想着应对的说法，她道：“我不知道这些，我不记得我有看到过柳文才和季淑然的关系，是以我才会反问自己。”

　　说完这话，她自己也疑惑起来。姜二小姐要是真的看到了柳文才和季淑然私通，当时为什么不说呢？这么多年，为何也不说？莫非其实姜二小姐并没有看到听到什么，但季淑然却以为姜二小姐知晓了内情，宁愿错杀，不肯漏网，这才借姜梨的手除去了腹中孽种，还能让姜家人厌弃姜梨，一石二鸟？

　　她看向姬蘅，这个答案，姬蘅显然是不信的。因为他点头的模样，也很是敷衍。仿佛大人早已看穿小孩子拙劣的谎言，又不愿意与小孩子深究，便假意点头，表示相信。

　　但姜梨也顾不了那么多了。姬蘅好像一个无所不知的宝库，而她对姜家一无所知，她最大的缺陷恰好能由姬蘅补上，所以恨不得姬蘅能告诉她所有的事。

　　“柳文才现在在什么地方？”姜梨问。如果可以，找到柳文才，也能算作一桩证据。

　　姬蘅道：“死了。”

　　“死了？”姜梨惊讶。

　　“季淑然亲自吩咐人弄死的。”姬蘅说的仿佛家常一般随意，却令姜梨感到毛骨悚然，他道：“在小产之前，就派人弄死了。据说，”他笑容暗含讥嘲，“柳文才还做着能靠季淑然在燕京重新过上从前富家公子日子的美梦，季淑然许诺给他银子，让他在燕京最好的地段开赌场，第二日就死在了屋里。还是喝酒醉死的。”

　　姜梨说不出话来。

　　一日夫妻百日恩，柳文才和季淑然到底也有过多年的情义，纵然柳文才后来另娶他人，但多年以后柳文才再回燕京，季淑然与他有了骨肉，就能说明，季淑然怕是对他仍有余情。

　　仍有余情，却能头也不回的杀了他？

　　姬蘅像是看出了她的难以理解，道：“季淑然可不爱他。”

　　“不爱？”

　　“柳文才落魄了。”姬蘅淡道：“一无所有，季淑然是首辅夫人，怎么可能还看得上柳文才。她同柳文才在一起，是报复当年柳文才的抛弃。她一开始，就想着要抛弃柳文才，不仅如此，还要对方的命。难怪世人都要说，”他感叹道：“青竹蛇儿口，黄蜂尾后针，两者皆不毒，最毒妇人心。”

　　他说的感叹，语气里，却带着看戏之人特有的散漫与讥嘲。

　　“起先我不觉得，”姜梨道：“我不认为自己妨碍了季淑然的路，即便妨碍，也不必拿走性命。但听你这么一说，我明白了。如季淑然这样的人，从骨子里就是刻毒的，即便我不招惹她，她也会除去我。因为她恶毒。”

　　“难道你现在才知道？”姬蘅道：“你与她交过手，我还以为，你早就知道了。”

　　他唇角含笑，语气悠淡，说的好似浑不在意，但姜梨却晓得，姬蘅的每一句话都值得推敲。今日他主动上门，大大方方的与自己分享他所知道的秘事消息，表面上看他是吃亏了。可实际上，这一趟，姬蘅收货也不少。

　　他怕是已经怀疑到自己这个姜二小姐的不对劲了。

　　姜梨不觉得意外，不管姬蘅猜到什么，她要做的，从来不会改变。

　　姜梨看向姬蘅：“无论如何，多谢国公爷告诉我这些。”

　　“其实我本想不想告诉你这些的。”姬蘅盯着她，玩味般的道：“你看起来又善良又天真，真相总是残酷的。但是……阿狸，”他唤“阿狸”的时候，原本平淡无奇的两个字，似也含了烂漫春意，悱恻缠绵起来，他说，“你要活下去，走的更远些，就必须早点看清事实。而且，你接受得了，对嘛？”

　　姜梨也笑了，道：“良药苦口，忠言逆耳，对陛下说的话，对我说亦是一样的道理。国公爷告诉我事实，我感谢都还来不及。”

　　“但是知道真相，活的太清醒，可是很辛苦的一件事。”

　　“是么？”姜梨盯着他的眼睛，“国公爷不也是这样过来了。”

　　有一瞬间，姜梨感觉到，就连他眼睛下的泪痣，也变得更加鲜艳了一些。他唇边的笑容僵住，或者说消失了。只是看着姜梨，神情没有挑逗，亦没有撩拨，没有审视没有探寻，只是划过一丝很复杂的东西。

　　半晌，他重新笑起来，道：“被一个小姑娘看穿，说出去好像挺丢人。”

　　“世上没有人敢认为您丢人的。”姜梨笑。

　　姬蘅忽的伸手，擒住她的下巴。

　　他的指尖微凉，很难想象，容貌如此深刻艳丽的人，指尖没与暖意，仿佛也带了外头的寒露。他侧过身子，欺身逼近，自上而下盯着姜梨，嘴角笑意加深，语气喃喃：“你这张嘴实在太甜了，让人很想尝一尝。”

　　姜梨的身子僵住了。

　　她并不惧怕姬蘅，就算姬蘅喜怒无常也好，勃勃野心也罢，但她窥见的姬蘅内心，并非无迹可寻。但当姬蘅对她做出暧昧的举动，她就有些不知所措。她不能一把推开她，事实上她也做不到。她晓得姬蘅是觉得好玩，是带着恶意的捉弄，但当对方的气息越来越近，可以看得清楚他长长的睫毛投下的阴影，可以看得见对方眼眸里清晰地自己。看见他有趣的目光，看见他微翘的，红润的嘴……姜梨忽的垂眸，避开姬蘅意味深长的眼神，拒绝再向姬蘅展示自己的脆弱。

　　他的唇在距离她只有一毫厘的地方停住了。

　　取而代之的，是他带着好笑的声音，他道：“原来你还是会怕我的，我还以为，你对我已经到了肆无忌惮的地步。”

　　姜梨得了空闲，心中大大的松了口气。

　　下一刻，姬蘅放开手，坐回了原来的位置，懒洋洋的冲她笑。

　　灯火下，他的容貌挑不出一丝一毫的瑕疵，带着几分艳丽的笑容，令他看起来像个要命的精魅。

　　姜梨又错开目光，实在……太耀眼了些。

　　“已经怕得不敢看我了？你胆子不是很大嘛。”他收回扇子，又站起身，道：“今日就说到这里吧，时候不早。日后你有需求，大可以继续吹你的哨子。赵轲会回答你的问题，有时候，”他笑意盎然，“我也会来。”

　　姜梨道：“那就不必了。”

　　“这可不是你说了算。”他支开窗子，留下一句“再会，小家伙”，下一刻，屋中就没了这人的影子。

　　唯有灯火摇曳，似有余香。

　　☆、 第一百三十四章 驱邪

　　这一夜，姜梨睡得很不安稳。

　　姬蘅的话魔咒一般的回响在她耳边，自打成为姜二小姐，重新进到姜家以来，她以为姜家除了人情淡薄，与官家府邸特有的踩低捧高之外，并没有什么其他的。如今看，高门大户里的腌臜事情，比寻常人家来的更悚然听闻。姜二小姐的身世，远远比她想象的更为复杂。

　　而且她所处的环境，也更加危险了。倘若姜二小姐真的知道了季淑然的丑事，或者季淑然认为姜二小姐可能知道了，那这么多年季淑然对她的穷追猛打就有了一个合理的理由。季淑然想要让自己放心，想要斩草除根。

　　这是一场战争，不是你死就是我活。也不仅是为了姜梨自己，还有死去的叶珍珍和已经不知道魂归何地的姜二小姐，还有死的不明不白的姜月儿。

　　姬蘅带来的消息，让她倏然间有了另一个想法。关于季淑然接下来的打算，季淑然想要借刀杀人，她未必不能顺水推舟。至于谁笑到最后，就看谁的手段更高明了。

　　因着夜里想着事情，真正睡着的时候已经很晚了，第二日，姜梨起得就迟了些。桐儿和白雪见她难得起迟了，也没有唤她。

　　姜梨用过早饭，桐儿过来道：“姑娘，季氏今日又进宫去了？”

　　“哦？”姜梨将桌上被风吹得四处乱飞的纸收好，道：“她倒是进宫进的勤快。”

　　“听说是丽嫔娘娘身子不舒服，像是病了。季氏一大早就匆匆进宫，说要去看看姐姐。”桐儿说着说着，颇看不上眼的道：“谁不知道她有个丽嫔姐姐，不过平日里也没见关系这么好，真是兴师动众。”

　　“你呀，”姜梨侧过身，点了一下桐儿的额头，“真是越来越口无遮拦了。这话也就是在我面前说说，可不能被别人听到了。”

　　“奴婢知道，奴婢有分寸的。”桐儿问：“季氏把姜幼瑶也带进宫了，却没有知会姑娘一声。这是不是在下姑娘脸子啊？”

　　“这算什么下脸子，本就不是一家人，又无血缘关系，”姜梨不在意的道：“要是真让我过去，才是恶心人。”

　　桐儿点头：“说的有理，那咱们就不理会他们了。”她高高兴兴的又帮着白雪去搜集晨露了。

　　姜梨站在桌前，手在收好的纸上打了个圈儿，目光却是看向窗外。季氏今日一大早就进宫，绝非偶然。前头才看了丽嫔，丽嫔就生病了。看来对方这是来势汹汹，根本不给自己喘息的机会，这就肆无忌惮的干上了啊。

　　不过她要是怕的话，她也不是姜梨了。她倒要看看，季氏和丽嫔要用什么样的理由，将那位名满北燕的冲虚道长，妥妥帖帖的请进姜府来，她保证给对方一份永生难忘的见面礼。

　　“桐儿，把手炉拿上。我们去胡姨娘院子坐坐。”她微微一笑。

　　……

　　宫里，偏殿中，只余袅袅药香。带着发涩的苦意。

　　塌上，女子靠枕半坐半躺，没有梳发髻，长发微乱散在脑后，越发衬的脸色苍白，唇无血色。

　　一夜之间，她像是消瘦憔悴了不少。只觉得浑身无力，夜里仿佛也是噩梦缠身，起了好几回，到最后，几乎没有睡觉。只坐着呆到天明。

　　洪孝帝得了消息后，下了朝就赶过来看丽嫔。却见一向笑意盈盈的丽嫔今日却如重病一般，连下床的力气都没有了。太医院的太医都来看过，确认丽嫔脉象并无问题，也没有任何病症，至于为何会造成眼前这种情况，却是原因不明。

　　起初宫人怀疑丽嫔莫不是中了毒，但彻查了整个宫中上上下下，丽嫔的吃食衣物，并无发现异样。但丽嫔的突然病重来的气势汹汹，连太后都惊动了。亲自前来探望，但丽嫔还是以惊人的变化迅速衰弱下去，眼看就要奄奄一息了。

　　季家人得了消息，全都匆匆赶来。陈季氏拉着丽嫔的手，道：“这到底是怎么了啊？无缘无故的，怎么会突然出了这种事？”

　　“是啊，前日里我来看娘娘，娘娘不是还好好地。怎么这么短的功夫，就弄出这副模样？”季淑然也拿帕子抹泪。

　　正在这时，丽嫔身边的贴身宫女红珠跪在洪孝帝面前，道：“奴婢有一句话，斗胆告诉陛下。”

　　洪孝帝道：“你说。”

　　“几年前，娘娘也曾遇到过此事。当时娘娘危在旦夕，是……冲虚道长找出原因，才让娘娘躲过一劫。如今没来由的，娘娘又遭此厄运，却找不出结果。奴婢看着，与多年前那一次似有想象，就像斗胆恳请陛下，请冲虚道长进宫为娘娘诊看。是不是宫中有魇魔缠上了娘娘！”

　　说完这句话，红珠就“砰砰砰”的给洪孝帝磕了好几个头。一边的绿芜见了，也跟着跪了下来。

　　多年前，丽嫔被宫里其他妃子嫉妒怀恨在心，那妃子不知从哪里得了丽嫔的八字，用了厌胜之术，让丽嫔一日比一日消瘦，差点香消玉殒。还是恰好太后生辰，请了冲虚道长来清宫，发现不对。找到了那置放的人偶。太后大怒，竟然有人敢在宫里做这等事，那妃子被赐了一杯毒酒，对外只说是病故。丽嫔因此捡回了一条命，渐渐好了起来。

　　此时此刻，红珠突然又说起当年的事情。

　　本以为洪孝帝听完这话，会立刻欣喜于找到一个新法子。但过了许久，都没有听到洪孝帝的回答。不知为何，红珠有些不安，额上也渐渐渗出冷汗。正在她犹豫着要不要再磕几个头的时候，洪孝帝的声音从头上传来。他道：“冲虚道长四处云游，如今更不知身在何处……”

　　“皇上说的可是那位高人冲虚道长？”一边的陈季氏站起身看向这边，道：“臣妾三日前曾听过，燕京城里的道观里来了一位高人做法，好似就是冲虚道长。这样说来，冲虚道长也许还在燕京城。”

　　“是么？”洪孝帝的声音听不出喜怒，他招了招手，苏公公赶紧上前：“传朕旨意，立刻召冲虚道长进宫，给丽嫔娘娘诊看。”

　　苏公公领命离去。

　　季淑然仍然伏在塌前，握着丽嫔的手却是微微一紧，眼中闪过一丝不易察觉的得意，转眼又落下了两滴泪来。

　　冲虚道长在一个时辰后来到了宫中。

　　这道人已经到了天命之年，看起来清瘦刚毅，很有几分仙风道骨，正派风范。他背后还背着桃木剑，身上挂着拂尘，道袍布鞋。进了宫，与洪孝帝行礼，也是不卑不亢。

　　“一别经年，道长还是老样子。”洪孝帝的眉头舒展开来。

　　“贫道有幸得陛下挂怀。”冲虚道长道：“听闻陛下召贫道前来，是丽嫔娘娘有事？”

　　“正是。”洪孝帝道：“宫中太医都束手无策，找不出原因。丽嫔的丫鬟恳请朕来找你一试，恰好朕听闻，最近你尚在燕京。便想找你进宫，给丽嫔瞧瞧。”

　　洪孝帝也不好把这话说的太过明白，自古以来，但凡昏君，都相信鬼神，求神问道。洪孝帝自然不愿意做个昏君，给人留下话柄。但如今丽嫔如此，也实在没有办法。况且冲虚道长为人并不张狂，隐姓埋名，多是四处云游清修。就如当年发现宫中有人以压胜之术对付丽嫔后，这件事也并没有外人晓得。

　　可见是个信得过的。

　　冲虚道长便对洪孝帝拱了拱手，道：“既然如此，贫道就先给丽嫔娘娘瞧瞧。”

　　红珠和绿芜连忙将冲虚道长迎进去。

　　丽嫔被扶着坐到软塌上，神情苍白，似乎说一句话也要费很大力气似的。她看向冲虚道长，道：“还要劳烦道长亲自来一趟……”

　　冲虚道长摆手：“丽嫔娘娘言重。能为陛下分忧，是贫道的福分。”说完这句话，他眉头一皱，盯着丽嫔的周围，像是看见了其他什么东西，目光不错，慢慢的从包袱里，掏出一个小铃铛来。

　　仔细看，是一个巴掌大的小鼓，小鼓周围，缀满了一圈红色的铃铛。他一手持铃铛，慢慢的摇动，紧接着，越要越快，铃铛声也从一开始的温和，变得阵阵急促，清脆到刺耳。

　　丽嫔突然弯下腰，猛地咳嗽起来，仿佛胸中憋着的一口气被疏通，接过红珠手里的帕子擦拭嘴角，竟像是吐出了什么看不见的东西。

　　这阵势，看的在场的女眷都有些害怕。刘太妃拍着胸口，道：“啊呀，吓死了，这到底是什么东西？”

　　冲虚道长没有说话，而是转身快步走到殿里的桌前，从包袱里再次掏出黄色的符纸，他抓了一把朱砂倒在桌上，又拔出一个葫芦样的东西，狠狠灌了一口，噗的全部喷在朱砂之上，殿中顿时浮起酒气。葫芦里的，应当是不知名的烈酒。

　　那烈酒混着朱砂，慢慢融成一片殷红，冲虚道长又掏出一只木头笔，饱蘸朱砂酒，提笔在黄色的符纸上写下一串看不清楚的符文。

　　罢了，他将符纸展开晾干，三两下折成一个三角的折纸。递给丽嫔，道：“娘娘须让人将这封符纸以红线穿好，细心收藏，一个月后，自然无虞。”

　　他这一番动作，可谓是雷厉风行，果断明确，让人看起来，不由自主的就会相信他，此人的确是个有真本事的，不是骗子。太后问：“哀家不明白，丽嫔何以弄成这幅模样，道长方才一番作为，可是宫中有人对丽嫔用了压胜之术？”

　　冲虚道长回头，道：“回太后娘娘，丽嫔所患，并非宫中有人用厌胜之术。此事和旁人所为不相干，而是丽嫔娘娘被邪气入侵，这邪气难以控制，几乎要吸干丽嫔娘娘精气。不过贫道方才已经为丽嫔娘娘驱邪，又以符纸镇压，接下来就不会有什么问题了。”

　　“邪气入侵？”刘太妃往后退了一步，慌张的道：“你说的是什么意思？难不成在这宫里还有邪气了？道士，你可不要胡乱说话。”

　　太后打断她：“不可对道长无理。”她看向冲虚道长，说话倒是比刘太妃客气温和许多，“道长，这到底是怎么回事？”

　　“太后娘娘请放心，这邪气并非宫中滋长出来。陛下是九五之尊，身上有真龙护体，邪毒不侵。真有邪祟，在宫中也只会慢慢消散下去，成不了大气候。”

　　听闻他这么说，刘太妃才松了口气，紧接着，又想起什么，问：“那丽嫔这是从哪里招惹来的邪气？她又没出宫。”

　　“敢问……”冲虚道长问：“丽嫔娘娘这几日可见过什么宫外的人？”

　　宫里是没有邪祟，邪祟是从宫外来的，丽嫔不能出宫，她的身边人也没有出宫的，唯一可能的，就是见过了什么人。

　　丽嫔愣愣的看着冲虚道长，声音虚弱：“见过……”她对洪孝帝道：“臣妾之前，见过臣妾的妹妹淑然。”

　　季淑然诧异了一刻，紧接着，她连忙跪了下来，道：“臣妇日前的确见过丽嫔娘娘一面，当时与丽嫔娘娘闲话家常，呆了半日就回去了。臣妇……臣妇不知道这是怎么回事，臣妇绝无谋害娘娘之心，请陛下明察！”

　　她惶惑不安的模样不似作伪，丽嫔也艰难的探直身，道：“臣妾可以为臣妹担保，臣妹绝不会加害与我的。”

　　“对对对，”陈季氏像是才回过神，也跟着跪下道：“丽嫔娘娘与姜夫人是亲生姐妹，自来感情颇好，如何会下手害人？陛下一定要明察啊！”

　　洪孝帝皱眉：“朕还什么都没说，你们忙着跪什么？”他问：“冲虚道长，你看，可有什么问题。”

　　冲虚道长盯着季淑然。

　　他目光炯炯，似利剑，季淑然被他看的有些害怕，忍不住往后退了一退。下一刻，冲虚道长叹了口气，走进季淑然，道：“这位夫人，邪气缠身，表面看起来比丽嫔娘娘康健，实则不然，邪气已经入体，再待下去，只怕性命堪忧啊。”

　　“什么？”此话一出，季淑然大惊，惶惑道：“道长请直言。”

　　“不知夫人从哪里招惹来如此的邪气，看样子，唯有与邪物日日呆在一处，才有可能侵入的如此之深。夫人府上可有什么奇怪的事情发生？”

　　季淑然摇头：“不曾有过。”

　　“道长，”丽嫔撑起身子道：“您的意思是，臣妹身上也沾染有邪气？是臣妹府上带来的？”

　　“十有**。”空虚道长摸了摸自己长长的胡须，道：“您再仔细想想，府上真没有什么奇怪的事情发生？亦或是有奇怪的人？”

　　季淑然又仔细想了想，不知想到了什么，突然面色怪异。这神色落在众人眼中，陈季氏就道：“淑然，你可是想到了什么？”

　　季淑然吞吞吐吐道：“不……没有什么。”她像是难以启齿似的，明眼人都瞧得出来，她似乎不怎么想说。

　　刘太妃看热闹也看的够了，她自己还有几个侄女也送到了宫中，奈何洪孝帝只宠爱丽嫔，让她的几个侄女一点用也帮不上。今日本以为丽嫔要死了，这才巴巴的赶过来，谁知道却是白欢喜一场，并无什么大用。又想着，如今的皇后都比不得丽嫔得宠，简直是个摆设，这下子，丽嫔大难不死，怕是又要在宫里横着走一段时间了。

　　刘太妃道：“也不知藏着掖着做什么。”她从鼻子里哼了一声，与太后和洪孝帝打了个招呼，便先行回自己寝宫了。刘太妃向来骄奢跋扈，和永宁公主的性子如出一辙，因此她这般，倒也无人敢说道她。

　　刘太妃走后，丽嫔也催促季淑然道：“淑然，你到底有什么难言苦衷。方才你分明是有事却不肯说。陛下此刻也在这里，有什么事，陛下也会为你做主的。”

　　季淑然想了想，坚决的摇了摇头，道：“多谢娘娘挂怀，但臣妇府上的确无甚特别事情发生，至于邪气，也不知从何而来。说的和邪物共处一个房檐下生活，更是无限惶恐，不知是哪里出了错。”

　　“夫人要是不便明说，”冲虚道长沉吟道：“可以领贫道去府上，贫道至夫人府上走上一遭，自然就知道是哪里出了问题。”

　　“这……”季淑然一愣，丽嫔已经替她接过话头，丽嫔道：“道长去姜府上走一遭，若是瞧见那邪祟，自然能帮着驱除，要是没见着，权当是走一趟，却也是皆大欢喜。陛下……”她盈盈看向洪孝帝：“可否准允？”

　　“准。”洪孝帝对冲虚道长道：“道长，你就去姜家替姜夫人看看，到底是哪里出了问题吧。”

　　冲虚道长应了，季淑然连忙谢恩。

　　“臣妇今日先回府上与老爷说清楚此事，明日召集府中所有人，在府中恭迎道长。省的错漏那邪祟。”季淑然道。

　　“好。”冲虚道长点头。

　　此事就这么尘埃落定下来。半柱香后，丽嫔的脸色看起来果然比方才好多了，也有精神了些。众人纷纷夸赞冲虚道长乃神人，太后虽然礼佛，但对于冲虚这样的道教高人，却也以礼待之。冲虚道长替丽嫔料理过一切后，便按太后吩咐，去慈宁宫祈福净化。

　　季淑然和陈季氏也离开了，因着要与姜元柏商量此事，季淑然走的时候都是魂不守舍的，还是陈季氏将她扶着，才上了马车。

　　待出了宫，陈季氏坐在马车里，季淑然见这里再也没有外人，一扫方才的惶惑，接过丫鬟递上的茶，饮了一口，才道：“成了。”

　　“你和大姐做事，事先也不与我商量一声。”陈季氏埋怨道：“好在我猜到了，才能陪着你们唱好这出。”

　　“事发突然，我如何来得及与你说？”季淑然摇头：“我这也是被姜梨给逼得急了。总觉得再不快些除掉她，怕是要出什么大事。她做初一我做十五，也别怪我心狠。”

　　“这回应当不会留下什么把柄，”陈季氏也道：“大姐做事，向来是妥帖的。”

　　两人沉默了一会儿，陈季氏又道：“我今日瞧着，皇上对大姐也还是颇为上心的。”

　　“不错，”季淑然道：“来的时候都听宫里下人说了，如今整个皇宫里，最受宠的还是大姐。以她的手段心机，要巩固地位不是难事。”

　　“可她没有儿子。”陈季氏的一句话，让季淑然也沉默下来。

　　没有儿子，在如今这个时候，寻常宅院里，对女人来说都是致命的缺陷，更勿用提皇宫这样的地方。没有儿子，就少一分筹码，对于自己来说，就多一分危险。

　　“父亲已经在物色其他的季家远房亲戚家的适龄女儿了。”陈季氏道：“倘若大家再生不出儿子，这样的恩宠父亲怕不长远，还得送几个女儿进宫。”

　　季淑然皱了皱眉：“大姐付出了这么多，这些季家女子就这般光明正大的瓜分她的成果，大姐会甘心吗？”

　　“不甘心又如何？”陈季氏叹了口气：“只要她是季家的女儿，就得为大局着想。你我也是一样。”

　　季淑然不再说话了。

　　宫中，太医来看过丽嫔，给丽嫔开了几副调养的方子。红珠带人煎药去了，洪孝帝留在偏殿，坐在丽嫔塌边。

　　“陛下怜惜臣妾，下召令冲虚道长来为臣妾诊看，再次救了臣妾一命，臣妾感激不尽。”丽嫔道。

　　因着憔悴，她并无上妆，却有种洗尽铅华的素净平淡之感，洪孝帝安慰她道：“你是朕的女人，朕当然不能让你有事。”

　　丽嫔将头靠在洪孝帝的肩膀上，轻声道：“臣妾知晓，如今全国上下都不能大肆贪图神鬼一事。陛下为了臣妾，不惜可能为人落下话柄……臣妾这一生，已经满足了。纵然此刻死去，也没什么可遗憾的。”

　　“说什么胡话。”洪孝帝笑骂，语气满含着宠溺，丽嫔靠着他，听得到他温柔的话语，却瞧不见他带着冷意的眼睛。

　　一丝温情也无。

　　……

　　季淑然回到姜府里的时候，并不是一个人回来的。还有陈季氏送她，桐儿将这件事告诉姜梨的时候，姜梨正在桌前看书，其实也并没有看进去，满脑子里想的都是昨日姬蘅说出来那些骇人听闻的秘密，还有今日白日里和胡姨娘的谈话。

　　“听说季氏回来的时候路都走不稳，还是陈季氏将她扶下来的。”白雪道：“她怎么变得如此虚弱了，莫不是在宫里挨打了吧？”

　　“怎么可能，丽嫔是她大姐呢，要是她在宫里挨打，只能说明一件事。”桐儿说。

　　“什么事？”白雪好奇地问。

　　桐儿答得飞快：“丽嫔失宠了呗！”

　　“噗嗤”一声，桐儿忍不住笑起来，姜梨听着也觉得好笑，骂道：“从哪里学来的这些不正经的话，什么都敢说。”

　　桐儿得意的飞了个眼神，又道：“不过话说回来，季氏去宫里到底干嘛去了，怎么弄成这个样子，她莫不是要苦肉计，惹得老爷心疼？”

　　姜梨目光深深：“还能怎么回事，做样子。”

　　季淑然的动作，比她想象的还要快，快到连姜梨都有些不理解了。不晓得是季淑然真的太过害怕自己，所以迫不及待的要除掉自己，还是那位宫中帮忙的丽嫔本来就是这般雷厉风行的性子，连喘息的机会也不给人留，步步紧逼，要置人于死地。

　　只是这一回，还不知道死的是谁。

　　“冲虚道长来府上？”另一头，听完事情原委的姜元柏一愣，随即皱起眉头：“胡闹，什么邪祟！我们府上怎么会有邪祟！”

　　姜元柏并非深信鬼神之人，因此对于季淑然说的话，他下意识的排斥。陈季氏见状，道：“姜大人，要冲虚道长来府上驱邪，这话可是皇上亲自说的。您要是对皇上的决定不满，不如亲自进宫一趟，找皇上说个清楚。您对着淑然发脾气，这可不地道。”

　　季淑然只是不安的绞着帕子。

　　姜元柏心中很不满，季淑然的姐姐里，他其实不大喜欢这个陈季氏，陈季氏为人实在太过强势，很多时候不懂得低头示好。之前季淑然刚嫁过来的时候，陈季氏还仗着季淑然姐姐的身份对姜家内宅之事指手画脚。如今季彦霖官路越是亨通，陈季氏就像是靠山越是雄厚，就越发有恃无恐起来。

　　“大哥也只是心中疑惑罢了。”姜元平笑眯眯的出来打圆场，他道：“这么说，冲虚道长来府上驱邪，已经是皇上的旨意了吧。”

　　“正是，”陈季氏语气不善道：“这不仅仅是为了姜家，宫里的丽嫔差点可就被贵府上的邪祟伤了性命。那可是宫里的娘娘！要是丽嫔娘娘有个什么三长两短，姜大人你也脱不了干洗。所以啊，这事也算是给丽嫔娘娘讨个公道。”

　　姜元柏听得满肚子窝火，一个妇人而已，说的好似什么了不得的人物一般。况且又没生下龙子，还不知道得宠几年，说不准再过几日就被打入冷宫。不过面上，他仍然浮起一个笑来，道：“那既然是皇上的圣旨，臣领旨。”

　　说的十足嘲讽。并非为了丽嫔，而是因为这是圣旨，他不得不做！

　　☆、 第一百三十五章 作法

　　姜梨得了姜元柏的消息时，已经是傍晚了。

　　姜元柏并没有直说明日有道士来驱邪，但却说了，明日里姜府众人不可离府，都得在府里呆着。

　　闭着眼睛姜梨都知道这是什么意思，无非是瓮中捉鳖，所有的人都到齐了，才方便那位冲虚道长来指认谁是“邪祟精魅”。不过姜梨这回也对季淑然刮目相看，知道平白无故的，找个道士来府里驱邪说不大过去，便以丽嫔的名义。这样一来，于公，洪孝帝的命令，姜家必须遵守。于私，丽嫔多年前本就被人以同样手段谋害过，丽嫔有这样的思量，也是情理之中。

　　姜梨站在窗前，吹响了哨子，这一回没有避着桐儿和白雪——她们总要慢慢习惯自己干的惊世骇俗的事。赵轲不动声色地出现在屋里。

　　桐儿和白雪吓了一跳，瞧姜梨从容的样子，显然这事做的已经不止一回两回了，她们也不知道这会儿应该用何表情。只看着姜梨问赵轲：“那口技出众的人已经安排好了么？”

　　“安排好了，”赵轲道：“由他顶替了府里的一个小厮，明日会在院子里守着。”

　　姜梨闻言好奇道：“怎么顶替？难道管事那头不会发现人不同了么？”

　　赵轲只说了两个字：“易容。”

　　姜梨恍然，又觉得姬蘅手下的人还真是神通广大。她以为易容这种事，只是话本里说说而已。真要做起来，难如登天。赵轲瞧见姜梨的神色，似乎知道她心里这般想，解释道：“寻常难以易容，但找的那位小厮本就是姜府里的普通人，平时不引人注目，没有人过多关注。便是有些许不同，也不会为人察觉。如果易容为稍有人关注的人，立刻就会被人发现。”

　　姜梨道：“原来如此。”心中有些遗憾，还想着或许可以用这个法子来走捷径，如今只有打消了这个念头。

　　桐儿和白雪见姜梨于这黑衣人说话说的自然，也瞧出了黑衣人似乎是在为姜梨办事，虽然害怕，却也硬着头皮道：“姑娘，倘若明日那劳什子神棍真的要指认您，老爷真的会坐视不理么？”

　　姜梨没有隐瞒两个丫鬟，告诉过她们季淑然明日可能有的打算。自己多半要被指认一个邪祟害家的罪名。两个丫鬟担心手帕到了现在，就着赵轲还在，忍不住问出了这个问题。

　　“当然会了。”姜梨回答的很是坦然。

　　“可是您……您到底是他的女儿啊。”白雪有些接受不了。这要在她们家乡，要是有人说她是个邪物，别的不说，至少她的父母兄弟是决计不会相信的。

　　“冲虚道长是高人。”姜梨一点儿也不为之伤心，她甚至还微笑着宽慰：“既然对方是高人，势必在民间很有些声名。他说的话，自然会被人奉若真理。我父亲纵然不是相信鬼神之人，但季淑然一定有备而来。我身上的疑点太多，倘若没有办法解释清楚，唯一可以解释清楚的就是，我是个妖怪。”

　　“怎么可能！”桐儿脱口而出：“她们凭什么这样说？”

　　姜梨笑容淡了一些：“桐儿，不是所有人都与你一般，同我生活了八年。我离开姜家太久了，这点亲情和愧疚，实在微薄的不像话。我不能否认它存在，但我知道，它恨脆弱，经不起考验。”

　　一直默默听着的赵轲诧异的看向姜梨，不过才十五六岁的小姑娘，对人性竟然似乎已经不抱期望。便是自己的家人，也是最放纵的宽容。表面上看着是不计较，实则是冷淡。竟与自家大人很是肖似。但自家大人养成这样的性子，与身世有关。姜二小姐虽然也很可怜，却不至于到这个地步吧。

　　仿佛已经大彻大悟似的。

　　姜梨看向他，他又飞快低下头。

　　“姑娘，奴婢瞧着冲虚道长，能做出这种事，定然不是什么真正的高人，就是个江湖骗子。况且他又给丽嫔治过病，说不准早就是丽嫔的人了。明日咱们……咱们不戳穿他的真实面目？”

　　姜梨道：“不急。打脸这种事，当然要在万众瞩目之下。不过你说的也没错，冲虚道长本就是个江湖骗子。”

　　赵轲打听消息很快很灵，那冲虚道长虽然在燕京城颇有名气，但多年前，其实是因为身上背负着一条人命官司才来燕京城的。他在家乡的时候与有夫之妇勾搭，被那妇人的丈夫发现，争执之中将那人杀死。他与那妇人掩埋了男人后，连夜逃走。一路上隐姓埋名，后来遇到云游的道士冲虚，假意修道拜师。

　　道士最后在一次兵斗中死了，冲虚道长久借了他师父的名号，化身冲虚，来到燕京城，从此以后，在燕京城招摇撞骗。他生的很能唬人，看起来一派仙风道骨，许多人还真以为他是什么高人。后来小有名气之后，又遇到了丽嫔一事。

　　虽然丽嫔一事现在不好查探，但姜梨猜测，那或许也是丽嫔一手操控的。当时陷害丽嫔的那位妃子，与丽嫔正是争得火热，也颇得圣宠，要不是因为厌胜之术一事，说不准如今还能争到什么位置。就因为冲虚道长的出现，当时那位丽嫔在后宫里最大的敌人，就这么消失了。

　　这未必不是冲虚道长和丽嫔心照不宣做的局，不过连这种后宫之事都敢掺和，冲虚道长的胆子，也实在太大了些。

　　“丽嫔既然如此相信冲虚道长，两次都是因为冲虚道长才拣回了一条命，宫里的人都知道。这样一来，等冲虚道长的身份被发现时，丽嫔才会更无地自容。她也需要向皇帝解释，这是为什么？”

　　“最重要的事，我得让季淑然后悔。”姜梨温柔的开口，“季淑然这不是请帮手，这是引狼入室，我要她玩火**，因这位高人而露出狐狸尾巴，然后，再让她知道，这高人是假的。”

　　赵轲心中一凛，只觉得这看似温和无害的姜二小姐，折磨人的法子，也并不如她长相那般善良。

　　还是少招惹为妙。

　　……

　　第二日很快到来了。

　　这一日，姜梨起得不早也不晚，是个恰好的时间。但不巧的是，今日的天气，可算是糟糕到了极点。燕京城的冬日素来雪大，今日并没有下雪，但一大早起来，天色十分阴沉，浓重的黑云压在天空之上，几乎要垂在房屋顶上一般。平白令人觉得压抑，分明是早晨，阴的如同傍晚。

　　桐儿躲在屋子里看外面，小声道：“这天儿也忒邪门了。”她心里有些惴惴不安，今日是冲虚道长带人来姜府“驱邪”的日子，虽然早已有了准备，但桐儿仍然不能完全的放下心来，总以为还是有些后怕。

　　比起来，姜梨就显得要坦然多了。她甚至还让白雪给她挽了一个双丫髻，她生的俏丽灵秀，这么一来，越发像仙山九州上才有的莲花仙童，不食人间烟火的明净。桐儿对着她琢磨了好一会儿，才摇头叹道：“要是季氏和那劳什子道长真的指责姑娘是妖怪，怕是难以令人信服。哪有生的这么脱俗的妖怪，话本子里写的妖怪，不都是穿着鲜艳的衣裳，一出现就勾人魂魄，迷得人找不着北么？”

　　白雪听到了，一本正经的回答：“你说的那是肃国公。”

　　正在暗处潜伏着的赵轲正百无聊赖的听着屋里人的动静，闻言差点没一头栽倒在地上。瞪着里面不知道说什么好，他那天上天下唯我独尊的主子哟！在这里就这么被小丫鬟议论，要是这话传到国公府里去，不晓得大人会不会想捏死里头说话的这位。

　　姜梨听见白雪的话也是一愣，回过味儿来的时候忍不住“噗嗤”一声笑出来，道：“你说的也是很有道理的。”

　　姬蘅本就是善于蛊惑人心，要知道第一次见到姬蘅坐在尼姑庵房檐上的时候，正是桃花盛开的季节，一片桃色氤氲开来，他就潇洒的坐在其中，美的近乎刻薄，还被桐儿差点认为是花妖。

　　当时她一眼认出了姬蘅是谁，还在诧异为何姬蘅会来这种地方。如今看来，恍若隔世。她早已走出了青城山，和姬蘅的关系也变成了现在微妙的平衡，说不上朋友，但也绝非敌人。彼此都心知肚明不可再近一步了，因为再近一步会变得危险，未来不可知，便保持这样的地步。

　　世事弄人。

　　“先吃点东西吧。”姜梨微微一笑：“冲虚道长要过来，还得等一阵子。”

　　高人在场么，惯会摆架子。尤其是这进过宫的，还对丽嫔有过两度救命之恩的高人。倘若来的太快，就会显得上赶着掉份儿。虽然姜梨不是很理解，但也不在意。

　　“姑娘，您要的东西也都安排好了。”白雪道：“都放在花园草丛，赵大哥已经全部替换掉了季淑然的人放下的。”

　　“好。”姜梨笑笑：“这就可以放心了。”

　　……

　　一个时辰后，姜老夫人身边的丫鬟过来，让姜梨去晚凤堂。

　　姜梨看时辰也差不多了，便拿上披风，和桐儿白雪一起去了晚凤堂。

　　还没走到晚凤堂，就听见姜景睿的声音从里面传来，道：“啧，咱们府上好好的，驱什么邪？有什么邪可驱的？莫名其妙。”

　　然后就是卢氏制止的声音：“景睿，闭嘴，这是陛下的命令。”

　　姜景睿就不做声了。

　　姜梨抬脚走了进去，里面的议论声都戛然而止。众人都朝她看来。

　　季淑然身边站着姜幼瑶，嬷嬷手里抱着姜丙吉。二房的卢氏、姜元平都到了，瞧不出来对此事有什么看法，姜景佑还是笑眯眯的胖子，和姜元柏如出一辙。至于三房，整个三房都沉默了许多，不知是不是因为姜玉娥的原因，如今三房和其余两房的关系变得十分尴尬，便是见了，也不怎么多说话。姜玉燕本就懦弱胆小，只是看了一眼姜梨就飞快收回目光，低头看着自己脚尖。

　　除此之外，今日府里的主子，连各房的姨娘通房，大的小的受宠的不受宠的都导乐听闻昨夜里便下了禁止，府里一切人，包括小厮丫鬟都不许出府。看来是为了确保冲虚道长做法。

　　姜梨也看到了胡姨娘。

　　胡姨娘孤零零的与她唯一的丫鬟抱琴站在人群外，就像是被人遗忘了一般，显得格外可怜。她身上穿的薄棉袍已经旧的发黄，也没有任何首饰。在二三放一众年轻的姬妾之中，如果不是有人说话，一定会被人认为是伺候姨娘的下人。

　　她的目光在空中与姜梨短暂的交错，很快离开，又落向虚空。她总是这幅呆呆的样子，人们也愿意对她报以同情的宽容，都是得了癔症的人，脑子都不怎么清楚，还能要她做什么呢？

　　但姜梨知道，胡姨娘这么多年一直等待的机会，就要来了。只有姜梨看到了胡姨娘嘴角一闪而过的快意，和期待。

　　他们都是在等待真相揭开，报仇雪恨的日子。

　　“阿梨，”姜元柏道：“今日是冲虚道长来府上驱邪做法的日子，府里人都要走一遍。”他解释。

　　姜梨面上浮起一个恰好倒出的惊讶，似乎有些不解，但也没有多问，很快就点头，道：“知道了，父亲。”

　　姜幼瑶有心想要刺姜梨几句，她惯来就是看姜梨不顺眼的，不过今日已经被季淑然提前打了招呼，切勿生事，一句话也不必多说，自然有人来收拾姜梨。

　　季淑然想的也很简单，今日的局，虽然是她所做，但从头到尾，她都不是主导者。无论是宫中突然生病的丽嫔，还是偶然来京的冲虚道长，一步一步走到这里来驱邪的人，都是偶然。换句话说，姜梨这小蹄子邪门，倘若冲虚道长这回失手，也决计怪责不到她身上来。因为这事儿和她没什么关系。

　　当然，冲虚道长也一定不会失手的。

　　正在这时，外头的小厮来报：“老爷，冲虚道长到了。”

　　姜老夫人道：“出去看看吧。”

　　姜梨是第一次见冲虚道长，说起来，她在青城山的时候，在寺庙尼姑庵里也见识过了不少的高人。比如那个艳僧了悟，生的英俊莫名，却高洁没有邪气的样子。也难过他与静安师太的事情出了后，才会令人难以置信。这冲虚道长生的，很有几分高人神秘莫测的感觉。

　　他穿着道袍布鞋，模样不错，重要的是眉宇之间看着十分正气。姜梨在看到空虚道长的一瞬间，似乎有些明白为何当年丽嫔所谓的被人以厌胜之术“谋害”时，冲虚道长发现端倪，宫里却没有人怀疑冲虚道长是骗子。只因为人的眼睛很容易被外貌迷惑，空虚道长恰好就生了一张让人迷惑的脸。

　　冲虚道长进到姜家大门以后，面对姜老夫人带着这么大一帮人的前来，仍旧不卑不亢。只让自己身边的小道童摆好道台。

　　小道童应着去了。姜元柏冲虚道长见过礼，道：“道长今日特意来为府上驱邪，感激不尽。”

　　“姜大人不必多礼。”冲虚道长回礼：“这是贫道分内之事。”

　　“你真会驱邪啊？”姜景睿抱着胸，挑衅的道：“不是骗子吧？燕京城这样的骗子可是很多的，就街边摆摊算卦的那种，出门十个有八个都是假的。”

　　“景睿！”卢氏打了一下他的背，姜家小霸王平日里口无遮拦也就罢了，这可是被皇帝认可过的道长，又是丽嫔的救命恩人。这要是回头告诉丽嫔，丽嫔给洪孝帝吹点枕边风什么的，日后姜景睿不说，姜景佑想要入仕，万一被下绊子怎么办？即便丽嫔是季家人，但卢氏清楚，自己和季淑然不对付，季淑然如何能想自己好？

　　想想又觉得憋屈，卢氏只好生自己的闷气。

　　姜元平只好出来打圆场，道：“犬子不懂事，还望道长包含，见笑了见笑了。”

　　“无事。”冲虚道长神色晴朗，笑道：“令公子直率坦诚，很是难得。”

　　姜景睿嘁了一声，转过头去。姜梨瞧着冲虚道长，这人也算是很会说话了，难怪会哄得丽嫔也愿意抬举他。话说回来，此人在燕京城里靠着丽嫔狠赚了一笔名声，也有他自己的功劳。瞧这模样，光风霁月的，要是学些其他本事，未必就不是另外一个姜元柏。

　　姜梨觉得好笑。

　　冲虚道长看也没看姜梨，目光只是盯着自己的道台，神情严肃了一些，对姜元柏道：“姜大人，不瞒您说，贫道上次在宫中见到您的夫人时，便觉得姜夫人身上邪气侵蚀。故而才有了来姜家一观的想法，今日贫道还未到你家门，便发觉……”他迟疑了一下，没有说下去。

　　姜老夫人还没说话，季淑然忍不住道：“道长发觉了什么？”

　　“贵府府邸上空黑气缭绕，恐有大邪肆，若不除去，怕有血光之灾。”

　　“啊呀。”姜幼瑶吓得惊叫出声，姜玉燕也有些害怕，但她只是站在杨氏的身后，只露出小半个身子，目光有些不安。

　　众人都沉寂了一刻。

　　本来神鬼一事，就是信则有不信则无，不过事实上，如姜元柏这样不信鬼神的人还在少数，更多的还是相信，尤其是胆小一些的妇人。

　　加之冲虚道长言之凿凿，看样子也不似作伪，倒也有人信了三分。

　　“道长是说我们府上有邪物吗？”卢氏问道：“可我们府上从未发生过奇怪的事啊。”

　　“没发生过不代表没有，”冲虚道长的目光扫向院子里的众人，连那些奴仆丫鬟也没犯过。被冲虚道长目光注意到的人，都忍不住低下头，不敢与之直视，生怕这位高人又说他们也被邪物缠身了。

　　“看贵府上的黑气，邪祟应当在府上存在了一段日子，听夫人所府上未曾有奇怪的事发生，看来近来也是没有人死去的。”冲虚道长眉头紧锁，沉吟了一会儿，才道：“因此，这邪物潜伏在府里已经有了一段时间，但还不至于到很长时间。若是超过一年，邪祟成型，将府上家运败坏，就该有血光之灾，也就是说，贵府上下，人人都有可能有性命之忧。”

　　这话一出，众人心头又是寒了一寒。

　　“那……好端端的，府上怎么会出现邪祟呢？”季淑然问：“如道长所说，看来这邪祟至此，还不满一年。难不成是从外面招来的？”

　　“也是极有可能。”冲虚道长一扬拂尘：“也许是有人从外面招来的，也许是有人带了不干净的东西，引的上面的邪物寻迹而来。”

　　众人面面相觑。

　　姜梨只冷眼看着，仅凭这点，也只能哄哄下人，至多闹得人心惶惶，还不至于让人完全相信冲虚道长。至少姜元柏此刻，面上并未相信的神色。姜梨晓得，这不仅仅是因为姜元柏本来不信鬼神，还因为姜元柏认为，陈季氏插手姜家家务事，是打了他的脸。

　　不过也没什么差别就是了。

　　卢氏问：“道长，眼下可怎么办呢？”

　　“无事。”冲虚道长道：“容贫道先探清楚，邪祟从何而来。”

　　此刻，道台已经搭好了，道童将桃木剑、铜钱、红线、朱砂，还有刻着奇奇怪怪符文的黄纸，铃铛等东西都各自归位。中间有一处四方形，四角插了铜做的细柱子，柱子与柱子之间，都绷紧了用朱砂染红的线。恰好围成了一个四方形，每条线下，又都吊着细小的铃铛。

　　此刻无风，冲虚道长就站在这四方形的中间，一手持铜钱做的长剑，靠着八卦垫席地而坐，闭上眼睛，嘴里念念有词不知道是些什么。

　　姜梨饶有兴致的看着这一幕，薛怀远也是不信鬼神之人，从前桐乡穷，整个乡下只有两个赤脚大夫。穷人们抓不起药，有时候小孩子病重了，关心则乱，就去找所谓的“神婆”。那些神婆会根据穷人们的家境来索取报酬，而能做的事无非也是在人家里“做法”，念叨一些不知所谓的东西，逼人喝和了香灰的符水什么的。薛怀远对这种事深恶痛疾，要知道许多小孩子就是这样被耽误了治病的良机，就此不治身亡。

　　薛怀远到桐乡上任后，禁止桐乡再出现这样的“神婆”。一开始，那些神婆还偷偷地到人家家里去，死性不改。薛昭知道后，就悄悄趣恶作剧，让那些骗局无所遁形。次数多了，百姓们也就明白过来，神婆本就是骗人的伎俩，不再上当受骗了。

　　薛怀远虽然每次责备薛昭调皮，但对于薛昭捉弄神婆一事，却一直都是睁一只眼闭一只眼。这会儿看见冲虚道长如此，姜梨不知怎的，又想起过去的事来。只觉得倘若薛昭在这里，不知又会生出怎样的恶作剧，让冲虚道长自曝真面目。

　　不过……她的神情慢慢冷下来，薛昭已经不再了，而她也不会以恶作剧打断冲虚道长的“作法”。

　　她得看着他把全部招数使出来。

　　冲虚道长念念有词了一会儿，突然，不知怎么的，那绷在柱子上的细线下吊着的铃铛，突然慢慢的有了动静。

　　此刻无风，众人站在院子里，都感受的分明。但愣是眼睁睁的看着那铃铛，先从细微的晃动，到渐渐急促起来，清晰到每一个人都能听见，而且越来越大。

　　姜幼瑶有些胆怯的抓紧了季淑然的衣角，她不知道今日到底会发生什么事，只晓得今日大约姜梨要倒霉，就抱着幸灾乐祸的心情来看姜梨出事。先前听冲虚道长说有邪祟一事，她本来就有些害怕。这会儿，见无缘无故的，铃铛自己响了起来，更是害怕。只觉得院子里冷嗖嗖的。

　　今日天气本就奇怪，黑云沉沉，院子里点燃了道童点着的细香，烟气缭绕，却越发显得鬼气森森。下人们不由得都靠近站了一点，就连桐儿和白雪，都觉得后背上起了一层鸡皮疙瘩。

　　人群后，胡姨娘忍不住握紧拳头，只觉得掌心之间黏糊糊的，她实在太紧张，留了太多汗。然而她心头终究不安，又朝着姜梨的方向看去。

　　便见姜梨站在姜元柏身侧，神情仍然平静又温柔，不知是不是点燃的火光照亮了她的脸，胡姨娘觉得，女孩子漆黑的眼睛里，好似也燃着一团火，她不激烈，不冲动，静静的燃烧着。

　　然后把一切都燃烧殆尽。

　　铃铛声没有停下来，而是越来越响，越来越响，于此同时，平地里，忽然起了一阵风。但这风好似也是有规矩的，起了一阵子，又停了下来。

　　冲虚道长已经松了手，那把铜钱剑，却并没有倒下，而是颤巍巍的，立了起来。

　　周围又是一阵惊呼。

　　铜钱剑是驱邪的宝物，能够斩妖除魔。这会儿竟然在众目睽睽之下，自己立了起来，是不是说明，府里真的有邪祟？

　　这下子，姜元柏的眉头都皱了起来。

　　姜梨却在心里叹了口气。

　　没有两下子，冲虚道长怎敢连当今天子都敢欺瞒，这一手变戏法，可谓出神入化。

　　下一刻，那把铜钱剑突然调转方向，剑尖指向姜梨，猛地直冲过来！

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　发烧了超级难受，提醒各位宝贝，最近天气热，千万不要从外面进来后直接把空调调很低，否则就会像我这样…

　　☆、第 136 章 第一百三十六章 女童

　　铜钱剑直奔姜梨而去！

　　所有人都惊呼一声，尚未来得及反应，姜老夫人更是险些晕倒。

　　然而姜梨却是稳稳的站着，剑尖在她鼻尖处停下，虽然铜钱剑不比佩剑锋利，但这样的变故事发突然，她也没有丝毫动容。仍旧噙着微笑，面上一丝惊惶也无。

　　冲虚道长目光一怔，来之前，他已经知晓了不少姜二小姐的事情。在校验场上惊马却仍旧将骑射一行比完，可见此女心性坚韧，并不是普通娇娇小姐那般好对付。但今日事又与骑射不同，就算姜梨不吓得花容失色，也该表现出惊诧。

　　但是她没有。

　　女孩子脊背挺得笔直，如一棵还未长成的数，纤细柔弱，却又狂风暴雨也难以撼动的决心。

　　她甚至顺着冲虚道长的目光看过来，对着冲虚道长点了点头。

　　一瞬间，冲虚道长的后背顿时爬满凉意，虽然今日是要给姜二小姐安排一个邪祟的名声，但这一刻，冲虚道长忍不住迷惑起来，他甚至真的觉得也许姜二小姐真是有几分邪气。她已经镇静的不似常人。

　　姜元柏终于反应过来，眉头一皱，道：“道长，这是何意？”

　　那铜钱剑仍旧虚浮着，剑尖也指着姜梨毫不动弹。姜幼瑶捂住嘴，小声道：“这把剑指着二姐，莫非……莫非，二姐就是邪祟么？！”

　　“住口！”姜老夫人眉眼一厉：“幼瑶，怎可平白污蔑你姐姐名声！”

　　姜幼瑶委屈的往季淑然身后躲了躲，季淑然安抚的拍了拍她的手。卢氏看着季淑然母女如此，心中疑惑，季淑然母女看姜梨不顺眼，势必要对付姜梨的。但今日冲虚道长是皇帝下令寻来，而且院子里这些动静，也实在太古怪了些。没有风铃铛也平白响起，还有那把剑，自己站起来指向姜梨。卢氏眼里就带了几分忌讳。

　　耳听为虚，眼见为实。若是单单只听冲虚道长的名号，自然旁人不会全然相信冲虚道长真能驱邪。但在他做了一列事情之后，众人便忍不住觉得，这冲虚道长的能耐并非全是吹嘘。

　　冲虚道长伸出手，铜钱剑像是长了眼睛似的，立刻“嗖”的一声飞回他手中。就像是有了生命，而非一个死物。周围的人噤若寒蝉，冲虚道长对姜元柏道：“姜大人……这……”

　　姜元柏道：“道长有话但说无妨。”

　　“本来驱邪一事，倒也不必那么简单。但因为潜伏在贵府的邪物倒还未生成，所以极好分辨。就是……”他看向姜梨，目光里含了几分犹豫和迟疑。这目光落在院子里其他人的眼中，立刻就明白了怎么回事。

　　“道长，您这话，是什么意思？”姜老夫人问。

　　“府上这位小姐，就是邪祟的宿主了。”冲虚道长看向姜梨。

　　这下子，院子里里的奴仆下人，全都朝姜梨看来。姜梨分辨得出那些目光里，有畏惧厌恶的，也有避之如瘟疫的。

　　虽然提前已经同桐儿打好了招呼，这会儿一听这老道开口就污蔑姜梨，桐儿忍不住维护道：“胡说！我们姑娘怎么会与邪祟有关，你分明是血口喷人！”

　　“桐儿。”姜梨对她摇了摇头，又对姜老夫人歉疚道：“我的丫鬟护主心切，还望老夫人不要责怪。”

　　“无妨。”姜老夫人道。

　　季淑然看在眼里，眉头机不可见的一皱。这都什么时候了，姜梨都被指着鼻子说邪祟，她居然还有心思管自己的丫鬟。还真以为她能平安脱身，这不是什么小事？

　　姜景睿没理会卢氏警告的眼神，开口道：“姜梨是邪祟？道长，你可没看错吧？我们府上的姜梨之前可在青城山的庵堂里住了八年。庵堂里那可是纯净之地，纯净之地怎么可能生出邪物呢？”

　　卢氏赶紧打了姜景睿一掌。

　　姜元平想了想，也道：“不错，道长，我这位侄女，平日里也很是温和柔静，不似什么邪祟之物。”

　　姜梨倒很诧异这位笑面虎二叔会为她说话，不过转念一想，自家府上要真出了什么妖物，说出去姜家的名声也不好听。

　　姜元平至少还为她说话了，三房的姜元兴和杨氏却从头到尾一句话也没说。姜玉燕更不可能在这种场合下主动开口了。总觉得姜元兴自从姜玉娥的事情出了后，变得更加沉默寡言。而杨氏看向这边，甚至还有些看热闹的幸灾乐祸。

　　三房和大房二房算是彻底离心了。

　　正想到这头，却听到冲虚道长的声音响起：“这位少爷只知其一不知其二，佛门净地里，并非生不出污秽。相反，许多人堕入空门，六根未净，反而容易引发心魔，此刻邪祟趁虚而入，便让生人为其宿主。不过佛门净地，便是有邪祟，也不敢出来作恶，无非是藏在宿主体内，伺机而动。一旦出了佛门，来到市井，邪祟便可无限生长，这位小姐既然之前在庵堂里呆过，如今回府，恰恰有可能正是如此原因。”

　　姜景睿仍旧不信：“好的不好的都被你说了，你一张嘴说了算，我们信不信又有什么关系？”

　　“贫道并非心口开口，被邪祟产生，最可能表现出来的便是性情大变，判若两人。俗话说，人的性情不会一朝一夕就变化的翻天覆地，便是性情变了，过去的习性和本质还会留存旧时模样。这位小姐，是否可是性情巨变，同从前大不一样？”

　　这话一说，院子里的人再次沉默了。

　　姜梨可不就是从青城山回府之后，性情大变？想想从前的姜梨，被送往青城山之前，性烈如火，骄纵烂漫，倒是个什么情绪都会写在脸上的性子，爱哭。时间飞快过去，再回来的姜梨，却让府里所有认识她的人都看不透了。

　　她冷静，温柔，总是带着柔柔的笑意，但她心里在想些什么，却没人知道。她不再哭了，她甚至连“害怕”“委屈”这样的情绪都没有。无论遭遇到了什么，她也只是笑一笑。

　　好像根本不在意似的。

　　“是了……”一片寂静中，季淑然的声音响了起来，她道：“梨儿回到府后，的确是同从前大不一样了。性情比从前变得稳重，却不像个十五岁的姑娘。幼瑶年纪与她相仿，像个长不大的孩子……她从前爱吃荤腥，最爱吃厨房做的羊肉羹，如今一闻到羊肉就恶心，比起荤腥来，更爱吃青菜……什么都不同……”

　　这就迫不及待的想往她身上定罪了么？姜梨冷眼看着季淑然一桩桩一件件的数落自己与姜二小姐的不同。她没说一句，院子里的人面上的疑窦就增加一分。是了，她本就不是真正的姜二小姐，更与姜二小姐无论是成长历程还是性情喜好，都没有一分相似的地方。所以季淑然要找她们的不同，轻而易举，这样算起来，她们似乎没有一点重叠的地方，根本就是两个人。

　　这些怀疑，姜老夫人和姜元柏一定也有，只是他们不如季淑然记得清楚，而季淑然在这时候说出来，无非是让大家更相信冲虚道长的话一点。

　　从某种方面来说，季淑然也算是晓得了一些真相。

　　姜梨不回嘴，也不辩驳。等到季淑然一桩桩一件件说完了，忧心的看向姜元柏：“这么说来，梨儿的确是同从前大不一样……老爷，我可不是在怀疑梨儿真是什么邪祟。但这一切都是为了梨儿，为了姜家着想。要是梨儿……梨儿真成了劳什子邪祟的宿主，道长一定有办法将邪祟驱赶出来。到那时，梨儿不就没事了么？”

　　姜梨道：“母亲。”

　　季淑然朝她看来，眼里甚至还有点泪光，看上去，还真是一心为她着想的慈母。但又带着几分小心翼翼，像是害怕被邪物沾身。关于做戏这回事，姜梨私心里也很佩服季淑然，总觉得季淑然这副模样，应当能在姬蘅眼里成为燕京城数一数二的戏子了。

　　“母亲自来慈爱，不管姜梨是不是真的邪祟，给姜梨说话的功夫，总还是有的吧。”

　　姜老夫人看向姜元柏，姜元柏盯着这个陌生的女儿，道：“说罢。”

　　“道长说的没错，人的性情喜好一夜之间的确不能发生翻天覆地的变化。但是，我离家去往庵堂，不是一夜，不是一天两天，也不是一月两月，是八年。”

　　“八年时间，不能称之为短吧。”她笑盈盈的看向冲虚道长。

　　对上女孩子柔和的眼神，冲虚道长心头诧异，却也还是点了点头，道：“是很长的时间了。”

　　“很长的时间，许多事都发生了变化。母亲所说的我与三妹年纪相仿，性情却天差地别，且不说人与人之间，本就有各自不同，便是要我与三妹一样天真烂漫，对我来说未免也太苛刻了些。”她唇角的笑容一如既往，“柳夫人当日来青城山拜佛，偶然见到了我，不知大家有没有注意她的话，当日见到我的时候，我正在祠堂里罚跪，一天一夜滴水未沾。”

　　“对我来说，这都是生活常态，吃不饱穿不暖，更是习以为常。这样的境况下，请恕姜梨无能，实在难以天真烂漫的起来。”

　　这话说出来，姜老夫人和姜元柏脸上都有些无光。姜梨当年在庵堂里过的是什么日子，他们虽然从未遣人打听过，但也晓得，庵堂里的日子，定然很苦。只是那时候因着姜梨害的季淑然女小产一事实在令人生气，便也有意无意的忽略了她。

　　如今当着整个姜府的面旧事重提，虽然姜梨没有用控诉的语气，却犹如狠狠地一巴掌，打在姜老夫人和姜元柏脸上。

　　“再来说习惯，我幼时的确喜欢吃荤腥，喜欢睡软软的床，甚至连衣裳布料都喜欢颜色鲜艳针脚精致的。但我在庵堂里的多年，哪里来的羊肉羹，铺的床被子都只有一床，冬日里缝上棉花，夏日里又把棉花掏出来。母亲可能不知道，那棉花都快被折腾的只剩棉渣了。人的环境就是这般，还如以往一般的习惯，怕是姜梨无法呆下去，早就疯了。所以改掉习惯，不过是为了活下去。别说鲜艳的衣裳，庙里有多余的缁衣，都好的过衣不蔽体了。”

　　“我只是想要挣扎着活下去，但三妹不同，三妹在府里什么都不缺，自然可以养成什么都不缺的性子。我被生活打磨，若是不委曲求全，早些成长起来……实在不晓得，还有没有命，回来见父亲了。”

　　她这一番话说的，平平稳稳，却字字血泪。向来泼辣的卢氏面上都划过一丝不忍，搞不清楚姜元柏究竟是怎么想的。即便姜梨有错，那也是他自个儿的骨肉，要是姜景睿和姜景佑发了错，她会狠狠责罚他们，却不会做到姜元柏这样的地步。

　　姜元柏的面上，羞愧，恼怒，憋屈混做一团，避开姜梨的眼神。

　　季淑然却在心里狠狠地唾骂一声，真是个巧舌如簧的小贱人，都死到临头了，还要翻腾两下，难怪不好对付。难怪当初在青城山，她早就吩咐了人磋磨姜梨，却还是让这小蹄子活了下来！

　　冲虚道长却隐隐觉得不安。这么多年，他四处招摇撞骗，连皇帝都敢瞒，除了他骗人的把戏高明之外，还因为他看人很准。只要抓住每个人的性格弱点，在这上头打击，很多事情就都会变得很容易。

　　但这个姜二小姐，他从进府前得知了她的事迹，到进府后这短短时间里的打量，愣是瞧不出姜梨的性格弱点。即便到了这时候，她也一点也不慌乱，还有理有据，一板一眼的说出能说服其他人的话。

　　不管她能不能说服，但就这份心性，已经棘手了。

　　姜幼瑶道：“二姐虽然说的是，可是……二姐在青城山上，也出落得并不比咱们燕京城长大的小姐们差呀。校验上，二姐不是还拿了六艺头筹吗？”

　　六艺？季淑然心中一动，迟疑的道：“却是如此，梨儿小时候不爱读书，没想到在庵堂里呆了八年，回来还成了个才女呢。后来我托人去打听，那庵堂里没有马匹，也没有长琴，梨儿却能够无师自通，实在很厉害了。”

　　姜元柏看向姜梨，这也是他的狐疑。虽然姜梨当时有过解释，姜元柏也相信了，但不知道是不是出于什么心理，他后来又派人去打听青城山的事，打听的结果和季淑然此刻说的一模一样。

　　姜梨如何会变得这样聪明的，这世上，是有天才，但天才不可能不需要指引，巧妇尚且难为无米之炊，什么都没有，如何能成？

　　“还有，”季淑然忧心忡忡道：“梨儿上回去襄阳，回来还带了桐乡县丞薛怀远。梨儿即便是胸有正义，见义勇为，但对薛怀远，可是十分上心了。过去同薛怀远没有半分关联，何以对外人如此挂心，莫不是真的被邪祟迷了眼睛，才会做出这等让人难以理解之事？”

　　这话一出，姜元柏目光陡然严厉。这也是姜元柏的心病，是梗在他心头的一块石头，姜梨对薛怀远比对他这个父亲还要孝顺，早就让姜元柏憋了一肚子气。要不是薛怀远如今是个理智全无的疯子，姜元柏真要弄清楚这究竟是怎么回事？

　　但姜梨说不出来，她没法说出来。

　　于是落在众人眼里，便是她黔驴技穷，默认了自己被邪祟缠身的事实。

　　“其实谁愿意这么折腾孩子，”季淑然又道：“只是若是梨儿真的有什么不对，日后害了姜家，害了府上上上下下，还有小辈们……可不是什么好事。”

　　一听到危害姜家，姜老夫人也有些动容。她问冲虚道长：“以道长所看，还要如何驱邪？倘若为我这孙女驱邪，会不会伤害到她？”

　　虽是关心姜梨，姜梨心里却也摇摇头，为姜二小姐感到同情。要知道，一旦默认了姜梨与邪祟有什么关系，也就是默认了接下来季淑然为姜梨设计好的一条路，这条路的尽头自然不是什么好去处。但为了姜家，姜老夫人没有为她据理力争，没有相信她到底。

　　倘若是真的姜二小姐，必然要伤心了。

　　“不会的。”冲虚道长道：“只是驱邪过后，二小姐须得在佛门净地养上一段时间，不得见外人。邪祟虽然眼下看不出来，但驱邪过后，二小姐身上会产生一些遗留的病症，比如身子虚弱一类。需要好好养着。”

　　姜梨了然，去往佛门？又是让她重复多年前去往青城山的一幕？身子虚弱，这样一来，在佛门里一日比一日消瘦，最后重症不治无声无息的死了也是自然？倒有了一个绝佳的借口？姜梨相信，她前脚刚走，季淑然就会把这件事想法子透露的满城风雨。那时候，她便不必再回燕京城了，只会默默地死在青城山。

　　而姜家为了掩盖事情的真相，会随意编个理由，比如病逝，她的一生就如叶珍珍，亦或是自己的前生，不明不白的死去了。

　　因为季淑然知道，在燕京城无法对自己下手，而寻常的罪名，也不至于让姜元柏要了自己的性命。以驱邪名义将自己赶出府去，天远地远，下手才最是容易。

　　想的十分稳妥。

　　“二丫头，”姜老夫人问：“既然无甚么大碍，你便让冲虚道长为你驱邪吧？”

　　姜梨颔首，转向姜元柏，问：“父亲也同意么？”

　　姜元柏盯着姜梨。他并不全然信任冲虚道长，但姜梨的种种奇怪，却也完全说不通。他的确感觉到姜梨变成了一个陌生人，就连微薄的血脉联系，仿佛现在也不见了。

　　他狠下心肠，道：“对你没有伤害，你便去吧。”

　　“好。”姜梨颔首，仿佛对姜元柏的决定没有任何不满，但低下头的一瞬间，姜元柏似乎看见了她眼底的失望。一时间姜元柏的心里生出了后悔，后悔是不是答应了冲虚道长为姜梨驱邪，是一件错误的事情。

　　姜梨道：“冲虚道长，请吧。”

　　她反客为主，丝毫没有面对未知东西的恐惧，反而从容的像是去赴宴一般，令冲虚道长也愣了一愣。

　　冲虚道长道：“二小姐，请。”

　　姜梨就要往那头走，桐儿忍不住伸手拉住她的衣角，姜梨回过头看了一眼，桐儿便又依依不舍的松开手，眼眶里包着一汪眼泪。

　　她总不放心。

　　冲虚道长领着姜梨走到绷着线的四方柱子之间，让姜梨手握着一面铃铛。他自己则走到道台面前，道童将准备好的活鸡奉上，冲虚道长的剑尖划开鸡的脖子，一线血迸溅出来。

　　“啊呀！”院子里的小丫鬟们都吓得转过身捂住眼睛。正在此时，黑雾越浓，几乎到了夜里，阴惨惨的。

　　季淑然不由得把姜幼瑶往身边拉了一点，往后站了站。虽然知道这是假的，但眼下院子里鬼气森森的模样，倒是真的令她也有些发毛。

　　卢氏早就攥着两个儿子站在了后面，她看起来泼辣，其实最是胆小，又特别相信鬼神之说。对于冲虚道长的话，她才是深信不疑。

　　三房的杨氏和姜元兴则是面带狐疑，姜玉燕早已吓得背过身子，不再望这头看。

　　人群里，胡姨娘站着一个不起眼的位置，直直的盯着姜梨。

　　从开始到现在，姜梨一直都是被动的。这让胡姨娘的心里也生出些不确定。她把所有的宝都押在姜梨身上，姜梨虽然与她说了自己的计划，但胡姨娘还是觉得，这有些冒险，而且当着别人的眼皮子底下骗人，未免太难。

　　但姜梨很笃定，胡姨娘也没有办法。她自己一个人是没办法报仇的，为了配合姜梨将这桩戏演好，她也下定决心。要付出最大的代价，倘若姜梨失败了……倘若……正在这时，她的目光在空中与姜梨交错了一下。

　　黑雾下，女孩子的眸光明亮温柔，含着不容置疑的坚定。

　　一瞬间，胡姨娘就安静下来。

　　还不到心急的时候，还不到……

　　冲虚道长在做法。

　　旁人看来，他的举动高深莫测，一派高人风范。这些年来，他做这些事情也早已很是熟练。事实上，世上哪有鬼神？有的不过是人心里的鬼。

　　他就是利用人心里的鬼，招摇撞骗了这么多年还没被发现。他的师父，真正的冲虚道长，是个真正的高人，但一辈子又得到了什么？只有他，才将“冲虚道长”这个名讳的意义真正发挥了出来。

　　想到这里，冲虚道长不禁有些得意。每当他在“做法”的时候，望着那些平日里人人都要仰望的权贵，深信不疑的，带着希望的目光看着自己，指望自己给他们最后一根救命稻草的时候，冲虚道长都很得意。他能将这些人都玩弄于鼓掌之间，这是他的本事。

　　不过今日的女孩子，是他遇到过的，最不得不慎重以待的人。

　　她好像没有心魔，从容的站着，面对自己的行为，甚至还带了一丝兴味，这让冲虚道长觉得受到了侮辱。也许姜梨是个不信鬼神之人，才能这般从容。

　　姜梨看到了冲虚道长一闪而过的恼意。

　　这种人，被捧得太高了，就忘了自己本来的位置。说起来，她其实是信鬼神的，她是真正死过一次的人，死过之后，变成了姜二小姐，这不就是鬼神之说？不过她敢肯定，冲虚道长绝对没有看到这一层。

　　冲虚道长将鸡血抹在桃木剑上，四面黄色的符纸在他的经文中，“蹭”的一下直直立起，将姜梨包围起来！

　　这场面，已经是十足诡异。

　　而那仙风道骨的道人，手指桃木剑，突然爆喝一声，往姜梨身前刺去！

　　木剑并没有刺入身体，而在身体前一指的地方停下来，但冲虚道长的身子一震，仿佛虚空刺入了什么东西，发出一声金石碰撞的声音。

　　那已经被放了血鸡，突然啼叫起来。

　　院子里的人吓得跪作一团，这下子，连姜元柏心里都信了几分。

　　冲虚道长手里不知抓着一团什么东西，又是一声爆喝：“妖孽出来！”手一扬，一大团糯米混着不知名的东西洒了下来。

　　那糯米间，似乎还有别的，姜梨下意识的紧闭口鼻，后退一步。

　　然而立刻，她的鼻腔，嘴角都开始流血了。

　　她心里冷冷一哂，这就是冲虚道长的把戏！

　　要做出邪祟的样子，自然看起来要像个邪祟，这糯米里不知混了什么药粉，令她形容恐怖。或许还能令她神志不清，但她因闭了口鼻，没有吸入，不知如何。

　　阴惨惨的夜色里，姜梨身穿素衣，白面黑发，耳鼻口流血，形容厉鬼。当即吓得一院子里人连滚带爬。

　　姜幼瑶尖叫一声“鬼啊！”姜家人都吓得往后退了一步。

　　冲虚道长心中得意，想要看看女孩子惊慌失措的眼神。

　　一看之下就愣住了。

　　幽暗的烛火下，姜梨对他粲然一笑。

　　可现模样实在算不得可爱，反而可怕。

　　姜梨冷笑，邪祟自然是邪祟，但却不是他们想的那个邪祟，这个邪祟，能要了季淑然的命！

　　院子里，突然爆出了一阵女童的啼哭。

　　巨大的，仿佛回响在每个人的耳边。

　　☆、第 137 章 第一百三十七章 揭开

　　女童的啼哭声乍然间响起在院子里，众人都吓了一跳。有的胆子小一点的丫鬟直接哭出声来。

　　姜梨却是垂着头，就像是失去了全部力气，但又偏偏保持着直立的身子。

　　这动静让冲虚道长也吓了一跳，他的这出戏里，可没有这么一出。按道理，糯米里混了药，能让人暂且的失去理智，姜梨只要保持着这幅面目，足够吓人，她所做的一切难以理解的事，就都能解释为“撞鬼”了。

　　这一招，冲虚道长用过无数次，也得手了无数次，没有一次失败的。对于接下来应当怎么做，他也早就烂熟于心。而今日姜梨接下来的动静，却不在他的计划里。

　　还没来得及反应，女童的声音更大的爆发出来，几乎显得刺耳了。

　　“呜呜——呜呜”，和着天上的黑云，和着燃着香烛的道台，格外诡异。

　　季淑然搂紧了姜幼瑶，姜幼瑶已经吓得钻到了她的怀里。方才还有些害怕，这会儿季淑然却不害怕了，一想到接下来姜梨就要被当着邪物，人人弃之如敝履，她高兴都还来不及。又在心中感叹着，冲虚道长这唬人的本事果然还是有一些，难怪敢进宫当着皇上的面也不怯场。自家大姐有这么一号能人，也真是难得。

　　这么一想，她便去看冲虚道长，谁知道一看冲虚道长，只见他并没有接下来的动作，反而像是愣住了似的，直勾勾的盯着姜梨，甚至后退了一步。

　　季淑然眉头一皱，虽然说要做的真实些，但一个高人，这时候不应当显得正气凛然挺身而出，方有风范么？冲虚道长这一下可做的不好。

　　再看姜梨，她吹着脑袋，跌跌撞撞的走动起来。不知道要走到哪里，脚步踉踉跄跄，姜家的人都不敢近前，唯有芳菲苑的几个丫鬟。清风明月吓得手足无措，桐儿却是追上去，和白雪急唤道：“姑娘！”

　　姜梨到底没把完整的计划告诉她们，白雪她们虽然按照姜梨所说的准备好，却不知到底如何发展。这会儿看姜梨如此，一下子慌了神。白雪道：“我们姑娘不是鬼，绝对不是！全天下找不出第二个比姑娘心肠更好的人了，怎么会是邪物？”

　　“就是！一定是这道士在其中动了手脚！”桐儿心中一动，“你到底是怎么害的我们姑娘如此模样的！”

　　季淑然对姜老夫人道：“娘，梨儿性子软和，纵的芳菲苑的丫鬟们都不知天高地厚了起来。冲虚道长可是皇上都认定的道长，别说是丫鬟，便是咱们做主子的，也不敢妄加断议，这两个丫鬟说的话要是传了出去，没的说我们姜家不将皇家威严看在眼里……”

　　姜老夫人摇头：“二丫头的确太纵着丫鬟了，主子跟前也敢放肆。”

　　“不是，老夫人！”桐儿哭着跪倒在姜老夫人面前，“奴婢怎么样都没关系，可是姑娘真是被冤枉的。您一定要相信她呀！”

　　“真是实在太没规矩了。”季淑然失望的道：“嬷嬷，把这两个丫鬟带下去吧，梨儿不忍心教导她们，我这个做母亲的，也只好代劳了。”

　　清风和明月眼皮子狠狠一跳，自家姑娘这会儿刚刚出事，季淑然就迫不及待的要发作姑娘的身边人了？这也太过分了！

　　姜老夫人也不着痕迹的看了季淑然一眼，也不知怎的，先前姜梨没回府之前，这个大房夫人平日里倒也是鲜少出错，看着也贤良淑德。但自从姜梨回来后，她就越发沉不住气，连她都看不下去了。

　　“行了，教导丫鬟的事不急于一时。”姜老夫人道：“先等二丫头的事弄好才说。”

　　卢氏道：“道长，求您赶快让她……快别哭了！”她的嗓子都带着颤音，她是真的怕。

　　那女童的声音却愈发清晰起来，开始只是含糊的哭声，渐渐的，哭声里似乎带了些话语。再然后，像是剥落的尘埃，露出里头的砖墙，那声音渐渐回响起来。

　　“爹！”

　　女童的声音在叫爹。

　　姜元柏一怔，在听到这一声爹的叫喊声时，他的心里，浮起了一丝奇异的熟悉感。这熟悉感令他没有再面对姜梨的时候露出忌惮的神情，反而朝姜梨走了两步。

　　姜梨低着头，那女童的哭声像是从她嘴里传来，又像是近在人的耳边。但有一点毋庸置疑，姜梨的声音，决计不是这样，无论是幼时的姜梨，还是现在的姜梨，这都不是姜梨的声音，分明是另一个人。

　　冲虚道长忍不住又后退两步，方才做法时候的得意早就一扫而光，他未曾遇到过这种境况，此刻心里都是说不清道不明的惊慌，还得强迫自己镇定下来。

　　人群里的胡姨娘，却是忽然惊叫一声，她站在角落，这一呼，惹得几人朝她看来，再看的时候，却见胡姨娘跌跌撞撞的朝姜梨跑去，跑到姜梨面前的时候，又像是不敢近前，却是又哭又笑，道：“月儿，我的月儿……”

　　月儿？月儿是谁？

　　这个名字太陌生，听到的人都是不解。

　　季淑然心中却是“咯噔”一下，忍不住道：“怎么把胡姨娘叫出来了？胡姨娘莫不是在这时候犯癔症了吧，快把她带回房去，别让她冲撞了道长驱邪。”

　　可是胡姨娘根本没给季淑然叫人的机会，已经转头看向姜元柏，眼泪滚滚而下：“老爷，你不记得了吗？这是月儿的声音，月儿的声音啊！您的长女月儿啊！”

　　姜元柏一怔，灵台猛地清明。

　　是了，他就觉得这声音十分熟悉，是他的长女，那个早早就去了的姜月儿！

　　季淑然怔住，她没想到的是，在这个节骨眼上胡姨娘会突然冲出来。对于胡姨娘，刚进姜府那几年，她还横看竖看都觉得是根刺，想把胡姨娘打发出去。后来姜月儿死了，胡姨娘犯了癔症，老夫人护着，季淑然也就随她去了，反正翻不出什么波浪，老爷也不可能再宠爱胡姨娘。

　　这么多年，胡姨娘鲜少出院子，若非逢年过节，季淑然都想不起府上还有这么个人。

　　就这么个早就被她抛之脑后的人，今日却突然出现在她面前，还口口声声提到她那短命的女儿。虽然不知道这是发的哪门子疯，但季淑然以为，不能让胡姨娘这般闹下去。况且这分明是冲虚道长做的局，不知道这个疯女人在激动什么。

　　季淑然道：“胡姨娘准是想到月儿了，老爷，还是把胡姨娘送回房去吧。”

　　“夫人，”胡姨娘转过头，惨然笑道：“妾身没有疯，妾身自己女儿的声音，如何听不出来，老爷，”她痴痴的喊，“你听，大小姐在叫爹呢。”她说最后一句话的声音，语气温柔，唇角含笑，却有一种令人毛骨悚然的疯狂。

　　季淑然突然出了一层细细的冷汗。

　　那女童的声音仍旧叫着“爹”，时远时近，像是从姜梨嘴里叫出来，又不像是。

　　季淑然强忍住心中的不安，道：“老爷，我看胡姨娘准是犯病了……”

　　“她没有犯病……”姜元柏打断她的话：“这就是月儿的声音。”

　　季淑然说不出话来了。

　　姜元柏愣愣的看着姜梨，脑海里浮现起了一个小小的身影。

　　他其实有三个女儿，当年叶珍珍嫁到姜家三年无子，胡姨娘却先怀了身子，叶珍珍心肠软，让胡姨娘生了下来，姜元柏那时候初为人父，对姜月儿，其实是很喜爱的。

　　看起来，他对姜幼瑶宠爱有加，但事实上，在这之前，他对姜月儿也一点也不差。姜月儿满足了他成为一个父亲的幻想，加上小时候的姜月儿确实伶俐可爱。

　　叶珍珍和胡姨娘交好，并不觉得有什么。姜梨小时候骄纵，姜幼瑶天真，但论起机灵嘴甜，却是这个庶长女。所以虽然是姨娘所生，姜元柏也没有亏待她。小小年纪甚至教姜月儿认字，要把她教成一个女状元。

　　谁知道姜月儿四岁的时候，从假山上摔下来，他失去了这个女儿。

　　那些时日，因为叶珍珍去世，季淑然进门，又刚得了姜幼瑶不久，接二连三发生了这么多事，他有些分心，不如从前一般照顾周全。但没想到，姜月儿就这么死了。

　　他大发雷霆，把当时所有照顾姜月儿的人都狠狠惩罚了。很长一段时间，府里都不许提起“大小姐”三个字。

　　这么多年过去了，那个机灵的声音早就从他脑海里淡去，只留下了一团模糊的影子。从刻意的不去记起到时间长久以后的淡忘，姜元柏自己都记不清了。

　　但没想到，会在此刻再次听到小姑娘的声音。

　　胡姨娘说的没错，那是姜月儿的声音。

　　姜元柏的神色太过郑重，让季淑然也忍不住后退一步。

　　罢了，她勉强笑道：“这怎么可能……”

　　她笑不出来了，她看见冲虚道长已经躲的姜梨远远地，眉目间的惊慌不似作伪。

　　怎么……这不是……一出戏么？

　　见姜元柏走过来，没有抬头的姜梨的嘴里，女童的声音突然收住，她道：“爹，月儿好疼啊，月儿被人害死了，月儿好疼……”

　　季淑然魂飞魄散。

　　卢氏早就吓得躲到了自家儿子身后，闻言也没有耽误心中思量。姜梨分明就是被那死去的姜大小姐鬼上身了，要说姜梨也真是倒霉，这种撞鬼的事也能遇到。不过……害死？什么害死？姜大小姐当年不是自己不慎从假山上摔了下来么？

　　“月儿，谁害的你？”姜元柏的声音，像是从很远的地方传来。

　　“母亲害我。”女童的声音仍旧稚嫩，却带了几分愤恨，她道：“母亲害月儿，害死月儿，还装作月儿摔死。”她道：“母亲害我！”

　　“你胡说！”姜幼瑶早已吓得惊慌失措，却忍不住回道：“这分明是邪祟迷惑人心的手段！道长，还不快将这邪祟铲除！”

　　“冲虚道长，你还愣着做什么？”季淑然语无伦次的道：“快驱邪，把她弄走啊！”不知不觉从，从早知道这是一场戏，不过是装作看戏的季淑然，也竟然真的害怕起来。

　　冲虚道长硬着头皮拿着桃木剑，那小道童早就不知道溜到哪里去了，连个人影都没有。他本就是假的高人，如何会斩妖除魔。今日本来是作假，谁知道真的招来邪祟，这才让冲虚道长叫苦不迭。他拿着桃木剑，却是无论如何都不敢近前，只道：“这邪物，实在太厉害了，贫道……贫道未必能收服得了。”

　　“可她在这里妖言惑众！”季淑然忍不住尖叫！她的掌心里满是湿漉漉的汗水，她害怕了，当年的事绝不可能有人知道，知道的人都已经死了，这不可能……一定是有人知道了，才用这种办法害她！

　　那女童的声音突然变了，变成一个妙龄女子的声音，比起姜月儿的稚嫩来，要显得年长许多，她道：“夫人好狠的心。当年让大小姐陪三小姐玩儿，不过因为三小姐哭了一声，便迁怒与大小姐，狠踢了大小姐一脚。大小姐头磕在门槛上没了，却还要人装成不慎跌落假山……司棋想要赶回同老爷禀告，却被你们杀人灭口！”

　　“司棋……”站在胡姨娘身边的一个丫鬟突然愣愣的道：“这是司棋的声音……”

　　其实过了这么多年，谁会记得一个丫鬟和一个死去的小姐究竟是什么声音？能认出来的更是寥寥无几。但胡姨娘和抱琴都是最接近姜月儿和司棋的人，因此她们说是，就没有人怀疑不是。

　　姜元柏转头看向季淑然。

　　“不是，”季淑然摇头，眼泪一下子落下来，她拉着姜元柏的衣角，“老爷……不是我，真的不是我，我没有做过这种事……”

　　姜幼瑶也哭道：“爹，您宁愿相信一个邪祟的鬼话，也不肯相信娘亲吗？”

　　“这可说不准。”卢氏听见了季淑然倒霉，也顾不上害怕了，当然要落井下石，她道：“人之将死其言也善，更何况是已经死了的人。这世上，人心比鬼可怕多了，那表面上看起来慈眉善目的，谁知道包含了什么歹毒心肠？”

　　姜老夫人却是神情巨变。对于她来说，让姜家繁荣，子嗣成长是她的责任。因此当年姜梨将季淑然推倒小产，害季淑然失去儿子，才让姜老夫人格外震怒。在姜家，她睁一只眼闭一只眼默许季淑然的有些行为，不代表她能容忍有些人在府邸之中残害姜家子嗣！

　　季淑然瞧见姜元柏和姜老夫人冷漠的眼神，一颗心不断往下沉。她心中害怕极了，却不知是害怕前来索命的厉鬼，还是害怕接下来如何面对姜老夫人和姜元柏的处置。

　　她只有拼命摇着头，道：“不是的，这是邪祟的胡话，怎么能相信？老爷，平白无故的，妾身为何要害大姑娘？”

　　就在这时，只见姜梨又跌跌撞撞往前走了两步。她往前走的时候，姜府的下人们全都侧身避的远远的，毕竟姜梨形状如厉鬼，眼下又被鬼上身，实在可怕极了。姜梨往前走，她走路的姿势十分怪异，从她的脚底生出一些黑色的烟雾来，这便令她看起来也像没有踩到实处似的。

　　姜梨走到了花园里的槐树下，蹲下来开始挖掘。埋着的东西很浅，很快就被她挖了出来。

　　“天啊。”胡姨娘捂住嘴，泪如雨下，“这些……这些是月儿的东西……”

　　姜月儿的东西，当初早在姜月儿出事后随着下葬的棺材一起深埋于地了。当时害怕姜元柏触景生情，府里并没有留姜月儿的东西。是以这么多年，她才像是个陌生人一般，没有在姜家留下一点痕迹。

　　然而姜梨挖掘出来的拨浪鼓、布老虎一类，却都是姜月儿曾经玩过的东西，甚至还有一件襁褓。胡姨娘跪倒在地，泣不成声，只道：“月儿，月儿……”声声凄厉。

　　这诡异而可怕的一瞬间，唯有这女人没有害怕的情绪，只有悲伤，于是黑沉沉的院子里，也染上一丝凄厉的色彩。她的哭声极大，闻着落泪。

　　没有人会相信，胡姨娘是假的。

　　季淑然见此情景，越发后怕，她跪下身去，攥着姜元柏的衣角，道：“老爷，这邪祟果然厉害，善与蛊惑人心，您没看见，冲虚道长都已经制服不了她了吗？老爷……老爷，您不能相信他说的话，道长，你还在干什么！”

　　冲虚道长一个激灵，看向姜梨，手中的捆妖绳怎么也不敢使出来。心中叫苦不迭，这姜家是怎么回事，本来只是做一场戏而已，怎么丽嫔却没事先告诉他，这府里还真的有鬼？

　　这下可怎么办？

　　紧接着，季淑然又看见，姜梨抬起头。

　　她的五官越发清秀，但因着鲜血，就越发的狰狞，阴惨惨看着季淑然，突然怪笑起来。笑罢，她又低下头去。

　　“月如，你好狠的心哪！”

　　这一句话，却是让季淑然呆住了，也让院子里的所有人呆住了。

　　这声音，分明是个男子！

　　姜元柏忍不住往前走了两步，看是否是从姜梨嘴里说出来的话，但他往前走了两步后，又顿住了，不知是不是因为心中到底是忌惮。

　　“月如……月如，我死的这些年，你有没有想我？”他的语气温柔的让人起了一层鸡皮疙瘩，像是从深远的地狱里传来。

　　“月如是谁？”姜景睿问。

　　姜元柏冷冷的看向季淑然，季淑然已然呆呆的看着姜梨。如果说之前姜月儿和司棋的声音还让季淑然怀疑，这个陌生的男子声音出来的时候，季淑然却什么话都说不出来了。只觉得脑子嗡嗡作响，全身上下都失去了力气。

　　“月如”是季淑然的小字。

　　能唤她小字的，除了父母亲人以外，只有她的夫君。而这个声音不是姜元柏的，事实上，这个声音很像一个人。

　　已经死去的柳文才。

　　“月如，表哥当年来燕京城找你，说好了双宿双飞，您嘴上答应了，转身就让人把我害死在客栈。一日夫妻百日恩，月如，你好狠的心哪！”

　　一石激起千层浪！

　　卢氏瞪大眼睛，她虽然喜欢看季淑然的热闹，晓得季淑然不是什么善茬，但也没料到季淑然有这么大的胆子，竟然给姜元柏戴了绿帽。

　　“说好的非君不嫁，你却嫁给了姜元柏……还为他生儿育女，月如，你背叛了我！”

　　季淑然往后退了一步，她摇头：“没有，你是谁……我不认识你……”

　　“我是柳文才，你的表哥，你的情郎，你亲手杀死的人，你孩子的父亲呀！”那声音桀桀笑着道。

　　“父亲？”姜老夫人捂着胸口，像是难以接受这个事实。一直呆愣着的姜幼瑶手一松，愣愣的看着季淑然，目光满是怀疑。

　　季淑然像是被姜幼瑶的目光刺痛了，道：“幼瑶！”就要去拉姜幼瑶的手，姜幼瑶避开了，躲闪着她的目光。

　　她害怕自己是私通子，如果那样，她就不是姜家的嫡出小姐了。

　　姜元柏却是看向了姜丙吉。

　　“不是的，”季淑然心头一痛，“老爷，丙吉是你的亲生骨肉，你不要听他妖言惑众。”

　　“呵呵呵呵，”那奇怪的男人声音也响了起来，他道：“月如，你可还记得，我们的骨肉，是被你亲手杀死的。你怀疑姜梨撞见了你与我幽会，激怒姜梨，自己从阶梯上滚了下来。你把姜梨送走了，也除去私通子，你高枕无忧，一石二鸟，可曾想过我的感受？”

　　“那可是你的亲骨肉，月如！”

　　院子里的所有人都朝姜梨看来。

　　当年姜梨背着杀母弑弟的名声，被送往青城山，怎么，居然是季淑然一早就设计好的。季淑然害怕被人发现她腹中的孽种，为了铲除证据，便做局如此？这样一来，姜梨当年根本就没有做错，却被白白送到了青城山，不闻不问呆了八年！

　　姜元柏后退两步，小厮扶着他才让他站稳，他面沉如水，一时间，竟不知作何表情。只觉得院子里的每一个人都在嘲笑自己的无知和愚蠢！

　　“不是的，”季淑然挣扎了两下，道：“不是……”

　　“月如，你敢以你的一双儿女名义起誓，没有做这些事，否则你的一双儿女，三日内暴毙身亡，死后下地狱永不超生！”

　　这誓言可谓是毒辣，倘若没有今日这一出，季淑然未必不敢下。可关于儿女的誓言，本就不敢随意，更何况眼睁睁的看见了世上是有鬼神的，她如何敢拿姜幼瑶和姜丙吉冒这个险？

　　季淑然不说。

　　院子里的人看季淑然的神情，已然是了然。

　　被这样的眼神看着，季淑然突然冷笑一声，眼神里像是滋长出疯狂的情绪，她对着姜梨—或者说是死去的柳文才，道：“柳文才，不是我背叛了你，你是背叛了我！当年说好你要娶我，你背过身却娶了别人！是你先不仁，休怪我不义！”

　　“哦？”柳文才道：“那你就杀了叶珍珍？”

　　姜元柏的嘴唇在哆嗦，他说：“你说什么？”

　　季淑然先是心头一紧，似乎又想明白了什么，今日一出，天要亡她，她无路可走，干脆报复似的道：“是啊，我要嫁一个比你更好的人，可我父亲只想让我嫁给一个纨绔子弟。叶珍珍刚生了姜梨身子不好，我就买通了姜府的侍女，在叶珍珍的药里少放几味药，叶珍珍很快就死了。我成了姜夫人。柳文才，我到底比你厉害多了！”

　　“我想得到的，都会得到。但你柳文才算个什么东西？你欺骗我，抛弃我，柳家落败后，你以为我还能看得上你吗？你来找我，卑躬屈膝的讨好，我很爽快，但是，我已经不再爱你了。你的存在对我来说，只是提醒我不堪的过去，所以你必须得死，因为我讨厌你！”

　　她的眼睛里，慢慢的流出眼泪，然而神情却越发凶狠，带着尖刻的恨意：“柳文才，如果不是你，我不会称为如今的样子！我的一切都是拜你所赐！你既然已经走了，为何还要出现？你既然已经死了，就不该回来！”

　　她形容疯癫如厉鬼，分明这院子里，大约有莫须有的鬼魂，而姜梨流血，形容最是可怖。可人们站在院子里，只觉得最可怕的人并非是姜梨，也并非是藏在暗处的鬼魂，而是季淑然。

　　一个人要有多狠毒，才会做到如此境地。看起来温婉和善，手上却沾了这么多条人命。偏偏害了这么多人，还能若无其事，还能睡得安心。仔细算来，叶珍珍还在的时候，季淑然不过是个未出阁的少女，那时候，就能为了自己的利益，毫不犹豫的害去一个和自己无冤无仇的女人。

　　最毒妇人心，至少在季淑然身上，得到了完美的印证。

　　姜元柏突然笑起来。

　　他笑的嘲讽，不知道是在嘲讽别人，还是自己，那笑声回荡在院子里，格外苍凉心酸。

　　他说：“我竟然……被你欺瞒至此，季淑然！”

　　最后三个字，他是咬着牙说出来的，每一个字都用尽了全身力气，仿佛恨不得喝季淑然的血吃她的肉。

　　至亲至疏。

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　赵轲：摄影师就位，音响师准备收音，灯光师往死里打！群众演员就位，道具组检查一下话筒，来，话筒递给这位同志，请开始你的表演！

　　☆、第 138 章 第一百三十八章 神医

　　季淑然抬头看向姜元柏。

　　她此刻混混沌沌，像是清醒，又像是不清醒。恐惧混合着怨愤，让她口不择言，等她回过神的时候，才知道自己说了不该说的话。

　　话已出口，再也没有转圜的余地。况且在这种情况下说出来的话，更像是口吐真言。她的心里，陡然间生出一股绝望。

　　怎么会变成这样的？今日一切，本就是一场戏，这出戏甚至还是她一手商量起来的。至于如何落幕，是什么结果，本应该是她说了算。但弄成现在，满目凄零，无法收场，已经远远超乎了她的意料。

　　她甚至不知道该如何挽回？

　　她并不如何信鬼神，关于鬼神之说，在她还未出阁就令人收买叶珍珍的侍女，害死叶珍珍的那一刻起，她就对鬼神没有敬畏。这个世上，无论用什么手段，只有靠自己，才能得享想要的一切。倘若软弱，就会被人宰割。

　　她从不做什么善男信女，这些年不也好好的过来了？那些所谓的软弱的善良的人，叶珍珍也好，姜月儿也罢，甚至于她过去的情郎，她的骨肉，早已化作尘埃，只有她，还活的如繁花锦簇，幸福不已。

　　这一切……就要就此到头了么？

　　“是你害死了我的月儿……”胡姨娘的声音格外凄厉，“是你害死了我的月儿！你还害死了夫人！你怎么会有如此恶毒的心肠！”

　　季淑然转头看向胡姨娘。

　　昔日如花女子到了如今，不过也是一个得了癔症的疯子罢了。倘若姜月儿在天有灵，为何不早些为自己鸣冤？如今胡姨娘什么都没有，还不是连她都不如！

　　季淑然的面上浮起了一个恶毒的笑容，她道：“你怎么能怪我？是怪姜月儿自己短寿！就算我不杀她，她也活不了多少岁！投生成一个庶女有什么好？倒不如早早的去了，重新投胎，下辈子投个好人家，做个嫡女，荣华富贵享之不尽，你该感谢我还来不及！”

　　“混账！混账！”姜老夫人气的浑身发抖，她指向姜元柏，“这就是你娶回来的夫人！”

　　姜元柏哑口无言。

　　他能说什么，就如姜老夫人所说，季淑然是他亲自挑的夫人。他见她聪慧婉约，与他仿佛知己，见她柔和可人，与叶珍珍截然不同的灵秀。这桩完全满足了他的喜爱的妻子，却是如此丑陋不堪的一个人。以爱为名，布满污秽。

　　他因这个女人，失去了发妻，失去了长女，与次女分隔多年。姜元柏觉得自己像是个傻子，这么多年被季淑然玩弄于鼓掌之中。他冷笑道：“好，好啊！”

　　“老爷。”季淑然看着他，眼泪一瞬间涌了上来，她道：“妾身是对不住您，可是妾身也是真的心悦您，这么多年，老爷感觉不出来妾身的心意吗？”

　　“是啊，这么多年，就是块石头也该被捂化了。但是，”姜元柏面无表情的看着她，“你让我觉得恶心。”

　　季淑然又看向姜幼瑶，道：“幼瑶，你帮娘说说话，你帮娘说说话呀！”

　　姜幼瑶看了看季淑然，忍不住后退一步，将自己的衣角从季淑然的手中挣脱出来。她不是不想帮季淑然，但季淑然说的过去，实在是太令人触目惊心。姜幼瑶心知肚明，这一次过后，自己的母亲，恐怕是有大罪过了。她不能在这个节骨眼上撞上去，至少现在不行。季淑然本就和其他人有私通之罪，还有过孽种。要是父亲认为自己也是奸夫的骨肉，连累了自己，恐怕在姜府，就再也难以立足了。

　　季淑然总是觉得姜幼瑶做事不够沉稳，不能完全的分析利弊。这一次，姜幼瑶却是能飞快的权衡，并且做出决定。但她的成长非但没有能让季淑然感到欣慰，反而心寒。

　　这就是她捧在掌心的女儿？

　　姜丙吉早已被突然的变故吓得哇哇大哭，但这一回，向来宠爱他的姜老夫人没有立刻将他搂在怀里安慰。只是神情冰冷的让奶娘将姜丙吉带回屋中去。

　　姜梨站起身来。

　　她一直垂着头说话，这会儿突然抬起头，面无表情，仿佛厉鬼，一步一步靠近冲虚道长。冲虚道长吓得连连后退，居然跌了一跤，摔倒在地。两只手撑着身子慢慢往后退。

　　姜梨脚步未停，一步步朝他走来，冲虚道长仿佛看见人来同他索命，吓得涕泗横流，十分狼狈，他道：“小的只是混口饭吃……是……是丽嫔娘娘让小的来府上驱邪，不曾想得罪大人，还请各位姐姐哥哥高抬贵手，放过小的……”

　　众人诧异的看着他。

　　怎么回事？这道士说的话，怎么像是个假道长？

　　姜家人却是倏而明白过来。冲虚道长言外之意，丽嫔让他来驱邪，不是偶然。为何要来驱邪，怕是一开始就针对的是姜梨。这道士本就是个假道士，却不想今日遇着了真邪祟。虽然这邪祟好似就是姜府里本来的人，或者是被季淑然害死的人。

　　姜梨突然停下脚步，身子软绵绵的倒了下去。桐儿惊叫一声，赶紧和白雪上前扶起姜梨，却见姜梨双目紧闭，像是失去了知觉。

　　“老爷，姑娘晕过去了，还请老爷请大夫来给姑娘看看。”桐儿哭着道：“姑娘可不能再出什么事了。”

　　姜元柏这才回过神来，道：“拿帖子，快去请大夫！”他已经失去过一个女儿，不能在再失去一个。况且当年之事，本就是他对姜梨有愧，如今真相大白，他已经无颜面对姜梨，如何能让姜梨再出事？

　　此事黑云散去，院子里的香烛火也被风吹得散去了。风吹散了云，吹来了光，庭院大亮，不再有方才的鬼气森森，像是有了活气儿，奇诡的气氛一扫而光。亮堂了起来，好似也没什么害怕的了。

　　只是多了哭泣不止的人。

　　胡姨娘在哭，抱琴也在哭。姜丙吉的哭声从房间里远远传来，季淑然也在哭。整个院子里，鬼哭狼嚎，十分热闹。但没有一个人为此感到高兴。

　　冲虚道长躲在树后，他的心里，心惊肉跳的不得了。他竟没想到，这府里竟然会有如此多的秘辛。他为许多大户人家驱邪，驱的其实是人内心的鬼。只要那些人相信，冲虚道长已经为他们把厉鬼除去，那些被他们害死的人不会再有机会朝他们索命，这法事就万无一失。即便是这样，冲虚道长也从来不会主动探听人家的秘辛。

　　知道的越多，死得越快。今日他却听到了首辅家如此多的秘辛，只怕就算他一再保证不会将此事透露出去，也会性命不保。还有……他的欺君之罪。

　　他必须赶快离开燕京城，离开姜家，才能保住自己的一条性命。

　　这里暂且无人理会冲虚道长，姜元柏冷凝着脸吩咐将季淑然带下去看管起来，不得出房门一步。又随着人去见大夫，让人给姜梨瞧瞧是哪里出了问题。姜梨既然已经瘫软在地，那莫名的声音也不再出现，应答是离开了。虽然不知道有没有离开姜府，以后再请人来作法也不迟。

　　今日发生的事请，实在是太多了。

　　胡姨娘被抱琴搀扶着回院子里去了，走的时候，她手里拿着姜梨从花坛里掘出来的姜月儿的小玩意儿，步子踉跄。姜元柏看着她的背影，似乎想说什么，最后却是叹了口气，收回了想要叫住她的声音。

　　他到底是亏待了她。作为丈夫和父亲，他实在太过失败。

　　来给姜梨瞧病的大夫看到姜梨的时候，吓了一跳，姜梨口鼻流血，十分吓人。但为姜梨把了脉后，又十分奇怪，姜梨并无什么不对，只是身子有血虚弱，似乎受了惊吓。至于流血的原因，却是不明。总归现在已经停住了，熬点养身子的汤药服下就没事。

　　但姜梨这一睡，就是一天一夜。

　　等她醒来的时候，只有白雪陪在身边。

　　屋子里弥漫着香甜的药香—既是补身子的药，也是甜甜的不怎么苦。姜梨坐起身，白雪正坐在桌前打盹儿，看见姜梨起身，睡意顿时一扫而光，道：“姑娘！您醒了！”

　　姜梨瞧了瞧外面，居然已经是傍晚，她道：“我睡了多久？”

　　“一天一夜。”白雪担心道：“奴婢还以为姑娘还要睡下去，心里担心得很。老爷找了好几个大夫都来看过了，都说没事。好在姑娘眼下是醒过来了，奴婢的心能落到肚子里去。”

　　向来老实的白雪能说这么一大段话已经少见，可见这回是真的吓着了。姜梨笑了笑：“没事的。”她再次之前已经在牙齿里藏了蜡丸，里头是可以令人昏睡的药。虽然她自己也可以假装晕倒，但总觉得这样做戏未免太辛苦，还是偷懒真实些。

　　她四下看了看：“桐儿呢？”

　　“去老夫人那里拿东西去了。姑娘睡着的时候，老夫人和老爷令人送了好多东西过来，布料啊补药还有吃食什么的，老爷还令人送了一匣子银票。”白雪道：“奴婢都惊呆了。”

　　季淑然过去的罪行暴露在人前之后，姜老夫人和姜元柏到底会觉得对她心中有愧。这些东西，也无非是弥补她的。姜梨想到此处，心中不由得有些遗憾，要是真的姜二小姐看到眼前这一幕，想来会很高兴地。可惜的是，姜二小姐直到死，也没能向姜家人说清楚自己的委屈。

　　或许她说了，只是没有人相信罢了。

　　真相来的太晚，有时候错过了就是一辈子。姜元柏想要补偿，但终其一生，都不会再有机会了。这就是上天对他的惩罚。

　　姜梨正要问起这几日发生了什么别的事情，忽然看见白雪的头上，别着一朵白花。她愣了愣，伸手碰了碰，道：“你怎么戴着这个？”

　　白雪见姜梨看过来，低下头，嗫嚅了一下，想说什么又没说。姜梨眉头渐渐皱了起来，道：“发生了什么事？”

　　“胡姨娘……”白雪道：“胡姨娘没了。”

　　姜梨瞪大眼睛，她晕倒之前，胡姨娘可是好端端的。如今季淑然当年对姜月儿做的事情已经真相大白，怎么会没了？

　　“胡姨娘在那一日晚上回到院子，第二日早晨抱琴起来，发现胡姨娘悬了梁，走之前给老爷留了一封书。老爷看了后什么都没说，把自己关在房里，谁也不让进。”白雪说着说着就叹了口气，道：“好容易熬出来了，也替大小姐找到了杀人真凶，怎么就想不明白呢？”

　　“她不是想不明白，”姜梨道：“她是要切断季淑然的所有退路。”

　　胡姨娘大概是等怕了。自从当年姜月儿死后，她就一直在等一个机会，能报仇的机会。这么多年，她成了得了癔症的疯子，什么事都做不成，季淑然却儿女双全，坐稳了大房的当家主母。长此以往下去，会让人觉得，好人不长久，祸害遗千年。

　　季淑然狡猾，季家还有季彦霖，丽嫔若是出手相救，未必不能让季淑然寻得一线生机。所以胡姨娘决定让自己的死成为压死季淑然的最后一根稻草。胡姨娘和姜月儿的死，让姜元柏再也不可能释怀。而她写给姜元柏的最后一封信，无非就是让季淑然死的更快一些罢了。

　　这个一辈子虽然身为姨娘，却没有任何后宅手段，反而让自己的女儿成为了牺牲品的女人。大概是用她这辈子第一次也是最后一次的心机和谋略，来完成这场后宅里的绝唱。

　　姜梨也说不出是什么感受。胡姨娘当初分明早就知道叶珍珍是被季淑然所害，最后却选择了明哲保身，什么话都没说。如果她一早就说了，一早让人发现季淑然的面目，姜月儿也就不会置于这样的危险之中。

　　只是，世上哪有什么后悔药呢？

　　“胡姨娘身边的抱琴说，胡姨娘走之前那一晚，还说，要抱琴好好谢谢姑娘。姑娘的大恩，来生一定相报。”白雪道。

　　“人们把做不到的事情，就推给来生。”姜梨苦笑，“来生还要背负着今生的债，多辛苦啊。”

　　她想到自己对姬蘅所说的，动辄也是这样以来生相报。和胡姨娘又何其相似？

　　只是想到胡姨娘，姜梨的心里，还是觉得有些不舒服。

　　她叹了口气，正在这时，门被推开，桐儿从外面走进来了。

　　见到姜梨坐起身，还与白雪正说话，桐儿高兴地差点跳起来，一溜烟跑到姜梨跟前，道：“姑娘，你可醒了，吓死奴婢了……日后姑娘要做什么，一定要与奴婢们交代一声，奴婢昨夜一晚上都没睡，就怕姑娘出个好歹……”

　　姜梨笑着摸了摸她的头：“没事的。再说了，我可是被鬼上过身子的人，你不怕？”

　　“不怕。”桐儿回答的理直气壮，“就算有鬼，那鬼要来索命的，也是害他们的恶人。姑娘人这么好，鬼上身也是想要借着姑娘给他们伸冤。姑娘这么做，可是功德一件。”

　　本来挺不详的一件事，被这小丫头说来，反倒像是什么好事一般。姜梨哭笑不得，只道：“怎么好话都被你说尽了。”

　　“是真的，”桐儿道：“俗话说不是不报，时候未到。那季氏现在可不就是到了该还债的时候了？听说老夫人这回要严惩季氏，季家人来要人了，老夫人不放人，还当着季家人把季氏所做的那些丑事全都揭露出来。季家人开始还不服气，老爷说要人彻查到底，还说实在不行就报官，今日也让他来当一回大义灭亲之人。季家人一听到老爷要报官，再不提接季氏回家的事，灰溜溜的走了。”桐儿拍着胸口：“姑娘当时睡着没瞧见，奴婢可是亲眼瞧见的，实在太解气了！”

　　“季家人怎么有脸做得出来。”白雪鄙夷，“害死了那么多人，还想要接季氏回家，当做什么事都没发生过？就是咱们老百姓家中发生了这种事，也是要偿命的。”

　　“就是。”桐儿道：“真以为宫中有人，就奈何不了他们季家啦？”

　　姜梨瞧着桐儿，觉得她这话说的有些意思，就问：“怎么？”

　　“就算他们家宫里有位娘娘，这会子自身难保还说不一定呢。”桐儿道：“那劳什子冲虚道长不是当着全府上下的面都承认了自己是个骗子嘛。之后还想跑，后来咱们的人找到他了，躲在燕京城一处客栈里，还没来得及出城。老爷将他绑了，还没送到京兆尹，今日面见了皇上，不知道和皇上说了什么。奴婢估摸着，这么大个事儿，这冲虚道长也是犯了欺君之罪，老爷肯定不会帮着瞒的。皇上要是知道有人欺骗自己，那得多生气啊。丽嫔也少不了被连累吧，毕竟两次都‘救了’丽嫔的命。”

　　桐儿说的揶揄，屋里的人都听得出来她话里的嘲讽。姜梨点了点她的脑袋：“就你促狭。”

　　“总之，他们这回是偷鸡不成蚀把米。老夫人还不知如何处置季氏呢，不过姑娘可知道，姜幼瑶实在太让人恶心了。姜丙吉尚且还为季氏求情，三小姐可是从来没去看季氏一眼，别说去看了，甚至连提都没提一句。好像说出季氏的名字就是脏了她的嘴，虽然季氏恶毒，但对三小姐还不错，这还是亲生的母女呢，就这点情分，连外人都不如。”

　　姜梨的笑容很淡：“季淑然平日里凉薄待人，姜幼瑶耳濡目染，自然也养成了自私自利的性情。姜幼瑶这么做，全是季淑然一手教导而成。不意外。”

　　桐儿努了努嘴，想到了什么，问姜梨道：“姑娘以为，这次他们会如何处置季氏？”

　　“私通，残害女眷，残害子嗣，陷害嫡女，无论哪一样拿出来，季淑然都没有别的活路了。所以，”姜梨垂眸，“也该到了她偿命的时候。”

　　桐儿和白雪都沉默了。

　　半晌，白雪问：“老爷会处死季氏么？”

　　“会。不过会为她遮掩一下。求个其他的罪名，这样季家的脸上也好看些。”

　　“那姑娘害的她流产的黑锅还能洗清么？”桐儿问，“当年分明就是季氏算计姑娘，结果平白无故害的姑娘耽误了这么多年。”

　　“桐儿，有些事情，是没有结果的。”姜梨道：“如果要替我洗清罪名，季淑然与人私通甚至怀孕的事都会被发现。这是姜家的丑事，家丑不可外扬。姜家为了大局，不可能为我做到这一步的。他们只会私下里补偿我。”

　　“姑娘实在太委屈了。”白雪摇摇头，她知道姜梨说的是真的，可心里还是为姜梨鸣不平。

　　“世上有许多无奈的事。”姜梨道：“有些可以争取，有些只能打落牙齿和血吞，至少现在能让季淑然赔上性命，已经很好了。而且，远不止如此。”

　　“什么意思？”桐儿问。

　　“姜幼瑶和姜丙吉，怕是在很长一段时间里，都难以得到姜元柏的喜爱了。”只要看到姜幼瑶和姜丙吉，姜元柏就会想到季淑然，想到那个孽种，甚至想到无辜惨死的姜月儿。虽然说人不可以迁怒，但姜元柏是普通人不是圣人，在后宅中，被季淑然欺骗隐瞒了这么久，他的自尊已经荡然无存。

　　姜丙吉且不提，而以姜幼瑶的性子，不懂得隐忍，很快就会对姜元柏心生怨恨，没有季淑然在身后指引，姜梨怎么想，姜幼瑶往前走的路的尽头，都不会是什么好去处。

　　不过，她也不会好心到要去提醒她就是了。

　　与桐儿白雪说了一阵子话，桐儿和白雪怕耽误姜梨休息，便道先去跟姜老夫人禀告一声，明日再安排和姜老夫人他们见面。

　　等桐儿走后，姜梨背靠着塌坐着，将这几日发生的事思量了一遍，确认的确没有出什么差错。

　　不过赵轲找来的那位口技高手，的确是做的比她想象的还要好。而那些变戏法似的黑雾和无故吹来的风，跳动的纸人，并非冲虚道长所为，想来也是那位高人顺手而为。也正是因为这些戏法，让人心生恐惧，才会在当时的情况下，对“有鬼”一事深信不疑。

　　其实这样做很有些冒险，因着姜梨自己，从此以后就会被担着一个“鬼上身”的过去了。要是传出去，人们就会躲着她走。但是此事暂时除了姜家上下外无人知道，想来姜老夫人也会令人打点好一切，不会让人泄露了风声。

　　姜梨也是不得已而为之，季淑然所犯的过错，实在是太多。要一桩桩一件件说清楚，实在浪费许多时间。而她没有太多时间放在姜家的内宅之上，永宁公主不知什么时候就会对她下手，沈玉容还在步步高升，更有成王虎视眈眈。

　　她得把精力用在更难以对付的人身上。

　　正想着，窗户外发出“叩叩”的敲击声。

　　姜梨走过去，将窗户打开，赵轲站在外面。

　　“我没有吹哨子。”姜梨道。

　　赵轲似乎被她的话噎了一下，道：“大人让属下带话给二小姐。”

　　姬蘅？姜梨道：“什么事？”

　　“明日午后叶家，大人在等你。”

　　姜梨闻言，惊讶道：“叶家？”叶家就是叶世杰住的地方，姬蘅怎么跑到叶世杰住的地方了？他该不会把叶世杰也拉上了自己这条贼船，思及此，姜梨的神色也严肃了几分：“叶世杰怎么会和你家主子在一起？”

　　赵轲：“……”姜二小姐为何要露出这样嫌弃的神情？仿佛自家大人像是什么甩不掉的黏糊玩意儿似的？叶世杰就算真的为大人效力，也应当感到荣幸才是，这是什么反应？

　　他道：“不是，应当只是在叶家方便而已。”

　　姜梨：“他把叶家也当做姜家了？”

　　赵轲：“。……也许吧。”

　　姜梨气闷，姬蘅还真是无法无天任性妄为的人。他可以在姜家出入入无人之境，自然也可以在叶家。但叶世杰和叶明煜知道了，不知会作何感想。

　　“你家大人究竟有什么事要找我？”姜梨问：“倘若有正事，可以托你给我带话。如今我身上官司不少，许多人都盯着我，没得给你家大人招来麻烦。”

　　赵轲：“……”虽然姜二小姐说的一本正经，说的跟真的似的，但是他分明能看得出来，姜二小姐的言外之意——没什么事，就不要打扰她了。

　　“冲虚道长一事，替我谢谢你们大人。”姜梨也觉得自己方才说的话有些过分，顿了一下，又补救道：“待得了空闲，我必然亲自登门拜访你家大人，厚礼相谢。”

　　“大人请二小姐去叶家，并非为了听二小姐道谢。”赵轲觉得，还是有必要为自家主子解释一下，他道：“大人想让二小姐认识一个人。”

　　姜梨怔了怔：“什么人。”

　　“北燕第一神医，”赵轲道：“也许能治好薛县丞之人。”

　　☆、第 139 章 第一百三十九章 见面

　　第二日一早，姜梨还没来得及去晚凤堂给姜老夫人请安，芳菲苑就迎来了一位意外的客人。

　　姜元柏来了。

　　清风和明月正在扫院子，看见姜元柏的时候大吃一惊，正要去通报，姜元柏制止了她们。姜梨起得要稍稍晚些，他也没有打扰，就坐在芳菲苑外头的院子的石桌前，看着覆满霜雪的树枝出神。

　　姜梨起床后梳洗后，看见的就是姜元柏独坐的场景。

　　桐儿和白雪先行礼，姜元柏看将姜梨，嘴角牵动一下，似乎是想要小，却又不知道如何笑才最自然，道：“小梨。”

　　姜梨颔首：“父亲。”

　　她的态度客气又疏离，并不像对待父亲，仿佛对待旁人家的大人似的。姜元柏眼中闪过一丝失望，随即又自嘲起来。

　　事已至此，他本就无法对姜梨要求太多。当年姜梨被季淑然陷害送往青城山的时候，他这个做父亲的没有察觉真相，助纣为虐，亲手将这个女儿推离身边。如今想要补偿，却是于事无补。

　　姜梨已经长大了，她的陌生完全是他一手造成的。姜元柏连怀疑的资格都没有。

　　但他总还想做点什么。他道：“还没用饭吧，一起？”

　　姜梨看了他一眼，姜元柏的目光里，竟然流露出一丝紧张的希翼，姜梨的心稍稍软了些，就道：“好。”

　　姜元柏大喜过望。

　　周围伺候的丫鬟看着眼前这一幕，皆是不可思议。姜梨曾是姜家被放弃的小姐，曾经多年都不闻不问，如今姜元柏却看重她至此。

　　姜梨却觉得，不过是因果报应，曾经做过的事，到了最后，命运也会在暗中标注代价。如今就到了姜元柏还债的时候。

　　用饭的时候，姜元柏瞧着姜梨的喜好。姜梨的确是和从前不一样了，她的食宿习惯，和小时候的姜梨根本就是两个人。姜元柏又想到了姜梨当着冲虚道长说的那一番话，在青城山的八年是如何度过的，便觉得这丰盛的菜肴，他也难以下咽。

　　“前日的事情……”姜元柏道：“你……”

　　“被道长驱邪以后，我就失去了知觉，迷迷糊糊听到有人说话，但什么都不知道。等我醒来后，白雪把之后发生的事情告诉了我。”姜梨的声音依旧平静柔和，“我很惊讶，原来冲虚道长说的是真的，我果真是被邪祟缠身。”

　　“什么道长，”姜元柏冷笑一声，“不过是装神弄鬼的骗子而已。一旦出事，就吓得原形毕露！”

　　姜梨讶然的看着姜元柏：“骗子？父亲，这可是陛下亲认过的。”

　　“陛下也有可能看走眼。”

　　姜梨迟疑的道：“父亲会将此事告诉陛下吗？”

　　“当然。”姜元柏道：“欺君之罪，我不可能和骗子同流合污。”

　　“可这毕竟也是皇家私事，父亲要是参与其中……不怕皇上心生不喜？”姜梨问。

　　连冲虚道长都知道明白的秘密越多，日子就越难过的道理，姜元柏不可能不知道。倘若姜元柏将此事告诉洪孝帝，无非就是让洪孝帝没脸，洪孝帝轻信他人，被鬼神骗子蒙蔽一事，居然被臣子知晓，无论如何，都会成为扎进帝王心头的一根针。

　　“这是君臣之道。”姜元柏道：“皇上就算心生不喜，我也要说。”

　　姜元柏的这番话，倒让姜梨有些刮目相看。姜梨知道姜元柏是只老狐狸，十足狡诈。不过他也没有投靠成王就是了，不管洪孝帝对他如何，也不管姜元柏的忠心有多少，至少也尽到了做臣子的本分，势力最广大的时候，也没有“反”意。

　　当然了，即便姜家真的有反意，无非也是死得更快一些，原先姜梨不甚清楚，如今可是心知肚明。姬蘅绝对不允许姜家打破平衡，他要一个平稳的局面，来筹谋他的事。

　　“那……夫人，父亲打算如何处置？”姜梨还是问了出来。

　　姜元柏全身一震，其实他早就等着姜梨问这个问题，但姜梨真的问出来的时候，他的心里，还是涌出了一阵万千复杂的情绪。沉默片刻后，他道：“她做了不可饶恕之事，理应受到惩罚。”

　　姜梨笑了笑，道：“什么样的惩罚？”

　　“以命抵命。”他道。

　　姜梨面色没有太大波动，姜元柏心中无声叹息，他知道，仅仅这样，不足以弥补姜梨所遭受的委屈。但他同时还是姜家的大老爷，他不能置姜家的名声不顾。

　　“我不知道……我不知道季氏有如此歹毒的心肠，别的不说，当初你娘病情一日比一日重的时候，我只当她是身子疲弱，从没想过她是被奸人所害。如果我知道……如果我知道，我绝不会让季氏进姜家的大门。”

　　这一点，也勿怪姜元柏。谁能想到当时会有人想要下毒害叶珍珍呢？胡姨娘没有那个胆子，姜元柏也没有其他女人。但没想到，还没进姜家大门，季淑然就一步一步设计好了。

　　整个姜家都被季淑然玩弄于鼓掌之中，而她玩弄的第一步，就是借着姜元柏的“一见倾心”。

　　姜元柏摇头：“我也不知月儿是被她害的，月儿才四岁……她也狠得下心。我更没想到，她会与人私通，还顺势诬陷于你。让你离开姜家……季氏有错，我也有错，我差一点就让姜家出了大事。”他自嘲道：“小梨，你一定很怨恨我吧？”

　　“还好。”姜梨道：“其实自打那件事后，我对于有人坚决站在我这一边，无条件的相信我一事，已经不抱期望了。所以遇到什么事也不会感到意外。父亲不是觉得很奇怪，为何我对薛县丞如此上心？不过是因为我实在认为，薛县丞与我同病相怜。没有人相信他，也没有人肯为他说话。看见薛县丞，就像看到了曾经的我。曾经的事情已经无法挽回，至少现在我能帮薛县丞平反，”姜梨笑了，“这很满足了，父亲。”

　　姜元柏听明白了她的话，她没有怨恨姜元柏，但是，也不再尊敬孺慕姜元柏了。

　　姜元柏闭了闭眼。

　　姜梨放下筷子，道：“父亲还有别的是么？没有的话，我就先离开了。”

　　“你要去哪里？”

　　“去叶家，看看舅舅和叶表哥。”姜梨顿了顿，道：“父亲放心，前日里发生的事，我一个字也不会同舅舅他们吐露。姜家的名声不可糟蹋，我知道的。”

　　她很懂事，懂得为姜家着想。可在如今的姜元柏看来，越是令人心疼。

　　他无力的摆了摆手：“去吧。”

　　“是，父亲。”

　　……

　　简单收拾了一下，姜梨就乘马车去往叶府。

　　不知是不是为了补偿他，姜元柏如今对她去叶府也一句话不多说，门房也没有多问，姜梨整个人比起从前来，实在是自由多了。

　　桐儿在马车上道：“老爷总算知道心疼姑娘了，姑娘这回算是苦尽甘来，季氏的真面目被人认清，日后府里就不会再有其他人想给姑娘使绊子啦。”

　　姜梨笑道：“但愿如此吧。”

　　其实对于姜家的争斗，除了想要帮姜二小姐讨个公道之外，对于她自己来说，实在生不出多大的兴趣。相反，接下来要去叶家，却比她前日里面对冲虚道长紧张多了。

　　赵轲说，姬蘅要带她见个人，这人是北燕第一神医，可能医治好父亲的病。姜梨做梦都想让薛怀远恢复神智，对她来说，能与薛怀远相逢、相认，是她在这个世上最庆幸的事。至少让她明白，作为薛芳菲的自己，在这世上不是孤零零的一个人。

　　越是靠近叶府，姜梨的心就越紧张，一颗心几乎要跳出来似的。桐儿和白雪还有些古怪，不晓得姜梨是怎么了。

　　等到了叶府，门房看见姜家的马车来了，立刻热络的迎上来牵马。小厮笑道：“二小姐总算是来了，您这三天都没来，三老爷还以为您是不是出什么事了，要不是少爷按着三老爷，三老爷非得上姜家一趟不可。”

　　姜梨笑了：“我没事。”

　　姜家纵然再好，似乎在叶明煜眼里也跟龙潭虎穴一般，姜梨进去就是受苦的，不是享福的。

　　“三老爷是真心待姑娘好。”白雪感叹道。

　　等到了叶家院子里，就看见叶明煜背着个刀出来，门房大约还没来得及通报，叶明煜看见姜梨，差点跳了起来，他道：“阿梨，你来了！”

　　“舅舅。”姜梨走上前。

　　“你这两天怎么都没来叶府，我本来想上姜家看看你，世杰那小子非不让，说你定是有自己的事。怎么了？你没事吧？你爹他是不是揍你了？”

　　姜梨摇头：“没事的，舅舅，这几日我只是稍稍感染了风寒，在屋里没能出门。”

　　“风寒？”叶明煜瞪大眼睛，道：“那你怎么还出来？感染了风寒就不要出门！”

　　“已经好了。叶表哥不在？”姜梨四下看了看，未曾看到叶世杰的身影。

　　“户部有事，他去忙了。”叶明煜一屁股在椅子上坐下来，“不知道的还以为做了天大的官儿，每日灯都要亮到深夜，好几次我夜里起来，这小子还在看折子，不知道弄些什么。”

　　“世杰表哥刚上任，正是忙碌的时候。”姜梨笑了笑，“薛县丞这几日还好吧？”

　　“好着呢。”叶明煜没好气的道：“你舅舅我每天陪他游戏，他怎么会不好？就为这事儿，我都被我兄弟手下笑了。”他不甘心的咕哝。

　　“都是我让舅舅照顾薛县丞，舅舅才会如此辛苦的。”姜梨歉疚。

　　叶明煜一看姜梨这副模样，连忙道：“不麻烦，哎，不麻烦，都是一家人，反正我在燕京城也没事干，陪他玩儿。阿梨你不必跟我道谢。太生分了！”叶明煜本来觉得自己也不是个怜香惜玉的人，但一个娇滴滴的小姑娘面对自己露出恳求又愧疚的眼神，叶明煜也实在态度凶不起来。

　　好似还是他错了一半。

　　“对了，阿梨，”叶明煜迟疑了一下，突然道：“那个，国公在我们府上。”

　　姜梨本来还想着如何婉转的询问叶明煜姬蘅的事，或者姬蘅根本没与叶明煜打招呼，等自己单独走到一个僻静角落的时候就会出现，没料到叶明煜就这么毫无遮掩的说了出来。

　　让姜梨都吓了一跳。

　　“他说你今日午后会来，我还以为是假话。”叶明煜道：“没想到是真的。”

　　“他……现在就在府上？”姜梨问。

　　“是啊。”叶明煜道：“晌午过后就来了。”他想要抱怨，大约又怕姬蘅是个厉害人物惹来麻烦，于是就低声的抱怨，“又没有人请他来。他刚来的时候，我都想赶人。不过他说和阿梨你约在这里见面，我就只好放他进来了。想着你们是自己人，也许要商量什么要事，不能耽误了你的事。”

　　姜梨：“……”在叶明煜的眼里，她和姬蘅都可以算得上自己人了？

　　姜梨也不知道该哭还是该笑。不过转念一想，在桐乡的好几次，姬蘅都与自己单独见面，也并未伤害自己，甚至还出手相助。看在别人眼里，的确是足够的理由表示两个人是一伙儿的了。

　　“那他们现在在何处？我想去看看他们。”姜梨道。

　　“你怎么知道他不是一个人来的？”叶明煜奇道。

　　姜梨说：“我跟他之前事先说好的。”

　　“也是。”叶明煜点头，“要不是他还带着别人，我才不放心让你们两个单独见面。你好歹也是个姑娘，他又是个男人，万一对你抱有什么非分之想……我不放心，阿梨，舅舅告诉你，男人最重要的是担当，不是相貌。他长得是不错，可长得不错不能过一辈子，等年纪大了，还不是满脸皱纹，不如街头上二十岁的讨饭郎。”

　　姜梨：“……”

　　她有时候真不知道该不该怪这位舅舅瞎操心，只好道：“知道了，舅舅，他不会对我有非分之想的，我也对他全无兴趣，我找他是为了正事。舅舅，还是先去见他吧。”

　　叶明煜见姜梨真的很急切的模样，这才不情不愿的点了点头：“好吧。”

　　……

　　叶府里的摆设，很是清简。

　　或许是因为自由叶世杰和叶明煜两个大男人住，连照顾薛怀远的都是小厮。叶明煜怕燕京城里还有人想暗中对薛怀远下手，尤其是永宁公主。所有的事情都亲自过手，叶府门口连只苍蝇也飞不出去。

　　后院的偏房里，小几前正坐着三人。

　　听见动静，那三人回过头。

　　“阿梨来了。”叶明煜道。

　　姜梨往屋里看去。

　　姬蘅含笑朝她看来，无论什么时候见到他，他都是这般华丽耀眼。坐在叶家这什么都没有的偏房里，把这偏房衬的也光亮几分。

　　“舅舅，您先回去吧，我与国公爷说几句话。”姜梨笑道。

　　叶明煜看了看姜梨，又看了看姬蘅，忍耐了一下，终于还是出去了。他道：“我就在院子外面，你要是有什么事，就叫我。”

　　他还是信不过姬蘅。

　　等叶明煜走后，屋子里的三人也站起身来。

　　姬蘅身后是一个十**岁的少年郎，穿的一身白衣，翩翩佳公子，生的俊秀莫名，面上挂着的和煦的笑意。他往前走了两步，好奇的打量姜梨，道：“原来这位就是姜二小姐，真是百闻不如一见。”

　　姜梨没见过如此自来熟的人，便只好不说话，冲着他笑了笑。这一笑，这男子就更不得了，道：“姜二姑娘真是太可爱了。”

　　姜梨：“……”

　　“闻人遥，你再这么说话，我就要吐了。”从姬蘅的身后，又传来一个女子的声音。姜梨敲过去，便见一个一身黑衣的少女走了出来。

　　这少女似乎并非燕京人士，穿着打扮皆是异族。头发全都绑成细细的小辫，上面缀满黑色的铃铛。她生的甜美，只是一双水盈盈的燕京里，有几分淡漠的狡黠。姜梨注意到，她的手上还刻着一只小小的蝎子。

　　姜梨还记着今日来见姬蘅的初衷，却也不能直接就这么说出来。便看向姬蘅，道：“冲虚道长一事，多谢国公爷的人手了。”

　　虽然是赵轲找的人，肯定也是姬蘅默认的。况且没有姬蘅给的哨子，她也支使不动赵轲。

　　姬蘅笑的有几分刻薄：“我只是意外，你会用如此难堪的办法，装鬼这种东西都用上了。”

　　姜梨：“……”

　　她知道，她这个法子实在算不得什么足智多谋，甚至和那些江湖骗子没什么两样。冲虚道长驱邪无非就是利用人心里有鬼，她前日里装鬼也无非是利用季淑然心里的鬼。这和她之前做的那些事情来说，没有任何根据和底气，就像小孩子过家家。

　　那叫闻人遥的闻言也“噗嗤”一声笑起来，道：“我不认为二小姐这办法难看呀，我觉得……很可爱。”他一脸真诚盯着姜梨的眼睛，十分友好。

　　姜梨简直不知道这么友好又不懂得收敛的人是如何在姬蘅眼皮子底下活下来的。

　　“不过骗人这种事，二小姐要是有需要，可以来找我。”闻人遥凑近她，道：“在下最懂得如何骗人了。最擅长骗的……是女人的心。”

　　姜梨呛住，猛地咳嗽起来。

　　闻人遥一脸关心：“二小姐没事吧？是不是出来受了风寒？这几日燕京冷……”

　　姬蘅的扇子一展，挡住闻人遥凑近姜梨的脸，冷眼道：“说够了没有，说够了就滚出去。”

　　“阿蘅……你变了……”闻人遥苦着脸。

　　姬蘅没理会他，只对姜梨道：“赵轲告诉过你了，今日来，是带你认识可以为你父亲治病之人。”

　　姜梨看向闻人遥，是这么个人么？这么个人，似乎也太不靠谱了些。

　　下一刻，就见那黑衣少女站了出来，打量着她，露出一个颇有些毛骨悚然的笑：“司徒九月。”

　　“九月姑娘。”姜梨从善如流，“听赵轲说过，您是北燕第一神医。”虽然年纪相仿，姜梨的态度也没有丝毫轻视，而是足够尊重。

　　司徒九月一笑：“赵轲说错了，我并非北燕第一神医，我是北燕第一毒手。我是制毒的，不是救人的。对我来说，救人并没有制毒好玩。”

　　姬蘅道：“司徒九月。”

　　少女脸色变也不变，继续道：“不过我受人之托忠人之事，偶尔也会帮忙救个人。虽然我救人不是很擅长，但至少比起这世间大部分大夫，尤其是太医院那群老废物来说，高明得多。”

　　这少女行事无忌，说话粗犷，看着倒像是叶明煜那一类人，应当很少混迹在权利旋涡中。年纪不大，却很有主见，不知是哪家才能养出这样的性子。姜梨在脑子里搜寻了一下，这辈子上辈子，却都没听过这么一号人物。

　　“薛县丞日后还能恢复神智么？”收回思绪，姜梨问出了这个一直想问的问题。

　　“不好说，也许能，也许不能。很多人崩溃，失去神智，是遭受了巨大打击。而人们大多不愿意回忆这部分痛苦的记忆。会主动避开，这样一来，就会一直找不回清明。”司徒九月道：“我看薛县丞应当就是如此。听说他的一双儿女都已经过世了，这样的人在世上孑然一身，了无牵挂，并没有必须回忆过去的理由。”她盯着姜梨的眼睛，道：“恕我直言，姜二小姐，这薛怀远已经如此痛苦，您何必让他再想起以前？”

　　姜梨摇了摇头：“不，薛县丞自己是希望能醒过来的。”

　　司徒九月一愣，闻人遥也诧异，只有姬蘅并不意外。

　　“我知道薛县丞是希望自己能醒过来的。虽然他的一双儿女是没了，但是没的不明不白。我若是薛县丞，必然希望能为儿女洗清冤屈，查找真相。所以，他希望能清醒过来。他是有责任担当的父亲。”姜梨道。

　　或许是她说话的语气太坚定，让人难以怀疑其中的真诚。司徒九月耸了耸肩，道：“好，那我就试试看。我会每日来给薛怀远施诊。”

　　姜梨深深拜谢：“那就多谢九月姑娘了。”

　　“不必谢我，要谢就谢他吧。”司徒九月看了看姬蘅，“国公爷好像单独有话跟你说，我们先出去了。”说罢，她就使劲儿拉着还想看热闹的闻人遥，出了屋，还带上了门。

　　屋里只剩姜梨和姬蘅二人。

　　半晌，姜梨道：“我又欠了你一个人情。”

　　“奇怪，我帮过你那么多次，好像只有这次，你感激的最多。”姬蘅玩味笑道：“看来比起你自己的事，薛怀远的事更让你看重。”

　　姜梨也笑：“或许吧。”对她来说，能让薛怀远好起来，是她这辈子奢侈的愿望。姬蘅让这个愿望可能得以实现，她如何不感激。

　　“九月姑娘似乎不是燕京人士？”姜梨问。

　　“漠兰公主，”姬蘅道：“父兄在小叔篡位的时候死了，她逃了出来。”

　　姜梨怔住。漠兰动乱的事她也曾听说过一点，对她来说是很遥远的故事了。没料到在这里会遇到漠兰公主本人。不过漠兰人都擅长制毒用毒，难怪司徒九月会如此。

　　“季氏已经被你对付了。”姬蘅笑笑，“接下来，你打算怎么办？”

　　“不必我打算，问题就会出现在眼前。”姜梨叹了口气，“永宁公主会找到办法收拾我的。”

　　姬蘅瞥了她一眼，“听你的语气，好像还挺期待？”

　　“如果我说是，国公爷会相信吗？”

　　“信。”姬蘅慢条斯理道：“你说什么我都信。”话到尾音，又暧昧的勾起，琥珀色的眸子里盛满诱人笑意。

　　闻人遥说自己善于诱骗女人心，大约不假，闻人遥这样少年，就像一块蜜糖，放在装点了花瓣的糕点里，女孩子们见了，总被甜蜜的味道诱惑，想要尝一尝。

　　姬蘅不是蜜糖，他就是一杯毒药。席上觥筹交错，推杯换盏，那一杯明亮的，渗着幽幽毒意的鸩酒就放在台上。人们走过，不自觉的被吸引，明知道是肠穿肚烂的毒药，也会为一刻的梦幻倾倒，醉生梦死片刻。

　　“国公爷已经对我信任到如此地步，是姜梨的荣幸。”她笑道。

　　姬蘅收回目光，站直身子，懒洋洋的道：“据我所知，周彦邦似乎对你念念不忘。”

　　“姜玉娥给我写了帖子，”姜梨道：“不过我没去，丢给了姜幼瑶。”

　　这些事，想必姬蘅真想知道，赵轲也会告诉他，因此姜梨也不必隐瞒。

　　“你的仇家真多。”姬蘅道：“一波未平一波又起。”处理完了一批，赶紧又来一批。十五岁的姑娘家，能被人记恨至此，姜梨也算是很出色了。

　　“我也不想。”姜梨道：“实在太碍手碍脚了。”

　　“需要我帮忙吗？”姬蘅挑眉道。

　　“如何帮？”姜梨问。

　　“我不喜欢掺和这些事，如果我出手，就会很可怕。”他像是恐吓小孩的恶劣大人一般，“姜玉娥、姜幼瑶、周彦邦，加上一个沈如云。”他笑眯眯的看着姜梨，“你想让谁死？或者，你希望哪一个活？”

　　“……还是，一个都不放？”

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　对不起大家！我最近生病脑子不清楚，传到另一篇文去了！暴风吐血！

　　☆、第 140 章 第一百四十章 下令

　　他说的轻描淡写，谈笑间就能将人的性命掌握在手心。姜梨倏而生出一种荒谬的感觉，姬蘅是否和永宁公主一样，只因为身居高位，便理所当然的认为，只要碍着自己的路，就能不费吹灰之力丢弃。

　　不过很快，她就阻止了自己的胡思乱想。姬蘅和宁远侯府无冤无仇，说出这种话，本身是为了自己。她要是再挑三拣四，那就是真的不识好歹了。

　　姜梨也不愿意做端起碗吃饭，放下碗骂娘之人。

　　她道：“多谢国公爷好意，不过弄出性命之事，宁远侯府那头也不好交代吧。如今燕京城正是多事之秋，再生事端，反而惹人怀疑。”

　　她委婉的拒绝了姬蘅的帮忙。

　　姬蘅不置可否，道：“那你自己多提防着点。”顿了顿，他又提醒，“你的命是我的，可别不小心被别人拿去了。”

　　姜梨笑了：“是。”

　　又与姬蘅说了会儿话，姜梨就走出屋，去看薛怀远去了。司徒九月今日是第一次为薛怀远扎针，薛怀远极是害怕，姜梨只好扶着薛怀远的肩，轻声哄着他，薛怀远才渐渐安静下来。

　　“他很听你的话。”司徒九月看了她一眼，“这很难得。”

　　“我将薛县丞从桐乡牢狱接出来后，很长时间都是我照顾他。他虽然失去了神智，却懵懂的知道谁对他好，我在的时候，他会安心一些。”

　　“可不只这样简单。”司徒九月把一根银针扎进薛怀远的穴道，头也不抬的继续道：“这一类失去神智的人，看每个人都是一样的。不会对人有极好极坏之分，但他对你明显态度不同。叶明煜在这里与他相处的时间也不短，他对叶明煜没有任何感情。”

　　“你们之前认识吗？”司徒九月问。

　　姜梨心中一跳，断然否认：“不，我在燕京城，后来去了青城山，薛县丞一直在桐乡，我们没有交集。”

　　“这就奇怪了。”司徒九月似乎有些不解，“对你做出这样的举动，应当是他残留的记忆习惯里，你是她熟悉的人。”

　　姜梨只好道：“我也不知为何会这样。”

　　司徒九月又看了她一眼：“你的事我都听说了，你胆子可真大，难怪姬蘅会对你另眼相看。”

　　姜梨见她直呼姬蘅名字，心中好奇，便问：“九月姑娘似乎与国公爷很是熟悉？”

　　“算是吧。”司徒九月道：“彼此都有救命之恩。”

　　姜梨心中诧异，姬蘅救过司徒九月的命，姜梨倒不意外。记得漠兰动乱的时候也是很多年前了，那时候算起来，司徒九月应该还是个五六岁的小姑娘。没有自保能力，漠兰离在北燕东线边缘，司徒九月能来到北燕，应当有北燕人帮忙。这个人是不是姬蘅，姜梨就不知道了。

　　但司徒九月竟也还救过姬蘅的命？

　　“你别看他现在活蹦乱跳，当年差点就死了。”司徒九月道：“好容易活了下来，现在倒是谁也弄不死。”

　　姜梨：“。…。”

　　这姑娘说话还真够不客气的。

　　屋里没有别人，薛怀远兀自“呀呀”的叫着，司徒九月一手扶着他的后颈，将一根银针缓慢的刺入，一边道：“不过他叫我过来帮你，倒是出乎人的意料。看你的样子，不像是坏人，听陆玑说当年你杀母弑弟都是被冤枉的，啧啧啧，”她道：“你虽有胆量在桐乡行事，但到底是只善良的兔子，姬蘅身边的人都不是善类，你怎么会跟他们混在一起？要我说，”她起手娴熟，看的姜梨眼花缭乱，“你不如趁早和姬蘅划清界限，免得日后连累了你。就算连累不了你，也迟早被他吓死。”

　　姜梨笑了笑：“多谢九月姑娘关系。”

　　司徒九月眉头一皱：“我可不是在关心你。”

　　姜梨心中好笑，司徒九月看样子，比姜二小姐年纪大一两岁，可比起前生的自己，却要小一些。但她说话行事的作风，又颇有长着风范，这会儿与自己说话，就如长姐劝慰天真的小妹妹一般，办事恐吓半是劝导。

　　不过也是了，人生突遭巨变，难免一夜之间成长起来。天真烂漫可不能保得了命。

　　尚在思索的时候，司徒九月已经为薛怀远扎完最后一根针，薛怀远似乎也是乏了，沉沉睡去。姜梨将他扶到床上躺下，盖好被子，掖好被角。

　　司徒九月站在一边看着，她生的甜美可人，偏生穿一身黑，笑容也带点狠意，一看便不是好惹的人。她道：“你可真是会照顾人。”

　　“是么？”姜梨笑了笑。

　　“没有人这么说过吗？”司徒九月奇怪。

　　“你是第一个。”姜梨道。

　　她前生在夫家的时候，将沈家一大家子伺候的服服帖帖，可从未接收到任何夸奖。而在她出嫁之前，照顾人这件事，都是薛昭来做的。薛怀远疼爱女儿，却要磨炼儿子。薛昭除了文韬武略之外，连做饭都会。

　　有时候姜梨觉得，自己这个姐姐，还得接受薛昭许多照顾。

　　想着想着，突然见自己面前有东西晃动，是司徒九月拿手在她眼前晃，道：“你想到什么了，这么出神？”

　　姜梨回过神，道：“是想到家中事了。”

　　司徒九月道：“好吧。”

　　“九月姑娘特意为薛县丞施诊，姜梨在此先谢过。”

　　“不必道谢。”司徒九月道：“我可不敢违抗姬蘅的命令。你还有事么？没什么事的话，我先走了。”

　　说完这句话，她果然就走了，潇洒的一句话都没跟姜梨多说。不过姜梨并未觉得有什么，反而觉得这姑娘十分有趣。

　　她走出去，姬蘅不知什么时候也离开了。闻人遥见她出来，眼睛一亮，一口一个“二小姐”的缠上来。姜梨被他的热情弄得一脑门汗，随意寻了个借口，就离开叶府，先回姜家了。

　　姜梨走后，闻人遥站在院子里，问司徒九月道：“九月，我好看吗？”

　　司徒九月：“滚！”

　　“好奇怪啊，”他对着镜子照了照，里面年轻的男子仍旧生的白面俊秀，丰姿如玉，他道：“为何姜二小姐见了我，跟见了鬼似的，寻常姑娘我这般对待她们，她们不都笑的格外开心吗？”

　　司徒九月冷笑一声：“姬蘅长得比你好看多了，姜梨看见他不照样冷静的很。有上好的佳肴不爱吃，还能爱吃屎？”

　　闻人遥：“。…。”

　　他道：“你真是太粗俗了！”

　　……

　　姜府里，晚凤堂中，姜老夫人阖目坐着。

　　自从冲虚道长一事过后，紧接着胡姨娘又寻短见而死。姜家也算家逢巨变，此事虽然没有泄露给外人晓得。但姜家自己人却是心知肚明。闹到如此地步，让季淑然眼睁睁在自己眼皮子底下害了几条性命，姜老夫人一夜间，似乎也苍老了不少。

　　她自来都是精神矍铄，即便年长，仍旧有些与年轻时候不相上下的魄力和威严。但此事过后，仿佛精气神都被抽走了大半，身边嬷嬷光是瞧着，就见姜老夫人成日里只是闭眼坐着。

　　她甚至没有去看她最疼爱的小孙子姜丙吉一眼。

　　翡翠走进来道：“老夫人，三小姐还在外面，求着想见您一面。”

　　姜老夫人睁开闭上的双眼，却也没有看翡翠，只是看着面前的暖炉，道：“让她回去吧。”

　　翡翠道：“是。”便离开去同姜幼瑶回复了。

　　嬷嬷站在姜老夫人身边，小心的为她揉着肩，道：“这几日三小姐来找老夫人好几回了。”

　　“她倒是机灵，不去找他爹，反来找我。”姜老夫人的语气，有淡淡的嘲讽。

　　姜元柏最疼爱姜幼瑶的，但此事一过，姜幼瑶却没在姜元柏面前替季淑然求过情。而是来找姜老夫人，她生怕姜元柏因为季淑然的事迁怒自己，便干脆选择不在姜元柏面前出现。

　　“和她娘一样精明。”姜老夫人道，眼里有些厌倦。

　　虽然知道季淑然做下的事和姜幼瑶无关，但人吃五谷杂粮长大，都有七情六欲。理智上知道是一回事，事实上能否做到又是一回事。姜老夫人心里知道不能迁怒姜幼瑶，但只要想到叶珍珍，想到死去的姜月儿，想到季淑然甚至于柳文才有过一个私通子，姜老夫人就犯恶心，连带着看姜幼瑶，也实在喜欢不起来。

　　事实上，她对一手带大的姜丙吉都难以做到和过去一般，更别说是姜幼瑶了。

　　“老夫人……几日过去了，季氏那头，您是想如何处置？”嬷嬷问道。

　　姜老夫人的动作微微一顿。

　　沉默了半晌，嬷嬷都几乎以为姜老夫人是不是睡着了的时候，姜老夫人平淡的声音响了起来：“喂药吧。”

　　嬷嬷的手一抖，姜家已经许多年没有替人喂过药了。老夫人虽然待人严厉，但伤人性命的事却很少做。除非是犯了大错的奴仆，但也不会直接打死。可见这次是对季淑然恨得狠了，才会非要她命不可。

　　“怎么？你认为我下手太狠了？”姜老夫人察觉到对方的迟疑，不等嬷嬷回答，又自嘲的道：“我还嫌实在太便宜她了。且不提她和奸夫私通，怀了孽子，就算我们姜家，也赔上了三条性命。三条性命啊。”她喃喃道：“你说是有多歹毒的心肠，才会连孩子也下手。”

　　“我早就跟元柏说过，娶妻不必娶太过聪明的，以姜家的家世，也不必去攀附什么。叶氏虽然家世次了一些，但重在人敦厚温柔。现在想来，也不知是是福是祸，也许正是因为叶氏平日里为人太过宽和，才会让手下生出异心，被季氏蛊惑，丢了性命。不过，这也是我治家不严的罪过，若是我当年多注意一些，叶氏未必能着了季氏的道。”

　　“老夫人不必太过自责。”嬷嬷道：“谁能知道当时夫人还在，季氏就看中了夫人的位置，生了歹心呢？这在燕京城也是闻所未闻的事。”

　　“不说叶氏，连她的女儿二丫头我也没照顾好。”姜老夫人的笑有些苦涩，“当年二丫头口口声声说自己没推季氏，我却只相信自己的眼睛，从未想到，不过是季氏做的一场戏。我只是没想到，季氏连自己腹中的骨肉也能干脆舍去。”

　　嬷嬷想到这里，也不觉心惊肉跳。那可是自己身上的肉啊，就算是私通子，与自己也是血脉相连。季氏竟然为了能陷害姜梨，就毫不犹豫的舍去。众目睽睽之下，骗过了所有人。

　　“二丫头在青城山呆了八年，如今她回来了，你看看，她可曾亲近过这府里的一个人？”姜老夫人问道。

　　嬷嬷说不出话。

　　二小姐行事温柔礼貌，但要说多亲近，没有，连对姜元柏也是客客气气的。

　　“她每日都要去叶家，别的不说，就是对一个失去神智的外人，也比咱们亲近得多。这是咱们咎由自取。当年舍弃了她，她自然也看不上咱们。”

　　姜老夫人这话说的难过，嬷嬷听着也不由得鼻酸，劝道：“二小姐是刚回姜家，呆的时日不长，心里有心结。如今季氏的事情真相大白，她的心结也算解开，等日子长了，自然还会好的。您和大老爷是她的亲人，她不亲近你们，还能亲近谁呢？”

　　姜老夫人摇了摇头：“我活了这么大岁数，一只脚都是迈进棺材里的人了。什么人没见过，这把年纪，想看走眼的人也少。二丫头不会亲近咱们了，她的心肠已经硬了起来，做什么都于事无补。晚了。”

　　竟是不容置疑的语气。

　　嬷嬷还没来得及说话，姜老夫人的声音又传来：“不过挺好，她这样，倒不会像她娘一般被人欺凌。心肠硬一些，凡事多留个心眼，不至于遇上个人就掏心掏肺，日后也不会被人骗。这样一来，我也就放心了。”

　　嬷嬷想了一会儿，道：“老夫人先不必将话说死，人心都是肉长的，只要现在开始咱们对二小姐好，总有一日，二小姐会看到。”

　　姜老夫人摆了摆手：“算啦，我活着的时候，不知还能不能看到那时候。二丫头现在还没回府？”

　　“出门去了叶家。”嬷嬷道。

　　“等她回来的时候，让她去看看季氏，有什么话要对季氏说的，就对季氏说。”

　　“老夫人，这是……”嬷嬷心中一惊。

　　“等她见过了季氏之后，就给季氏喂药吧。”姜老夫人眉目冷凝，“早点上路，早点赎罪。”

　　说完这句话，她就再次阖上双目，像是睡着了。

　　嬷嬷沉默半晌，没有再继续说话。

　　……

　　瑶光筑里，姜幼瑶在屋里烦躁的踱着步子。

　　季淑然被关了起来，旁人不许靠近，她不能去看望季淑然，事实上，姜幼瑶也不敢去看望她。纵然她平日里再如何不懂事，那一日季淑然承认的罪行，实在是太过触目惊心。别的不说，就是那一条私通之罪，姜幼瑶也知道，姜家必然不会轻饶了季淑然。

　　当年燕京才貌双绝的状元夫人薛芳菲就是因为私通罪名被发现，到了现在，人们提起她的时候，也只会说一句“荡妇”。如今这人换成了季淑然，可想而知，要是被人传出去，当朝首辅夫人私通，绝对比状元夫人私通更有话头兴致。

　　好在姜老夫人已经处理好了，院子里的下人们卖身契都攥在老夫人手里，保证不会泄露一个字出去。即便如此，姜幼瑶心中也是惴惴不安的。还有二房三房看她的眼神，卢氏这两日看见她的时候，目光里的嘲讽真是让姜幼瑶恨不得找个地洞钻进去。

　　季淑然脏了，人们看她的眼神也很脏，就像她才是那个私通子似的。可她不是，她是姜家嫡出的小姐，名副其实的金枝玉叶！这个位置别人别想抢走，也永远抢不走！

　　“小姐……怎么办……老夫人态度太强硬了。”丫鬟金花道。

　　“我给姨母写的信，有回信了么？”姜幼瑶问。

　　如今墙倒众人推，想要带出去一封信比登天还难。她用了不少银子，才收买了姜府的小厮将信送了出去，送到陈季氏。姜梨在心里让陈季氏去宫里找丽嫔，丽嫔肯定有办法。

　　银花摇了摇头。

　　姜幼瑶顿时目露失望之色，道：“不会的，是不是老夫人如今将姜家守得太严，外面的信进不来。金花，你再去打听一下。”

　　金花小心翼翼道：“小姐，恐怕陈夫人是不会再来了。前日夫人出事后，季家的人来过一趟，可后来又走掉了……他们，是不是打算不再管夫人了？”如果事情有转圜的余地，季家人断然不会走的如此干脆，至少还要在府里再拖一段时间。可他们直接走了。

　　此话一出，“啪”的一声，金花挨了姜幼瑶一个巴掌，姜幼瑶恨恨的道：“胡说八道！外祖母姨母他们怎么会不管我娘？分明是缓兵之计！不知道祖母和父亲他们说了什么才骗的姨母他们离开，姨母他们是不知道我娘现在是什么情形。如今我在信里都写清楚了，他们得知了娘的境况，就会立刻来人救我们出去的！”

　　金花连忙跪倒在地，道：“奴婢知错，是奴婢胡说八道，陈夫人一定会来救夫人的。”

　　姜幼瑶心中余怒未消，她虽说的笃定，可随着金花的一番话，心中也渐渐不安起来。

　　季淑然那一日没有告诉她究竟姜梨会如何倒霉，但姜幼瑶隐隐也能猜到，最后的结果应当不是这样。那冲虚道长后来也没了音讯，倘若陈季氏向宫里丽嫔求救，丽嫔定不会袖手旁观，可为何到现在也没消息传来？哪怕季陈氏进不了姜府，托人带个话总能做到。

　　可是，没有，什么都没有。

　　这样下去不行，姜幼瑶虽然心里害怕，却也晓得，府里能为她真心着想的，也就只有季淑然了。姜元柏如今恼了季淑然，还不知会不会原谅母亲，但这么干等下去，对她而言是不利的。谁知道姜梨那个贱人会不会又暗中使什么阴招？

　　她“腾”的一下站起身，道：“不行，我得想办法出府一趟。”

　　“小姐？”银花一愣：“如今府里管的严严实实，如何能出去？”

　　为了防止下人将此事传播出去，府里一个苍蝇都不许飞出去，还别说姜幼瑶这样的大活人了。姜幼瑶虽然没被禁足，但其实她哪里都去不了。

　　“可恶。”姜幼瑶沮丧的在椅子上坐下来，“这可怎么办？”

　　……

　　天色渐渐暗下来。

　　若说府里还能自由进出的人，大约姜梨算是一个。她刚从叶家回来，走到芳菲苑。清风和明月坐在院子里绣荷包，看见姜梨回来，起身迎接。

　　“府里可有发生什么事？”姜梨问。

　　“抱琴来了一趟，将姑娘先前救济给胡姨娘的银子和炭火都还了回来。”明月道：“抱琴跟了胡姨娘一辈子，胡姨娘走后，抱琴没了去处，老夫人把卖身契还给了抱琴，让抱琴回家。不过抱琴似乎已经死心，说要去庙里，青灯古佛过完下半辈子。”明月说着叹了口气：“也是个可怜人。”

　　“她已经走了么？”姜梨问。

　　“明日离府。”

　　姜梨复又把银子递给明月：“虽然是去庙里，但银子也是必不可少的。未来的日子长的很，不必现在就把退路全部赌住。不过现在说这些话，她也是听不进去的。你想个办法，把这些银子带给她，不必让她知道。”姜梨道。

　　明月接过银子，愣了愣，半晌笑道：“姑娘心肠真好。”

　　“不过是感怀罢了。”姜梨摇头。

　　“对了，老夫人身边的珍珠也来过一趟。”清风想起了什么，道：“珍珠说，老夫人让姑娘回来后，可以去见见季氏，有什么要对季氏说的，可以去跟季氏说。”

　　桐儿诧异：“老夫人不是不让人接近季氏那个疯子吗？”

　　“谁知道呢，也许是特意为了姑娘出气。季氏把姑娘和夫人害的这么惨，自然应当好好骂她一顿，方才解气。”清风不以为然。

　　姜梨却不这么想，老夫人突然说这句话，只能说明，她是下定决心了。季淑然的路，就走到了这里，老夫人这是让她去见季淑然最后一面。

　　姜梨道：“既然是老夫人的话，那我们走吧。”

　　“现在么？”桐儿问。

　　“就现在。”

　　再晚，就来不及了。

　　……

　　季淑然被绑在偏院的一处旧房屋里。

　　房屋里里外外都挂着白绸，胡姨娘死了，本来府里姨娘去了，大户人家是不必操办丧事的，尤其是如胡姨娘这样，常年来在府里几乎没有人记起的人。但因胡姨娘死的太凄惨，姜家有愧，所以即便是个姨娘，仍旧好好下葬，府里人人戴孝。

　　季淑然待的这间屋子，亦是如此。屋子里只点燃了两只白色的蜡烛，烛油滴成奇形怪状的模样，像是人的眼泪。门口不知是谁架起了铜盆，里面还有未曾燃尽的纸钱，一些飞了出来，映在窗户上，翩跹出诡异的影子。

　　季淑然缩在角落里，脊背发凉。

　　屋子里一个人也没有。她的心里很害怕，甚至于那些对她恶声恶气的粗使婆子此刻她也觉得格外想念，至少这屋里有个人，她就不会觉得如此鬼气森森。

　　她向来认为自己是不怕鬼神的。只要人有手段，鬼都害怕恶人。可冲虚道长来驱邪的那一日，她亲眼所见，粉碎了自己心中的坚定。这世上是有鬼的，一旦确定了这一点，季淑然闭上眼睛，就能看见那些被自己的害死的人张牙舞爪的前来。

　　叶珍珍、姜月儿、柳文才、司棋、还有许多许多，包括她肚子里的孩子。她的脑子里分外嘈杂，有许多人说话。这时候，她觉得自己脆弱极了，很希望姜丙吉和姜幼瑶在眼前。

　　不过，他们没有来。

　　想想也是，她如今在姜家人面前是罪无可赦，她的一双儿女自然应当也被明令禁止来看望自己。好在姜元柏和姜老夫人倒不是不讲道理之人，不会因为自己而迁怒一双儿女，这样一来，季淑然心中也好受些。

　　正在这时，外面似乎有什么声音响动。季淑然又紧张的蜷缩起身子，她的手脚都被绑了起来，这让她无法动弹，也不能逃跑。她自打生下来，虽然不是什么皇亲国戚，却也没过过什么苦日子，更不用提被人如此替代。季淑然想着，姜家对她如此苛待，待她出去，一定会让自己的姐姐丽嫔想办法，狠狠报复姜家人。

　　是的，季淑然还想着出去。

　　一开始她以为自己不会有活的机会，因为柳文才的鬼魂出现了。可不知道为什么，柳文才并没有带走她。人只要没死，求生的**就会格外强烈。季淑然缓过神后，便想着如何逃出去。

　　其他的不提，至少她的姐姐是皇帝最宠爱的嫔妃，姜家想要动她，也得掂量几分。

　　门外的脚步声渐渐变得清晰起来，一步一步，不轻不重，季淑然却觉得每一步都重重击打在了自己心上。

　　外面传来有人说话的声音。

　　门“吱呀”一声开了。

　　风吹起地上的纸钱，有人素衣白裙，头戴白花，提着灯笼，走了进来。

　　是姜梨。

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　是不是很久没有xx之死这种标题了？

　　☆、第 141 章 第一百四十一章 了结

　　姜梨走了进来。

　　季淑然愣愣得看着她。两日以来，除了对她恶声恶气得婆子，她没能看到任何一个人。姜元柏和姜老夫人不必说了，姜幼瑶和姜丙吉她也没法见。至于她的贴身丫鬟，大约都被关起来了。季淑然不能得知外面是什么情况，她一个人想许多事，想自己得出路，也想到姜梨得境况。

　　姜梨当时的模样，分明是被鬼上身了。虽然自己洛带现在这般田地，季淑然还是不无额度的想，要是姜梨一直被鬼上身，或者干脆被那些鬼魂弄死也好。如今姜梨出现，有一瞬间，季淑然以为自己看到的姜梨，已经不是活人了。

　　但她又看到姜梨轻声叮嘱身边的丫鬟，复又失望的接受了一个事实，姜梨没有死，相反，看眼前她的样子，也没有受到任何影响。

　　姜梨一个人进了屋，丫鬟都在外面，屋里的门也被带上了。姜梨也没有点灯，于是屋子里除了蜡烛的火光之外，就只有姜梨手提的一直白灯笼发出清幽幽的光。

　　季淑然觉得更冷了，然而她的面上却浮起一个冷笑来：“你来做什么？”

　　“我来看看你。”姜梨在桌前的椅子上坐下来，灯笼被她随意的搁在地上，她看向季淑然，温软的眉眼十足平静，说出的话却不能让季淑然从容，她道：“好歹你也在姜府过了这么多年来，临走之前，我应当来看看你。”

　　“临走？”季淑然皱起眉头，“什么临走？”

　　姜梨静静的看着她，过了一会儿，道：“做了这么多事，夫人不会以为自己还能全身而退吧？”

　　季氏觉得自己浑身上下都要痉挛起来了，衣裳难以带给她一丝暖意，她道：“姜梨，你少来恐吓我！这一次是我棋差一着，才会中了你的计！”

　　“夫人还真是十年如一日的喜欢让旁人承担莫须有的罪名，落到如此田地，难道不是夫人的报应么？你不是中了我的计，你只是被你谋害的人，找上门来了而已。”

　　这话却是戳中了季淑然连日来的心中的恐慌，可越是恐慌，她就越是要否定姜梨的说法，仿佛这样就能给自己勇气一般，她道：“可笑，这世上哪有什么因果报应。要是真有因果报应，为何不早来，却要等到这时候？如今做了鬼来寻我，难道我会怕？不过是白费力气！”她冷冷道：“我在姜家早已立足脚跟，又诞下一儿一女，娘家姐姐更是陛下宠嫔，就算到了如今地步，也不是全无生机，看在我爹的脸面上，姜家也不会奈我何？”

　　她挑衅的看了一眼姜梨：“叶珍珍死了，姜月儿也死了！她们都死了，我的儿女却还有大好的未来，世上有报应又如何？报应来的太晚，我还是赢了！”

　　说到这里，她近乎癫狂的笑了起来。

　　姜梨只是瞧着她，她自己不是出身于高门大户，在薛家，也不必勾心斗角什么。因此得知了季淑然所有罪行的那一刻，姜梨除了诧异之外，只有不理解。如今看来，她却能理解一点了。

　　季家养出了一个自私自利，心肠歹毒的女人。她从本质上便十分恶毒，和所处的环境没有任何关系。就算季淑然生在普通人家，也会为了自己，不惜让别人成为垫脚石。

　　人性的善恶两面，在季淑然身上，姜梨只看了恶。

　　她淡淡的笑起来。

　　幽暗的灯火下，少女的衣裙素淡，更衬得容颜清冷。她五官灵秀，总是挂着让人温暖的笑意，但是冷下脸来的时候，就似乎变成了另一个人。

　　姜梨道：“是么？你真的以为，姜幼瑶和姜丙吉日后会过的很好？还是你以为丽嫔会安然无恙？恕我直言，丽嫔如今自身难保，你让丽嫔帮你，却让丽嫔也陷入麻烦里，季家埋怨你都来不及，如何会为你花费代价来保你平安？你自己也是季家人，季家会如何做，你不会不明白吧？还是根本就知道，却一定要自欺欺人？”

　　季淑然神情变了变，她道：“你说谎！”

　　“冲虚道长是招摇撞骗的骗子，”姜梨笑笑，“是过去身上背负两条人命债，从家乡出逃的官府通缉犯。倘若这一次不是因为来姜府作法，还不会有人发现。不过这一次东窗事发，宫里的丽嫔如何解释。毕竟多年前，陛下宠爱的那位贵人，可就是在这位道长的指认下，香消玉殒，丽嫔在宫中再无争宠对手，才能到如今的地位。”

　　“你说，要是当今陛下发觉自己被骗，当初心爱的那位贵人是被人冤枉谋害，这位道长是个骗子，会不会认为这是丽嫔为了除去对手儿特意设置的一个局，会不会后悔？帝王不会承认自己的错，他只会加倍的把过去的错怪责在别人身上。”

　　季淑然愣愣的听着姜梨的话，她道：“你怎么知道？”

　　丽嫔多年前在宫中被那位贵人陷害一事，知道的人并不多。季淑然知道，也无非是因为出事的人是她一母同胞的姐姐。这件事姜幼瑶也不知道，更别提跟她完全不亲近的姜梨了。而且这些宫中的秘闻，要打听也绝非那么简单。但姜梨就是知道了，看她的样子，知道的似乎还不少，还很理所当然。

　　“我是如何知道的你不必担心，你只需要知道的是，丽嫔这一回，怕是自身难保了。”

　　季淑然心中慢慢的决出冷意。她知道姜梨说的没错，一旦冲虚道长是骗子的神情被发现，意味着多年前宫里的那桩案子将是一个截然不同的结果。

　　可她仍旧嘴硬道：“你如何知道冲虚道长是骗子？你”

　　“我自有办法。”姜梨只说了一句话。

　　季淑然看着她。

　　“事实上，昨天季家的人已经来过了，不过你不知道，也没人告诉你，大约是知道了你的消息，本来打算来救你的。”姜梨的语气含着淡淡的嘲讽，“不过她们已经回去了，在见过父亲和老夫人之后，我想，以后他们也不会再来。”

　　“不可能！”季淑然惨然叫道，姜梨像是剥夺了她最后一丝希望，她绝望地喊道：“他们不可能放弃我！”

　　“为什么？”姜梨冷漠的回答，“你可以为了除去我保护你自己，就牺牲自己的骨肉。季家人为何不能为了保护自己，牺牲你呢？”

　　季淑然恨恨的盯着姜梨。身为季家人，她比任何人都明白季家人骨子里的趋利避害。是的，她流着着季家自私自利的血液，没有理由季家人不是这样。

　　“季家已经抛弃你了，父亲和老夫人从前对你宽容，无非是看在你失去过一个孩子的份上。如今已经证明，当初对你的怜悯不过是你一手主导的阴谋。你手上还有姜家的几条命债，终究是要偿还。”姜梨说的轻言细语，却让季淑然的心头发冷，“你死之后，父亲仍旧还会续弦，府里不能不有新夫人。当年你如何对待我，新夫人就会如何对待姜幼瑶和姜丙吉。”

　　这话就像是一个诅咒，季淑然尖叫起来：“不！我要见老爷，我要见老爷！”她疯狂的道。

　　“父亲不会来看你的。每当看到你，就会提醒他当年的自己有多愚蠢，谁会自讨苦吃呢？”姜梨又笑了笑，“姜幼瑶被你宠爱的无法无天，不必新夫人亲自动手，迟早有一天，她也会自己将自己的路封死。至于姜丙吉”姜梨特意停顿了一下，才慢慢道：“虽然姜丙吉出生的时候，柳文才已经死了多年。但因为有你这样的娘，父亲虽然不会迁怒，只怕对姜丙吉也再难以毫无隔阂。连父亲都对他如此，新夫人又怎会上心？只要新夫人生下儿子，姜丙吉就自然被厌弃了，当然，若是这位新夫人心里再狠一些就像你对姜月儿做的那样”

　　“不！”季淑然面上勉强维持的平静终于碎裂，像是被抢走幼崽的野兽，狰狞的尖叫着：“老爷不会这么对他们的！他们是老爷的骨肉！”

　　“季淑然。”姜梨平静的道：“你说的报应拿你无可奈何，那是不可能的。你做的孽，当然要慢慢偿还。倘若轻饶了你，就必然严待你儿女。你当年如何对我，以后别人就如何对待你的骨肉。”姜梨微笑，“这很公平。”

　　季淑然的眼泪鼻涕混作一团，十分狼狈。

　　她什么都不怕，虽然怕死，但最担心的还是两个孩子。季淑然做好最坏的打算，就是用自己的死来换取姜元柏对两个孩子的愧疚和格外疼爱。但姜梨如今连她这个愿望也无情的粉碎了。

　　是了，她为了一双儿女铺路，害死其他子女，抢走别人亲事，暗中买凶杀人。只要有人可能挡了他们的路，季淑然就毫不犹豫的除去。主要是自己子女看中的，就从别人手中抢过来。所以姜幼瑶养成了现在这般不知轻重的性子，她招架不住姜梨，连她都招架不住姜梨。

　　季淑然心中绝望，又从绝望中生出怨恨，她看着姜梨，道：“冲虚道长就算是骗子，你也是邪物。”她道：“你不是叶珍珍的女儿！你不是姜梨！”

　　季淑然是在发泄自己的不甘。

　　她筹谋一世，败在一个乳臭未干的小丫头手上，满盘皆输，如何甘心！姜梨小小年纪，就满腹心机，自从回府以来，屡次交手，她从没在姜梨手中讨得了一丁点好处。还总是一步一步丢失城池，和宁远侯府的亲事，姜幼瑶的才名还有这一次，这一次若非是为了对付姜梨，她何至于请冲虚道长来府上，何至于弄成最后这样一个结果！

　　本是为了发泄，却见姜梨闻言，微微侧头，看了她一会儿，站起身来。

　　季淑然本能的后退，背后靠着的却是墙壁，她手脚都被绑着，动弹不得，只能眼睁睁的看着那少女慢慢逼近。

　　分明是秀气的豆蔻少女，季淑然却觉得仿佛厉鬼。姜梨一步一步走到她面前，蹲下身来。

　　少女的眼睛乌黑明亮，难以想象世上会有这样澄澈分明的眼睛，但季淑然知道，她的眼睛里，不是干净天真，她什么都知道。

　　姜梨看着她，突然露出一个顽皮的笑容，她轻飘飘的道：“被你发现了啊。”

　　季淑然有一瞬间的迷惑，发现什么了？

　　带她想清楚姜梨究竟说的是什么的时候，她浑身上下出了一身冷汗。

　　你不是叶珍珍的女儿！你不是姜梨！

　　被你发现了啊。

　　季淑然恐惧的往后缩着身子，姜梨微笑着打量着她，她的声音十分轻微，就像是情人间耳语一般。贴着季淑然的耳朵说话，便是屋里有第三个人，也不会听得清楚她在说什么。

　　耳朵上传来令人战栗的触感，那少女微笑着道：“可惜，没有人会相信你的话。”

　　季淑然豁然开朗。

　　为什么姜梨会突然性情大变？为什么六艺能夺得魁首？为什么年纪轻轻却满腹心机，又为何，她什么都知道？

　　似乎一切都有了一个答案。

　　“你你不是她”季淑然的声音都在哆嗦，“你为何要害我？”

　　“为了叶珍珍，姜月儿，胡姨娘，司棋，还有姜梨。为了所有你害过的人，”姜梨微笑道：“所以你猜，我会怎么对待姜幼瑶和姜丙吉呢？”

　　季淑然的喉咙里，发出一声绝望的嘶叫。姜梨站起身来，季淑然瑟瑟发抖，破口骂道道：“你这个邪物！你不是姜梨！我要见老爷，你这个邪物！”

　　姜梨居高临下的看着她，笑道：“永别了，季氏。”

　　她头也不回的出了屋子。

　　姜梨离开屋子的下一刻，两个身材粗壮的婆子走了进来，一人手里拿着托盘，上面一个瓷壶。

　　季淑然意识到了什么，惊恐的道：“你们要做什么？你们要做什么？来人啊，救命啊！”

　　屋子里的挣扎声渐渐微弱了下去，很快，什么都动静都没有了。

　　走了一段路的姜梨停下脚步，回过头，望着偏房的方向。

　　桐儿和白雪默默的站在姜梨身边。

　　姜梨站在雪地里，天上下起纷纷扬扬的雪来。

　　季淑然无论如何都会死的，因为姜家的关系，也不会让她死得很难看。

　　但是，犯了罪行，就该付出代价。让她轻而易举的死去，实在是太便宜他了。这样怀揣着不甘心和不安心，恐惧担忧绝望又可怕，悲惨的死不瞑目，才能对得起那些地下的人。

　　姜二小姐，姜梨心里默默地想，你可以放心了。

　　雪到了第二日就停了，是个难得的晴天。

　　这一夜，姜梨睡得分外安稳，梦里有个眉清目秀的少女，站在雪地里，对她深深的行礼，道：“多谢了。”她的声音陌生，面容却十分眼熟，那是姜梨自己。

　　不，那并不是姜梨，那是真正的姜二小姐。

　　姜梨醒来的时候，看着掌心发怔。梦里遇见了姜二小姐，不知是日有所思夜有所梦的巧合，还是那位可怜的小姐真的前来道谢来了。

　　她相信世上有因果轮回，因此诧异了也不过片刻就释然了。不管姜二小姐是不是前来道谢，她能为这位小姐所做的，至少没有袖手旁观。

　　桐儿从外面进来，一进来就四处看了看，姜梨瞧见她这幅模样，笑了：“你瞅什么？”

　　桐儿吓了一跳，道：“姑娘，您醒了啊，奴婢以为您还睡着。”她过来扶姜梨下床，一边道：“今儿晨起难得见姑娘睡得香，奴婢就没有叫醒姑娘。这几日也辛苦了，多休息一些也好。”

　　姜梨可没忘记桐儿方才的神色，就问：“可是出了什么事？”

　　桐儿动作顿了一顿，抬起头看向姜梨：“姑娘，季氏死了。”

　　姜梨没有出现意外的神色。

　　桐儿顿时就明白了过来。一大早知道这个消息的时候，桐儿其实内心也很疑惑。昨夜里老夫人特意让姜梨去见季氏，当时桐儿隐隐预感到了什么，但也不敢妄加揣测。如今看来倒是成了真，只是看姜梨的神色，分明是早就料到了。

　　想来也是，自己都能感觉到的事，姑娘肯定更能猜想的出来。

　　不过，老夫人对季氏下手下的真是干脆利落，原本还以为就是看在季家的脸面上，也会蹉跎一些时日。没料到这么快就做出了决定。

　　“不过虽然季氏死了，但府里如今并没有大肆谈论这件事，瞧着外头似乎也还不晓得。”桐儿有些犹豫。

　　姜梨道：“季氏的死并非自然，若是大张旗鼓，反而奇怪。”

　　“别的奴婢不担心，只是担心三小姐。”桐儿忧心忡忡道：“三小姐那性子，府里人都知道。如今季氏死了，三小姐定会把这笔账算在姑娘头上，若是她不依不饶起来”

　　姜幼瑶发起疯来，没准儿又是一个季淑然。虽然没什么脑子，但她歹毒呀。

　　“不必担心。”姜梨微微笑了一下，“季氏一死，她大势已去，成不了气候。”

　　姜幼瑶不足为惧，再不济，还有赵轲在一边盯着。现在要对付的，最重要的，还是永宁公主和沈玉容。

　　属于薛芳菲的仇人。

　　题外话

　　每个月总有那么一两天忙的腾不出手今天五千

　　☆、 第 148 章 第一百四十八章 真心

　　“萧德音，还有沈家所有人。”海棠道。

　　灯火幽微，许是灯芯过长，外头有些微的风吹过，吹得火苗飘荡，一瞬间像是要熄灭了。姜梨定了定神，拿起一边的银剪刀，将灯芯剪短了些，火苗于是稳固了下来，屋子里人影不再摇晃。

　　“为何这么说？”姜梨问。

　　海棠没有回答，只是看着姜梨，问：“我可以相信你吗？”

　　海棠是冷静的，理智的，果断的姑娘，否则当初她也不会狠心毁掉自己的容颜，来躲避官兵的追捕。但她现在能问出这句话，就表明，天大地大，她已经不知道能够相信谁了，她必须找到一个依靠，能让她活下去的理由。

　　姜梨心头一酸，看到海棠，就像看到了曾经的自己。她温柔的道：“你可以相信我，我和你一样，都希望真相大白天下，希望薛芳菲能重获清白。”

　　海棠像是被她眼神里的真切打动了，过了许久，才慢慢说道：“那一日，沈夫人寿辰宴上，萧德音来了。她与小姐是好友，时常在一起比琴。那天午后，萧德音一直与夫人饮酒，夫人怀了身子，并不擅长饮酒，便只说饮一点点，萧德音却佯作生气，非要与夫人喝完一杯。”

　　“我便觉得有些奇怪，萧先生从来都是很温柔体贴，绝不会这般非要人做事，尤其是对小姐。不过小姐没觉得有什么，我是奴婢，自然也不能指责萧德音。”

　　“后来，小姐吃醉了，我要扶小姐回房，萧德音的丫鬟缠着我说找不到厨房的路，要去要些醒酒汤来。等我从厨房回来，小姐已经不见了，说是萧先生府小姐回房了。”

　　“再然后，萧德音一个人回来了。说小姐在房里休息，没多久，有人发现小姐房里有男人，与人私通。”

　　海棠说到此处，恨恨道：“我们日日夜夜都与小姐在一起，自然知道小姐是清白的，绝不可能与人私通。可证据确凿，后来我思来想去，此事里，萧德音的动作实在很不自然。我本想再搜寻一些证据，确定此事是萧德音陷害，没等到做好，小姐就将我和杜鹃赶了出去。”她苦笑一声：“不过就算我将此事告诉小姐，小姐也未必肯信。毕竟萧德音实在没什么理由加害小姐，她不慕名利，性情温柔，小姐与她素来交好，并无仇怨，要这么做的理由，我也找不出来。”

　　姜梨轻轻摇了摇头：“人心难测，每件事都可能成为理由的。”

　　“你相信我？”海棠一震。

　　“我相信。”姜梨回答。她当然相信，在之后她躺在病床无法离开沈府的日子，她也曾无数次的回忆起那一日的细节。想得越多，萧德音也就越可疑，至于萧德音为何要这么做，前生她冥思苦想找不到答案，今生六艺校验过后，她大约已经抓住了苗头。

　　无非就是因为嫉妒。

　　嫉妒令人丑恶，尤其是萧德音表面上还要装作清高不食人间烟火，实则不允许任何一个人超过她。她将自己的野心和自私装在大方和婉的外表下，这才最令人感到恶心。

　　姜梨顿了顿，继续道：“那么，你所说的，沈家所有人是什么意思？”

　　海棠目光一转，突然冷笑起来：“你不觉得奇怪吗？小姐与人私通一事出来，小姐分明一直在辩解，可是沈家没有一人肯听小姐的话。出了这种事，对沈家来说亦不是什么好名声，可沈家非但没有令人彻查其中蹊跷，甚至看上去还迫不及待的定小姐的罪名。尤其是姑爷。”

　　姜梨的心狠狠一跳：“沈玉容？他如何了？”

　　听见姜梨对沈玉容直呼其名，海棠微微一怔，不过很快就将这点疑惑抛之脑后，她道：“成亲之前姑爷对小姐呵护备至，成亲之后，我家小姐随他来到燕京城。人生地不熟，沈家夫人和小姐难伺候，我们家小姐也事必躬亲，暗地里不知受了多少委屈。姑爷每次都嘴上说着歉疚，却从不改变什么。宁愿委屈小姐，也不肯稍稍指责沈夫人和沈小姐。这也就罢了，”她恨声道：“小姐出事了，他是小姐的夫君，就应当毫无保留的信任小姐。可他做了什么？他什么都没说，还指责小姐，这是在剜小姐的肉啊！”

　　“旁人认为，他没有休掉小姐，也没有惩治小姐，就是他情深义重的表示，可笑，”海棠说话的声音越来越快，像是要把积攒的愤怒全都发泄出来似的，她道：“根本不是这样的。我们小姐本就什么错也没有，还白白失去了一个孩子，可从未见他做出什么。表面上装的情深义重，谁不知道他早已生了异心！”

　　最后一句话出来，姜梨心中狠狠一震，她缓慢的问道：“你说的异心，是什么意思？”

　　海棠似乎这才明白自己说了什么，紧闭嘴巴，神情有一瞬间的慌乱。

　　姜梨没有给她沉默的机会，她道：“你是不是发现了，沈玉容和永宁公主有私情？”

　　“你如何知道？”海棠“蹭”的一下站起身来，声音难掩惊讶。

　　姜梨心中了然，她拍了拍海棠的手，“你先坐下，慢慢说。”

　　海棠重新坐了下来，看向姜梨的目光充满防备和疑惑，她再次追问：“你如何知道？”

　　“在薛芳菲死后，我受人之托，彻查此事，调查出沈玉容和永宁公主之间，有不可告人的关系。甚至正因为如此，薛家才会突遭横祸，薛芳菲才会死去，才会有私通罪名加身。”

　　“你你是说，”海棠大骇，“是永宁公主干的？她想入主沈家，所以害了我家小姐，害了整个薛家！”

　　姜梨颔首。

　　“毒妇！”

　　“现在你能告诉我，你为何会说，早就知道沈玉容生了异心，或许是你早就发现沈玉容和永宁公主在一起了？”姜梨问。前生知道这二人私情的时候，姜梨已经卧病在床，奄奄一息了。但竟不知，自己身边的丫鬟早已知道此事。

　　“我并不确定，”海棠冷静了一会儿，慢慢的回忆起来，“那时候我家小姐刚刚怀了身子不久，姑爷也中了状元，府里上下都是喜气洋洋的。我每日陪着小姐养胎，有一日我在府外采买，见到一处茶坊门前停着府里的马车，那马车是姑爷平日里用的。我想着也许姑爷在里面用茶，正想离开，就看见姑爷和一名年轻女子一前一后的走出来。”

　　“我曾陪小姐赴宴，见过这位女子，知道是成王的妹妹永宁公主。姑爷倒是并未有逾举的地方，永宁公主的眼神却不太对头，我晓得女子爱慕一个人的眼神，永宁公主的眼神里，分明充满了对姑爷的爱慕。”

　　“但我不敢将此事告诉小姐，一来小姐正在养胎，不可为这些事情烦忧，若是动了胎气，那才是头等的大事。二来此事只是我一面之见，毕竟当时我所眼见的，姑爷并未对永宁公主有什么特殊举动，只是永宁公主似是单方面对姑爷有情义似的。”

　　“我以为这是一件小事，姑爷已经有我们小姐作为夫人了，堂堂公主也不可能与人做妾。那永宁公主就算对姑爷有心思也无可奈何。但不知为何，我心里却总是放不下这件事，后来我就发现，但凡有一些重要的宴席，有姑爷在的地方，必定有永宁公主。我不知道是否自己多心，但其实有一些埋怨姑爷的。”

　　“倘若姑爷真心不想要永宁公主纠缠，大可态度恶劣一些，或是冷淡一些，教永宁公主知难而退。可永宁公主这般不依不饶，必然是姑爷的态度还不够狠。”海棠轻轻吐出一口气，似是现在想起这些事仍然觉得郁郁寡欢，她道：“我家小姐心肠软，又总是体贴姑爷，便是将此事告诉她，她也多半会装作不知。而且怀着身子，也什么都不能做。”

　　“谁知道，发生了这种事”

　　姜梨听完海棠的话，内心一时也不知是何感受。她没料到，前生有些事情竟然早早的就初现端倪。但因为她表现的太过于喜爱沈玉容，太过于委曲求全，让海棠有所怀疑也不敢说出来，只怕伤到了她，从而酿成大错。

　　“早知道永宁公主包藏祸心，姑爷引狼入室，我就应当早一点告诉小姐永宁公主的事！让小姐小心提防，才不会让小姐毫无防备之下，着了永宁公主的道！”

　　“你错了。”姜梨淡淡的道：“即便你早早的告诉你家小姐，永宁公主对沈玉容存有爱慕之心，她也免不了这个结局。因为，她能提防永宁公主，却没办法提防枕边人。”

　　海棠眉头一皱：“这是何意？”

　　“薛芳菲不是死于永宁公主之手，她是死于永宁公主和沈玉容之手。沈玉容早知道永宁公主会对他的发妻下毒手，但他袖手旁观，所以薛芳菲是不可能活下去的。当她的丈夫和外人联手，以她的心性，抵挡不了。”

　　她知道前生的自己，太过心软，太过相信沈玉容，不明白人心的刻薄与复杂。要不是死过一次，她如何会看的透彻，如何会让如今的姜梨，清醒又冷淡的活着。

　　“我不知道我不知道”海棠喃喃道：“小姐出事以后，我曾卑劣的想过，也许姑爷会趁此机会休了小姐，娶了永宁公主。这就是他们做的一场局，目的就是为了让永宁公主顺利的嫁进沈家。但姑爷没有要休掉小姐的念头，我以为是自己想的太多。虽然小姐一日日痛苦，但我想着，那么多年的夫妻感情，姑爷总会心软，只要这个心结解开，找机会查清此事，未必不能好好地。”

　　“我没想到，他不休掉小姐，却是要杀掉小姐。”海棠的话音刚落，突然抬起头看向姜梨，语气激烈，仿佛非要问出一个答案来，她说：“他为何要这么做？为何要这么狠心？如果只是为了让永宁公主嫁进沈家，休掉小姐就可以了。为什么还要赶尽杀绝，要小姐的命！”

　　“因为永宁公主喜欢。”相比之下，姜梨的语气和神情就平静多了，她道：“薛芳菲活着，会成为永宁公主心中的一根刺，提醒着沈玉容曾属于薛芳菲。对于占有欲极强的永宁公主来说，这是不可饶恕的罪过。再者，薛芳菲要是活着，定然会一直追查奸夫一事，倘若被查出来此事被人陷害，难免生出波折。为了一了百了，为了除掉眼中钉肉中刺，薛芳菲当然要死。”

　　“而沈玉容，就更简单了，当他选择了袖手旁观开始，他就必然要对永宁公主做出的任何决定，表示顺从。他没有反对的资格，也许是因为，他根本就不想反对。”

　　真相令人感到残酷，夫妻之间竟然也能这般刀剑相向。海棠看向姜梨，这个陌生的女孩子语气温和平静，也不如自己激动，但不知为何，她的神态里，又让海棠觉察出一丝细微的熟悉。

　　仿佛在什么地方见过似的，也让她难以生出恶感。海棠就发现了，面对这个姜二小姐，她不知不觉将自己知道的东西都说了出来，她的心里告诉自己要防备，但面对姜梨的时候，却又不由自主的信任。

　　也许是这近一年来的奔波逃亡，实在是令她太过辛苦。一个人承担着这般压力，突然出现了另一个人，温柔的拉着她的手，告诉她可以分担，而她们的目的是一致的，她就会不由自主的想要依靠过去，想要信赖，想要寻求一个同盟。而不肯相信其中是否隐藏着目的和利用。

　　姜梨道：“我想，当初你和杜鹃二人突然被官府通缉，也是永宁公主的手笔。她与京兆尹交好，买通官府做这些事轻而易举，能利用官府的名声给你们定罪并杀害，却又抹去痕迹，可见并非是正大光明的做事。”

　　“她实在是太狠毒了！”海棠咬了咬牙。

　　“你家小姐当初将你们二人放出来，只顾着提防沈母发作，却没想到永宁公主这一层，害的杜鹃白白丢掉一条性命，是她考虑不周。”姜梨叹了口气，她实在很自责，倘若当初她再想的深一些，也许这两个丫鬟，就不必遭此厄运。

　　“姜二小姐，这话说错了。我家小姐待我们并无任何不妥，即便到了那般危险的技能低，还想着要保护我们。我们不过是奴婢，本就是为主子而生，何德何能让主子这般庇护。要怪就怪那对奸夫淫妇，做出这等杀气灭嗣的勾当，苍天若是有眼，得教他们下十八层地狱！”

　　“为何要祈求苍天？”姜梨淡淡道：“苍天要是有眼，就不会让人间发生这等惨事。倒不如靠自己。”

　　海棠看向她，疑惑的问：“姜二小姐，虽然我不知道你是受谁人之托，但是我想问您一局，您是要帮咱们小姐平冤吗？”

　　“是。”姜梨答道。

　　海棠看了她一会儿，突然起身跪了下来，朝着姜梨磕了两个头，道：“海棠是奴婢身，身无长物，没有什么能报答姑娘的，如果姑娘能帮我家小姐寻求公正，姑娘让海棠付出什么样的代价都可以！”

　　薛芳菲已经死了，按理说，海棠自由了，她不再是任何人的奴婢，可以去过自己想要的生活。但她还是为了薛家留下来了。

　　姜梨扶起了她，她道：“我不会想要你付出任何代价，你只需要好好活着就是了。只要你活着，就是沈玉容和永宁公主罪证的存在，只要有你在，真相大白的那一日，你就是人证。”她笑道：“我会尽我所有努力保护你，不让他们找到你，让你安心住下去。只等有一日，等有一日薛家的案子重现光明，你便可以得偿所愿。”

　　一席话，说的海棠热泪盈眶。她过黑暗的日子过得太久了，以至于都不期待光明是什么样的，因着知道自己也触摸不到，摸不到光明，索性也就不想了。现在突然出现了一个人，告诉她黑暗即将走到头，走着走着，就能看到天光了。

　　于悲痛之中得到一丝光明，就如溺水之人抓住救命稻草，怎么都不愿意松开。

　　姜梨又与海棠说了一会儿话，仔细的询问了她和杜鹃在躲避官兵一路上发生的事情。海棠也从姜梨的嘴里得知了薛怀远入狱又被救出的事情，表示十分惊讶。她在枣花村躲避官兵，不知薛家竟然发生了这般变化。姜梨答应她，等过几日带她去叶家，亲自见一见薛怀远。

　　一直到灯盏里的油都耗尽了，姜梨才出了屋子。国公府里派了几人去伺候海棠，她对人总是防备有加，也容易紧张，好容易才让她安心休息一会儿。

　　院子石桌旁边，姬蘅静静地坐着，文纪在身后替他撑着伞，挡住了纷纷扬扬的雪花。

　　姜梨走出来的时候，姬蘅就让文纪撑伞到姜梨身边。

　　雪花纷纷扬扬落在他大红的衣袍上，缀满华彩，他道：“说完了？”

　　“说完了。”

　　姬蘅挑眉道：“你看起来兴致不高。”

　　姜梨勉强笑了笑，任谁知道了这件事，兴致都不会高的。她动了动嘴唇，犹豫了一下，又没有说出来。姬蘅见状，只是笑了一笑，道：“你有求于我，大可以直接说出来，不必吞吞吐吐。”

　　“九月姑娘”姜梨道：“可否请九月姑娘来为海棠看看脸上的伤，我知道这有些强人所难了，那伤疤很深，可我还是希望九月姑娘能为她看一看，哪怕是让疤痕淡化一些也好。”

　　海棠为了躲避官兵追捕，不惜自毁容貌，然而她原本是一个清秀可爱的姑娘。如今这般人不人鬼不鬼的样子，纵然海棠自己不说，姜梨也能感觉到她内心的失落。司徒九月既是神医，或许也能有一些自己的办法。

　　“可以。”姬蘅道：“明日我让她来。”

　　“多谢。”姜梨嗫嚅了一下嘴唇，“这些日子，承蒙国公爷关照，姜梨感激不尽。我不知道可以有什么能报答您的恩情，我但我真的很谢谢国公爷，真心的。”

　　“真心最廉价了，我可不稀罕。”姬蘅笑盈盈的看着她，“倒不如你来把这出戏唱圆满，也不枉我在其中煞费苦心。”

　　姜梨笑了一笑，道：“我会尽力一试。”

　　“你从她那里的打听到了什么？”姬蘅问。

　　姜梨想了想，也没有隐瞒：“永宁和沈玉容当初是如何陷害薛芳菲与人私通一事。”

　　姬蘅眼里闪过一丝意外，似乎没料到她会如此直白的回答，想了想，便问：“你打算如何？”

　　“顺藤摸瓜。”姜梨道：“这出陷害中，还有一个人物，便是当今广文堂的琴艺先生萧德音。听海棠的意思，在当初沈母生辰上，萧德音或许便是给薛芳菲下药之人。我想，只要找到了萧德音，给萧德音定罪，要么让萧德音咬出永宁公主，要么，就让永宁自乱阵脚，自己出岔子。”

　　姬蘅点了点头：“想的不错。不过永宁可没那么好对付。”

　　“我知道，不过对付了永宁，对于打击成王来说也是一份力，我也算是帮了国公爷一把吧。”姜梨笑了笑。

　　“帮我？”姬蘅好像听到了什么好笑的事，他道：“我为何要打击成王？”

　　“您当然不是为了打击成王，您不必，您想要的朝中势力均衡，之前就已经做到了。现在您想要陛下来打破这个局势，最后的结局是成王败而陛下胜，成王自然要成为牺牲品。至于陛下能以更小的损失来赢的这场战争，也是大人您愿意看到的。”姜梨笑笑：“只要是您想要达到的目的，但凡我能帮上忙，我都愿意。只可惜人微言轻，能做的只是一点点而已。”她很遗憾似的轻叹了口气。

　　文纪和赵轲不约而同的抽了抽嘴角。

　　能猜测到姬蘅心思的人，世上寥寥无几，便是猜到了，大约也不敢这般明明白白的说出来。世上能有几人能容忍有猜到自己心思的人活在世上呢？所以多得是揣着明白装糊涂的人，姜梨却从不掩饰自己的精明，这是有恃无恐，还是天真。

　　姬蘅收起笑容，静静的看着姜梨。他是世上难出其二的美人，深深看着你的时候，不自觉的就夺人心魄。然而他的目光很凉很凉，就如冬日的雪夜，没有一丝温暖。

　　半晌，他才轻声道：“你什么都知道啊。”

　　姜梨不说话。

　　“阿狸，你这是向我投诚。”他翘起唇角，声音懒散，“你把你自己和盘托出，为了让我放心吗？”

　　“是以真心换真心。”姜梨纠正了他的说法。她没办法，她必须依靠姬蘅的力量，甚至比依靠姜家的力量更为重要。可她又没什么可以报答姬蘅的，姬蘅也不需要她报答，她只能从如今窥见的局势里得到一丁点消息，又把这点消息原封不动的说给姬蘅听。

　　告诉姬蘅：瞧，我没有异心，我是向着你的，所以我们是同盟。

　　姬蘅道：“你的真心我收下了。至于你能报答我什么，先完成眼前的事吧。”

　　他没有拒绝。

　　姜梨笑道：“好。”

　　姜梨离开国公府后，赵轲也跟着离开了。海棠留在国公府，毕竟海棠的身份太敏感，就算如今她自毁容貌，但为了万无一失不被永宁的人发现，还是国公府最安全。毕竟永宁的人还不敢到国公府来盯梢。

　　姬蘅没有回屋，仍旧坐在院子里，雪似乎小了许多，文纪没有再撑伞。茫茫白色里，只有艳色逼人，红的突兀。

　　他仍坐着，仿佛也不觉得冷似的。睫毛上也被雪花轻吻过，留下一点毛茸茸的白色，却让他显得越发迷人。

　　狡猾的女孩子主动投诚，他却也觉得迷惑了。是啊，姜梨不能报答他什么，如果说一开始只是为了看戏，看把这株食人花投入燕京城的花圃中，厮杀后还剩下什么。到了现在，他付出的，也远远不止看一出戏需要投入的心神了。

　　他难道是付出不求回报的人吗？不是的，没有利益的事，他不会多费一点精力。

　　那他这么做的理由是为了什么，这并不是一出特别精彩，需要人不得不看，错过就会遗憾终生的大戏。甚至从某些方面来说，和他的生活毫无渊源，可不知不觉起，投入的东西太多，以至于很多时候，不自觉的就会关注。

　　做的太超过了。

　　姬蘅轻轻蹙眉。

　　美人蹙眉，当是很美的一件事，尤其是这美人琥珀色的眸子里，泛出一点不解的疑惑，妖冶又天真，寻求一个不知名的答案。

　　难道做这种事，得来的回报就是口头上的一句“真心”吗？

　　真心只是无用的废物，还只能存在一段时间，就如春天的花，只有短暂的时刻开放，不会永恒，时间一过，飞快的衰落，变的难看、难闻。腐烂成泥，再也找不着存在的痕迹。

　　他不需要真心，也不需要伙伴。

　　他对世界无所求。

　　☆、 第 149 章 容貌

　　接下来的几日，找到了海棠的下落后，姜梨反而平静下来。

　　就如同她对姬蘅所说的，世上还活着的人证，除了海棠以外，萧德音算一个。然而如何让萧德音说出真相，也是一件麻烦的事情。当初萧德音是如何为自己下药，或者说，萧德音如何与永宁公主达成一致目的，尚未可知。想来这并不只是萧德音自己的主意，倘若没有永宁公主在背后撑腰，萧德音暂且也不敢在沈府里动手脚——她是个注意自己名声的人，一旦败露，她那清清白白的名声，也就不保了。

　　她得从萧德音处下手。

　　早晨起来，难得没有下雪，却是雾气茫茫。明月从外面进来，笑道：“姑娘，老夫人身边的珍珠姐姐方才来过，说再过两日，之前裁缝新做的衣裳就做好了，问姑娘还有没有想要的首饰，可以去珠宝楼里打一副。”

　　姜梨笑道：“那倒是不必了，这段日子已经送了许多东西来。”

　　也许如今她是姜府大房里最得人愧疚的小姐，一时之间倒是什么也不缺，人人都跑来关心她。就连二房的卢氏每次瞧见她，也会让她进院子里坐坐吃些点心。大约是认为不管如何，姜梨斗倒了她最看不上眼的季淑然，总归是帮了她一把。如今姜府的管家权力，可不就是在卢氏的手上？

　　姜梨对二房倒是没什么恶感，与卢氏也都客气的受了，相比之下，她对三房更警惕些。如今的姜元兴和杨氏二人，对大房二房都表示出漠不关心，姜元兴越发沉默，姜玉燕也没见过几次。姜梨算起来，年关一过，也就是过不了多久，沈如云就该嫁到宁远侯府了。也就是说，姜玉娥的好日子怕是到头了。

　　不管姜玉娥如今和周彦邦如何，是如胶似漆也好相敬如冰也罢，沈如云也是绝不会允许一个姜玉娥横插在中间的。一定会想方设法折磨姜玉娥，而姜玉娥也不是省油灯，在讨好卖乖方面，大约比沈如云强一点。

　　恶人自有恶人磨，想来宁远侯府，接下来要过好一阵子不太平的日子。

　　拿上外袍，姜梨对着镜子里的自己瞧了一眼，觉得还满意，就道：“走吧。”

　　明月好奇的问：“姑娘这么早就出门么？”

　　姜梨笑道：“去看看舅舅。”

　　知晓姜梨和叶明煜这个舅舅关系很好，丫鬟们便也了然。隔三差五姜梨就要去叶府一趟，姜家如今却没人阻拦了。虽然季淑然的丑事传了出去，但不知为何，叶珍珍真正的死因却没有被人知晓。因此叶家人到如今都不知道叶珍珍的死另有蹊跷，大约是心里也觉得对不住叶家人，姜元柏有时候还破天荒的对姜梨道，若是叶家有什么需要的，叶世杰有什么要帮忙的，大可以找他来说。

　　应当是想要补偿叶家人，所以姜梨与叶家走动的频繁，反而更加天经地义了。

　　姜梨出了门，马车直到叶府门口，门口的小厮看见姜家的马车，二话没说就先把大门打开迎人了，笑眯眯的上前道：“表小姐来了！”

　　真跟自家人似的，姜梨也觉得十分亲切。今日是司徒九月给薛怀远施诊的日子，也是海棠来看薛怀远的日子。之前姜梨便答应过海棠，要让她见一见薛怀远。同姬蘅说过后，日子就定在了今日。

　　叶明煜刚刚打完拳回来，正是大汗淋漓。看见姜梨，就道：“阿梨，厨房里熬了牛骨汤，喝不喝？”

　　“我用过饭了，舅舅。”姜梨瞧了一眼四下，问：“叶表哥还没下朝么？”

　　“没，”叶明煜挠了挠头，“他忙得很，晚上才回来。今儿九月姑娘要来给薛县丞看病，你也是来看薛县丞的吧。”

　　“顺道看一看，是特意来给舅舅送年礼的。”姜梨笑了笑，白雪正指挥着叶府的小厮把马车上的货物搬下来。

　　“年礼？”叶明煜一愣。

　　“是父亲和祖母让我送来的。”姜梨解释。

　　叶明煜哼了一声，早些年不送年礼，两家人便如陌生人一般。如今倒是想起送年礼了，真是让人摸不着头脑。不过伸手不打笑脸人，人都主动来送年礼，也不能蹬鼻子上脸，况且送礼的人还是姜梨，自家的外甥女。叶明煜便硬邦邦道：“行，代替我谢谢你爹和老夫人。过几日我买了年礼，再送回姜府上去。”

　　姜梨知道叶明煜对姜家的心结，便笑着将话头岔了开去，二人走到了薛怀远的院子。

　　薛怀远坐在院子里，穿着厚厚的兽皮袄，正在看书。兽皮袄是叶明煜从前打猎的时候猎的虎皮，就这么给薛怀远穿在身上，姜梨怎么看都觉得哭笑不得。薛怀远那么斯文清隽的人，穿着这么一件霸气十足的衣裳，十分不伦不类。偏偏叶明煜还觉得很好：“这虎皮袄暖和的很！百兽之王的皮穿在身上，也能强身健体，得了兽王的勇猛，你看，薛县丞的身子是不是一日比一日好了？”

　　见他兴致高涨，姜梨也不好扫兴，只能应和着他的话。看见薛怀远看书的模样，目光又忧伤起来，“他还是看不懂么？”

　　“看不懂，一日就盯着那一页。要不是我留意，只怕还真的以为他在看书，早就恢复神智了。”说罢又感叹道：“读书人就是读书人，就算失去神智，还晓得拿着书不放，可见很有风骨呐。”

　　姜梨瞧着薛怀远的身影，除去那件和薛怀远十分不相衬的兽皮袄外，薛怀远现在的影子，和过去的影子便几乎重合了起来。姜梨仿佛看到了从前的父亲，便是这般坐在院子里，拿着一本书，专心的看着。她唤父亲一声，父亲就回过头，笑着问她：“怎么了，阿狸？”

　　过去和现在重逢，但她和父亲都不再是从前的模样了。

　　沉默的时候，阿顺突然过来了，道：“老爷，表小姐，九月姑娘来了。”

　　叶明煜大笑道：“来的刚好，正好你们可以见上一面。”

　　司徒九月很快就来了，这次她并非是一个人来的，身边还有一个戴着面纱的女子，叶明煜一时奇怪，瞧着那女子又不像是丫鬟的模样，就问：“这位是……”

　　“奴婢曾是薛家的奴婢，”海棠开口道：“后来跟着小姐出嫁，又因种种原因与小姐离散。听闻老爷在府上，奴婢特意来看看老爷。”

　　“薛家的丫鬟？”叶明煜愣了一下，看向姜梨，姜梨对他点了点头，叶明煜便也没再说什么。他对薛家的事不如姜梨对薛家熟悉，既然姜梨都以为没问题，那自然是没问题的。

　　叶明煜瞧了瞧司徒九月，又瞧了瞧姜梨，很明白事理的道：“你们说吧，我去外面喝汤去了。”

　　姜梨笑着点头，叶明煜便离开了院子。

　　司徒九月从木箱里拿出银针来，海棠已经走到了薛怀远面前，薛怀远正在专心致志的“看”书，突然觉得有人走到了面前，顿时抬起头，看向海棠。

　　海棠眼圈一红：“老爷！”

　　薛怀远只是古怪又好奇的打量她，并未说什么话。海棠的眼泪没有憋住，一下子就流了出来。她早就从国公府的下人里得知了薛怀远身上发生的一切，包括薛怀远是如何被冯裕堂折磨，若不是姜梨，薛怀远只怕已经在桐乡被冯裕堂害死了。

　　不过短短几年时间，原来的清流薛家，竟然不在了，好好的一家人，死的死，疯的疯，海棠的心中，顿时生出了巨大的悲恸。她克制不住，呜呜的哭出声来。

　　姜梨叹息了一声，走到了海棠身边，薛怀远认得姜梨的，看见姜梨出现，立刻笑嘻嘻的凑近。姜梨笑道：“薛县丞。”又拉住海棠的手，从怀中掏出一方手帕塞到海棠手中，轻声道：“别哭了，擦擦吧。”

　　海棠忍了又忍，终于忍住了哭声，拿起姜梨的帕子擦拭了眼泪，对姜梨道：“谢谢姜二小姐。”

　　“你看到了，薛县丞如今就是这个样子。九月姑娘一直在为他施诊，或许有朝一日他能恢复神智，或许……”她没有说下去。大家都心知肚明。

　　海棠哽咽道：“我只是太难受了，看见老爷受苦，我难受极了，若是小姐和少爷还在，看见这般景象，不知内心有多煎熬。现在小姐和少爷都去了，却也不知道是不是好事。”她自嘲的笑笑：“为何好人都没有好报呢？”

　　“因为天下的公正，暂且都还是坏人的公正。”姜梨的声音和缓，仿佛能抚平人内心的所有伤痛，她不疾不徐道：“没事的，你看，至少薛县丞现在还活着。一开始，薛县丞差点就被人害死了，只要活着就有希望，一切都会好起来的。你要相信，我想，你家小姐和少爷，也是这样认为的。”

　　海棠点了点头。

　　司徒九月见她们二人话说的差不多了，也没有耽误时间。立刻就来为薛怀远施针，薛怀远已经习惯了每隔几日这般，倒也不如一开始那样抗拒了，乖乖的任凭司徒九月摆弄。

　　司徒九月一边施针一边与姜梨说话，姜梨问：“九月姑娘，薛县丞是否比起从前来，要好了一些？”

　　“事实如此，”司徒九月道：“他现在已经开始有意识的做从前习惯做的事情，比如看书。虽然他并未真正看书，但他的动作，已经表明，他体内的记忆正在慢慢被唤醒。这是一个漫长的过程，但只要有这个苗头，接下来，他会一点一点记起更多，直到他记起自己是谁，缺失的记忆和神智，就能被找回来。”

　　姜梨和海棠都喜出望外。

　　只要薛怀远还有好起来的希望，总有一日，姜梨会与他相认的。不过……目光瞥见一边的海棠，姜梨想了想，问道：“九月姑娘，请问海棠脸上的伤，可还有法子医治？”

　　“我问过她，她说不必。”司徒九月道。

　　姜梨奇道：“为何不必？”

　　海棠的神色黯然下来，她道：“姜二小姐不必在我身上白费心思了，脸上的伤痕如此之重，必然是不可能好的，至多也是冲淡一点疤痕，与其有了希望之后失望，还不如一开始就不抱希望。况且，”她微微一笑，“我如今唯一的愿望就是薛县丞能好起来，还有就是为我家小姐报仇，容貌对我来说，并无他用。”

　　虽然海棠说的轻松，姜梨还是从她语气中听出了怅惘。算起来，海棠如今这个年纪，嫁人生子也是刚刚好的，虽然人的感情并不在于皮相，但这样的外貌，会让海棠日后做什么事，都要艰难许多。还会让她承担许多不该承担的痛苦。

　　“九月姑娘是神医，”姜梨道：“你都没有试过，为何要放弃呢？薛县丞刚刚救出来的时候，所有人都认为他活不了多少日了，可你看现在，不还是一点点好了起来。比起薛县丞来，你治好脸上伤疤的希望，大得多。”

　　海棠愣愣的看着姜梨，姜梨的语气温柔而坚定，让人不由自主的就想要相信她，相信自己是可以好起来的。

　　“我可不是神医，我早就说了，我不擅长救人，我擅长的是制毒。”司徒九月扎完最后一根针，头也不抬的说道：“不过她脸上的伤，并非全无办法。我有办法能让她恢复到从前的模样。”

　　姜梨一听，立刻问道：“此话当真？”

　　海棠的眼睛也亮了起来，世上的姑娘，哪个不爱美？尤其是原本美貌的突逢巨变，变得不好看了，那就是千方百计，也想要恢复到从前的好看时候。

　　“我从不说假话。”司徒九月看向海棠，面上突然浮起一个笑容，她虽然生的甜美，但态度总是略微冷冰冰的，当她笑起来的时候，总是藏着几分狡黠，像是藏着什么恶劣的心思似的。她道：“只是我的方法，却不是普通大夫的方法。”

　　姜梨问：“是什么办法？”

　　“我擅长制毒，她脸上的伤，倒是可以以毒攻毒。漠兰有一种毒蜘蛛，当它咬人的时候，吐出的涎液可以愈合外伤，让皮肤恢复到最初的模样。这种毒蜘蛛十分难寻，十年也难得见到一只，恰好我便养了一只。”

　　让毒蜘蛛给人制毒，听上去可真够教人毛骨悚然的。但司徒九月生怕这还不够似的，继续道：“这种毒蜘蛛咬人的时候，很疼很疼，至于有多疼呢，大约是有一百根针同时扎你的感觉吧，不仅疼，还会痒，奇痒无比，不能用手去抓，否则功亏一篑，非但不能好，还会让皮肤溃烂而亡。但只要忍住不抓，熬过这一回，便能恢复到从前容貌。”她说到此处，面上显出一点得意的神情来，“漠兰王室豢养这种蜘蛛，女眷们倘若有因为意外毁了容貌的，便可以以毒蛛恢复容貌。只是疼痒之下，最后真能恢复容貌的却寥寥无几，大多数都因为中途忍受不住痛苦，用手去抓，就此死去了。”

　　司徒九月的这一番话，姜梨都要怀疑是不是这姑娘故意吓海棠的，但看她的神色，却又不想是在玩笑。

　　司徒九月看向海棠，问：“怎么，你想好了么？”

　　隔着面纱，姜梨都能感觉到海棠骤然苍白的神色，可是她只是沉默了片刻，就道：“好。”

　　司徒九月目光闪了闪：“你不怕吗？那过程很煎熬的，如果你没有忍住，你就可能一命呜呼。听闻你还要给你家小姐平反，为了自己恢复容貌，就愿意赌上性命，不管能不能留着命替你家小姐作证了么？”

　　姜梨心道，司徒九月说这话，也实在太过刺心了。这无疑是让海棠心里更加难过。然而海棠却没有被司徒九月的话堵得哑口无言，反而坦然地道：“不，正是因为我要替小姐平反，倘若能治好我的伤疤，就能恢复我的容貌，这样一来，别人就会认出，我的确是薛家的丫鬟。否则即便有一日小姐的案子重现天日，当我出来作证的时候，我的容貌毁了，也许他们会不承认我的身份，说我是假冒的薛家丫鬟，这样一来，我说的话，就没人相信了。”

　　司徒九月瞧着海棠，轻哼了一声，说不出是什么神情。

　　“而且，”海棠笑了笑，“我会忍住的。我既然能忍住失去容貌的痛苦，现在能恢复容貌，这痛苦算的了什么？我能承受住的。只是九月姑娘，”她问：“我真的能完全恢复到从前的模样么？”

　　司徒九月道：“当然，我的毒蛛，整个北燕也难得找出第二只。倘若你忍得住，一月之内，必然能恢复从前模样。”

　　“如此，”海棠深深拜谢下去，“多谢九月姑娘了。”

　　“不必谢我，”司徒九月收起木箱往外走，抛下一句，“等你忍得过去之后再说吧！”

　　院子里剩下的姜梨，担忧的对海棠道：“你……果真想好了？”

　　“想好了，姜二小姐，”海棠反是笑了，“你不必为我担心，我说的都是实话。亲手拿刀划伤脸的疼痛我都忍过来了，这一点的确算不得什么。况且，等我恢复容貌以后，不仅日后再也不会有人说我不是海棠，而且对我来说，不也是一件好事么？之前姜二小姐还说，希望我能恢复容貌，甚至鼓励我医治，怎么到了现在，反而迟疑了。”

　　“那是……”那是她不知道恢复容貌的风险如此之大，甚至会危及性命。

　　“没事的。”海棠看向坐在院子里的薛怀远，“我相信老天爷不会一直不长眼，老爷都忍过来了，我也能忍过来的，真的。”

　　姜梨看了她许久，终于点了点头：“好，你一定……多加小心。”

　　……

　　从叶府回来后，姜梨看起来有些闷闷不乐。

　　白雪和桐儿都看出来了，两人都不敢打扰她。姜梨在屋里想到白日里在叶府里发生的一切，真是喜忧参半。

　　喜的是薛怀远已经慢慢好了起来，海棠也可能恢复容貌，忧的是在恢复容貌的过程中，海棠也许会失去性命。这让姜梨有些坐立不安，海棠是历经千辛万苦才活过来的，也是因为自己才弄到如今田地，无论如何，姜梨都希望她能活着。要是此事又因为自己出事，那姜梨可真是会内疚一辈子。

　　说起来，海棠会如此决绝，到底也是因为疯狂的想要替薛芳菲平反，将永宁的面目大白天下，自己、还有自己身边的人因为永宁颠沛流离，离散疯狂，永宁作为罪魁祸首，绝不可饶恕。

　　她必然受到惩罚。

　　此时的公主府里，正是一片灯火惶惶。

　　冬日里的公主府，仍旧温暖如春。桌上摆着的瓜果，竟还有不是这个时节的产物。这般金贵的东西，也只有在公主府才能用得上。便是桌上燃着的沉香，也是奢华至极的东西了。

　　永宁公主斜斜倚在塌上，身上穿着的绞丝长裙在灯火之下，闪出细小的光。这本是她才能独享的美丽，如今燕京城里却莫名其妙流出了一种“涛水纹”，没有她的绞丝昂贵，寻常的富人家也能穿得起，却比她的绞丝衣还要波光粼粼，令人惊艳。

　　她惯来喜爱的东西都只能一人独享，便不愿与燕京城的这些贱民，不如她的商户们一同穿低贱的涛水纹，但从前的绞丝，也不如以前那般夺人眼球，她的心里，也有些郁郁。

　　只有沈玉容能让她心情稍好些。

　　“沈郎。”她唤着，一边将头轻轻倚靠在沈玉容的肩膀之上，十足的小女儿情态。平日里熟识她的人见状，一定会大吃一惊，永宁公主也会有这般柔情似水的模样。

　　沈玉容抚着她的长发，看着面前跳动的烛火，不知道在想什么。

　　永宁公主却有些不高兴了。自从薛怀远的案子捅到燕京城以来，廷议上，姜梨那个贱人竟然连她也敢牵扯进来。虽然后来证明那是假的，但人云亦云，她却不敢再和沈玉容往来太密切了。

　　确切的说，是沈玉容亲自告诉她，要暂时保持距离，不可如从前一般，被人抓住把柄。

　　永宁公主又生气又委屈，之前沈玉容明明都答应了她，要做她的驸马，甚至刘太妃都准允了。若不是桐乡案出来，他们现在便是已经有了婚约在身，说不准都已经成为夫妻了。

　　何必如现在这般，藏着掖着，仿佛见不得人似的！

　　永宁公主越想越不是滋味，她侧身靠在沈玉容怀里，道：“沈郎，你什么时候娶我？”

　　沈玉容抚摸她长发的动作微微一顿，罢了，才温声道：“不是说了么，这些日子，暂且不可。桐乡案刚过不久，你牵扯其中，难免落人口实。”

　　“可那已经证实是假的了！再说，没有人敢在背后议论我！”永宁公主不耐烦的道。

　　她的耐心实在是要告罄了，每次都快要成功的时候，中途就会出现一件事，将事情打乱，再好的耐心，也都快磨平。

　　沈玉容看着她，没有说话。

　　永宁公主被他淡淡的眼神看着，没来由的有些心虚。虽然姜梨在廷议上说了，冯裕堂背后是永宁公主，根本就是无稽之谈。但永宁公主自己知道，她是做过那些事的。折磨薛怀远，杀害薛昭，陷害薛芳菲，她都是做过的。沈玉容也都知道，她不可以做出理直气壮地模样。

　　但她就是不甘心。

　　桐乡一案的薛怀远，牵扯出了薛芳菲，又牵扯上了她。只要她和沈玉容日后走在一起，难免就会有人想到这一出，就会想到薛芳菲的死，薛怀远的入狱和她之间的关系，很容易就想到了她要这么做的理由。

　　这是无可避免的事实，只要她和沈玉容成亲，就一定会遭遇这一点。但她总不能不和沈玉容成亲。

　　对于永宁公主来说，旁人的议论并不重要。甚至于她可以私下里找人，将那些在背后议论之人赶尽杀绝，或是拔掉他们的舌头，教他们再也说不出话来。她从来就是这样，没有人能阻挡她做自己想做的事，如果有人妄图阻挡，除掉就是。

　　可是沈玉容不行，沈玉容不能容忍旁人的议论指点，对他的怀疑。他的仕途也要清清白白挑不出一点瑕疵，更别说是可能存在的罪行。

　　这就是她和沈玉容之间的矛盾，要想解决这个矛盾，他们二人必然有一人要对对方妥协。永宁公主不愿意对沈玉容妥协，因为她不想一直这么等下去。可沈玉容也十分执拗，他不可能现在就对自己妥协。

　　最后，永宁公主移开目光，伸出双臂，搂着沈玉容的脖子，娇声道：“好啦，我知道了，你不必愁眉苦脸的看着我，缓一缓就缓一缓，我等着你就是了。你可不能食言。”

　　“自然。”

　　沈玉容微笑着刮了刮她的鼻子，仿佛很宠溺似的，只是眼里却闪过一丝隐晦的焦躁。

　　因此，他自然也没有瞧见，缩在她怀中的女子，笑意并非真的烂漫，却有另一种心思，在不断地生根发芽。

　　也就是各怀鬼胎了。

　　☆、 第 150 章 第一百五十章 同乐

　　时间一日一日的过去，自那天遇到海棠过后，已经过去了九日。

　　这九日里，海棠也如同司徒九月说的那般，教司徒九月用毒蜘蛛来给海棠医治脸上的伤疤。过程的艰苦海棠并没有明说，但前来回报消息的赵轲说起此事的时候，面上仍旧带了些不忍的神情。

　　可见是真的很痛苦。

　　海棠还是忍了过来，毒蜘蛛医治的头七日是最难熬的时候，海棠这七日里，并没有用手抓挠伤口，算是平安度过。只要接下来不横生枝节，再过不了多久，就能恢复到原先的容貌。

　　吃过的苦没有白费而是有了极好的成果，总归是令人高兴的一件事。就在这短暂的喜悦中，迎来了姜二小姐在燕京城时隔八年后的第一个新年。

　　一大早，姜梨就穿上了裁缝做的簇新的衣裳，青缎掐花对襟外裳，碧霞云纹烟水裙。她平日里喜爱素淡的颜色，因此衣料的颜色也并不鲜艳，但料子都是上乘的，做工也极为惊喜。半年来她的个子比起从前更长高了一点，袅袅婷婷，秀丽逼人，是燕京城里少见的亮色。

　　桐儿把檀木莲花银簪插在姜梨的发髻上，瞧了瞧镜子，自己也颇感满意，道：“成了，姑娘且看看。”

　　姜梨看着镜子里的姑娘，仍旧是陌生的。但如今她已经不再排斥姜二小姐这个身份，似乎打心底也接受了这个事实，在大半年的相处中，与这个新的身份也熟悉了下来。

　　她道：“走吧，去晚凤堂给老夫人请安。”

　　新年伊始，是要给老夫人请安的。

　　晚凤堂里，姜家人都齐聚一堂，因着是新年，每个人脸上都挂着笑意。除了姜幼瑶以外，姜丙吉年纪小还不知事，姜幼瑶却是无论如何都高兴不起来。她不明白，自己的母亲死去了，为何姜家人还笑的出来？在姜家这些年，季淑然没有功劳也有苦劳，相处了十来年的情谊，何以一朝就烟消云散。姜家人也实在太薄情了！

　　她惯来总是将所有的问题都怪责到旁人身上，却不想想季淑然究竟做了什么。别说是为季淑然伤心难过，便是季淑然死了，旁人都要叫一声死的好的。姜幼瑶将所有的不高兴表现在脸上，却让姜老夫人看着更加失望了，这个孙女冥顽不灵，不知好歹，看来多年前就被季淑然养歪了，可悲那时候他们都还没发现，以至于变成如今的性子。

　　姜老夫人打算晾一晾姜幼瑶，便和卢氏几人说话，并未理会姜幼瑶。姜元柏也正与姜元平说着近几日的事，姜幼瑶只觉得自己好像被姜家人都孤立了起来，气得浑身发抖。

　　正在这时，姜梨进来了。

　　姜梨一进来，便依次给姜老夫人一行人请安。姜老夫人高兴地受了，从丫鬟手里接过装着银踝子的荷包塞到姜梨手里。卢氏也送上了荷包，姜幼瑶眼尖的瞧见，卢氏给姜梨的荷包，比给她的要大多了。

　　真是蛇鼠一窝，狼狈为奸，姜幼瑶心中恨恨的想，当初若不是姜梨将自己的母亲害死，卢氏也不会接过掌家之权。说不准卢氏早就和姜梨勾结在一起了，就是为了害死季淑然！

　　姜元平也笑呵呵的与姜梨说了几句话，他是男子，平日里总是一副笑眯眯的和气模样，实则是个笑面虎。但对于自己的侄女，倒也是存了几分长辈的慈爱。尤其是姜梨表现出过人的智慧，让姜元平更加满意。有一个聪明的侄女，比有一个愚蠢的侄女，更会给家族带来好处，至少不会到处闯祸。

　　三房杨氏也给了姜梨荷包，姜梨本以为，三房没什么银钱，并不会给多少。但这个荷包竟然沉甸甸的，下意识的，姜梨看向杨氏，惊讶的发现，杨氏的穿戴比起从前要昂贵多了。

　　三房是姜家里最窘迫的一房，姜老夫人不管他们，杨氏的嫁妆不丰厚，全凭姜元兴一人的俸禄。那点俸禄勉强只够一家人支用，正是因为如此，当年的姜玉娥才会讨好季淑然母女，指望能得到一些“礼赠”。

　　不过眼下姜梨瞧见姜玉燕，姜玉燕的衣裳也是姜老夫人令人一起做的，衣料簇新，但她头上那支鎏金云形玛瑙簪，并非姜老夫人所赠，这一根簪子，大约也要一百两银子，对于三房来说，是一笔不小的开支。

　　见姜梨盯着自己出神，姜玉燕怯怯的问道：“二姐姐，可有什么不对？”

　　“没事。”姜梨笑起来，“只是觉得四妹头上的簪子很好看。”

　　杨氏眼睛一转，自己先笑起来，“阿梨说的是哪里的话，你什么好首饰没见过，玉燕这簪子你怕是瞧不上眼呢。”

　　姜老夫人微微皱眉，杨氏这话分明是说给她听的。姜家几个女儿，三房的女儿穿戴最次。可那又如何？她本就不喜欢姜元兴，当年若不是姜元兴的母亲从中作梗，她和姜老大人何至于产生隔阂？他们三房有本事，自然可以往上爬，她绝不拦着。但没有本事，她却也不会扶持就是了。

　　姜梨笑道：“簪子虽然称不上绝好的簪子，但和四妹是极为相称的，因此才看傻了眼。”

　　姜玉燕红着脸低下头，她的容貌在姜家几个女儿中，实在算不得出众，但打扮起来，也能算得上清秀。姜梨的称赞，让她手足无措。

　　杨氏还要说什么，姜老夫人已经看向姜梨道：“梨丫头，叶三老爷和世杰什么时候过来？”

　　姜梨笑道：“应当快了。”

　　“叶家人？”姜幼瑶声音微变，“他们怎么会过来？”

　　“今年叶表哥和三舅舅都在燕京城过年，父亲说既是自家人，不如一起来团年。”姜梨温声道。

　　姜幼瑶冷笑起来：“这算哪门子自家人！”

　　“幼瑶！”姜元柏沉声道，他的语气太过严厉，姜幼瑶登时不再说话了。只是心中却很不服气，叶家和姜家都许多年没有往来了。怎么？如今自己娘亲死了，他们就又要巴巴上赶着和姜家打好关系？就算季淑然死了，如今和姜家有姻亲关系的也是季家而不是叶家！如果叶家人能来，为何季家人不能来？

　　这分明就是人走茶凉！

　　姜幼瑶的心中，顿生悲凉之感，只觉得自己在姜家里成了孤家寡人，人人都不待见。姜梨越是得意，她就越是恨极，若非在府里，一旦她得了机会，必然要同姜梨复仇！

　　姜梨瞧见她咬牙切齿的神情，就晓得姜幼瑶此刻心里所想，心中摇头。不过这次姜元柏让她请叶世杰和叶明煜前来姜府，教姜梨也很惊讶。对叶世杰来说，这是一件好事，有了姜元柏的照应，叶世杰的官路会走的更通顺一些。官场已经并不清白，只有站到足够的高度，才能保护自己想要保护的人。叶世杰还要保护叶家，只要不违背良心，走一些捷径，也是未尝不可的。

　　虽然叶世杰和叶明煜两人同时表示并不愿意前来，但姜梨好说歹说，总算是把他们二人说动了。

　　正说着，小厮来报，叶家老爷和少爷来了。

　　叶明煜和叶世杰不仅自己来，还把薛怀远给带来了。乍见薛怀远，姜家人都有些发愣，叶世杰理直气壮道：“薛老爷子一个人在叶府，我不放心。不如就把他一起带来了，薛老爷子如今已经好了许多，哎，姜大人也是做官的，说起来，薛老爷子从前也是个好官哪，你们可以多说说话，说不准姜大人还能得到一些启发。”

　　叶明煜一看到姜元柏就要呛他几句，姜元柏也知道跟这人讲道理是绝对讲不通的。因此也只是冷哼一声，没有理会他。

　　至于薛怀远，来了就来了吧。再者真如叶明煜所说，他看起来好了不少，安安静静在一边站着，只是不说话而已。

　　于是这一顿团年饭，姜家虽然少了几个人，但也多了几个人。

　　饭桌上，姜老夫人关切的询问叶世杰的近况。叶世杰虽然内心对姜家也并无什么好感，但到底比叶明煜礼数周全。姜老夫人问什么，他也就一一答过，很是得体。一表人才的少年郎，前途无限，又很懂进退，姜元柏和姜元平两兄弟，面上都不约而同的出现满意之色。

　　姜梨注意到，一直不怎么抬头说话的姜玉燕，今日却是频频看向叶世杰，虽然她看的很隐晦，到底还是被姜梨捕捉到了。

　　姜梨若有所思，不由得看向叶世杰。

　　叶世杰本来生的俊朗英气，他这个年纪又是最好的年纪，虽然如今只是户部员外郎，却是个不折不扣的肥差。况且听闻陛下也很喜欢他，日后往上走的机会还是很多的。

　　这样的少年，多得是女孩子喜欢。只是如果姜玉燕真的喜欢上叶世杰，也是不可能的。一来，叶家绝不会再与姜家有姻亲关系了，已经在姜家折了一个女儿，就不可能再赔上一个孙子。二来，姜老夫人也不会同意，姜玉燕只是一个庶子的女儿。三来也是最重要的一点，姜梨可没在叶世杰的眼里，看到一丁点情义。

　　叶世杰对姜玉燕无意，那这桩事，是无论如何都成不了的。

　　也许是她看叶世杰的眼神太过专注，叶世杰也感觉到了，抬眼看来，恰好与姜梨的目光撞在一起，不由得一愣。姜梨笑了笑，低下头继续吃饭。但他们二人的这点眼神交汇，却落在了其他人眼中。

　　姜元柏微微皱起了眉，叶明煜心中一喜，而姜玉燕，神情一瞬间黯然下来。

　　姜幼瑶道：“二姐姐和叶表哥看起来十分亲近呀，可真叫人羡慕。隔三差五都要相见，可见是真情厚意的。”

　　“三丫头。”姜老夫人平静的道：“你若是身子不舒服，丫鬟可以扶你回去。”

　　姜幼瑶不可置信的盯着姜老夫人，平日里也就罢了，当着外人的面，姜老夫人居然也这样不留情面！她就是看不惯姜梨，姜元柏和老夫人如此捧着叶世杰，不知道的，还真以为叶世杰是什么了不得的人物。不过是个商户出身的白身，侥幸得了运气当了个芝麻官，便这般不得了。

　　她气愤之极，便将筷子一摔，连日来的委屈一同爆发出来，道：“幼瑶的确身子不舒服，就不陪各位，先回去了！”她赌气般的让丫鬟送她回房。

　　气氛一瞬间尴尬起来。

　　姜元柏叹了口气，道：“我这个女儿被我娇惯坏了，让各位见笑。”

　　“不见笑，挺好的。”叶明煜皮笑肉不笑道：“就是这娇惯最好一视同仁，我们家阿梨的性子，一看就不是娇惯出来的，懂事的让人心疼，这才见笑。”

　　姜元柏又被叶明煜堵得哑口无言，但在姜梨这件事上，他自知理亏，便也没有再多说什么。

　　一顿饭至少表面上吃的算是圆满了。下午的时候，姜老夫人继续和叶明煜叔侄二人闲谈，卢氏也姜元柏兄弟也陪着。傍晚大家放过鞭炮，就该各自回府了。

　　回府之前，叶明煜和叶世杰先到姜梨院子里说会儿话。

　　叶明煜问姜梨：“我怎么觉得这次姜老夫人和你爹对你好多了？他们是不是做了什么过分的事，来补偿你呐？”

　　叶明煜猝然看着大大咧咧，实则是粗中有细之人。这一次姜老夫人和姜元柏对姜梨的热络，他自然也留意到了。他不晓得叶珍珍之死的内情，单以为姜家是因为当年冤枉姜梨推季淑然小产之事产生愧疚，但又觉得，好像做的太过了些。

　　单单只是因此而愧疚，只要对姜梨一人好就是了。但对于他们原来的掌上明珠姜幼瑶也是这幅态度，就耐人寻味了。难道姜幼瑶真是姜家的私生子，所以才会如此？叶明煜想到此处，就对姜梨道：“阿梨，我问你一件事，姜幼瑶是你爹的女儿么？”

　　姜梨：“”

　　她无奈的道：“您想到哪里去了，舅舅。”

　　“那他们做事奇奇怪怪的，让人不能不多想嘛。”叶明煜嘟嘟囔囔的道。

　　叶世杰也觉得有些奇怪，不过他也没多问。对于这个表妹，叶世杰很清楚，姜梨有自己的主意，她不想说的事情，谁也逼迫不了她。

　　“叶表哥。”正在叶世杰出神的时候，姜梨突然叫起他的名字。叶世杰回头，道：“什么事？”

　　姜梨犹豫了一下，想到之前在饭桌上姜玉燕看叶世杰的神情，想着要不要提醒叶世杰。谁知她这般忸怩的神态落在叶明煜眼里，叶明煜就是一喜，道：“你们聊，我先出去。”他把薛怀远都给拉出去了。

　　院子里就剩下姜梨和叶世杰两人，叶世杰没来由的觉得有些不自在。姜梨见叶明煜走了，倒觉得不说也没法子，便道：“叶表哥，你要提防一下四妹。”

　　“姜四？”叶世杰一愣，“什么意思？”

　　“我觉得四妹好像很喜欢你。”姜梨说出这话的时候，还有些不好意思，但想着凡事防患于未然，索性一股脑的全说出来，“其实四妹平日里挺好，就是胆子小了些。不过我不放心，姜家三房近来有些古怪。之前在宫宴上，姜玉娥便算计你我，我总是怕重蹈覆辙，他们故技重施。虽然这么说有些小人之心度君子之腹了。可是凡事小心一点总不是坏事，你也不想被麻烦事纠缠吧。”

　　姜梨点到即止，没有说的更多，但相信以叶世杰的头脑，也明白她说的是什么意思。三房有一个姜玉娥，虽然姜玉燕如今从未做过坏事，难免被人蛊惑，或是效仿姜玉娥，或是被杨氏给出谋划策。

　　对于姜玉燕来说，真的要攀上叶世杰，绝对是一门很好的亲事。且不提叶世杰如今已有官职在身，日后更会蒸蒸日上，便是叶家的财富，也足够令人眼红。虽然众人总是看不上商户满身铜臭味，但身在商户，衣食无忧，却也是一件许多人求也求不来的好事。

　　叶世杰听完姜梨的话，道：“我知道了，我会提防姜四的。”

　　姜梨颔首，只听叶世杰又问：“我听三叔说，你近来和肃国公走的很近？”

　　姜梨一怔，叶世杰平日里太忙，每次姜梨去叶家的时候，叶世杰都不在。司徒九月也是如此，因此叶世杰和姬蘅直接撞上的时间，并不多。但并不代表他不知道。

　　“国公爷帮助过我。”姜梨微笑着答道。

　　叶世杰道：“你要小心，姬蘅心机深重，倘若他想利用你控制姜家，恐怕不妙。”上回在廷议时候，成王威胁姜梨，就是姬蘅替姜梨解的围。叶世杰现在都还记得，当时他心便感到奇怪，姬蘅何以会替姜梨出头。后来听叶明煜说过几次，叶世杰便生出一种奇妙的感觉，总觉得姜梨和姬蘅的关系，不如表面上那般简单。

　　姜梨道：“我知道的。”

　　她只说“我知道”，却没有说答应听叶世杰的话，小心姬蘅，叶世杰的心里，不知为何便有了一种不舒服的感觉。他厌恶自己这种感觉，便道：“既然如此，我也没什么别的要说了的。现在和三叔回府去。”顿了顿，终究又加上了一句，“你若是有什么麻烦，可以来叶府与我们说。虽然我没有肃国公权势地位，但也不会害你。”

　　姜梨弯了弯眼眸：“多谢叶表哥。”

　　她的笑容在叶世杰眼里，竟也觉得有些刺眼，不知是躲避还是什么，叶世杰立刻转过头，不再多说，与叶明煜一道出去了。

　　叶家人都回去了，也带走了薛怀远。放过鞭炮以后，有再晚凤堂说了一会子话。姜老夫人年纪大了，没一会儿就乏了，说着要回去睡。堂厅里便只剩下几个小辈，姜景睿嚷着要守岁，姜景佑却不肯，要回去休息，明日一早还要起来温书。姜梨也不大愿意守岁，实在是没什么话可说。还不如回院子里去梳理一下，要如何对付萧德音的办法。

　　又撑了一会儿，原先嚷着要守岁的姜景睿也困得直点头，卢氏看不下去了，让下人把他带回去睡了。姜梨站起身，对卢氏道：“二婶，我也实在觉得困乏，今日就不陪着了，想先去休息。”

　　“不守就不守吧。”卢氏也觉得有些乏味，不知是因为少了几个人还是怎么的，总觉得今年的年过的有几分不是滋味。便是从前讨厌的季淑然，这会儿想着也亲切起来，多一个人热闹些，如今是怎么都热闹不起来了。

　　卢氏笑道：“我也去休息了。明日一早再说吧。”

　　晚凤堂里，霎时间就变得空空荡荡的。还有一个时辰才到岁末新春，姜梨和桐儿他们一道往芳菲苑走。桐儿喃喃道：“原以为到了燕京城，回府过年就会热闹许多，怎么如今看，倒还不如从前呢？”

　　这些日子接二连三出了这么多事，谁还能真的心无旁骛的高兴起来。白日里还能撑着，到了夜里，难免伤感。干脆眼不见为净，各自躲到自己屋中，倒头就睡，一觉到天明，就是新的一年才好。

　　姜梨笑道：“这有什么，你们不是还在我身边么？况且热闹与我们有何相干？至少现在比在庙堂李吃得好穿得暖吧，人得知足。”

　　“的确，”白雪笑道：“人就是要知足。奴婢们在庄子上的时候，热闹是热闹，可一家人一晚上就能吃一碗萝卜，有时候还得饿肚子。高兴这回事，得先填饱肚子再说。一家人分开却过得很好，总比一家人在一起饿死强。”

　　姜梨笑笑，话糙理不糙，正是这个道理，人要活着，一切都有希望。

　　待回到了芳菲苑，清风明月正捧着厨房里给丫鬟们做的红饼吃，听说吃完一个，新的一年万事如意，再无烦恼。

　　明月对姜梨道：“姑娘，最大的一个在房里的桌上，您记得吃，吃完以后，来年什么都顺利呢。”

　　姜梨听着丫鬟们在外面说笑，自己也忍不住笑起来，等她走到屋里，看到桌子上的红饼时，却又笑不出来了。

　　那红饼几乎占了桌子的一半，姜梨无论如何都吃不完的。要是真吃完这个才能求得来年的平安顺遂，那她还是不要吃了。只怕吃完了之后，没等到来年，今年就要不平安。

　　她把红饼拨开，走到书桌前坐下，不知不觉得倒想起姬蘅之前做的点心来。不知道今夜国公府会不会做红饼，要是做的话，是否是姬蘅下厨。如果是姬蘅做的红饼，肯定比面前这个要精致可爱的多，味道一定也好得多。如果吃完可以平安顺遂，那么姬蘅做的红饼，吃一个也是可以的。

　　姜梨愣了一下，猛然间发现自己又在胡思乱想了，忍不住笑着摇了摇头。大约是和叶明煜呆的久了，连想法都变得十分相似。怎么莫名其妙想到这里去了？要是姬蘅知道她现在想的是这些的话，说不准就不会再帮她了。

　　忽然间，姜梨的目光瞥见身后似乎站了个人，她吓了一跳，立刻回身去看，便见赵轲站在身后，一脸无辜的看着自己。

　　“你怎么来了？”姜梨诧异。平日里她有事询问赵轲，都是吹哨子，赵轲不会不请自来。而便是来，也是站在窗外，绝不会进到屋内。

　　赵轲道：“国公爷让属下来接您。”

　　“接我？”姜梨一愣：“去哪里？”

　　“去国公府。”赵轲的回答理所当然。

　　“现在？

　　“现在。”

　　好端端的，大晚上的，还是新年夜，为何突然会让她去国公府？莫不是姜梨心中一惊，莫不是海棠出事了？她立刻紧张的看向赵轲：“出什么事了？是不是海棠的伤痕有了变故？她没事吧？”

　　赵轲莫名其妙的看着她：“海棠姑娘？海棠姑娘没事。”

　　姜梨闻言，这才大大地松了口气，随即她又疑惑的问道：“既然无事，为何要我现在去国公府，可是国公爷有什么要事与我商谈？”

　　“要事？”赵轲偏头想了一下，道：“算是吧。前段日子姜二小姐去府上的时候，曾答应过要去府上烤鹿肉。今日老将军已经将所有食材作物备好，只等着姜二小姐前去了。”

　　姜梨：“”

　　她半晌说不出话来，片刻后才道：“现在？要我去国公府烤鹿肉？”姬蘅别不是个傻子吧！

　　“这有什么问题？”赵轲的语气和他主子一般理直气壮地让人无法辩驳，甚至怀疑是不是自己做错了事。赵轲道：“老将军为此已经等了许久，终于凑集了所有的东西。平日里大家都很忙，今日年夜，所有人都到齐了，才肯开烤的。”

　　“所有人？”姜梨抓住赵轲话里的关键。

　　“闻人公子，司徒小姐，陆大人，孔大人，老将军”赵轲道：“上次您都是见过的。”

　　上次的确都是她见过的，上回也是这群人，擅作主张就说自己答应了他们要帮忙烤鹿肉，如今还将这主张变作现实。

　　“国公爷说，姜二小姐想要报答他的话，现在就是机会。”赵轲说了最后一句。

　　姜梨：“我去。”

　　从姜府里逃出去，没有姬蘅在旁边，并不是一件容易的事。

　　虽然赵轲早已安排好了一切，但姜梨从后门出去的时候，仍旧觉得有些惴惴不安。好在姬蘅的黑色轿子已经停在了外面，姜梨见四下无人，也就上去了。待坐上去之后，才又觉得有些不妥。这是姬蘅的轿子，平日里想来都是姬蘅一人坐的，此刻被她坐着，莫名便觉得有些旖旎起来。

　　这要是被旁人看到，怕是跳到黄河也洗不清了。

　　但既然已经出来了，倒不必拘泥于此。总归也没人知道就是了，今夜一过，谁也不晓得。姬蘅既然把轿子送了过来，显然也是不放在心上的。

　　这么一想，姜梨便又坦然大方起来。

　　只是她仍旧有些无言以对，在这样的大年夜，竟然被人一顶轿子接出府，去他人府上烤鹿肉，也实在是惊世骇俗了。虽然她并非真的首辅千金，身上也没有贵族女子的骄矜之气，但这哪怕是对于平凡人家的女子来说，也并不寻常。

　　这到底是为何？亦或者是说，跟在姬蘅身边的那些人，闻人遥也好，陆玑也罢，还是姬老将军司徒九月，通通都是如姬蘅一样任性妄为的人。想要做什么就一定要做到，毕竟物以类聚人以群分，她早就该明白这一点的。

　　因着桐儿和白雪也没有在身边，姜梨也只能一个人坐在轿子上胡思乱想着。轿子里竟也贴心的准备了热茶和点心，如同姬蘅在的时候一模一样，只是这会儿的姜梨，也实在是没有心思用上一星半点。

　　便是怀着这么个不解的心情，轿子终于来到了国公府门外。

　　因着今日是年夜，街道上大多都是没有人的。如倦鸟归巢，一年一度的团聚日，人们总是希望和家人待在一起，接待新年的来临。

　　国公府也是一样，房檐上的红灯笼，不知不觉多了一倍。上次来看的时候，大约也还没有这么多。又因为姬蘅喜尽奢华，那灯笼是上好的天丝绢布染红，里头的烛光晃动，灯笼也闪烁细小的光泽。还有灯火下挂着的穗子，便是黄色的水晶石做成，雪夜里，大门下的一排灯笼，也是华美的让人忍不住驻足。

　　赵轲道：“姜二小姐，请。”

　　姜梨这才收回目光，跨进了国公府的大门。

　　国公府的下人们，大约是很奇怪的。和姜府不同，姜府的下人随处可见，似乎每个人都十分有礼，循规蹈矩的办事。国公府里，小厮却各自忙着各自的事，见了人也并不行礼。不过姜梨猜想，这是因为国公府的主子是姬蘅和姬老将军的缘故，所以下人只会对这祖孙二人行礼。至于别人，在这个下人的眼中，并不值得多费心神。

　　下人和主子一样的高傲，姜梨心里想。

　　诺大的国公府，好像也比外面要暖和许多，不知是不是用了地龙的关系。还是因为姹紫嫣红的让人眼里生出春意，心里也暖了起来。赵轲带着姜梨走过前堂，穿过长廊，到了后院，停在院门口，道：“到了。”

　　姜梨抬眼看去。

　　一路上，国公府里除了挂着的灯笼外，房间里面并无灯火点缀，除了幽微的灯笼外，安静无比，像是所有的人都睡去了。然而到了这院子，仿佛突然走进了一个新天地，眼前霎时大亮。

　　雪地里单单扫了一块空地出来，空地上是堆好的柴火，火苗烧的旺旺的，将整个院子的雪地都映成红色。一些火星迸溅出来，像落到地上的星星，转眼消失不见，热意却留了下来。

　　人声掺杂在其中，使得一切都热闹起来。一瞬间，原本华美精致的府邸，突然生出了无限的烟火气。每一个人在其中都是鲜活的。

　　姜梨往前走了几步，看见司徒九月正站在火堆前，蹙眉好像在思考什么。姜梨这才看清楚，火堆旁边，果然还有一堆削的尖尖的竹签，他们果然如自己所说的那般，将需要准备的一切都准备好了。

　　姜梨简直哭笑不得。

　　闻人遥凑近司徒九月，似乎在问司徒九月什么问题。不过显然司徒九月兴致不高。孔六和穿着薄薄单衣的姬老将军正在比划拳脚，好像要切磋似的。陆玑则远远站在一边，他是斯文人，大约对烤鹿肉这等事还是颇有隔阂。离那放在一边的新鲜鹿肉远远地，像是避之不及似的。海棠倒是很安静了，她如今身在国公府，和姜梨又有渊源，可能是因为这个原因，今夜她也在。只是坐在一边，挂着面纱，不知在想什么。

　　姜梨觉得有些新奇，这个国公府和她的想象里完全不一样。其实上次过来的时候，姜梨已经感觉到了。难以想象心思颇深、喜怒无常，活的那般清醒的姬蘅会生活在这么一种氛围里。她以为姬蘅所处的环境，充满厮杀，勾心斗角，见不得天日那种。

　　但也不一定了，并非所有的人都如表面上看的那般。现在眼前的这些，说不准也是表面上的，她还并未真正走进去，说到底，她也不是真正的了解姬蘅。

　　正当她这么想的时候，赵轲突然道：“大人来了。”

　　姜梨顺着赵轲的目光回头看去。

　　雪夜里，他的红衣格外显眼。姜梨总是奇怪，天下男子皆是不穿红衣，总觉得红色可能是女子喜爱的色彩。偏姬蘅总是爱穿了，不仅穿，还穿的极为好看。没有一丝一毫的脂粉气，虽然他生的极美，但是薄情的美，就像是他那把描满华丽牡丹的金丝折扇，再美，也是一件杀人的利器。

　　他慢慢的走到了姜梨面前。

　　姜梨瞧着他，笑道：“国公爷。”

　　“不想笑便别笑，”他道：“我知道你并不愿意前来。”

　　姜梨：“没有的事。”

　　“论起口是心非，没有人比女人做的更好。”他漂亮的眼睛在夜色下像是某种宝石，让人忍不住想要一直盯着看，“虽然你还不是女人但你做的，是其中佼佼者。”

　　“如果这算是国公爷的夸奖的话，那我就接受了。”姜梨坦然道：“不过今夜，其实不是国公爷邀请我前来的吧？我想是姬老将军的主意，国公爷拗不过，才教赵轲带我过来的？”

　　姬蘅道：“你既然知道，就不应当怨我。”

　　“我没有抱怨国公爷。”姜梨噗嗤一笑，姬老将军是个什么脾性，姜梨都晓得了。喜怒无常的姬蘅在姬老将军面前毫无办法，想想也是一件有趣的事。

　　“不要认为有趣，”姬蘅笑盈盈的看着她，“等下你就明白了。”

　　姜梨的笑容戛然而止，正想要说什么，闻人遥往这边一看，突然发现他们俩已经来了，就呼道：“姜二姑娘，阿蘅，你们来了怎么也不吭声？快点过来，只等你们两人了！”

　　姬蘅的笑容一瞬间变得锋利起来，看向闻人遥的目光，姜梨都忍不住觉得有点冷。她不禁奇怪，是什么给了闻人遥这么大的胆子，让他可以无视姬蘅的任何眼神嗯？

　　啧，这大概就是他们“乩仙门”的高明之处吧！

　　姜梨和姬蘅往他们那边走去，篝火比方才更旺了一些，走得近了，能听到火星发出“噼里啪啦”的声音，在夜里显得格外鲜活。

　　“姜丫头！”姬老将军中气十足的道：“东西都给你准备好了！你不是会烤鹿肉吗？来吧！”

　　这老头子和姬蘅一个德行，仿佛天生旁人就该对他说的话听从一般。这或许是将领的通病？发号施令，只需要手下服从就是了。姜梨任命的走过来，先是瞧了一眼那鹿肉，鹿应当是新鲜猎到的，皮毛已经被褪的赶紧，却没有分割的很仔细，一大块盛在银盆里。

　　姜梨问：“这是新猎的？”

　　“当然。”姬老将军得意的一抬头：“老夫亲自猎的，蹲了一个时辰才找到这只！”

　　姜梨：“老将军真是老当益壮。”

　　鹿肉有了，竹签有了，调料也都有了。甚至于姬老将军还真的找了一串鸟来，不知是从哪里找到的，要姜梨来做叫花鸟。当然了，这么多人，也不当只吃烤鹿肉，在雪地里，早已铺上了竹席。竹席下面亦是铺了地垫，竹席之上，则是保暖的皮草。

　　在竹席上，还有长长的桌子。桌子早已摆满了一些精致的糕点小食，还有美酒。是有两种，有青碧色的瓷酒壶，也有大酒坛子，估计是从地下刚挖出来不久，连泥巴也未曾擦拭干净。

　　这是他们的年夜饭，姜梨的心里冒出这么一个念头。

　　她以为国公府的年夜饭，要么则是祖孙二人两个面对一大桌子佳肴孤零零的吃完，毕竟府里也没别的人。要么就如姜府一般，宴请宾客，却各自有各自的心思，虽然热闹，却不温暖。

　　但这般的国公府，没有觥筹交错，没有彼此心怀鬼胎的人推杯换盏。全都是认识的人，冷漠的人有了笑容，心思沉重的脱去束缚，没有别的纠缠，就如最普通的寻常百姓人家一般。

　　她原本的不甘愿不乐意，好像突然之间，不知不觉也就烟消云散了。

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　今天上精品，含着泪万更〒〒

　　☆、 第 151 章 第一百五十一章 出事

　　坐在柴火堆边，姜梨道：“我来吧。”

　　鹿肉是要割下来烤的，孔六问：“姜二姑娘，需不需要在下帮忙割下来，你怎么说，我来割。”

　　“不必。”话音未落，就看见姜梨拿起放在一边的银匕首，割下一大块鹿肉来。她的动作娴熟，并不像是第一次做这种事。眼见着周围人投来的诧异目光，姜梨愣了愣，笑道：“以往在青城山的时候，我和桐儿便常如此，并非头一回。孔大人的好意姜梨心领了。”

　　她一边将割下来的鹿肉用竹签穿过，一边又如法炮制，再割下一块，对众人解释道：“其实烤鹿肉最重要的是自己动手，胜在这份潇洒，至于割下肉是什么形状，如何用竹签穿，烤成什么样都不重要。但凡只要自己烤了，最后吃的时候，都不会觉得差。毕竟并非什么困难的事。”

　　姬老将军本来就有些跃跃欲试，听闻姜梨这么说，立刻就撸起袖子，也拿了支匕首，“霍”的割下一大块鹿肉来。到底是做过将领的，一点就通，第一次做也像模像样。

　　闻人遥和孔六凑热闹，便也都各自去寻了匕首来自己烧烤。姬蘅靠在一边，看着姜梨，突然道：“你是想要减轻负担，才故意这么说的吧？”

　　姜梨讶然：“我表现的很明显么？”

　　“不明显，”姬蘅也笑，“只要不是傻子，都能看得出来。”

　　不过就算是傻子，大约大家也乐于做这个傻子。本来烤鹿肉这回事，就在于动手的乐趣。加之人人都烧烤，剩下的人也会不由自主的想要跟着这么做。不一会儿，所有的人都人手一根竹签，坐在架子上翻转了。

　　姬蘅也是一样，他就算席地而坐，倒也不显得粗俗。这一群人，陆玑有名士风采，孔六如江湖草莽。姬老将军老当益壮，司徒九月貌美神秘，便是闻人遥，不说话的时候，也是个翩翩佳公子。而姬蘅一身红衣，将身下的竹席都铺满，懒洋洋的坐着，动作随意，却自有风流。

　　像是来自五湖四海的一群人，因为各自理由聚集在一起，惺惺相惜，把酒言欢，很有乐趣。

　　海棠不能吃这些，她面上的伤疤还未好，吃食要更加注意。但她一直呆呆的看着姜梨的动作。

　　姜梨慢慢的翻动竹签，她不比姬老将军性急，也不如陆玑谨慎，既随意又安然，但又认真做着眼前的这事。一个首辅千金，不觉得这有什么不妥，反而含着温柔的笑容，火光将眼睛映的格外明亮。

　　那神态、动作，还有笑意，都让她的模样，渐渐地和海棠脑海中另一个人重合了。她突然问：“姜二小姐是从何处学的烤鹿肉？”

　　姜梨看了她一眼，笑道：“我年幼的时候被送到庵堂里一段时间，庵堂不许食荤，小时候淘气，便跟丫鬟从猎人手里买鹿肉，偷偷烤来吃。按说来，当是猎人们教的吧。”

　　“叫花鸟也是这般么？”海棠问。

　　姜梨道：“正是。”

　　“怎么？”陆玑若无其事的问道：“海棠姑娘可是觉得有什么不对？”

　　“没有。”海棠茫然的摇了摇头，随即，目光又变得失落了，“我们家小姐很久之前，也是喜爱烤鹿肉的。”

　　“沈夫人薛芳菲？”陆玑问道。

　　这个名称似乎让海棠并不感到舒服，她皱了皱眉，才点了点头，却又强调了一遍：“我家小姐。”

　　“沈夫人不是燕京城色艺双绝的才女么？”闻人遥问道，“且不论人品如何？当年她和明义堂的先生交好的时候，我侥幸看到过一回，可是温柔婉约极了。烤鹿肉这回事，大约她做不出来吧？沈状元府上可是最讲规矩的，怎么说呢？”他想了一会儿，“虽然背后不应当说人是非，但沈状元的娘，将规矩到几乎可以算是迂腐刻薄了。”

　　姜梨一怔，这是她第一次从外人嘴里听到如此评价沈母。在她做沈家媳妇的时候，虽然对沈母心中也会有所不满，但以为天下间的婆婆，都是如此。或者说燕京和桐乡本来就规矩不同。闻人遥的话，令她感到惊讶，内心却是赞同的。

　　“我家小姐都是被逼的，”海棠忍不住道，“当年未曾出嫁的时候，我家小姐时常与少爷去林中烤鹿肉吃。性子也不如来到燕京城沉默”她倏而住了嘴，大约知道如今薛芳菲在燕京城是个什么名声，不能再这么说下去，便不说了。

　　好在这院子里的人，对薛芳菲的事可能也不太感兴趣，很快就岔过话头。姜梨所感到感激的是，虽然他们对薛芳菲没有兴趣，但好像也并非流露出厌恶的神情。便是历来说话有些刻薄的司徒九月，也只是一副漠不关心的模样。

　　“不过姜二小姐懂的还真是挺多的。”闻人遥真心的称赞道，“燕京城的贵女们，大多都是一个样。虽然生的美丽，但看久了，便也认为乏味了。且有太多规矩束缚，这也不行，那也不行，还是姜二姑娘爽快，令人倾慕。”

　　姜梨心道，倒不是她爽快，而是她根本没有拒绝的权利。她也想这也不行，那也不行，但有求于人，便通通都得“行”了。

　　鹿肉开始被烤的滋滋冒油，众人洒些粗盐上去，一瞬间，香气瞬间散开来。闻人遥叫道：“好香好香！”

　　姜梨瞧了他的一眼，道：“闻人公子的可以吃了。”

　　闻人遥迫不及待的捞起竹签来，咬了一口，鹿肉正是滚烫，烫的他直哈气，说不出话来。但又觉得味道极美，分明只撒了盐，却觉得唇齿留香，活了这么大岁数，还是第一次吃到这般的美味。

　　囫囵将这一块儿肉给吞了下去，闻人遥舔了舔嘴唇，姬老将军急忙问道：“怎么样怎么样？”

　　“好！”闻人遥只说了一个字，就立刻埋头开吃剩下的鹿肉来。

　　这么一来，大家都觉出味儿来，晓得鹿肉再不济也不至于难吃了，纷纷开始吃自己手上的这份。一时间，院子里都是四溢的响起，躲在其中的暗卫们，肚子都不约而同的叫出声来。

　　赵轲和文纪对视一眼，彼此都看到对方眼里的郁闷。他们虽是暗卫，却也从来不缺银子，有时候甚至过的比官家少爷还要富足。天下的好东西，跟着自家主子也见识过不少。又不是嘴馋的人，怎生今夜却觉得这般饿，那看上去平平无奇的鹿肉怎么这般诱人

　　不管了，今夜过去，他们也找个时间，偷偷地烤肉去！

　　姬蘅手上的那份鹿肉也烤好了。他割的那块，说大也不大，说小也不小。但姜梨以外，姬蘅会下厨的事的确是真的，因着旁人初次烤肉，总会掌握不好火候，要么太嫩了，要么太老了。闻人遥他们之所以觉得美味，是因为这是他们亲自烤的，有这个原因在里面。但姬蘅烤的美味，是真的美味。

　　烤肉呈现出金黄的色泽，热腾腾，香喷喷的，他的姿势也优雅，不紧不慢的将肉送到嘴边，轻轻的咬一口，让人看着他吃东西，也是享受。

　　“姜二姑娘，你怎么不吃？”闻人遥见她只顾着盯着姬蘅不吃手中的烤肉，问，“怎么，你想吃阿蘅手里那份的？”

　　姬蘅淡淡的撇过来，姜梨忙道：“不是的。”拿起手里的鹿肉，咬了一口。

　　她是官家小姐，烤鹿肉席地坐本就已经很出格了，这般拿着烤肉咬着吃，大约是更加不符合情理的。但姜梨做来，却十分自然。她不像司徒九月一般，身上带着江湖特有的风尘仆仆味道，做什么都觉得可以理解。她做的每一件事，起初都让人认为，不应当她来做，但她做了后，就会让人以为，是应当由她来做。

　　女孩子席地坐着，青碧色的衣袍格外清灵，她手持烤肉，笑意温柔，带着几分潇洒快意，令人格外舒服。

　　“只吃肉不喝酒怎么行？”孔六道：“我们应当喝一杯！”

　　“喝一杯！”闻人遥欢呼道。

　　姜梨：“。。”

　　她也不是酒量不好，只是当初的事情后，便再也不肯饮酒了。见她神色犹豫，陆玑就道：“姜二小姐是否不善饮酒？若是不善饮酒，可以喝果酿。瓷壶里的是果子露，不会醉人。”

　　“你不会喝酒？”姬老将军眼中顿时露出失望之情，活像是姜梨做了什么令人遗憾的事的。

　　“会醉。”姜梨道。

　　“那就不喝，看我们喝。”司徒九月道，说罢就从地上扛起一个酒坛来。

　　以小小的瓷盅喝果子露的是姜梨，用大碗接酒坛里的酒的是其他人。但终归都要一起举杯。

　　“新年吉祥，万事如意！”孔六粗声粗气的道。他是个粗人，这几个字已经是他搜肠刮肚才想出来的文绉绉的词儿了。再多的没了。

　　姜梨举起杯，与众人的酒碗碰在一起，发出清脆的声音，一些酒液也洒了出来，闻得到清冽的酒香。

　　果子露里面没有酒，只有清甜的味道，姜梨放下杯。令她觉得意外的是，她原本以为姬蘅这般优雅的人，也应当用小小只的酒盅，未曾想到他也拿起酒碗，一饮而尽。

　　同孔六的粗豪不同，姬蘅拿起酒碗，就像美人举剑，有种落拓的潇洒，却令他整个人看起来更迷人了些。姜梨若有所思，一般来说，是可以从一个人的举止看出的性情。但姬蘅的所作所为，总是十分矛盾，越是深入了解，越是发觉越不了解他。

　　“我看大家都挺高兴的，阿蘅，”姬老将军突然道：“你要不要唱一个？”

　　姬蘅的笑容一下子就淡了下来，姜梨能清楚地感觉到，坐在身边的青年身子似乎僵硬了一下。

　　闻人遥不觉有他，高兴的道：“唱一个，唱一个！”

　　“唱唱什么？”姜梨忍不住问，话一出口，姬蘅就淡淡的瞥了她一眼。姜梨立刻感到了自己说错了话，却又不明白究竟是哪里说错了。只好掩饰般的端起酒盅，低头去喝酒盅里的果子露。

　　“我们阿蘅，是会唱戏的，”姬老将军自豪的道：“这燕京城里，如今唱得最好的，也不及阿蘅一小半！”

　　姜梨：“。。”她疑心是自己听错了，但姬老将军的声音如此洪亮，让人想要听错也难。于是她又怀疑是方才他们喝的酒实在烈性，一碗就让姬老将军醉倒，开始说胡话。但姬老将军的神情自若，一点儿也不像喝醉了酒的模样。于是姜梨便只好怀疑，是她自己喝醉了，莫非果子露也会醉人？这里面分明没有酒的味道啊。

　　姜梨愣愣的看着自己手里的酒盅出神。

　　“他曾跟随我师父待过一段日子。”闻人遥看出姜梨的不解，热心的为姜梨解释，“我师父最喜欢的便是听戏，阿蘅那时候年纪还小，师父就教他唱戏。不过平日里我们从未听过阿蘅唱戏，只有一次，”闻人遥说起来，似乎还很回味似的，“有一次阿蘅年纪小，喝醉了，就在酒席上唱了起来，姜二姑娘，阿蘅这相貌，这嗓子，要是唱起戏来，你想想，世上有什么人不会为他倾倒呢？”

　　姜梨问：“你们都听完了？”

　　“当然。”闻人遥答得很是自然。

　　这些人居然还活着，姜梨心想，可见在姬蘅心中，是真的把这些人当做是自己人了。否则换了别的人，姜梨几乎可以想象，姬蘅肯定是毫不犹豫的杀人灭口。

　　因为他眼下的目光就像要杀人了。

　　姬蘅注意到姜梨的目光，转过头来，姜梨被他看的有些发麻，就见这年青男人突然勾唇笑了，他一笑，便如春天漫山遍野花开，只让人觉得晕头转向，在晕头转向中，偏他的声音带着凉薄，他缓慢的道：“你也想听？”

　　姜梨一个激灵：“不想。”

　　说什么玩笑，她可不是闻人遥，她不想死，她想活。

　　闻人遥闻言，却像是还嫌事情闹得不够大似的，道：“姜二姑娘，这你可就是错过一件大事了。阿蘅的嗓子，你应当好好听一听的。听完后，绝对不亏。不过离我上次听他唱歌的时候，大概也过了快二十年了。”他说罢，深深地感叹了一句，“还真是令人怀念呢。”

　　二十年前？那姬蘅不过是一个四五岁的小男孩。姜梨的心中，立刻浮现起一个容貌精致，粉雕玉琢的小公子，想来那个时候的姬蘅，应当也穿着红衣。不过比眼前的这个，要小上了许多。不仅如此，他唱歌的时候，既稚嫩又动人，的确是想想也令人美好。

　　美人总归令人心情愉悦的。

　　姬蘅微微一笑，展开扇子，不疾不徐的摇了摇：“说够了没？”

　　那把扇子上，繁丽的牡丹霎时间开放，在此刻却显得阴森森，杀气腾腾的，也不知是不是因为冬日扇扇子，便感到格外的冷。就连闻人遥脸上的笑容也冻住了。

　　闻人遥打了个激灵，像是突然间酒全都醒了，道：“啊？我刚刚说了什么？不记得了，我大概是醉了，头好晕”

　　姜梨：“”

　　但闻人遥装醉不再作死的接这个话茬，也没人敢主动去触这个眉头。唯有姬老将军敢，但姬老将军也不是真的对唱戏听戏多有兴趣，很快就和陆玑说起别的事情来。

　　姜梨嘴角噙着微笑，这时候的笑容，是有几分发自真心的。心理认为一个喜怒无常、心机深重的杀人狂魔，却有这么一段柔软的童年时光，就觉得姬蘅不怎么可怕，甚至有些可爱起来。

　　当然了，等到今夜过去，白日里来临的时候，成为了肃国公的姬蘅，还会和从前一般心狠手辣，这一单毋庸置疑。

　　“你好像很开心？”身边传来姬蘅的声音，姜梨回望他，只要不提唱戏，姬蘅就又是那副笑盈盈的样子。她笑道：“觉得很热闹，倒也没什么不开心的。”

　　姬蘅淡淡一笑，不置可否，只是把玩着手里的折扇。姜梨想了想，问道：“国公爷好像很喜欢这把扇子？”

　　“保命的东西，当然很珍贵。”姬蘅回道。

　　姜梨深以为然，这把扇子的威力，她是亲眼见过的。不过且不说这是一把杀人的利器，但是这把扇子的华美程度，想来也是价值不菲。寻常人家要是得了这柄扇子，说不准会当做是传家宝传给子孙后代。

　　姬蘅问：“你呢？没有珍贵之物吗？”

　　他说的是“物”而不是“人”。姜梨愣了愣，道：“没有。寻常的东西，家里也不缺，至于武器，也没与如国公爷这般特别的。”顿了顿，他又道：“这么说也不对，我应当还是有珍贵之物的。”

　　她从衣领里掏出挂在脖子上的那块玉佩来。

　　玉佩上雕刻着一只胖乎乎的花狸猫，这是薛怀远亲自为她雕刻的，嫁到沈家后，为了给沈玉容打点官场给当了。后来她成了姜梨回到燕京城后，就让桐儿想办法寻了个理由把这玉佩从当铺给当了回来。

　　“这是我的珍贵之物。”她说。

　　姬蘅扫了一眼玉佩，恍然：“我见过。”

　　“是。”姬蘅还捡起来过。

　　“看起来很寻常。”姬蘅道。

　　“是很寻常，不过总觉得很特别。有时候珍贵的东西，不在于它价值几何，不是么？”姜梨笑着回答，一边小心翼翼的将玉佩又塞回衣领处。对于她来说，这块玉佩之所以珍贵，不仅是因为这寄托了薛怀远对她的爱女之心，还因为这块玉佩时时刻刻提醒着她的名字。

　　她是阿梨，也是阿狸。是姜梨，也是薛芳菲。

　　不能忘记了自己是谁。

　　姬蘅耸了耸肩，拿起酒碗来喝了一口，他看起来很斯文矜贵，酒碗却空了。酒量似乎很好，姜梨心里这般想着，也是，处在姬蘅这样的位置，若是酒量不好，一杯酒下去就醉了，只怕早已死过千百回。

　　她掩饰住心中所想，也跟着拿起面前的瓷盅，小小的啜饮一口，真甜呐。

　　院子里的火光暖意融融，在陌生的地方，似乎可以做陌生的人，喧嚣和热闹会掩饰一些不自然的东西，使她不必做出非得和姜二小姐相似的举止来。就算是她用原本薛芳菲的性情，也不会有人发现。

　　这一场迟来的年夜饭，酒足饭饱以后，除了姜梨以外，大家都东倒西歪了。

　　姬老将军率先回屋睡觉去了，事实上，他喝到一半就已经鼾声如雷。还是陆玑和孔六将他搀扶着回房去的。海棠也早早的回屋了，她到底和国公府的人不甚相熟，性情也不如从前开朗，加之毒蛛的伤痕也要早些休息养好，没有久呆。

　　闻人遥喝醉了便嚷着要与人赌钱，司徒九月给他闻了一帖药，“哐当”一声就倒了下去。司徒九月潇洒的走了，国公府的暗卫们也只得扛着闻人遥回去。

　　院子里瞬间只剩下了姬蘅和姜梨。

　　独独剩下姬蘅和姜梨也没什么，只是因为文纪道：“大人之前吩咐过，有事要与姑娘说，属下在外面等候。”就和赵轲一起离开了院子。

　　姬蘅的属下们都很忠心，国公府的下人们显然也是很听主子命令的一类，说出去等候，诺大的院子里，霎时间就一个人都没有了。姜梨怀疑连一只鸟一只虫都没有，活物里除了他们二人，大概就只有花圃里那些娇艳欲滴的毒花了。

　　酒席撤下，只剩下姬蘅和姜梨一桌。篝火却没有燃尽，比之前小了些，但院子也比方才安静了多。因此，非但没有黯淡，反而有种安静过后的温暖。

　　姜梨问：“国公爷？”

　　姬蘅一手支着下巴，托腮看着她，却迟迟不答应，姜梨凑近去看，却愕然的发现，姬蘅的眼睛微闭，并未看向她。

　　“国公爷？”姜梨又迟疑的叫了一声，姬蘅仍旧没有动弹。

　　不会是喝醉了？她不由得看向姬蘅脚下早已空了的几只酒坛，便是再好的酒量，这么喝下去，总得有醉意的。方才喝酒的男子们早就不顶事了，唯有姬蘅神态清醒，举止自若，她还在感叹，姬蘅这可真是千杯不醉，没料到这会儿反而才有了反应。

　　不过为了确定这人是不是真的醉了，还是恶作剧，姜梨又凑近了一些看。

　　青年的皮肤本就白皙，细腻的连女子看了都要妒忌，也不知是如何养出来的。这时候已经染上了一层浅浅的绯色，却愈发动人，人面桃花四个字，却不能形容的尽。那双平日里总是多情的双眸，此刻微闭着，看不到里面玩味的神色，睫毛长长的温纯的垂下来，显出几分从来没有过的温和。他的鼻梁挺拔，嘴唇一点艳色，而眼角的一颗泪痣，比桃花还要妖冶。这么一个男人坐在眼前，像是少年一般温柔，又想男子一般令人迷惑，姜梨纵然为人两世，看的也不由得有些出神。

　　传言姬蘅的生父姬暝寒就是出了名的冷面将军美男子，而她的生父虞红叶的美貌，更是得了“妖女”之称，可见二人都是世间少有的美人。美人与美人结合，大概才能生下这般毫无瑕疵的男子。

　　姜梨忍不住想，可惜未曾见过这二人，不知当是怎样的风采，看姬蘅这样子，只怕传闻也描不出这对夫妇风华的一半来。

　　她又坐着静静的等了一会儿，想等姬蘅醒来，但等了许久，都不见姬蘅有醒来的迹象。姜梨想要起身去找文纪和赵轲，但这么大的院子，但凡她要出去，就得留姬蘅一人在这里。

　　不知为何，姜梨总觉得有些不妥。虽然在旁人眼中，姬蘅是一个无所不能，没有人能对付的了的厉害角色。但认识姬蘅越久，了解的越深入，他虽然矛盾，但总归身上也有一些寻常人的影子。这世上，没有什么人是无所不能的神。

　　姬蘅的仇家多，这也是姜梨早就知道的。谁知道这会儿暗处有没有其他人，要知道喝醉了的姬蘅，睡梦之中别人想要他的命，应当也是易如反掌。因为死过一次，姜梨对性命格外珍惜，她相信姬蘅也是一样。不管姬蘅目的是什么，又想要做什么，但只要他死了，奇异而戛然而止，就没有“以后”。

　　姜梨想要掏出哨子，却发现哨子留在府里了。无奈，只得继续守着姬蘅，不知何时姬蘅才会醒来。她又回头看了一眼姬蘅，睡梦里的姬蘅，像是脆弱的美人，不由得，她心里一软，便解开自己的披风，披到了姬蘅身上。

　　在外面睡着，容易着凉，她说服自己，姬蘅帮了她许多次，这点小事，便也不必计较了。

　　静静的坐在他身边，好像时光也变得宁静了。分明坐在身边的是一个危险人物，但因为对方喝醉了什么都不知道的原因，没有针锋相对的试探，也没有彼此提防的互相逢迎，就这么真真切切的坐一会儿，也是很难得的。

　　外面隐隐约约传来守更人打钟的声音，姜梨心中一动，年夜过了，新的一年到来了。

　　她忍不住看了姬蘅一眼，姬蘅毫无察觉，姜梨心想，没想到成为姜二小姐的第一个新年，竟是与这人过的。这要是放在从前，她一定怎么也不会相信会发生这种事。不过短短半年时间，竟如沧海桑田，一切都变化了。原本信任的人对自己拔刀相向，毫无干系甚至躲避的人，却和自己坐在一起守岁。

　　这，或许就是命运的玄妙之处吧！

　　她小声的，温柔的道：“新年好呀，国公爷。”

　　年轻的男子仍旧闭目，嘴角却好似微微扬了一点，亦或是错觉眼花了。姜梨抬眼看向天空，小雪已经停了，院子里的最后一点篝火燃尽，余烬里看不出曾经的热闹。

　　无论如何，过去的都过去了。

　　文纪从外面走进来，看见姜梨坐在姬蘅身边，微微一怔，道：“姜二姑娘？”

　　“嗯？”姜梨站起身，“你来的正好，国公爷好似喝醉了。”

　　“喝醉了？”文纪蹙眉，“姑娘何不出来叫属下？”

　　“我怕我离开，国公爷一人留在这里有危险。”姜梨解释。

　　文纪噎了噎，大约姜梨说的话实在令他难以理解。姜梨见他如此，也猜到了他心中所想，就道：“他毕竟喝醉了，我知道他很厉害，不过到底也是**凡胎。国公府树敌不少，倘若有人趁此机会前来索命，不说得手，可倘若伤到了他也不好。我虽不会武功，但还能喊，真要有什么不对，自然会叫人来。只是我本以为他很快会醒，不曾想像是醉的深了。”姜梨微笑道：“既然如此，今夜事情怕是谈不成，无事，我先回去，改日得了机会再来拜访，或者让赵轲传话也行。”

　　她得离开了，在这里耽误太久，今夜也别想休息。

　　文纪提醒：“您的披风”

　　“差点忘记。”姜梨从姬蘅的身上拿起自己的披风，又对文纪笑道：“不过虽然他醉的深，还是不要在这里睡得好。燕京城风雪大，着了风寒不是小事，你之后将他带回屋去吧。”

　　文纪道：“赵轲送您。”

　　“好。”姜梨道，“不必送我了，我知道出去的路，赵轲应当在外面等吧。你留在这里吧，你主子身边差不了人，太危险了。”

　　她系好披风的带子，随手提了一盏放在桌上的灯笼，离开了院子。

　　文纪看着女孩子消失的背影，雪地路滑，她却走得很稳，不快也不慢，很坚定的样子。分明是柔弱的少女，不知为何，总让人觉得很有力量。

　　姜梨的身影消失了，再也看不到了，文纪转过头，正想叫醒姬蘅，却见那红衣的青年，不知何时睁开了眼睛。

　　他的双眼一片清明，没有一丝醉意，仍旧是手托腮的姿态，却没有方才的脆弱无依，仿佛一切都是人的错觉。

　　“主子。”文纪道，话语里并无惊讶，仿佛早就知道姬蘅并没有醉似的。

　　也许是，毕竟国公府的这位大人，从来不允许自己喝醉。无论何时何地，醉了就会给人可乘之机。不知从多少岁起，也许是知晓一切的真相开始，他就永远的活在清醒之中，时时刻刻都如此。

　　“走吧。”姬蘅站起身，转身往屋里走去。

　　他的耳边，还回想着女孩子的话。

　　“我知道他很厉害，不过到底也是**凡胎。国公府树敌不少，倘若有人趁此机会前来索命，不说得手，可倘若伤到了他也不好。我虽不会武功，但还能喊，真要有什么不对，自然会叫人来。”

　　她竟然想着保护他？

　　不知该说是可贵的善良还是愚蠢的天真，真要出事，哪里会给她叫人的机会，自然是连她也一起杀了。但最令人诧异的，大约还是她认为自己是**凡胎，也是芸芸众生之中最普通的一个。

　　人们敬畏他、仰望他、害怕他、依赖他，时间久了，连他自己都不记得，他只是个人。

　　保护他这种事，除了暗卫以外，几十年来，大约没有人对他说过，包括他的亲人。他所需要的是成长和强大，不需要有软弱。

　　但是姜梨却把这一切说的无比自然。

　　姬蘅收起扇子，不再多想。

　　身上似乎还有她披风上的暖意。

　　这天晚上，最后是赵轲将姜梨送回姜家的。同出去的时候一样，仍旧是走的“后门”，无人发现。

　　第二日，姜梨因着头天晚上在国公府折腾了大半夜，起得也晚了些。桐儿还笑道：“姑娘昨夜里睡得真长，难得睡得这样好。外头到处都是放鞭炮的声音，奴婢今儿个鸡叫三声的时候就醒了，在床上烙饼似的睡不着。”

　　白雪和桐儿丝毫不晓得姜梨昨夜里根本没在府上，而是去了国公府，甚至和姬老将军一群人烤了鹿肉。

　　不过这话要是对她们说，也实在令人惊世骇俗了，也许旁人还以为她在说梦话，毕竟能在深更半夜里偷溜出门去国公府和一群倒也不算很熟悉的人喝酒吃肉，实在不像是大户人家的小姐干得出来的事，甚至别说是大户人家的小姐，正经人家的女孩子，怕是也没这个胆子。

　　姜梨摇了摇头，不知为何，却又有些好笑。很奇怪，如今她的身份远比做“沈夫人”的时候高的多了，按理来说要讲的规矩也应当更多才是。事实上她却是比从前更自由了些，可见有的时候身份并不是禁锢自己天性的理由，人才是。

　　这回她倒是挺庆幸的。

　　白雪道：“姑娘，咱们该去给老夫人请安了。”

　　新年这段日子，每日早晨给姜老夫人请安是少不了的。可能姜老夫人也希望趁此机会修复和姜梨的关系，每每对姜梨也算慈爱，只是这过分的慈爱，让姜梨有些不自在。

　　她道：“好。”

　　到了晚凤堂，便见姜老夫人坐在堂厅里，姜丙吉正被奶妈拉着，坐在凳子上吃花生糖。自从季淑然走了后，姜老夫人对姜丙吉的管教也严厉了许多。姜丙吉毕竟是小孩子，当初季淑然虽然宠爱，但更多的时间还是养在了老夫人身边。因此虽然有些养歪了，却不像姜幼瑶那般无可救药。这段日子也规矩了起来，至少不像姜梨刚到姜府时候那般无法无天了。

　　姜老夫人见姜梨来了，照常和姜梨说了会儿话。姜玉燕也在，局促的坐在一边，沉默的很少说话。她是这个性子，姜老夫人习以为常，待她也是淡淡的。虽然不苛刻，但也不亲热。

　　唯有姜幼瑶迟迟未来。

　　“三丫头怎么没过来？”姜老夫人问。

　　身边的嬷嬷瞧了瞧外面，道：“许是起迟了，丫鬟们也没来报。”

　　姜老夫人皱了皱眉，道：“越发没规矩！”她大约以为姜幼瑶是昨日里因为叶家来人的事还在赌气，故意不来请安的。

　　姜梨微微一笑，不疾不徐的喝茶，姜幼瑶如何，她才懒得管。姜幼瑶倘若再不收起原先的性子，便是自己不对付她，也迟早有人对付她。

　　“你去看看。”姜老夫人对珍珠道：“把她给我‘请’过来。”

　　姜老夫人的声音里，已然有了些微怒气。

　　姜玉燕更害怕了，有些手足无措，似乎是想离开，又不知应当找个什么理由。踌躇的时候，姜景睿和姜景佑也来了，年关的时候他们不必念书，难得的自由。姜景睿看见姜梨一乐，道：“哟，都来齐了。”

　　卢氏四下扫了一眼，笑道：“怕不是都吧，幼瑶怎么不见？”

　　她就这么说说，眼下杨氏不在，季淑然也不在，无人与她搭话。卢氏就来与姜梨闲聊，都是些琐碎的事情，简直是没话找话说。卢氏也知道，如今姜老夫人有意想要弥补姜梨，和姜梨交好，自然能让老夫人心中舒坦。能把老夫人哄得高兴了，日子能难过到哪里去？

　　这般有一搭没一搭的说着，过了一会儿，珍珠回来了。姜梨眼尖的发现，珍珠的身后并没有其他人——她没有把姜幼瑶“请”来。

　　不仅如此，走得近了，姜梨还发现，珍珠脚步匆匆，面色慌张，她是老夫人身边的丫鬟，鲜少有这般惊惶的时候，如此神色，只怕是出了事。

　　果然，珍珠一进晚凤堂，就道：“老夫人，出事了，三小姐不见了！”

　　“什么不见了？”姜老夫人皱眉道。

　　“三小姐不在府里，离开了！”

　　“离开了是什么意思？”卢氏不以为然，“说不准她出府玩去了，只是没与门房的人说，怎么这般惊惶的？”

　　珍珠扭头，似乎这才看到卢氏也在，面色更加为难了。姜老夫人道：“你只管说，不必忌讳什么，此处都是自家人。”

　　“三小姐绝不是偷偷出府去玩的。”珍珠道：“奴婢方才去看过了，三小姐屋里，值钱的金银细软都不见了，还有架子上的古董，衣物。而且，三小姐的贴身丫鬟还在府里，三小姐若偷偷出府，不可能不带上丫鬟的！”

　　这分明是要一去不回头的姿态。

　　“啪”的一声，姜老夫人手里的茶盏摔碎了。卢氏也惊讶的张大了嘴。

　　姜梨心想，这回可是真出大事了。

　　☆、 第 152 章 第一百五十二章 赴宴

　　姜幼瑶出走，这是谁也没有料到的事实。昨日白日里姜幼瑶还在，今日一早去看就没人了，可见姜幼瑶只能是在昨夜里趁着四下无人才离开府的。

　　姜老夫人气的差点晕倒，立刻让珍珠把瑶光筑的两个丫鬟带上来审问。金花和银花被带到晚凤堂的时候，皆是花容失色，显然也知道这回是出了大事。姜老夫人看着她们，冷冷道：“说罢。”

　　金花有些犹豫，不知是因为什么原因对姜幼瑶忠心耿耿，到了这个地步，仍然不愿意出卖姜幼瑶，也许是惧怕事后姜幼瑶找她算账。

　　姜老夫人冷笑一声：“来人，把这两个丫鬟拖出去卖了。”

　　“卖”的意思，便是要卖入青楼妓院。金花顿时吓得魂飞魄散，她们本是官家小姐的贴身丫鬟，这样的丫鬟，要么是跟着小姐出嫁，被姑爷开脸成为姨娘。要么便是嫁出去做个管事的夫人，怎么也比沦落青楼强。

　　不等金花开口，银花已经径自朝姜老夫人磕了个头，道：“老夫人，奴婢知道三小姐去了哪里，三小姐去了季家！”

　　金花吓了一跳，银花怎么就直接给说出来了？殊不知银花早就对姜幼瑶抱有不满，姜幼瑶自来任性，对身边丫鬟稍有不满意就打骂有加。从前有季淑然管束着，还要收敛一些。如今季淑然死了，不知姜幼瑶是不是性情越发暴躁，时常不把她和金花当人看。可怜她们作为姜幼瑶的贴身侍女，不但不能说自己小姐的是非，还得忍下这非人的虐待。

　　眼下姜幼瑶出事，银花可是不愿意再让自己因为姜幼瑶犯的错赔上一生了。因此，她并不像金花一般纠结，道：“老夫人，昨夜里小姐让奴婢和金花替她收拾了也金银细软。又引开了门房，奴婢们在门房的茶水里下了泻药，趁他们去毛发光的空当，三小姐逃出了府。”

　　卢氏奇道：“逃？她为何要逃出府去？若是想去季家，大可以自己去？”

　　银花嗫嚅了两下，才道：“三小姐以为，如今府里将她禁足，这辈子都不会让她再出府去，更不用提回到季家。三小姐说一定要回季家，奴婢们不敢惹怒主子，奴婢们的卖身契还在主子身上……况且奴婢想着，今日一早便将此事回禀老夫人，这样一来，三小姐即便是去了季家，老夫人也能派人去寻。”

　　姜老夫人的脸色难看极了，银花话里的意思，姜幼瑶分明是对姜家心存不满，才想着去季家寻找安慰。这样的小姐，简直是……愚蠢！

　　卢氏也跟着道：“幼瑶这丫头也实在太骄纵了些。怎么会认为府里会将她关一辈子？无非是最近正是风口浪尖，她若是出门，反倒是不好。还不如好好在府里，避过风头再说。怎么好心当成驴肝肺，这般识人不清呐。”

　　“够了！你少说两句！”姜老夫人怒道，卢氏立刻不做声了。姜老夫人又道：“把老大给我寻来，出了这样的事，他得马上去季家要人！姜家的小姐在季家过活，传出去想什么样子！”

　　本来姜家就因为季淑然一事如今在燕京城成为百姓谈资，要是姜幼瑶再去了季家，旁人会怎么想？姜老夫人虽然口口声声说着姜幼瑶愚蠢，到底是在她眼前长大的，祖孙情义也并非虚伪。姜幼瑶这般行事，看在外人眼里，只会觉得那些传言是真的，姜幼瑶果真是季淑然和外男的私通子，姜幼瑶就是真的毁了！

　　姜梨瞧见姜老夫人的动静，心中微微叹了口气。姜幼瑶便是犯了这么多错，姜老夫人仍旧对她没有完全失望，本来是绝佳的身份，却被这愚蠢的女子弄到了不可挽回的地步。可见人的路最终怎么样，还是要自己走的。

　　姜景睿随口道：“还要什么人呐，她想回季家，就回季家呗！咱们府上还少一张吃饭的嘴，多好。”

　　卢氏赶忙拉了一把姜景睿，虽然她心里也是这样想的，但看姜老夫人的神情，显然不打算让姜幼瑶一直住在季家里。本来老夫人就已经很生气了，姜景睿这时候火上浇油，可不是什么好事。

　　姜元柏下了朝就得了消息，匆匆赶来，听闻此事，面色铁青，二话没说就带人去季家上要人了。

　　姜景睿出了晚凤堂，与姜梨咬耳朵，道：“你猜姜幼瑶会跟大伯父回来么？”

　　“当然。”

　　“为什么？”姜景睿反倒像是很失望似的，道：“难道季家不留她么？她好歹也是季家的外孙。”

　　姜梨道：“你也知道是外孙了，季淑然的事上，季家本就理亏，对姜家也不会多说什么。况且姜幼瑶呆在季家，对她来说并非好事。只有让她回到姜家，对彼此才是最好的结果。至于姜幼瑶本身的意愿，重要么？”

　　姜景睿挠挠头，最后道：“也是，她的意愿反正都不怎么聪明。”

　　姜梨往芳菲苑走去，新年第一天，没料到姜幼瑶就给了整个姜家这么大一个惊喜，这也是姜梨没有预料到的。说不准昨夜里她被赵轲带着从姜家的“后门”离开的时候，姜幼瑶也正从前门偷偷溜走。

　　只是……姜幼瑶接下来回府要面对的麻烦，可就多了去了。至少对于她骤然失去母亲一事，姜元柏和姜老夫人本来就为数不多的愧疚，此刻定然烟消云散。

　　姜幼瑶就没有依仗了。

　　下午的时候，姜元柏带着人回来了。姜梨自己在芳菲苑里，本以为会看到一个气急败坏的姜幼瑶，没料到桐儿匆匆从外面跑来，一进门就将门掩住，对着莫名其妙的白雪和姜梨道：“出大事啦！”

　　“怎么？”姜梨问。这府里隔三差五就“出大事”，归根结底也真的不算什么大事。至于姜幼瑶，姜梨也不认为她现在还能掀得起多大的风浪来。

　　“老爷晌午带着人去季家找三小姐，这会儿空着手回来了。奴婢还以为是三小姐执意要留在季家，不过后来在晚凤堂外面听见老夫人发了好大的火，二老爷还劝老爷当务之急是赶紧找人。”顿了顿，她才道：“三小姐没去季家，不见啦！”

　　“没去季家？”这下子，姜梨的目光一凝。姜幼瑶论说有多聪明，可能连姜玉娥都比不上。若是不去季家，这燕京城里还能去什么地方……莫非，是去找姜玉娥，或者说是周彦邦了么？毕竟顺着姜幼瑶的性子想，天下里，最值得她信任的除了季家人，就只有周彦邦这个宁远侯世子了吧？

　　白雪也跟姜梨想到一块儿去了，问道：“三小姐不会去宁远侯府了吧？”

　　“也可能，不过真要去了宁远侯府，侯府那边当很快派人前来告知。”

　　“为何？”桐儿道：“这么急着明哲保身？”

　　“沈如云马上就要嫁到宁远侯府了，”姜梨浑不在意的笑了笑，“沈如云的哥哥沈玉容可是个护短的人，想必在这之前就与周家打好招呼。周家岂敢怠慢，姜幼瑶出现算个什么事？况且如今姜幼瑶名声不好，周家生怕周彦邦和姜幼瑶扯上什么关系，躲避还来不及。”

　　“这么说来，只要三小姐去了宁远侯府，很快咱们府上就能知道了？”桐儿问。

　　姜梨点头：“所以也不必太过忧心，燕京城虽然大，父亲明面上也没有报官，只要姜幼瑶不遇到坏人，便是遇到坏人，也能很快查清楚下落。”她转过身，淡淡道：“我们只要静观其变就好了。”

　　这是姜梨的想法，她笃定姜幼瑶走不远。且不说其他条件，便是单单姜幼瑶自身，也并非吃苦的性子。在外面只怕呆到半日就觉得后悔了。

　　但没想到，姜梨的这个想法竟然是错的。

　　到了夜里，仍旧没有姜幼瑶的消息。桐儿偷偷去相熟的丫鬟哪里打听了，听闻姜元柏也去了宁远侯府找人，不过仍旧是一无所获。派出去追查姜幼瑶下落的人也并未发现姜幼瑶的踪迹。好好一个人，就像凭空消失了似的。姜老夫人已经和姜元柏商量是否要报官，可是一旦报官，对姜幼瑶的声明可真是有损了。

　　争执了许久，最后卢氏和姜元平也加入了进来，最后决定，明日一早就去报官。名声固然重要，但性命才是放在首位的。

　　桐儿和白雪絮叨了几句就出去了，姜梨上了塌，吹灭了灯，却是睡不着。想着姜幼瑶的事，总觉得奇怪。

　　这么大一个人，如何会无缘无故的消失。倘若走在街上，自然是很容易被发现的，认识的官家，也无人敢藏下她。甚至姜元柏还让人去了茶坊青楼，看看是不是被人贩子抓住了，也没有结果。出城门的印记里没有姜幼瑶的消息，莫非……她是被谁藏起来了么？

　　姜梨冥思苦想，最后也没想出个结果。便翻了个身，闭上了眼。明日事明日再说，且让姜元柏报官再让人找找。如果找不着……找不着的话，问问赵轲吧。

　　也许他能知道。

　　……

　　第二日一早，姜梨出芳菲苑给姜老夫人请安的时候，果然没看到姜元柏的影子，应当是带人去报官了。卢氏也在，不过没有平日里的泼辣精明，讷讷的坐在一旁，还对姜梨摇了摇头，好像在告诫姜梨，不要惹老夫人生气，静观其变就好。

　　姜老夫人大概是真的动了怒，前边季淑然的事还没弄出个好歹，姜幼瑶这头又一波再起。姜家这下子真的要沦为燕京城的笑柄了。

　　晚凤堂的气氛十分沉默，正在这时，翡翠突然走了进来，手里拿着一封帖子，将帖子送到姜老夫人身边，一边道：“老夫人，中书舍郎的母亲送帖子过来了。”

　　中书舍郎？姜梨心中一动，沈家？她不由自主的抬起头看向姜老夫人手里的帖子。

　　姜老夫人飞快的看完帖子，似乎有些倦意，就道：“回了吧，这几日还是避免出门，同沈家本也无甚往来。还有五丫头的事，去了反倒尴尬。”一瞥眼，就看见姜梨怔怔的盯着她手里的帖子。

　　姜梨自来在姜府里，对什么都云淡风轻的模样。无论是珠宝首饰还是绫罗绸缎，送她也都是微微一笑，却并无太过高兴的模样。这幅无欲无求的模样令人欣慰，又有些惴惴不安，尤其是对于想要补偿姜梨过去的委屈的老妇人和姜元柏来说。这会子，姜老夫人突然见到姜梨难得流露出有兴趣的模样，思忖了一下，就道：“二丫头，你想去吗？”

　　姜梨一怔，卢氏也朝她看来，姜梨微微笑了笑：“只是有些好奇罢了。”嘴上虽然这么说，目光却仍旧看向那帖子。

　　姜老夫人立刻心领神会，斟酌了一会儿，道：“既然如此，这帖子就接了吧。既然他们相邀，不去反倒显得我姜家底气不足。本来无事，却不知他们在背后说些什么。两日后，二丫头，你也梳妆打扮一下，随我赴宴。”

　　卢氏奇道：“沈家为何要设宴？”

　　姜老夫人看了她一眼：“沈家小姐要出嫁了，十日后进宁远侯府大门。出嫁前设宴宴请一番。”

　　沈家人丁单薄，沈母又只有一儿一女，沈玉容还未续弦，沈如云要出嫁，对于沈家来说，大约是一件大事。

　　卢氏点头，道：“那咱们阿梨当日可要打扮一番，如今……”她笑了笑，剩下的话没有说下去，姜梨也晓得她想说什么。如今自己已经到了谈婚论嫁的年纪，且不说婚事如何，至少得开始挑选人家。

　　不过现在这时辰可真不是很好，毕竟姜家才出了这么多事。但对于姜梨来说，恰恰正是她求之不得的。她不想要嫁人，只想要报仇。困在后宅之中，如何能做自己想做的事。

　　她巴不得嫁不出去。

　　但老夫人却开始认真的考虑卢氏的话，之前被季淑然蒙蔽，姜梨的亲事被耽误了。后来又被姜玉娥给搅混了，虽然现在看来，宁远侯府那门亲事并不怎么样，周彦邦也绝非良配。但到底让姜梨受了委屈。

　　燕京城里适龄的青年才俊，应该是时候去看一看了，这次沈府赴宴，应当也能见着不少，若是见着还不错的，就叫人去打听打听，姜老夫人琢磨着。

　　却没有发现，姜梨微笑的嘴角，早就不知不觉沉了下来。

　　……

　　在离去沈家赴宴的两日里，官衙的人仍旧没有找到姜幼瑶的下落。因着姜元柏跟衙门的人打过招呼，倒是没有放出姜幼瑶的大名，名声是保住了。至少现在，除了衙门里的人，并无人知道姜幼瑶不见了的事实。

　　姜元柏的脸色一日比一日难看，姜梨晓得姜元柏其实也是担心的，毕竟是他的亲生女儿。再如何愤怒失望，一到了这样的关头，还是忍不住担心。但这对姜梨来说，并不会改变什么。

　　到了去沈府赴宴那一日，一早，姜老夫人就让珍珠送来了首饰。

　　年关的时候做了好几件新衣，都还没来得及穿，这下子倒是可以穿着了。姜老夫人送来的首饰也着实大方，琳琅满目。桐儿挑着和衣裳配的首饰给姜梨戴上了，又仔仔细细的给姜梨梳了头，略施粉黛，一切便好的出奇。

　　“这段日子姑娘许久都不曾赴宴了，恰好趁着这次机会让旁人惊艳惊艳。”桐儿像是从来不知道谦虚二字如何写，洋洋得意道：“把别的小姐都比下去，让他们看的惊掉牙！”

　　姜梨笑了笑，不置可否，她这回去沈家，是想再寻一些证据，虽然还能寻到的证据实在是太渺茫了，沈家定然在薛芳菲死后，就将所有的痕迹清理干净。沈玉容自来谨慎小心，不会留下任何把柄。

　　但她还是想要看一看。

　　待出了院子，姜老夫人一行人也早已在了。卢氏没有带姜景睿和姜景佑，姜景佑要念书，姜景睿太皮，卢氏怕他到时候在宴会上捅娄子。今日来的还有一些世家小姐，若是出了什么差错可不好。卢氏也是怀着为自己挑选儿媳妇的心情来赴宴的。至于三房，姜老夫人也派人问过，杨氏说自己近来身子不好，婉言谢绝了。姜老夫人自认自己能做的都已经做到，杨氏自己不领情，她也不必再劝。

　　这么一来，便只有姜老夫人，卢氏和姜梨三人去赴宴了。

　　好在卢氏和姜梨关系还不错，一路上也捡着话与姜梨说，气氛倒也融洽。只是姜梨心中揣着事情，难免有些心不在焉。卢氏还以为她昨夜没休息好，便让她靠着马车休息一会儿，到了再叫她。

　　姜梨便靠着马车闭上了眼，可是哪里睡得着，思绪纷乱的要命，脑子里尽是过去在沈家的种种。如今故地重游，那个夺去她性命的地方，欺骗她伤害她谋杀她的地方，埋葬了她曾有过的孩子的地方，她终究还是要再走一趟。

　　没过多久，马车停了下来，卢氏摇了摇姜梨：“阿梨，到了。”

　　姜梨睁开眼，随着卢氏跳下马车。

　　沈府的门口仍然和过去没什么两样，那金灿灿题着“状元及第”四个字的牌匾，仍旧簇新，仿佛每日都被人静心擦拭过，看不出一点尘埃。门房的小厮甚至是姜梨面熟的，只是身上穿着的衣裳，却比过去要富贵多了。

　　姜梨扶着姜老夫人的手，与门房递了帖子，门房便恭敬的让开，将人迎进去，并没有发现面前这个女孩子，就是过去在府里住了三年的夫人。

　　谁能想到呢？没人能想到。

　　一进门，便是满目的风雅之气，卢氏道：“看来这沈大人也是风雅之人，府里很有文人韵致。”

　　姜家也是文臣家，文人对文人，总有些惺惺相惜的味道。姜梨目光变冷，沈家看起来的确风雅，知书识礼，只是这谦谦君子下的狼子野心，却是无人知道的。

　　待到了院子，便发现已经来了不少夫人小姐。还有一些少爷，官家少爷们来的少，姜梨看见了柳絮。柳絮和柳夫人也是来赴宴的，柳絮看见姜梨，激动地自己一路小跑过来，道：“可算是见着你了！”

　　说起来，姜梨自从从桐乡回到燕京城后，便鲜少看见柳絮了。她不再去广文堂，姜家又接二连三的出事，除了隔三差五去叶家探望薛怀远，也不再到处走动。柳絮拉着她的手在柳夫人身边坐下来，姜老夫人见她与相熟的小姐妹说话，便也随她去了。

　　柳絮道：“你可还好吧？我有多久没见着你了？两个月还是三个月？原本之前我想下帖子去你府上的，可听闻姜家这段日子不太平，不好贸然拜访。想要叫你出来找我，又怕你不便出门。没想到今日倒在这里看见你了。”

　　姜梨微微一笑：“近来是发生了许多事，不过都过去了。”

　　柳絮打量了一番姜梨，见她神情不似作伪，也没有憔悴消瘦，这才松了口气，道：“过去了就好，看见你这样，我总算是放心了。今日怎么只有你来，不见姜幼瑶？”

　　外人还不晓得姜幼瑶不见了的事，姜梨笑道：“她在府里，被禁足了。”

　　柳絮道：“她那个性子，准是又在府上没事找事了。她不来还好些，她一来，我真怕她找你麻烦。”

　　“多谢了。”姜梨也笑，看向柳絮，“最近你也没什么事吧？”

　　柳絮道：“没什么。”说到这里，似乎有什么难言之隐，吱吱呜呜的。姜梨见状，轻声问：“可是有什么不对？”

　　柳絮看了她一眼，无奈的叹了口气，“我爹说是时候为我相看人家了，今日来赴宴，我娘也是来看有何合适的人选。天知道我根本不想嫁人，嫁人有什么好？”她说着说着，看向姜梨，眼睛一亮，道：“说起来，你也应当是因为这个才来赴宴的吧？你年纪与我相仿，姜家早就应当为你相看人家了！”

　　“也许吧。”姜梨笑笑。

　　“你怎么一点儿也不放在心上的模样，”柳絮狐疑的看着她，“既不害羞也不害怕，好像在说别人的事一样。”

　　“我？”姜梨回神，笑道：“我也跟你一样，本是不愿意嫁人。不过这种事，倒也不是我说了算，与其白白担心，不如放宽心。”

　　柳絮闻言，也叹了口气，道：“谁让咱们生做女子，却比男子还要辛苦的多。”

　　姜梨抬眼看向其他地方。今日来的人，也有季家人，陈季氏也在，只与姜老夫人打了个招呼之后，便远远的坐在另一头。因为季淑然的事，季家和姜家两户的关系也十分尴尬。却是不好说什么。

　　除此之外，姜梨还看到了右相李家的人。李显和李濂竟也来了，但想想也是，沈玉容既然如此投了成王一派，右相又早已与成王勾结。沈玉容和右相就是一伙的。姜梨注意到，在座的年轻小姐们，许多人的目光都往李显兄弟看去。

　　李显和李濂，都生的一表人才。尤其是李显，年纪轻轻才华出众，又有官身。虽然李濂看起来像是个纨绔子弟，但他的那副好皮囊和身份地位，还是让许多姑娘动了心。这兄弟二人到了如今都尚未婚配，算是燕京贵女圈里面的香饽饽，只是挑选姻缘一事，要么十分开明的家族，全凭孩子自己喜好坐主。要么越是地位高贵，越是要讲究门当户对。旁人挑上了李家，也得李家看得上眼才是。

　　姜老夫人也注意到了这一点，忍不住往姜梨那头看去，看姜梨只与柳絮说话，并未朝李显兄弟俩看一眼，这才放下心来。李显兄弟固然好，可李家和姜家是死对头，若是姜梨也心仪李家兄弟，必然是不能成的。好在姜梨看上去对这二人并无青睐之意。

　　今日往来的年轻小姐，都离姜梨远远地。虽然弑母杀弟这个罪名已经不在了，但姜家最近乱七八糟的事情太多，人人都愿意远离是非，不愿意与姜家人牵扯。姜梨也乐得清静。

　　正与柳絮说着话，柳絮突然道：“哎，没想到萧先生也来了。”

　　姜梨抬眼看去，萧德音穿着一件宽大的紫色衣裙，衣袂飘飘，款款而至。她惯来看上去温柔典雅，如今也是一样。在一众比她年纪小的少女之中，非但没有被比下去，反而有种独特的美。

　　这里的贵女们许多也是明义堂的女学生，当即都热络的与萧德音打招呼。萧德音含笑的受了，走到姜梨和柳絮身边时，姜梨和柳絮也起身同她行礼。

　　萧德音似乎很意外姜梨在这里，笑道：“没想到你也来了。这些日子未曾在明义堂看见你，听闻你受了风寒，可还好？”

　　她丝毫不提姜家的那些事，仿佛为姜梨考虑的十分周全似的。姜梨也谢过了萧德音的问号，待萧德音走后，柳絮感叹道：“明义堂的先生中，只有萧先生最温柔了。”

　　姜梨笑了笑，不置可否。她曾也以为萧德音是最温柔的那个，毕竟能有那般动人的琴声，一定是个灵透的人。只是真相丑陋，真相令人寒心。

　　又坐了一会儿，主人家终于出来了。沈母和沈如云先出来，沈玉容后出来。沈母拉着沈如云与各位夫人小姐见礼，沈如云穿着玫瑰紫牡丹花纹锦长衣，霏子长裙，可算是十分华丽了。她今日亦是精心妆点过，不知是不是因为很快要嫁入宁远侯府，得偿所愿，看起来分外娇艳。

　　沈玉容后出来，他一出来，许多贵女们黏在李家兄弟身上的目光，霎时间就转向了沈玉容。这般的青年才俊，前途无量的小沈大人，即便只是，那也是旁人争着抢着的。况且这位爷还是个情种，自己夫人做下那般丑事仍然不离不弃，世上女子皆是希望自己夫君是深情之人。沈玉容这般，除了家底薄了点，真是找不出缺点了。

　　沈母的脸上，忍不住就流露出一点得意的神色来。她很喜欢这种众星拱月的感觉，今日来府上的任何一位，换在几年以前，他们一家都需高高仰望对方。而今这些人称赞她的儿女，追捧她，却让她觉得，过去的一切苦都是值得的。哪怕只是为了这片刻的虚荣。

　　姜梨将沈母的神情尽收眼底，同这人做了三年的婆媳，她早已知道沈母的心里在想什么。心中忍不住嘲讽的一笑，便是沈玉容升官发财，她做了上等人的娘，骨子里的虚荣和市侩却和从前没什么两样，甚至比从前表现的还要露骨了些。

　　沈府的家宴要开始了，众人落座在席上。侍女送上来一盘盘精致的菜肴，许久不见，沈府的下人多了很多，连饭菜的口味也变了。姜梨怔怔的想。

　　那时候她嫁到沈家，沈家本就没什么家底，全凭沈玉容在外写字和薛芳菲的嫁妆过活。她精打细算，每日的饭菜却也不能太简陋，即便这样，还总是被沈如云和沈母嫌弃她不会过日子。

　　眼下沈家像是不缺银子了，顿顿都有大鱼大肉，还大摆筵席，不知这里面的银子，有多少是永宁公主所赠。

　　姜梨才刚想到这一茬，就听到沈府的下人来通报——永宁公主到了。

　　宴席上的众人都讶然，永宁公主怎么会突然前来？

　　姜梨嘴角一扯，永宁公主当然会来。只要有沈玉容的地方，她都会毫不犹豫的跟过来。从前也就罢了，但桐乡一案的热情还尚未完全消退，冯裕堂背后之人的谣言也并未肃清。永宁公主应当与沈家保持距离才是，这会儿来，只怕沈玉容不会很高兴。

　　她不动声色的朝另一边席上的沈玉容看了一眼。

　　沈玉容嘴角含笑，正侧头听身边同僚说着什么，漫不经心的往花园入口处看了一眼。那一眼里，姜梨分明看到了焦躁和不悦。

　　他和永宁公主果然产生了分歧。

　　永宁任性，又黏沈玉容黏的紧，一刻也不想分开。然而在沈玉容的心里，和永宁厮守显然不是第一位的。这个时候，以沈玉容的性情，只会想方设法避嫌，永宁这么巴巴的贴上来，只会让沈玉容恼怒。

　　姜梨举起面前的茶杯，浅浅啜饮一口，笑容温软。

　　“没想到公主会突然前来。”柳絮坐在姜梨身边，偷偷与姜梨说话。

　　这时候，永宁公主也随着引路的小厮进来了。

　　今日是沈母为沈如云设宴，永宁公主穿的却比沈如云还要华艳，茜红明珠花抹胸，飞鸟描花长裙，头发挽成金丝八宝攒珠髻，可谓是十分耀眼了。她嘴唇红润，笑容娇媚，道：“偶然经过，本宫听闻热闹，才知里头设宴。进来瞧瞧，沈夫人不会介意吧？”

　　“哪里的话？”沈母笑道：“公主殿下肯来，府上蓬荜生辉。”

　　永宁公主又是娇小道：“沈夫人客气了。大家不必在意本宫，同先前一样吧。”她自然而然的坐在了沈如云身边。

　　沈如云则像是得到了莫大的荣耀一般，将身子做的更笔直了一些，头也昂的高高的。

　　看在姜梨眼里，却有一种令人作呕的恶心。

　　“沈家这模样跟上赶着巴结差不多，”柳絮低声道：“沈大人看着也是个清高之人，怎么这家人……”

　　“知人知面不知心。”姜梨只说了一句话。毕竟沈玉容究竟是不是真清高，她是最清楚不过的了。

　　永宁公主若无其事的往沈玉容那头看了一眼，沈玉容并未注意到她，她眼中闪过一丝失望，随即又很快隐去，同席上的夫人们神情自若的笑谈起来。

　　巴结永宁公主的人，实在不少。姜老夫人和卢氏却坐着没动，甚至没有主动与永宁公主打招呼。永宁公主是成王的妹妹，成王和右相勾结，右相和姜家是对头，自然没什么可说的。

　　这顿宴席，看上去也是宾主尽欢。夫人们忙着热络的闲谈，相看的相看，巴结的巴结。用过饭后，就当在庭院小筑里看雪。

　　虽然今日未曾下雪，但沈府风雅，特意修缮了看雪亭。长长的一道廊亭，也是一方景色。柳絮有些兴致缺缺，其他小姐随着沈如云在院子里走动，柳絮却不爱凑这个热闹，拉着姜梨，两个人单独在园子里闲逛。

　　逛了一会儿，柳絮要去净房，姜梨在外等她，也随意走走，走着走着，突然看见一处敞开的屋里，桌上放了一方琴。

　　这方古琴，一看就很是珍贵，而是应当是女子所用，十分纤细轻薄，琴面下还雕刻了花鸟。在她作为薛芳菲的时候，她本来带了一把琴，那是薛昭送她的，最后随着她的死也一并烧毁了。沈玉容弹琴，断不会用这种女儿家的琴，看到这把琴的第一眼起，姜梨就晓得，这是永宁公主所赠。

　　永宁公主也会弹琴，虽然也许她的琴艺并不精妙，但世上不乏追捧她，为她叫好的人。姜梨走进屋，走到这方琴跟前，伸手抚过琴面，珍贵的琴，大约摸起来都没有粗糙的感觉，是截然不同的精致。她可以想到，或许在从前，沈玉容就坐在这里，看着永宁公主抚琴，也许应和，也许只是微笑着看着。想着想着，姜梨般觉得一阵恶心。

　　她却坐了下来。

　　没有焚香，也没有浴手，她试了一下，直接便弹拨起来。

　　她弹得是《关上月》。

　　琴声悠悠荡荡，渐渐传出了老远，沈府没有国公府大，这琴声自然也不会在中途就销声匿迹，渐渐地传到了廊亭之上。

　　起先还没有人注意，以为是哪位琴师在弹奏。渐渐地，听的人也都被吸引了注意，有人道：“这是哪位琴师，《关上月》这般琴曲也能弹得出神入化，这……这是何人在弹？”

　　“对对对，哎，萧先生，您不是会琴吗？这琴声已经能称得上极好了吧？”有人问。

　　冷不防有人问到萧德音，萧德音正在发呆，一时没回过神，只见身边有人轻轻扯了扯她的衣袖，“萧先生，您怎么了？”

　　萧德音这才回过神，勉强笑了笑，回答道：“嗯，谈的极好。”无人发现她此刻的掌心里，竟全是汗水。

　　旁人只能听到琴声，却听不到琴心，可她分明就觉得，弹琴的人如此熟悉，好像就是那个人，那个本应不该存在的人……薛芳菲？

　　这怎么可能呢！

　　薛芳菲已经死了，弹琴的定然是和薛芳菲琴声相仿的人，是她自己弄错了。萧德音这般想着，迫不及待的问沈母，道：“敢问夫人，府上琴声是何人所奏，能不能请来一叙？”

　　沈母也是一头雾水，道：“琴师？我们府上未曾请过琴师。”

　　“未曾请过琴师，那弹琴的是谁？”众人诧异，“不会是来客里的哪位小姐吧？”

　　沈如云恰好也在，她想了想，道：“府里只有一张琴，是大哥的，放在西园的茶房里。要是有人在咱们府上弹琴，定然只能弹那一张琴，只要派人去瞧瞧就知道是谁了。诸位不必心急，我这就叫人去看，哪位弹琴的人是谁，再请他过来。”说罢，便吩咐丫鬟前去了。

　　《关上月》仍旧没有停，越是弹到激荡处，越是有味道，有人忍不住道：“这琴声，和萧先生也差不离了。”

　　萧德音闻言，心中一阵恼火。曾几何时，整个燕京城将她奉为第一琴师，尤其是惊鸿仙子出嫁以后，她再无对手。可是短短半年以来，先是姜梨，后是莫名其妙的这人，她这第一琴师，仿佛人人都能做得似的！

　　除了恼怒以外，萧德音的内心深处，还有深深地恐惧。

　　实在是太像了。

　　她还记得第一次听薛芳菲弹奏《关上月》的时候，吃惊的都不肯相信世上有人能弹成如此境界。在那时，她也痛恨的发现，自己的琴技，的确及不上薛芳菲。

　　好在薛芳菲死了。

　　但这人是谁？

　　被沈如云吩咐去寻找弹琴之人的丫鬟来到了西园的屋子里，那弹琴生不知什么时候停了。小丫鬟进了屋子，看见那方珍贵的花鸟琴端端正正的放在桌上，似乎从未有人来过。

　　空气里只余淡淡的芳香。

　　☆、 第 153 章 第一百五十三章 小红

　　小丫鬟去而复返，却带回来古琴旁边并无他人的消息。

　　众人一片哗然，《关上月》弹奏完了，弹琴之人不知所踪，也不知是谁，这看起来像是很有韵致的一个谜。有人道：“说不准正是什么高人，平日里戏文里都爱这么写，这些高人都有自己的习性，不乐意让人发现他们的真面目。”

　　“如此如此，风雅风雅！”

　　人们这般说道，萧德音掌心的汗水，却更多了。

　　那人不知所踪？怎么会？不过是一个状元府，这么小的地方，能躲到哪里去？既然一开始就不打算见面，为何还要弹奏。萧德音隐隐觉得，那琴声，分明是弹给自己听的，除了她以外，没有一个人能听出琴音的熟悉。当然了，除了她以外，也没有一个人听过薛芳菲弹奏的《关山月》。

　　莫不是薛芳菲的鬼魂，出来警告她？萧德音觉得脑子有些发晕。其实自从薛芳菲出事后，她从来未曾踏足过沈家，今日还是第一次。时隔这么久，萧德音以为，自己早就已经忘记这回事，一切可以当做没有发生过。

　　但她没想到，一切并没有过去，甚至变本加厉的折磨她。

　　她的脸色苍白极了，身边的小姐瞧见，问道：“萧先生如何了？怎生流了这么多汗？”

　　“无事。”萧德音勉强摆了摆手，“只是有些晕而已。”

　　“莫不是吹着了风？”有热心的夫人连忙拉她往里坐了坐，“别做外面了，省的受了风寒。”

　　面前是温热的暖炉，周围是热闹的人声，这莫名其妙出现又消失的琴声，很快就被人群抛之脑后，不过是一件小事。

　　对于萧德音来说，却不仅仅是一件小事了。

　　……

　　姜梨早已离开了那间屋子。

　　这座府邸，皇帝之前刚赐下的时候，沈家人便是怀着无限欣喜的心情住了进去。她也是一样，那时候的高兴总是很单纯的，她有时候在府里将每个角落都走过，每一分每一毫都是满满的自豪，只觉得自己夫君如此能干，与有荣焉。

　　如今想来，仿佛都成了笑话。但对于这府邸的了解，却从未变过。她知道每一条路如何走，也知道哪里没有下人。

　　柳絮还没有回来，姜梨便又走到花园的边缘等待她。沈家的花园就不如国公府的花园热闹了，似乎自从薛芳菲死后，府里的人也无心侍弄这些花花草草。对于沈母和沈如云来说，侍弄花草不如多看些珠宝首饰，而沈玉容更没有空暇的时日来做这些事。因此到了冬日，花圃里一片萧条，十分冷清。

　　正在这时候，突然有人叫了一声“芳菲”！

　　姜梨吓了一跳，那声音陌生又熟悉，离她极尽。她能确定，那人一定是在唤她，姜梨连忙回头，目光所及，却没有一个人。

　　花圃里空空荡荡的，连个下人也没有，如何来的人叫她名字？

　　姜梨定了定神，虽然她成为姜二小姐这件事本身足够离奇，但不知为何，她本人却不信鬼神。因此也不相信这是怪力乱神的结果，只当是有人想要试探她。才站定，那声音又响了起来：“芳菲芳菲！”这一回，越发清晰，还夹杂着一些扑腾的声音。

　　她听清楚了，声音是从房檐下柱子旁边传来的，姜梨顿了顿，什么都没想，抬脚往那头走去。

　　走得进了，就看见一个铜鸟笼，里面一直通体漆黑的八哥歪着头瞅她。蓦地，黑豆般的眼睛一眨，大叫起来：“芳菲芳菲！”

　　“你！”姜梨简直说不出话来。

　　刚到燕京城那一年的冬日，有一天早晨她起来，发现自己窗前卧着一直冻僵了的八哥。看样子应当是哪户人家养的却没有关好笼子，跑了出来。燕京冬日又冷，飞到这里便冻僵了。

　　她便找人将这八哥捡起来放在铺了手帕的盒子里，又放在火炉边，得了暖意，这八哥竟然醒转过来，后来沈玉容回来，干脆就给她找了只铜鸟笼，把这八哥养了起来。

　　八哥在沈府呆了几年，从小破屋到御赐的宅院，整整几年，倒也学会了几句话，很通灵性。每每看见了薛芳菲，便会叫“芳菲芳菲”，但别的人走近，它并不会这样叫。沈玉容曾还打趣，说这八哥也是会认人的。

　　如今这样的境况之下，八哥突然冒出这么一句，吓了姜梨一跳，才发现是虚惊一场。她又好气又好笑，道：“别叫了！”

　　八哥仍然歪着头瞅她，忽的飞到了挨着姜梨的一面，两只爪子紧紧抓着笼门，高声叫起来“芳菲芳菲”！

　　这可了不得，姜梨诧异的看着它。按理说，她如今早已改换面貌，便是站在沈玉容面前，站在薛怀远面前，也不会有人认出她是薛芳菲。这八哥如何认得，还口口声声叫她“芳菲”，莫非动物比人还能识人？亦或是她容貌变了，气息未变，所以这八哥还能认出她来？

　　无论如何，她都不能在这里久留。要是旁人看见她站在这里，而这只八哥冲着她一个劲儿的叫“芳菲”，虽然有些不可思议，但难免让人多想。要是沈玉容知道了，未必不会发现点什么。

　　姜梨从来不会小看沈玉容的。

　　正当她想抬脚离开的时候，身后突然响起一个声音，道：“遇见这种事，当然是杀人灭口了，你还愣着干什么？”

　　姜梨回头一看，就看见几步远的地方，姬蘅一身红衣，瞧着她淡笑。

　　“国公爷？”她问，“您怎么来了？”

　　“我路过此地，见此地热闹，就进来看看。”他说的很是怡然，“沈家人很欢迎。”

　　这还却跟永宁公主进来时候的说辞差不多，姜梨一时不知道应该说什么。

　　“这只鸟好像知道的不少呀。”他轻描淡写的说。

　　姜梨心中一跳，面上却是笑道：“我也不知，它突然叫起芳菲来，听闻状元夫人名为芳菲，也许是思念主人。”她这是在解释，可这解释在姬蘅面前，就显得有些勉强起来。

　　姬蘅也笑，走到鸟笼旁边，伸出一根手指逗弄八哥。八哥顺势去啄他的手指，却被姬蘅避开，点了一下它的脑袋。

　　“不管怎么样……它对着你思念主人，会引人误会。”姬蘅挑眉，“我不是教过你，不可留活口。”

　　姜梨：“……”

　　她自然知道，但这只是一只鸟，有别的办法，只要避开它就行了。何故非要夺它性命。姬蘅的手指挠着八哥的羽毛，八哥似乎十分舒服，没有躲避，微微偏着头看他，也不知是不是被惑人的美色所迷，乖巧的很。

　　但姜梨知道，那根好看的手指，随时可以要了这鸟的命。

　　果然，姬蘅笑着打开了鸟笼，将这八哥捉到自己手上来。

　　八哥在沈府里养了好几年，早已养的很是亲近人。对于姬蘅突然将它拿出来，也没多动弹，呆呆的卧在姬蘅掌心里，也安静下来。

　　姜梨眼睁睁的看着姬蘅慢慢握紧掌心。

　　她心中一紧，忍不住道：“不行！”

　　姬蘅抬眼看向她，慢悠悠道：“为何不行？”

　　姜梨说不出话，这八哥好歹她也养了三年，当年是她将这八哥捡回来的。她死后，沈府里的一切都与她无关了，也没有真心相待他的人。八哥只是一只鸟，但可能是沈府里剩下唯一的，对她并无图谋的东西了。

　　哪怕它只是一只鸟。

　　姬蘅仍旧笑盈盈的，但他的眼神，却透着一股凉薄。

　　姜梨缓了缓，道：“也许九月姑娘那里有哑药。”

　　“把一只鸟毒哑，姜梨，”他鲜少这般连名带姓的叫她名字，叫起来的时候，却有一种好笑的漠然，他说：“你没事吧？”

　　姜梨也晓得自己这个想法实在是有些过于。对姬蘅这样“喜怒无常”的人来说，为一只鸟费这样的心神？怎么可能，对人他也不见得有这样的耐心，杀人灭口杀就杀了，还说什么胡话。

　　姜梨还没来得及说话，就看见姬蘅掌心迅速一合，那只八哥就从他掌心消失了。

　　他看了一眼姜梨，道：“别傻。”

　　姜梨心中无声的叹了口气，看着那只空了的鸟笼，默默地没有再说话了。

　　姬蘅与她走了两步之后，远离了那空的鸟笼子，姜梨道：“国公爷，我要在此等候我的朋友柳絮，怕是不能和你一道同行了。况且……”况且，在沈家与姬蘅一道同行，怕是会惹来旁人诧异的眼光。

　　姬蘅看着她，他的目光像是要把姜梨看穿似的，突然道：“你打算如何对付萧德音？”

　　姜梨一愣，姬蘅道：“方才你弹得那首《关山月》，让萧德音方寸大乱。虽然我不知道是什么缘故，”他摩挲着折扇的扇柄，“你冲着她弹奏。”

　　他连这也知道了，他到底是什么时候过来的？姜梨看着他探究的目光，想了想，道：“此事说来话长，那首曲子的确是为萧德音弹奏。接下来我想做的事情也很简单，我想让永宁公主感觉道，萧德音的存在，是个隐患，她得将萧德音灭口。”

　　“你不能阻止永宁灭口萧德音。”姬蘅一语中的，“她不会给你机会救下萧德音。而你也没有救她的理由。”

　　姬蘅总是能一眼看出问题所在，姜梨微微一笑，道：“所以我没打算真的让永宁公主灭口，因着萧德音要是真的死了，薛芳菲的案子，就少了一个证人。我不会让那种事情发生的。”她道：“我只是要萧德音认为，杀她的人是永宁公主派去的就是了。”

　　“你想挑拨离间？”姬蘅唇角一扬，像是夸奖自己豢养的小兽终于学会了咬人似的，“聪明的姑娘。”

　　“算是吧。我总得让萧德音认为，永宁会对她下手。而让永宁认为，萧德音不可靠。当然，我会想法子让萧德音活下来，她应当活着接受惩罚，而不是死了还给人添麻烦。”

　　她鲜少有这般漠然的时刻，大部分的时候，总是带着温柔的笑容，好像能接受一切的苦难与不公。但在这一刻，她眼底一闪即逝的恨意，还是被姬蘅捕捉到了。

　　他若有所思的看了姜梨一会儿，道：“既然你心中已经有了打算，准备让什么人做这件事？”

　　“国公爷是指假装灭口的人手么？”姜梨笑了，“我也不必瞒着您，我舅舅是江湖人士，广交友人，介时拿些银子请人做戏，也是不难的。”

　　“你是打算现在就对永宁和小沈大人动手了？”姬蘅问。

　　“是时候了。”

　　“那么，我就不管你了。”姬蘅负手看着她，“祝你好运。”说完这句话，他果然掉头就走，没有一点儿留恋的样子。这令姜梨也是一怔，她还以为姬蘅会多说一些。不过想想也就释然了，本来永宁公主这件事，和姬蘅就一点儿关系也没有。他惯来爱做看戏人，何尝主动入戏。自己一步步将他拉下来，却不代表这是理所当然的事。

　　他既然能躲得远远的，那就躲得远远的吧，这毕竟是她一个人的战斗。

　　不一会儿，柳絮出来了，看见她便走过来，道：“你怎么走到这里来了？我方才出来，见你不在长廊上，找了好久才找着你，还以为你回去了。咦，”她看向房檐下柱子边挂的那只空鸟笼，道：“这里怎么会有空鸟笼？里面没有鸟么？”

　　姜梨望着空荡荡的鸟笼，摇了摇头：“不知。”心中却是暗暗叹息，这最后一只与她过往有关的沈家物，终于也是失去了。

　　到底是有一丝怅惘。

　　待到了廊亭，已经是过了好一阵子。许多逛园子的小姐都已经回来。姜梨注意到，萧德音已经不在了。她走到卢氏身边，问：“萧先生怎么不在？”

　　“说是身子不舒服，可能受了风寒，眼见着脸色白得跟纸一样，已经回去了。”卢氏以为姜梨是关心学堂里的夫子，便解释道。

　　姜梨心中一哂，原以为萧德音既然能与永宁公主串通一气谋害薛芳菲，应当是个胆大之人，眼下看来，却是胆小如鼠，便是这么一吓就露出马脚，要想利用她对付永宁公主，倒也不是很难。

　　她又注意到，永宁公主并不在人群之中。不过这里的人没人敢打听永宁的下落，至于她去哪里，也更是管不着了。姜梨知道，永宁公主这会儿，大约与沈玉容在一起。好容易找着这么个机会，自然要倾诉一番衷情。只是以姜梨对沈玉容的了解，只怕看见永宁公主，恼怒多于欣喜，厌恶多于高兴。

　　说起来，姬蘅与沈玉容两人，一个喜欢看戏，一个擅长演戏，是截然不同的两个人。看起来前者未免太过凉薄，后者未免太过多情，但姜梨以为，她宁愿面对看戏之人的置身事外，也不愿意成为演戏之人欺骗的对象。

　　悲欢离合都身不由己，还成为旁人尽看的笑话。

　　这么想来，不免心生悲凉。

　　身边的柳絮推了推她，皱眉道：“沈如云怎么老是看你？”

　　姜梨一愣，看向沈如云，恰好看到沈如云没来得及收起的厌恶目光，她心中了然，道：“大约是因为五妹的原因。”

　　沈如云即将嫁给周彦邦了，可在这之前，姜玉娥已经进了周家的门，以沈如云眼里容不得沙子的习性，定然恨不得好好整治一番姜玉娥。看见姜梨，想着姜梨也是姜家的小姐，便连姜梨也一块儿恨上了。当然，也许还因为在这之前，姜梨也同周彦邦有过婚约。

　　“真是个疯子，”柳絮道：“姜玉娥的事与你有何干系，明义堂的人都晓得姜玉娥与你不和，她可真是会胡乱攀关系。”

　　“没事，我也不在乎，不理会就是了。”姜梨宽慰柳絮。事实上，她并不看好沈如云嫁到周家之后的日子。虽然表面上看起来沈如云是得偿所愿，嫁给了自己的心上人，周家也会因为沈玉容的关系好好待她，至少表面上对沈如云很和气，然而周彦邦是个什么人，姜梨现在也都看清了。周彦邦根本就是个小人，也并不真心爱沈玉容，而姜玉娥更不是省油灯，这三个人在一块儿，想想也是每日鸡飞狗跳，令人头疼。

　　头疼的事就交给别人去做，她不会操这个闲心，她今日来沈家，虽然没有找到余下什么证据，这是因为沈玉容已经将一切都打扫干净，整个沈府几乎没有她存在过的证据。但是，她知道了接下来应当怎么做。

　　这也是一笔不小的收获。

　　这一日到了傍晚时分，沈家的宴席才算是散了。回府路上，姜老夫人疲乏的闭上眼养神，卢氏便不敢说话惊扰了她，也安静的坐着，姜梨难得有了清净的机会，坐着想着自己的事。

　　等回了姜府，又回了芳菲苑，桐儿和白雪见她回来，便打热水送热茶，桐儿将白日里府里发生的事都说了一遍，捡着觉得有用的说。姜幼瑶还是没有下落，如今整个城里都快找了个天翻地覆了，现在官府那头怀疑姜幼瑶是用了某种法子偷偷混出了城去，但姜元柏不相信，姜幼瑶从未出过燕京城，没有这么大的胆子。她一定还在燕京城，只是不知道在什么地方。

　　于是还得继续搜捕。

　　桐儿问：“姑娘今日去沈府觉得怎么样？沈府大不大，听说是皇上御赐的宅子，比咱们府上还要漂亮么？真可惜奴婢没能去，否则应当长一长见识的。”

　　“白雪，去把门关上。”姜梨打断了桐儿的话。白雪把门关上，和桐儿一起走到姜梨面前，知道姜梨是有话要说了。

　　姜梨从桌下摸出一个匣子，将匣子打开，里头是整整齐齐一叠银票。她如今不缺银子，姜家为了补偿她，月银多了一倍不止，还有当初从襄阳回来的时候，叶老夫人偷偷给她行囊里塞了个大荷包，一卷一卷的全是银票。平日里也没什么大用处，这会子，姜梨数了数，数了五张出来。

　　“这五百两银子，交给你去做一件事。”她把银票放到桐儿手上。

　　桐儿捧着银票，看着姜梨的脸色，没来由的跟着紧张起来，道：“姑娘吩咐的事，奴婢一定做到，是何事呢？”

　　姜梨让她附耳过来，在她耳边说了几句话，桐儿闻言，面目疑惑，但还是道：“姑娘放心吧，奴婢等会子就去办。”

　　“此事一定要隐蔽。”姜梨道：“不可为人所知。”

　　“奴婢省得。”桐儿坚定地点了点头。

　　“白雪，我也有一件事要你去做。”她又在白雪耳边轻轻说了几句话，白雪闻言，亦是露出和桐儿一般的诧异神色，点头道：“奴婢知道了。”

　　“此事就拜托你们了。”姜梨叹了口气，“我身边能真正信任的，也只有你们了。”

　　姬蘅的人固然好用，却不好意思一而再再而三的去用了。姜梨自认亏欠姬蘅良多，因此，能自己动手的事，就尽量不要将他牵扯进来的好。他和沈玉容不一样，他根本不欠自己什么，所以也没必要付出。

　　窗外的枝头，隐隐约约传来鸟雀的啁啾，可这个时节，哪里来的鸟雀，姜家也没有特意养鸟，大约是自己的错觉。

　　不由得，姜梨又想到那只葬于姬蘅之手的八哥，不由得眼眸黯了黯。

　　真是很可惜了。

　　……

　　国公府里，书房里燃着灯火。

　　陆玑在屋里已经等候多时，待见姬蘅进来，立刻站起身，道：“大人，成王那头有消息了，豫州的兵马正在大量集中，恐怕……”

　　“至少也得过了新年。”姬蘅不紧不慢道。他从袖中掏出一个东西，放在掌心，陆玑一愣，便见姬蘅的掌心里，卧着一只毛茸茸的黑团。

　　乍然得了自由，那黑团扑灵一声，展翅飞到了墙上悬挂的长剑剑柄上，歪着头瞅他们。

　　陆玑端详了半晌，道：“这是乌鸦？”

　　话音刚落，那黑鸟就冲着姬蘅大叫起来：“美人！美人！”

　　陆玑：“……”完了，这鸟完了，居然当面调戏姬蘅，也不知是哪一位调教出来的货色。

　　不过出乎他意料的是，姬蘅并没有生气，反而像是被逗笑了，他道：“嘴巴倒甜。”

　　竟无一丝不依不饶的样子。

　　陆玑心中奇怪，姬蘅这样子原来是要将这只长得像乌鸦的八哥养起来？国公府里是不养鸟的，姬老将军曾经也是个爱鸟之人，养了许多有趣的鸟雀，但姬老将军的鸟个个嘴贱，不呆在笼子里的时候，就去啄花坛里的花。国公府里的花岂是普通花，人要尝上一点都会当场毙命，何况是鸟？于是老将军的鸟全都被花圃里的花毒死了。老将军深受其害，又不能把花苗全部拔光，干脆从此以后不养鸟了。事实上，除了人以外，国公府里一只动物都没有。要知道有这么大一座毒物在府中，一个不慎丢了性命，也是罪过。

　　当然，姬蘅本人也没有什么爱心和耐心，去照顾一只动物。

　　不过眼下，看起来他对这只八哥还算不错。

　　“大人是要养鸟么？”陆玑道：“可得把它关在笼子里，别让它到处乱飞。”

　　“养？”姬蘅侧头看向八哥，八哥与他对视了一会儿，嘴巴一张：“美人美人！”

　　陆玑心想，这鸟怎么跟个登徒子似的。就见姬蘅笑起来，他问八哥，“你叫什么名字？”

　　这八哥虽然看起来精明，却是不能有问必答的，因此也只是一个劲儿的嚷着美人，说不出什么话来。

　　姬蘅道：“既然没名字，你就叫小红。”

　　陆玑：“……大人，这八哥是黑的？”

　　“嗯，”姬蘅道：“但它叫小红。”

　　陆玑说不出话来，转念一想，这又不是他的鸟，操这份心作甚。便撇开八哥，将自己今日来的目的说了，与姬蘅商量了一会儿接下来的计划，这才离开。

　　临走之前，看了一眼小红，似乎十分费解，才出了门。

　　陆玑走后，姬蘅走到小红站着的长剑旁边，伸手将它抓了下来。小红侧头看着他，咕噜了一声，姬蘅就把它放在桌上，从袖中掏出一方手帕，把手帕垫在桌上。小红站上去，他就把手帕抱起来，把鸟裹得严实，放在暖炉侧边的小几之上。

　　天寒地冻，屋里总比外头要温暖几分，小红也不至于冻死。

　　得了这方温暖的天地，这只黑色的小鸟仿佛很舒服，不一会儿就眯起双眼，像是要睡着了。姬蘅看了它一会儿，摇了摇头，走到了另一头。

　　这只鸟本来不应该活着的，但他也实在做不到如姜梨说的那般，特意给一只鸟喂哑药，还不如带回来。沈府也只是丢了一只八哥而已，看起来这只八哥如此聒噪，也并不得人心。

　　莫名有种金屋藏娇的错觉。

　　……

　　新年刚到的几日，每日都是很热闹的。街道上随处可见玩闹的小儿，穿着新的衣裤鞋帽，手里拿着糖葫芦，吵吵闹闹都是喜气。

　　明义堂的新年，学生不必上学，因此大门紧闭。先生们也难得有闲暇的时刻，或是三两好友聚在一起，或是有时间去做自己的事，总归是很清闲的。

　　萧德音却不然。

　　她单独住着一处府邸，并未和家人住在一起。人们说是因为她身上个有一种不输男儿的坚韧。她这一生也不打算嫁人，虽然生的温柔貌美，心仪她的官家子弟也不在少数，可她志在做琴师，终身侍奉古琴。萧家人之前还劝，到后来，也不在劝了。

　　人们从一开始对她的不理解，渐渐地也开始佩服她来。毕竟一个美貌的女子，不慕名利，也不愿意家人，只是单纯的为了做一名好琴师，却不是普通人能做得到的事。人们敬重她，学生们尊敬她，加之她作为先生也并不严厉，在燕京城的名声，算是极好的。

　　惊鸿仙子虽然也琴艺出众，到底曾有在青楼呆过的过去，不比萧德音清白，况且如今惊鸿仙子已经嫁人，北燕第一琴师，当之无愧的落在萧德音身上。

　　若是过去的新年，萧德音早已到处拜访琴友，大家一道弹琴赋诗。可是今年的新年，萧德音婉言谢绝了所有的帖子，只说自己受了风寒，不宜出门。

　　确切的说，是从那一日沈家家宴过后，萧德音才受了“风寒”。

　　院子里，丫鬟问萧德音道：“先生今日也不出门么？”

　　萧德音看了看天气，难得是个好天气，没有下雪，反是出了太阳。阳光暖融融的，像是要晒到骨子里，也像是把她连日来的阴霾都晒开了许多。

　　她迟疑了一会儿，道：“既然如此，还是出去看看吧。”

　　一直呆在府里不出来见人，难免惹人起疑，既然如此，还不如出去走走，只要早些回来就是了。

　　萧德音这般想着，就让丫鬟替她梳头，上了些脂粉，又挑了一件显得气色好些了的衣裳披在身上。

　　府门口有许多孩子在此放鞭炮留下的残迹，倒也热闹的很。萧德音为了清净，住得府苑也在一处小巷里。小巷里本来平日往来的人就稀少，显得格外安静。萧德音正想出去走走，忽然听到一阵熟悉的琴乐声从不远处传来。

　　正是《关山月》！

　　她手一抖，心中打了个哆嗦，一把抓住身边的丫鬟，问：“你可听见了？”

　　丫鬟吓了一跳，不明所以的问：“先生所说的是什么？”

　　“琴声！是琴声！《关山月》！”

　　丫鬟恍然：“的确有琴声的，就在不远处。”

　　萧德音这才放下心，并非她一人听见，便不是撞了鬼。且再仔细听听，那琴声并不像是薛芳菲所奏，显得普通多了。

　　还没来得及松下一口气，巷子里走来两个过路人，闻言她的话，转头道：“这位姑娘也知道《关山月》呢，今日燕京城出了个神秘的琴师，一首《关山月》弹得出神入化，听过的人纷纷效仿，这几日到处都是呐。”

　　其中一人更是笑道：“说起来，有人说，这神秘人的琴法，比北燕第一琴师萧德音还要高明多了，也不知是真的假的。”

　　萧德音眼前一黑。

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　国公爷遗传了他亲妈（就是我），是个起名废…

　　☆、 第 154 章 第一百五十四章 寻药

　　萧德音是被丫鬟扶回院子的。

　　她什么都不知道，耳边只隐隐约约回响起“那神秘人不知是什么身份，每次都看不到人，有人说莫不是根本就不是人，否则如何看不到真面目”。

　　她闭了闭眼。

　　这些日子，她谎称风寒闭门不出，无非也就是因为那一日在沈家，听到了熟悉的琴声，落下心病，惶惶不可终日，才躲在府里。谁知道今日才一出门，又听到这些消息，一时之间，只觉得那东西仿佛缠上了自己，铺天盖地都是，怎么也逃不开？

　　丫鬟不知道出了什么事，还以为萧德音的风寒又重了，张罗着要去找大夫抓药。萧德音靠在床榻之上，只觉得身上渐渐发冷。

　　那人是谁？是人还是鬼？是死了的薛芳菲还是活着的神秘人，为何什么都不弹偏偏弹关山月？北燕第一琴师易主的事要是所有人都知道该如何？她为了成为最好的那个，放弃了姻缘，放弃了名利，一切都只是为了“第一”二字。为了这二字，她不惜与人合谋杀害了至交好友，为了这二字，她背叛了自己的心，然而如今，却连这唯一也保不住么？

　　不知为何，萧德音的眼前，又浮现起昔日薛芳菲的容颜来。她第一次看到薛芳菲，却不是因为薛芳菲人人称道的容貌而惊艳。只是为在琴艺一事上，薛芳菲与她事事想通，心有灵犀而高兴。她欣喜于觅得知己，但越是深究，越觉得心惊，薛芳菲在弹琴一事上的造诣，远远高于她矣。

　　虽然薛芳菲有才女的名号，可世人能看到的，也只是很小一部分。薛芳菲嫁到沈家，沈母不让她抛头露面，要她操持家务，不可整日弹琴看书。因此薛芳菲不能展露琴技，除了偶然与萧德音在一起的时候弹上一曲。萧德音暗中庆幸，幸而还有沈母阻拦，若是薛芳菲在人前弹琴，只怕就显得她第一琴师的名声像个笑话。

　　妒忌、不甘、愤怒是什么时候在心底悄悄滋长起来，萧德音已经不清楚了。她只是感觉自己越来越在意薛芳菲，每每有薛芳菲出席的宴会，她都跟着，怕的就是倘若薛芳菲弹琴，她该如何？她晓得明义堂的纪萝先生暗中思慕沈玉容，便时常挑拨纪萝与薛芳菲的关系。她也不知为何要这般做，只觉得薛芳菲的存在，总是让她惴惴不安。

　　曾经的至交好友现在成了让自己不安的存在，而且这不安在沈玉容中状元之后攀到了极致。

　　沈玉容高中状元，薛芳菲以后就是官家夫人。官家夫人的聚会里，偶尔也会弹琴论道，薛芳菲的才华是藏不住的。她像是一颗宝石，人们尚且看到了一角已经觉得光芒四射，倘若全部都看到，眼里就看不见别的东西了。

　　萧德音不妒忌薛芳菲有一个才貌双全的夫君，也不妒忌薛芳菲自己容颜绝色，她什么都不在乎，但在琴艺一项的执拗，却是谁也比不上。

　　她疯狂的想要摧毁薛芳菲。

　　不是没有犹豫过的，毕竟这么十来年里，最懂她琴艺的只有薛芳菲。惊鸿仙子出身青楼，琴声多是靡靡之音，她瞧不上。只有薛芳菲的琴声，清灵自由，是她最为欣赏的。

　　况且薛芳菲待她，也的确是以知己之心真心相待。她温柔善良，每每看见薛芳菲真切的眼神，萧德音便能感到自己的黑暗和疯狂。

　　直到有一日，有人找上了她，问她愿不愿意在薛芳菲的杯子里，投放一点东西。

　　起先萧德音还以为，是自己表露的太明显，她的妒忌之心，早已被旁人看在眼里。但后来才明白，对方只是因为她是薛芳菲的好友，比较好下手，才找上她的。

　　她假意推辞，不为金银所动，对方便以刀剑家人相胁，萧德音便顺水推舟，装作不得以忍辱负重的答应了。

　　她历来不允许自己的名声留下一丝污点，便是有朝一日东窗事发，她也能说是被人所迫，而不是自己心中妒忌而为。

　　萧德音不晓得药粉究竟是什么东西，她猜想是要人命的毒药。不晓得薛芳菲究竟得罪了谁，可这目的，也与她不谋而合。

　　那一晚，萧德音在等下看着纸包，看了很久。

　　她从未杀过人，双手不曾沾过血，抚过琴的手怎么可以害人？

　　但她又想，只要薛芳菲死了，她就可以结束这种战战兢兢的日子，不必总是担心那一日薛芳菲的琴艺展露，将她给比了下去。否则人们会说，看啊，那个人，不肯嫁人，也放弃了入宫的机会，只想做第一琴师，结果还是被人比了下去，真是不知天高地厚，白日做梦。

　　她不愿意被人嘲笑，她愿意永远做第一琴师。

　　于是萧德音在薛芳菲的酒水里，放了东西。一切都是按照神秘人交代她的办法做的，可她没料到，那药粉根本不是什么毒药，而是比毒药更毒的东西。甚至和薛芳菲接下来的遭遇相比，死都算一件轻松的事。

　　薛芳菲被人发现与人私通，名声尽毁。她混在人群里，看着自己的好友露出茫然无措的目光，被人鄙夷、厌弃，萧德音以为自己会因此感到愧疚，但她惊讶的发现，她的内心在那一刻，只有快意。

　　她突然在那时候明白了，是的，她恨薛芳菲，她妒忌薛芳菲，妒忌她拥有一切，还有琴艺。妒忌她得天独厚，能成为她永远成为不了的人。

　　她转身离去。

　　至此以后，萧德音不再踏入沈家门。旁人都说是因为萧先生品性高洁，不愿与污秽之人为伍，可只有萧德音自己知道，她不过是心虚。

　　薛芳菲聪慧过人，很快就会想明白自己的可疑之处。她不愿与薛芳菲当面对峙，那会让萧德音看清楚，自己内心便是这么个不堪丑陋的小人。

　　时间渐渐过去了，直到有一日，薛芳菲的死讯传来，萧德音的心里，大大的松了口气，这样一来，不会再有人发现当初是自己对薛芳菲下的药。她的阴暗和妒忌，将随着薛芳菲的死一同消失在世上。她仍旧是那个温柔高洁的第一琴师，不会担心有朝一日沦为笑话。

　　至于当初究竟指使她下药之人是谁，萧德音也不在乎。对方既然已经得手，便不会再追究。此事天知地知，死去的薛芳菲知道，没有人再知道。

　　然而沈家的关山月，今日的关山月，又让她想起自己刻意忘记的事实。提醒着她当年做过的事，那种随时会被人夺走一切的不安又出现了，与从前不同的是，如今的她，还背着一条命债。

　　她一时间，六神无主，不知道如何是好。

　　新年初始，燕京城的大部分人都是欢快的。鲜少有人愁眉苦脸，闷闷不乐，萧德音算是一个，公主府的主子，也算一个。

　　永宁公主坐在堂厅里，一边的侍女正在抚琴，琴音也算优美清越，只是永宁公主约试听，心中就越是烦闷，面上不由自主的显出一点郁燥的神情。梅香见状，示意那侍女别弹了，赶紧出去。侍女出去后，堂厅恢复了安静。

　　桌上摆着新鲜的水果和点心，永宁公主却是兴致缺缺。她前几日去沈家赴宴，想着借着机会与沈玉容多亲近一些，没想到沈玉容非但没有高兴地神色，隐隐还有指责之意。

　　她知道如今桐乡一案的谣言尚未彻底平息，但就要因此束手束脚，又实在不是永宁公主的性子。沈玉容越是谨慎小心，永宁公主就越是气氛。他若是真心爱自己，岂会在意这些，自然是排除千难万阻也要与自己在一起。可现在看沈玉容的模样，分明要等到一切万无一失的时候才会决定要自己过门。

　　这可由不得他。永宁公主的眉间隐有不耐，她想将此事告诉刘太妃，可刘太妃本就不是很看重沈玉容，怕是不会同意。只有告诉成王，成王对沈玉容很是欣赏，若是有成王在一边帮腔，此事应当能成。

　　永宁公主想到此处，站起身来：“我要去成王府。”

　　梅香赶紧跟了上去。

　　桐儿在下午的时候回来了，白雪则是傍晚的时候才回来的。这两个丫鬟一前一后的出府，怕是惹人怀疑，只对外说去买姑娘需要的东西。

　　等回到院子，桐儿先把门窗关的严了，道：“姑娘，一切顺利。那萧先生果然如姑娘预料的那般，听闻路人如此说后，就立刻回了府，不再出来了。奴婢躲在暗处，瞧见他们府上的丫鬟出来找大夫抓药，好像是萧先生受了风寒。”

　　姜梨笑道：“你做的很好。”

　　她让桐儿拿银子买通几个面生的百姓，在萧德音出门的必经之处让人弹奏关山月，再让人假装无意交谈被萧德音听见。萧德音心中有鬼，自然会又惊又怕，露出马脚。要挑拨萧德音和永宁公主之间的关系，首先得让她自己崩溃。

　　不过如今一步步证实萧德音果然在自己前生身死一事上助纣为虐，姜梨还是有些说不出来的感受。毕竟她自认没什么对不住萧德音的，仅仅只是因为想要争夺第一琴师的头衔就对好友痛下杀手，萧德音也实在是硬心肠。况且对于薛芳菲本人来说，从未想过要争夺什么名号。

　　桐儿虽然按照姜梨所说的做了，却是有些不解，姜梨和萧德音之间似乎也没什么过节，就问：“姑娘为何要这么做？萧先生做过什么事么？”

　　“她曾害过一个人，”姜梨道：“我做的这些，只是帮她回忆起自己所犯下的罪孽。否则时间久了，她自己也忘了，还以为真是光风霁月，纯洁良善的一生。”

　　桐儿讶然：“萧先生害过人？！这可真看不出来！”

　　是啊，谁能看得出来呢，毕竟一个无欲无求的人主动去害人，说出来谁都不信。身为至交好友的薛芳菲没看出来，更何况是外人了。

　　刚说完这话，外头有人敲门，白雪的声音响起：“姑娘在屋里么？奴婢回来了。”

　　桐儿连忙将门打开，白雪进来了。她大约奔走了一天，大冬日的，额上竟然有些细细密密的汗珠。只是看向姜梨的目光却是含着抱歉，道：“姑娘，奴婢跑遍了整个燕京城有名的药铺，都没有这种药。”她说着还道：“到底引人注目，奴婢还拿斗笠遮着脸，不敢直接回府，在外面绕了好一圈才回来。”

　　这在姜梨的意料之中，她道：“如此，辛苦你了。”

　　“姑娘，要不去别的地方看看？药铺里没有，许是这种药掌握在一些带名大夫手里。毕竟是偏方”

　　“偏方未曾经过验证，未免有保证，要是出了性命之忧，必然有人彻查，万一查到咱们头上就不妥了。”姜梨摇头，“没事，此事我另想办法，先就这样，白雪，你奔走了一日，赶紧休息去吧。”

　　白雪点了点头，桐儿好奇的看看白雪，又看看姜梨。她不晓得姜梨交代白雪是做什么事，不过也没有多问，很快就随着白雪一道退出屋去了。

　　姜梨一个人留在屋里，叹了口气。桐儿那边倒是很顺利，白雪这头就很难办了。也对，这些事情要办起来，本就不简单。姜府的力量她又不能随意乱动，否则会被姜元柏发现她所做的事，追问起来也不知如何回答。

　　姜幼瑶还没找到下落，姜元柏的心情已经很糟糕了，她可不能在这个节骨眼上再给姜元柏添麻烦，对会自己不利的。

　　想着想着，不觉天色已经黑了下来。姜梨看了看天空，已经是夜里了，外面没有了人声，她想要伸手将窗户关上，省的风把桌上的灯火吹熄，突然听到有人的脚步声。

　　一片寂静里，这脚步声不轻不重，不疾不徐，想带着魔力似的，惹的人不由自主的追寻者声音望过去。

　　一张勾魂夺魄的脸出现在窗前，他的红衣上洒满了黑金蝴蝶，艳丽又阴森。

　　“国公爷？”姜梨讶然的望着他，只是这份讶然里，已经不复最初时候的惊慌。就如在夜里发现了一只误闯进屋的野兽，讶然一瞬，也就过了。

　　他走到窗前，下一刻，就出现在屋里，姜梨甚至没能看清楚他的动作，只觉得眼前红衣一闪。她下意识的伸手将窗户关紧了，怕别人瞧见听见这里的动静，惹来怀疑。

　　青年像是很熟稔似的在屋里的小几前坐下，倒茶，喝茶，顺带问了一句，“听说你的丫鬟今日满燕京城找能致人假孕之药，怎么，你要用在谁身上？”他打量了姜梨一番，语气揶揄，“你自己恐怕用不上。”

　　姜梨顿了顿，心中道一声好快。白雪回来后也不过几个时辰，姬蘅的人马又立刻知道了。这世上，分明就是借用姬蘅的力量最为简单了，她何必苦巴巴的要自己去做。可又没办法，她到底还要脸皮，不好意思一而再再而三的要求姬蘅帮助自己。

　　“是用在永宁公主身上。”顿了顿，姜梨才道。

　　姬蘅喝茶的动作一顿，看向她，“你知不知道自己在做什么？”

　　“我知道。”姜梨微笑道：“我比谁都清楚。我认为现在时机已经到了，再这样耽误下去，我会等不及。我实在很想快些了结这桩事，永宁公主深爱沈玉容，即便内心如何不满，最后还是会为沈玉容退缩，或者说，沈玉容能哄骗她至此。这样下去，需还等几年。”

　　“这可不行，我得帮他们一把。”她声音冷静而温柔。

　　姬蘅瞧着她，她从前还多有隐瞒，如今对他，倒是几乎不怎么隐瞒了。除了她内心底那个秘密，其余的，几乎可以说是尽数告知，仿佛很信任自己似的。

　　“哦，那你要找的药，找到了没有？”姬蘅问

　　姜梨摇了摇头：“没有，这件事并不容易。”

　　“就算是找到了，你想接近永宁，让她用药，也不是容易的事。”

　　姜梨笑笑：“我自然知道，因此还在思考对策。”

　　“你应当知道，”他把玩着折扇，似笑非笑道：“我可以帮你。”

　　姜梨轻轻一怔，随即笑了，摇头道：“国公爷已经帮了我良多，此事也是有风险的。永宁公主的背后是成王，倘若顺水推舟查到了国公爷身上”

　　“那你就小看我了，”他语气里有淡淡的讥嘲，“我做了，就没人会发现。”

　　“那要我付出什么样的代价呢？”姜梨笑意诚恳，“我想了想，我全身上下，都没什么值得国公爷图谋的东西。这笔交易对于国公爷来说，并不划算。倘若国公爷帮助我，付出比得到的多。我实在没有脸面，再次占您的便宜了。”

　　这话实在很冠冕堂皇，以至于姬蘅都找不出反驳的话来。他盯着姜梨的眼睛，漂亮的眸子一眯，“我发现，你不适合做一个奸商。你的良心，实在很无用。”

　　“难道在国公爷的眼里，我是没有良心之人么？”姜梨也笑。

　　“一开始我是如此认为，现在看来，好像是我错了。”姬蘅悠悠道，“你倒算得上是个好人。”

　　一开始他与她见面的时候，是在青城山的尼姑庵上，他看着她布置周全，骗过了所有人，仰着一张无害的脸，柔柔弱弱的说几句话，淌几滴眼泪，便将自己的目的达到。十几岁的小姑娘，心机筹谋一点不差，像是从刀光剑影中厮杀出来，那时候他知，小姑娘并非善类。

　　之后一切误打误撞，回了燕京，眼见着她对付继母，对付庶妹，对付心怀鬼胎的未婚夫。丝毫无惧，总是微微笑着就将别人的棋打乱。她回桐乡，辗转处理薛家的案子，面对冯裕堂的逼问，面对永宁公主的追杀，也不过是引诱着旁人落入陷阱。

　　他能看得到她温软外表下的冷酷心肠，但有时候姬蘅又认为，姜梨并不是一个无情无义的女孩子。她能帮助薛怀远，能为别人的事据理力争，她在除夕之夜轻声的祝福和保护，还有此刻因为愧疚而退让，不愿意让别人一味地付出。

　　有时候姬蘅能感觉到她的善意，她的温柔和她的冷酷合在一起，让她整个人矛盾又具有吸引力，让人忍不住注意。她像是竭力去甩掉一些东西，令自己成长为另一个人，但骨子里的烙印，却深深地留了下来。

　　她可能自己也没发现，自己身上的变化。

　　“国公爷这么说，倒是与我的想法不谋而合。”她看着姬蘅，微微笑着，“一开始我也认为国公爷很是无情，可现在看来，好像是我错了。”

　　“世上没有人说过我是好人。”姬蘅挑眉。

　　“那我就是第一个。”她含笑以对。

　　不知为何，如今的她，比起从前来，像是又沉静了不少。姬蘅心中讶异一闪而过，他道：“司徒炼药无人能及，你说的假孕药，她能做的出来。”

　　姜梨眼睛一亮，只听姬蘅又道：“我也可让人出手，永宁可以服下这味药。不过世上没有白得的礼物。”

　　姜梨道：“国公爷但说无妨。”

　　“成王不久后大约会举事，介时需要姜家分散成王一部分注意。”

　　姜梨一惊：“这么快？”

　　“快么？”姬蘅一笑，“对他来说，已经很迟。”

　　姜梨回答：“我知道了。便是国公爷不交代，一旦成王举事，父亲也会对付成王。成王本就视姜家为眼中钉，一旦成功，必然要清算姜家。为了自保，父亲不会袖手旁观。”

　　“除此之外，姜家需将矛头对准皇上，要做出种种行径，让人认为，姜家不安于现状，有所野心。”

　　这一回，姜梨是真的愣住了，她问：“这是为何？”

　　“到时候自然会明白，现在只需要这么做即可。”姬蘅突然一笑，他的笑容里多了些意味不明的东西，却让整个人的轮廓都生动英俊极了，他说：“这一回，我请你来看戏。”

　　姜梨盯着他，隐隐觉得姬蘅接下来要做的事，并不比她对付永宁的事来的还要惊悚。只是她也深知不能多问，这不是她能过问的事。

　　“你的烤鹿肉，很不错。”姬蘅道：“得了闲暇，可以来府上，再多烤烤。”

　　姜梨：“”

　　她实在很想说不，但适才得了人家的帮助，就这般拒绝人家，也说不过去，只得闷着头说了一声“好”。

　　姬蘅像是被她这般的态度逗笑了，姜梨瞧着他的笑容，突然想起了另一件事，连忙道：“说起来，国公爷可知道，姜幼瑶从府上逃走了的事？”

　　“姜幼瑶？”姬蘅眉头微蹙，道：“不知道，不关心。”

　　也是，对姬蘅这样的人来说，他不关心的事，自然不必去特意打听。姜梨就道：“姜幼瑶身边的丫鬟说，姜幼瑶逃出去是去季家了。可是季家那头却称姜幼瑶没有去过——这事儿季家犯不着说谎。父亲也曾去宁远侯府打听，姜幼瑶也不在宁远侯府上。已经报了官，虽然没有大肆宣扬，可搜寻一直未停，但这么久以来，并无消息。”

　　姬蘅听到这里，已经心领神会，挑眉问道：“你的意思是，要我帮忙找出姜幼瑶的下落。”他瞥了一眼姜梨，“你好心到此如地步？”

　　“并非如此，”姜梨只觉得好笑，“我虽不是坏人，却也从来没有以德报怨的想法。只是想要知道姜幼瑶的下落而已，倘若她过的还行，不牵扯到姜家，我也懒得去寻。倘若她可能会为姜家招来祸事，还是让父亲赶紧将她带回来为好。以她闯祸的本事，我觉得，放她在外头走动，并不是一件明智的事。”

　　这是真的，如今局势错综复杂，要是有人用姜幼瑶作伐子来攻击姜家，可真是飞来横祸。姜梨心想，既然永宁那头的事已经请了姬蘅来帮忙，索性这件事也一道请姬蘅来帮忙好了。

　　“可以，”姬蘅点头道：“如果有她的消息，我会让赵轲告知你。”

　　“多谢国公爷。”姜梨谢道。

　　“不必谢，对了，”他道：“那个叫海棠的丫鬟，脸上已经完全好了。这幅容貌，不适合在外走动，否则容易被永宁的人马发现。你要是想见她，就来国公府。有什么话，就让赵轲传。”

　　姜梨一听，霎时间喜出望外，这可真是一件好事。海棠恢复容貌了！这个为了她而遭此厄运的丫鬟，总算是找回了自己失去的一件东西。这令姜梨心中的愧疚也减轻了很多。

　　她面上欣喜之色难以掩饰，姬蘅尽收眼底，他唇角一翘，“你很高兴？”

　　“非常高兴。”姜梨道：“真的非常感谢国公爷。我想明日就去看看海棠，可以么？”

　　她一双清澈的眼睛盈盈望着姬蘅，流露出真切的向往，姬蘅别过头去，道：“可以。”

　　顿了一会儿，又说：“你也可以看看小红。”

　　小红？姜梨一愣，小红是谁？她从未听过这个名字，是她认识的人么？

　　还没等她问出来，姬蘅已经站起身，从窗前离开了。

☆、 第 155 章 　第一百五十五章 刺杀

　　第二日，姜梨决计去国公府。

　　姜家的人以为她是去瞧叶明煜，很轻易的就放行了。姜梨也的确先去叶家见过了叶明煜和叶世杰，探望过薛怀远。薛怀远如今比起前些日子来，又好了一些。眼下不像最初来到燕京城的时候，总是手舞足蹈，跟个孩童似的。这些日子，他看起来倒像是个成年人，只是经常坐在一边呆呆的不知想什么。

　　倘若如司徒九月所说，薛怀远正在一点点好起来，也许有朝一日他想着想着，就能想起过去。对于这一日的到来，姜梨既是高兴又是害怕，高兴的是这就意味着她能与父亲相认了，害怕的是父亲年事已高，如何能承担这半年来薛家的灾祸。

　　等从叶家出来，姜梨便让人驱马车去了国公府附近，来到了国公府门口。昨夜里她已经与姬蘅说好了，说好今日来看海棠。

　　国公府门口那个长相俊秀的小厮，一看到姜梨前来，二话不说便打开大门迎接。桐儿和白雪二人皆是心中诧异，想着自家姑娘何时已经被国公府奉为座上宾，还是关系已经熟稔到和进叶家差不离了。

　　姜梨没想太多，直接抬脚跨了进去。

　　她记忆力很好，走过的路，不需要人提醒，便能走第二遍。因此，她轻而易举的就绕过国公府复杂的走廊，走到了姬蘅书房前面的院子。她与姬蘅每次见面，倘若在屋里，就是在这间书房。

　　她本想先去见一见姬蘅，告诉姬蘅自己来了。不曾想外头只有一个文纪，文纪看着她道：“大人今日出去了，夜里才会回来。临走之前吩咐属下，姜二小姐前来，直接去西房，海棠姑娘居住的地方就在西房。今日九月姑娘也在府上，姜二小姐见过海棠姑娘以后，倘若还想见九月姑娘，再来此处寻属下，属下带小姐去见九月姑娘。”

　　姜梨稍感意外，没料到姬蘅竟然不在。不过他虽然不在，却已经将一切都安排好了，实在是很有心。姜梨道：“那就谢过文纪小哥了。”

　　文纪连称不敢，将姜梨带到西房门口，道：“这里就是西房了。”

　　姜梨点了点头，让桐儿和白雪在门外守着，自己推门走了进去。

　　屋里，海棠正坐在桌前擦拭桌子。她在国公府待着，十分不自在，自来都是她伺候别人，何曾有过别人来伺候她。加之国公府里的大多都是小厮，也实在不适合跟在她身边。便婉言谢绝了安排的下人，一个人照顾自己起居。

　　只是平日里也不知道做什么，更不晓得可以做什么，没有可以说话的人，便只得自己找些活计来做。

　　听见外头有动静，海棠蓦地转过身，看见姜梨也是一愣，她还记得姜梨的身份，连忙起身行礼道：“姜二小姐。”

　　姜梨仔细的打量海棠的脸庞，司徒九月虽然口口声声说自己是用毒之人，不善医人，可海棠脸上那两条可怖的疤痕，此刻竟然一点儿痕迹也看不到了。光洁细腻，和姜梨脑海中过去那个清秀的姑娘重合。

　　海棠也感觉到了姜梨正在端详自己的脸，忍不住伸手摸了摸脸，对着姜梨笑了笑，道：“奴婢脸上的疤痕已经全好了，多亏九月姑娘的医术，和从前全然一样。”

　　“是啊，”姜梨感叹，“没有一点儿不同。”

　　海棠闻言，觉得有些奇怪，姜梨这话里的语气，仿佛像是从前见过她似的。这是不可能的事。不过她以为姜梨是有感而发，也没有多想。

　　“你这几日在这里过得如何？”姜梨问道：“可还住的习惯？”

　　“国公府一切都好，”海棠低下头，“只是奴婢不习惯无所事事的日子。姜二小姐，”她突然抬起头，目光坚定的看向姜梨，“那一日姜二小姐说过，只要奴婢活着，就能成为替小姐报仇的证据。奴婢斗胆猜测，姜二小姐是要替小姐洗清莫须有的罪名，将真凶公之于众。奴婢希望能尽一份力，不知姜二小姐打算何时动手？”

　　她语气平静，目光里却流露出按捺不住的急切。姜梨心中叹了口气，海棠最是忠义理智，如今劫后重生不久，却还想着自己的事。

　　“此事不急，”姜梨道：“我已经在着手准备。等需要你时，你自然可以出现。”

　　“奴婢如今在世上，不知道该相信谁，也不知道可以找谁说话了。”海棠有些茫然道：“从前薛家还在的时候，老爷、少爷，还有小姐就是奴婢的全部。可是现在，老爷疯了，少爷和小姐死了，还有奴婢的那些姐妹们，也死的死，散的散，天下之大，也无奴婢容身之所。”她自嘲的笑了笑：“奴婢五岁起被人卖给人做丫鬟，也早就与家中断了联系。后来回到枣花村，虽有两个弟弟，却实在不亲。况且这些事情也不能与他们说。”

　　姜梨能感同身受，对于海棠来说，过去的一切都不复存在了，便是想从头开始，也不知道如何从头开始。对于燕京城来说，她几乎是陌生的，没有朋友和家人，也没有薛芳菲。

　　“海棠，”姜梨轻声道：“等薛芳菲的案子过后，凶手伏法，你便不必害怕有人认出你的身份对你杀人灭口。到时候，我会送你到叶家，你就服侍薛县丞吧。”

　　海棠一听，道：“真的？”

　　“真的。”姜梨道。薛县丞的身边，应当有一个人照料。可姜梨如今谁都信不过，叶明煜能照料，但到底是粗豪男子，并不心细。海棠若是跟在薛怀远身边，自然能无微不至的照顾薛怀远。而且对于海棠来说，薛怀远是亲近的人，也能让她感觉到，自己不是那么孤单和无用。

　　海棠道：“姜二小姐，我、我真的无以为报。”她有些语无伦次。

　　姜梨拍了拍她的手，温声道：“别这样，我做这些，并非是为了让你报答我。若说我想得到什么，无非也是凶手受尽惩罚。你若是觉得过意不去，或者是认为亏欠我良多，不妨这样想，我与你们的敌人是一样的，帮助你们，不过是为了我自己，这样想，是不是轻松许多？”她笑了笑。

　　海棠愣愣的看着眼前的女孩子，女孩子还很年轻，皮肤雪一样的白。说起来，她虽然也灵秀可爱，却并不如自家小姐容颜动人。但海棠又觉得，这女孩子的举手投足之间，仿佛有薛芳菲的影子。

　　尤其是她的笑容，似乎能抚慰一切，令人安心。

　　就像她的小姐一般。

　　莫名的，海棠就对面前的这位小姐，亲近了起来。

　　姜梨又嘱咐她：“这些日子你便什么也别想，虽然不能出府，也是为了你的安全着想。永宁公主的人若是瞧见你还活在世上，只怕对千方百计对你不利。若是一定有什么事想要出去，便请文纪同你一同前去，但最好还是不要了。”她说到这里，似乎也有些不好意思：“我和国公爷并非你想象的那么熟稔，这段日子我也厚着脸皮叨扰了他许多，所以”

　　海棠是聪明的姑娘，立刻道：“奴婢知道，奴婢不会让二小姐为难的。”

　　姜梨松了口气，又与海棠说了些话，安抚了她一会儿，才离开屋子。

　　门外的文纪还在守着，姜梨走上前道：“我想见一见九月姑娘，文纪小哥可否为我引见？”

　　文纪应了，带着她往另一个方向走去。

　　司徒九月正在屋子里炼药，大约是炼药，她应当还是因地取材，旁边的银桶里，放着一大把鲜花。十分面熟的模样，姜梨就想了起来，这花可不就是国公府花圃里的那些花么？

　　那些花都有剧毒，恰好是可以被司徒九月拿来做药的。她一身黑衣在满屋子花花绿绿中，却也不显得奇怪。

　　姜梨道：“九月姑娘。”

　　司徒九月回过头，看见是她，便放下手里的东西，道：“你来了。”

　　看她的样子，似乎早就知道姜梨会来一般。

　　“我刚刚去见过海棠了，她的脸已经全好了，多谢九月姑娘的医术，实在令人称奇。”姜梨笑着致谢。

　　“我说过了，我不是大夫，给她治脸，用的也是以毒攻毒的路子。”司徒九月满不在乎的开口，“那也是她自己努力，一个小小的丫鬟，竟然能挺过去，我也很意外。”

　　她总之是不肯轻易接受别人的好意，便是做了好事，也要摆出一副顺手为之的模样。姜梨笑了笑，漠兰的公主当初经历巨变，又颠沛流离，若是还轻易对别人付出真心，那才是奇怪了。以这样冷冰冰的态度保护自己，或许就是司徒九月的生活方式。

　　司徒九月看向姜梨，问道：“听姬蘅说，你在找致人假孕的药？”

　　“正是。”姜梨回答，“九月姑娘可能制得出来？”

　　“当然。”说到这方面，司徒九月自来都是自信有加，她说：“十五日，十五日之内，我便能炼出来。这药炼出来后，给人服下，与寻常女子怀了身孕一般无二，就算是宫中太医来把脉，也看不出什么问题。”

　　姜梨心中一喜，道：“如此，就最好不过了。”

　　“不过这药只能管用三个月，三个月后，种种迹象会烟消云散，再来请人把脉，就会发现孕像全无。你要做事，得考虑到这一点。”

　　司徒九月并不询问姜梨要将这药用在谁身上，为什么要这么用，这可能和司徒九月淡漠的性子有关。不过这样却也省了姜梨同她解释的功夫。

　　“三个月也足够了。”姜梨笑道：“此番又要劳烦九月姑娘。”

　　“倒也算不上麻烦，姬蘅付了我银子，我自然会将事情办好。”司徒九月看了姜梨一眼，道：“你才是真厉害，能让姬蘅这般帮忙。”

　　姜梨一诧：“付了银子？”

　　她可从来不知道这回事，但司徒九月说完这句话后，就转过身，继续炼药了。姜梨不好打扰她，便从房里退了出来，轻轻掩上了门。

　　今日来国公府的目的，也是达到了，姬蘅也不在，留在这里也没什么用。姜梨就与文纪说了几句话，文纪领她出府。

　　路过院子的时候，突然一只黑色的东西一闪而过，只听见扑扇翅膀的声音，那东西落在房檐下的灯笼顶上，看着姜梨，张口就喊：“芳菲芳菲！”

　　姜梨心中一惊，循声望去，却见沈府的那只八哥正对着她，无比热情而欢快的喊着。

　　一时间，姜梨竟没有想到八哥叫自己“芳菲”一事，而是惊讶的道：“它怎么会在这里？”

　　“这是大人养的鸟，叫小红。”文纪道。

　　姜梨：“小红？”

　　她突然想起昨夜里最后姬蘅走的时候，对她道“你也可以看看小红”，当时她还纳闷，小红是谁，可还没来得及询问，姬蘅就已经走了。她以为小红是自己认识的人，没想到竟然是这只八哥！

　　等等，它不是已经被姬蘅捏死了么？

　　在沈府的时候，这八哥太过聒噪，以至于让姬蘅生出杀鸟灭口的心思。姜梨也的确是眼睁睁的看着他把那只八哥捏在掌心，慢慢握紧。还当他是杀了，心中很是难过了一番。这会儿看，姬蘅原来没有要了这鸟的命，还把这只鸟带回了国公府，取了个全然沾不上边儿的名字——小红？

　　这根本就是黑色的八哥呀！

　　姜梨抬起头看了看文纪，文纪仍旧一副冷若冰霜的模样，这时候，小红又欢快的冲她叫了两声“芳菲芳菲”。

　　姜梨：“”她仍旧有些不可思议，这鸟究竟是如何认出她来的？

　　不过不管如何，她都不能在这里久呆了。她便不再去看小红，道：“我先离开了。”自己离开了国公府。

　　坐在马车上，姜梨想着今日在国公府遇到的一切，只觉得有些啼笑皆非。

　　这到底是什么情况啊？弄得她也不明所以了。

　　燕京城的望仙楼里，靠窗的一间，如往日一般，被人早早的定下了。

　　孔六从外面刚回来，口渴的紧，拿起桌上的茶壶就猛灌了一口。那一小壶茶珍贵的很，值当好几百两银子，就这么被他牛嚼牡丹似的饮了。陆玑看的眼皮子一抖，实在无可奈何。

　　“我说，豫州那边的消息都传过来了。”孔六看向红衣青年，“成王那小子怕是要动手，咱们得随时做好准备。皇上那头怎么说来着？”

　　“按照原来的计划行事。”陆玑回道：“关键是成王究竟什么时候动手，又是用什么样的办法动手。”

　　“祭坛。”姬蘅道：“五月十八皇帝登山祭天，是个好机会。”

　　“成王想在山上把皇帝给——”孔六做了个抹脖子的手势，“可以呀，够狠，像成王的作风！”

　　“要不我回头扶乩，看看五月十八日有没有血光之灾？”闻人遥插嘴道。

　　“神棍就别掺和了，谁都知道你算得不准。”孔六很嫌弃的道：“没啥用，不如靠自己。”

　　“总之，现在各方势力都登场了，”陆玑敲了敲桌子，“不过皇上这次要是清算了成王，接下来是不是就要清算姜家了？”

　　“不会。”姬蘅的语气十分肯定。

　　屋里的几人都看向他。

　　他唇角一勾，“大的还没收拾，哪顾得上小的。”

　　众人默默咀嚼他这句话，却又摸不出个所以然来，皆是有些一头雾水。正在这时，外头走进来一名侍卫，对着姬蘅道：“叶明煜派人去萧德音府门外守着了，看样子，今明两日内会下手。”

　　“唉唉唉？”闻人遥忍不住道：“叶明煜不是姜二小姐的舅舅吗？他们守着萧德音干嘛？”

　　“萧德音好像是明义堂教琴的先生吧，”孔六摸了摸下巴，“是不是有什么过节？”

　　陆玑轻笑一声：“叶明煜和萧德音无冤无仇，哪里来的过节，没的说，肯定是姜二小姐的意思。叶明煜对姜二小姐，可是言听计从，只是不知道姜二小姐和萧德音之间，发生过什么了。”他看向姬蘅，这里面和姜二小姐管起最为密切的，也就只有姬蘅了。

　　“说不准是以前萧德音对姜二小姐太严厉了，姜二小姐才耿耿于怀，可是不对呀，姜二小姐也不是这般小气之人，再说了，她六艺校验得了第一，琴弹得也不差，连绵驹那个老头儿都称赞，可见是不错的。这有什么问题？”

　　姬蘅没有搭理他们，只是吩咐侍卫道：“找几个人看着叶明煜派去的人，别让他们惹麻烦。”

　　这就是要帮叶明煜善后的意思了。

　　侍卫领命离去，几个人面面相觑，孔六问：“国公爷，这是什么意思？你们暗地里还有什么交易不成？”

　　姬蘅瞥了他一眼，淡道：“喝你的茶吧。”心中却思量着，姜梨的动作倒很快，对于萧德音，也是一点时间也没给对方留。她这样急匆匆的，迫不及待的去做这些事，无非就是为了扳倒沈玉容和永宁。

　　但是为什么要这么急呢？有什么理由，能让她这样焦急？

　　他薄唇红润，端起茶来饮了一口，垂下的眼眸掩去了眸中深思，无人察见。

　　天色暗了下来。

　　萧德音坐在屋里，看着外面渐渐亮起来的灯火，心里一片怅惘。

　　越是害怕什么，就越是放不下什么。自从见到有人在门前谈论关山月之后，她屡次想到薛芳菲，即便她已经很努力地让自己不去回想过去发生的事，噩梦却如影随形。她甚至做过噩梦，梦里薛芳菲站在她身边，讥嘲的看着她，一身白衣，慢慢的向她走近。

　　仿佛要抓她一起去暗无天日的地狱似的。

　　萧德音惊醒，出了涔涔冷汗，倒让丫鬟们吓了一跳，以为她的风寒加重，屋里便全是药的清苦味道。

　　坐在榻上的时候，萧德音便忍不住想着，当年薛芳菲事发之后，再也不出门，缠绵病榻的时候，也就跟自己此刻差不了多少吧。只是不晓得那时候的薛芳菲脑子里又在想些什么，也许是想着这究竟是怎么一回事，也许是心如死灰，又也许是想着真正凶手究竟是谁，然后想到了自己头上。

　　她忍不住打了个冷战。

　　萧德音唤来丫鬟，道：“我想出去走走。”

　　丫鬟道：“先生，您的身子还没好，不可以到处走动的。”

　　“无事，”萧德音回答，“我只是在附近走走，不会走的太远。你们陪着我，我在屋里实在觉得很闷。”

　　她想她不能一直呆在屋里了，呆在屋里，总是让她胡思乱想，想起过去那些令人心悸的回忆。这屋里仿佛也有薛芳菲的亡魂似的，她怕被冤鬼缠身，也怕薛芳菲会找上自己。

　　她得去人多的地方，沾沾人的活气，看着鲜活的市井，然后告诉自己，过去的一切都已经过去了，没有人会发现她做过的事，一切都会好起来的。

　　丫鬟拗不过她，只得找来厚厚的披风，让萧德音裹得严实，再给萧德音手里塞了个暖炉，扶着她出了门。

　　萧德音在跨出门的那一刻，还是很紧张的，她生怕自己又听到了那首散之不去的关山月，她仍旧没有摆脱薛芳菲的影子。但幸运的是，这一次出门，没有人在不远处弹奏关山月，也没有人在门前议论燕京第一琴师。

　　萧德音随着丫鬟往巷子外面走去。

　　街道上都是玩闹的孩童，虽然已经是傍晚，但街道上的热闹一点儿也没见少去。反是到处都是卖糖人，耍杂艺的。灯笼接二连三的亮起来，整个燕京城被染得红彤彤，亮汪汪的。

　　这是她熟悉的燕京城，热闹的，和府中的阴冷不同。她想在这个繁华的地方，创造属于自己的传奇。至少在她有生之年，她希望能将“第一琴师”这个名称保留下去。毕竟她是真的爱琴，也是真的爱旁人艳羡妒忌的眼光。

　　萧德音并没有走远，只是在家附近的街道上逛了逛。大约是街道上许多人给了她安心的感觉，亦或是今日的她出来没有再遇到阴魂不散的关山月。她的脸色好了许多，身边的丫鬟见了，笑道：“先生眼下看起来好了许多，大约是药材起了作用。”

　　萧德音“嗯”了一声，又四处逛了逛。她有心想要打听那位前些日子出现的，弹关山月弹得极好的神秘琴师，想要知道是否燕京第一琴师改换他人的事情已经人人皆知，但有意去打听的丫鬟回来后，却对萧德音说没有这回事。

　　萧德音心中虽然疑惑，却也放下心来，虽然不晓得究竟是怎么一回事，但眼下好事业没发生什么，她猜测或许是自己太多心了。

　　走了一会儿，天色渐晚，萧德音与丫鬟往府里走回去。走到巷子口的时候，丫鬟突然想到了什么，道：“先生前几日说想吃杏德斋的糕饼，这会儿应当不必排着长队，总归也不远，先生先等等奴婢，奴婢很快回来。”

　　萧德音就点头，“你去吧。”她的确是想到自己前几日说想吃杏德斋的糕饼，便在巷子口安心等待。

　　小巷子到了晚上，几乎没什么人了。萧德音站在原地，远处走来两个路人。

　　因着这巷子是一处死巷子，路的尽头是一堵墙，因此不可能是过路人。大多都是住在巷子里，或是来附近走亲戚的人。但到了晚上，一般没什么客人，萧德音见这二人眼生，不由得多看了他们几眼。

　　那两人却也正在盯着她。

　　萧德音一惊，她出门的时候带着面纱，旁人认不出来，便是登徒子，也不必这么直勾勾的盯着她看。况且这二人的目光格外森冷，仿佛盯上猎物的豺狼，她不由自主的想要远离这二人，却见这二人在擦身而过的瞬间，突然回头朝她前来。

　　萧德音吓了一跳，确定这两人是冲自己而来，当即转身就跑。可她还没跑两步，就被人抓住，她到底是手无寸铁的的弱女子，当即就要高呼，不曾想一人一把捂住她的嘴，萧德音于是什么声音都发不出来了。她惊恐的瞪大眼睛，神情一寸一寸的绝望下去。

　　她眼睁睁的看着其中一人从袖中，亮出一点刀光来。

　　正在那刀光就要扑向她面门来的时候，猛然间，其中一人拉下萧德音的面纱，眼前一亮，道：“嘿，这萧先生果然是个美人，就这么白白死了，岂不可惜要不？”他露出淫邪的笑容。

　　萧德音闻言，心中更是荒凉，另一人却道：“别废话了，公主交代的事办好就是，你还敢横生枝节？”

　　公主？萧德音一愣，什么公主？

　　“可是真的太可惜了，”拿刀的那人犹自不甘心似的，捏了捏萧德音的脸蛋，“你看，嫩的能掐的出水。”

　　萧德音心中浮起一阵屈辱，更多的却是恐惧。她不知自己得罪了谁，更不知这两人是谁派来的。正当万念俱灰的时候，外头突然响起丫鬟的声音：“先生？先生！”

　　那二人一听，下意识的一松手，萧德音立刻死命一推，张口叫道：“救命啊！救命！”

　　在夜里寂静的巷子里，这般大声呼喊，立刻就引起人主意来。有几家宅院的门一开，循声过来。

　　萧德音回头一看，两个陌生人不见了。

　　☆、第156章 第一百五十六章 亲事

　　丫鬟和被惊动的人很快跑到了萧德音面前。

　　萧德音跌坐在地，面纱也掉了，面色惶恐。丫鬟吓了一跳，道：“先生！先生您怎么了？”

　　“有人、”萧德音喘了口气，脸色煞白，“有人想杀我！”

　　“什么人？”闻讯赶来的住在附近的人皆是转头看向四周，却道：“没见着什么人哪。莫不是强盗？萧先生要不去报官吧，此事交给官府处理。”

　　这里的人都是住在巷子里的住户，与萧德音也都认识，这会儿都纷纷热心的出起主意来。

　　丫鬟也道：“是啊先生，要不咱们现在先去报官吧！”

　　一听到报官，萧德音本能的就想拒绝。她咳嗽了几声，道：“我眼下实在难受的紧，想先回房休息一阵子。待感觉好点，再去报官。”

　　众人见她脸色苍白，摇摇欲坠的模样，皆是点头。一些妇人又上前关心的宽慰几句，萧德音才被丫鬟搀扶着进了房。

　　丫鬟也担心外面仍旧不安全，又让府里的护卫今夜好好守着大门，将大门落了锁，才张罗着给萧德音熬点姜汤安神。

　　这巷子虽然安静，但平日里，却从未有过任何强盗匪寇的事，萧德音这回遇到的，还是第一次。

　　萧德音坐在屋里的塌上，姜汤还没熬好，屋里只有冷下来的茶水。她又急于喝点什么，伸手去拿茶盏，手却抖得老高，直打哆嗦，怎么也抓不住一只茶盏，便听得“啪”的一声，茶盏掉在地上，摔得粉碎。

　　丫鬟听到动静，又连忙跑进来收拾。好在是冷茶，并不烫手，萧德音看着地上氤氲出的一大片水迹，想到方才自己命悬一线，仍旧觉得心悸。

　　外头的人说是匪寇强盗，路过见她一个孤身女子才起了歹心，可萧德音知道不是。那两人一开始分明就是冲着她来的，还叫出了她的名字，可见是受人指使。可萧德音自认从未与人结仇，此生做过唯一得罪人的事，也就是陷害了薛芳菲。

　　但那人嘴里说的，却是公主。公主，北燕如今只有一位公主了，就是成王的妹妹，永宁公主殿下。但堂堂的公主又为何会对她下此狠手，她可从未得罪过这位公主呀！

　　等等，她想起来了，那人匆忙之中，还说过一句“只有死人才能守得住秘密”，这意味着什么，意味着对方是要来杀人灭口，可是她究竟得知了什么了不得的秘密呢？

　　萧德音并不傻，相反，她极为精明，短短的几句话，便已推算出了不少。可越是想的深入，越是觉得头疼欲裂，也不知是真的受了风寒难受，还是心中有鬼作祟。

　　正在这时，丫鬟将煮好的姜汤端了进来，道：“是热的，先生且喝一两口，压压惊。”

　　萧德音想伸手接过来，无奈手仍旧拿不稳，丫鬟便服侍她，一勺一勺的将姜汤喂进萧德音的嘴里。肚子里有了暖意，心也稍稍安定一些，萧德音静下心来，再想此事，兀的，一个念头浮起在她脑海之中。

　　听闻首辅千金姜梨带着桐乡一伙乡民上京告御状，廷议之上，最后还说出了指使人谋害薛怀远之人是永宁公主。虽然事后姜梨主动证明此事是陷害，是伪证。但谣言却是传了起来。

　　薛怀远恰好就是薛芳菲的父亲。

　　本来这些，萧德音也没想到的。但今日那人嘴里称的是公主，她想来想去，自己同永宁公主之间的联系，也就是因为永宁公主喜爱听自己弹琴，自己从前常去公主府给永宁公主弹琴。但后来不知什么时候起，永宁公主也不爱听琴了。

　　等等，永宁公主不再召自己去公主府的时间，好似恰恰就是薛芳菲死了后。

　　仿佛有了头绪，在往这个方向思考的时候，就容易了许多。萧德音又想起，当年薛芳菲还没死的时候，已经是燕京城出了名的美人才女，可永宁公主提起她的时候，却总是带着三分厌恶。当初萧德音以为这不过是因为永宁公主妒忌比自己更为优秀的女子，如今看来，其中很是值得深究。

　　自己杀害了薛芳菲，永宁公主也可能是指使人谋害薛怀远的罪魁祸首，薛怀远是薛芳菲的父亲，自己和永宁公主共同的联系，就在于薛芳菲身上。

　　但永宁公主为何要对自己下手呢？

　　她的耳边，浮现起那个陌生人冷漠的话语“只有死人才能守得住秘密”。

　　她有什么秘密？她只有一个秘密，就是在沈母寿辰宴上，在薛芳菲的酒里，添了一点东西。

　　这就是她的秘密！

　　刹那间，她豁然开朗，为何永宁公主要对她下杀手！当年有神秘人威胁她要她对薛芳菲下手，她以为自己拿的是毒药，不曾想却是比毒药还要阴毒的东西。那神秘人身份不明，可现在想想，十有**就是永宁公主！

　　正是因为如此，永宁公主才会想要派人来杀她，因为她会泄露秘密！但为何到了现在才出手，无非是因为前几日在沈府宴会上，永宁公主前来，看见了自己！也许是乍然相见，让永宁公主想起了还有自己这么个不可控制的罪证，也许是那首关山月，心神不宁的不止自己，还有永宁公主！

　　果真是好歹毒的计谋，一箭双雕！

　　只要自己死了，就没人知道当初那药是有人指使她而下。便是有朝一日薛芳菲的案子被人发现其中不妥，也可以尽数推到她身上。因为——死人不会说话，更不会为自己辩解！

　　何其相似，当初在薛芳菲身上发生的事，将会在自己身上上演！

　　萧德音感到遍体生寒。

　　她晓得永宁公主的能耐，当初既然能不动声色的杀掉薛芳菲，自然也能杀掉自己。成王势力如此广大，耳目众多，自己只要身在燕京城，怎么也不会逃掉的。

　　可她必须逃，永宁公主既然打定主意灭口，就一定会逃走。

　　但萧德音很怕，自己还没走出这个府苑，就已经一命呜呼。

　　她脑子飞快的转动，在燕京城里，想要出城也好，藏起来也罢，她一个人决计是做不到的。她认识的贵人虽然也多，但面对永宁公主，也要上赶着巴结。自己想要求得庇护，须得找一个不怕永宁公主，又极有权势之人。

　　是谁呢？

　　萧德音想来想去，还真的被她想到了这么一个人。

　　首辅千金姜梨。

　　平心而论，萧德音实在很不喜欢姜梨，原因无他，六艺校考琴艺一项，姜梨一首胡笳十八拍令人惊艳，当时就有人说，姜梨的琴艺怕是不在她之下。萧德音如何能容忍，可姜梨到底是姜元柏的女儿，她也无可奈何。好在在那之后，姜梨并未在其他地方展示过琴艺，这让萧德音松了口气。

　　虽然极其不喜姜梨，但是当初姜梨敢在廷议之上，直接说出指使冯裕堂之人是永宁公主。可见并不惧怕永宁公主的权势，听闻朝中也有小道消息，说姜元柏和成王不和。

　　如果这样，姜家就和永宁公主不是一路的人。最重要的是，姜梨当初当着文武百官说的，薛怀远是薛芳菲的父亲，指使冯裕堂陷害薛怀远的人是永宁公主，她是无心之说，还是已经知道了点什么？

　　倘若是知道了什么才故意这般说的，这里头，就有可以利用的机会了。

　　“我得想想，”萧德音喃喃道：“接下来当怎么做”

　　姜梨在姜府里，得知了叶明煜派去的人已经成功的消息。

　　叶明煜的人动作很快，这出戏也极好，应当没有被人发现端倪。听说当时萧德音面色苍白，失魂落魄。姜梨晓得，以萧德音的聪慧，一定很快能将此事联系到薛芳菲一事上，进而想到永宁公主身上。

　　狗咬狗，一嘴毛，现在还不到让她们相互撕咬的时候，至少得先让她们自己发现，自己的对手是什么。

　　海棠的假孕之药暂且还要一段日子才能做出来。接下来的日子里，姜梨又难得闲暇起来。

　　不久之后，沈如云要出嫁了。

　　姜老夫人没有收到请帖，事实上，宁远侯府上也实在没脸给姜家下请帖。毕竟当初和周彦邦定亲的是姜幼瑶，若非周彦邦自己出了那档子丑事，如今在周家做夫人的也应当是姜家的小姐。

　　虽然姜老夫人没有收到请帖，亦不打算观礼，姜元柏还是偷偷派了几个人混进了观礼的人群之中。大约是为了寻找姜幼瑶的踪迹，姜幼瑶到现在还没有下落，如果她还在燕京城，还是自由之身，周彦邦作为她毕生的愿望，成亲之日，姜幼瑶是一定要来看一看的。

　　姜元柏想着，只要姜幼瑶前去，就能把她找出来。

　　姜梨得知这些消息的时候，只是淡淡一笑，不置可否。姜幼瑶就算真的去了，也是自讨没脸而已。

　　桐儿一边折衣裳，一边道：“如今沈家小姐要嫁给宁远侯府的世子，五小姐只怕是气炸了。五小姐向来心气儿高，如今人家做妻她做妾，想来是很不平的。”

　　“妻妾之分，她早就知道了。”姜梨笑了笑，“不过她自认为嫁给周彦邦做妾也胜过给平民人做妻，这是她自己的选择。”

　　当时给周彦邦做局的时候，姜梨也曾问过姜玉娥的。但凡姜玉娥那时候有一点点犹豫，便不会造成如今的模样。不过姜玉娥是铁了心的要进宁远侯府，哪怕是给周彦邦做妾。她这样有几分容貌，出身普通，却极不安分，恨不得一心想要往上爬的女子，姜梨也不是没有见过。

　　都是自己的因果罢了。

　　“不过三老爷看起来真可怕。”桐儿想了想，道：“奴婢今日去厨房的时候，在院子里见到三老爷。原先三老爷虽然跟老爷二老爷不甚亲近，倒也算得上和睦。平日里也要笑一笑的，不知道从什么时候起，就变得冷漠起来。该不会是在三夫人那里吃了亏吧。”

　　杨氏自来泼辣，姜元兴每次被杨氏骂无能，府里的人都知道。

　　姜梨闻言，不由得陷入沉思。

　　姜元兴一开始是不同意姜玉娥去给人做妾的，他自己就是妾生子，晓得其中的辛苦。只是姜玉娥是在众目睽睽之下与周彦邦躺在一块儿的，已经吃亏了。若是不嫁给周彦邦，未来未必还有什么好人家肯娶她，说不准比嫁给周彦邦做妾的下场还要不如。

　　无可奈何，姜元兴也只有同意了此事。但好像就是从那一日开始，姜元兴就变得阴郁起来。他像是对大房二房有了成见，行事更加生疏客气，连带着杨氏，虽然一如既往的泼辣，但姜梨以为，杨氏的泼辣和笑容，和卢氏又不一样。杨氏从骨子里就带着一股虚伪和算计。

　　如今沈如云嫁去了周家，姜梨想也知道，姜玉娥和沈玉容之间，必然不会风平浪静。姜梨也相信，周彦邦定然不会让这两个女人之间风平浪静。三房还是如此沉得住气，倒让姜梨心中生出了一种异样的感觉。

　　总觉得有什么不对似的。

　　她想了想，吩咐桐儿道：“桐儿，你最近在府里，和三房的丫鬟多走动，莫要被人发现了，打听一下，三房和平日里有什么不一样的地方。”

　　“三房？”桐儿有些诧异，毕竟三房自来和姜梨都没什么交往，这么打听实在有些奇怪。但桐儿晓得姜梨做事有自己的道理，因此乖乖点头道：“奴婢知道了，姑娘放心。”

　　姜梨看向窗外，外头风平浪静，是个好天气，阳光暖融融的，看着天空，似乎可以瞧见外头敲锣打鼓，喜气洋洋的迎亲队。

　　不知宁远侯府现在是个什么情况。

　　姜梨微微一笑，把窗户掩上了。

　　宁远侯府，今日异常热闹。

　　宁远侯世子周彦邦娶妻，来观礼的人不少。这其中有一部分自然是因为和宁远侯府的交情，但更多的人，却是冲着新娘的一方而来。

　　新娘的兄长，正是如今朝中深得圣宠的中书舍郎沈玉容沈大人，便是为了和这位年轻的大人交好，来观礼替新娘捧场的人也不在少数。

　　宁远侯和宁远侯夫人也是笑意盈盈，虽然和首辅姜家这门亲事是散了，不过到底沈家也还不错。姜家虽然家大业大，但姜家的女儿难免要娇惯一些，日后娶进门来还不得像菩萨一样供着？这位沈家的小姐就要好掌控多了。

　　况且三十年河东三十年河西，看看姜家近来接二连三的出事，姜家还能热闹多久尚未可知。万一姜元柏有个好歹，姜元平再出事，姜家岂不是树倒猢狲散，谁要是找了姜家的小姐，那才叫倒霉。沈家就不同了，看样子，这位沈大人未来形势一片大好，长久不衰。

　　这么一想，周家二老脸上的笑容，也就更真切了一些。

　　沈母今日也是被当做座上宾来相邀的，自己的女儿能嫁给一位侯爷，这在从前是她想也不敢想的事。再说周彦邦生的一表人才，看着也令人欢喜。沈如云自己也很喜欢这位夫君，沈母认为天下没有比这更圆满的事了。奇怪的是，沈母对其他人苛刻，对自己的女儿却很宽容。沈玉容也是一样，大约是因为从前为了供沈玉容读书，沈如云小小年纪就要和沈母一起做针线活补贴家用。等沈玉容飞黄腾达以后，总是对这个妹妹充满愧疚，平日里便也总是让着她们，纵容她们。

　　却没有想到，他自己可以让着母亲妹妹，旁人却没有必要为他的母亲妹妹受委屈做牺牲。

　　外头突然发出一阵哄闹声，原是新郎官到了。

　　周彦邦走了进来。

　　半年前，周彦邦仍是燕京城出了名的美男子，温文尔雅，风度翩翩，如今的周彦邦，比起半年前，要胖了不少。以至于他原本那张俊朗的脸，都有些变形的肿胀。他的神情也是恹恹的，虽然今日已经被特意梳洗打扮了一番，看起来仍旧没甚么精神。

　　他自然是没什么精神，今日早上周家人是在勾栏花坊里找到他的。如果不是硬生生将他拖回来，只怕今日的喜宴，他还在不该待的地方寻欢作乐，醉生梦死。

　　即便到了现在，昨夜的酒意大约也还没有清醒，目光无神。

　　沈玉容的目光就冷了冷。

　　周彦邦自从当初宴会上出事后，就一蹶不振，他仕途无望，沦为燕京城贵族子弟圈中的笑柄，人人见了他都要夸一声好艳福。话里的讥笑却是毫不掩饰。多了去了，周彦邦也就自暴自弃，成日流连于青楼，酗酒，赌钱，和街道上的无奈没什么两样。

　　这可就哭了周彦邦的爹娘。周家是和姜家没有婚约了，却和沈家又有了婚约。沈玉容要是得知了周彦邦这般胡闹还能了得？他们管不了这个儿子，每每便帮着周彦邦遮掩。可怎么也不能做到天衣无缝，沈玉容已经亲自登门警告了周家好几次。起初宁远侯还能让人绑着周彦邦，可也不能日日都绑着。只要有机会，周彦邦便会溜出去胡闹。

　　周家还以为再这么下去，沈家定然也是不同意这门亲事的。可最后沈家警告鬼警告，并没有提出解除婚约一事，宁远侯府才放下心来。想着大约是因为沈如云也是被人撞见与周彦邦有事的，女儿家的声誉要紧，所以才只能硬着头皮嫁到周家。

　　当然了，沈玉容并不这般想。

　　他站在人群的前面，神情冷峻的看着周彦邦一副无赖的样子，没有珍重，也没有小心翼翼，就像是对待什么青楼的姑娘一般，将沈如云的手牵住。十分随便的样子。

　　沈玉容心里就像是有团火在烧，但理智告诉他不能，况且沈如云自己也是欢喜的。

　　沈如云早就很喜欢周彦邦了，为了嫁给周彦邦，她甚至不惜用自己的名声做局，在众人面前木已成舟，令周彦邦不得不娶了她。作为女子，她连自己的自尊都不要了。可沈玉容是男人，他看得出，周彦邦对沈如云一点情义也无，甚至连好感都算不上，沈如云进门后。必然会吃很多苦头。

　　但他拦不住沈如云，也拦不住沈母。沈玉容知道，即便周家暂时因为他的地位对沈如云不敢怎样，却不是长久之计。嫁出去的女儿泼出去的水，沈玉容不可能时时刻刻盯着周家。周彦邦这个德行，不知会给沈如云多少罪受。沈如云的苦日子还在后面。

　　想到这里，沈玉容不禁有些头疼。他想着，女人笨些，果然就令人厌烦。如果是薛芳菲，她一定不会，她自来聪明，不会让自己陷于如此被动的地步。不过他转念一想，又认为是自己荒谬了。薛芳菲虽然没有嫁给周彦邦，却嫁给了沈玉容。沈如云嫁到周家好歹有命在，薛芳菲嫁到沈家，却是连命都丢了。

　　如此说来，薛芳菲岂不是比沈如云更蠢？

　　他笑了笑，却不知道这笑是笑自己，还是他人。

　　沈如云被周彦邦牵着，欢喜几乎要抑制不住，从心底一直往外冒，就像春日的泉眼，源源不断的都是幸福。她竟然真的美梦成真了！

　　她喜欢周彦邦，从许久之前就喜欢了。一直以来她知道自己和周彦邦的距离，注定她只能远远地看着她。周彦邦甚至早有婚约，对方还是首辅千金。一切都从沈玉容中状元的那天起改变了，她不再是平民的女儿，她是状元郎的妹妹。而上天似乎也为了补偿她前十几年过的辛苦，居然让她得了机会，趁虚而入，让姜幼瑶同周彦邦的亲事解除，而她自己嫁进了周家。

　　连老天爷都在帮她。

　　牵着心上人的手，沈如云的心里十分满足。倘若这会儿不是必须蒙着盖头，她甚至都想要看一看周遭人对她的或羡慕或妒忌的眼光。

　　这一切都要感谢她的哥哥，对了，还有那位金枝玉叶的公主。一早永宁公主就告诉过她：“你想要嫁谁，便嫁给谁，对我来说，这也不是很难。”

　　所以她帮着永宁公主在沈玉容面前说好话，她一直也弄不明白，为何哥哥不早些娶了这位公主。反正全天下的人都知道薛芳菲给自家哥哥戴了绿帽子，哥哥再娶，是天经地义的事，甚至旁人还要拍手称快。

　　只要娶了永宁公主进门，从此以后，沈家只会更进一层。

　　可是这些话，她不敢与沈玉容说。原先还敢的，自从薛芳菲死了后，沈玉容就越来越变得陌生而可怕了。

　　沈如云不喜欢薛芳菲，一开始就不喜欢。也许是因为薛芳菲容貌生的太美，和薛芳菲站在一起，她便成了毫无光芒的尘埃。又或者是因为薛芳菲不过是个小吏的女儿，却诗词歌赋样样精通，将她比的一文不值，在薛芳菲面前，沈如云总是莫名的自卑。越是自卑，她就越是想要通过给薛芳菲找麻烦，表明自己比薛芳菲还是要高一等的。她是薛芳菲的小姑子，薛芳菲自然要帮着她。

　　对于沈如云青睐周彦邦一事，薛芳菲也是知道的，可她就没有像永宁公主一样，鼓励自己，帮自己解决问题，而是笑了笑，仿佛了然一切似的，又像是在看沈如云的笑容，深知那最后只是一个不可能完成的梦。

　　事实证明，自己是对的，那个无所不能的薛芳菲才是错的。而且薛芳菲已经死了。

　　盖头下，沈如云的眉头皱了起来，她实在不晓得，大喜的日子，为何突然会想起薛芳菲，只是可以确定的是，想到薛芳菲令她十分不舒服，仿佛胸口堵了块石头般的，让人生闷。

　　她摇了摇头，似乎要将薛芳菲抛之脑后，牵着自己的手感觉是如此温暖，从此以后，她就是世子妃了。

　　沈如云看不到，人群之中，周家的家眷里，还站着一人。

　　她生的花容月貌，今日穿着一身粉色绸裙，淡淡抹了脂粉，并不浓妆，却显得格外楚楚。她含着笑容，目光却是一瞬不瞬的盯着沈如云。

　　这人正是姜玉娥。

　　她看着沈玉容，拢在袖子里的手却不甘心的绞紧了手帕。

　　不甘心。

　　明明那个沈如云样样比不上自己，论容貌，论气度，论言谈。自己虽然是庶子的女儿，可在沈家里，该学的一样都没有落下。在明义堂里，也算得上小半个才女。沈如云有什么？无非就是一个平民家的女儿，勉强认过几个字，琴棋书画一窍不通，不过因为一个做官的兄长，便能占着正妻的位置？

　　这段日子，她好容易才让周彦邦慢慢对自己好起来，如今难道要因为沈如云的存在而让一切都回到起点么？绝不可能！

　　姜玉娥狠狠地将帕子拧成麻绳，目光却越发幽怨，牢牢地盯着周彦邦。仿佛有无限委屈和情愫，都要说不出来似的。

　　这目光被周彦邦看到了，年轻女子深情幽怨，难免令人动摇。但这目光，同样也被沈玉容看到了。

　　沈玉容心中冷笑。

　　见了那冷笑，周彦邦一个激灵，移开目光，不再看想姜玉娥，姜玉娥大失所望，却在心头暗暗想着，如何将周彦邦夺过来，如何让沈如云失势。

　　☆、第157章 第一百五十七章 宝马

　　沈如云和周彦邦大喜的日子，姜元柏派去寻找姜幼瑶的人失望而归。在宁远侯府以及宁远侯府附近，并未看到相貌肖似姜三小姐的人。至此以后，姜元柏显得更忧郁了一些。连自己心心念念的人都不愿意见，要么便是姜幼瑶已经不在燕京城了，要么便是姜幼瑶仍在燕京城，却无法自由的走动。

　　无论是哪一种，似乎都不是什么好事。对于姜元柏来说，第二种显然令他更加痛心，时间久了，他对姜幼瑶的不悦和失望几乎已经散去，身为父亲本能的担心占了上风。

　　反倒是姜老夫人，一反常态的强硬起来。说着既然找不到，日后也就不必再找了。

　　这些对姜梨来说，都没什么关系。她除了每日去看看薛怀远之外，就等着司徒九月什么时候将假孕药做好，好实行她的第二步计划。

　　但没料到，这一日，姜府里却等来了一封奇特的帖子。

　　翡翠来芳菲苑寻姜梨，见到姜梨就道：“二小姐，老夫人让您去晚凤堂一趟。”

　　桐儿问：“翡翠姐姐，老夫人突然寻姑娘，可是有什么要事？”

　　翡翠笑笑：“具体是什么事，奴婢也不是很清楚，老夫人好似是接到一封帖子后才叫奴婢去请二小姐的。”她看向姜梨，如今姜府的小姐里，便是姜梨说话还管些用。翡翠也愿意卖个好。

　　“无事，我去看看就知道了。”姜梨笑道。心中也不禁生了疑窦，分明早上才去给姜老夫人请了安，若是无关紧要的小事，姜老夫人也不会特意让人来请自己去晚凤堂。可究竟是什么要事呢？

　　待走到晚凤堂，姜梨的心忍不住狠狠一跳。

　　姜老夫人坐在座位上，旁座上却是姜元柏。姜元柏称病不上朝有一段日子了，无非是避开这段日子同僚对姜家的攻谲，来躲个清净。平日里除了派人去打听姜幼瑶的下落外，便在书房里写写字，看看书，清闲的不得了。此刻却也来到了晚凤堂，正在看手里的那封帖子。

　　姜梨微微蹙眉，隔得太远，她看不清楚那帖子的来历。只晓得必然不是一件小事。

　　她轻声道：“父亲，祖母。”

　　姜老夫人和姜元柏这才看见姜梨进来了。姜老夫人道：“二丫头，坐罢。”

　　姜梨在下方的座位上坐下来，珍珠倒了一杯茶，姜梨端起茶来喝。她能感到姜老夫人和姜元柏一直在用打量的目光看自己，或许目光里还有几分复杂。她仍镇定自若的吹了吃茶水面上的浮沫，轻轻喝了一口。

　　“二丫头。”在姜梨咽下这口热茶的时候，姜老夫人的声音也随之响起，她道：“有人给你送了帖子来。”

　　姜梨抬起头，露出恰到好处的一分惊讶，问：“同我一人么？”

　　“是。”

　　“那是承德郎府上的小姐柳絮？或者是我的舅舅？叶府来的帖子？”能单单邀请她一个，可见是她的朋友。不过很可惜，在燕京城，属于姜二小姐的朋友，实在是用半只手都能数的过来。

　　“不是。”这回说话的是姜元柏，他盯着姜梨的眼睛，道：“是肃国公府下的帖子。”

　　姜梨一瞬间愕然。

　　这一回，她吃惊的神色委实不像是装出来的，姜元柏见状，面色也缓和了几分。若是姜梨一副早已预料到的模样，这便会令他生疑了。

　　“肃国公府为何会邀请我？还只是单单我一人？”姜梨惊得有些语无伦次。

　　姜元柏道：“是老将军的生辰，听闻你六艺出众，让你去肃国公府赴宴，是姬老将军的生辰宴。”

　　“生辰宴？”姜梨疑惑，“那也不应当只叫我一人的，父亲和祖母都没有收到帖子么？此去生辰宴上，可还有其他什么人？”

　　她看上去像是真的对此一无所知的模样。姜元柏道：“没有其余人，姬老将军邀请的人里，只有你一人。我来就是想问问你，你与姬老将军有什么交情，或者说，与肃国公姬蘅可有交情？”

　　他仍旧是一副云淡风轻的文人模样，目光却像是嗅到猎物味道的狐狸，绿油油的。

　　姜梨心中无声的笑，姜元柏表面上在朝为官，政绩中庸，算不得很好，只是圆滑。不过骨子里，却不比那些豺狼鬣狗差，他这是感觉到了这件事不对，特意来诈自己的话说。

　　姜梨惊讶道：“我与肃国公曾在宫宴上见过面，再次见面的时候，便是廷议的时候在殿外。与姬老将军的交情更是无从谈起，我从未见过姬老将军。”

　　这话真假掺半，真是这两次见到姬蘅的时候，姜元柏是知道的，也避无可避，看见的人不少，若是姜梨说从未见过姬蘅，反是令人怀疑。而姬老将军，每次姜梨与他见面，都是私底下去国公府的时候，外人不可能知道。

　　姜元柏闻言，看姜梨言辞恳切，与他知道的消息分毫不差，心中已经相信了大半。事实上，当初薛家一案的时候，姬蘅帮姜梨说话，对峙成王的事情，在朝中也有传开，只是传开的不广，很小一部分。姜元柏起初听到的时候，并不在意。毕竟肃国公多年与他没有任何交情，姜梨也别说与姬蘅有什么往来。或许是传言说的太过了，扭曲了事实。

　　可是今日姜老夫人的人匆匆忙忙的来找他，让他看了这封奇怪的帖子，姜元柏的心中，也有些拿不定主意了。

　　或许是他遗漏了什么？姜梨和姬蘅之间，有些他不知道的交情。

　　但至少从现在姜梨的表现来看，姜梨和姬蘅，也并不是很熟。

　　“父亲，”姜梨犹豫了一下，问道：“姬老将军的寿辰，我必须要去么？”

　　姜元柏闻言，也觉得难办起来。其实姬老将军为人还是不错的，赤胆忠心，正直大方，绝不会走任何歪门邪道之路。当年姬老将军还未完全退位的时候，还曾指着姜元柏笑骂死狐狸。姜元柏并不放在心上，在朝为官这么多年，他知道什么是忠什么是奸。虽然这位老将军有时候总是语出惊人，仿佛一个老顽童，但人品是没有任何问题的。

　　怪就怪在他的那个孙子，如今的肃国公姬蘅。年纪轻轻，朝中已经是人人忌惮。且不说他喜怒无常的性子让人难以揣测心思，便是身为比姬蘅年长多少岁的姜元柏，看见姬蘅，每每也觉得危险而棘手。

　　姜元柏是不愿意冒险的人，对于这样危险的人，从来都是敬而远之。好在姬蘅也并不拥护成王，同右相关系也很淡漠，不至于为敌，还算友好。

　　现在这封帖子，表面上是姬老将军的帖子，谁知道这里面有没有姬蘅的意思。若是姬蘅的意思，姜家断然拒绝，会不会招致报复？但如果又只是姬老将军一时兴起？这帖子里面也曾写到，还邀请了其余人，但并非朝中官眷，就让姜元柏更加摸不着头脑了。

　　他既不能断然拒绝这封帖子，也不敢让姜梨贸然赴宴，打算来盘问盘问姜梨这其中是不是有什么他不知道的渊源，姜梨也没能给出个合适的答案。

　　姜元柏陷入了两难。

　　姜老夫人道：“要不还是辞了这封帖子吧，二丫头一个小姑娘赴宴，这于理不合。”

　　姜元柏苦笑，他自然也想，只是如今姜家正逢多事之秋，要是再得罪了肃国公，姬蘅再落井下石一番，姜家说不准真的会遭受灭顶之灾。到时候，右相李家的人定然不会放过这个机会，整个姜家都要遭殃。官场就是这样的，你看着许多人不择手段的往上爬，只是因为一旦他停下来，也许他的整个家族都会被人抛进万丈深渊。

　　实在是不敢不停下来。

　　姜梨将姜元柏脸上的纠结之色看在眼里，轻轻叹息了一声，她道：“我听闻肃国公姬蘅喜怒无常，倘若这般断然拒绝他祖父的帖子，也许他会认为咱们姜家不识抬举，反而给姜家招来不必要的麻烦。如今的姜家，实在经不起什么打击了。”

　　姜老夫人和姜元柏都看着她。

　　姜梨的声音很平静：“只是一个寿宴而已，我去吧。”

　　“阿梨。”姜元柏急急的喊住她，待喊住后，却又不知道说什么才好。他看着女孩子温软的眉眼，心里恍惚想着，这孩子的脾性不像他，不像叶珍珍，却不知像谁。

　　“父亲还有更好的办法吗？”

　　姜元柏语塞，他实在是不知道还有什么办法，与肃国公这样的人家，最好是一辈子没有交集才好。可怎么这么倒霉，偏偏就撞上了。

　　“如果没有别的办法，就这样吧。”姜梨笑笑，“我听闻那位老将军，素来正直，我到底也是首辅家的女儿，应当不会出什么岔子。若是出了岔子，他们一个国公府，也脱不了干系。况且，若是他们真的不怀好意，也犯不着这般光明正大的对我下手，多难收场？要是有什么心思，不如趁着无人知晓的时候动手，岂不是省去很多麻烦？由此看来，姬老将军的寿宴，并非是什么鸿门宴，不过是这位老将军兴之所至，有些胡闹的玩法罢了。”

　　她说的云淡风轻，让姜老夫人和姜元柏都有些吃惊。尤其是姜梨说什么“无人知晓时候动手”，更是有种令人心悸的平静。可转念一想，姜梨说的也有道理，便是真的有什么企图，何必弄得大张旗鼓，还留下帖子这样的证据。

　　姜元柏看着姜梨，道：“你先出去吧，我再想想。”

　　姜梨也没有多说，同姜元柏和姜老夫人行过礼后，便离开了晚凤堂。

　　她来的快去的也快，一时之间，晚凤堂里只有姜元柏和姜老夫人二人相对。

　　姜老夫人叹息了一声，道：“看吧，我就说二丫头是个有主意的。”

　　“她这脾性不知像了谁。”姜元柏苦笑一声，“我如今是连她心里在想什么都不知道了。”想想他这个父亲做的也实在很糟糕，一个女儿被继室害死了，一个女儿离家出走下落不明，还有一个女儿被他冤枉远走异乡八年早已离心。三个女儿，如今倒是一个也不亲。

　　姜老夫人看了他一眼，似乎知道他心里在想什么，也没多说，只是道：“元柏，我之前想着，二丫头如今的年纪，已经到了该相看人家的时候了。只是这些时候家里出事，不好在这个时候说起此事，况且人家看了，倒也未必敢来。今日你说，”她的声音含着一丝不确定，颤巍巍的，“你说，肃国公会不会是看上了二丫头？”

　　“不可能！”此话一出，姜元柏一下子站起身来。姜老夫人也没料到他有这么大反应，姜元柏皱着眉道：“肃国公那样的人，什么样的美人没见过？何必会看上阿梨这样的？还有，他杀人如麻，心思深沉，阿梨万万不能嫁给这样的人！”

　　“我只是说说，你这么激动作甚？”姜老夫人叫他坐下来，“我只是问一问。因我实在弄不懂，为何他要与二丫头下帖子。真是什么交情也无，燕京城这么多姑娘，何以就单单请了二丫头，我怕的是，姬老将军另有打算，是瞧中了二丫头”

　　“娘，您就不要胡说八道了。”姜元柏被她说的心烦意乱，道：“这种事绝无肯鞥，我派人再去查查，弄清楚这究竟是怎么一回事！”

　　他大步出了晚凤堂。

　　回芳菲苑的路上，姜梨也在细细思索。

　　国公府突然下这封帖子是什么道理？要知道真的有什么事，大可以让赵轲告诉自己，自己夜里再去国公府姜梨头疼的扶住额头，她这是怎么了？倒把夜里偷溜出府去别人府上当做习以为常的事。这可是惊世骇俗的大事了。

　　不过话说回来，这封帖子，真叫姜梨弄不懂。明明这样一来，便会惹得姜老夫人和姜元柏无端猜疑，可他们还是下帖子了，还这般明目张胆的。还真是让自己去赴生辰宴啊？

　　这可不是胡闹吗？

　　但姜梨又不能不去，倘若这是姬蘅走的一步棋，这其中还有什么特别的意义，她要是不去，岂不是打乱了别人的计划。因此在晚凤堂中，姜梨才会说出自己愿意前往的话。

　　她晓得，姜元柏必然是要起疑心的，也比然要派人去查，当然，也肯定是会毫无收获。姬蘅的人又不是吃素的，但凡什么事都能让别人查出端倪，十有**，是他故意让别人看到他想让别人看到的部分。

　　桐儿问：“姑娘，咱们现在回院子做什么？”

　　“想想生辰贺礼吧。”姜梨道。

　　“啊？”桐儿诧异。

　　姜梨笑了笑，姬老将军不会拿生辰来做幌子，所以帖子上说是他的生辰，肯定就是他的生辰。以赴生辰宴的名义去见面，总不能空着手去。她还得想一想，什么是不会太破费又不至于失了脸面的贺礼。

　　这一切都是在姜元柏答应她接下那封帖子的前提下，不过姜梨认为，这也是迟早的事。

　　到了夜里，姜元柏和姜老夫人仍旧没有表现出究竟要不要姜梨去接这封帖子的意思。姜梨却已经开始让白雪将所有的银子拿出来，盘算还有多少剩余，又该给姬老将军买多重的谢礼。

　　桐儿问：“姑娘，这还不定要去呢，怎生就开始盘算了？”

　　“迟早都是要去的。”姜梨微微一笑，“父亲和老夫人到现在都未能决定，便已经是默认了。”她数了数手里的银票，叶明煜给她的一些，姜老夫人和姜元柏补偿她给的还剩下许多。她自己平日里除了打点其余人，给薛怀远买些补品以外，并不怎么花用。女孩子们喜爱的首饰衣裳，姜梨也是够用就行，因此剩的银子不少。她掂量掂量，觉得足够送姬老将军一份还不错的贺礼了，就让桐儿把装着银票的匣子收起来，道：“明日一早去街上瞧瞧吧。”

　　桐儿点了点头。

　　第二日，姜梨就和桐儿白雪去街上挑选生辰贺礼了。

　　她许久未曾出府，姜家的护卫倒是跟了不少，姜梨思来想去，对于究竟要送姬老将军什么贺礼，还真是没有头绪。寻常送老人家贺礼，大约是要送什么珍贵的人参鹿茸之类的补品，可这些国公府想来也不缺。姬老将军是武将，难道要送一把好兵器？可姬老将军的武器，见过的定然也不少。况且真要送他一把很好的武器，眼下又不能上战场，英雄迟暮，万一惹他伤心怎么办？

　　逛了整整一个清晨，也并未瞧见特别称心的东西。眼见着就要走到东市了，姜梨让马车停下，自己走了下来。

　　桐儿问：“姑娘，您不会是要去东市吧？”

　　“正有此意。”

　　“可是、可是”

　　“没什么可是的，”姜梨打断了他的话，“我们进去吧。”

　　桐儿也只得老老实实跟上。

　　东市是位于燕京城城东的一处暗市，在这里，鱼龙混杂，也许有杀人放火的强盗，也许有刚从墓地里滚了一身泥的盗墓贼，也有走投无路家道中落的富家子弟，总之，来这里的卖家，随地铺张席子，就可以做买卖了。当然了，这里头也有骗子，买到真的东西和买到假的东西，全凭自己的眼力。交易完毕，便是发现东西是假的，这笔交易亏了，也得自认倒霉。

　　因此，来东市买东西的，多是专门倒腾这些，有些眼力的人。

　　姜梨一行人走进来的时候，许多人都为之侧目。一来是姜梨虽然戴着斗笠，却是女子装扮，来东市买卖东西的人，鲜少有女子。而来是姜梨身后跟着的一溜护卫，实在很显眼。略略一想，便能猜得出大约是大户人家的小姐来这里开开眼界来了。

　　因此，那些随地而坐的卖家，都热络的招呼起来，直将自己的东西吹得天花乱坠。想着是不食人间疾苦的大小姐，很容易就被糊弄了。

　　桐儿和白雪既是紧张又好奇，但这些地方到底有些脏乱混杂，怕是姜梨在此行走走不惯，可抬眼一看，虽然看不到姜梨的神情，姜梨的步子却平静稳重的很。

　　她像是对此十分熟悉，并不曾有一丝一毫的不适。

　　怎么跟来过似的。桐儿心底嘀咕道。

　　事实上，姜梨并未真正的来过东市，至多也就是在做薛芳菲的时候，从东市门口经过而已。只是里头这些具有江湖气息的人，她并不陌生，也并不害怕。薛昭曾带过她见识过类似的地方，再说了，人人都说上等人和下等人之间，是绝对无法跨越的鸿沟。可上等人不会永远是上等人，下等人也不会永远是下等人，在这些人眼里，自己是上等人，可姜梨知道，骨子里，她还是从桐乡走出来的小吏的女儿，和这里的这些人没什么不同。

　　她的目光在附近的小摊上逡巡一遍，并未看到什么感兴趣的东西，不觉有些失望。要知道寻常的东西难入姬老将军的眼，她在这里想要看看能不能找到一些珍奇之物，可眼下看来，没什么好玩意儿。

　　正在这时，不远处，突然传来一声幼兽的呜咽，姜梨循声望去。就看见有一处长席，长席边立着一根坚实的木头柱子。柱子上面拴着几条绳子，绳子的另一边，是几匹马驹。

　　马驹应当是刚出生不太久，连站都站不稳，各色的都有，只是都蒙着一层厚厚的泥灰，看不清楚本来面目。

　　姜梨往那马驹的主人面前走去，马驹主人是个中年人，见姜梨过来，连忙起身迎道：“都是新收的马驹，小姐挑一匹养着吧？乖得很哩。”

　　白雪和桐儿面面相觑，姜府里是有马厩的，马厩里的母马们也时常产下马驹，何必来这里买。但姜梨竟然真的提着裙裾弯下腰来，在那一群马驹里挑挑选选，指着一匹小马驹道：“我要这一匹。”

　　大家都往她挑的那匹马驹看去，是一匹小马驹，还不及姜梨的膝盖高，一双眼睛很是明亮，站在一群马中，显得格外矮小一些，身上都是泥痂，脏乎乎的。

　　桐儿小声道：“这匹太脏了，姑娘，不如选那匹枣红色的？”

　　姜梨摇了摇头：“我就要这一匹了。”

　　那中年人也愣了愣，女孩子们选马驹，大约要选可爱的，但这匹马看起来十分性烈，连目光都有点凶，还脏乎乎的，没料到姜梨竟然选这一匹，这眼光可真是异于常人。

　　“多少银子？”姜梨问。

　　中年人见她一副爽快的模样，想着大约真是不食人间疾苦的大小姐，就道：“我看与姑娘有缘，这马驹都是上好的苗子，今日般给姑娘算便宜一些，五百两银子！”

　　“五百两银子？”桐儿惊呼一声，怒视着那中年人，“你莫不是以为我们的银子是大风刮来的，还是真以为我们不知道马驹卖多少钱？”

　　“桐儿，给银子吧。”姜梨道。

　　那中年人一听，立刻笑眯了眼，道：“还是这位小姐识货。是个爽快人！”

　　桐儿心中愤愤，拿这么多银子买一匹马驹，传出去都要笑掉大牙的。这人表面上是恭维自家小姐，心里指不定怎么讥笑小姐是个傻子呢。可姜梨发话，桐儿也不得不答应，从匣子里数了五张银票递过去。

　　那中年人满眼发光的将银票拿走，桐儿见状，心中更加生闷气了。

　　东市上来来往往许多人，姜梨这一行人十分显眼，早就被人看在眼中了。至于她买马驹的过程，也引起了许多人围观。看着姜梨花了这么多银子买一匹莫名其妙的马驹，许多人面上就露出些讥嘲的笑容。

　　对这一切，姜梨视而不见。她让白雪牵好马驹，出了东市，让人看好这马驹，才上了马车。

　　桐儿终于还是忍不住道：“姑娘，您为何要花这么多银子买这一匹马驹呢？咱们府里多得是，如今银子少了大半，剩下的给姬老将军买生辰贺礼，就不太够用了。”

　　“不必了。”姜梨道：“老将军的贺礼，已经买到了。”

　　“什么？”桐儿一愣，“什么时候买的。”

　　“就是那匹马驹。”

　　桐儿呆了呆，道：“可那只是一匹普通的马驹啊，便是您告诉老将军那匹马花了五百两银子，它也只是一匹随处可见的马而已。”还那么脏四个字，桐儿悄悄地在心里念了一遍，没有说出来。

　　“哦？你认为它是一匹普通的马吗？”姜梨笑着问道。

　　“难道不是？”桐儿看着姜梨的笑容，心中一动，问白雪道：“白雪，你可看出了什么？”

　　白雪老老实实的回答，“没有，我就是觉得，那匹马比平时见到的马更脏一些。”

　　桐儿：“”

　　“那可不是一匹普通的马。”姜梨微微一笑，“是汗血宝马。”

　　“啥？”桐儿和白雪都是一惊，不可置信的盯着姜梨。

　　“虽然不知道汗血宝马怎么会混在那一群马驹之中，而他们的主人竟然没有发现，但是，这笔交易显然是我赚了，别说是五百两银子，便是万两黄金，也值得。”

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　阿狸：意不意外？惊不惊喜？刺不刺激？

　　☆、第158章 第一百五十八章 送礼

　　回去的路上，桐儿几乎是忍不住脸上的大笑神情。

　　姜梨很是无奈，“桐儿，你把脸上的笑容收一收。”

　　“奴婢只要一想起方才那人说话的语气，就直想发笑。”桐儿道：“那人还以为狠狠敲了姑娘一笔，沾沾自喜呢，要是他知道了自己将这匹汗血宝马五百两银子就卖与姑娘，不知要多少后悔呢。”

　　姜梨笑了笑：“东市就是如此，交易过后，银货两讫，谁也不能反悔。若是没有眼力劲儿，也没人敢胡乱买东西。”

　　“是是是。”桐儿笑道：“咱们姑娘火眼金睛！”

　　她倒是心大，也不问姜梨为何笃定那马驹是汗血宝马，只要姜梨说是，就深信不疑。多少人在东市买东西，都赔的干干净净，尤其是第一次前去的，不曾想姜梨第一次去，便能淘得这等珍惜之物。

　　“东市真是个好地方，”桐儿砸了咂嘴，“日后有机会，咱们再去！”

　　这孩子，尽想着玩闹了。姜梨摇了摇头。

　　“等回去后，就把这马驹刷洗干净，总不能污糟糟的送给姬老将军。”姜梨道。

　　“奴婢省得。”桐儿点头，又有些不舍，“这么好的一匹马”

　　姜梨轻轻敲了敲她的头：“那又如何？只花了五百两银子！”

　　“说的也是。”桐儿傻乎乎的又笑了起来。

　　等回到姜府，姜梨直接让人把这匹马驹带回了芳菲苑，芳菲苑的院子够大，她让白雪带人给马驹洗洗干净，刚回了屋，清风就过来送帖子，顺便来传话，姜元柏和姜老夫人思量了许久，终于决定还是让姜梨去参加姬老将军的生辰宴了。

　　和姜梨想的一模一样。

　　她就笑着接了帖子，让人回晚凤堂那边自己晓得了。

　　过了一会儿，院子外响起白雪的声音，让姜梨过去看，姜梨便走出屋，一眼看见院子里，丫鬟们正围在一起，最中间，一匹浅金色的马驹站在中间，骄傲的仰着头，威风凛凛。

　　这匹马洗净污泥之后，显出了本身的颜色，竟是淡金色的毛色。它的毛极顺极丰厚，只是不知是不是因为之前吃的东西不够，显得不够明亮。即便是这样，这也是一匹非常英俊的小马，姿态高傲。

　　桐儿看了，更是喜欢得不得了。躲在暗处的赵轲也看见了这一幕，他倒是一眼没看出这匹马是汗血宝马，但能看得出，这匹马非常不错，便是在国公府的马厩里，也是十分优秀的一匹。自古英雄爱良驹，他看的也是眼馋不已。心中纳闷不知道姜梨从哪里寻来的这么一匹坐骑，可还有剩余的其他马匹，他也好去挑一匹。

　　姜梨走到马驹身边，那马驹看了她一眼，目光仍旧有些高傲，姜梨伸手摸了摸它的前额，小马轻轻的哼了两声。

　　周围的丫鬟都笑了起来，白雪道：“姑娘给它取个名字吧。”

　　姜梨正要说话，想了想，摇头道：“罢了，这是送给姬老将军的小马，还是由姬老将军亲自为它取名字为好。”

　　“它是个男孩子呢！”白雪道。

　　“那就更好了。”姜梨摸了摸小马，“倘若是个女孩子，放在国公府里，岂不是暴殄天物？”

　　赵轲：“”

　　什么叫暴殄天物？他们国公府里连花花草草都是公的好么？早就该多来几个女孩子了！女孩子放在外面才暴殄天物！

　　众人都陪着这小马玩耍了一会儿，天色渐晚，姜梨嘱咐人看好这匹马驹，自己回屋睡了。

　　帖子上写的，姬老将军的生辰是三日后。她突然想到，不知道姬蘅的生辰是何时。好似从未听过他生辰宴一事。

　　很快就到了三日后。

　　这天早上，天上下起了小雪。燕京城的春日来的很晚，年关以后，仿佛这冬日还将长长久久的过下去似的，雪比年前下的还要大。偶尔的几次阳光都成了稀罕物。

　　桐儿在屋里精挑细选的挑衣服，姜梨见状，就道：“随便挑一身就行了。”

　　“姑娘不是要赴生辰宴么？”桐儿笑道：“自然得挑一身好看的才行。”

　　“不必了，”姜梨回答，“生辰宴上又没有其余小姐夫人，穿了也是无人看的，反而是白费心。”

　　“那可不一定，”桐儿摇了摇头，“即便如此，姬老将军和肃国公殿下也是男子，若是姑娘穿的好看些，他们看姑娘的必然会更欣赏一些。”

　　桐儿天真，只觉得只要姜梨穿的好看就行，不过这也说明，就连桐儿对国公府的人也没有警惕。姬蘅和姬老将军在桐儿心中，并不是值得提防警惕的敌人。

　　姜梨想了想，笑了，“那你就挑吧。”

　　挑选衣裳便花了许多时间，桐儿给姜梨找搭配的首饰，又很是找了一段时间。等这一切就绪，便该到了出门的时候。白雪从院子里牵了那匹汗血马驹过来。

　　不知是不是姜梨的错觉，小马比三日前她从东市上买回来的时候，毛色要鲜亮了许多。这也是自然，买马的人只管把马卖出去，吃的都是劣等的食料，回到姜家后，姜梨却吩咐喂马的人，要搭配好食料，一日按时喂好。吃的好了，马儿淡金色的毛更加漂亮，即便今日没有日头，站在院子里，全身也犹如一匹淡金色的绸缎，发出明亮的光泽。

　　最令姜梨讶然的，是马匹的耳边，不知被谁别上了一小朵红色的布花。

　　姜梨：“这朵花是怎么回事？”

　　白雪道：“这匹马既然是送给老将军做贺礼的，奴婢本来想去库房挑一只漂亮的项圈给小马戴上。可这马怎么也不肯戴上，戴上之后便一直想要弄下来，奴婢不得已，摘下项圈，想来想去，不如找朵花给它戴着，看起来也像是贺礼一些。”

　　姜梨哭笑不得。

　　汗血宝马的马驹本来生性高傲，一般人难以驯服，便是小的时候，也不喜戴着项圈这类束缚人的东西。可白雪居然能想得到给它别朵花，这可真是

　　淡金小马就像是斗败了的公鸡似的，垂头丧气的抵着脑袋，也不看姜梨，不知是不是因为耳边这朵花在生闷气。姜梨本想替它拿下，桐儿那头已经在催促，“姑娘，人说马车已经等在外面了，咱们快些出去吧。”

　　姜梨道：“好，就来。”便将这马脑袋上的花暂时给忘却了。

　　等出了院子，往府外走去的时候，一路上却遇到了一位难得遇见的人。

　　三房的杨氏正与姜玉燕往屋里走，杨氏的手里还拿着一方绢帕，姜梨瞥了一眼，那绢帕似乎不是普通的料子，做工应当也不是寻常绣坊的做工。姜玉燕远远地看见她，便放慢了脚步，待姜梨走到面前，就道：“二姐姐。”

　　“是阿梨啊。”杨氏也瞧见了她，面上浮起一个算不得多热络的笑容，“这急急忙忙的，是要去哪里？”

　　姜梨不动声色的收回看杨氏绢帕的目光，笑道：“三婶，四妹妹。”她本来正想找个借口敷衍过去，忽然心中一动，一个念头浮现在心中，当即就笑道：“是准备去国公府赴宴呢。”

　　“国公府？”不等姜玉燕说什么，杨氏首先诧异的追问，她问：“哪个国公府？”

　　“就是肃国公府呀。”

　　“肃国公府？”杨氏呆住，“府里并未听过有肃国公府送来的帖子。”她看着姜梨，语气酸酸的，“老夫人没与咱们说这件事呢。”国公府有许多宴会的帖子，若非万不得已，是不会让三房参与的。杨氏没少抱怨这件事，虽然姜元兴不是姜老夫人亲生的，好歹也姓姜。一家人却如此生分，况且，提拔一下自家人，总比便宜了外人好吧？可姜老夫人却非要摆出一副生分的模样，连带着大方和二房，也要做出一副高人一等，不把三房放在眼里的做派。

　　“传闻那位肃国公可不是好亲近的人，”杨氏继续状若无意的打量，“这是什么时候和咱们府上好起来的？是与大哥走得很近么？”

　　姜梨静静的看着她，她唇角含笑，眼神温柔，却一言不发，时间久了，杨氏也被她那双眼睛看的有些发毛，就问：“阿梨，你这么看人做什么？”

　　“我只是在想如何回答三婶的话，”姜梨微笑着道：“父亲和肃国公府倒不是很熟悉，事实上，肃国公府的帖子，也只送给了我一人。连父亲和老夫人也没有收到邀请，所以三婶和四妹妹没有收到帖子，是很自然的事。阖府上下，只有我一人将要前去赴宴。”

　　这下子，杨氏是真的愣住了，连带着姜玉燕也面露不解。杨氏结结巴巴的道：“这、这是怎么回事？老夫人怎么会放心让你一个姑娘家前去赴宴呢？况且，这也没有道理”

　　“可不是，”姜梨轻蹙眉头，仿佛很苦恼似的，“可是肃国公的脾性，燕京城无人不知无人不晓。国公府的帖子，就算我是父亲的女儿，也不敢悍然拒绝。只能硬着头皮前去了。虽然不知前面到底是什么龙潭虎穴，可为了姜家，也只得顾全大局。”

　　她这话半真半假，似乎又有言外之音，杨氏眼皮子一跳，不由得抬起头看向姜梨。但见姜梨神情恳切，仿佛是寻了亲近的亲人来诉说近来的苦恼，没有一丝城府，又有些不明白。

　　杨氏试探的道：“可是国公府为何独独邀请你一人呢？莫非”她凑近一步，“你已经到了谈婚论嫁的年纪”杨氏似乎也觉得自己这么对姜梨说话有些不妥，话一出口，又赶紧停住。

　　姜梨低下头，声如蚊讷，“这，我便不知道了”

　　这模样，分明是不胜娇羞的模样。

　　这可是奇事，自从姜梨从青城山回到燕京城后，姜家人更多的是她温柔，从容，甚至冷静到冷漠的模样，于是这份娇羞和不自然，就显得格外明显起来。

　　姜玉燕也直直的盯着姜梨不说话。

　　姜梨抬起头，正对上杨氏打量的目光，霎时间似乎有些慌乱，连忙道：“我现在快要来不及了，就不与三婶细说，先走一步。”她侧过身子，从杨氏和姜玉燕身边离开，仿佛是慌不择路，赶紧逃开，迫不及待一般。

　　姜梨的身影很快消失了，姜玉燕站在原地，过了一会儿，她小声的问：“娘，二姐姐刚才，是不是在说谎啊？”

　　杨氏没有说话，只是皱着眉，半晌后道：“管她说不说谎，国公府单单请她一人，肯定有问题！”

　　另一头，姜梨正走到府门外，由桐儿搀扶着上了马车。

　　她的娇羞、忸怩、不自然早已消失殆尽，取而代之的，还是原先温柔冷静的脸庞。她坐在马车里，想到方才自己的模样，忍不住失笑。不知从何时起，她也变成了随时可以入戏的人，将自己的悲欢离合精准把控，旁人想看什么，她就给别人看什么。

　　她早就觉得三房有些古怪了，三房姜玉燕和杨氏的穿衣打扮，不知从什么时候起，就比往日阔绰了许多。然而姜元兴并没有升迁，三房也没有做其他的小生意，三房生活的好转，实在太过明显。必须需要大笔的银子。

　　而且自从姜玉娥嫁人后，三房好似也不介意与大房二房的隔阂，姜元兴甚至连兄友弟恭也不愿意装了。

　　还有季淑然与柳文才的丑事，突然一夜之间整个燕京城都传遍了。姜元柏查遍了所有姜家下人，都没有找到可疑的人。以至于很长一段时间里，许多人都认为这件事是姜梨做的，为的是报复季淑然。然而究竟做没做，姜梨自己清楚。后来姜梨想到，除了下人外，那一日，三房的人也是在场的。若说姜家有什么人与大房二房离心，三房绝对是一个？

　　三房会不会就是姜家的内奸？姜梨一直找不到证据，直到方才看到了杨氏，她突然想到，可以用此事来一试。

　　她的娇羞和忸怩会误导杨氏，如果杨氏因此误会了什么，并且告诉了什么人，这件事被泄露出去，几乎就能证明，杨氏是有问题的。

　　马车出发了，姜梨坐在里头，看着自己的指尖。

　　但愿自己的怀疑是错的。

　　但要是对的，也不要紧。不过是藏在姜府里的一颗毒牙，拔出来后，就什么都不是。

　　国公府门口，赵轲正在院子里，蹲着和文纪说话。

　　他昨夜外出有事，今早一大早就回国公府复命，因此也没有回姜家。

　　里头的屋子，司徒九月正在里面忙碌，她得了空闲的时候，就做一些新的毒药。海棠站在她旁边，不时地递给她她需要的材料。

　　自从海棠脸伤好了后，她在国公府里便无所事事，却又找不着事做，干脆就成了司徒九月的下人。司徒九月炼药的时候，海棠就在一边打下手。

　　赵轲看着屋里的两人，摇了摇头，感叹：“好好的一个姑娘，怎么偏偏跟了司徒小姐？”

　　司徒九月美么？自然美，她的容貌在燕京城的女子中，甚至能排的上前十。可是实在太凶了，一言不合就给人喂毒，旁人哪里敢亲近她。而海棠，别的不说，国公府的侍卫们都还是挺佩服她的。司徒九月给海棠治脸上的伤口，用的是以毒攻毒的毒蛛之法，那毒蛛的危险和痛苦，国公府的人都是知道的。海棠愿意接受就已经是出乎人的意料了，她能忍下来，更是意料之外的意料之外。

　　一个姑娘家能如此坚韧勇敢，国公府的侍卫们都心生敬佩。有些人甚至还十分心悦，去跟海棠表白了。

　　只可惜这恢复了原本容貌，相貌秀丽的姑娘，骨子里却十分冷漠，坚决拒绝了所有同她示爱的侍卫，只说自己此生都不嫁人了。众人都晓得了沈家沈玉容和永宁公主那档子事，猜测海棠是因为看透了男人虚伪的嘴脸才因噎废食，暗地里又将沈玉容好好诅咒谩骂了一番。

　　文纪道：“少废话，快去门口，算算时辰，姜二小姐快到了。”

　　赵轲吐掉嘴里的草，“我又不是她的手下，怎么什么都要我管，要是国公爷真的喜欢她，干嘛不直接把她娶回府上呢？”

　　“喜欢！喜欢！”一阵大叫声传来，吓得赵轲魂飞魄散，一抬头，小红站在枝头上，嘲笑般的盯着他，黑亮的羽毛格外显眼，道：“喜欢！喜欢！”

　　“姑奶奶，您别叫了。”赵轲恨不得去捂它的嘴，“大人要是知道我在背后浑说，非得扒了我的皮，闭嘴！”

　　小红却叫的越发起劲，声音洪亮和姬老将军有的一拼。

　　赵轲没办法，再等这破鸟叫下去，非得把整个国公府的人都吸引来不可。想着姬蘅笑盈盈的问自己到底说什么了的画面，赵轲不由得打了个冷战，对文纪道：“那啥，你就在这看着它吧，我马上去接姜二小姐再会！”脚底抹油溜了。

　　文纪深深吸了口气，看看站在树上得意洋洋的小红，一扭头，也走了。

　　姜梨的马车在国公府门口停了下来。

　　迎客的小厮见了姜梨，一次比一次笑容热情，恍惚中姜梨觉得，都快赶得上叶明煜家的小厮了。她让人牵着那只淡金色的小马驹，门房的小厮还一愣，道：“姜二小姐，这”

　　“给姬老将军的生辰贺礼，”姜梨微微一笑，“就这么跟着我一道进府吧。”

　　小厮傻了一会儿，道：“哦，好。”

　　人生辰送匹小马，这姜家的小姐，还真是与寻常人不同，难怪大人对她也特别些。

　　姜梨和引路的人往国公府内走去，待走到花圃旁边的时候，便看到一个高大的身影正在花圃前面的一块空地上舞剑。剑术是极好的，只看得到银光穿梭如龙，身形矫健，再定睛一看，穿着一件白布单衣，腰缠红带的人，不正是姬老将军又是何人？

　　从他舞剑的剑法来看，的确是能够窥见从前的英姿。只是不知是不是太过用力，剑气当即带起花圃里许多花瓣，花瓣纷纷扬扬的落下来，倘若忽略姬老将军这个人，站在花雨里舞剑，还真是一件令人赏心悦目的事。

　　只是姜梨依稀来记得，这片花圃里的花，都是姬蘅花费大价钱，令人精心移栽养护的。国公府很大，并不只有这一块空地，姬老将军却偏偏在这里练剑，可以说是很任性了。

　　她静静的站在花圃旁边，不知等了多久，姬老将军舞完剑，一名小厮上前在他面前说了什么，应当是告知姜梨来了的事情。姬老将军立刻回头，大踏步往姜梨的身边走过来。

　　“老将军。”姜梨对他行礼。

　　“你来了啊。”姬老将军的神情称不上高兴，也称不上不高兴，但终究还是有一些高兴地。他道：“今日是老夫的生辰，上次你在府里烤的鹿肉，老夫很喜欢，所以今日特意邀你前来。这次不必你来动手。”

　　姜梨笑得有些勉强，“多谢老将军体谅。”她又不是国公府的下人，凭什么没事就到国公府来完成别人的心愿？

　　姬老将军目光一凝，突然道了一声：“好马！”三步并作两步，往姜梨的身后走去。

　　白雪正牵着那匹淡金色的马驹，姜梨嘱咐过白雪，叫她别将马驹靠近这座花圃，花圃里的花有毒，万一让这马驹中毒，那就出事了。

　　“这是”老将军走到马驹身边，微微蹙眉，伸手抚了一下小马的毛。小马鼻子里哼了一声，微微晃动脑袋，踢了踢前蹄。

　　“这是送老将军的生辰贺礼，希望老将军不要嫌弃。”姜梨微微一笑。

　　嫌弃？怎么可能？至少从现在姬老将军的模样里，实在看不到嫌弃二字。只见他嘴都要咧到耳根了，脸上笑开了花。姜梨从认识老将军到现在，还是第一次看他明显的表现出如此开心的模样。他又摸了摸马驹的鬃毛，动作也是小心翼翼的，倏而又看向姜梨，犹豫着想要问什么问题似的。

　　姜梨猜出他想要问什么，就道：“是汗血宝马。”

　　“哎呀！”老将军一拍大腿，“老夫就说嘛！这马根本就是汗血宝马。”被姜梨这么一肯定，他的笑容更加显而易见，围着那马驹连连转圈，简直像是好色的男人见了绝世美女，贪财的人看见了万两黄金，爱不释手。

　　“老夫好多年都没看到汗血宝马了，要我说，当年老夫的坐骑追风，也是一匹好马，可惜后来随老夫征战的时候被敌军射死了。后来老夫又养了闪电，倒是一直陪着老夫到了最后，直到老死。可惜多年未上战场，京城里的马哪是能打仗的？少两分血性，这马就不同了，一看骨子里就是不同的。”他说着说着，又伤心起来，“这样一匹好马，现在跟着老夫这半个身子要入土的人，又不能上战场，也不能走四方，真是可惜了。”

　　自古名将如美人，不许人间见白头。将军迟暮，和美人迟暮一样悲哀。

　　但姜梨的心里十足平静，因姬老将军虽然这般感叹，但在冬日的花圃里舞剑，还为了烤鹿肉特意去狩猎，种种行径，实在看不出像是“半截身子都入土”的人。

　　正说着，不远处又传来人的惊呼，还夹杂着人的脚步。姜梨回头一看，便见闻人遥、陆玑和孔六三人，正从不远处而来。走在最后的人，自然是姬蘅。想来他们四人刚刚在一处。

　　孔六走的最快，目光落在马驹身上就移不开眼了，待走近了之后，更是又摸又看，惹得小马都不耐烦的低哼。

　　“老爷子，您从哪弄来的这匹好马？看着可不普通！”

　　姬老将军得意道：“汗血宝马，别眼馋了，这是姜丫头送老夫的生辰贺礼，没你小子的份儿！”

　　听闻是汗血宝马，陆玑和闻人遥都吃了一惊，孔六更是呆呆的看着姜梨，道：“汗血宝马？”

　　燕京城从前出过一匹汗血宝马，还是周边小国送给先帝进贡的礼物，养在宫里，好吃好喝的伺候着，除此以外，便只在旁人的传言中听过。孔六几人都不是蠢人，听姬老将军这么说，再仔细的看一看，便晓得这话不是假话。

　　“我的乖乖，”孔六忍不住道：“这可真是让人眼红。”他看向姜梨，“姜二小姐也太大手笔了，这莫非是姜元辅的意思？”

　　一匹宝马价值万两黄金也不为过，姜元柏是这么大方的人吗？姜家和国公府可并无什么往来，说不准姜梨接帖子，姜家人都还要犹豫半天。可要是姜梨自己的主意，就算姜梨手头再宽裕，叶家再如何接济姜梨，这么爽快的送一份大礼，似乎也是不太可能的事。

　　“父亲不知我送什么礼，大约以为是寻常的补品而已。”姜梨微微一笑，“不过孔大人也不必称赞，这匹马并不贵，送老将军这匹马的银子，我还是有的。”

　　她神情自若，不似作伪，仿佛还有些高兴，看的周围人都是一愣，这可真是举重若轻了。

　　姬蘅眼睛一眯，“几何？”

　　“不多，五百两银子。”姜梨笑盈盈道。

　　☆、第159章 第一百五十九章 绿帽

　　“不多，五百两银子。”

　　“姜二小姐，莫不是在说玩笑话吧。”陆玑道。倘若所有的宝马只要五百两银子便能买到，那大街小巷上奔走的全都是这般宝马了。

　　“千真万确，我是在东市的一处马贩手里买的。”姜梨道。

　　说道东市，众人立刻心知肚明，东市是什么地方，那是倒腾买卖的人必去的地方。买赚买亏，全凭眼里，姜梨既然如此说，必然就是那马贩以为马驹是寻常马驹，而姜梨偏偏发现此马的不同寻常之处，才买了下来。

　　“那姜二小姐，那马贩是在什么地方？可还有其他的马？”孔六追问。姜梨的话让他动心不已，花五百两银子买匹宝马，谁都愿意做这买卖。

　　“是啊是啊，”闻人遥也凑热闹，“可还剩有其他马？”

　　“其他马倒是很多，不过我之前去的时候，汗血宝马只有这么一匹。”姜梨微笑着道：“你们倘若真的想去，大可以再去，也许主人家近来又有新的宝马良驹了。”她虽然这么说，话里的意思却不是很看好。众人一听，便也晓得这事不是天天都能碰上的。

　　遇着这马驹的人有运气，却没有眼力，有眼力的人却没有运气，遇不着这马贩，唯有姜梨既有运气又有眼力，恰好在那一日走进东市，恰好看到那马贩，然后一眼从一群小马驹中看到了这一匹。

　　“姜二小姐真是见多识广，”陆玑抚了抚胡子，“连相马之术也懂的。”

　　“只是略懂而已，都是照着书上写的相看。”姜梨也笑，“运气更多。”

　　“闲话少说了，这马还没有名字吧？取一个名字。”姬老将军道：“赤龙？绝影？逸群？”

　　“老爷子，光是咱们车骑队里，赤龙有三匹，绝影有五匹，逸群有七匹。”孔六提醒道。

　　这些名字是惯来用的，一个车骑队里重名也不稀罕。闻人遥好奇地问，“那么多同样的名字，你们怎么区分？”

　　“这简单，加上主人的姓氏就行了。”孔六说的理所当然，“李赤龙，王赤龙，张赤龙，倘若姓也重合了，再加上名。李三绝影，李四绝影，李五绝影，总能找得着办法。”

　　闻人遥：“。…。”

　　“阿蘅，那你来说，你来取个名字。”老将军道。

　　刚说完这句话，突然从天而降一个声音，大叫道：“好马！好马！”却是姬蘅养的那只八哥小红飞了过来，离弦的箭一般飞到马驹头上，抓起早上白雪给别在小马耳边的那朵布花。

　　小红聒噪的声音也不知是嘲讽还是欣赏，居然还说完了一句完整的话，“好花配好马，好马配好花！”

　　姜梨：“……”她真恨不得堵住这只丢人现眼的八哥嘴，同时也不由得心生疑惑，当初在沈家的时候，这八哥也不像如今这般聒噪啊，甚至称得上是安静了。也没人教她说这些胡话，至多也就叫个人而已。

　　莫非国公府还激发了八哥骨子里的什么特性？

　　“这是公的母的？”闻人遥问。

　　“是男孩子。”孔六早就看明白了。

　　姬蘅瞥了一眼那八哥，突然道：“既然是男孩子，就叫小蓝吧。”

　　众人：“……”

　　孔六道：“我突然觉得，方才的赤龙、绝影、逸群都还挺不错的。”

　　姬蘅根本没有理会孔六的话，扇子抵在马驹的额头上，微笑道：“你就叫小蓝。”

　　小蓝得了这么个与它身份不符的身份，已然很不高兴了，似乎是想要发火，但姬蘅只是笑盈盈的看着它，摸了摸他的鬃毛，小蓝这位男孩子，便不由得打了个寒颤，动也不敢动，乖乖的任由姬蘅摸。

　　大约这样的马都是有灵性的，而有灵性的动物又最是懂得谁才是真正危险的人。看着站在檐下那只趾高气昂的八哥小红，看着站在人群中垂头丧气的马驹小蓝，姜梨一时间，竟然无言以对。

　　真是找不到什么合适的话来说了。

　　对于小蓝的热情，终于在过了一会儿之后散去了。姬老将军让人将小蓝牵走，千叮咛万嘱咐千万不可让小蓝靠近国公府的花圃。大家都往堂厅走去，待走到堂厅，发现司徒九月也早就到了，海棠跟在司徒九月身边，和司徒九月看上去相处的不错。

　　姬老将军的生辰宴，统共便也只邀请了这么些人了。

　　想想除了孔六是在朝为官的人，这里的人都和姜家是八竿子也打不着一起的关系，难怪姜老夫人和姜元柏要不放心了。就算今日回到姜府，姜梨将这里做客的人告诉姜老夫人和姜元柏，只怕他们二人也不晓得这些人是什么身份。

　　但换句话说，这是否意味着，姬老将军至少将她当成是自己人了呢？姜梨心想这，一边在宴席上落座。

　　菜肴十分丰盛，闻人遥道：“今日又是咱们阿蘅下的厨，大伙儿抓紧机会赶紧吃，也别多说话，多吃，少说。”

　　姜梨讶然的看了一眼姬蘅，竟然又是姬蘅下厨。看来逢年过节或者是姬老将军的生辰时候，都是姬蘅下厨。说是珍惜，倒也并不珍惜，因着每年都会有那么几次，说是寻常，又绝对不寻常，姜梨估摸着，这个世上能吃到姬蘅做菜的人，只怕都在这里了。

　　她其实很想问，姬蘅这样的身份，是决计不必自己下厨的，为何却有一手好厨艺。但姬蘅本身不喜人谈论他厨艺一事，姜梨也就放下这个念头。

　　再说了，她虽然好奇，但好奇并不一定要有答案。

　　这一场寿宴，吃的倒也算是宾主尽欢。比起上一次来，姜梨与这些人熟络的更多，寿宴之上也并没有交谈什么重要的事，都是些家常闲谈。不知是不是因为姜梨送了一匹宝马的缘故，姬老将军显然对姜梨亲近多了，还与姜梨交换了一下相马之术，彼此都很有收获。

　　这顿寿宴，姜梨仍旧没有饮酒。

　　自从沈家这件事以后，所有的宴席，姜梨都不再饮酒了。不过众人都很体谅她不善饮酒这回事，并未相劝，特意拿了没有酒的果子露给与她喝。等这顿宴席吃玩，姬老将军众人都已经醉的横七竖八。司徒九月、海棠和姜梨三位女子却是没醉，剩下的还有清醒的人，就是姬蘅了。

　　下人扶着醉了的人进屋，剩下的人走出堂厅，姜梨见司徒九月站在院子前，上前道：“九月姑娘。”

　　司徒九月道：“你要的药已经做好了，我交给了姬蘅，你大可以同他讨要，不过需要记得，此药只能用三个月，三个月后，所有的孕像消失，大夫一把脉就会发现之前的脉象是假的。”

　　“三个月已经足够了，”姜梨对着司徒九月深深地行礼，“这一次也多亏九月姑娘了。”

　　“不必谢我。”她说完这一句话，便头也不回的钻进屋里，大约是又要做什么新药了。海棠可能是在给司徒九月打下手，姜梨看着她对着自己行过礼后，就匆匆进了司徒九月进的那间屋子。姜梨瞧着瞧着，便笑了，海棠这样子，找着了暂时可以做的事，到底心思也好些。

　　说到底，姜梨并不希望海棠被仇恨的心思所缠绕，薛家的仇她自己会报。仇恨会改变一个人，背负着仇恨的人并不会快乐，有自己一个人就够了，不必增加其他人。

　　“在笑什么？”正在姜梨想的出神的时候，身后突然传来姬蘅的声音。姜梨回头一看，他与自己并肩站在院子门口，并未看向自己，而是看向天空，不知在看什么。

　　“没什么不好的事，觉得很好，就笑了。”姜梨道。

　　“那看来接下来你会一直笑。”

　　“什么？”姜梨一愣。

　　姬蘅道：“跟我来。”他走出了院子。

　　姜梨连忙跟上。

　　这会儿国公府孔六一行人都醉倒了，司徒九月去炼药了，除了下人外，就只有姬蘅和姜梨两个人。姜梨见他走动的方向，分明是向书房走的，顿时心知肚明，大约姬蘅是有话要跟他说的。

　　恰好，她也有话想对姬蘅说。

　　二人走的不快也不慢，雪地里能清晰的映出两个人的脚印，姬蘅的深些，是靴子的形状，姜梨的浅些，是绣鞋的形状，一大一小，十分和谐。

　　很快，两人就走到了书房前面，小厮将门打开，姜梨和姬蘅走了进去。

　　书房还是姜梨熟悉的样子，黑白肃杀的模样，和姬蘅的样子极为不相衬，但又觉得，好似又是相称的。他的内心就是如此杀伐果断简单利落，黑白最好。

　　姬蘅走到桌前，给姜梨倒了一杯茶，又给自己倒了一杯茶，姜梨发现，无论什么时候去国公府，姬蘅的书房，茶壶里的茶水，便总是温热的。

　　这或许说明了他的性子，凡事都有准备。

　　姜梨在他的书桌前坐了下来。

　　“两个消息，”姬蘅道：“一个好消息一个坏消息，要听哪一个？”

　　有一瞬间，姜梨恍惚了一下。

　　过去薛昭同她玩闹的时候，也极喜欢喜欢这般说道“两个消息，一个好消息一个坏消息，先听哪一个”。

　　面前坐着的年轻男人与薛昭是截然不同的人，而薛昭已经死了。

　　她定了定神，从前她总是回答“先听好消息吧”，可今日，她却是对着姬蘅道：“坏消息。”

　　姬蘅嘴角一勾，笑容玩味，“看来你喜欢先苦后甜。”

　　“算是吧。”姜梨苦笑。可她何尝是先苦后甜，要知道前生做薛芳菲的时候，她的一生，实在是先甜后苦。前半生只觉得人生花团锦簇，妙不可言，即便是有不满、痛苦，都比不得欢乐来得多。所以老天是公平的，先前享福，后来就吃苦。后来发生的一切，可不就是证实了这句话。

　　可她作为薛芳菲被沈玉容害死的苦，不知道又是什么时候才能开始“甜”。

　　“姜幼瑶找到了。”姬蘅道。

　　姜梨一愣，脱口而出，“她在什么地方？还在燕京城么？”

　　“还在燕京城。”姬蘅意味深长道：“不过她呆的地方，是一个你怎么也不可能想到的地方。”

　　姜梨见他话里有话，便安静的等待姬蘅接下来的答案。

　　“她在右相府上。”

　　“李家？”姜梨吃了一惊。她曾想过许多次姜幼瑶可能在什么地方，但万万没想到是在李家。李家和姜家素来不和，姜幼瑶便是再走投无路，也不至于去右相府上。况且李仲南那只老狐狸，也不至于会利用姜幼瑶来做什么，姜幼瑶对李家来说，没什么用处，说不准还会惹来一身臊，说是麻烦还差不多。

　　“这是怎么回事？”姜梨皱眉道，“是李家将她抓起来了？还是李家有别的图谋？”

　　“姜幼瑶从姜家逃走后，还没跑到季家，就遇到了麻烦，”姬蘅耸了耸肩，“你知道的，燕京城说太平也太平，说不太平，能遇上的事也挺多。路过的李濂帮她解了围，见她狼狈，就带回了右相府。”

　　“李濂？”姜梨闻言，倒是明白了几分，“他这是早就看出了姜幼瑶的身份，才特意这么做的吧。”

　　右相的这位小儿子李濂，和他的大哥李显不同，成日走马游街，是个纨绔子弟，虽然生了一副还算不错的皮囊，却到处胡闹。至于喜欢过多少姑娘，糟蹋过多少女孩子，姜梨也是有所耳闻的。但就是这么个人，面上却还要表现的非常温和大度，好似个君子一般，年轻的女孩子见了，稍不留意，便会被欺骗。

　　其实别说是女孩子，便是男子，也时常被李濂的假象所迷惑。要知道叶世杰初来燕京的时候，若非姜梨从蛛丝马迹中发现不对，及时提醒了他与李濂保持距离，李濂还不知道最后会利用叶世杰来达成什么目的。

　　李濂也跟随右相去过大大小小的宴会，要说没见过姜幼瑶，也是不可能。当初姜幼瑶身为首辅千金，美貌娇艳，燕京城勋贵子弟们大多也都了解。就算那一日姜幼瑶是偷溜出府，乔装打扮，李濂多半也能认得出来。

　　再换句话说，如果是别人把姜幼瑶带回府，姜梨相信也许对方并未认出姜幼瑶的身份，但换了是李濂，姜梨就有理由相信，李濂是认出了姜幼瑶，才对姜幼瑶做了接下来的动作。

　　“显然你的妹妹并不这么想，”姬蘅气定神闲道，“否则也就不会跟李濂回府了。”

　　姜梨皱眉：“那他们后来怎么样了？”

　　“后来……”姬蘅悠悠道，“当然是顺其自然，带回府后，说明身份，阐述难处，恳求收容，一人怜惜，一人感激，情投意合，如胶似漆……”他越说越不像话，语气里真是十足的嘲讽。

　　“我知道了。”姜梨打断了他的话。想也知道姜幼瑶会怎么做，和姬蘅说的毫无差别，无非就是等回到李家后，洗清脸面，发现再也隐瞒不住，又看这位李二公子风度翩翩，温柔体贴，便好一番殷殷语语，哭哭啼啼，惹得知道“真相”的李二公子心生同情，决议帮这位误入歧途的小白兔隐瞒、收留，进而照顾她的未来以后。

　　“他们现在如何了？”姜梨想了想，问，“已经到了如胶似漆的地步？”

　　“只有多余，没有夸张。”姬蘅回答。

　　姜梨心中简直说不出是好气还是可笑。虽然早就晓得姜幼瑶是个没脑子的，但再没脑子的人，哪怕是自私自利的姜玉娥，也都明白李家和姜家素来不和。别说是和李家的人私定终身，便是多一点交往，也是不可以的。那是把姜家的软肋亲手送到别人手上，那是给别人递刀子。虽然姜梨并不认为为了家族牺牲个人是什么很光荣的事，但覆巢之下焉有完卵，这个道理，姜幼瑶只要不是三岁小儿，也该明白的。

　　说不准三岁小儿都懂这个道理。

　　“她可真是不把姜家的死活放在心上，明知道李家是什么身份，也敢往上凑。”姜梨恨声道。

　　“也许她认为自己是戏文里的女角儿，李濂是男角儿，互为世仇，爱情忠贞，感天动地，最后能谱写一段赚人眼泪的传奇。”姬蘅一本正经道。

　　他今日也不知是怎么了，嘲讽起姜幼瑶来也是不遗余力。姜梨看向他：“这事你是怎么打听到的？”

　　“右相府上，也有我的人。”姬蘅漫不经心道：“之前没往右相府上找，觉得你那妹妹，也不至于胆大到如此地步。后来那边的人偶然发现不对，回国公府了一趟，我让人再确认一遍，才发现，”他笑了一笑，“世上还真有这么蠢的人。”

　　姜梨闻言，心中又忍不住狠狠一跳，姬蘅竟在右相府上也埋有眼线，这燕京城的高门大户里，所有的秘密都被他掌握在手心中，也难怪他如此有恃无恐了。他晓得所有大户里深藏的秘密，也许连皇家的都一样。

　　“不管怎么说，都谢谢你了。”姜梨道，“倘若不是你告诉我，也许姜家一辈子都不会发现姜幼瑶在李濂府上。”

　　“现在你打算怎么办？”姬蘅摩挲着茶杯的杯面，问她，“回去就告诉你爹？”

　　“我也还没想好，”姜梨迟疑一下，“我父亲虽然口口声声说对姜幼瑶感到失望，事实却是仍旧疼爱她。如果现在说了，我认为，他会很冲动的去同右相府上要人。一来李濂也许在很短的时间里将人藏起来，扑了个空，二来还会给李家留下把柄，说我们姜家蓄意污蔑。如今正是多事之秋，再添一事，指不定会招来什么。”

　　“我也认为，”姬蘅道：“如果姜幼瑶对姜家来说只是个无足轻重的人物，李濂就不会对此上心了。”

　　姜梨试探得问：“你的意思是，是让放任姜幼瑶在李家，先观察李濂究竟想做什么？”

　　姬蘅摊手：“这是你们姜家的事。”

　　姜梨只觉得头疼，姜幼瑶真是将本来就不简单的事弄得更加复杂了。可是姬蘅的话也没错，现在告诉姜元柏姜幼瑶在李家，谁知道李家会用什么法子。要么趁其不备突然去要人，要么就是等，等到过一段日子，李濂对姜幼瑶兴趣淡了，再想法子把姜幼瑶弄出来。

　　现在看来，李仲南应当不晓得这回事，应当是李濂自己的主意。也许能获得死对头家的女儿放心对李濂来说是一件尤为自豪的事，至少在现在，他对姜幼瑶还是柔情蜜意的。

　　这件事情现在也想不出个头绪，不如到了晚上回府再慢慢思考。姜梨想了想，问姬蘅道：“国公爷说的，好消息又是什么？”

　　姬蘅要告诉她的，可是两件事情，姜幼瑶的事情算是一件，还有一件，到现在也没说。

　　“司徒的假孕药已经做出来了，”姬蘅勾唇一笑，“永宁已经服下。”

　　姜梨一愣：“什么时候？”

　　“沈如云大婚之日，永宁和沈玉容见面之后。”姬蘅道。

　　永宁公主是隔三差五就寻些机会和沈玉容见面的，和沈玉容见面，自然也要温存一番。姬蘅令人将药用在他们二人欢好之后，至少时日上是再合适不过。沈玉容多疑谨慎，这样子，也找不出什么不对来。

　　姜梨喜出望外，这的确是一件好消息，应该是这段日子以来，对她来说最好不过的消息了。这意味着她的计划可以大大的往前推进一步，她不必再漫长的等待下去了。

　　“真是太好了。”她喃喃道。

　　“你要怎么谢我？”姬蘅挑眉。

　　他容貌深艳，这般含笑讨恩的神态，几乎是令人惊艳的移不开眼睛。姜梨道：“国公爷需要什么，可以告诉我。事实上，便是终其所有，我也难以回报。”

　　如果不是姬蘅，她自己要将假孕药送到永宁公主面前，再让永宁公主顺利的服下，需要花费不少的周折，其中可能还会失败，一旦失败，永宁公主就会对此心生警惕，再想下手，就会很难。

　　姬蘅几乎让她的计划最困难的一步算是顺利完成了。

　　姬蘅看了她一会儿，笑了笑，喝了一口茶，才道：“我暂且想不出来。不过对你接下来要做的事，倒是很好奇。”

　　“接下来的事？”姜梨疑惑。

　　“永宁显出孕像后，你会做什么？”他问，仿佛真是十分好奇的模样。

　　姜梨想了想，“不知道九月姑娘的药，什么时候才会发作？”

　　“十二个时辰之后，”姬蘅沉吟了一下，“算起来，已经发作了。”

　　“那就很简单了。”姜梨微微一笑，“云英未嫁的姑娘，突然有了身孕。寻常人家遇到这种事，姑娘的一辈子便是毁了。大户人家为保名声，甚至会让姑娘自己悬梁。当然了，永宁是金枝玉叶，是成王殿下的亲妹妹，没有人敢让她悬梁的，她也没有必要悬梁。”

　　她这话说的，亦是十分嘲讽。

　　“所以在孕像不是很明显之前，定然要为永宁寻找一门好亲事。欢欢喜喜的将姑娘嫁过去，一来遮掩孕像，二来恰好这位公主也到了谈婚论嫁的年纪，这样一来得了一桩好姻缘，也是人人羡慕的喜事。”

　　“所以，”姬蘅看着她认真的模样，忍不住微微扬唇，慢条斯理的开口，“你打算让她和沈玉容成亲？”

　　“当然不。”这个回答，却让姬蘅的面上也显出些意外之色。

　　“沈大人对亡妻情深义重，便是那位沈夫人给他戴了绿帽子，仍旧深情不悔。绝对不会在这么短的时间里另娶他人的，况且若是娶了永宁公主，旁人会不会说，他们早有奸情，之前桐乡一案里有谣言说，永宁公主就是背后指使冯裕堂加害薛县丞之人呢！原来她加害薛县丞，是早已心仪沈大人，给沈大人报仇啊。”

　　“沈大人自来注重声明，不会让这种事情发生的。”姜梨道。

　　姬蘅的手抚摸着扇子的扇柄，也跟着笑了起来，他说：“那姜二小姐打算让永宁公主嫁给谁？”

　　“永宁公主嫁给谁，并非我能决定。是由皇上决定的。”姜梨笑道：“我至多也只能分析一下，总归刘太妃是看不上沈大人的，沈大人虽然看着不错，可到底家世太薄，白身起家，配公主么，总是高攀了。如今朝中的青年才俊，年貌相当，又家世丰厚，门当户对，嫁过去也不至于让永宁公主低嫁的，我倒是发现了一个。”

　　她笑眯眯的吐出一句话，“右相李仲南的大公子，李显。”

　　姬蘅一怔，突然笑了起来，他笑的极为开心，目光里，是毫不掩饰的赞赏和欣赏。

　　“这很有趣，让永宁公主嫁给断袖李显，的确不寻常。”

　　姜梨道：“更有趣的是，这位在女人面前不可能动情的李大公子，娶妻之后，迅速得子，李家后继有人，右相大人一定很高兴。”

　　“就是这绿帽子，并不是人人都肯戴，世上只有一个沈玉容能容忍并且戴的甘之如饴，不知李家人戴起来，可会觉得还好，可还会善罢甘休？”

　　到那时，成王和右相的联盟，也就像是一盘沙，吹吹也就散了。

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　国公爷：我给你取了小蓝这个名字，你感动吗？

　　小蓝：我不敢动…。

　　（为啥叫小蓝，因为自古红蓝出cp呀~才不是作者懒得想）

　　☆、第160章 第一百六十章 身孕

　　回到府后，天色已经是傍晚了。

　　姜梨并没有直接回院子，而是去了晚凤堂，这一次去国公府，姜老夫人和姜元柏都很疑惑，特意在晚凤堂等她。见她安然无恙的回来，神情也没什么大碍，十分平静，才放下心来。

　　“梨丫头，你今日去国公府，可曾见过什么人？又在国公府做了什么事？姬老将军有没有说，为何单独邀请你一人前去赴宴？”姜老夫人问道。

　　“今日国公府老将军的生辰宴上，并不止我一人，还有五六人，但都挺面生，看样子也不是燕京官家人。有男有女，大约是老将军的故人。”姜梨胡诌起来面不改色，继续道：“用过饭后，老将军询问了我一些骑射上的事。大约是之前得知了六艺校考中我在骑射上的表现，以为我精通此道，对我好奇一些，才特意邀请我参加。之后与几位小姐闲谈了下午，傍晚便回来了。看样子只是寻常的家宴，没什么特别的地方。至于为何单单请了我，这问题实在不方便问，老将军也没有说。”

　　她的回答也挑不出什么毛病，姜老夫人和姜元柏对视一眼，彼此都没有什么想问的了。便是有问的，看姜梨这模样，只是去用了一顿饭，什么都不知道，应当也回答不出来。

　　姜元柏道：“既然如此，你回去休息吧。”

　　姜梨犹豫了一下，又道：“父亲，今日我在国公府生辰宴上，听闻他们谈论时局，近来燕京城可能不太平，父亲且做好准备。”

　　姜元柏一振：“你这话是什么意思？”

　　“具体的，我也实在不知道了。他们在宴席上也不会说的太多，便是这一点，已是我很努力打听到的。”姜梨道。说完这句话，她便对姜元柏和姜老夫人行礼，回自己院子里去了。

　　姜梨离开后，姜老夫人问：“元柏，二丫头刚才那话是什么意思？”

　　姜元柏面色沉沉：“成王恐怕是要有动作了。”

　　“姜家要不要暂避锋芒，暂时离京？”姜老夫人问道。

　　姜元柏苦笑一声：“娘，这个节骨眼上，便是我想走也走不了。我这个位置，只能硬着头皮上了。只希望皇上不是全无准备，这一仗还有机会。”

　　姜老夫人又是沉沉叹了口气，时局如此，他们纵然身为首辅大学士的家人，看上去风光无限，实则也不过是权力的蝼蚁。成王败寇，自古以来都要流血，又能如何？只是这番动作，成王的举事，皇帝的反击，不知燕京城又要如何血流成河，多少家庭都要妻离子散了。

　　另一头，姜梨回到了院子里。

　　桐儿和白雪忙着收拾，她却坐在屋里，眉梢爬满心事。想来想去，还是同姜元柏提了这么一句，虽然在姜梨看来，成王这一仗多半要输，但姜家处于风口浪尖，谁知道会不会出事。如今她既身在姜家，和姜家也要相辅相成，姜家真要出了事，对她来说没有一点好处。

　　更何况，虽然姜家曾经冤枉姜二小姐，也出过季淑然这样的毒妇，但她如今的一粥一饭，衣食起居，都要依仗姜家。姜二小姐若是在，也不希望自己的家族就此覆灭。如果能让姜元柏提前做好准备，也许接下来的事情也会少掉许多麻烦。

　　至于姜幼瑶的事，姜梨也准备接受姬蘅的建议，暂时不告诉姜元柏。只是先看李濂那头有什么动静，姜幼瑶应当好好吃些苦头，若是如今就想办法将她接回府，她非但不会感谢姜家人，说不准还会认为姜家人是故意拆散她和李濂。这样一条白眼狼，说不准什么时候就会反咬姜家一口，还不如眼下将她丢给李濂，姜家也能清静清静。

　　就算李濂想要从姜幼瑶嘴里得知姜家什么隐秘的消息，也绝无可能。要知道姜幼瑶根本不关心除了她自己以外的所有事，所以李濂想要打探什么，也注定是无功而返。

　　姜梨如今最为紧张关心的，却是永宁公主那头。

　　按姬蘅所说，永宁公主如今已经有了孕像，不知她自己发觉没有。一旦永宁公主发现自己怀孕了，想来接下来的一件事就是找沈玉容商量，对沈玉容来说，这并不是一件好事。至于事情接下来如何发展，姜梨很是期待。

　　她实在迫不及待想看着这两人难看的脸色了。

　　公主府里，屋子里燃着淡淡的熏香。线香细细的一条，袅袅升起的青烟也是细细的，散发出的香气像是茉莉，十分可人。

　　永宁公主自来很喜欢浓艳热烈的香气，淡一点的熏香，在公主府里几乎是寻不见的。但近来几日，永宁公主总是很容易疲倦，打不起精神，尤其是吃什么也没胃口，总是觉得胸口发闷，还容易想吐。浓艳的香气闻起来令她不舒服，公主府里的熏香，便全部换上了这种淡淡的。

　　但即便是淡淡的熏香，永宁公主也不觉得很好。她倚在软塌之上，神情恹恹，向来娇艳精致的妆容也无心打理，显出几分憔悴。皮肤也不如往常一般白皙，有些蜡黄。

　　“公主，章太医很快就来了。”梅香轻柔的为永宁公主按着肩，笑道：“等章太医来了，为您开上两副药方，奴婢抓了药煎好您服下，就不会这么难受了。”

　　永宁公主有气无力的“嗯”了一声。她不知自己是什么时候有这般不舒服的景象的，仔细想想，大约是在沈如云喜宴之后。但那天她也没做什么，如往常一般，得了机会和沈玉容痴缠，别的也没什么了。何以回到公主府后便觉得很是不舒服，这都好几日了，一点儿好转也没有。实在没有办法，便让梅香拿了令牌去请章太医来给她看看。

　　想到这里，她心中又有些埋怨沈玉容。分明她早就让身边人告诉了沈玉容，这几日她身子不爽利，可沈玉容竟也没有来看看她。虽然晓得朝中事务繁忙，但如此不把自己放在眼里，沈玉容的心里莫不是没有她吧。

　　这些埋怨积攒在心里，倒让永宁公主越发的不舒服起来。只觉得头也疼，手也疼，腿也疼，连脚趾也是疼的。

　　傍晚天色暗下去的极快，很快，天色就整个的黑了起来。燕京城晚上刮起了大风，丫鬟们怕永宁公主觉得闷，便将公主府的窗户们都打开。一打开，狂风便迫不及待的冲进来，将大厅里的烛火顿时吹灭了一半，也桌上的纸笔吹得到处乱飞，吹得花瓶东倒西歪。

　　永宁公主看着更加心烦意乱，正想责罚下人的时候，梅香小跑着走了进来，身后跟着一个穿松绿棉褂子的老人，道：“殿下，章太医来了。”

　　章太医是太医院里与永宁公主相熟的大夫，平日里永宁公主有个头疼脑热的，也多喜欢直接让章太医来府上给自己看看。这会儿见章太医总算来了，勉强打起了几分精神，坐直了身子，主动伸手道：“章太医，本宫身子近来总是很不舒服，说具体的便也说不上来，总觉得没甚么力气，乏得很，胃口也不好，总是犯恶心。有时候下午睡着了，到半夜才醒，你给本宫瞧瞧，到底是什么问题？”

　　听到这些的时候，章太医一愣，面上顿时生出了几分惊疑的神色，永宁公主见他只是呆呆的站在原地，也不给自己把脉，顿时有些不耐烦道：“章太医，你还愣着做什么，快给本宫把脉呀！”

　　章太医这才回过神，勉强笑了笑，道：“殿下莫慌，老夫这就给殿下把脉。”

　　他伸手搭上永宁公主的手腕，仔细把起脉来。

　　时间其实过得并不长，但章太医的脸色在某个瞬间，突然变得雪白。不仅如此，他的额头开始渐渐渗出冷汗，连手都有些发否。

　　永宁公主见这次把脉的时间实在太长，忍不住皱眉斥道：“章太医，到底是什么事啊？你怎么没动静？”

　　章太医一下子缩回手，站起身来。他看也不敢看永宁公主，低着头踌躇着，声音都开始打哆嗦，“殿下、老夫，老夫肯能是把错了，殿下不妨另请高明，来看看殿下究竟是何缘故？”

　　他越是这么说，就越是令永宁公主心中生疑，永宁公主道：“太医院里，本宫就只信任你了。章太医，本宫到底有什么事，你且说来，不然，本宫就治你得欺瞒之罪！”

　　章太医吓了一跳，连忙跪了下来，一把年纪的人，声音里竟然是止不住的惶惑，像是下一刻就要哭出来了似的，他道：“公主殿下饶命，公主殿下饶命！殿下怕是有了身孕了！”

　　有了身孕了！像是一道惊雷，突然劈在自己头上，永宁公主惊了一惊，差点没回过神。

　　“你好大的胆子，怎敢在殿下面前妄言！拖下去！”梅香反应极快，立刻开口命令道。

　　“老夫不敢妄言，殿下饶命啊！”章太医不住地磕头，声音凄厉。

　　永宁公主皱了皱眉，像是终于明白了这句话的含义，她看着章太医，突然问道：“你说的可是真的？”

　　章太医连忙呼道：“下官不敢妄言。”

　　“你瞧着这日子，如今有多久了？”永宁公主问道。

　　章太医冷汗涔涔，却又不敢不回答永宁公主的话，道：“应当不足一月。”

　　“不足一月”永宁公主喃喃道，算起来的话，时间倒是很合适，这段日子她和沈玉容统共也只见了几次面。只是她不明白的是，每一次她都是用了避子药，沈玉容在这方面十分小心。当然，永宁公主也不愿意未婚先孕，北燕的风俗就算再开放，这种事放在寻常人家也是见不得人的丑事。

　　可没料到，便是如此，还是怀了沈玉容的孩子。

　　永宁公主的手不由自主的抚上自己的小腹。

　　梅香见状，急道：“殿下，您打算”她没有说下去，永宁公主转头看向她，问：“准备什么？”

　　梅香讷讷道：“您打算留着这孩子么？”

　　永宁公主一听，狠狠的一巴掌扇过去，直把梅香打的头一偏，她厉声道：“本宫肚子里的孩子，也容得下你一个贱婢置喙？”

　　跪在地上的章太医还未起身，更是吓得瑟瑟发抖。梅香也顺势跪在地上，她的脸上清晰的映出五个手指印，她却么也没察觉似的，仍旧道：“殿下腹中的骨肉一日日长大，终究怎么也瞒不住，若是被皇上看见，若是被外人看见，只怕解释不清。殿下一心怜惜那人，倘若事发，皇上等人一定不会善罢甘休，若是发现是那人的骨肉，那人的仕途怕也是毁了，殿下定然会心疼。”

　　因着章太医在此，梅香没敢说出沈玉容的名字，而是以“那人”代替。这话却是说到了永宁公主心坎上去了。这孩子一天天长大，肚子是怎么也瞒不住的。要是皇上发现了此事，一定要追究，最后发现是沈玉容的骨肉，沈玉容的仕途到此为止。虽然对于永宁公主来说，沈玉容做官还是不做官，她都不在意。但沈玉容自己一定不会开心的，沈玉容不高兴，永宁公主也不会快活。

　　她顿觉头疼。

　　“可这是我与他的孩子”永宁公主说着说着，眼里竟然闪现出一点近似于慈爱与温柔的神情。仿佛是和蔼的母亲，期待着新生命的出现。

　　这是她和沈玉容的孩子，光是这一点，便让永宁公主有无数个理由不能抛弃她。这也许是儿子，也许又是个女儿。也许眼睛长得像沈玉容，也许嘴巴长得像自己。将来长大后，会唤沈玉容一身爹，会叫自己一声娘。这是她与沈玉容深情的证据，无论如何她都不会将这个孩子抛弃。

　　“我要留着他。”这句话，永宁公主说的斩钉截铁。跪在地上的梅香和章太医同时心中一惊，都没有说话。

　　“至于接下来该怎么办，倒是不急，如今尚且还不足月，旁人也看不出来。当务之急是养好我的孩儿，如今人心莫测，想要害我孩儿之人数不胜数，我得保护好他。”永宁公主道。

　　梅香道：“奴婢会保护好小殿下的。”

　　永宁公主满意的点了点头，目光划过跪在地上的章太医，眼中闪过一丝凉意，她道：“章太医今日也辛苦了，梅香，你带章太医下去，请他吃杯茶再走。”

　　梅香会意，章太医还要求饶，只听得永宁公主笑道：“章太医不必心急，吃完茶再走，一杯茶的时间，你的夫人儿子，都不会在意的。”

　　章太医闻言，身子猛地一震，目光里顿时黯淡了下去，他不在说什么了，失魂落魄的跟着梅香走了出去。

　　大殿里又恢复了平静。

　　永宁公主脸上的笑容消失了，虽然她十分希望能留下这个孩子，但梅香的话也传到了她的耳朵，这样下去的确不是个办法。这件事要不要告诉沈玉容呢？怕是不能，沈玉容若是知道了此事，一定会劝她不要这个孩子。这段日子他已经不止一次的说过，正值风口浪尖，不要被人抓住把柄，应当保持距离。要是有了孩子，岂不是把把柄送到别人手上。

　　对自己，他总是有办法的，就算自己再如何笃定，最后也会被他的温柔打动，遂了他的意。可这一次，永宁公主怎么也不打算听从沈玉容的意思，她一定要把这个孩子留下来。

　　该想个什么办法，名正言顺的将此事揭过，又能让孩子留下呢？这孩子一生下来不能没有爹，他必须得叫沈玉容一声爹的。

　　永宁公主突然心中一动，对的，这孩子必然是要有个父亲，这父亲也只能是沈玉容。只要在别人还看不出来的时候与沈玉容成婚，介时再寻个理由，说是早产了，便能将此事变得光明正大不是么？

　　但要在极短的时间里与沈玉容成婚，就不是一件容易事了。永宁公主不打算与沈玉容商量，因着沈玉容定会提出质疑，而她又不能告诉沈玉容自己有了身孕的事实。她打算明日一早就进宫见刘太妃，让刘太妃说动皇上赐婚。

　　无论如何，此事都不能失败了。

　　燕京城的夜里，几家欢喜几家忧，有人在为腹中骨肉欢喜复杂时，也有人在为今后前程忐忑不安。

　　右相李府修缮的十分精致豪奢，右相在位多年，尤其是近年，在朝中地位愈发稳固，平日来送礼的人不在少数，送的礼许多看都没看，连着单子一起丢到了库房里。听闻右相府上的库房，甚至比国库还要充盈，但究竟是传言还是真的，便无人知道了。

　　靠西边的已一处院子，比别的院子要安静许多。扫洒的丫鬟只有三两个，但院子还挺干净。屋里，桌前正坐着一人，她手里拿着书，却是无心翻开，看着窗外发呆。

　　这女子年纪轻轻，也称得上容貌可爱，不是别人，正是姜家李家出逃的姜三小姐姜幼瑶。

　　姜幼瑶来到李府，已经有好长一段日子了。那一日她从姜家逃出来，本想去季家，可谁知道大年夜，竟然也在街上遇到了匪寇，那些匪寇见她是女流之辈，不仅抢走了她的包裹，还想对她动手动脚。正在姜幼瑶感到绝望之时，天降神兵般的，出现了一名容貌俊秀的年轻公子。他让随从赶跑了那些匪寇，还扶起姜幼瑶，见姜幼瑶吓得浑身发抖，说不出话来，便将姜幼瑶带回府，清洗干净，让她安神别怕。

　　其实在姜幼瑶被救起的时候，她就认清楚了这公子是谁。是右相李家的李二公子李濂。按常理来说，姜幼瑶是不应当与李家的人有任何纠葛的，要知道李家和姜家是死对头。但不知为何，她并没有拒绝李濂带她回府的举动。也许是因为她恨姜家害死了自己的母亲，对自己不闻不问，报复般的想以此来领姜家生气。也许是因为她如今是真的走投无路，不知道该去依靠谁。又或者也许是因为这位李二公子看起来太过温柔，不像是父亲说的奸猾之人，在这种落难的时候有个人温柔相待，便很容易相信。

　　她跟着李濂回到了李府，待洗干净脸之后，李濂也认出了她来。姜幼瑶心一横，便在李濂面前，诉说了这些日子在姜家的委屈。她是不得已来离家的，还希望李濂不要将自己在李家的事情告诉别人，被姜家知晓，是要把自己抓回去的。

　　李濂是个怜香惜玉之人，好似对她动了恻隐之心。果然没将此事告诉李仲南，他在自己的院子里分了一块地方给姜幼瑶，姜幼瑶平日就住在这里。她不能出门，否则会被人看见，姜幼瑶就只能在院子周围走动，还要提防着不被李家其他人看到。时间久了，自然觉得乏味和无聊。

　　而她每日能见到的人，除了这些下人，就只有李濂了。

　　和李濂相处的时间越长，姜幼瑶便越发觉得李濂是个不错的人。他温柔体贴，又极懂得自己的心，几次三番下来，姜幼瑶也忍不住与他交心。后来便和李濂有了更深一层的关系后，起初姜幼瑶也是害怕的。她从姜家逃离出来，内心里一时半会儿还想着自己是首辅千金的身份，这件事要是传了出去，只怕要给姜家蒙羞的。

　　但李濂告诉姜幼瑶：“你若是不想回去，便不必回去了。总归你说姜府带你苛刻，不若留在我们府上。我介时为你寻一个身份，你便能名正言顺的与我一辈子在一起。”

　　姜幼瑶很受用。

　　承诺是真心的提现，周彦邦一直不肯给她承诺，让她痴痴等了许多年，最后还与别人成亲，实在是令她很伤心。现在有一个人能主动站出来，抚慰她的伤痛，姜幼瑶自然抵挡不住。

　　她也想过以后，比如李濂的妻子，只能是高门大户的小姐。他便是再神通广大，为自己寻一个身份，都不可能是什么高门大户的千金。她呆在李濂身边，无名无分，至多也就是个妾侍。可姜幼瑶怎么能甘心做妾？

　　但即便她还是姜家的三小姐，也不可能和李濂成为夫妇，因为李家和姜家自来不对盘，不是一日两日。

　　与李濂在一起的日子虽然快乐，但一眼看不到未来，即便如此，姜幼瑶还是狠不下心离开他。因为离开李濂，她也不见得过的更好。倒不如把握眼下，先高兴了再说。至于以后的事，以后再想吧。

　　觉得坐了许久了，姜幼瑶站起身，想到院子里走走。丫鬟们都各自做着自己手里的事。这些丫鬟不知道认出了她的身份没有，其实姜幼瑶对他们并不是大满意，有时候也在叹息，早知道便将金花银花一起带出来了，到底是从小跟在自己身边的人，用着也顺手。而这些丫鬟的主子是李濂，对李濂是毕恭毕敬，对姜幼瑶却说不上是多热络了。

　　最重要的是，李濂院子里的丫鬟个个貌美，莺莺燕燕的很是惹人心烦，姜幼瑶有时候会忍不住吃味的想，李濂莫不是将这些丫鬟都放在院子里，方便自己收用。她也曾在李濂面前暗示过，可李濂太会哄人，三言两句便将她哄得忘记了自己的初衷，不再兴师问罪了。

　　姜幼瑶走到院子边上，不由得抬眼往另一边的院子看去。

　　旁边的是李大公子李显的院子。李显不常回府，听闻他公务繁忙。姜幼瑶对早有耳闻，李仲南的两个儿子，李显比李濂要得众人称赞多了。他年纪轻轻便仕途顺遂，自身也极有才华，生的也俊美文气，比起李濂来，似乎更为洁身自好。这么大年纪，未曾听过他有什么不好的习性。

　　姜幼瑶目光在那院子里扫了一圈。

　　李显的院子和李濂的院子，最大的不同，大约就是伺候的人了。李濂院子里的丫鬟个个娇俏可人，李显院子里却未曾看见什么丫鬟。小厮倒是不少，就是年纪小了些。看起来都是十二三岁的小少年，甚至有一次，姜幼瑶还看见了一个**岁的孩童。姜幼瑶不大明白，为何这些小厮年纪都这般小，伺候起来不会觉得不方便么？但凡跑个腿搬个重物什么的，看这些都还是小孩子的小厮，不见得能做的很好。

　　她也曾问过李濂这个问题，李濂总是笑着摇头，说那些孩子都是无父无母的孤儿，李显见他们可怜，便将这些孩子都送到府上做小厮。表面上是做小厮，实则能送他们一口饭吃，日后长大了，也能为府上效力。

　　姜幼瑶闻言，心中还嘀咕，看来这位李大公子心底良善，是位大大的好人，竟然能想出这般迂回的法子替他们着想。

　　她收回目光，又往回走，心里忍不住感叹，不过这位李大公子也十分会挑人了，院子里的这些小少年，生的个顶个的漂亮。若不是晓得李显是什么人品，还以为他和那位有特殊癖好的肃国公一样，是喜欢男子的断袖呢。

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　李大公子是恋童癖啊，敲恶心的！

　　☆、第161章 第一百六十一章 恢复

　　年关过后，燕京的雪总算是停了两日。停了的这两日里，还难得罕见的出了太阳。

　　新年洗去了过去一年里的不快，无论如何，新的开始都要继续。

　　姜家在过去一年里遭受的非议，像是被姜家人心照不宣商量好要忘却似的。突然间大家都不再提了，府里的下人们也不在哭丧着脸过日子，又是欢欢喜喜，高高兴兴的。过去发生的事都被掩埋了，谁还都是一样过日子。

　　姜元柏也开始上朝了，不再称病告假了。

　　这一日，天气晴好，姜梨正坐在院子门口，看明月和清风把屋子里的书搬出来晒。一个冬日，书都捂得发了潮，适逢有阳光，恰好可以拿出来晒一晒，把虫子都晒掉。

　　正眯着眼享受温热的日头时，白雪突然从外面进来，道：“姑娘，方才叶府的阿顺过来，说让姑娘赶紧过去一趟，薛县丞出事了。”

　　姜梨脸上的笑容霎时间褪了个干干净净，她“蹭”的一下站起身来，道：“什么事？薛县丞出了什么事？”

　　“奴婢问过了，阿顺说一时半会儿也说不清楚，让姑娘赶紧过去看看。现在三老爷和司徒姑娘都在叶府，姑娘，现在要去么？”白雪晓得姜梨自来紧张薛怀远紧张得很，要是得知了薛怀远有个好歹，怕是立刻要赶过去看的。因此几乎是在阿顺说完事情的当时，就让人赶紧去备马车。

　　姜梨果然道：“当然现在去。”她匆匆回到屋里，也来不及梳妆打扮，只拿了一件披风就出来，招呼上桐儿和白雪，“你们跟我一道去。”

　　她走的很急，吩咐明月和清风，要是有人问起来，她去叶府了。反正老夫人和姜元柏对她隔三差五去叶府的事也是睁一只眼闭一只眼，也没人敢说什么。等上了马车，姜梨感觉到自己心跳的极快，她分明前几日在见过薛怀远，薛怀远还好好地。司徒九月说，他现在能看书写字了，虽然很多时候都是坐着发呆，但这代表着他在渐渐好起来，开始主动寻找自己的记忆。怎么才过了两日，阿顺就急急忙忙的跑过来，说是薛怀远出事了？

　　姜梨笑的，要不是情况紧急，叶明煜是不会让阿顺过来告诉自己的。可见此事已经到了十分危急的时候。

　　白雪看出了姜梨很是紧张，宽慰她道：“姑娘不必焦急，有司徒姑娘在，想来不会出什么事的。”

　　“是啊姑娘，”桐儿也跟着道：“说不准今日去是薛县丞好起来了呢，恢复了记忆？”

　　姜梨心中狠狠一跳，旁人认为恢复记忆大抵是一件好事。可姜梨心知肚明，对于薛怀远来说，恢复记忆可能意味着痛苦的来临。要是薛怀远真的恢复记忆，找回神智，首先要面对的就是儿女皆亡，薛家不再的事实。对于一个父亲来说，人世间最大的痛苦莫过于此。

　　他会不会再次崩溃？甚至不愿意想起这一切。姜梨心如刀绞。

　　这般胡思乱想着，很快就到了叶府门口。叶府的大门开着，小厮在外等候，见了姜梨，便道：“姜二小姐，您总算来了。”

　　闻言，姜梨更加心慌意乱，恨不得马上就飞到薛怀远身边。她都没来得及和门房的人打一声招呼，提着裙裾，便急急忙忙的往里冲。

　　薛怀远常住的那间屋里，外头站着几个人。姜梨走近，看清楚站在最外面的人正是叶明煜，道了一声：“舅舅！”

　　叶明煜一愣，问：“你来得怎么这样快？”

　　叶府和姜府之间虽然离得不算远，但也不至于这么快就到了。姜梨道：“我让车夫赶路来着。”车夫得了她的命令，一路上行的飞快，总算是在最短的时间里到了叶府门前。

　　“舅舅，到底出了什么事？薛县丞在屋里吗？”姜梨不等叶明煜回答，便急忙追问。

　　知道她向来把薛怀远的事情看的很重，叶明煜叹了口气，道：“这事儿我也不知道怎么说。今日一早，我恰好在府里没外出，最近这位薛县丞很喜欢看书，虽然只是对着书发呆，我就搬了个凳子让他在院子里晒晒太阳，看看书。”

　　“后来厨房来送热汤，我就起来端个热汤的功夫，一回头就看见薛县丞坐在地上，那凳子也翻到了，可能是他起身的时候没站稳，你知道人上了年纪，有时候突然起身容易头晕。我看他一直坐在地上没起来，生怕他磕着碰着哪儿了，赶紧上前去扶他，等一看到他的样子，吓了一跳，他脑袋上磕着了，流了不少血。”

　　姜梨听到这里，心中已经，忍不住问道：“怎么会这般严重？现在可还好？”

　　“我也吓了一跳，谁知道薛老头看着我走过来，突然问我：你是谁？阿梨，”他挠了挠头，“当时薛老头的脸色，看起来真是十分吓人。这段日子他也经常对人问这话，不过今日的语气实在有些怪，我也说不上具体哪里怪，反正我回答我是叶明煜，他又问我这是哪里，我说这是燕京城。然后他居然不要我扶，自己站了起来。”

　　姜梨道：“自己站了起来？”

　　“可不是？我还以为薛老头是身子好了，现在不爱让人扶。可才走了两步，他就一头栽倒下去。吓得我连忙请人去请司徒大夫过来。我想着薛老头今日奇奇怪怪的，莫要出什么事才好。司徒姑娘来得快，但是司徒姑娘来过以后，只跟我说，赶紧让你过来一趟。”

　　姜梨愣愣的听着，司徒九月如此说，必然是因为薛怀远的事情不是小事了。

　　正在思考的时候，司徒九月的声音从屋内传来：“姜梨来了么？来了就快点进来。”

　　“得，在叫你了，赶紧进去吧。”叶明煜道。

　　姜梨就和叶明煜一道进了屋子。

　　屋子里的帘子都拉上了，大约是司徒九月让拉上了。虽然是白日，点着灯火，倒也明亮，有安神的香气萦绕在鼻尖，姜梨走到里侧，床边，司徒九月坐着，身边站着的竟是海棠。海棠低着头，眼睛红红的，像是哭过。

　　姜梨的心里“咯噔”一下，事情到了如今，若是薛怀远有什么三长两短，她只怕实在不知如何坚持下去了。

　　她朝薛怀远看去。

　　薛怀远躺在床上，双目紧闭，头上的伤口已经被包扎过。司徒九月正低头收拾着自己的药箱，姜梨忍不住道：“九月姑娘”

　　“他可能恢复记忆了。”司徒九月头也不抬的道。

　　姜梨的手一颤，一时间竟然不知道该说什么。半晌后，她才道：“。。全部么？”

　　“也许。”司徒九月站起身，面对着姜梨，她淡道：“即便不是全部，应该也想起了大部分，他所认为很重要的事。”

　　姜梨定了定神，又问：“可他现在为何昏睡不醒？”

　　“正因为想起了大部分过去，那些记忆里应当不算什么特别美好的记忆。”司徒九月说的很是平静，“据我所知，这位薛县丞的过去，过的可谓是十足凄惨了。正因为他恢复记忆后第一时间想起的就是痛苦的事，一时之间无法承担，才会昏睡过去。你可以将这种行为所为是他本能的逃避。不过我之前已经与你说过了，这种情况是很可能的。”

　　姜梨垂眸，“我知道。”她又轻声问，“薛县丞什么时候才会醒来？”

　　“不好说，这得看他逃避到什么时候。”司徒九月把药箱背在身上，“不要认为这是一件简单的事。任何一个再勇敢再冷血的人，乍然恢复记忆，尤其是这种不好的记忆，是一定会经过挣扎的。等他渐渐接受了事实，愿意醒来的时候，自然就会醒来。可能是一日，也可能是十日。如果你需要的话，我当然也能施针让他立刻醒来，但在毫无准备的情况下去面对这种现实，对他来说也会很痛苦。你准备怎么做呢？”

　　迎着司徒九月的目光，姜梨扯了一下嘴角，却最终没能笑出来，她道：“不必了，让他慢慢接受，慢慢醒来吧。”

　　她自己尚且用了很长的时间才能走出来，接受过去的事实，父亲那么疼爱她和薛昭，受到的伤害比她还要深百倍千倍，她怎么忍心让加深父亲的痛苦？

　　叶明煜叹了口气，道：“这薛县丞一辈子，也真是坎坷，看着让人心里怪难过的。”

　　“不论如何，等他醒来后，要面对的就是清醒的人生了。”司徒九月的语气里，似乎也含了一些淡淡的惆怅，她道：“其实过去的日子未尝不好，世人眼中的疯子，倒比其他人活的快活一些。”

　　她自己是漠兰公主，当年经过动乱，想来也晓得要清醒的面对现实，是一件多么残酷的事。薛怀远大概能让她感同身受。

　　“我想留在这里。”海棠的声音还有些哽咽，“老爷现在这个样子，要是得知了薛家发生的事，一定很难过。我想陪在老爷身边，至少告诉老爷，薛家并不是全无人。我也想把小姐的委屈告诉老爷，叫老爷晓得，当年小姐并非是别人嘴里那般不堪。”

　　姜梨看向司徒九月，司徒九月耸了耸肩，道：“这是你就回来的人，当然是你说了算，不必看我。”

　　姜梨想了想，就对海棠道：“既然如此，你就留在这里吧。照顾着薛县丞也好，只是平日里就不要出去了。省的被人瞧见。”

　　海棠点了点头：“好。”

　　姜梨走这么一趟，原本以为薛怀远出了什么意外，没料到最后竟是得知了薛怀远恢复了记忆一事，一时间心中悲喜难言。

　　等她又在薛怀远的床边看了一会儿，走出屋去，看见司徒九月早就在屋外等候她了。姜梨上前一步，司徒九月便道：“等薛怀远恢复记忆后，你打算告诉她你准备提薛芳菲报仇的事么？”

　　姜梨实话实说道：“我不知道。”

　　“哦？”司徒九月不解。

　　“倘若告诉他，他也许会觉得，自己子女的仇还要别人帮忙才能报仇，也许心中会更难过。但倘若不告诉他他应该知道真相的。”

　　司徒九月轻笑出声，“你倒是考虑的周全。”

　　姜梨摇头：“我只是不知道怎么办才好。”

　　“真奇怪，在别的事情上，你一向很有主张，但在薛家的事情上，你却总是关心则乱。”司徒九月道：“不懂，不过也无事。等薛怀远醒来那一日，我会来叶府给他诊看的。之后也会告诉你，至于你如何与薛怀远相处，怎么告诉他真相，那是你的事了。”她挥了挥手，往前走去，“我先回去了，恕不奉陪。”

　　司徒九月就这么离开了。

　　叶明煜看着司徒九月的背影，感叹道：“司徒大夫也是个不一般的人。”

　　姜梨回过神，叶世杰没在府上，她又在屋里，陪着海棠一起照看了一会儿薛怀远，待到晌午在叶府同叶世杰一起用过饭后，才乘马车往姜府走。

　　回去路上，姜梨一路上都心事重重的。桐儿和白雪也不敢打扰她，姜梨却是有些心烦意乱。薛怀远醒来之后要怎么与他说，要不要与他相认，什么时候相认，要是薛怀远不相信自己就是薛芳菲又该如何？她的心里一团乱麻，与此同时，还有难以言喻的愧疚。

　　薛昭是因为为自己平反而死的。便是自己成为姜二小姐，重新得了生命，薛昭却再不可能重新活着了。父亲终究要面对失去一个儿子的事实，姜梨不知道要怎么说。

　　她只要一想到这种画面情景，便觉得浑身发凉。

　　待回到姜府，姜梨什么话都不想说，直奔芳菲苑。谁知道刚刚走到院门口，明月就过来道：“姑娘，有人登门想要见您，奴婢说您外出去了，她就在前厅等着您回来。”

　　“见我？”姜梨今日实在没有心思来见什么客人，却也晓得不能少了礼数。只是她的朋友自来很少，能主动登门的更是寥寥无几，若是那些无关紧要的人，不见也就不见了。因此，她就问道：“谁要见我？”

　　她猜想着，也许是柳絮。燕京城里和她交好的小姐，也就只有柳絮了。谁知道明月摇了摇头，道：“明义堂的萧德音萧先生。”

　　“萧德音？”姜梨蹙起眉，她怎么也没想到，萧德音会来找自己？且不提薛芳菲如何，在姜二小姐的生活里，和萧德音除了明义堂的师徒名义之外，并无任何交情。况且这师徒情谊，还十分单薄。只要姜梨不上学的时候，便什么也没有。尤其是进来她几乎不再去明义堂了，和萧德音更是面也不曾见到几次，莫名其妙的，萧德音怎么会主动来找她？

　　况且姜梨心中沉吟着，前些日子，叶明煜不是才派人在萧德音的府门口安排了一场“灭口”，萧德音闲杂应当正是慌乱不知所措的时候，怎么还会来找她？

　　“她现在还在前厅么？”姜梨问，“若是还在，明月，你将她带到我的院子里来吧，在前厅说话，总是有些不方便。”

　　明月赶紧道：“还在的，奴婢这就请她过来。”

　　姜梨脱下披风，换了件衣裳，又让桐儿稍微替自己整理了一下头发，看起来很从容了。坐在院子里的石桌前，日光流了一半在碧色的茶水里，茶水温热的刚刚好的时候，萧德音来了。

　　她跟在明月身后，穿着一袭紫色绞纱绣梅群，袅袅婷婷，衣袖宽大，很有些不食人间烟火的味道。而她脸庞秀美，嘴角含笑，看起来温柔又良善。难怪明义堂里最得学生喜欢的先生，萧德音算是头一个。

　　她看见姜梨，便笑着上前来唤了一声：“小梨。”自己在石桌的另一头坐了下来。

　　“萧先生。”姜梨也微笑着还礼，道：“先生今日怎么有空过来？”

　　“前些日子你一直不曾来明义堂，知道你家是出了点事情。”萧德音笑道：“我早就想来看望你了，只是怕打扰了府上，觉得有些不方便。但你到底是明义堂最好的弟子，至少在琴艺一项上，整个明义堂没有比你更好的学生了，我打心眼里的喜欢你，想来想去，年关已过，还是来看看你。”

　　这话说的，好似这位先生平日里就十分喜爱关心这位学生似的，也说的姜梨就是她的得意门生。姜梨微微笑着，既不附和，也不反驳。眉眼弯弯的样子，不知为何，竟看的萧德音有点儿脸热。

　　不过她很快就道：“小梨，近来可好，打算什么时候回明义堂？”

　　“日后可能不打算去明义堂了。”姜梨道。她本来进明义堂无非就是为了打听消息，二是扬名。既然两个目的都已经达到了，而明义堂也不能再教会她别的东西，再待下去，就是浪费时间。况且把大部分的时间花在明义堂上，就意味着她只能用小部分的时间去关心薛怀远，报复沈玉容，实在很不划算。

　　姜梨清楚地看见，萧德音的眼中，划过一丝洗衣，但萧德音的面上，却浮起一个真切的惋惜，她道：“为何？你可是明义堂最好的学生啊。”

　　“先生谬赞，实在是府中多事，我也不再适合去明义堂了。”

　　萧德音叹息一声：“你心意已定，我也不好再劝，知晓你有自己的主意，也只能惋惜一番了。要知道，明义堂的学生们，我最喜欢的，就是你，不仅因为你才华横溢，还因为你有胆气，有公义之心。譬如桐乡薛怀远的案子，你一个闺阁小姐，却敢于带着桐乡的乡民上京，替他们上告，便是我，心里也是佩服的。”

　　来了来了，这才是萧德音此行的目的，姜梨心知肚明，一瞬间便晓得今日萧德音来的重头戏在这里。但她佯作不知，只是微笑着，有些赧然的道：“换了先生，也会这般做的。”

　　萧德音点头，感叹般的道：“只是这世道上，有公义之心的人虽多，没有公义之心的人却是极少。”

　　“先生想太多了，这世上还是好人多。”姜梨适时的做出一副天真纯善的小姐姿态来。

　　萧德音看了她一眼，突然微微凑近身子，低声道：“小梨，你告诉先生，当初廷议之上，指使冯裕堂对薛县丞下手，背后之人是永宁公主的那个证据，并不只是一个谣言吧？”

　　姜梨吓了一跳，掩嘴道：“萧先生怎么这样说？”

　　萧德音却笃定她有所隐瞒似的，道：“你告诉先生，是还是不是？”

　　“当初廷议之上已经说得很明白了，”姜梨支支吾吾道，“证据是拿了出来，但那只是有心之人想要污蔑永宁公主而做的手脚。虽然上面有公主的印信，但也做不得真的。”

　　“既然都有了印信，便是真的，怎么叫做手脚？换了旁人，早已被定罪了，无非是因为她是公主，旁人才会想方设法的给她开脱。”萧德音道。

　　姜梨讶然的看着她，似乎极为诧异萧德音会这么说，她道：“可最重要的是，公主殿下并没有理由这么做呀！薛县丞是桐乡的一个县丞，离燕京城十分遥远，终其一生，只怕薛县丞也不曾见过永宁公主。公主殿下何必大费心思，去为难一个小县的县丞？”

　　“没有理由？”萧德音面上浮起一个意味深长的笑容，道：“怎么没有？”

　　姜梨瞪大眼睛。

　　萧德音又往前凑了一点，几乎是贴着姜梨的耳朵道：“这位公主殿下，可是十分青睐当初的状元郎沈大人啊，而沈夫人的父亲，就是薛县丞。”

　　姜梨皱眉：“我不明白。”她将一个虽然聪慧，却对男女一事一窍不通的单纯小姐表现的淋漓尽致，萧德音也不疑有他，就指点道：“永宁公主喜欢沈大人，却认为沈夫人碍事，女子的妒忌心，让公主不惜为难远在千里的薛县丞，才满足自己的报复心。”

　　姜梨吓了一跳，目光惶惶的看着萧德音：“先生！这话可不能乱说！”

　　“我又何必骗你？”萧德音轻叹一声，“事实上，那沈夫人薛芳菲的事，怕也是大有周折，想想怎么会这般巧，沈大人中状元之前，无人知道，他就和夫人琴瑟和鸣，等他中状元后，公主殿下看见了，心仪了，沈夫人就恰好与人私通，恰好不久之后就病逝？恰好一门三人，什么也不剩，小梨，你心思澄澈，不知人世险恶，却要明白，人要是坏起来，什么事情都做的出的。”

　　姜梨听得直想笑，这话萧德音说的语重心长，可这话不就是说的萧德音自己？

　　姜梨像是被这番话吓坏了，小声道：“先生，这话不能乱讲，你如何知道永宁公主就心仪沈状元？”

　　“我自然是有证据的。我之前听闻这事的时候，也与你一般，毫不相信，若非亲眼所见”她叹息一声，“我有心想为我的朋友芳菲报仇，可惜人微言轻，永宁公主在燕京城权势不小，而我只是一个教琴的先生，难以与之相抗。只怕还没有说出真相，便被人害死了。”

　　姜梨瑟缩了一下。

　　萧德音看向她：“小梨，你可相信先生的话？”她言语殷切，语气真诚，完全不似作伪。姜梨犹豫了好一会儿，终于轻轻地点了点头。

　　“其实这些话，我并不敢告诉别人。”萧德音道：“这个秘密事关重大，我怕引来麻烦。况且不瞒你说，我在燕京城中，除了芳菲以外，习惯了独来独往，没什么朋友，也没什么值得信任的人。但小梨你不一样。”

　　“你是亲自接受过桐乡案的人，你敢在廷议之上为薛县丞翻案，可见你内心正直，不怕权贵。我告诉你，也不怕你告诉其他人。而且，”她鼓足勇气，看着姜梨的眼睛道：“我也希望，你能帮得上忙。”

　　“我？”姜梨诧异，“我能帮得上什么忙？”

　　萧德音道：“你既然已经管了薛县丞的事，薛芳菲是他的女儿，你也许会一管到底，替薛芳菲平反。我知你内心正直，况且背后又有整个姜家撑腰，也许能与永宁公主抗衡。我虽然得知真相，有心想为好友鸣冤，奈何势力单薄。但我想，倘若我们能联手，也许事情会容易的多。”

　　“联手？”

　　“是的。”萧德音见姜梨似有所动，连忙道：“倘若你愿意为薛芳菲的案子奔走，我可以成为你最重要的人证，帮你指认永宁公主。这样一来，胜算就很大了！”

　　姜梨看着萧德音，面色惊讶，内心却差点忍不住放声大笑。她实在没想到，萧德音竟然会找到自己头上，还打的是这么个主意。这本是萧德音的想法，弄到现在，仿佛却成了姜梨的任务，而萧德音只是成为一个“人证”，一看势头不对，还能及时的抽身而退。

　　她还是一如既往地自私自利。

　　姜梨心中冷笑，面上却浮起一个迟疑的表情，道：“先生，这件事，我一时半会儿也拿不定主意，再容我想想吧。”

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　走剧情走剧情

　　☆、第162章 第一百六十二章 劝说

　　萧德音走后，姜梨回到屋子，桐儿忍不住跟前跟后的问：“姑娘，那萧先生突然来找您，是为了什么事啊？平日里没见对姑娘很上心嘛。”

　　“是啊，平日里不上心，生死关头，就来那我当挡箭牌了。”姜梨笑笑。

　　桐儿吓了一跳：“生死关头？挡箭牌？什么生死关头？姑娘没事吧？”

　　“没事。”姜梨道：“你家姑娘还不傻。”

　　桐儿放下心来，终究有些不忿，道：“可真不是什么好人。”

　　姜梨看着窗外，心中一笑，是啊，萧德音想来不是什么好人。

　　她让也叶明煜派人恐吓萧德音，为的是让萧德音与永宁公主之间的同盟破裂。但不知出了什么变故，或者说一开始姜梨就思考的不对，萧德音想的，竟然不是自保，而是主动出击，将永宁公主永绝后患。

　　在这一点上，萧德音比从前的自己能耐多了。姜梨心想，萧德音面对可能对自己有威胁的东西，便直接除去。但她也知道自己一个人难以扳动永宁公主这尊大佛，得找个盟友，姜梨没想到的是，萧德音找到的盟友，竟然是自己。

　　萧德音打的好算盘，自己在廷议上曾提出过指使冯裕堂的人是永宁公主，就一定不惧怕永宁公主的权势。从头到尾，萧德音都在惋惜自己人微言轻，权势不如人，也在诉说薛芳菲的可怜，企图激起姜梨的同情心。

　　大约在萧德音看来，只要自己向处理桐乡一案的处理薛芳菲一案，就势必会为薛芳菲出头，如果自己占了上风，萧德音站出来，指认永宁公主是谋害薛芳菲之人，证实永宁公主和沈玉容的奸情，永宁公主彻底倒台，她就能高枕无忧的在燕京城过下去。

　　如果姜梨处在下风，萧德音很有可能根本不会站出来，而是见风使舵，说不准还会将自己的脑袋作为讨好永宁公主的大礼。

　　这个人，实在是太过奸猾。

　　白雪捧着晒好的书一本一本收好到箱子里去，顺便问道：“姑娘打算如何对她呢？是不理会么？”

　　“那倒不是。”姜梨道：“她似乎知道不少的事情，如果可以，能从她嘴里得知更多的真相，也是一笔很划算的生意。”

　　“是了是了，”桐儿闻言，在一边插嘴道：“咱们姑娘做买卖可从来不会赔本的，东市上那匹价值万两黄金的汗血宝马，不就被咱们姑娘五百两银子买了下来么？无论是银子还是人命，谁要是跟咱们姑娘玩心眼，那就是死路一条。”她说的恶狠狠的，听得姜梨也忍不住笑起来。

　　她没有一口答应萧德音，为的就是如此。萧德音迫切的希望她能对上永宁公主，祸水东引，为了让姜梨赶快动心，萧德音一定会抛出许多不为人知的真相来吸引姜梨的兴趣。这些话语里很多可能都是被萧德音美化过的，但除去美化的部分，也就等同于真相了。

　　而这些真相，恰恰是姜梨十分需要的。

　　冬日和春日的交界，似乎是从一场雨开始的。

　　一场细雨后，窗户下光秃秃了一个冬季的土地上，不知何时生出了细细的嫩草。颜色青葱葱的，看起来便令人心生欢喜。懂得天气的农人们就道，看样子，燕京城的雪，大约是不会再下了。

　　冬日过去，春天要来了。

　　皇宫里，沉闷的冬日到了春天，也变得格外繁盛起来。御花园里的花匠们又开始忙碌起来，挑选些新的种子播下，等天气再暖和一些，到处都是姹紫嫣红，热热闹闹，等到了夏日，才会有数不尽的风流美景。

　　刘太妃的偏殿，是最热闹的。她与太后不同，太后喜爱素淡念佛，宫里不爱弄些花草，即便是花草，也是素雅为主。刘太妃却张扬如她本来的性子，还未至春日，殿里的花园便首先热闹起来。

　　从偏殿里传来女子的欢声笑语，刘太妃坐在软塌之上，旁边的碟子里是精致的点心，抚琴的宫女们都下去了。刘太妃看向自己的女儿——坐在一边的永宁公主，道：“你与我要说的，是什么事？”

　　今日一大早，永宁公主便来找刘太妃，她虽然也时常进宫，但不会这么早就过来。永宁公主习惯晚起，刘太妃一见她如此，就晓得自己这个女儿大约是有什么事情要求到自己面前。

　　“我只是想母妃了。”永宁公主撒娇道。

　　虽然如今已经不是小孩子，但在刘太妃面前，永宁公主仍旧保留着女孩子的一面，刘太妃笑骂了她几句。刘太妃年轻的时候，跟着先帝的时候得宠，行事也张扬。一双儿女都是在自己跟前长大的，因此格外娇宠。成王和永宁公主也受尽了万千宠爱。成王还好些，年纪大了点，倒是有些心事筹谋。永宁公主的性子却几乎是另一个刘太妃，她的模样也和年轻时候的刘太妃长得七八分肖似，因此刘太妃对这个女儿，也是格外纵容，几乎可以说是有求必应。

　　“你的性子我还不知道，”刘太妃佯作不耐烦，“再不说，我便出去了。”

　　“哎哎哎，母妃，我说。”永宁公主忙拉住她的袖子，道：“母妃，我想与沈玉容成亲。”

　　闻言，刘太妃原本还欢喜的面容顿时冷淡下来，她道：“好好地，说这些作甚？”朝中多少青年才俊，刘太妃实在看不上沈玉容。虽然沈玉容瞧着是个新贵，可没有家族支撑。对于他们这样的皇亲国戚，不说嫁的多好，至少也不能太次。刘太妃尤其眼高于顶，将她这般心爱的女儿嫁给一个之前是白身的平民，刘太妃怎么也不能接受。

　　“母妃，之前您都答应了，”永宁撒娇道：“怎么能说话不算话呢？”

　　“之前是你哥哥也在一边劝说，我虽不喜欢他，却也拗不过你们。可是永宁，如今是什么时候，你与薛怀远的案子尚且没有扯的分明，这个时候与沈玉容扯上关系，岂不是授人话柄？”刘太妃道。对于永宁公主对薛家做的那些事，刘太妃并不清楚。但她了解永宁公主的性子，为了得到沈玉容，自然什么事情都做的出来。刘太妃相信谣言并非空穴来风，但是她也就睁一只眼闭一只眼过去了。对于她们这样的人家来说，想得到什么便必须要得到，至于拦在面前的挡路石，直接除去就行了。

　　“这事情已经过去许久了。”永宁浑不在意的道：“再说，谁敢再说谣言，我便让人拔了他的舌头！我是公主，谁敢说我的不是，母妃，我是真的喜欢他。如今我的年纪已经不笑了，我希望快些与他成亲，母妃——”

　　刘太妃不为所动，只是道：“胡闹！”

　　在她心里，仍旧觉得沈玉容不是好的选择。

　　永宁公主看着刘太妃，刘太妃是真的有些不耐烦了。她的目光落在自己的小腹之上，那里现在一片平坦，什么都看不出来，但永宁晓得，那里正孕育着一个新的生命，关系着她与沈玉容的生命。便是为了这个孩子，她也没有退路，必须孤注一掷。

　　永宁心一横，突然一扬手，便见刀光一闪，她不知从哪里藏着的一把匕首，此刻正是横在自己的脖颈之上：“母妃！”

　　刘太妃冷不防她会这么做，吓了一跳，当即站起身，慌乱的道：“你这是做什么？胡闹！永宁，快把刀放下，来人！”

　　永宁只是持着刀，跪倒在地，她是公主，进宫无人敢搜她的身，因此她也能轻而易举的将匕首藏在身上。她鲜少有跪人的时候，和刘太妃母女间，更不会做出如此举动。

　　“母妃，”永宁公主盯着刘太妃的燕京，一一字一顿，语气坚决，“如果母妃不答应我的请求，我就死在母妃面前！”

　　刘太妃震住了。

　　虽然永宁公主骄纵，但真因为她得到任何东西都轻而易举，也不必威胁人，更不用以自己的性命相威胁。她既然能做到这一步，可见她的心里，这件事没有讨价还价的原地，也是必须要做成的。

　　她从自己的女儿眼中看到了孤注一掷。

　　一片静寂中，刘太妃与永宁公主对峙着，不知道过了多久，她终于叹了口气，道：“你果真心意已决？”

　　永宁公主道：“绝无二志！”

　　刘太妃深深地叹了口气，无奈的道：“我答应你。快把刀放下来吧。”

　　“母妃，”永宁公主放下刀，认真的道：“孩儿并非只是一时冲动，在沈玉容身上，孩儿耗费了太多精力，便是抱着不能竹篮打水一场空的想法，他也必须成为我的驸马。母妃千万莫要认为只要暂时安抚了我就是，倘若一直不成，我这样活着也没意思，总能寻得见死路的。”

　　这便是毫不掩饰的威胁。

　　刘太妃几乎有些动怒了，但看着永宁公主执拗的眼神，心又软了下来。罢了，她的女儿，从小就是要风得风要雨得雨，既然如此，让她嫁一个心爱之人又有何不可？倘若日后不满意，自然有无数法子换了去。反正迟早天下都是他们家的，一个沈玉容又算的了什么？

　　“你不必威胁我，我既然说到，就一定会做到。”刘太妃硬邦邦的道。

　　听见刘太妃松口，永宁公主晓得这件事是成了。立马绽开一个灿烂的笑颜，将手中的匕首一丢，站起身跑到刘太妃跟前，抱着刘太妃的胳膊笑道：“母妃最疼我了！我就知道母妃会答应我的要求！”

　　刘太妃看着永宁公主高兴地模样，一时半会儿生气也不是玩笑也不是，便道：“你为了他，可真是绞尽脑汁了！连自己的母妃都敢威胁！”

　　“那是因为我知道母妃定然会心疼我，为我着想的。”永宁公主说着坐直身子，对刘太妃道：“母妃，明日就跟皇上提起此事，让皇上赐婚吧。或者让太后赐婚也成。”太后几乎已经不问世事，要说动太后，也是易如反掌之事。至于皇帝他如此看好沈玉容，因为成王的关系，可能倒是不愿意让沈玉容成为永宁的驸马。

　　“明日？”刘太妃眉头一皱：“这么快？”

　　“这已经不快了，母妃。”永宁公主道：“我已经十七岁了，再下个月，便是十八岁。寻常的小姐，到了这个年纪，也该出嫁了，何况我是公主？我也沈玉容也纠缠了一年，我不想夜长梦多，还想着若是赐婚，下月就出嫁呢。”

　　“你”刘太妃皱眉看向永宁公主，“这般着急出嫁，莫不是出了什么事？”

　　永宁公主心头一慌，面上却是笑道：“没有出什么事，母妃就当我迫不及待的想要成亲，进沈家大门好了！”

　　“你呀！”刘太妃摇了摇头，最终还是拗不过永宁公主的讨好，答应明日就同太后提起此事。

　　又说了好一阵子话，中午同刘太妃一起在殿里用了午膳，永宁公主才离开。

　　出了偏殿，她瞧着自己的小腹，微微一笑。

　　事情十分顺利，等刘太妃明日与太后说起此事，太后赐婚，这样一来，下个月她嫁入沈家。很快就会传出“喜讯”，这样一来，她肚子里的孩子，便能光明正大的出生。

　　谁也挑不出毛病。

　　想着想着，永宁公主就忍不住笑出声来。

　　刘太妃得了永宁公主的嘱咐，坐在偏殿思考良久，最终还是决定去找太后。

　　她想过了，一来看样子，永宁公主的确是很喜欢那个叫沈玉容的男人，便是自己不想办法满足她的要求，以永宁公主的脾性，也会使其他手段。与其如此，还不如通过自己的手，还省事一些。

　　二来是成王之前也同永宁公主一起劝过他，说沈玉容还不错，虽然家世薄了些，人却很有才华。刘太妃怀疑自己女儿是陷入情网所以失去理智，但却相信儿子的眼光。成王既然都称赞了沈玉容，可见沈玉容还是不错的。至于家世薄了些，大不了从这一代开始积累，日后成王称帝，大不了多多提携他就是了。

　　刘太妃甚至没等明日，到了下去，就去见了太后。

　　太后的慈宁宫在东边，太皇太后在世的时候，慈宁宫还与一般的慈宁宫一般无二。等太皇太后过世以后，太后搬进了慈宁宫，慈宁宫便几乎成为了一个佛堂。

　　在宫里，只有慈宁宫一进去，便能闻到浓郁的佛香。

　　刘太妃进去的时候，太后正在堂前抄经。

　　她穿的极为朴素，一身秋香色的绸衣，神态安静，虽然不再是娇艳年华，却也并不苍老。日光透过窗户照在她脸上，看起来依稀可见年轻时候的温婉动人。

　　即便是骄纵的刘太妃，也不得不承认太后是好看的。

　　说起来，先帝爱美人，宫中的女子没有一个不是好看的。当年还是皇后的太后，温婉动人，刘太妃泼辣美艳，而洪孝帝的生母夏贵妃灵动狡黠，各有各的美，先帝尊敬太后，宠爱刘太妃，但真正欣赏的，却是夏贵妃。

　　以至于夏贵妃虽然死了，先帝却把洪孝帝养在了太后名下，最后还让他成了帝王。而自己的一双儿女，看似备受宠爱，最后却与高位失之交臂。

　　刘太妃摇了摇头，抛开脑中的杂念，走到太后面前，道：“姐姐。”

　　太后手中的笔一顿，看向她：“你来了。”

　　刘太妃和太后之间的关系，实在算不得热络。先帝在的时候，刘太妃仗着自己的宠爱没少找太后的麻烦。奈何太后娘家势力雄厚，刘太妃也无可奈何。先帝走了后，刘太妃和太后表面相安无事这么多年。但刘太妃才不相信，太后会真的相信自己没有取而代之的心。

　　事实上，刘太妃一直看不明白太后。替别人养儿子，将别人的儿子扶上皇位，含辛茹苦多年却为她人做嫁衣裳，太后真的甘心？她成日躲在慈宁宫里抄经书又有什么意思？刘太妃不认为太后是一个蠢人，从那个家里出来的人，哪一个不是聪明的。

　　因此，刘太妃隐隐对太后还有些忌惮。她能在太后面前骄纵，但从不越底线一步。

　　“今日来，是想请姐姐帮个忙。”刘太妃道：“还请姐姐答应。”

　　“何事？”

　　她们二人交谈，连表面上的寒暄都能省则省了。大约是也晓得，无事不登三宝殿，真的没什么事，刘太妃也是不会主动来找太后的。

　　“永宁这孩子，如今也到了出嫁的年纪。我看好了一门亲事，想请姐姐帮忙，成全了这桩喜事。”刘太妃道。

　　太后总算是从经书中抬起头，看向刘太妃，问：“你说的是何人？”

　　“中书舍郎沈玉容沈大人。”

　　“沈大人？”太后讶然，“沈大人不是有过妻子？”

　　“是的。”刘太妃笑了笑，“只是之前那门亲事，实在是很委屈沈大人了。我看沈大人身家清白，心地实诚，对他那个不守妇道的亡妻尚且情深义重，可见是个重情重义之人。永宁这孩子从小被娇惯大了，嫁到沈家去，想来沈大人会好好呵护她，不会让她受委屈，我也就放心了。”

　　刘太妃几乎是含着气说出这一通话的。

　　“沈大人家世和永宁不匹配。”太后道：“你应当知道这一点。朝中青年才俊，门当户对的还有很多。”

　　刘太妃笑的极为勉强，她自然是知道，她也希望永宁能嫁一个家世丰厚的人，但天下没有犟的过儿女的父母。

　　“沈家家世虽然薄了些，却正是我放心将永宁交给他们的原因。他们不会因此轻视了永宁，不说把永宁当披萨一般的供起来，至少也是不敢怠慢吧。姐姐，我晓得你自来也是疼爱永宁的，况且这桩亲事我也问过永宁了。她也认为沈大人是个好人。”

　　太后看了刘太妃一会儿，点头道：“既然她很满意，如此，哀家会同皇上说说此事的。”

　　“或者”刘太妃道：“您也可以直接赐婚的。皇上忙于政事，怕是没有太多精力来管这些小女儿家的事。”

　　皇上可是很喜欢沈玉容，要是沈玉容成了永宁的驸马，就变成了成王一派的人。倘若皇上考虑到这一点，从中作梗怎么办？

　　太后温声道：“不可。陛下就算再忙，这都是皇家大事。况且哀家与陛下之家，并无秘密，哀家不能擅作主张。”

　　刘太妃心里只差没有骂人了。太后这意思是，叫她不要挑拨离间，皇上不希望沈玉容和永宁成亲，太后转头却赐了婚。皇上和太后之间肯定会生出嫌隙。

　　果然，宫中活下来的人，即便装的无欲无求，心里还是老奸巨猾，刘太妃赌气的想，罢了罢了，便是洪孝帝真的不准，还真的称了她的意，她本就不喜欢沈玉容，无非是拗不过永宁公主。要是永宁公主晓得自己已经尽力，只是皇上不答应，也不会怪责自己的。

　　想到这里，刘太妃心里竟然轻松了许多。她道：“既然姐姐已经答应了，那妹妹就不打扰姐姐礼佛抄经了。”她站起身，同太后行礼，施施然退了出去。

　　刘太妃走后，太后并没有继续抄经，只是看着经书不知道在想什么。过了一会儿，她站起来，宫女连忙过来搀扶着她，她道：“拿外裳来。”

　　“娘娘要去哪里？”

　　“御书房。”太后回道。

　　姜元柏手里拿着折子，往御书房走去。

　　宫里的太监公公们见了他，同他行礼，看起来他仍旧是那个收人尊敬的首辅大人，但姜元柏知道，姜家的事情说不准早就成为这些人的茶余笑料，背地里，不知道他们怎样说他。

　　但他仍旧摆着淡淡的微笑，颇有风骨的模样。在朝围观，就如戴着面具做人。是高是低，姿态不能不好看。

　　他此去，是去给洪孝帝送折子。

　　待走到御书房时，却恰好看见有人从御书房里出来，不是别人，正是太后。太后平日里从不插手政事，何以突然出现在御书房，可是出了什么事？姜元柏心里这般想着，面上仍旧笑着，太后也看见了他，便同他点了点头，姜元柏上前行礼，太后很快就离开了。

　　公公进去通报，姜元柏走进了御书房。

　　洪孝帝正在看折子。

　　年少的小皇帝长成了年轻的君王，他变得勤政爱民，虽然在外人看来，他像是受制于成王，尚且羽翼未丰。但姜元柏知道，这只雏鹰已经渐渐长大了。

　　他有些感怀。

　　洪孝帝抬起头来，道：“先生请坐。”

　　他曾为洪孝帝的太傅，于是私下里，洪孝帝总是叫他先生。这一声“先生”，多年前包含着真心的尊敬，到了如今，有多少真心，姜元柏却是不明白了。

　　他不可能猜度君王心。

　　“先生刚才进来的时候，看见母后了吧。”洪孝帝道：“先生可知母后是为何事而来？”

　　姜元柏疑惑：“臣不知。”

　　“是为了永宁的亲事。”洪孝帝笑笑，“刘太妃去找了母后，希望母后能为永宁指一门婚事。他们看上了中书舍郎沈玉容，想让沈玉容做永宁的驸马。”

　　姜元柏一愣，还没来得及说话，洪孝帝就看着他，问：“先生怎么看此事？”

　　“臣惶恐，不敢妄言。”姜元柏忙道。

　　“但说无妨。”洪孝帝道：“朕觉得此事重大，想听听先生的意见。”

　　姜元柏看向洪孝帝，洪孝帝看着他，目光认真，他每每用这种目光看向姜元柏的时候，姜元柏都恍惚回到了多年前，还是孩童的洪孝帝要姜元柏为他指点迷津的模样。

　　“臣以为，沈大人之前有过妻子，公主嫁过去，便算续弦实在很委屈。要说公主到了适婚年纪，朝中青年才俊众多，沈大人并非最好选择。”姜元柏道。他晓得，洪孝帝必然舍不得沈玉容这么个新贵，白白的送给了成王。他得顺着洪孝帝的心意。

　　洪孝帝点头：“朕也这么觉得。但除了沈玉容之外，一时半会儿，也想不出什么别的人，先生可有好的人选？”

　　姜元柏的心突然狂跳起来。

　　就在一日前，姜梨来到他的书房，对他说：“父亲，倘若最近朝中有商议永宁公主亲事的事情发生，请父亲一定要表达自己的态度，说出这个人。”

　　他原以为姜梨这话毫无根据，朝中怎么会突然商议永宁公主的亲事。但这件事，现在就发生在他的眼前。

　　他不明白姜梨从哪里得来的消息，甚至比他这个首辅来的还快。但姜梨既然说中了，接下来的那位人选，自然也是一样的。况且当时的姜梨，也说服了他。的确，没有一个人比这个人更适合娶永宁公主了。想必洪孝帝也这么认为。

　　姜元柏面色如常，苦想了一会儿，道：“臣有一人，不知陛下认为如何？”

　　“说。”

　　“朝中青年才俊的确不少，但与公主殿下年貌相当，家世匹配的却极少。臣看右相府上的李大公子，倒是十分契合。李大公子一表人才，才华横溢，令人称道，看上去同公主，也是一对璧人，再好不过。”

　　☆、第163章 第一百六十三章 赐婚

　　姜元柏从御书房里出来的时候，手心里满是湿漉漉的汗水。他方才说的话，是姜梨那一日告诉她的，他一开始本来报以怀疑的态度，最终也被姜梨说服了。

　　与其让成王再拉拢一个沈玉容过去，不如让成王和本来就是他的人的李家结亲。等李家和成王结亲后，几乎就是明明白白的昭告天下，右相是成王的人了。

　　当初李家投靠成王的时候，是偷偷摸摸的。现在虽然朝中上下心照不宣，明面上却没有表现出来。倘若洪孝帝同意，就等于是让右相彻底和成王绑在一块儿。这看起来对成王来说是好事，亲上加亲。可一旦昭告天下，如果有一天，成王举事，成王落败，李家不需要理由，也要陪着成王一起下地狱。

　　有福同享，有难当然也要同当。

　　对于洪孝帝来说，应当也是一个省事的决定。

　　姜元柏这般想着，脚步没停，快步走了出去。话他已经说过了，至于洪孝帝如何抉择，却是他不能左右的了得。

　　御书房里，洪孝帝正看着面前的折子深思。

　　苏公公随侍左右，洪孝帝突然问：“右相李家的大公子李显，如今年方几何？”

　　苏公公忙道：“回避下，苏大公子年方二十三岁。”

　　“二十三”洪孝帝沉吟道，“沈玉容比他还要年长一岁，既然如此，倒是比沈玉容更相配些。”他道：“朕要拟旨。”

　　苏公公忙去磨墨，只听得年轻的帝王又道：“赐婚。”

　　姜元柏离开宫，回到姜府里的第一件事，就是找到正在芳菲苑看书的姜梨，将她叫进了自己的书房。

　　“你如何知道进来宫里打算为永宁公主的婚事操持？”姜元柏问。

　　姜梨之前说的时候，他并未放在心上，而今证实姜梨所言非虚，这就令姜元柏不得不重视起来。

　　“父亲可还记得，”姜梨道：“之前季老将军的生辰宴，我曾去过国公府。”姜梨面不改色的将一切推到国公府头上，总归姜元柏也不会去国公府查证，她道：“寿辰宴上，我曾从他们的只言片语中听到这些。其实那一日我对父亲所说的话，说李显才是最佳人选，也不是我说的，那国公府的那些人说的。只是我认为这些话极有道理，而且父亲成日在宫里走动，也许会被询问此事，若是能帮上忙，就很好了。”

　　“国公府的人说的？”姜元柏不信，“国公府的人管这些做什么？”姬蘅和成王没有仇怨，和姜家也不亲厚，事实上，整个朝中，除了洪孝帝信赖他以外，其余人，都入不得姬蘅的眼睛。国公府的人这么说，看上去是站在了成王的对立面。虽然这很自然——姬蘅如果支持的是洪孝帝，自然要和成王势同水火。但姜元柏又认为，姬蘅平日里做的这些事，看起来太过暧昧，不值得信任。

　　“父亲，你问我这些，我就实在答不上来了。”姜梨老老实实道，“只是一顿饭的功夫，我实在不知道更多的。倘若父亲要想知道更多，国公府的人这么说，不如亲自登门国公府，问个明白。”

　　姜元柏一噎，他如何能登门国公府？传到别人耳中又会怎么想，别人还以为他们姜家和国公府私下有什么往来，帝王本就猜忌，这岂不是火上浇油。

　　“不过父亲，”姜梨探究的看向他，“您的意思是，莫非宫里真的在准备永宁公主的亲事了？”

　　姜元柏看了一眼姜梨，姜梨好奇的看着她，想着这件事迟早都会被人知道，姜元柏便叹了口气，点头道：“今日皇上还在问我合适的人选是谁，我告诉皇上，认为李大公子和永宁公主十分般配。至于皇上会如何决断，我不知道。”

　　姜梨道：“皇上一定会为李大公子和永宁公主赐婚的。”

　　“你如何知道？”姜元柏怀疑的看着她。

　　“朝中难道还能找出第二个比李大公子更合适的人么？”姜梨说的理所当然。

　　姜元柏无语了一瞬，才道：“刘太妃希望中书舍郎做永宁公主的驸马。”

　　姜梨心中冷笑，面上却如常，道：“沈大人家底太薄了些吧。况且皇上这般看好沈大人，怎么会舍得把沈大人拱手让人？想来父亲提出李大公子的瞬间，皇上便决定换个人赐婚了。”

　　姜元柏叹道：“我也是这般认为。”

　　“父亲为何闷闷不乐？”

　　“成王那头，迟早会知道此事有我在其中推波助澜。倘若他们一开始看好的就是沈玉容，由我将此事搅乱，只怕会怨恨我。”

　　姜梨淡道：“便是没有这件事，成王与咱们姜家，也不是友人的关系。既然如此，管那些作甚，不如好好看清楚谁是主子，专心跟着一人，”她意有所指，“墙头草，最后只会两边不讨好。”

　　姜元柏自来圆滑，姜梨的话这是在警告他，不要有侥幸心，既然决定了支持洪孝帝，便不要想着能与成王和平相处。姜元柏自然听出了姜梨的言外之意，被自己的女儿教训，他也有些恼火。但看姜梨温和的神情，仿佛真是一心想为他这个父亲，为整个姜家的命运着想，便又将到嘴的斥责咽了下去。

　　罢了，如今他也只有这么一个在身边的女儿了。

　　走出姜元柏的书房，姜梨的神情淡了下来。

　　永宁公主的动作，比姜梨想象的还要快。看来她对这个未出世的“生命”，是十分期盼。因此才会迫不及待的想要促成与沈玉容的亲事。

　　只是她这个算盘，注定要落空了。

　　姜梨往前走着，心里又想起叶府薛怀远的事情来。叶明煜令人传来消息，薛怀远还没有醒，不过司徒九月说过，不是什么坏事。姜梨很希望，至少在薛怀远醒来之前，她的计划能够一切顺利。

　　等薛怀远真正醒来的时候，就能面对的是薛家的罪魁祸首，在逍遥法外了一年以后，终于开始付出真正的代价来。

　　春日里，万物生长，草木新鲜，燕京城里也发生了许多新鲜事。

　　只是这一日早上的新鲜事，来得太过突然，令许多人都没有准备。

　　洪孝帝在上早朝的时候，临近退朝之时，突然下了一道谕旨，赐婚右相府上大公子和成王的妹妹永宁公主，下月完婚。

　　这道赐婚来的突如其来，当时金銮殿上，李大公子一瞬间脸色就变了。便是后来右相提醒她前去接旨，李大公子接旨的时候，都差点绊了一跤。

　　成王的脸色也很不好看，这事似乎没有人通知他。想来也是了，自己亲妹妹的终生大事，突然就被决定了，在此之前成王什么都不知道。只是当着文武百官的面，成王也不能说什么。更何况洪孝帝也根本没有给她说什么的机会，下了这道赐婚，见李大公子接了旨，便笑眯眯的退朝了。

　　年轻的帝王罕见的心情这般好。

　　徒留与之相关的人面色阴沉，与此同时，站在人群中，自来备受洪孝帝喜爱的沈玉容，此刻也是有些目光沉沉。他自来温文尔雅，无论何时，面上都挂着淡淡的微笑，但今日，这微笑好像维系的很艰难。他也没有在退朝后与交好的同僚寒暄，顿了顿，就大踏步离开，仿佛不能在这里多留一刻似的。

　　刘太妃得知了消息之后，第一时间就去了慈宁宫找太后理论。

　　“姐姐，”她看着捻着佛珠的太后，道：“分明我与您说的，是永宁和沈大人的亲事，怎生皇上最后赐婚的却是李大公子？这我如何与永宁交代？姐姐，您莫不是故意的吧？”

　　太后平静的看向她，声音仿佛一潭死水，激不起半点波澜她道：“哀家没有骗你，哀家与皇上说的，就是沈大人。但皇上不是小孩子，他有自己的决断，哀家也不知皇上的意思。你既然不相信，便去找皇上理论，或许皇上会改变主意也说不定。”

　　刘太妃又急又气，她如何能去找洪孝帝，洪孝帝心中早就恨透了他们母子，会听她的话才怪了。

　　“其实换成是李大公子，未必不是好事。”太后慢慢道，“右相李家，比沈家的家世丰厚太多。你最为在意的这一点，对李家来说，什么都不算。”

　　刘太妃心中一动，这倒是事实。虽然说皇帝胡乱赐婚让她很生气，但刘太妃本来也不喜欢沈玉容，一来从前是平民，二来永宁嫁过去是续弦，她不乐意。而李显不同，右相再不济，也是丞相，李显也是才貌双全，不比沈玉容差。

　　“可这事永宁并不知道，”刘太妃想着永宁公主的脾性，仍旧觉得不妥，“我如何与她交代？”

　　太后依旧是那副平静的模样，“姻缘一事，父母之命媒妁之言，是自古以来的道理。即便永宁身为公主，也不代表她可以任意挑选驸马。比起远嫁和亲的那些公主，她已经很幸运了。再者，此事错不在你，也不在哀家，这是皇上的旨意。永宁要是不嫁，就是抗旨不尊。”

　　刘太妃心里也烦闷，成王要是真的一举成事，谁还在乎洪孝帝的旨意，可惜偏偏永宁着急的很，在这个节骨眼上提出赐婚，现在洪孝帝的话，大家还是要听一听的。

　　“李大公子看上去很不错，永宁也只是眼下执拗几日，等真的嫁过去了，自然就明白你是为她好。不必在此费心许多，”太后道：“再多也是徒劳。哀家言尽于此，你若还是不满，就带着永宁，去找陛下哭诉吧。”说完这句话，太后便闭上眼睛，一副不再愿与刘太妃多说的样子了。

　　刘太妃心中恨恨，却也明白太后说的并不是假话。她站在太后面前，思来想去，觉得也对，比起沈玉容来，她本来也就更青睐李显。永宁只是一时之间的孩子气，等闹了几日，自然就明白了。她没有多说，转身就往外走，打算先回自己的偏殿，倘若永宁公主要去找她，这会儿就应当在自己的殿里。

　　刘太妃偏殿里，此刻下人们都跪了一地，宫女们瑟瑟发抖，地上满是狼藉。

　　永宁公主突然闯进这里要见刘太妃，得知刘太妃不在的时候，便开始砸桌上的东西。她看上去显然是气的狠了，深知这位公主殿下脾性们的宫女则是一句话也不敢说，只盼着刘太妃能赶紧回来。虽然刘太妃平日里也骄横跋扈，但在这个时候，也只有刘太妃能让永宁公主停下来。

　　永宁公主心里发慌。

　　无人知道她得知赐婚绳子那一刻的感受。本来以为十拿九稳的事，她甚至听说了太后去见了皇上，想来太后的话，皇上便是为了面子，也不会反驳。谁知道洪孝帝倒好，他的确没有反驳，她却是换了一个人来！

　　这怎么行！

　　她肚子里还有沈玉容的孩子，怎么能嫁给别的人？永宁公主想弄清楚这究竟是怎么一回事，她本来还想同沈玉容解释。可下了朝后，宫里居然没有了沈玉容的踪迹。永宁公主找不见他，想着他是不是生气了，心里更慌。可更着急的是，她必须赶紧纠正这个错误。

　　最直接的办法是让刘太妃出面。

　　正等的十分不耐的时候，外面宫女来报：“太妃回来了。”

　　永宁公主“蹭”的站起身，迎上去道：“母妃！”

　　“你这是在做什么？”刘太妃皱起眉，看着满地狼藉，不悦道：“永宁，你平日里胡闹也就罢了，可这不是你的公主府！”

　　永宁公主不为所动，眼圈红红道：“母妃，您还心疼这些，我都要被人卖了，你还心疼这些身外之物做什么？”

　　“什么被人卖了。”刘太妃一边说，一边跨过一个碎花瓶，是以宫女们将这里收拾干净，在座位上坐下来，道：“你可别胡说。”

　　“赐婚的圣旨！”永宁公主高声道：“我与您说的分明是沈玉容，怎么会变成李显？母妃！我不会嫁给李显的，今生今世，我只会嫁给沈玉容！”

　　刘太妃赶紧让宫女们都下去，瞪了她一眼，“什么话都敢说，宫里处处是眼线，你不怕被人听了去，我还怕呢。”

　　见永宁公主一副真要哭出来的模样，刘太妃又解释道：“我的确同太后说了，说是希望能给沈玉容和你赐婚，太后也答应了。这么多年，虽然我瞧不上她，但也知道她不会做阳奉阴违的事，她对宫里的这些又不在意。私自改了人的，是洪孝帝。”说到这里，刘太妃的眼里闪过一丝狠意，“这小狼崽子，逮着机会，便会给我们使绊子。我早就说了，他留着是个祸患！”

　　“皇上为何要这么做？”永宁公主道：“我不过是想要个驸马，碍着他什么事！”

　　“谁知道呢，也许就是想与咱们添堵吧。”刘太妃浑不在意道，“永宁，我瞧着，其实李显也不错的，他爹是右相，右相这人，倒是很识抬举，和你大哥也交好。嫁去了李家，他们也不会亏待你。”

　　“我说过了，”永宁公主语气坚决道：“我不会嫁给李显，我要嫁的人，只能是沈玉容！”

　　“那你要如何呢？那是圣旨，你若是不遵守，便是抗旨不尊，再说，便是你是公主，什么也不怕，不怕抗旨不尊，那沈玉容呢？沈玉容是臣子，君要臣死，臣不得不死。沈玉容的生死，还不是拿捏在皇帝的一念之间。便是皇帝顾忌着别的不敢动你，沈玉容，他却是能动的了得。”

　　永宁一听，立刻慌神道：“他不能对沈玉容下手！”

　　刘太妃看着她，永宁公主眼中的慌乱之色越来越浓能。的确，也许洪孝帝仗着成王的势力不能拿她怎样，但对于沈玉容，却是可以轻而易举的处置掉。

　　永宁公主几乎要哭出来了，喃喃道：“那该怎么办？”

　　她自来狂妄骄横，何尝有过这般脆弱无助的时候，刘太妃看着看着，到底是不忍心，问她：“你可真的想要非沈玉容不嫁？”

　　永宁公主点头。

　　“我倒是有一个办法。”

　　永宁公主仿佛抓到了一根救命稻草，迫不及待的追问：“什么办法？”

　　“我之前与太后说的时候，并未提出什么时候完婚。想来太后告诉皇帝的时候，也没有提起此事。那圣旨上既然写着择日完婚，我便可以同皇帝说，缓些日子，譬如到今年冬天。到那时”她声音低了下去，“早已改换天地，这封圣旨，谁还会放在心上呢！”

　　永宁公主一愣，却是明白了刘太妃的意思。

　　成王很快就要举事了，至少在这个冬天之前。只要举事成功，这封圣旨就是狗屁，皇帝都变了，何况还是圣旨。

　　这也是刘太妃能想出的唯一办法，让永宁拖着这门亲事，拖到这封圣旨没用的时候，婚约自然就不作数了。

　　可是永宁公主摇头道：“不行。”

　　“为何？”刘太妃奇怪。

　　永宁公主正要说话，突然觉得喉间一阵恶心，她一下子弯下腰，捂着嘴干呕起来。刘太妃吓了一跳，连忙让人扶着她，要找太医来为她看看，是不是身子不舒服。

　　永宁公主一把抓住刘太妃的手：“别找太医！”

　　刘太妃看着她，慢慢的，目光有了变化，她道：“永宁，你不会”

　　“母妃，”永宁公主看着她，有些慌乱无措的道：“我有了沈玉容的孩子。”

　　沈玉容正在回府的路上。

　　往御赐的宅子走，周围临近的宅子，也有些官家。他平日里往这里走的时候，人们都认识他了，总是用艳羡的目光看着他。但今日往家走的时候，却感觉四周都是嘲笑的眼神。

　　这当然是不可能的，沈玉容只也知道。他与永宁公主的关系，这些人不可能知道。因此，也不会知道今早上那一道赐婚的圣旨，在他心里掀起了多大的惊涛骇浪。

　　那种芒刺在背的感觉，是错觉，却又让他想到了另一个时候。薛芳菲被抓住与人私通的时候，那时候燕京城的人看他，都是这种同情又好笑的目光。

　　今日，过去和现在再一次重逢了。以至于他差一点分不清这是做梦还是现实，亦或是过去一年多的事情都只是他做的一场荒唐梦境，等他推开门，他那位娇美的、聪慧的沈夫人还会笑盈盈的，温柔的迎上来。

　　像个笑话，沈玉容想。

　　他是不爱永宁公主，他和永宁公主在一起的每一刻，对他来说都是不得已的敷衍。永宁公主痴缠着他的时候，他想推开她。等如今洪孝帝的赐婚圣旨一下来，不必他推开，永宁公主也不能走到他面前了，他的心里，突然恐慌起来。

　　像是用了很长的功夫去喂养一只兽，他嫌弃这兽粘人，花费他太多时间，要等这兽慢慢长大，膘肥肉嫩的时候才能宰杀。但还没等到收获的季节，这兽突然跑了。竹篮打水，于是所有的一切都白费了。

　　包括他美丽的妻子，牺牲也变成了毫无价值。

　　洪孝帝赐婚的圣旨已经下了，沈玉容比别的人看的更清楚，他知道这事情没有转圜的余地。永宁公主必须要嫁给李显。即便日后成王举事成功，成王也不会亏待李家这门助力，而自己将会成为横戈在永宁和李显之中的一块绊脚石，李家和自己，成王务必会选择一个。

　　看上去自己毫无胜算，因为李家家底丰厚，沈家的过去却什么也没有。但就算自己凭借着本事得到了成王的青睐，让成王认为，李家不如自己有价值。可那是虎，永宁公主要再嫁给自己，必要辞了和李显的亲事。

　　这一回，沈玉容是真的戴了绿帽子。

　　两次“绿帽子”，第一次是他主动，不惜让自己成为众人同情可怜的笑柄，只为了向上爬。第二次，他仍旧是为了向上爬，但越是往上爬，就越不愿意让别人笑话自己。

　　走得越高，就越不愿意失去越多。

　　沈玉容走到家门口，他不愿进去。他很清楚，只要走近沈家，母亲就会迎上来，得了消息的沈如云也会赶回来，她们会追问自己究竟出了什么事。她们把永宁公主看成是一棵大树，自己就是抱着大树的人，现在这棵大树要倒了，所以他们很慌忙的来责问自己为什么。

　　为什么呢？

　　荒谬的像是一个笑话，一切巧合的像是上天在故意惩罚他过去做的那些事情。

　　他没有办法，他束手无策。

　　永宁公主失魂落魄的回到了公主府。

　　刘太妃好话坏话都说尽了，总算是让永宁公主明白了一件事实。这桩亲事是不可避免的，只要她还想要肚子里的这个孩子名正言顺的出生。

　　刘太妃在得知永宁公主怀了身孕的第一件事，便是想要人来煎药，一碗药灌下去，就当什么事也没发生。

　　是永宁公主跪在地上，抱着刘太妃的腿，痛哭流涕，才让刘太妃心软改了主意。她一辈子没这么低声下气的求过人，可是这几日，为了这个孩子，却像是把什么不可能做的事都做尽了。

　　永宁公主抚上自己的小腹，想到在刘太妃殿里，自己绝望的问道：“母妃，真的没有别的办法了么？大哥能不能想想别的办法？”

　　刘太妃回答她：“此事不能告诉你大哥。你大哥最近很忙，不能被这些事情分心况且，右相和他来往紧密，若是你大哥得知此事，难保右相不会知道。便是再好的关系，谁家能这般大度的接受你怀着别人的孩子嫁入府中？李显不知道的话，新婚之夜，我找人想个法子替你蒙混过去，日后再想办法生下孩子就是。你若是告诉了你大哥，小心生事。”

　　无奈之下，永宁公主也只得接受了这个办法。而且为了不让自己显怀，被人怀疑，刘太妃还得主动去同皇帝说，希望下月完婚。

　　也就是说，下个月，永宁公主就将嫁入李家，成为李大奶奶，在李家孕育这个生命。孩子生下来，他的爹是李显，而不是沈玉容。

　　永宁公主只觉得自己浑身上下的力气似乎都用尽了，几乎要坐不稳，她苍白着脸，突然觉得一切都很无力。

　　心心念念想要嫁入沈家，甚至在老早以前，她就开始筹谋。从她看见沈玉容的第一眼起，就知道这个男人是属于自己的。她害死了薛芳菲，早早的扫清了一切障碍，可到了现在，明明看起来一切都很顺利，怎么会功败垂成？

　　她的眼前，忽然浮现起薛芳菲临死前，自己去看她。薛芳菲躺在床上，看着自己，她的嘴角噙着微笑，现在看起来也像是嘲讽。

　　她是否在嘲讽自己，费尽心机，到最后还是一场空，她嫁给了别人，也没有做成沈夫人。

　　沈玉容到现在还不知道自己怀了他的孩子，得知了赐婚圣旨，也没有来看过她。永宁公主不知道沈玉容是如何想的，是在愤怒，还是根本不在意？或者是他也和自己一样，觉得这一切很荒唐？

　　她最困惑的是，事情怎么会变成这个样子？

　　☆、第一百六十四章

　　永宁公主和李大公子被洪孝帝赐婚的事，在燕京城掀起了一阵不小的风浪。

　　燕京城的勋贵家族里，想要尚公主的不在少数，想要和李家攀亲的更多，可洪孝帝这么一道圣旨下来，永宁公主只能嫁给李显。于是想到打永宁公主主意的，和打李家主意的，同时扑了个空。

　　成王得了消息，亦是十分苦闷。他虽然与洪孝帝不对盘，但在明面上，也不曾这么毫无遮掩的下绊子。沈玉容是他的人，李显也是他的人，永宁和沈玉容之间的事，李显未必不知道。这两个如今都算是他的左膀右臂，总不能内部先起乱子。再同刘太妃打听到此事再无转圜余地的时候，成王便请沈玉容来府上一聚。

　　说到底，论起亲厚和底蕴，李家更重要。但沈玉容身上也有他所欣赏的地方，日后此人要是能为他所用，也不是一桩坏事。因此，在一切没有糟糕到无法挽回的地步时，成王还是希望沈玉容能为自己效力的。

　　他请沈玉容上座，让人给沈玉容斟茶，和颜悦色道：“玉容，今日本王找你过来，是为了永宁的事。”

　　沈玉容神情平静，道：“下官明白。”

　　成王打量着沈玉容，即便是这个时候，沈玉容看起来仍旧是从容不迫的模样。他温和沉稳，这幅模样，能俘虏永宁公主的芳心并不意外。就连成王自己，也不得不承认，此人有种难以忘怀的风度。且随着时间流逝，他的官位越做越高，气质便更加卓然。

　　“皇上这道赐婚，来的莫名其妙，之前母妃与太后提起的，分明是你与永宁的亲事，但不知为何，最后成了永宁和李显的亲事。我知道你与永宁的关系，你也明白，永宁一直心仪你”

　　沈玉容沉默。

　　“世上女子千千万，”成王拍了拍沈玉容的肩，“你是做大事的人，不必拘泥于儿女情长。日后待成就了事业，想要什么样的女人不能有？”

　　成王不能宽慰沈玉容这桩亲事还有任何可以周折的余地，因为这不可能。同样，成王也不能告诉沈玉容，让沈玉容且忍耐忍耐，只要待过一段日子，等着李显与永宁公主和离。李家不可能容忍这种事情，而李仲南是成王还需要依仗的人，他只能牺牲现在还不如李家的沈玉容，或者答应日后补偿他。

　　“本王知道，你非短志之人，自有丘壑，既然如此，不如一心一意跟着本王做大事。也好过这些琐碎。”成王又道，目光却是有些意味深长。

　　倘若沈玉容和永宁公主是真心相爱，成王也许还会找到李仲南，商量着可否退让出一个两全之策。但显然，成王一开始就知道，沈玉容也并非真正的喜爱永宁公主。事实上，他这个妹妹，虽然生的娇媚可人，但脾性实在太差，男人鲜少喜爱。尤其是沈玉容这般骨子里骄傲的人，更不可能真心喜爱上永宁公主这样自私的女人。

　　之所以和永宁公主纠缠至今，无非就是想要往上爬而已。这一点，从他对自己从前妻子薛芳菲一家的袖手旁观就可以看得出来。只是无毒不丈夫，成王反而有些欣赏沈玉容这份狠毒。就算日后他没有和永宁公主在一起，就是沈玉容的手段和才华，成王也愿意重用他。

　　所以，他这是在同沈玉容承诺，就算他不与沈家结亲，仍旧不会亏待沈玉容。

　　沈玉容神情淡淡的，道：“殿下厚爱，臣感激不尽。”

　　他用了“臣”，这是君臣之道。成王一听，果然心中大悦，哈哈大笑道：“你我二人，将来定是要做出一番大事业的！那小子既然故意激怒我，在永宁的亲事上做手脚，那本王就如他所愿！三个月，定然给他一个大大的惊喜！”

　　笑声放肆，回荡在厅内，说不出的狂妄，沈玉容低着头，谁也看不清他在想什么。

　　待除了成王府，天色已经全黑了。

　　沈玉容又往沈家走，今日晌午他回去的时候，已然被沈母和从宁远侯府赶回来的沈如云追问了一遍，如何会这般？沈玉容只得敷衍过去，说这都是洪孝帝的主意。即便是这样，沈母和沈如云居然还说，要去找永宁公主说情，可否改变这桩亲事，沈玉容十分头疼。

　　他第一次认真的审视自己母亲和妹妹，发现他们不止是愚蠢，还因为这些年对他们予取予求，已经养成了不知深浅的性子。觉得便是坐在那最高位置上的皇帝，说出的金口玉言也能说改就改。而永宁公主是无所不能的，但凡什么难办的事，只要告诉永宁，就能迎刃而解。

　　怎么能这般天真？甚至无理取闹。

　　到最后，沈玉容几乎是和她们发了火，才教她们消停下来。即便如此，沈母和沈如云还一副天塌了下来的样子。大约她们认为，沈家能有今天，全都和永宁公主脱不了干系，没有了永宁公主，沈家的富贵就会瞬间消失。至于他自己，也是因为和永宁宫有关系才会有价值。

　　多可悲。

　　沈玉容又想起了薛芳菲，他没有那般好的耐心，还能与沈母和沈如云讲道理。过去沈母和沈如云与薛芳菲起争执的时候，薛芳菲总是退让。他不以为然，私下里宽慰薛芳菲几句就罢了。等真正的他自己面对的时候，才发现，和自己的亲人，是没有道理可讲的。

　　也真是难为她了。

　　又想到了薛芳菲，沈玉容摇了摇头，他总是不由自主的想起她。想到她站在树下采花露的时候，冬日给他煨茶的时候，红袖添香的时候他曾有过一个妻子，她很好，以至于她死后，还时时的出现在他眼前。

　　沈玉容的脚步走的很慢，走到一处拐角的时候，突然有人唤他的名字：“沈大人！”

　　他回头一看，黑暗中走出一个侍女模样的人，他认出来，这是永宁公主的贴身宫女梅香。

　　梅香道：“沈大人，公主就在附近的茶坊等您，有话对您说，请随奴婢过来。”

　　这是神与容乃公从前习以为常的事情，因此，他也并没有推辞，就跟着梅香去到了所说的茶坊。

　　永宁公主果然在里面等他。

　　永宁公主看着憔悴了许多，连气息都变得虚弱极了，不知是不是沈玉容的错觉，她看起来好像都比前几日瘦了一点。

　　“沈郎。”见他来了，永宁公主站起来。

　　沈玉容站在门口，也不往里面走，只是神情淡淡道：“恭喜殿下。”

　　便是这一句话，几乎是往永宁公主心上戳刀子，她顿时心如刀绞，一瞬间眼泪差点都下来了。

　　永宁公主道：“我不愿意嫁给李显，你知道，我的心里只有你一个人的！”

　　对于金枝玉叶的永宁公主来说，这般卑微的，带着祈求的话，若是被旁人听见，只怕是不敢相信出自永宁公主的口中。沈玉容也像是被永宁公主的哭腔触动了，他回过头，看向了永宁公主。

　　“沈郎！”永宁公主抓住他的手，“你要相信我！我同母妃说的，是要嫁给你，母妃与太后也这般说了。可皇上却下旨，赐婚我同李显，我也不知道这到底是怎么一回事。我还怀着你的孩子，怎么可能主动嫁给李显呢？”

　　便是这一句话，让沈玉容脸色立刻变了变，他道：“什么孩子？”

　　永宁公主愣了一下，才发现自己已经说漏了嘴，但看着沈玉容的眼睛，便又狠下心来。之前她是一直找不到机会，不知如何与沈玉容说起这件事，但早说晚说，总归会有说出来的一日，不如就趁着这个机会，全部说出来。

　　“是，”永宁公主道：“我怀了你的孩子，太医看过了，尚且不足月。”

　　“这怎么可能？”沈玉容一向淡然的神色，出现了一丝裂缝，他的声音也不似平日里那般冷静，“怎么可能？”

　　他与永宁公主的每一次温存，永宁公主都是服下了避子药的。可眼下居然有了身孕，这可不是一件小事！

　　“我不知道，”永宁公主摇头道：“也许是那避子药并非能完全避开等我发现的时候，已经晚了。”

　　她说得越多，沈玉容却越发怀疑这是永宁公主故意的，想要利用怀着身孕来逼自己娶她。可没想到最后洪孝帝却赐婚了她和李显，这才慌了神。

　　“现在你打算怎么办？”沈玉容问。

　　“什么怎么办？”永宁公主茫然的看着他，当看到沈玉容略带凉意的眼神时，一个激灵，突然明白过来，她道：“你莫不是，想要让我不要这个孩子吧！”

　　沈玉容沉默：“他的存在，现在的确不是最好”

　　“不可以！”不等沈玉容说话，永宁公主就尖叫一声，“这是我的孩子，我决不允许任何人伤害他，我也不会丢掉他的！”

　　沈玉容耐心的安抚她：“永宁，现在你要嫁给李显，倘若李家发现你怀了身子，对你来说很不利。李家绝对不会允许这种耻辱，便是你保得了孩子一时，也未必生的下来，李家会想法设法除去这个孩子，也会和你、和成王殿下生了嫌隙。”

　　他以为这一番话说下来，永宁公主好歹会有所松动，毕竟从前他的话，永宁公主多少都是要听一听的。可是今日，永宁公主只是冷冷的看着他，道：“你口口声声都是为我着想，其实是害怕事情败露，会牵扯出孩子的父亲是你，让你难以继续高枕无忧吧！沈玉容，这可是你的孩子，你什么都想到了，可曾有位这孩子想过一丝半点？是了，我忘记了，你已经失去过一个孩子，倒也不在乎再失去一个。”

　　沈玉容神情巨变。

　　他是曾经失去过一个孩子，一个属于他和妻子薛芳菲的，未出世的孩子。那时候他心心念念盼了许久的孩子来到的时候，晓得这桩喜讯的时候，沈玉容却并不高兴。因为那时候，永宁公主已经好几次同他表示，很喜欢他了。

　　生下孩子就意味着很好么？现在想来，薛芳菲流产的时候，虽然不是他亲自动手，可他知道以后，甚至还松了口气，觉得了却了一桩事情。那时候他还安慰自己，便是这孩子生下来，外人也许会说这是薛芳菲和人私通留下的私通子，于这孩子的未来也没有半分好处，何必来到人世间受苦？

　　于是最后一丝愧疚也就烟消云散了。他对于这个孩子的来到没有喜悦，离开也没有痛苦。就像是一个无关紧要的陌生人，甚至早就忘记了这件事。可在这个时候，被永宁公主提出来，他就觉得自己心头像是被细细密密的针扎过，蔓延出一片绵密的疼。

　　沈玉容不想再待下去了，转身要走，却被永宁公主从背后一把抱住，她惶惑不安的道：“沈郎，我方才说错了，我口不择言，我不是故意的。你是孩子的爹，你自然是很喜欢他的是不是？”她像是要说服沈玉容，又像是要说服自己，“天下没有不喜欢自己孩子的父亲的。”

　　沈玉容叹了口气，转过身来，永宁公主慌慌张张的看着他。

　　“你真的要留下这孩子？”

　　“没错！”永宁公主立刻坚决的道，不容一点儿质疑，她说：“母妃也知道此事，她答应我嫁到李家的时候，会替我隐瞒的！”

　　刘太妃已经知道了，沈玉容心中“咯噔”一下，这样子，想要私自对永宁公主肚子里的孩子下手，便不大可能。一旦出事，刘太妃势必第一个想到他。

　　“那你打算如何隐瞒？”沈玉容淡淡道：“如今不足月，尚且看不出来，等时间久了”

　　“母妃会从太后娘娘请求，下个月就完婚。等我嫁过去后，便想其他法子蒙混过去。”永宁公主道：“只是这孩子出生后，名义上的爹便是李显了。”

　　她说的无限不甘心的模样。

　　沈玉容心中嘲讽，永宁公主不乐意，李显又何尝乐意？只怕李显要是真的知道自己被戴了绿帽子，杀妻的事情都做的出来。右相这么多年，又何尝是什么仁善的主，这等奇耻大辱，怕是咽不下去。永宁公主这步棋，说不准还会连累自己。

　　“沈郎，你放心，我大哥再过几个月便会举事，”永宁公主低声道，“等我大哥做了皇帝，天下都是他的。他说的话没有人敢不听，介时我便让他下一道旨意，我同李显贺礼，和你在一起，李家也不敢说什么的。”

　　她说的理所当然，仿佛一切都会照着她所想的发展，沈玉容却是嗤笑，永宁公主想到未免也太天真了。李家的声誉，并非她想怎样就能怎样。

　　但是眼下，却也没有第二条路可走。

　　永宁公主下个月就要出嫁的话，肚子里的孩子便更不能有什么闪失，否则可能被人发现端倪。只要头一个月蒙混过去，之后再告诉李显，新婚之夜有了身孕，暂时可以安生一阵子。

　　至于日后日后的事日后再说。只是永宁这颗棋子，可能是要废了。沈玉容眸光暗了暗。

　　永宁公主并未发觉沈玉容心中已经有了诸多思量，仍在喋喋不休的同沈玉容诉说自己对他一片赤诚。沈玉容道：“我知道，殿下，我知道殿下的心意。”

　　永宁公主又喜又忧的看着他，喜的是沈玉容的态度到了这里，总算是有些松动了。忧的是他叫自己“殿下”，已经是很生分。

　　“那你可不要生我的气。”永宁公主道，她仍是放低了态度，主动去拉沈玉容的手，这件事毕竟是因她而起，若非是她去找刘太妃，事情也不会变成如今这个样子，对于沈玉容，永宁公主感到愧疚。她说：“我的心里还是有你的，只有你一人。”

　　“我知道。”沈玉容淡淡一笑，将永宁拥入怀中，只是目光却变得十分悠远。

　　是时候和永宁公主划清关系了。

　　首辅府上，姜梨得了洪孝帝赐婚李显与永宁公主的消息时，也愣了半刻。

　　此事虽然在她的意料之中，却也没有来得这样快。不过想想也是了，洪孝帝也视成王为眼中钉，现在有了一个能将右相和成王绑在一块儿的机会，自然也会迫不及待的下令。

　　不晓得得了消息的沈玉容和永宁，此刻是个什么心情。想来也不好受，筹谋多年的计划，一朝尽毁。而且事情看起来还朝着挺糟糕的方向发展，换了谁也不会高兴。永宁公主和沈玉容不会知道，这仅仅只是一个开始，这个开始还不算太糟糕，接下来的事情，只会一件比一件糟糕，一直糟糕到最后无法挽回的地步。

　　“姑娘在笑什么？”桐儿好奇的问道。她见姜梨笑的高兴，这些日子，自从得知了叶府薛怀远可能恢复了记忆，正在昏睡的消息后，姜梨就闷闷不乐。今日突然高兴起来，倒是令人好奇。

　　“我笑事情一切顺利，心想事成。”姜梨道。

　　桐儿眨了眨眼，正想要说什么，外头的树枝突然晃动了一下，一个人影谩骂出现。

　　桐儿“啊呀”一声，吓了一跳，才看清楚，窗户口站着的人，不是赵轲是谁？桐儿如今也认识赵轲了，晓得赵轲是国公府的人。虽然对姬蘅将自己的人安排在国公府颇有微词，但转念一想，这些侍卫都是武功高强，倘若姜梨遇到危险，指不定这些人比姜家的侍卫靠谱多了。也就权当是个白得的劳力，况且赵轲白日里在姜府的身份还是花匠呢，这样白天是花匠，晚上是侍卫，还只领一份月银的小傻子，现在可不多了。

　　赵轲全然不晓得自己在桐儿眼中已经是“小傻子”，只是对姜梨道：“姜二小姐。”

　　姜梨问：“可是出了什么事？”

　　赵轲没事的话是不会主动出现的，更多的时候是姜梨吹哨子找她。因此看见赵轲，姜梨第一个念头便是，姬蘅是不是又有什么事要吩咐。

　　“姜二小姐之前让属下查的事情，已经清楚了。”赵轲回答。

　　姜梨问：“何事？”她需要弄清楚的事情太多，自己都不知道赵轲说的是哪一桩。

　　“将季淑然的事情流传出去的人究竟是谁。”赵轲道，“是姜元兴。”

　　“三房的人。”姜梨恍然。其实上一次她遇到三房的时候，已经对三房隐隐产生了怀疑。姜玉燕的吃穿用度比往常好了许多，还有杨氏若有若无，偶尔表露出的不屑态度。在以前，杨氏虽然不会讨好，但至少也不会去得罪大房二房。

　　看这样子，好像是背后有依仗似的。

　　“不仅如此，姜元兴私下里，和李仲南有往来。”赵轲道。

　　“和李家的人？”姜梨一愣，随即笑了，“看来三房的人对姜家，还真是恨之入骨啊。”姜家大房和二房两兄弟，是一母同胞的亲兄弟，三房却是庶子，姜老夫人瞧不上，姜元柏两兄弟平日待姜元兴，自然也不如彼此那般亲近。可之前到底相安无事的过着，如今却到了几乎要撕破脸的地步。尤其是姜元兴居然和姜家的对头往来，可想而知，他们往来的目的是什么。

　　姜元兴依靠不了姜家发展自己的仕途，他自己的本事也不足以令他加官进爵。在面对姜玉娥也只有给周彦邦做妾的事情后，也许是因为急红了眼，也可能是终于看清了权势的重要性。他豁了出去，把姜老大人的教诲抛之脑后，重新找到了一条可以往上爬的途径，就是靠出卖姜家。

　　把姜家的秘闻、丑事告诉姜家的死对头李家，获得升迁的机会。这等手段，可以说是很下作了。

　　桐儿和白雪在一边默默听着，待听到罪魁祸首竟然是三房的时候，亦是吃了一惊。桐儿问：“姑娘，三老爷竟然还藏着这等祸心，咱们姜家，不会被他掏空了吧？”

　　“那倒不至于。”姜梨淡道，“三房在姜家，本就处于一个无足轻重的地步。便是姜元兴想要偷偷告诉李家姜家的秘闻，恐怕也告诉不了多少。父亲和二叔对他本就不亲近，更不会主动告诉他自己的秘密。姜元兴就算绞尽脑汁，知晓的事情更可能也和姜家的下人差不多。我想，到目前为止，他所说的对李家来说最感兴趣的事，也就只有季淑然的事了。”

　　“那姑娘，要留着三房的人吗？”桐儿问，“倘若老夫人知道了此事，定然会与三房分家，让三房出府另过的。”

　　姜老夫人历来就不喜欢三房，要是得知了此事，姜梨都猜得到姜老夫人会说什么，她肯定会说，三房是吃里扒外，养不熟的白眼儿狼，立刻将三房驱逐出去。

　　“老夫人的话，就不告诉了。留着三房，也不是没有用处。”姜梨道：“三房和右相交往，右相得了有用的消息，定然会传递给成王。如果我们需要传递一些‘有用’的消息给成王，三房就是一个很好的途径。”

　　让姜元兴穿假消息给成王。

　　赵轲跟块木头一样立在窗口，却将屋里的一切话语都尽收耳底。心中默念，姜二小姐可真是位狠角色了，旁人怕是被卖了，还要尽心尽力的替她数钱。

　　“不过此事得告诉父亲，让父亲也提醒二叔。”姜梨继续道，“姜家不只是我一个人的姜家，父亲和二叔比我聪明的多了，他们更加知道如何利用三房，达到自己的目的。眼看着离成王举事的日子不远，越是在这个重要关头，三房的存在，就越是有用。”

　　“多谢你，赵轲，”姜梨看向窗前的侍卫，“也替我谢谢你家大人。”

　　“姜二小姐的话，属下一定带到。告辞。”说罢，赵轲的身影就消失在窗前了。

　　他这般来无影去无踪的，桐儿撅起嘴道：“姑娘，您得与国公爷好好说说，别的就算了，赵轲在府上到底也能保护您的安全。只是他老是突然出现，姑娘到底是女子，倘若姑娘正在更衣怎么办？岂不是被人占便宜了？”

　　“你不是将窗户打开的么？”姜梨提醒，“人家也晓得，真要更衣的时候，是不会开窗的。”

　　“那也总觉得有些不妥，要不下次换个姑娘吧。”桐儿提议，“有武功的那种姑娘，就跟”看着走到一边的白雪，桐儿眼睛一亮，“就跟白雪那样的一样！”

　　姜梨笑着摇了摇头：“国公府自己都没有丫鬟，如何来寻个有武功的丫鬟来伺候我？况且这些侍卫个个生的斯文俊美，真要是换了丫鬟，你不觉得可惜？”姜梨打趣她。

　　桐儿脸一红：“姑娘就去拿奴婢说笑。这些侍卫生的再俊美，也比不上姑娘一根手指头。姑娘看见这些侍卫，不也是习以为常么？”

　　白雪正在收拾褥子，闻言闷着头道了一句：“姑娘看惯了国公爷的脸，再看这些侍卫，自然生不出欣赏之心。和你的不一样。”

　　姜梨：“”

　　嗯，话虽然说的不怎么好听，但听着也有几分道理。

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　白雪是国公爷的颜粉哈哈哈

　　☆、第一百六十五章 喜宴

　　从洪孝帝给永宁公主赐婚到永宁公主出嫁，前后不到一个月的时间。

　　一个月前，永宁公主还做着与沈玉容天长地久的美梦，一个月后，便要怀着沈玉容的孩子，嫁给另一个人。为了孩子，即便她心里一万个不愿意，还得必须让刘太妃劝着皇帝早些赐婚，再等下去，她的肚子就瞒不住了。

　　永宁公主出嫁这一日，整个燕京城万人空巷。

　　大家都去瞧这位北燕最尊贵的公主出嫁，是何等盛景。迎亲的人全是皇家仪仗，便是随行里撒的喜钱，都是银裸子。百姓们欢天喜地的去接银子，嘴里说着吉祥话。年轻的姑娘家则是眼含羡慕的望着迎亲仪仗队远去，谁不愿意如这般风风光光的出嫁呢？更何况永宁公主嫁的人，又是这等优秀的一个男子。不过她是金枝玉叶的公主，这只能怪自己没有投身在如此的好人家。

　　姜梨一大早就听见爱打听热闹的桐儿来与她说街道上的热闹场面，姜梨心不在焉的听着。今日姜家也要去吃李家这一杯喜酒的，虽然互不往来，面子上却要做一做。姜梨本来不想去，她想到叶家看看薛怀远。都快一个月了，薛怀远还没有醒来，虽然司徒九月一直说没有事，可姜梨总是放心不下。

　　要去李家吃这杯喜酒，自然就不能去见薛怀远。白雪道：“姑娘今日穿哪身？”

　　姜梨就随意指了一件衣裳：“这件吧。”

　　姜家的小姐里，如今未出阁的，除去不在府上的姜幼瑶外，就只有她与姜玉燕了。自从姜梨在姜元柏面前隐晦的提起三房可能与右相有所勾结，姜元柏便十分不待见三房。此次自然也不会带姜玉燕前去，于是除了姜景睿和姜景佑，姜家的小姐，就只有她一个。

　　姜老夫人年纪大了未曾去，二房一家尽数去了。

　　桐儿和白雪都有些高兴，她们没看过公主出嫁，总是觉得新鲜，况且喜事也是热闹的。但姜梨却没有很高兴了，这桩喜事她不必去看，也晓得新娘和新郎都不愿意。不过既然无论如何她都要去李家一趟，那么能亲眼看看永宁公主的不高兴，也是很值得的。

　　而且，这样的场合，沈玉容也一定在。

　　想到这里，姜梨眼中闪过一丝嘲讽，沈玉容心心念念想要做驸马，甚至不惜看着永宁公主杀气灭嗣，到了如今尽数成空，他这般心高气傲的人，心里不知道是如何恼怒了。

　　看他不高兴，她就高兴。

　　姜梨微微笑起来，将外裳穿好，道：“走吧。”

　　待到了外面，二房的人和姜元柏都已经到了，只等着姜梨一人。姜景睿看着也是不爱凑这些热闹，眉目之间都十分不耐烦。姜景佑还好，卢氏看着姜梨，眼睛一亮，“阿梨，你身上这件衣裳，料子可是好看的紧。”

　　姜梨笑笑：“这是襄阳舅舅送来的。我这里还剩下几匹，等晚上回来便让人送几匹给二婶，二婶拿去做裙子也好。”

　　卢氏一听，笑的更灿烂了，“这怎么好意思”

　　“都是一家人，况且二婶穿着好看，别人问起来，知道是叶家出的料子，也会去照顾叶家的生意，一举两得不是？婶婶千万别跟我客气。”姜梨道。

　　卢氏笑的合不拢嘴，对姜元兴道：“瞧瞧这小嘴，可真是会说话。”她如今是越看姜梨越喜欢了，自从姜梨回到姜家，帮她斗倒了季淑然，夺回了掌家之权。而且还从不与她争什么，嘴巴也甜，卢氏也不是个主动挑起争端的人，如姜梨这般识情识趣的人，她也挑不出什么毛病。

　　姜元平看着与卢氏说笑的姜梨，心中忍不住有些感叹。倒是没想到，这个一开始连回府都艰难，人人都说是弑母杀弟，敬而远之的姜二小姐，如今反倒成了和众人相处最好的一个。真是世情变换，令人始料未及啊。

　　又想到今日这桩喜事，姜梨或许还在其中出了一两分力，若不是姜梨告诉他，说出李大公子的名字，他不会告诉洪孝帝，洪孝帝也不会这么快赐婚。

　　不知永宁公主知道自己的终生大事，就这样被姜家的一位小姐给决定了，是什么感受？

　　姜元柏道：“出发吧。”

　　前后两世，姜梨都是第一次来到李府。

　　李府门口早已贴满了各式各样的喜字，地上全是爆竹碎片，一片喜气洋洋的红色。家丁小厮们面上挂着笑容，气氛热烈而喜悦。不知道的，大约真的以为李家对这门亲事满意至极。

　　姜元柏瞧见了李仲南，笑着对李仲南道了一声“恭喜”。

　　李仲南也拱了拱手，嘴里说着“同喜同喜”。光看这一幕，大约以为这是两个交情颇深的老友在寒暄，哪里想的到这两人在朝堂上已经达到了势同水火的地步。

　　姜景睿看了看厅里，低声对姜景佑道：“今日来的人可真多。”

　　右相在朝中交好的人不少，或者说，投靠右相一派的人不少。况且李仲南给人下了帖子，便不是李仲南一派的，面上也不好说不来。于是乎整个李府，却是几乎把北燕朝廷里重要的角儿都给请来了。一眼看过去，便能看到不少熟人。

　　姜梨还看到了李濂。

　　李濂今日也打扮的颇为周正，所为李家的二公子，大公子的喜事，他这个做弟弟的，自然也要不遗余力的帮忙。顺便给来往的宾客瞧一瞧，大公子的亲事定了，这个二公子却还尚未婚配，若是有合适人家的小姐，也可以相看相看。

　　姜梨打量着李濂，见李濂笑容满面，春风得意的样子，看上去近来过的委实不错。她想到之前姬蘅说的话，晓得其实姜幼瑶就在这李府之上。虽然不知道被李濂藏在哪个院子里，但想必今日李濂也给姜幼瑶提前打过招呼：今日李显大喜，姜家也会来人，姜幼瑶不可乱跑，否则被姜家的人看见，死活要带走她，李家的人也奈何不得。

　　以姜幼瑶的脑子，怕是早就相信了李濂的一番说辞，自然会藏得好好的，不会跑出来被人发现。当然了，姜梨也没有这个闲心去找姜幼瑶。要是真的找到姜幼瑶，旁人问起她如何知道姜幼瑶在此，姜梨怎么说。指不定还会被李家人怀疑府上有内奸，把姬蘅安插的眼线给拔出来。

　　说到底，姬蘅和姜幼瑶之间，姜梨宁愿选择姬蘅，她至少不能恩将仇报。不能报答姬蘅已经令她很愧疚了，再给对方找麻烦，姜梨自己都过意不去。

　　她的目光掠过李濂，突然顿住，然后就停止不动了。

　　在不远处，站着沈玉容。他今日也是收到邀请前来，想来也是，成王都会前来，沈玉容自然也会来。若是沈玉容不来，便是赌气，他可以把永宁公主的喜怒哀乐拿捏在掌心，可以表示对这门亲事不悦，但不能当着成王的面做这些事。一来是没把成王放在眼里，二来是，这也不是成王希望看到的。

　　成王希望看到的是他的左膀右臂其乐融融，互相扶持。即便李显夺人之妻，沈玉容也要有容人之量。既然永宁的事已经成为了一个错误，就不要用过去的错误来让未来付出代价。

　　沈玉容是一个多么会权衡利弊的人，因此他也许会在永宁公主面前做出一副受伤害的模样，但在成王面前，只会显出自己的大度和委曲求全。更何况，姜梨也不认为，沈玉容对永宁公主会有多少真心。

　　他实在不是一个有真心的人，他在这世上，到底还是最爱他自己。

　　正想着，沈玉容突然侧过头，恰好对上姜梨的目光，他看到姜梨，微微一怔。

　　姜梨并不掩饰目光里的冷漠。

　　沈玉容犹疑了一下，就往姜梨身边走来。他见过姜梨好几次了，每一次看见姜梨，都有一种说不出来的感觉。记得在廷议上的时候，姜梨也用这种目光看过他，那是一种熟悉的，异样的目光，虽然掩饰的很好，沈玉容还是看到了其中的讥嘲。

　　她嘲笑自己？为什么？沈玉容有些迷惑起来，他不明白这个陌生的少女为何总是用这种目光看着自己，仿佛他们之间很熟悉似的。而对于姜梨，他也不由自主的予以关注，即便这并不应该，他们甚至没能说的上什么话。

　　“姜二小姐。”沈玉容走到了姜梨身前，道。

　　姜梨微微颔首：“沈大人。”

　　“姜二小姐过去认识我么？”沈玉容嘴角噙着笑容，“或者是，我们过去曾有什么渊源？”

　　他的问话，实在是很直接了。姜梨也不由得诧异，过去的沈玉容，说话不会如此果断。他总是照顾到旁人的情绪，便是质疑，也是温柔的。而对于一个不熟悉的小姐，这般问话，难免突兀，他居然也问出来了。

　　“怎么可能？”姜梨扬起脸，笑道：“我回到燕京城，也不到一年。”

　　这话倒是不假，过去的那些年，姜梨可是一直在青城山上生活。沈玉容道：“我只是认为，姜二小姐对在下似乎有些成见。”

　　姜梨正要说话，身后突然传来一个含笑的声音：“什么成见？”

　　姬蘅不知什么时候来了。

　　姜梨诧异，这是李显的亲事，竟然会在这里看见姬蘅，这是姜梨万万没想到的。沈玉容见到姬蘅，连忙行礼，姬蘅摆了摆手，算是见过。

　　他今日没有穿红衣了，大约因为这是李显的亲事，穿红衣会坏了规矩，给李家带来不便。当然姜梨心中认为，姬蘅自然不是这般会主动为人着想的人，他只是不乐意和李显一同穿红衣，心中不舒服而已。

　　所以他穿了黑色绣银牡丹的衣袍，牡丹繁丽，黑色却深沉，像是在夜里里绽开的流光，丝毫没有影响他的绝艳容貌。一双琥珀色的眼眸越发动人，没有了红色，让他的勾魂夺魄里，带了三分肃杀。举手投足间，多了几分矜贵。

　　“姜二小姐。”他挑眉道，这一副与姜梨很熟络的模样，倒让一边的沈玉容不知如何插嘴，也不能再插嘴了。

　　姜梨还没来得及与他说话，就听见外头敲锣打鼓的声音，这一对新人已经到了。

　　喜婆在外面给永宁公主和李显立规矩，成王也到了，他作为永宁公主的大哥，李家的主子，自然是不可或缺的人物。姜梨没有出去看热闹，她安静的站在原地。姬蘅和沈玉容也没有动，一左一右的站在她身侧，这幅画面，落在别人的眼里，一定会觉得很古怪。

　　姬蘅问：“你为何不去看？”

　　“看什么？”姜梨奇怪。

　　“迎亲仪仗，看热闹。”

　　“没什么好看的，”姜梨道：“左右都是一样的事，无非是简单些繁琐些，做给别人看的罢了。”

　　姬蘅笑了笑：“说的像你很了解一般。”

　　沈玉容也看向姜梨，寻常的这个年纪的姑娘，总是喜爱看这种热闹，便是不爱看热闹安静些的性子，神色里总会带着些好奇。因为会想到日后自己出嫁时候的模样，期待和憧憬都会展现在脸上。而这位姜二小姐，很平静，并且没有一丝一毫的想要去看的**。

　　姜梨的确不想去看，她自己也曾经历过的。虽然当时的亲事没有这么盛大，因为沈玉容那时候还没有做官，还没有中状元，家中清贫。当时能拿出来的，已经是沈家能做出最好的样子。便是那时候，薛芳菲还要心疼他，告诉他这些不过是走走过场，给别人瞧，只要过得去就行了。重要的是日后过日子。

　　薛昭还在私下里埋怨薛芳菲，说她太过体贴沈玉容，不知道为自己着想。可那时候薛芳菲想的是，既然是要在一起过一生一世的，这几个时辰，或者说这一天的热闹只是暂时的，日后的繁盛才是最重要。

　　只是她没想到的是，沈玉容并没有打算和她一生一世，于是关于亲事的懂事和体贴，也成了她一厢情愿的笑话。

　　“国公爷好像很向往？”姜梨道。姬蘅看着门口，面上含笑，姜梨看不清楚他的眼神，但觉得他站在这里，却是实实在在的比穿着华服的新郎，给比下去了。

　　“不。”姬蘅轻描淡写道。

　　姜梨笑笑：“可若是国公爷娶妻，场面定然比现在热闹一万倍，倘若是国公爷娶妻，我便会好奇，会感到新鲜，会想要一睹为快，想要有走在前面看清楚的**了。”如果是姬蘅娶妻，姜梨无法想象，姬蘅作为新郎官的模样，大约是燕京城，或说北燕最美的新郎官了。不知新娘要美到何种地步，才会不至于被自己的夫君比了下去。

　　“你这是在恭维我。”姬蘅摇了摇扇子，笑道：“我没有想过这种事。”

　　沈玉容站在他们二人身边，听着他们二人说话，心中突然生出了一种奇怪的感觉。仿佛姜梨和姬蘅之间，有一种旁人无法达到的默契，令他站在这里，便觉得浑身不自在，有种格格不入的别扭。

　　他默默地掉头走了。

　　姜梨虽然对着姬蘅说话，余光却一直没有离开沈玉容。见沈玉容走了，就转过头，看着沈玉容的背影，轻声道：“沈大人倒是很失落。”

　　“失落？”姬蘅笑笑，“也不见得。”

　　“至少他表现的失落一些，可以让永宁公主越发愧疚，让成王也对他这般‘识大体’感到欣慰，这失落也是不错的。”姜梨也笑。

　　说话的时候，李显和永宁公主已经进门了。三拜之后，永宁公主被送入新房，李显则在外头，与李家众人一起迎客。姜梨也坐上了席宴，她也实在没有兴趣跟着众人去新房一起看新娘新郎喝交杯酒。

　　总归是貌合神离，心在他处。

　　新房里，永宁公主蒙着盖头。周围是起哄的声音，新郎要在看热闹的人群注视下，挑开她的盖头，与她喝一杯交杯酒才离开。

　　听着外头那些起哄的声音，永宁公主的心里满是怒气。原先早已想过千百次，日后自己出嫁那一日的心情。一定是喜悦的、娇羞的、满含着期待的，但没想到真到了一日，只有无尽的厌恶、不耐和耻辱。

　　她的心里另有其人，嫁给的也不是自己喜爱的人。

　　有银色的长杆伸到她面前，永宁公主低着头，看见细长往盖头一挑，“哗”的一下，外头爆出一阵大笑声，听在她耳中分外刺耳。她看见站在自己面前的男人，穿着新郎的衣裳，笑容满脸的看着自己。

　　永宁公主突然感到一阵恶心，险些要捂住嘴干呕，幸而她紧紧抓着身下的褥子，忍住了。不可，她不能表现出任何不对劲的地方，她要保护自己肚子里的孩子。

　　李显笑着唤了她一声：“夫人”。

　　永宁公主瞧着她，虽然李显不错，可比起沈玉容，在她眼里，实在是差的太远太远了。看见李显，她的内心没有生出一丝波澜，只觉得这个充满了奴才相的男人接下来要做自己的夫君，对她来说，简直是莫大的耻辱。

　　因此，她连装也不屑装，冷冰冰的回了一句“夫君”。

　　这已经是永宁公主能做出的最大牺牲了。

　　喜房里的人都面面相觑，新娘子画着娇艳的妆容，可态度却如此冷漠，看起来一副高高在上不近人情的模样，周围的人不由自主的都对李显同情起来。好端端的，怎么就娶了公主呢？公主可是骄纵不懂人情世故的，日后有的磋磨。

　　李显也怔了一下，不过很快就面色如常，令人倒了喜酒，拿起一杯递到永宁公主手上，自己又举起一杯，与永宁公主喝交杯酒了。

　　永宁公主挣扎了几下，最后还是无可奈何地举起酒杯，但明眼人都能看得出她的不乐意。李显笑着举杯，手臂交错，两人呼吸相闻，分明是极为亲近的姿态，却各自生疏的千里万里。

　　永宁公主没有看到，李显眼中一闪而过的暴戾。

　　待饮完这杯交杯酒，李显去前厅迎客了。屋里只剩下永宁和她的侍女梅香，永宁松了口气，扶着腰道：“累死我了。”

　　有了身孕之后，她的腰身重了，时不时的感到困乏。今日成亲这么全走下来，只觉得自己已经累得天旋地转。对梅香道：“快把药给我。”

　　梅香连忙从袖中摸出一个小瓶，倒出一粒药丸，又倒了一杯热水给永宁公主。这都是安胎药，刚嫁到李家，不可以明目张胆的煎药，永宁便在此之前，提前令人做成药丸，方便服用。

　　她对自己肚子里的这个孩子，实在是小心谨慎的不得了。生怕这孩子有一点点闪失，一来是她真心喜爱这个她和沈玉容的孩子，二来是要是出了闪失，此事怕是就瞒不住了。李家得知了此事，不知后果会怎样。虽然仗着成王和刘太妃，他们不敢动自己，但暗中下绊子什么的，永宁也是后怕的。

　　在李家，她到底只剩下自己一个人。

　　“酒已经准备好了么？”永宁公主问。

　　“准备好了，殿下。”

　　到了晚上，等李显再回房里，永宁会再与他喝一杯夫妻二人的喜酒，等喝完这杯酒，李显就不会不省人事。等到了第二日，他会以为和自己已经圆房，一切都结束了。

　　“真是便宜他了。”永宁公主轻哼一声。

　　李显走到了外面。

　　随身的小厮问：“少爷，公主身边还有个丫鬟。”

　　“等会想办法打发了。”李显不耐烦道。

　　他不喜欢永宁公主，事实上，他不喜欢任何女人。这门亲事，永宁公主看起来不乐意，谁知道他也不乐意。只是父亲告诉他，必须完成这门亲事，这是圣旨不得违抗。况且能与成王亲上加亲，也是一桩好事。

　　李显并不认为这是一桩好事，他是不会碰永宁公主的。哪怕当初圣旨将永宁公主嫁给李濂，事情到现在也不会如此难办。他无法碰永宁公主，永宁公主如何能不察觉，时间一久，自然会出问题。如果永宁公主将此事告诉成王，成王到底会因为自己怠慢永宁公主对自己心生不满。

　　所以他只能想别的办法。

　　譬如让别的男人来履行他们夫妻间的事情。只要不让永宁公主怀上孩子，永远欺瞒永宁公主下去，也未尝不可。永宁公主还能站着李大奶奶的位置，让别人不至于起疑。如果有朝一日永宁公主自己忍耐不了，提出和离，也不关李家的事。都是永宁公主自己造成的。

　　李显的眉目舒展开来，所以说，女人就是麻烦，尤其是这种无法拒绝的女人。比起来，他还是喜欢自己院子里的那些小东西，比永宁公主乖顺多了，而且对他绝对臣服。

　　外厅，用过一点喜宴，姜梨就起身走了出去。席上觥筹交错，她实在不适合这样的场面，况且姜元柏也不能事事顾着她。卢氏和相熟的女眷说的高兴，她也没有打扰，默默地走到了外面院子前。

　　却见姬蘅早已在那里，不知道站了多久了。

　　“国公爷怎么出来了？”姜梨问。

　　“饭菜不合口。”

　　姜梨一愣，突然想到国公府那些所谓的出自姬蘅之手的饭菜，平心而论，今天这些饭菜，的确比不上姬蘅的手艺。想到这里，她忍不住笑了出来。

　　姬蘅挑眉：“你笑什么？”

　　姜梨收回笑容：“我并没有笑，国公爷看错了。”

　　姬蘅好整以暇的眯起眼睛：“我发现，你胆子越来越大了。”

　　“是国公爷越来越平易近人了。”姜梨笑眼弯弯。

　　伸手不打笑脸人，任谁对上这么一张温软的笑脸，也是没办法无动于衷的。姬蘅移开目光，笑道：“是你越来越难缠了。”

　　“我这样的还算好吧。”姜梨笑道：“对于李家和永宁公主来说，皇上的这桩赐婚才是真正难缠，且无法抗拒。”

　　“你这样幸灾乐祸，是要掉脑袋的。”姬蘅不咸不淡道。

　　“也许是因为老是和国公爷待在一起，我也开始喜欢看戏了。这出戏便算我请国公爷看的，希望国公爷能陪我一起看到最后。”

　　姬蘅笑笑：“最后？”

　　“李显生不出儿子，也不想要儿子，偏偏永宁公主是带着儿子来的。这可以说是矛盾重重了，只是我不知道，最后在这场争执里，是李家胜还是永宁公主胜了。我猜”

　　“你猜什么？”

　　“我猜是两败俱伤。”

　　“那不就是你的目的了吗？”姬蘅笑笑，忽而看向她，眸中意味深长，“这就是你所说的，最重要的事情了吧。”

　　姜梨一愣。

　　年轻男人俯身看过来的目光，实在很是温柔，但他说的话，却是冷冰冰的提醒。

　　时间快到了，他“借”给她的时间，不是无期的。

　　等她办完这件事，就将自己的性命奉上。

　　“是的。”姜梨顿了一会儿，又慢慢的笑起来，她笑起来的时候，不如方才的欢快，却还是一如既往的平和，仿佛早已料到的结局。

　　“国公爷可履行约定，我从不说谎，说到做到。”她道。

　　☆、第一百六十六章 清醒

　　永宁和李显那日的大喜日子，姜梨最终还是没有待到最后。姜元柏和李家本就不和，来李家观礼已经很好了，自然不可能待到最后。等宴席用完，就带着姜家人回府了。

　　因此，姜梨也没能和姬蘅多说几句。奇怪的是，当姬蘅说起要她性命这件事的时候，姜梨的心里十分平静，甚至没有一丝侥幸。大约是觉得，对于姬蘅来说，夺去她性命只在对方一念之间。就算她再聪明，再耍手段，但在姬蘅的权势之下，也只是负隅顽抗，螳臂当车。

　　做人要守承诺，当初她是如此告诉姬蘅的，如今就要遵守承诺。拿得起放得下，才是的丈夫所为。

　　姜梨并没有很忧愁。

　　到了第二日，姜梨早晨起来用过早饭，换了衣裳，就准备到叶家去探望薛怀远。本来昨日就想去的，无奈要去李家，今日没什么事，现在去也不迟。

　　才走到姜府大门口，却突然看到了一个熟悉的身影。正是叶明煜身边的阿顺，阿顺见了姜梨几人，愣了一下，道：“表小姐这是要出门呢？”

　　桐儿回答：“姑娘正打算去叶家，没想到你来了。”

　　“阿顺，可是出了什么事？”姜梨问道。

　　阿顺挠了挠头：“表小姐，薛县丞醒了，司徒大夫让小的来与您说一声。”

　　姜梨怔了片刻，像是才反应过来，急急忙忙的往马车那头走，道：“那还等什么，赶紧出发吧。”

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　　桐儿和白雪面面相觑，马车里，姜梨紧紧握着手里的玉佩，桐儿和白雪与她说话，姜梨也是心不在焉，显然是心思不在此地。她想着薛怀远如今醒了是如何，是会十分痛苦，还是心如死灰。他会不会流泪，会不会责怪自己这个女儿。越是想的越多，越是茫然无措，姜梨发现，她如今连自己曾经最熟悉的父亲，也变得陌生了起来。她好像很久没有和父亲好好说过话了。

　　上一次见到清醒的父亲时，还是出嫁之前，之后大家往来写信，却没有再见面的时候。

　　时间过得如此之快，快到姜梨的马车已经走到了叶府门口，她却有一瞬间，突然没有勇气下车。

　　白雪先下马车，在车下同她伸出手，想要搀扶姜梨，道：“姑娘不下来么？”

　　姜梨定了定神：“就来。”她朝白雪伸出手。

　　无论如何，那都是她的父亲，便是有再大的苦难，这个世上，只有父亲是薛芳菲的家人。是薛芳菲留在人间的，唯一的牵挂。

　　叶府门房的小厮热情的迎道：“表小姐来了。”

　　姜梨点了点头，随着白雪和桐儿往里走去。本是初春料峭的天，竟也觉出热来，手心脑门上都是汗水，随着她走动，汗水也要落下来似的。

　　薛怀远的房间外头，站了几人。姜梨走过去，看见的是叶世杰。叶世杰也当是刚刚下朝，连官服都还没来得及换。他也许久没看到姜梨了，叫了一声姜梨的名字，姜梨道：“叶表哥。”目光不由自主的往里看去。

　　叶世杰晓得她关心薛怀远，侧了侧身子，示意她进去，“薛县丞在里面，已经醒了。”

　　姜梨深吸一口气，抬脚走了进去。

　　司徒九月正在收拾药箱，叶明煜坐在一边，好像有些不知所措的喝茶。海棠站在一人身边，那人坐在床榻的边缘之上，只是一个坐着的身影，就让姜梨的眼泪险些掉了下来。

　　他坐的笔直如一棵青松，只是不再高大挺拔，显得有些苍老。但还是她的父亲，薛怀远。

　　司徒九月见姜梨走进来，道：“你来的刚好，我替他看过了。身子已经全好，从今往来，我不会再来，他也不再需要我了。剩下的，就是你们自己的事，你们自己处理。”她一副撂挑子走人的模样，姜梨的心里，却对她充满了深深地感激。于是同她行了一个拜谢的大礼，道：“九月姑娘的恩情，姜梨记在心上，如果没有你，薛县丞不会有如今的模样。日后若有机会，此等大恩大德，姜梨一定报答。”

　　一个首辅千金却给一个没有身份的江湖女子行此大礼，已经是很出格了。不过屋里的人却没有人觉得这不应该。司徒九月侧身避开，皱眉道：“一个个的，怎么都喜欢行大礼。说声谢谢有什么意思？我要你的感激之情也不能换银子，我早说了，姬蘅已经付过报酬，大家各取所需罢了，不必有感情纠葛。”说罢，便抬脚大踏步的走出屋子，连头也不回。

　　“这姑娘可真是……”坐在门口的叶明煜砸了咂嘴，半晌才吐出一个词，“不同寻常。不过咱们江湖人士，就是如此，阿梨，你可不要在意。”

　　“阿狸？”从屋里，响起了一个轻微的声音。姜梨一震，抬眼望去。

　　薛怀远就坐在边上，目光怔然的看着她，缓慢的重复了一句：“阿狸？”

　　姜梨的手垂在身侧，紧紧握着拳头，差点忍不住自己哽咽出声。

　　“是啊阿梨，”叶明煜看向薛怀远，问：“怎么，老爷子，你认识我们家阿梨？”

　　满屋人里，只有姜梨知道，薛怀远所说的是“阿狸”而不是“阿梨”。也许是叶明煜的话，让薛怀远想到了自己的女儿。

　　姜梨往前走了两步，让薛怀远看清自己的脸，也能看清楚薛怀远的模样。

　　原本高大清瘦的男人，现在看起来已经和一个老者一般无二，满头华发，面上都是苍老的痕迹。他的眼睛慢慢从姜梨的脸上扫过，眸中光芒一点点黯淡下去，就像是带着余烬的火堆，在最后的时刻尚且有火星，但终究会归于黑暗。

　　他微笑着摇了摇头：“我与姑娘素未相识，原来姑娘就是救了我的二小姐。多谢姜二姑娘的恩德，救我于牢狱之中。”他行了一礼。

　　他叫自己：姜二小姐。

　　姜梨刹那间，面色猛地几变，几乎要哭出来。自变成姜二小姐以来，她从未觉得这个身份有什么不好。甚至还以为，这是上天给她的恩赐。以姜二小姐这个身份来报仇，远比薛芳菲的身份来的容易。她自来会开解自己，反正事已至此，不是她自己能决定的，不如接受她。

　　但是此刻，站在父亲面前，被父亲唤作其他人，当做陌生人看待的时候。姜梨的心里，却生出委屈来。她很想扑到父亲怀里，像小时候那样，道：“我是阿狸，您怎么能不认识我了呢？”

　　但她不能。她只能克制的，露出和薛怀远一般的微笑，侧身避过，道：“薛县丞不必如此，况且薛县丞是我的长辈，姜梨实在当不得此种大礼。”

　　薛怀远道：“之前发生的事情，我听海棠说过了。知道在桐乡，是姜二小姐路见不平，冯裕堂的事，我也要替桐乡百姓多谢姜二小姐。”

　　姜梨道：“举手之劳而已。”

　　顶着陌生人的身份，她与薛怀远之间，突然生分的要命。她不知道该说什么，薛怀远也没有对她表现出特别的亲近。事实上，姜梨看到薛怀远的时候，薛怀远的表现，实在是有些出乎她的意料。

　　他没有痛苦万分，也没有心灰意冷，至少他的表面上看起来十足平静。甚至于就像没有过去那些痛苦的事发生过一般。他很有礼貌，克制又客气，对待所有人，却多了一份疏离。

　　这不再是过去的薛怀远身上所有的东西，别人不知道，但姜梨知道，所以薛芳菲和薛昭的事，到底还是令父亲改变了。

　　姜梨问：“薛县丞日后打算怎么办呢？”

　　薛怀远沉默。

　　过了一会儿，薛怀远道：“我过去的名字，叫薛凌云。”

　　屋里的几人一怔，连从屋外走进来的叶世杰也看向薛怀远。只听薛怀远继续道：“已经过去快二十年了，我想，是时候把这个名字改回来。”

　　“你想回朝做官？”叶世杰皱眉道。

　　薛凌云道：“只是试一试。”

　　“这怎么可能？”叶明煜嚷起来，他不懂官场中事，但也觉得这是一件不可思议一事，他道：“薛老爷子，你都多大岁数了，如何能做官？况且现在做官也不是一件容易的事情，要人提携，要么就老老实实春试？您老打算哪样？”

　　薛怀远淡淡一笑，道：“今年的春试，马上就要到了。当年做薛凌云的时候，朝中也有几位相好的同僚。如今倒也升迁的不错。让我参加春试，应当也不难。待考中状元之后，会有殿试……自然可以面见圣上。”

　　叶世杰道：“您打算在殿试上告御状，或者是见到皇上的时候告御状？”叶家的人如今也都晓得了薛家的一双儿女双双死于非命，怕是其中有冤情。叶世杰反应灵敏，立刻想到了这一层。

　　“不是。”薛怀远否认。

　　“那是为何？”叶世杰不解。

　　“我只是希望在殿试上，令陛下记住我而已。况且陛下之前也得知桐乡之事的来龙去脉，知晓我的存在，对于薛凌云，也有所了解，势必会对我有所注意。”

　　姜梨轻声道：“薛县丞想做官么？”

　　薛怀远看了她一眼，含笑道：“平民百姓想要得到公正，实在太难。我只能走的更高一点，才能有发现真相，追查真相的权力。”

　　姜梨难过极了。父亲仍旧想要为他们洗清冤屈，为他们报仇。可父亲也知道，对手是成王的妹妹，是位高权重的公主。而沈玉容也不再是当年桐乡那个穷秀才了，他已经摇身一变，成为了皇上信任的新贵中书舍郎，前途无量。

　　而薛怀远现在什么都不是，他连桐乡县丞这个芝麻官的官衔，也都给弄丢了。在燕京城这个地方，薛怀远犹如蝼蚁，难以撼动大树，所以他要变成薛凌云。当年看不惯官场污浊，主动离开的薛凌云，如今却要为了自己，重新出山了。

　　但她怎么舍得让父亲再回到那个乌烟瘴气的地方？和那群吃人不吐骨头的豺狼勾心斗角。报仇这件事，看上去好像很有目标，但在过程中，却会不断地失去一些东西，付出一些代价。譬如人的良善，又譬如人的尊严。变得冷漠而不近人情这回事让自己一人做就是了，何必要搭上父亲？

　　叶明煜道：“薛老爷子，您说的倒轻松。可是殿试……嘿嘿，您认为您在春试中，一定能夺得名次了？”

　　薛怀远淡淡一笑：“尽力一试而已。”话虽然这般说着，但是他面上的笑容，分明是十分自信，并不认为自己方才说的话，是一句玩笑话。而他的笑容，让叶明煜也僵住，便觉得好像自己说的这句话是个笑话，不该这么说的。

　　叶世杰闻言，却对面前的这位老者，心生佩服。在这么大的年纪，却愿意为了儿女，重返官场。薛怀远看起来有绝对的自信，叶世杰认为，这是自信并非自负，薛怀远说自己在春试上会有名次，就真的会有名次。在眼下想要为薛芳菲和薛昭寻找真相，这个办法，的确是最有把握的。而且最重要的是，这个想法是薛怀远在醒来以后，立刻想到的。

　　从他醒来到现在，可能还不到两个时辰，他便能想的这般长远，实属难得。叶世杰有理由相信，这位薛怀远，和过去那位做到工部尚书的薛凌云，的确是同一个人。

　　叶世杰道：“我看薛县丞也不必去找往日的同僚了，官场人走茶凉，当初的老友与您交好，如今未必肯卖您面子。就让晚辈代劳吧。”

　　屋里几人同时一怔。

　　叶明煜道：“世杰，你这是搞啥呢？”

　　“晚辈如今是户部员外郎，在户部倒也能说得上话，薛……先生要是想春试，我能想办法。”他不再叫薛怀远为“县丞”了，因为薛怀远现在不是。

　　“年轻人，你们已经帮了我许多了……”薛怀远正要推辞，只听叶世杰又说话了。

　　他说：“并非白白帮忙的，我如今在朝中为官，因我自己原因，却也没有同盟。薛先生当年能做到工部尚书，可见才华。薛先生春试之后，若是能中第，殿试，做官，还请多多提拔晚辈。官场之中，相互提携，也是重要的。”

　　说到最后，他俨然一副生意人的精明模样。

　　薛怀远愕然了片刻，突然笑道：“好。叶小少爷能说出此番话，其实不必靠我，日后也能在朝中站稳脚跟。”

　　“那咱们就说好……”

　　“不好。”打断叶世杰的，是姜梨。

　　她一直默默地听着叶世杰与薛怀远的对话，到了此刻，突然忍不住了。她不喜欢看着父亲为了她去委曲求全，那个总是教她要坚守本心的人，如今要做这些事，姜梨忍受不了。

　　她看着薛怀远，郑重其事道：“薛县丞，我知道你的顾虑。我也知道，你着急着要做官，无非就是为了薛芳菲和薛昭的事。这件事我已经在查了，而且不出两个月，就会有结果。凶手会为他做过的事情付出代价，这一点我能保证。所以，薛县丞不必再入朝为官，那没有必要。”

　　“更何况，”不等薛怀远说话，姜梨又道：“如今世道并不太平，宫中内斗也不在少数。燕京城安定的日子能过几日，谁也说不准。怕是薛县丞还没有爬到想到的位置，中途朝中就出了变故，反而坏事。”

　　她说的这话，就令人想到如今成王和洪孝帝之间的关系来。

　　“薛县丞，您不应当只想着要复仇，而是应该好好活着。”姜梨道，“如果您的儿女还在的话，他们的心愿，只会是这个。”

　　薛怀远平静了一会儿，不知是不是觉得姜梨的话说的有道理。他没有再提入朝为官的事，而是对叶明煜几人道：“你们可以先出去一下吗？我有话想要对姜二小姐说。”

　　叶明煜看向姜梨，姜梨道：“舅舅，出去吧，没事的。”

　　叶明煜也叶世杰就出去了，海棠还想留下来，叶明煜也让她出去了。屋子里，瞬间便只剩下薛怀远和姜梨两个人。

　　“姜二小姐。”薛怀远看向她，他的语气仍然一如既往地温和，就像过去对她那样，恍惚让姜梨产生了一种这一切都不是真的，而是春秋大梦一场，梦醒之后，便会看到薛昭从门外偷溜回来，对她道：“姐，爹在家吗？”

　　“我听叶三老爷说了，当初你在桐乡的时候，曾说起是因为同薛家有渊源才出手相救。海棠也告诉过我，是你救了她，治好了她脸上的伤。你还打算替芳菲查出真相。你是我们薛家的救命恩人，但我听说，七岁的时候，姜姑娘就去了青城山，到了一年之前才回到燕京城。在此之前，更没有去过桐乡，我想知道的是，姜姑娘和我们薛家究竟有什么渊源，才会这般不遗余力的帮助薛家？”

　　薛怀远的眼睛，还是一如既往的清楚，他总能一眼看出问题的所在。旁人总是说，芳菲的性子肖似她的父亲，却比薛怀远要柔软一些。

　　帮助薛家，姜梨的确是做的太过了些。要知道当初姜元柏都因为此事，对姜梨颇有微词。在别人眼里，这也是很不同寻常的一件事。和薛家有渊源这个理由，的确是可以糊弄一些人，但如果薛家人还活着，这个谎言就很容易戳穿。比如面对薛怀远，她就没办法说出来。

　　姜梨在这一瞬间，几乎是有冲动，想要告诉薛怀远，自己就是薛芳菲的事实，但她还是忍住了。

　　薛怀远会相信吗？这毕竟是怪力乱神的事。而薛怀远过去是最不信鬼神的，可他要是相信了怎么办？听起来薛怀远大约会很高兴吧？但永宁公主的事情过后，也许姜梨的这条命，是要“还”给姬蘅的。刚刚和女儿重逢又要失去女儿，薛怀远能接受的了吗？倒还不如从一开始就不知道自己是薛芳菲，不必再伤一次心。

　　姜梨定了定神，道：“我与薛家，没有渊源。”

　　薛怀远的脸上没有惊讶的表情，像是早就猜到了这回事。

　　姜梨继续道：“同薛家有渊源的，另有其人，我不过是受人所托，做这一切。况且凶手与我姜家，倒也算是不共戴天，迟早也会刀剑相向。因此帮助薛家，也就是帮助姜家自己，薛县丞不必在意。”

　　薛怀远看着她，过了好一会儿，才轻声道：“原来如此。”

　　姜梨知道他根本没有相信自己的话，父亲不是一个容易相信别人的人。尤其是经历了这些事以后，况且她的理由，实在编的不算完美。

　　“这样吧，薛县丞，”姜梨道：“两个月，两个月之后，关于芳菲的案子，会有一些眉目。等芳菲的案子尘埃落定，一切真相大白，凶手伏法，我会告诉薛县丞关于我知道的一切，但是薛县丞需要答应我，不要轻举妄动。”

　　她想着，只要两个月后，永宁公主的“孕像”消失，一切都会变得不一样。等这件事了结以后，如果姬蘅放她一条生路，她便告诉薛怀远自己就是薛芳菲，父女相认。如果姬蘅铁定了要她性命，她就带着这个秘密消失在世界上。只要薛怀远好好活着就行了。

　　薛怀远点了点头：“好。”顿了顿，他又轻声道：“我自己的女儿，却要别人来报仇。”

　　姜梨从来没有看过薛怀远这个模样，他总是生机勃勃的，遇到任何困难都不会退缩。而不会像现在这般无奈任命，束手无策，自嘲的说话。

　　“不是的。”姜梨道：“这不是报不报仇的问题，这是‘公道’。这世上，还是有‘公道’的，薛县丞应当想到这一点。当初薛县丞帮助桐乡县民的时候，可曾想到回报一事？薛县丞帮助那些县民，就如同我此刻做的事一般，也不求回报。上天也许是公平的，薛县丞结的善缘，造就了我这个善果。”

　　她希望薛怀远能够高高兴兴的，不再去纠结于这些事情，不要折磨自己。

　　薛怀远看着她，道：“姜姑娘，冒昧的讲，你说话的语气，真是很像我的女儿。”

　　一个父亲，说起女儿，那种慈爱的、强忍着悲痛的语气，让人动容。

　　姜梨坐在他面前，心里呐喊了一万遍“我就是芳菲”，怎么也说不出口。相望不相识，这句话中的锤心刺骨之痛，今日她是珍珍切切的感受了一回。

　　她笑了笑，心里的泪水无人看见，她说：“能与薛姑娘相像，是我的荣幸。”

　　薛怀远愣了愣，深深地看了她一眼：“谢谢。”

　　过去一年，薛芳菲被当成燕京城最无耻的女人，人人喊打。姜梨却愿意说一声荣幸，对于薛怀远来说，这大约是很大的安慰了吧。

　　“我听叶三老爷叫你阿梨。”薛怀远道。

　　“是。”

　　“芳菲的小字也叫阿狸，”薛怀远看着外面，“是狸猫的狸。”

　　姜梨忍住泪意，道：“薛县丞不介意的话，可以叫我阿狸。反正旁人也听不出来。”

　　薛怀远看着她，姜梨微笑以对，过了一会儿，薛怀远转过头去，道：“还是不了。”

　　“阿狸死了，姜姑娘，你不是她。”

　　……

　　姜梨走出了屋子，薛怀远与她说了一会儿话后，觉得有些头疼，司徒九月说过，薛怀远刚醒过来，要多休息，海棠进来照顾，姜梨也不好打扰。

　　等她走到了外面，叶明煜和叶世杰就围了上来。

　　叶世杰问：“你刚刚在里头，与他说什么了？”

　　“倒也没有什么，就是说我在桐乡做的那些事，他很感激。”姜梨笑道，“不是什么大事。”

　　“阿梨，你有没有觉得，那薛老爷子，不是个普通人。”叶明煜搓了搓手，“今儿一早从他醒来过后，我就觉得浑身不自在。之前呢他神志不清的时候吧，我还能与他天天在一块儿，没觉得有啥。他这一清醒了，跟换了个人似的，我还有点儿怕他，一时之间不习惯，总觉得在他面前气短似的。这是为啥？他吃我的住我的，为啥我还心虚？”

　　“舅舅是感觉错了吧。”姜梨笑道，“薛县丞是个好人，您可能是不习惯。”

　　“也许。”叶明煜看着姜梨，“还是你好啊，对着他也能镇定自若的。”

　　“薛先生很厉害，”叶世杰看向姜梨，“现在我相信，他就是那个工部尚书薛凌云了。”

　　“倘若他真的能做你的先生，表哥会收益不少。”姜梨正色道：“薛县丞现在就住在叶府，表哥若是无事，平日里可以多请教他难题。他能给予你的，实在很多。”

　　“哟，你爹就是首辅，你咋对你老爹都没这么夸奖？”叶明煜打趣。

　　姜梨摇了摇头，在她看来，姜元柏懂为官之道，重点在“为”。薛怀远懂为官之道，重点在“官”。

　　到底谁高明一些，也许各有千秋，但姜梨还是更喜欢后者。

　　“说起来，之前薛老爷子还没恢复的时候，我还不觉得，”叶明煜饶有兴致的看着姜梨，“这一恢复后，倒觉得和你有点像，尤其是笑起来的时候。”

　　“比姜元柏看着顺眼多了。”

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　圆柏躺着也中枪哈哈哈

　　☆、第一百六十七章 撞见

　　永宁公主和李显成亲后的一个月，过的相安无事。

　　燕京城里关于这桩亲事的热烈谈论也渐渐冷淡下来，人们又被新的新鲜事所吸引。朝中看起来也没什么大事要发生，一切风平浪静。

　　右相府中，永宁公主坐在屋里，让梅香给她拿腌好的盐渍梅子吃。有了身孕以后，她越发爱吃酸的，平日里也让梅香多多准备一些。好在在右相府上，她还算是自由。李仲南父子三个白日里忙于政事，不在府上。这府里除了一个李夫人外，没有什么别的人了。况且她的婆母性情温软，对她这个媳妇百依百顺，嫁过来后，永宁公主也是很满意的。

　　成亲的当天晚上，永宁公主让梅香准备的那壶酒都没有派上用场，李显一进门吹灭了灯，还没走几步就喝醉了。永宁公主好容易将他拖到床上，自己也睡着了。到了第二日，床上有事先备好的痕迹。永宁公主只需要睡眼惺忪的醒来。

　　反正李显喝醉了，喝醉了的人，自己也不知道自己究竟做了什么。

　　而洞房夜之后，永宁公主就以自己受了风寒为由，不与李显同房。她不能日日都用这些法子，总是怕露出马脚。而让人发现她怀了身孕，肚子里的孩子不知还能不能保住。

　　本来永宁公主还以为李显会不悦或是怀疑，可这位李大公子果然是传言中的好脾性，竟然也没有质疑什么。每日晚上就睡在书房。

　　这下就更让永宁公主满意了。她肚子里的孩子再有几日就快两个月了。介时只要做出身子不适的模样，让大夫来把脉，稍微错开时间，说是成亲之夜怀上的，暂时就高枕无忧了。

　　今日李显一大早又上朝去了，永宁公主吃完碟子里的最后一颗梅子，站起身来，道：“老待在屋子里怪闷的，梅香，陪本宫出去走走。”

　　梅香赶紧过来搀扶着永宁公主往李府外走去。

　　李府的下人们见了她，皆是纷纷行礼。永宁公主在右相府上的地位，可以说是很高了。不知是不是成王提前与李仲南打过了招呼，总之，在右相府上，和在公主府上没什么两样。永宁公主甚至不必每日去给自己的婆母晨昏定省，只要面子上过的去就行了。

　　对于永宁公主来说，她也不屑于去讨好谁。她认为自己在右相府上也不过是暂时的，总有一日，她会嫁到沈家去，成为沈家的人。因此不必在李家浪费精力。

　　“殿下想往哪个方向走？”梅香问道。

　　永宁公主瞧了瞧，随手指了一个方向，“那边吧，听说李显平日就住在那里。本宫这些日子与他分房睡，他也毫无怨言，莫不是自己在另一边里早已收容了什么通房之类？倘若是真的，自然也该来见一见本宫这个正妻。”

　　永宁公主的眼里闪过一丝恶意。她并不想当李大奶奶，但一旦有了这个称号，拿去折磨旁人却是她惯爱做的。如今李显与她分房而睡，永宁公主想要瞧瞧，李显这般默许，是否是早就有了别的暖床人？若是真的，她也不介意好好收拾收拾那些女子。这门亲事既然教她不痛快，她就变着法儿的教别人不痛快。

　　反正旁人也不敢说什么，李显也不敢说什么，不过是些身份低贱的女子罢了，他还能为了那些女子对自己不敬？

　　怀着这么个想法，永宁公主就和梅香往李显平日住的院子里走去。

　　听闻李显住的这个院子比较偏，永宁公主这回是真的体会到了，走了一阵，便觉得自己有些累，也不知是不是因为如今身子重的缘故。梅香搀扶着她走着走着，总算是走到了，便道：“殿下，到了。”

　　但见这院子里果然修的颇为风雅，在院子后面种了一大片竹子，郁郁葱葱的模样。只是显得格外安静，外面连个洒扫的人也没有。

　　“李大公子平日里是没人服侍的么？”梅香小声道：“这里怎么连个下人也见不到？”

　　“怎么可能？”永宁公主也觉得奇怪，她想了一想，眉毛高高的扬起，道：“说不准是在金屋藏娇呢。走，进去看看。”

　　“这样贸然进去，李大公子会不会生气？若是里头有什么秘密……”梅香还在犹豫。永宁瞪了她一眼：“他凭什么生气？本宫嫁到了他们家，自然什么地方都能看。况且有秘密又如何？莫非还想瞒着本宫？越是要瞒，本宫越是要看清楚，看他们李家背地里打的是什么主意！”她说着，推开梅香，自己就推门进去了。

　　梅香十分无奈，永宁公主之前得知自己怀孕，还尚且收敛了一段日子性子。如今嫁到了李家，新婚之夜也相安无事的过去了，脾性便又显露出来，不懂得低头，甚至比从前还要张扬。

　　梅香跟了进去，只见永宁公主蹙眉站在门口，并不进去。梅香往里一看，但见这是一个书房一样的屋子，里头却又有一张床。竟然十分宽敞，可以抵得上平日里的大院子了。在这里头，衣食起居都不是问题。

　　但这并不是令人惊讶的，惊讶的是屋里竟然有很多人。都是些年纪不大的少年或是孩童，看衣服的样子像是穿的不错的下人。生的都很清秀羸弱。

　　永宁公主眉头一皱，屋里竟然没有发现什么婢女，这出乎她的意料。她看向站的最近的一个孩子，这孩子看起来才*岁，愣愣的看着永宁公主二人，像是不认识一般，也不行礼，也不说话，不知道是不是个傻子。

　　“你是谁？”永宁公主问他。

　　那孩子仍然是痴痴地瞧着她，不言不语。永宁公主正要发怒，正在这时，另一个年纪稍大些的少年突然扯过那孩子，对着永宁公主指了指自己的嘴巴，摇了摇头。

　　“殿下，他们好像是哑巴。”梅香看出来了。

　　“哑巴？”永宁公主一愣，看向屋子里的其他人。这里面的少年孩子加起来大约有十人。却都是愣愣的看着她们，什么话都不说。永宁公主突然明白刚刚进屋后的古怪感觉从何而来，实在是因为这屋子里太安静了。有这么多人，却一点儿声响动静都没发出来，这不是很奇怪么？

　　“这些人不会全部都是哑巴吧？”永宁公主皱眉问道。

　　那拉着孩子的少年猛地点了点头。

　　“还真是。”梅香道。

　　“李显弄这么多哑巴在这里做什么？”永宁公主摸了摸自己的胳膊，“怪渗人的。”

　　“或许这些都是下人，您瞧他们穿着的都是下人的衣服。对了，”梅香道：“奴婢突然想起来了，听闻这位李大公子平日里十分仁善，收留了一些无父无母的孤儿。让他们在府上当下人。之前奴婢还没想到，现在看这些下人，年纪都不大，很有可能就是李大公子收养的孤儿了。”

　　永宁公主嗤笑一声：“这么说，李显还是个大好人了？可是怎么就这么巧，他收养的孤儿个个是哑巴？莫不是自己毒哑的吧。”

　　梅香顿了顿，轻声道：“每户府上都有不少秘密，这里既然是书房，想来里面藏着不少重要东西。也许李大公子是为了不让这些秘密被人发现，才让这些人变成了哑巴。”

　　分明是很刻毒的事情，被这主仆二人说起来，仿佛是很习以为常似的。永宁公主道：“只有死人才能守得住秘密，要是真的想不被人发现，便将这些人杀了就是，还留着做什么？或者根本就不该带回府来。我看这个李显，是个蠢蛋。”

　　梅香没有说话，她只是一个婢子，不能议论主子。

　　“算了，这里既然没什么女子，留着也不舒服，走吧。”永宁公主又看了一眼这些年纪不大的少年，道：“他要做好人就让他做吧，反正蠢的不是本宫。”

　　梅香和永宁二人出了屋子，那屋子仍旧静悄悄的，门掩上后，仿佛里面什么人都没有。但其实是有一屋子人，想着这些人在屋子里无声的做事，走动，永宁公主就觉得浑身上下冒出一阵寒意。蓦地，她觉得胸口一阵恶心，快步走到院子里的树下，扶着树干呕起来。

　　“殿下！”梅香惊叫道。永宁公主朝她伸手：“药！”

　　梅香从袖中摸出药来，给永宁公主服下。永宁公主靠着树休息了一会儿，才道：“这反应是越来越大了，再过几日，你就让大夫过来，告诉李显，我怀了身孕，还不足一月。”

　　梅香点头称是。

　　“这些日子，沈郎也不来看我……”永宁公主说着说着，语气又伤感起来，“他自己的孩子，也不关心，便任由着我嫁到李家。若是事情败露，他也要被连累的。”

　　梅香正想要安慰几句，突然听得墙壁上传来一声东西掉在地上的清脆响声，永宁公主一扭头：“谁？”梅香已经快步追了上去，那藏在墙后的人大约也是心慌意乱，还没来得及跑几步就摔倒了，很快被梅香揪到了永宁公主面前。

　　“你是谁？竟然偷听本宫说话！”永宁公主怒道。

　　“殿下饶命，”那女子惶惶，“臣女什么都没听见！臣女不是故意的，只是方才走到墙边，崴了脚而已！”

　　“臣女？”永宁公主一愣，细细打量了一番那女子，见那女子穿的不像是下人，面容又很是熟悉，一时想不出来。倒是梅香眼睛一亮，道：“殿下，这是首辅府上的姜三小姐！”

　　姜三小姐？姜幼瑶！

　　姜幼瑶心中大骇，她情急之下说出“臣女”二字，本来就分外懊恼。这会儿竟然被永宁公主身边的婢子识破身份，真是不知道如何是好。

　　“姜幼瑶？”永宁公主也想了起来，道：“你怎么会在李家？”

　　梅香凑近永宁公主道：“前些日子，听闻京兆尹大人说起过，姜家的三小姐不见了，姜首辅正在四处寻人，不过为了姜三小姐的名声，并未大肆宣扬。”

　　永宁公主恍然：“难道你是与人私通了？你是李显养在府上的人？”

　　姜幼瑶吓了一跳，她知道如今永宁公主和李显成了亲，若是把她当成迷惑李显的狐狸精，只怕是有雷霆手段。因此她连忙否认，道：“臣女不认识李大公子，臣女是当初在外被人所害，多亏李二公子出手相助，李二公子带臣女回府养伤。”

　　“回府养伤？”永宁公主笑道，“你怎么不回姜府养伤？只怕是以养伤之名，行苟且之事吧？”

　　她话说的如此难听，姜幼瑶却不敢反驳。这是在李家，不是在姜家，没有人能保护她。而且对方是永宁公主，那个高高在上飞扬跋扈的人。

　　“殿下，此女不能留。”梅香低声道，“她方才听到了奴婢与殿下说话……”

　　姜幼瑶闻言，吓得更是抖如筛糠：“臣女什么都没听见！臣女什么都没听见！”她吓得魂飞魄散，心中叫苦不迭。今日她与李濂院子里的那些丫鬟起了争执，一怒之下便走了出去，想到李显院子外转转，谁知道刚走到，便看到了永宁公主和她的婢女从李显书房里出来。永宁公主好似很不舒服，扶着树在干呕，紧接着，她就听到了永宁公主主仆二人那一番话。

　　她得知了这个天大的秘密，心中害怕极了，立刻想逃走，谁知道越是心急，越是出错，脚下踩到一块石头，跌倒在地，被永宁公主和梅香发现了。

　　“臣女什么都没听见……唔……”姜幼瑶接下里的话说不了了，因为梅香用东西堵住了她的嘴，还顺势扭住了她的手臂。

　　跟在永宁公主身边，梅香也会一些功夫，虽然说不得最好，但对付姜幼瑶这样手无缚鸡之力的千金小姐，已经是绰绰有余。姜幼瑶死命挣扎，却动弹不得，只得用一双眼睛哀哀的看向永宁公主。

　　“只有死人才能守得住秘密，”永宁公主丝毫不为所动：“谁叫你听到了不该听到的都能洗呢？姜三小姐，就算是为了本宫，你还是先走一步吧。”

　　“殿下，”梅香道：“这姜幼瑶到底是首辅的千金，不比普通丫鬟，要是出了事，只怕不好善后。”

　　永宁公主不悦道：“怎么？你的意思是，本宫连处置个丫头的本事都没有了？”

　　“奴婢不敢。”梅香继续道：“只是如今姜家还没有放弃寻找姜幼瑶，如果被姜元柏知道姜幼瑶的死与殿下有关，只怕会费尽心力想要抓住殿下的把柄。殿下如今有了小公子……”若是姜元柏找到了永宁公主怀孕的证据，那永宁肚子里的孩子做文章，那可就得不偿失了。

　　永宁公主眉间闪过一丝烦躁，“不能杀了她？难道要留着她吗？”

　　“殿下，不如先将她送往私牢。”梅香道：“殿下的私牢里，已经住过许多人。这位姜三小姐住进去，也不会被人发现。再说，就如李大公子屋子里的那些哑巴孩子一般，再喂姜三小姐一颗哑药，将她关在私牢里，过个一年两年，姜家不再寻找姜幼瑶了，就可以送她上路。”

　　姜幼瑶清晰地听到梅香娓娓道来她的下场，当即流下两行眼泪。她心中恐惧极了，突然后悔起来，早知道她就呆在姜家。至少在姜家，她还是三小姐，无人敢虐待她。如果那天晚上她没有离开姜家，就不会在路上遇到李濂，如果没有遇到李濂，就不会被带到右相府。如果不是在右相府，她也不会看到永宁公主，得知永宁公主的秘密，被人灭口，就算死了也没人知道，没人收尸！

　　对了，李濂！她还有李濂！姜幼瑶的心中，突然又疯狂的燃起希望。只要李濂回来，发现她不见了，一定会到处找她的。等李濂知道了自己是被永宁公主带走以后，肯定会同永宁公主要人。李濂可以救自己！

　　可是下一刻，永宁公主和梅香说的话就是一盆凉水，将姜幼瑶的希望，“噗”的一声浇灭了个干干净净。

　　永宁公主道：“这姜幼瑶如今是李濂的人，我们把她带走，李濂怕是会来要人。”

　　“倒也不见得。”梅香笑道：“现在姜幼瑶呆在李家，外面无人知道，姜家应当也是不知道的。看样子，李相怕也是蒙在鼓里。殿下带走的，只是一个普通侍女，不是姜幼瑶。李二公子不敢承认姜幼瑶的身份，只会默认。殿下是公主，想要惩治一个普通的侍女，是轻而易举的事。李二公子不会同公主计较的，甚至还会感谢公主替他整顿后院。”

　　“你说的也有道理。”永宁公主舒展了眉头，“长嫂如母嘛，他的确该谢谢我。”

　　姜幼瑶的心里，彻底的绝望了起来，她晓得自己再无生机了。李家男人不在的时候，永宁公主在右相府里只手遮天，她们堵住了自己嘴巴，再叫个婆子来，等待她的，就是被送往那未知而可怕的“私牢”命运。

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　　到了夜里，永宁公主刚刚用过晚食，梅香进来道：“殿下，李二公子在外头等您，有话要与您说。”

　　永宁公主心知肚明，李濂这是问她来要人了。姜幼瑶已经被人送往了公主府的私牢，永宁公主也早已做好了应对的准备，晓得李濂最后也不能拿自己怎么样。便施施然的披上外袍，走了出去。

　　外头，李濂正坐在桌前等她。见她出来，便站起身，行礼道：“大嫂。”

　　闻言这个称呼，永宁公主忍不住皱了一下眉，这提醒着她她是李家的大奶奶，而不是“沈夫人”。永宁公主皮笑肉不笑道：“二弟这么晚来，可有何事？”

　　李濂道：“听闻大嫂今日路过我院子附近，见过了我的……丫鬟小瑶，将她带走了。”

　　“哦，小瑶啊，”永宁公主故意拖长了那个“瑶”字，看着李濂紧张的神情，笑了笑，道：“是有这么回事。这丫鬟不长眼睛，看见本宫竟然不行礼，还恶言相向，本宫便顺手替你管教了丫鬟。二弟心地仁善，但也不能纵容着府上的丫鬟连主子都不放在眼里，那成何体统。”

　　她心不在焉的说着，听得李濂心中窝火。姜幼瑶就算再如何没脑子，也不会主动冲撞永宁公主。永宁公主也不过是仗着眼下姜幼瑶没在眼前，想怎么泼脏水就怎么泼脏水了。

　　李濂勉强笑了笑，道：“敢问大嫂，现在小瑶在什么地方？”

　　永宁公主看了李濂一眼，笑道：“那丫鬟实在是太恶，本宫以为，小瑶这样的丫鬟不能留在府上，留来留去也是个祸患，便叫人牙子过来把她卖了。没有卖身契，几乎是白送了。那人牙子看着不像是燕京人士，说不准现在已经送出城了。”

　　李濂心中一个激灵，看着永宁公主，他不知道永宁公主说的是真的还是假的，也不知道永宁公主有没有认出姜幼瑶的身份，更不知姜幼瑶是如何得罪了永宁公主——当时院子里没有别的人在，不知道发生了什么事。

　　李濂也不知如何是好，别人不知道，他知道，那可是姜元柏的亲生女儿，却在他们李家出了事。要是传出去，他也跑不了干系。

　　永宁公主若无其事的道：“二弟也不必如此伤感，左右只是一个下等丫鬟。既然卖出去了，这辈子应当也不会回燕京城。本宫没把此事放在眼里，希望二弟也不要耿耿于怀。一个丫鬟的死活，没有人在意的。你也不必担心那丫鬟报复，本宫做事，不会给她报复的机会。”

　　李濂吃了一惊，抬起头来看向永宁公主。永宁公主这话的意思，分明是她已经知道了姜幼瑶的身份，并且告诉他，不必担惊受怕，不会给姜家发现真相的机会，也不会让姜家报复他。

　　“怎么样，二弟？”永宁公主笑着看向他，“你不会为了一个下等的丫鬟，和我生气吧？”

　　李濂忙道：“怎么会？大嫂帮我教训丫鬟，我感激还来不及。我们府上除了母亲以外，从此以后大小事务，就要劳累大嫂坐主了。倘若遇到恶仆欺主，还请大嫂帮着管教。”

　　这李濂是个识时务的，永宁公主很是满意，笑着又与李濂说了几句话，就回房了。

　　李濂等永宁公主回屋后，顿了顿，才慢慢的往外走去。

　　他想清楚了，反正永宁公主已经保证过，不过再让人看见姜幼瑶。这件事就无人知道，没有人知道姜幼瑶曾在他府上，李家府上不过是处置了一个下等丫鬟而已。

　　成王举事近在眼前，成功以后，他们李家就是荣宠无限，不能得罪了永宁公主。无论她要做什么，随她高兴就好了。

　　李濂走出门，差点和来人撞了个满怀，停下来一看，却是李显。

　　李显看着他，问：“说清楚了？”

　　李濂点了点头：“说是发卖了。”李显也得知了今日的事情，永宁公主毕竟最先去的地方，是李显的院子。是在李显的院子里，看见了姜幼瑶。

　　“没事，随她高兴吧。”李濂拍了拍李显的肩，“你要进去？”

　　李显点了点头。

　　李濂道：“那你莫要惹她恼了。”走出门去。

　　永宁公主坐在榻上，今日在李显院子里走了一遭，她竟也觉得腿脚酸痛起来。又想让梅香给她拿点酸的果脯吃，就听见梅香在门口道：“大少爷。”

　　她抬眼一看，李显走了进来。

　　永宁公主心中不悦，面上却还算平静，道：“你来了。本宫今日身子还未大好，恕不能迎接。”

　　李显道：“无碍，公主坐着就是。”

　　他们二人的谈话，实在不像是一对夫妻，连朋友都不算，甚至连陌生人也许都比他们自然，而不是像现在这般如临大敌。

　　李显问：“公主今日去过的我的院子了？”

　　永宁公主道：“你不会也是为了二弟的那位丫鬟而来吧？”

　　“不过是个丫鬟，随公主处置就是。”李显笑着摇了摇头，只道：“听说公主进了我的屋子。”

　　“是，”永宁公主道：“见到了一屋子哑巴。”

　　李显面色微微一变，语气却还算温和，道：“那些都是我收养的孤儿。”

　　“你到底是好人还是坏人呢？”永宁公主嗤笑道：“收养孤儿，又将他们毒哑，那些孤儿也算倒霉吧。要是不想被人发现李家的秘密，你不如把他们都杀了，何必留着祸患？”

　　闻言，李显有些愕然，但是很快，他像是松了一口气般，笑道：“实在是无奈之举。让公主见笑了。”

　　永宁公主不说话，李显站起身，她心里有些紧张，若是李显要与她同房，她便只得又搬出身子未好的借口来，但难免灵热疑心。

　　不过出乎她的意料，李显并没有走近，只是对永宁公主道：“公主身子还没好，我便不打扰公主休息了。”他潇洒的出去了。

　　永宁公主有些愣怔。

　　李显走出屋，步子忽然轻快了许多，他甚至还带了点笑容，低声喃喃道：“竟然没发现……真是蠢东西。”

　　☆、第一百六十八章 喜讯

　　李家发生的这些事情，这些日子，姜梨并不知道。她却也不是很注意，大约是因为晓得一切都在按照她计划中的进行，不紧不慢，永宁公主总会走到一开始就为她设好的结局里去，因此之前做什么，不必心急。

　　她更喜爱往叶家跑了。

　　也许是姜元柏近来自己的事情也多，对于姜梨几乎日日都要往叶家跑的举动，也是视而不见。姜梨去叶家，自然是为了看薛怀远。她每日去见薛怀远，也不做什么，偶尔陪薛怀远说说话，更多的时候是默默地陪伴。薛怀远看书的时候，姜梨也拿着书，在不远的地方看着。在薛怀远眼中，姜梨是姜家的二小姐。但在姜梨的眼中，薛怀远永远是父亲，只要有父亲在身边，就能给她无穷的力量和勇气。

　　薛怀远偶尔也会问起一些桐乡案的细节，还有有关薛芳菲的证据。海棠与姜梨说，薛怀远时常会问薛芳菲当初在沈家过着什么样的日子，海棠离府之前，薛芳菲又发生了什么事。等听完的时候，薛怀远就一个人佝偻着身子，看着地上默默垂泪，令人心酸。

　　只要想到这幅情景，姜梨就心如刀绞。况且薛怀远表面上已经被姜梨劝服，不再决定春试，但私下里，却开始暗自打听当初薛昭遇上强盗一案的事情。他不能出府，否则会被永宁公主或是沈玉容的人撞见，便托叶明煜的人打听。或是从小厮闲谈中得知，姜梨嘱咐叶明煜，千万没药让薛怀远独自出门，燕京城里有多少人想要薛怀远的命，姜梨清楚。

　　便是永宁公主一个也就够了，永宁公主伤害了薛怀远一次，她决不允许对方再伤害薛怀远第二次。

　　叶明煜于姜梨说道：“这薛先生的脾性，也实在太犟了。薛昭那案子本来知道的人就不多，而且又隔了很久，他也执拗的不得了。你别看这老爷子平日里笑的和气，好像很斯文的模样，骨子里怕是很有主见，谁也说服不了他。”又看了一眼姜梨，“不知道的，还以为阿梨你的脾性是跟这老爷子学的。”

　　姜梨笑道：“是么？”

　　“是是是。”叶明煜埋怨，“现在我都不敢同老爷子大声说话了，总觉得怕他说出一堆大道理。也真是奇了怪了，你爹也是读书人，我怎么就不怕你爹呢？”

　　姜梨笑了笑，没有回答。待傍晚的时候回到姜府，刚走到芳菲苑，留在府里的白雪就迎了上来，对姜梨道：“姑娘，右相府上有动静了。”

　　“哦？怎么回事？”姜梨问。

　　“有大夫进了右相府上的大门。”白雪回答。

　　大夫？姜梨了然，看来永宁公主沉不住气了，或者是实在没有耐心来陪着李家的人做戏。这般迫不及待的就要给自己有身孕一事一个名正言顺的开头。

　　这样开头也好，这样一来，好戏很快就能唱起来。

　　……

　　右相府上，大夫正在为永宁公主把脉。

　　这是傍晚时分，永宁公主特意挑了李家三父子都在府上的时候，才突然“急病”，说自己犯恶心的厉害，什么东西都吃不下。

　　新媳妇才接到府里不到两个月时间，还正是需要端着伺候。再说自从永宁公主进门过后，身子就一直不好。一直用药调养着，也没出什么差错，今日却突然病的厉害。李仲南也不敢怠慢，看永宁公主的侍女拿着帖子去请太医来府上，自己也亲自来看究竟是怎么回事。

　　李显和李濂两兄弟也等在门口，永宁公主要真是在李家出了什么三长两短，他们在成王面前可不好交差。况且这些日子，永宁公主虽然骄纵一点，却也没有惹什么岔子，和李家人表面相处的还算融洽。因此，实在没有理由不对她好一些。

　　太医替永宁公主把完脉，怔了怔，突然站起身来，对着永宁公主做了一揖，道：“恭喜公主殿下，贺喜李大人！”

　　李显和李仲南皆是一怔，永宁公主蹙眉道：“何喜之有？”

　　太医笑道：“殿下这是有喜了！”

　　“有喜？”李显面色古怪，李仲南也愣住。

　　“是啊，看殿下的脉象，应当是有喜不足一月。”太医转头对李仲南笑道：“贺喜李大人，喜得金孙！”

　　永宁公主又惊又喜，叫了一声：“本宫有了身孕了？”

　　太医道：“正是！”

　　满屋子的丫鬟皆是跪了下来，嘴里叫着恭喜，单是从这看来，好似的确是一桩莫大的喜事。永宁公主看向李显，却见李显面色奇怪，并无一丝喜色。她心中“咯噔”一下，想着莫不是李显在怀疑这孩子不是自己的？但想一想，便是为了让李显相信，这孩子的确是李家的血脉，自从嫁入府里来一个多月，她都未曾出府门一步，自然不可能与外男有染。且这太医也是她早已买通，说的是一月，也就是新婚之夜同房有了孩子，应当是没什么差错？

　　李显应当看不出来吧？

　　“夫君？”永宁公主唤了他一声，心中却是不安的试探。

　　李显像是被她的这一声叫回了神，道了一声“好”，几步走到永宁公主的身边，扶着她的肩膀，微笑着道：“没想到公主刚刚嫁到府上，便得了喜事，这是李家的福气，也是为夫的福气。”他令人后赏了太医，太医捧着银子，喜滋滋的离去。永宁公主这才大大的松了口气。

　　李濂道：“大嫂现在可还觉得不舒服？”

　　“不曾。”永宁笑着摇了摇头，“之前这般不舒服，本宫还一直找不着原因，没想到是因为怀了身子。说起来，前些日子本宫受了风寒，幸而没有伤着孩子。太医说本宫的孩子很是康健，这就令人放心了。”

　　“公主现在应当养好身子，让孩子也康健平安，方是正事。”李显微笑着道：“等下就让人去抓安胎药，夫人日后的吃穿用度也该注意了。”

　　他说的可谓很是温情，但不知为何，听在永宁公主的耳中，却觉得李显的这番话，没有一丝情义，反而像是对陌生人似的。他的话语里也没有对孩子出世的期待，反而透着一股虚假。

　　永宁公主不喜欢这种感觉，李仲南和李濂的脸上，她也是在看不出什么激动。除了太医宣布有喜之时，这几人惊讶了一下，之后就没什么表示了。莫非李家人都是这般？还是李家人根本就不希望有自己的儿孙？大户人家，不都是希望能早些开枝散叶的么？

　　永宁公主发现自己有些不明白李家了。

　　她以自己身子乏了要休息为借口，让李家其余几人出去，只留了一个梅香在身边。等确认李家人离开院子之后，永宁公主才问梅香：“本宫怎么觉得，他们并不如何期待这个孩子？听说血脉至亲会有感觉，莫非李显是因为感觉到了这并非他的亲生孩子，才会如此？这样下去，他们会不会发现本宫是怀着身孕嫁到李家的？”

　　永宁公主有些害怕，她怀了身孕之后，胆子反倒是比以往小了许多，大约是有了软肋。而她又不愿意这个孩子出现什么不对。

　　梅香安慰她道：“没有，殿下多心了。殿下有身孕这件事，做的天衣无缝，太医也不会走漏半点风声。便是李家人想要抓把柄，也注定什么都找不到。奴婢认为，可能是殿下刚嫁到李家就有了身孕，他们暂且还有些不太适应，等再过些日子，就好了。”

　　“再者，那李大公子说的对，殿下如今最首要的，便是养好身子，养好肚子里的小殿下。”梅香道。

　　永宁公主慢慢摸向自己的小腹，“又能如何？本宫现在在李家，势单力薄，还要保护这么个小的，总是要小心一些。”

　　她竟然有几分怅惘了。

　　……

　　李仲南父子离开永宁公主的寝屋后，父子三人直接到了李仲南的书房。李仲南让所有人下去，心腹手下守着大门，一关上门，劈头盖脸的就同李显发问：“怎么回事？她怎么会怀孕了？！”

　　“是啊大哥，”李濂也道：“你不是说过，你没碰她嘛。莫非……”他露出一脸兴趣的模样。

　　李显一看他的表情就知道他在想什么，嫌恶的道：“我的确没碰她。新婚之夜，我让别人代劳了。”

　　李显对女子没有兴趣，便是个天仙站在他面前，要与他发生肌肤相亲，也会嫌恶。更何况是永宁公主。这事李仲南和李濂都晓得，因此晓得这门亲事的时候，李家比起永宁公主来，也没有高兴多少。

　　李显在新婚之夜，让旁人代替他，与永宁公主圆房。那位代为圆房的下人，自然已经被赐死了。

　　“你怎么会让她怀孕？”李仲南怒道，他对这个儿子真是又爱又恨。李显不像李濂，自己又本事有才华，本来是让李仲南十分骄傲的。可李显不爱女人，注定不能为李家开枝散叶。这一点李仲南曾经试着改变过，但每一次都是无功而返，日子久了，李仲南自己也就放弃了。至少他还有一个儿子，另一个儿子李濂，却是不缺女人的。

　　“进门后，她不可能怀孕。”李显道：“那人进去之前服过药，不可能令她怀孕。”

　　“那是哪里出了差错？”李濂问：“药出了问题？”

　　李显玩味一笑：“爹，二弟，你们就不觉得很奇怪吗？听闻这门赐婚是刘太妃向太后请求，太后找皇上说话才赐来的。就算是刘太妃想要给永宁公主找个驸马，赐婚一个月后就完婚，这是不是太急了点？寻常的女儿家出嫁，至少也得等半年，何况是金枝玉叶？还要抬一抬身价？”

　　“那是……”李仲南诧异。

　　“我看，得去找找那位来看病的太医问个清楚了，譬如……这位公主肚子里的孩子，真的是不足一月？还是早有好几个月了。”

　　此话一出，李仲南和李濂都惊了一惊，李濂道：“你的意思是，她早就珠胎暗结，这是故意嫁到咱们李家，拿你当幌子！”

　　“贱人！”李仲南忍不住怒骂出声，“竟然给李家戴绿帽子！待老夫找出奸夫是谁，非要扒了他的皮！”

　　“能让永宁公主这样眼高于顶的人瞧上的‘奸夫’，当然不是普通人。而且她本来可以不要肚子里的孽种，养个半年再嫁入李家，介时也无人知道。可她却偏偏要急急忙忙的进门，显然是想留下这个孽种，可见对这位‘奸夫’，永宁公主也是爱的很深。”李显道。他的语气里，并没有被戴了绿帽的气急败坏，反而理智的令人发指。

　　“现在最重要的，不是找到‘奸夫’是谁。永宁公主如此深情，真要动了她的‘奸夫’，谁知道她会做出什么拼命的举动。现在最重要的是，这个孽种不能留。留来留去，李家就成了大笑话了。”李显道。

　　“对！这个孽种不能留！李家不能替别人养孩子！”李仲南怒道，“生下来若是个儿子，要继承李家家业，这是便宜了外人！永宁这个荡妇，竟然打着夺人家产的主意，真是无耻！”

　　“之前不觉得，现在想想，还真是觉得很奇怪。”李濂也道：“这公主一进门就称病，不与大哥同房。大哥宿在外院，她也不闻不问。别的女人哪里会这样？原来是肚子里有货，生怕大哥发现，她还巴不得大哥离得远远的，好看不见她的秘密！”

　　李显摇头不说话，这件事若是别的人家，十有*就真的被永宁公主蒙混过去了。因着对于新生命的喜悦，人们往往不会留意到这些细节。尤其是谁能想到，谁又敢想到，堂堂公主竟然会怀着身孕嫁给别人呢？

　　但李家不同，李家父子都晓得李显不会碰女人，也知道那一夜新婚之夜，永宁根本不可能怀上孩子，于是永宁的计划，从一开始就被识破了。

　　“但是这个孩子要怎么解决？”李濂问：“如你所说，她既然对那个‘奸夫’深情不悔，自然也对这个孩子很上心。要除去这个孽种，只怕会惹得她发狂。”

　　“自然不能现在就动手。”李显道：“否则才刚刚有了喜讯，突然就落了胎，不必她，成王也会怪责在我们身上。再等等吧，这些日子，就当做不知道，安胎的药食，一点也不能少。等到时机成熟，让她自己‘不小心’落胎，也怪责不到我们身上。”

　　“话虽如此，咱们就这么让她骗着？”李濂不甘心，“能在李家头上做这种事的人，早就没有命在了。这女人还还好的，把我们李家当成玩笑嘛。”

　　“能有什么办法？”李显苦笑一声，“她可是成王的妹妹。”

　　“说起来，成王到底知不知道这件事？如果知道的话，岂不是恩将仇报。我们忠心耿耿的追随他，他却在暗中让我们为他的妹妹接盘，实在不厚道了些。”

　　“成王……”话音未落，就听见一边的李仲南沉声道，他眸色涌动间，全是愤然，道：“欺人太甚！”

　　……

　　永宁公主有了喜讯的事，一夜之间就传遍了燕京城。

　　姜梨得知了这个消息的时候，只觉得格外好笑。

　　“不是还不足月么……”白雪纳闷道：“我们家乡那边有说法，若是贵族人家要生小孩，得了喜讯的头三个月是不可以告诉别人的。要过了头三月，才能大肆宣扬，否则小孩子会容易被阎王收去。”

　　“对对对，”桐儿道：“我也听过这个说法。这永宁公主还真是不怕自己的孩子有危险，这般迫不及待的就昭告天下了。连个把月都不能等。”

　　“当然不能等。”姜梨微微一笑，“她就是要天下人都知道她的喜讯，知道她刚进了李家的大门，就有了李家的孩子。”

　　越是没有什么，就越是着急着要证实什么，人性自古以来如此。永宁公主生怕别人发现这孩子是她和沈玉容珠胎暗结的孽种，便宣告世上的人，证明这孩子是李家的人无疑。其实是此地无银三百两，教明白内情的人只觉得可笑。

　　姜梨是明白内情的人，当然，李显也是明白内情的人。永宁公主越是这般大肆宣扬，昭告天下，李家的人就越是觉得绿云罩顶，胸闷气短。

　　不过永宁公主也许不仅仅只是为了证实孩子是李家人这一点，也许还是为了做给沈玉容看。让沈玉容觉得闹心，自己的孩子却管别人叫爹，冠着别人的姓氏，沈玉容一定会心中不舒服。这是永宁公主的反击。

　　只是姜梨却比永宁公主还要清楚，沈玉容根本就会对此无动于衷。在他与自己浓情蜜意的时候，尚且对自己失去的孩子如此冷漠。对于本就存在着利用之心的永宁公主，她的孩子沈玉容更不可能太过上心。

　　也许有朝一日永宁公主的孩子没有了，沈玉容还会拍手称快，心中松了口气，这样一来，于他的威胁就没有了。再也没有什么能威胁他的把柄存在。

　　姜梨走到梳妆镜前，拿起匣子里的珍珠耳环，仔细戴上。桐儿后知后觉的探头过来，问：“姑娘打算去叶家么？不是晌午之后才去？”

　　“不。”姜梨道：“去另一个地方。”

　　昨夜里她与赵轲说了，今日想去一下国公府。有些事要对姬蘅说，关于永宁公主和李显的这出戏，还有一点希望姬蘅能出手相助。但她又实在不知道能有什么可以报答姬蘅的，姬蘅自己会做饭，点心什么的都不必了。于是她从叶明煜送她的小玩意儿里挑了一块没什么形状的玉石。那玉石形状奇奇怪怪，看不出什么，特别的是颜色，呈现出一种通透的红，红色从中间到四周由深变浅，中间颜色最浓郁鲜艳，四周就是淡淡的红了。

　　姜梨这几日便是从早到晚拿了小镊子和细毫笔描摹，总算是雕刻成了一只蝴蝶的模样。

　　他有一把金丝折扇，是杀人的利器，上面却是绽开的牡丹花。平日里不杀人的时候，折扇偏是极漂亮的扇子，却又少了点什么。姜梨做了一只蝴蝶的扇坠，想着放在他的扇子底下，应当也是不错的风景。蝴蝶绕着牡丹飞舞，犹如他杀人时候翩飞的衣角，又美又可怕。

　　姜梨将那只蝴蝶扇坠放在小盒子里，让白雪拿好，心中却是不确定，姬蘅得了这扇坠，会不会用。也许不会用，但到底代表她的心意，否则老是让姬蘅白白帮忙，她也实在过意不去。

　　赵轲指点的路，不是平日里的大路，是小路，姜梨也没有坐姜家的马车，在外头寻了别的马车，一路上没有人发现，等到了国公府，姜梨和丫鬟们跳下马车，门房把大门开了。

　　还真是熟络。

　　顺着国公府的大门往里走，才走到花圃里，便听得一阵聒噪的“臭马臭马”声，其中还夹杂着马匹的嘶鸣。姜梨走近一看，便见小红正落在小蓝的背上，高高兴兴的啄小蓝的鬃毛，见姜梨来了，那一坨乌黑的颜色翅膀一张，直冲姜梨而来，吓得桐儿尖叫一声，小红落在桐儿的脑袋上，歪着头对姜梨喊道：“芳菲芳菲！”

　　姜梨：“……你闭嘴。”

　　这八哥是个大嘴巴，幸而自己在沈家的时候，没有将这八哥养在屋子里面，否则自己的所有秘密不是都被这八哥洞悉了？姜梨又想到，要是当初在沈家，八哥要不是被关在笼子里，也许早就窥见了永宁公主和沈玉容的私情，这般大声嚷嚷着，姜梨也就发现了，还真是令人遗憾。

　　胡思乱想着，姜梨猛地反应过来，她这是怎么了？竟然还将希望寄托在一只鸟上？甚至还为此感到遗憾？姜梨摇了摇头，大约是她做扇坠做的太用心，以至于都有些脑子不清楚。

　　“你来了。”正想着，听得前面有人说话。姜梨循声看去，姬蘅不知什么时候走了过来，正在抚摸小蓝的马头。小蓝乖顺的任他摸着，只是姜梨怀疑是自己的错觉，小蓝好似在瑟瑟发抖？

　　她怀疑的看着姬蘅，姬蘅莫不是在人后折磨小蓝了？还是当初根本就是她眼花看错了，这根本不是什么汗血宝马，就是一匹胆小怕事的普通马驹而已。

　　姬蘅摸完了马头，掏出手绢仔细擦拭干净手，把帕子递给文纪，走到姜梨跟前。

　　“国公爷。”

　　“你又有什么事？”他问。

　　姜梨让白雪将小盒子掏出来，递给姬蘅，道：“之前我看到了一块很漂亮的玉石，觉得适合用来做扇坠。国公爷的金丝折扇很漂亮，觉得或许可以添一点扇坠。就做了这个，还希望不要嫌弃。”她笑眯眯的看向姬蘅。

　　文纪和赵轲木头人一般的立在姬蘅的身后，便是此刻内心有什么想法，面上也是不敢表现出来的。

　　姬蘅接过盒子，打开盒子看了一眼，又合上。递给文纪，文纪收好，姬蘅又看向姜梨，道：“多谢，所以你又有什么事？”

　　姜梨泄气。姬蘅说这话的语气，就像是她是那种无事不登三宝殿，有什么事就来找姬蘅，姬蘅就为她收拾烂摊子的人一般。以至于她之前在心里想好的，要如何顺水推舟的请求都说不出来了。

　　她垂头丧气的看向姬蘅，姬蘅正好整以暇的看着她，嘴角微翘，好像在笑。

　　姜梨心中一个激灵，道：“我的确是有事想求国公爷帮忙。”

　　“好，”姬蘅懒洋洋道：“说罢。”

　　姜梨强忍着内心的赧然，故作平静的道：“永宁公主怀孕的事情已经传的燕京城都沸沸扬扬了。我猜李显也猜到了永宁肚子里的孩子不是李家的事实，接下来李显定然会想法子让永宁公主不小心‘滑胎’。”

　　姬蘅道：“那又如何？”

　　“若是真让永宁自己‘不小心’滑胎，这件事就没什么好解决的了。我想，也许永宁公主得知自己滑胎的真相，是李家蓄谋之事，此事或许就不会善了。以永宁公主的性情，定然会不死不休，狠狠报复李家。”

　　“我想来想去，李家能有什么令人报复的，也就是李显那不同于旁人的，令人作呕的癖好了。”

　　“李显的癖好被传出去，李家就要成为天大的笑话。李家也不是忍让之人，纵然李仲南再如何依附成王，也不会善罢甘休，必然要把永宁公主怀孕的真相说出来的。”

　　姬蘅：“所以？”

　　“所以，当然是要找到孩子真正的父亲了。沈玉容一直躲在人后，这回，也该站出来了。”

　　“所以，你想用一只扇坠，换这一场好戏制胜的关键？”姬蘅笑道：“你也真是太会做生意了，阿狸。”

　　姜梨被他的“阿狸”唤的一怔，姬蘅的声音本就清醇动人，如美酒令人沉醉，当他温柔叫你名字的时候，在平淡的名字，也变得活色生香。

　　姜梨回过神来，眼眸一弯，笑道：“那国公爷肯不肯做这笔生意？”

　　“好啊。”姬蘅答应的极为爽快，他瞧着姜梨，笑意动人，“我答应你。”

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　有没有人觉得，“你又有什么事”这句话超宠溺超苏的！

　　☆、第一百六十九章 流产

　　“我答应你。”

　　姜梨眨了眨眼睛，他总是答应的很快。从一开始的不近人情到现在几乎是每次都帮忙，姜梨也不晓得姬蘅是如何想的。

　　思来想去，她道：“此事一过，成王是不是要立刻举事了？”

　　“如果永宁和李家在这件事中名声尽毁，元气大伤的话，会加快他的动作。”

　　姜梨又问：“提前的话，会不会对你的计划有所影响呢？”

　　姬蘅看着她：“你知道我的计划？”

　　姜梨坦然地摇头：“不知。不过你们身处这个位置，成王的一举一动，应当会对你有所影响才是。”

　　“影响不大。”

　　姜梨松了口气：“那我就放心了。”

　　“小家伙，”姬蘅挑眉，“你好像挺担心我。”

　　本来一句普通的话，被他压低的声音说出来，就好像带了三分撩拨。姜梨觉得脸热，只道：“那是自然的，国公爷还关系着我的身价性命，日后还要多多依仗您。”

　　姬蘅轻笑一声：“你知不知道，成王举事后，皇上会如何派兵？”

　　“当今朝中有武卫将军和平戎将军。”姜梨道：“不是这二人么？”

　　“出身行伍之间，年纪轻了些，比起成王的势力来说，未必多有优势。”姬蘅淡道。

　　姜梨道：“可先帝在世的时候便重文轻武，以至于朝中武将并不多，这二人已经是佼佼者了……啊，我想起来了，还有昭德将军，夏郡王！”

　　夏郡王是先帝同父异母的兄弟，虽然不是一个娘亲生的，但先帝当年与夏郡王，倒也是兄友弟恭。可后来又不知怎的，先帝派夏郡王去了西北酷寒之地镇守边疆，一年到头也不能回京。如今夏郡王的儿子，只怕和洪孝帝差不多大。

　　这位夏郡王又是极为出名的昭德将军，手下兵士作战勇敢。旁人猜测也许正因如此，先帝当年才让昭德将军去了西北，而不是贬官。他手下的兵士作战勇猛，却也野性难驯，只有昭德将军才能将他们管的服服帖帖。

　　“你还知道夏郡王？”姬蘅有些意外，道：“知道的不少。”

　　毕竟当年昭德将军去西北的时候，姜梨还没有出生。对于姜梨这个年纪的姑娘来说，应当极少听过这个名字。只怕燕京城的许多人，也早已忘记了这么个人。

　　“国公爷想说的，是不是就是他？”

　　姬蘅眸光微微一暗，没有回答，半晌后，他才慢慢翘起唇角，道：“谁知道呢？”

　　姜梨瞧着他，姬蘅不知道在想什么，令他那双琥珀色的眼眸，颜色也像是深重了许多。她猜不到姬蘅心中所想，却敏感的察觉出，这个夏郡王，昭德将军，或许对姬蘅来说有深重的影响。

　　她突然又想到，其实北燕，还有一位骁勇善战的将军，就是姬蘅的生父金吾将军姬暝寒。当年有北金吾，南昭德自称。论起军功来，只怕两人不相上下。如果姬暝寒没有不知所踪，那么如今应该力抗成王的应当是姬暝寒，而不是千里迢迢调军昭德将军。

　　姬蘅……也许是想起了自己的父亲，姜梨默默地想。

　　……

　　那一日在国公府见过姬蘅以后，姜梨接下来，并没有做什么。

　　姬蘅既然已经答应了帮忙，就绝不会是口头上说说而已。姜梨晓得，只要姬蘅的人在右相府里稍微一挑拨，李家和永宁公主之间的这把火，迟早是要烧起来的。而且之后都不必别人动手，他们自己就能把这把火越少越旺，直到把他们自己都烧个干干净净。

　　倒是她离开国公府后，她频繁的想起姬蘅那一日提起过的夏郡王。姬蘅不会无缘无故的提起这个人，而且对这个人的态度，姜梨以为，姬蘅表现的实在太奇怪了。但夏郡王离开燕京城已经有二十多年了，二十多年足以让原本认识他的人离开人世，甚至当年让夏郡王去西北的先帝也都不在了。能知道他的人寥寥无几，姜梨也没有任何渠道可以了解这位陌生的郡王。

　　她不能询问姜元柏，姜元柏听她问起这人，未免会想到更多，还会生出怀疑。姜梨却还有一人可以询问，便是薛怀远。她到叶府去看薛怀远的时候，顺便就问起一些夏郡王的事。薛怀远虽然知道的也不多，到底也知道一些传言。而且薛怀远不会问姜梨为何要打听这些事，姜梨问什么，他就说什么，态度温和，一如往昔。

　　姜梨恍惚回到了从前的日子，蒙受父亲的教诲，慢慢长大成人。

　　这般安静的时光，转眼就过了快一个月，一个月的时间，右相府上积攒的动静，也该到了收获的时候。

　　……

　　右相府中，近来算是有桩喜事。

　　燕京城人人都晓得永宁公主嫁到右相府上月余，就有了身孕。这是李家的福气，也是李家的喜事。皇上都吩咐李家，要好好照顾永宁公主。于是李家的仆从几乎是要把永宁公主当天上的神仙给供起来了，平日里要什么有什么。旁人看了也都得说，这公主嫁人就是不一样，非但没有一丝一毫的桎梏，反而越发潇洒起来。

　　永宁公主住在右相府里，补品源源不断的送来，安胎药每日也吃着，看上去李家对这个孩子也算是关怀备至。但不知怎的，永宁公主总觉得，李显每次看自己的小腹的目光里，没有半点温情，反而透着一股冷漠。

　　这令她十分不安，总是疑心李显发现了这孩子的身份。梅香一直在宽慰她，只说若是李显真的发现这孩子不是李家的子嗣，怎么会这般照顾永宁公主的身子。李家得了消息，定然会讨个说法，毕竟李家没错，绝不会忍气吞声。

　　永宁公主想想，也觉得有道理，便安心的养起胎来。她摸着自己的小腹，道：“再过几日，这孩子就三个月了。”

　　三个月，看起来像是很短的一段时间，但永宁公主可算是好好地经历了一番事。先是发现自己有了身子，然后是求皇帝赐婚不成，反而嫁给了沈玉容。新婚之夜想方设法蒙混过关，之后战战兢兢总算是给这孩子的出现编造了一个完美的理由。这里的每一件事做的都不轻松，她总是提心吊胆。

　　永宁公主自来没什么好怕的，但这段日子实在难以放心，总是辗转反侧，加之面对沈玉容的无情，还有怀了身子的不适，短短几月时间，娇艳的容颜也枯萎了，显得憔悴又虚弱，不复以往的美丽。

　　她揽镜自照，不由得喃喃自语：“这个样子，沈郎看了，怕也是会嫌弃的吧……”

　　她突然想起薛芳菲来，说起来，薛芳菲私通一事之后，被禁足在府里，生了场“大病”，日日用药浇灌着，也憔悴起来。她去见薛芳菲最后一面时，薛芳菲已经不复从前的明丽了，然后她的脸上，没有一丝自怨自艾，甚至于连一丝绝望也没有。她平静的同自己说话，眼神明亮。

　　也许就是那份从容，却更加激怒了永宁。

　　永宁看着镜子里自己狼狈的模样，想到那个到了绝境却越发凄艳的女人，心中陡然生出一股无名之火，她把镜子一摔，莫名的发怒道：“不想呆在屋里了，出去走走吧。”

　　“好。”梅香赶紧过来搀扶她。

　　右相府里的下人看见永宁公主，都要纷纷行礼的，但永宁公主今日看见人便觉得烦闷，只觉得来来往往的人晃得眼花，越发觉得恼火。而且不知怎么的，出了屋子后，她总觉得心跳的很快，像是要发生什么事情一般。

　　她让梅香扶着她往李显的院子那头走去。

　　李显的院子虽然偏僻，好在很安静，那里没有别的下人。只有关了一个书房的哑巴，哑巴不会说话，况且她也可以不进书房，就在院子里走走，也能暂时清净一会儿。

　　李显的院子不知是不是被李显特意安排好的，走了一段时间的时候，便一个下人也看不到了。再走十几步远，大约就能看到李显的院子。永宁公主道：“李显倒是会挑地方。”

　　梅香正要说话，突然间，身后的草丛里，突然跳出一人，梅香还没来得及反应，便被那人一手刀劈向后颈，晕了过去。永宁公主大叫一声，那人又伸手狠狠地一推永宁公主，草丛的后面是装饰用的台阶，约有五尺高，永宁公主被这么一推，一下子跌到下去！

　　她大叫一声，只觉得眼前一黑，顿时昏了过去。

　　……

　　右相府在这个和平日一般无二的夜里，突然忙碌了起来。

　　宫里的太医得了消息，急急忙忙深夜便往右相府上赶。这可是成王的妹妹，永宁公主，肚子里的孩子也是带着皇家血脉的，要是出了个三长两短可如何是好。但替永宁公主把过脉后，这太医也只能摇头，对着李显长长叹气。

　　李显就明白过来，永宁公主肚子里的孩子，没了。

　　他立刻做出一副沉痛的表情，仿佛一个字也不愿意多说。还是李濂和李仲南将太医送走的，他坐在永宁公主塌前的凳子上，看着永宁公主，几乎要抑制不住嘴角的笑意。

　　这一个月来，李显准备了无数种办法，想让永宁公主肚子里的孩子“不小心”滑胎。可无论他怎么做，永宁公主最后都安然无恙。那些泼在地面上的油，熏香里点着的可使人流产的药，以及吃食中不动声色添加的药材，通通都没有用。想来是永宁公主实在很紧张肚子里的这个孩子，任何东西都不假手于人，以至于那些都没有派上用场。

　　李显觉得很头疼，他不能用明目张胆的表现来剥夺这个孩子，否则皇家会怪责他们照顾公主不力。但就这么一直找不到机会下手，永宁公主的孩子就会越来越大，孩子越大的时候，流产就越危险。虽然所有的李家人都不会为永宁公主的死伤心，但现在这个时候，他们还需要永宁公主来维持和成王的关系，让成王以为欠了李家而对李家心怀愧疚，从而补偿他们。

　　因此永宁公主不能死。

　　本来还在为此事焦头烂额，不知道要用什么法子才能神不知鬼不觉的让永宁公主落胎，没想到今日突然听到他院子附近传来人的尖叫。等跑过去后下人才发现，永宁公主和她的婢女倒在地上，婢女昏迷，永宁公主倒在台阶下，身下全是血迹。

　　起初李显还紧张了一刻，以为是府里进了刺客，永宁公主这是没命了。但太医来后仔细地检查过，永宁公主除了跌倒以外，并无任何伤痕，是流产了。

　　李显打心里的愉悦极了，李濂说也许是永宁公主在散步的时候不小心跌倒，所以滑胎。但周围昏迷的丫鬟却也说不清。李显一直希望的是以一种温和不被察觉的方式让永宁公主失去这个孽种，因此如何让永宁公主跌倒，必然不是他吩咐的。

　　但这解决了他的一个难题，所以他的神情也轻松起来。

　　正在想着这些的时候，永宁公主醒了过来。

　　看见李显的第一眼，永宁公主吓了一跳，似乎没想到李显怎么会在她的房里。紧接着，永宁公主面色大变，像是想起了之前发生的事，下意识的去摸自己的小腹。小腹平坦，她看向李显，颤抖的问：“本宫的……”

　　“公主，”李显深深地叹了口气，悲伤的看着她：“孩子没了，我们的孩子没了。”

　　说到“我们”时，李显的眼中划过一丝讽刺。他一点儿也不悲伤，如果面前的女人不是永宁公主，不是成王的妹妹，如今她连一条命都没有了，怎么会只是失去一个孽种？

　　永宁公主愣愣的看着他，突然大叫道：“不可能！”她起身要下床，嘴里嚷道：“我要找太医，你是在欺骗本宫，本宫的孩子怎么会没有呢？”

　　“公主！”李显强忍着厌恶抓住她的手臂，痛声道：“是真的！你从台阶上跌倒下去，太医已经来过了，孩子没了，你要保重自己的身体，日后我们还会再有孩子的。”

　　“从台阶上跌到下去……”永宁公主喃喃道：“对，不是，我不是从台阶上跌到下去的，是有人推我！”永宁公主反手抓住李显的手臂，“李显，你们府上有人对本宫行刺，是他推本宫跌倒，是他害的本宫失去孩子！”

　　李显心中一动，面上却不动声色，追问：“公主可看清推你之人的脸？”

　　永宁公主摇了摇头：“没有，他蒙着脸，我什么都看不见。”

　　李显心中松了口气，永宁公主复又看着他，恨声道：“是他杀了我的孩儿，你们李府上侍卫如此松懈，害的本宫深陷危险。这是你们的过错，本宫要同太妃说明此事，要告诉大哥，倘若不找出此人，抽筋扒皮，本宫誓不为人！”说到最后，她咬牙切齿，显然是将这人恨毒了。

　　李显被永宁公主的狠戾也激的心中不由得一惊，倒是没想到永宁公主竟然如此看重她肚子里的孽种，到了这个时候，还想着为肚子的孩子报仇。他沉吟着还要如何安慰永宁公主几句，外头突然传来带着哭腔的“殿下”，梅香从外头跌跌撞撞的进来。

　　这婢女总是跟在永宁公主身边，看上去永宁公主也极为信任她，将她视作心腹。梅香扑倒在永宁公主塌前，哭道：“都是奴婢不好，奴婢没有保护好小殿下……”

　　永宁公主闭了闭眼，突然狠狠的给了梅香一巴掌，怒道：“都是你！倘若你能机灵一些，早点发现此人，倘若你没有被她打晕，本宫的孩儿也就不会死！贱人！”

　　那梅香莫名得了一巴掌，一句话没说，只是捂着脸抽泣。永宁公主看着看着，自己的眼泪也扑簌簌落下来，哀声道：“我的孩子……”

　　她是为了保全这个孩子才嫁到了李家，才会迫不及待的进门，为的就是给肚子里的孩子一个合适的身份。如今孩子没了，她在这之前所做的一切都没了意义，还要留在李府做什么。况且如今还平白嫁给了李显。早知今日何必当初，她还不如早早的听刘太妃的话，或者按照沈玉容说的，直接喝药将这孩子去掉，也不必嫁到李家，如今还是自由身，等得了机会，还是能嫁给沈玉容。

　　眼下是赔了夫人又折兵，永宁公主不知道前途在哪里，十分茫然起来。

　　李显见她失魂落魄的模样，不由得心中又掠过一阵快意。这永宁公主把他们李家当傻子，带着孩子就想嫁到李家，也没有问过李家人答不答应。如今孩子掉了，还做出这幅伤心欲绝的模样给人看。不过他们李家人都晓得，这孩子不是李显的，因此，也不会为这孩子留下一滴伤心的眼泪。

　　何必呢？

　　他装模作样的安慰了永宁公主几句，越是这般，永宁公主就越是不想见到他。若不是去李显的院子，她何必遭此厄运。永宁公主是把一切能怪罪的人都怪责到了。

　　等李显离开后，永宁公主靠着床榻坐着，呆呆看着天，道：“全完了……”

　　梅香抽泣着：“殿下不可这么说。”

　　“我该怎么办？”永宁公主恍若未闻，“如今我已经成了李家人，孩子也没了，这一切都没了意义。沈郎不会再要我了，我也不想嫁给李显，什么都完了……”

　　“殿下，你可千万别这么说。”梅香爬到永宁公主面前，“便是为了死去的小殿下，您也要打起精神来！这一次分明是有人在算计您，你还得为小殿下报仇啊！”

　　永宁公主像是被梅香的这一句话惊醒过来，看着梅香道：“对……本宫还要为孩子报仇。那路上分明是有人算计我，有人不想我怀了他的孩子，想要害本宫的孩子……本宫一定要找到他！”

　　旁的也就罢了，在右相府上突然出现了一个黑衣人，没有要梅香和她的性命，却是把她推倒，分明就是冲着永宁公主肚子里的孩子来的。是什么人，要害她的孩子？

　　永宁公主心中的愤怒和仇恨几乎在这一瞬间达到顶峰，她为了这个孩子委曲求全，最后却还是被人算计失去了这个孩子。不管对方是谁，她一定要让对方后悔一辈子！

　　“这人应当还在右相府。”梅香道：“殿下这个时候，更不可离府，千万莫说回到公主府或是到宫里养身子的话。那人既然是从右相府出现的，右相府白日里也不会进来外人，说不准是府里的人。仔细找找，总能寻到蛛丝马迹，殿下，奴婢会找到对方究竟是谁，给小殿下报仇的！”

　　像是被梅香的情绪感染，永宁公主也慢慢平静下来，她道：“没错，本宫不能就这么走了。本宫要让李家给个交代，这是李家的失职。待找到那人，本宫要他百倍千倍偿还，必然要他付出血的代价！”

　　……

　　永宁公主和梅香的话，李家并无其他人知道。另一头，李显正在与李仲南和李濂说话。

　　“此事真不是你所为？”李仲南问。

　　李显摇了摇头：“我不会用如此直接的办法给人留下把柄。”

　　李仲南看向李濂，李濂也道：“也不是我。大哥的事，我向来不敢插手。”

　　李仲南奇道：“这就奇怪了，莫非是府里真进了刺客？今日已经派人去查，府里并未有什么不对。”

　　“或者是大哥你的心腹替你解决的？”李濂问，“知晓你问此事发愁，所以主动出击？”

　　“怎么可能？”李显道：“既是做了，自然该前来邀功，如今连人也没见到。不过不管怎么说，这都是了了我一桩心事，我还该谢谢他。”

　　“未必是什么好事。”李仲南皱眉道，“她终究是在我们府上出的事，而且是以刺客的面目。永宁公主自来骄横跋扈，刘太妃那头还好说，要是将此事告诉成王，借此夸大，成王对我们李家怕是有所微词。”

　　“说起谁对不住谁，不是那个女人更对不起我们李家么？成王还想送我们一顶绿帽子戴，别说这件事我们不知道是谁所为了，便是真是我们所为，成王也是了理亏？总不能让我们李家帮别人养儿子吧？成王自己怎么不养？”李濂道。

　　对于永宁公主早与人珠胎暗结一事，李家终于还是对成王生了嫌隙，此事做的实在是太不地道了。

　　“话虽如此，但现在他是我们的主子，他的安排，我们只得受着。”李仲南面沉如水，“显儿，我看你还是在府里彻查此事，若是实在查不出来，便想办个给永宁公主一个她想要的交代。”

　　这个意思，便是要寻一个替罪羊的意思了。永宁公主现在找凶手，无非是找一个发泄的机会。如果这个凶手迟迟找不到，永宁公主多半会把矛头对准李家。要是为她找一个“凶手”，把心中的愤怒仇恨发泄出来，此事也就算了。

　　李显道：“知道了，父亲。”

　　李仲南望了望窗外，夜空如浓摸，幽深漆黑，他道：“在这紧要关头，事事顺着她吧，切勿和成王发生争执。一切，等事后再说。”

　　……

　　右相府上，永宁公主落胎的事情暂且还没传出去，赵轲却在第一时间就告诉了姜梨。

　　“这么快？”姜梨问赵轲，“永宁公主和李家人可起过什么疑心？”

　　赵轲摇了摇头。

　　姜梨放下心来，想来李家人和永宁公主现在最关心的就是凶手究竟是谁，至于永宁公主肚子的货是真货还是假货，倒是没有细细去考究。不知道姬蘅的人是用了什么法子，连流产这回事都做得天衣无缝，倒是让三个月后药效消失，孕像不见这件事完美的遮掩过去。

　　天下间大约没有什么他解决不了的难题。

　　“永宁公主要找出凶手，李家为了息事宁人，必然会在这几日之内，送给永宁公主一个‘凶手’。会编的有理有据令人信服，永宁公主也不例外。而且以永宁公主的脑子，也不会怀疑其中真假，只会先将自己的愤怒发泄出来。”

　　赵轲闷头听着，晓得姜梨接下来就要吩咐事情了。

　　果然，姜梨转向他，微笑道：“接下来的事，就要麻烦赵小哥了。”

　　“二小姐请说。”赵轲道。

　　“得想个法子告诉永宁公主才行，想要置她肚子里孩子于死地的，不是别人，就是她嫁得夫君李大公子。李大公子已经得知了永宁公主给他戴了绿帽的秘密，为了公平起见，永宁公主也应该知道李大公子的一个秘密才行。”

　　“得让永宁公主发现李大公子的秘密了。”她道。

　　赵轲打了个冷战，心想这姜二小姐还真是厉害，不费吹灰之力，就在远处说几句话，便能让李家和永宁公主撕个你死我活。这是要看李家和永宁公主的大笑话啊，不，说不准不是笑话，而是看他们的下场吧。

　　也不知什么仇什么怨。

　　赵轲领命离去，姜梨看着窗外，春日，天上的星辰渐渐多了起来，闪闪烁烁，很是明亮。

　　明日天气一定很好了，她想。

　　☆、第一百七十章 真凶

　　永宁公主流产的事，到底还是传到了宫里。

　　刘太妃大怒，闻言一定要彻查此事。李家也应了，外面人人众说纷纭。说是永宁公主先前的喜讯没有瞒到三个月就传了出去，是以才被阎王爷收了去的。这只是一种传说，并且如今已经许多人没有相信了。再者这回流产永宁公主的确说了，是在李家被人谋害。

　　谋害二字，非同小可，这就意味着，这并不是永宁公主不小心失去的孩子，而是一场精心策划的阴谋。连皇上都引起了重视，让李家务必找出凶手。

　　相比之下，永宁公主的大哥成王倒是没有多在意，这当然不是因为成王不关心自己的妹妹，而是他近来忙着更重要的事——逼宫造反，所以永宁公主的事情，也就只有暂且放一放了。

　　李家一时之间成为了众矢之的，也才努力的查到凶手，但两三天里，自然查不出什么苗头。而永宁公主却像疯了似的，不依不饶，几乎是从早到晚，都叫嚣着要李家拿出个说法。她找不到凶手，就把气全都出在李家。看样子不像是李家的大奶奶，而像是李家的仇人一般。

　　夜里，永宁公主坐在屋里，面色烦躁。

　　她的身子恢复的很快，流产本应当是一件消耗身子的事，她这几日也应当虚弱的下不了床。可不过短短一日，永宁公主就恢复过来，可以自如的走动，若非李家人是晓得她有过身子的，只怕说出去也没人相信，还以为她从未有过身孕。

　　不过也许正因为如此，李显也没料到永宁公主恢复精力的恢复的如此之快，对于永宁公主的催促找出凶手，显得有些忙乱无措。

　　梅香捧着熬好的汤药从外头进来。

　　“今日李家又没有给个说法。”永宁公主怒道：“简直岂有此理！”

　　没了孩子之后，永宁公主的软肋也一同消失了，她又重新变得趾高气昂，嚣张跋扈，人人都要顺着她来。坏脾气展露无遗。

　　她瞧了一眼梅香端上来的汤药，汤药是专门为了她流产之后补身子吃的，黑乎乎的一大碗，散发出苦涩的药香。永宁公主看着看着，又想起那个无辜死去的孩子，心开始隐隐作痛。更让她寒心的事，想来如今她流产的事，不说百姓，至少朝中上下已经传开了。沈玉容也应当了解一星半点，可沈玉容竟然没有来看她，哪怕只是托人带封信，传句话也好呀。

　　可是没有，什么都没有，她等来等去，等来的只有李家还没找到凶手的下落，等来的是一场空。

　　这可是沈玉容的骨肉！他竟然一点儿也不念及亲情。

　　永宁公主想到此处，有些伤心。她晓得沈玉容大约是个薄情之人，这一点，从他对他的妻子薛芳菲身上就能看出来。但万万没想到有一天，这薄情也会用在自己身上。

　　越想越是烦躁，越想越是不甘，永宁公主问：“梅香，今日沈郎那边可有口信传来？”

　　半晌没有回答，她转过头，见梅香站在桌前，神色不定的擦着桌子，反反复复的擦着同一块地方，眼睛却不知看向空中的哪一处。分明是心思不在此处，永宁公主狐疑的再叫了一声：“梅香！”

　　梅香慌乱的回过头，道：“殿下？”

　　“你怎么回事？”永宁公主眉头一皱，“是不是有事情瞒着本宫？”

　　梅香跟在她身边多年，最是沉稳，极少看见她这般神思不定的模样，永宁公主立刻就怀疑起来。

　　“奴婢……奴婢……”梅香转过身，走到门前打量了一下，见外面没有其他人，便将门掩上，回到屋里，一咬牙，在永宁公主面前跪了下来，道：“奴婢方才从外面回来，路过一间，小屋，听到了一些事……”

　　“何事？”

　　梅香便娓娓道来，她去拿给永宁公主煎的补药时，路过一个暗房，暗房虚掩着，梅香本打算走过，对于李家，她也并不是台数，因着两个月以来要寸步不离的跟着永宁公主，也没有时间在李家四处走动，摸熟地方。正当梅香要走过这间暗房的时候，听见暗房里有人说话，这本来也没有什么，李家下人说话，梅香也没打算去偷听。但在这其中，突然听到了永宁公主的名字，梅香就停下了脚步，事关自己的主子，她见周围无人，就侧身站在门口的缝隙后，仔细听着里面的人究竟说自己主子什么话。

　　其中有一人道：“公主肚子里的孩子总算是掉了，幸而是掉了，这下大公子不必费尽心力在公主的安胎药里动手脚，还老是没什么反应。说起来公主莫不是没有喝药？否则怎么会一点动静也没有？要不是这次大公子下了狠手，还不知能不能成功。”

　　“那可不？要是等她肚子再大些，再想动手就难了，容易出人命。在这之前咱们大公子用了多少法子啊，在地上颇有用药用香什么都试过了，就是没反应。如果这回被推下台阶还没动静，我都要怀疑她是不是普通人，练过什么神功了？”

　　另一人又道：“你小声些，要是被人听到就麻烦了。总之现在这结果就是最好了。成了，咱们也别说这些了，赶紧做事吧。等公主再闹几日，殿下给出个替罪羊不久成了？”

　　梅香在一边听得心惊胆战，她有心还要再探听更多秘密，那两人却转头谈起其他的事情来。远处似乎有人的脚步声，梅香也不敢停留，怕被人发现自己的踪迹。她不敢直接闯进屋中将这两人揭穿，要知道这里毕竟是李家。如果这两人说的是真的，凶手是李显的话，李家人一定会杀人灭口，只怕还没等她将此事告诉永宁公主，自己就被灭口，从世上消失了。

　　因此她假装若无其事的站起身，轻轻离开了。继续去厨房端药，然后回到永宁公主的屋子里。将药放下来，心中却惴惴不安，想着如何与永宁公主提起此事。

　　终于被永宁公主发现了端倪。

　　永宁公主听完后，嘴唇哆嗦了几下，道：“他们好大的胆子。”忽而又扬高了声音，“他们好大的胆子！”

　　“公主不可！”梅香赶紧阻拦道。

　　永宁公主眼睛一瞪，“你要做什么？李显害死了本宫的孩子，本宫要他偿命！本宫这就去找李显说个明白，看他究竟还有什么话好说。难怪了……”她冷笑一声，“本宫就是觉得他们李家对寻找凶手一事多有敷衍，原来凶手就是李显，真是贼喊捉贼，只怕本宫的举动在他们眼里，也只是个笑话吧！”

　　永宁公主激动极了，梅香压低声音，道：“殿下，此事尚未得到证实。奴婢一开始不敢告诉您的原因便是因为，奴婢也不清楚，此事究竟是不是真的。倘若是有人故意引奴婢去那房间，让奴婢听到那一席话，为的就是嫁祸给李大公子，咱们岂不是入了对方的套。殿下一定要冷静！”

　　“哦？”永宁公主气急败坏道：“你要本宫如何冷静？现在你告诉本宫，李显可能杀了本宫的孩儿，便是可能，本宫也实在冷静不了！”

　　“奴婢并非是要为李大公子说话，也不是为了李家脱罪。而是为了公主着想，殿下且想一想，倘若真是李大公子动的手，李大公子为何要这么做？难道李家是不想要孙子么？还是他们已经察觉到了什么。”

　　永宁公主一愣，慢慢的平静下来，过了一会儿，她道：“李显肯定早就知道本宫怀的不是李家的骨肉，他一开始看本宫的时候，眼睛里面就没有一丝一毫的感情。”

　　第一次请太医来府上，宣布“喜讯”的时候，永宁公主就觉得李显父子三人怪怪的。尤其是李显，虽然他说话温柔，行为举止也极体贴，但眼睛里面分明没有任何属于父亲得知自己有了孩子的喜悦，甚至还有一丝厌恶。那时候永宁公主还怀疑自己看错了，现在想想，根本不是看错。也许李显一开始就知道那孩子不是自己的，所以关于孩子的出现，他并不惊喜。对于孩子的离开，他装模作样的跟着难过几句，一滴眼泪都没有掉。

　　“这个混蛋！”永宁公主咬牙切齿道，“把本宫玩弄于鼓掌之间！”

　　这两个月来，永宁公主为了这个孩子所说的谎言，大约在李显眼中也是极可笑的。他分明什么都知道，却要装作一无所知，还要陪着永宁公主做戏。回想起来，永宁公主自己都觉得可笑，仿佛被耍弄了一般，毫无尊严。

　　“倘若李大公子真的一早就知道此事，他是如何知道的？可有证据，还是听到了风声？”梅香还是一如既往的冷静，“这些，现在都不知道。”

　　“你想说什么？”

　　“奴婢想说的是，便是殿下此刻到太妃娘娘面前，成王殿下面前说是李大公子害死了殿下的腹中骨肉，只怕也没人相信。在这之前，务必要讲究证据。再拿着证据试探李大公子，就知道李大公子究竟是不是幕后主谋了。”

　　永宁公主问道：“如何拿到证据？”

　　“奴婢在暗房里的那两人交谈中，听闻李大公子曾使用过各种手段希望殿下流产，但最后都没有用。这也是因为殿下在李家的时候，对腹中小殿下保护的极好，别的不说，李家厨房里煎的安胎药，殿下是一碗也没有吃过的，唯恐有人在里头下药，都是吃的奴婢从公主府里带来的安胎药丸。但是那些安胎药，别人不知道，以为殿下都喝过了，其实是被奴婢倒在了门前柳树下。”

　　“那些药里还剩下一些药渣，积攒下来也很是不少，现在奴婢去挖，应该还能挖出来一些。只要拿到药铺里给大夫闻一闻，就晓得里面有没有致人流产的药。倘若有的话，就说明方才那两人说的话是真的，李大公子是真的要置小殿下于死地。倘若那些药渣没问题，就说明那两人在说谎，为的就是污蔑李大公子，让殿下与李大公子两败俱伤。”

　　这一番话，说的永宁公主也挑不出错处来。过了许久，永宁公主才道：“好，就听你的。你去把那些药材挖出来，明日拿到药铺里问个清楚。如果不是便罢了，要真是李显害了本宫的孩子，本宫就算是拼了这条命，也要拉着他们李家一块儿陪葬！”

　　她的眸中满是复仇烈火，梅香低头道：“是。”

　　……

　　永宁公主小产的事，传遍了朝野，沈玉容也不是不知道的。

　　等他回到沈府，便见沈府门口停着一辆马车，这是宁远侯府的马车，沈如云来了。

　　他皱了皱眉，走了进去，小厮迎上来替他脱去外裳。待走近屋里，堂厅，沈母和沈如云正在说话，见他来了，立刻站起来。

　　沈如云自从嫁到宁远侯府，除了回门那日后，这还是第一次回来。她穿着比从前更精致了，衣裳上繁复的花纹看的人眼花。头上、手上、脖子上全都是戴着首饰，每一样都是明晃晃的，生怕别人瞧不见。

　　看上去她的日子过的还不错，至少穿着打扮比起从前有过之而无不及，但脸上的焦躁之色却多了不少。成为妇人以后，似乎把她作为少女时候仅存的一点儿娇俏可人也给磨灭了，她便成了一个彻头彻尾的官家夫人，和燕京城那些夫人没什么两样，甚至她看起来，过的还要不顺心一些。

　　“大哥，”沈如云站起身，劈头盖脸的就是一句，“你知道不知道，公主她小产了！”

　　沈玉容看了她一眼，在一边坐下，丫鬟赶紧倒上热茶，他端起来喝了一口，才面无表情的道：“知道。”

　　“你怎么也不去问问他？你应当想法子见她一面！”沈如云道，“现在正是她最脆弱的时候。”

　　“她现在是李显的妻子，李大奶奶，我以什么身份去见她？”沈玉容平静的道。

　　“便是嫁了人又如何？总归她心里只有你，又没有那劳什子李显。”

　　“沈如云！”沈玉容厉声道。

　　沈如云吓了一跳，沈玉容的语气实在太严厉，可不过呆了片刻，她又小声嘀咕道：“本来就是嘛，公主待我们家不薄，她流了产已经很可怜了，我是同情她才这样说的。”

　　“是啊，”沈母也忍不住发话，“玉容，你不要责怪你妹妹了，你妹妹说的也没错。公主对你的心意，我们沈家都是知道的。你可别辜负了人家。”

　　沈母发话，沈玉容不能如对沈如云一般的厉声指责，心中倏而划过一丝无力。他的家人口口声声都向着永宁公主，不是因为永宁公主与沈家有多么深厚的情谊，无非是因为永宁公主的身份，能让他变成驸马，能让他与成王成为连襟。这样一来，他能凭借着这层关系，一步一步往上爬，不费吹灰之力，爬到令人羡慕仰望的位置。

　　“她已经嫁人了，母亲。”沈玉容提醒道。

　　“我知道，可是现在她小产了呀。”沈母道，“她小产了，心里又是有你的。只要你去说几句，她可以同李家和离，嫁到咱们沈家来。”

　　“对对对，”沈如云也热络的道，“咱们沈家不会像李家那般，会好好照顾她的！”

　　光听这些，人们大约会觉得，这真是热心肠的一家人。居然不顾这女人之前成过亲，与别的男人有过孩子，仍旧不嫌弃，迎着盼着要将她娶到自家来。这还是不知道永宁公主肚子里的孩子是他的，要是知道了，只怕是更是闹得不停歇。

　　“这件事别想了，”沈玉容冷冰冰的道：“她是不会和离的，也不用进沈家的门。”

　　沈如云和沈母愣了一下，沈母失望极了，沈如云却道：“为什么呀？她是公主，她想要嫁谁不是自己的自由么？李家没有照顾好她，她自然有理由和离？恰好大哥你有过妻子，娶她看起来最登对呀！”

　　登对……沈玉容心里简直想要放声大笑，原来在自己妹妹眼里，他和永宁公主是登对的。也许吧，他们一样的心狠手辣。

　　“没有为什么，”沈玉容道：“天晚了，你回去吧。”说罢，他没有再理会沈如云，与沈母点了点头，就离开了堂厅，往院子里走去。

　　身后，传来沈如云同沈母争执的声音，沈玉容也不想听。其实他如今的官位做的也不低，但不知为何，沈母和沈如云还是希望他能倚靠着永宁公主往上爬。曾几何时，她们只让他好好念书，省吃俭用就为了给他凑够上学堂的银子，从不抱怨。可如今，分明已经衣食无忧，却还是不满足。

　　什么时候开始变得贪婪起来的？沈玉容不知道，等他突然惊觉事情已经到了一个无法挽回的地步时，好像已经晚了

　　为了获得更高的权力地位，他的家人不惜要他出卖尊严，便是对方已经是个嫁人的妇人，也要他同对方暗通款曲，沈玉容也觉得有些恶心起来。

　　他实在不愿意再这些事情上纠缠，而近来唯一感到欣慰的事，居然是他的孩子，在永宁公主肚子里的那个孩子没有了。身为父亲，沈玉容不感到一点悲伤，他甚至感谢那位凶手，不管对方是谁，他不在意，只是欣慰对方帮了他这个忙。

　　让他彻底和永宁公主割离开来。

　　……

　　沈如云与沈母说了一号会子话，才坐上了回府的马车。

　　宁远侯府不管她，并不是因为她是沈玉容的妹妹，不敢管束她，而是因为宁远侯世子周彦邦，他的夫君根本不在意她的存在，漠不关心。因此无论是她白日里出行还是夜里回娘家，都没人管。

　　这次回沈家，除了劝沈玉容与永宁公主和好以外，沈如云也狠狠地同沈母倒了一通苦水。

　　嫁到宁远侯府后，沈如云的日子并不好过。周彦邦成日流连花楼，饮酒作乐，晚上喝的酩酊大醉才回来。沈如云见了就生气，可周彦邦看待她根本就像是个陌生人，哪里把她当做妻子，甚至对那个沈家的妾姜玉娥，都比对沈如云好。

　　姜玉娥会伏低做小，对周彦邦极尽体贴，还有数不尽的下作手段，总是把周彦邦缠在自己院子里。沈如云想要发作她，可每每总是抓不到姜玉娥的把柄，被姜玉娥像条泥鳅似的，滑溜溜的从手上逃过。

　　沈如云这才发现，在内院后宅之中，她竟没有什么手段。也许是因为沈家本就没什么女眷，人口简单，唯一一个外来的薛芳菲又是温顺柔和的性子，在沈家，沈如云没有什么对手，自然也犯不着去学什么。在宁远侯府这个陌生的战场，她就成了手无寸铁之人。唯一可以仰仗的，也就是世子夫人这个身份，可这个身份，周彦邦还根本不放在眼里。好像谁做世子夫人都是一样。

　　大约是因为在周彦邦认识的莺莺燕燕里，沈如云就是在是生的太普通，想当初一直到宫宴上的事情发生之前，周彦邦对沈如云也全无印象，就可见周彦邦并不喜欢沈如云，甚至连好感都没有。

　　沈如云求周彦邦怜爱不成，又老师被姜玉娥使阴招，又急又气之下，只得求助宁远侯夫人，她的婆婆。

　　而侯夫人看上去慈爱，安慰了她一番，实则却是旁敲侧击的问起沈如云的大哥沈玉容，可否在皇上面前替周彦邦美言，让周彦邦能够得以回返仕途。

　　这件事，沈如云同沈玉容提过的，可是被沈玉容拒绝了。她这个大哥决定了的事九头牛也拉不回来，沈如云也只得无奈。见说了几次，沈如云都是支支吾吾，侯夫人也懒得管这些事了，下次沈如云再来诉苦的时候，侯夫人就称身子不舒服，根本懒得出来。

　　想想也是，反正周彦邦在仕途上也没有钱程了，他爱怎么玩就怎么玩，旁人至多在背后议论几句，说几句人又不会掉块肉。何必为了这些小事伤害母子感情呢？

　　沈如云是真的束手无策，她本想求助永宁公主。沈玉容不肯帮忙，永宁公主肯定会帮忙，可永宁公主却在这个关头，嫁到了李家。沈如云慌了神，如果永宁公主嫁到李家，和沈玉容断了往来，他们沈家还能走多远，是不是好日子就到头了？因此，她才会急匆匆的回到沈府，来劝沈玉容，即便是永宁公主嫁人了，也不要和永宁公主划清界限。

　　可惜她的想法似乎和自家大哥背道而驰。

　　沈如云两边不讨好，宁远侯府她没有办法解决自己的困境，沈家沈玉容又是这么个态度。沈如云突然觉得，要是薛芳菲在就好了，至少她会替自己想一个解决的办法，她那么聪明，必然能够有一个办法，让自己在宁远侯府站稳脚跟。

　　马车在夜里疾驰而去，沈如云按了按额心。

　　薛芳菲已经死了，她不应该去回忆一个死人。况且正是因为薛芳菲的死，沈家才有今天的繁盛。

　　她只是被最近的烦恼弄得有些晕头转向，她只是越来越看不懂沈玉容了，而已。

　　……

　　一天一夜，听上去挺短的四个字，对于永宁公主来说，却过得分外漫长。

　　昨夜里，梅香在柳树下挖到了药渣，找了纸包包起来，等到了今日白天，下午趁着府里采买的时候，出了府门去找药铺查验药渣是否真的有问题。永宁公主一个人呆在屋里，她身边也有丫鬟，但没有梅香在身边，总觉得像是缺少了主心骨似的。尤其是在得知了李家也许藏有阴谋之后，永宁公主一个人坐着，总是觉得危险时刻会降临在身边。

　　她对李家没有任何信任了。

　　从天色还是很亮的时候，一直等到傍晚。等到李显父子都回来，等到永宁公主用过自己单独的晚饭，屋子里的灯都亮起来。

　　李显在下午的时候就看过她一趟，永宁公主猜测着李显这会儿已经去了自己院子准备休息。正等的不耐烦的时候，外面突然传来梅香与丫鬟们说话的声音，永宁公主精神一振，从塌上坐起身来，下了塌，正好梅香从外面进来。

　　永宁公主挥手屏退了四周的下人，让梅香把门关上。梅香把门掩好，确定四周无人后，才从怀中掏出那个装着药渣的纸包。

　　“奴婢今日出门，为了避免出差错，一连跑了好几个药铺，让人闻药渣里究竟有什么。”

　　永宁公主急急追问：“可有什么发现？”

　　梅香看了永宁公主一眼，沉声道：“这药渣里，的确混有致人小产的药物。刚开始不会有事，连续服用一月多余，身子会极为虚弱，只要走动一下，便会很容易小山，而怀有身孕之人，却很那察觉身子的这种变化。”

　　“那两人说的是真的，李大公子是真的想要谋害小殿下！”梅香道。

　　永宁公主踉跄着后退一步，靠着床柱，忽而握紧拳头，目光几欲喷火，一字一顿，咬牙切齿道：“李显，本宫要你的狗命！”

　　☆、第一百七十一章 撕破

　　“李显，本宫要你的狗命！”

　　永宁公主一下子站起身来，道：“本宫这就去找他，本宫倒要问问她，谋害皇家子嗣，是什么道理，谁给了他这么大的胆子，敢对本宫下手？”

　　“殿下，”梅香尚且有些犹豫，“如今咱们在右相府上，并非公主府。到底是别人的地头，即便您身边有侍卫，可是……怕是还不能与他们撕破脸。”

　　永宁公主闻言，冷笑一声：“本宫还从没怕过什么人，照你的话说，本宫眼下就应该躲在屋里，在这里假装一无所知，没听见那些人说的话吗？李显接下来就会随意找个替罪羔羊，来打发本宫。怕是他就躲在暗处，一直等着看本宫的笑话，一想到这里，本宫就恨得咬牙切齿。”

　　若说现在有什么人是永宁公主最为痛恨的，自然就是李显无疑了。李显害死了她和沈玉容的孩子，还要做出一副无辜的姿态，假惺惺的嘘寒问暖，却是将她这个公主也蒙在鼓里。于公于私，永宁公主都不决定善罢甘休。不等梅香继续说话，永宁公主又道：“你也不必怕这怕那，李家也就是我大哥养的一条狗罢了，狗若是敢咬主人，那是要被打死的。李家若是不怕出事，自然能可以对着本宫来。可惜这一回，本宫不打算放过他们！”

　　说罢，将屋门用力一推，立刻走了出去，气势汹汹的要去找李显算账了。

　　梅香见此情景，只得跟随上去。

　　李显平日里晚上，都在他那间偏院里，便是养了许多哑巴小厮的那间院子。永宁公主这回也晓得路了，直接往他偏院的路上走。因着在她小产过后，李府里彻底清查了一遍，很是安全。因此夜里走这条路，永宁公主反倒不如上一次那般害怕了。

　　取而代之的，是深深地愤怒。

　　她走的很快，于是那原本长的有些令人疲倦的路，今日也像是变短了不少。待到了那间偏院，周围立刻变得安静下来。永宁公主啐了一口，道：“真是个怪胎，连住的地方也是如此诡异。”

　　有些人随意喜爱清净，但也不会让自己住的院子里一点儿声响也发不出来，大约是在夜里，风吹得冷嗖嗖的，于是永宁公主的怒火也稍稍被吹熄了一些，后知后觉的觉得有些害怕起来。

　　梅香看着紧闭的书房大门，轻声问：“殿下。”

　　永宁公主死死盯着书房，书房的窗户上映出闪烁的灯火，似乎还有人影摇曳，但看的不清楚。即便是这样，仍旧是没有一丝一毫的响声，寂静的让人发慌，总觉得鬼气森森。

　　永宁公主深吸一口气，示意梅香上前，自己走到门前，顿了一刻，突然高声道：“李显，你这个混蛋！”

　　梅香一把把门推开，屋里灯光大亮，一切无所遁形。那张宽大的桌上，李显正半伏着身躯，在他身下，是那位上次永宁和梅香所见到的少年。那少年衣衫褪至腰间，面红耳赤，听见动静，往这头看来。

　　梅香和永宁公主同时大吃一惊。

　　但见这屋里的少年，有几人皆是如此，衣衫不整，其余衣衫整齐的则是跪坐在一边，对面前的景象视而不见似的。那几个衣衫不整的里，还有上次见到的*岁小孩子，身上露出些暧昧的的痕迹。

　　一瞬间，许多事情都豁然开朗。

　　为何这院子要如此之偏，为何这些小厮全都是长相清秀的少年孩童，为何他们全都是哑巴。什么心善所以救助孤儿，让他们在李府上做小厮，无非是给他龌龊的行为一块遮羞布！而这些孩子之所以被毒哑，不是因为要保守什么李家的秘密，而是为了让李显尽情的发泄兽欲而不被人发现！

　　真是恶心！

　　饶是永宁公主这般心狠手辣的人，见此情景明白过来后，也忍不住后退一步，面露嫌恶。这位李大公子在外头可是名声好的不得了，说他德才兼备，说他是难得的俊杰，却不知这人温和正直的外表下，是如此污浊不堪。

　　李显似乎也没料到会有人在这个时候突然闯进来，目光一瞬间变得暴戾，但看清是永宁公主后，也愣了一下。他松开手，那少年也跟着直起身子，永宁公主看的清楚，那少年身上青一块紫一块，脖颈间还有带血的齿痕。

　　这李显实在不想表面上看起来的好相与。

　　李显站起身，慢条斯理的开始一颗一颗扣着衣裳上的扣子，一边看着永宁公主，并不惊慌，反而还带了点笑容，道：“公主怎么来了？”

　　永宁公主被他的态度也惊了一惊，可是很快，本来的性格就占了上风。永宁公主冷笑一声，道：“难怪你日日不与本宫同房，也不觉得不快。上次本宫来这里，还以为你在这里藏着什么美人，却是一无所获。以为你还真是清心寡欲的正人君子，没料到李大公子竟然是爱好有别于常人。”

　　正因为李显只喜欢漂亮的男孩子，所以对于永宁公主，他也没什么喜爱之心，自然而然的，永宁公主以有了身孕为借口不与李显同房，李显也不觉得有什么，甚至还会求之不得。

　　李显笑了笑，道：“每个人都会有一些特殊的爱好，公主有，我自然也有。只要这爱好没有妨碍到别人，都可以的不是么？还是，”他看了一眼那些跪坐在角落里瑟瑟发抖的孩子，“公主实在不喜欢我这个爱好，需要我改变呢？”

　　“谁关心你这些见不得人的爱好？”永宁公主不屑道，“本宫才没有那么多心思在你身上。但是李显，你杀害了本宫的孩子，本宫就要你付出代价！”

　　“杀害？”李显一愣，道：“公主是弄错了吧，我怎么会杀死自己的孩子呢？”

　　永宁公主看着他，李显一脸惊诧莫名，永宁公主差点相信李显是真的没有做那些事情。可是她很快道：“谁知道你为何要这么做？你日日吩咐厨房煎好的药渣，里面有致人小产的药材，若不是本宫小心，便要着了你的道还不知为何。你看你的伎俩不行，便让人在路上推了本宫一把！本宫小产，全都是你一手造成！”

　　“公主，”李显闻言，毫不动容，只道：“安胎药里的药材，自然可以是煎药之人在其中动的手脚。怎么能怨我？我能体谅公主痛失孩子的难过，却不能理解为何公主要将这些事都怪责在我头上。那可是我自己的孩子，虎毒不食子，我有什么理由，去谋害自己的孩子呢？还是说，”李显微笑道：“除非这不是我的孩子，倒还说得过去。”

　　永宁公主一听，心中惊疑不定，她不知道李显究竟知不知道这孩子不是他的。如果不是他的，为何要让自己小产。如果知道的话，便是知道，自己此刻也不能承认，只能一口咬死是李显所为。

　　她冷笑道：“你少来胡说八道。本宫虽然不知道你为何要杀害自己的亲生儿子，但此事本来就是你所做，李显，你吃了熊心豹子胆，连本宫的孩子也敢害！”

　　“公主口口声声说是自己的孩子，却丝毫不提我，”李显轻飘飘道：“旁人听上去，还以为公主的孩子不是我的孩子，这般剑拔弩张呢。”

　　他怎么都不肯承认此事是自己所为，永宁公主恨极，又不能在这里承认这孩子本来就不是李显的。找不到李显杀害孩子的理由，况且李显有一副有恃无恐的样子，永宁公主也不能拿他怎样？

　　她的大部分侍卫都留在公主府，留在李家的一小部分侍卫，怕是也不能把李显怎么样。她还能怎么样？眼下也不能冲过去把李显杀了，这不是因为她不敢，而是暂且做不到。

　　“总之，此事就是你所为！”到最后，永宁公主也只能气急败坏的丢下一句，“你等着吧，李显！本宫绝不让你好过！”匆匆走了。

　　永宁公主走后，李显面上的笑容渐渐收了起来。他看了一眼屋子里的少年们，眉头一皱，道：“滚出去。”

　　那些少年们便抱着薄薄的衣衫，退到外面去。李显一个人在书桌前坐下来，桌上甚至还有一些莫名的痕迹，屋里散发着耐人寻味的气味。他坐着坐着，按了按眉心，只觉得莫名的烦躁。

　　永宁公主根本就是一个疯女人。

　　不知为何，竟然被她发现了那些药渣的事。李显自认为这件事做的天衣无缝，除了他的心腹之外，并无人知道。而他的心腹是绝不可能将此事泄露的。以永宁公主的脑子，如何会怀疑到自己身上？

　　本来若是不怀疑到自己身上，此事要搪塞过去十分容易。但现在永宁公主知道了这一层，事情就变得难办了。谁知道永宁公主接下来会做什么事？她嚣张跋扈，不懂后果，根本不会思考太多，若是一心想要报复李家，做出什么骇人听闻的事，也是有可能的。

　　到时候，十有*会两败俱伤。

　　李显从桌下抽出一张纸，搁在一边的笔还带点没用尽的余墨，他写下几个字，粗糙的，笔墨不饱满的三个字：沈玉容。

　　也许这个名字能让永宁公主有所收敛。

　　但愿她能想清楚，冷静下来。

　　……

　　另一头，回到屋里的永宁公主简直大怒，她坐在塌上，胸口剧烈起伏，显然是被气的狠了。她道：“李显这个混蛋！”

　　梅香开口安慰道：“殿下先别急着生气，至少今日大约可以确定，李大公子的态度，看上去的确就是凶手。倘若不是，他自然会着急的为自己辨别，可是今日李大公子的态度，虽然否认，却一点也不急着证实自己的清白。好似……好似知道殿下也不能拿他怎样一般。”

　　“本宫不能拿他怎样？”永宁公主把桌上的茶壶水杯蓦地一拂，茶壶水杯“噼里啪啦”掉了一地，在夜里听的人分外刺耳。永宁公主怒道：“本宫偏偏就要他吃不了兜着走！”

　　“可是他不承认，”梅香道：“他不肯承认谋害了小殿下，况且在别人看来，他也的确没有理由杀害自己的孩子。”

　　“不承认就罢了？”永宁公主道：“他不是在自己府上豢养娈童吗？还是以救助孤儿这样的名义，甚至还毒哑了他们。这位李大公子的嘴脸，是时候让天下人看清了。本宫便不能指认他杀害了本宫的孩子，至少可以选择和离。况且也能让天下人看看，皇帝将本宫指给了这么一个人面兽心的畜生，是何居心？”

　　若是如此，将李显的真面目揭露出来，她就能名正言顺的与李显和离，且将过错全都推到李显身上。皇帝如此识人不清，百姓们也会认为是皇帝的不是。恰好能给成王创造机会。

　　梅香想着想着，道：“这也可以。只是殿下打算如何揭露李大公子的真面目呢？”

　　好一会儿，屋里都没有动静。梅香等的都有些忍不住的时候，永宁公主终于开口了。

　　她道：“一不做二不休，既然李显有恃无恐，我就当着文武百官的面，把他的丑事全部说出来。这样一来，事情就再也没有转圜的余地，他们李家，也只能乖乖的认命。”

　　“这就是招惹了本宫的下场！我要他们李家，走在路上都要被人戳脊梁骨，成为天下间最大的笑话！”

　　……

　　这一夜，李府上发生的事情，似乎没有别人知道。燕京城在沉寂中，等来了下一场春雨，春雨淅淅沥沥的下起来，冬日的寒气一日比一日浅下去，取而代之的，是渐渐地温暖。

　　但春日来的特别缓慢。

　　街道上行人打着油纸伞，行色匆匆的走过。农人却感激这场春雨，从春日就开始等待秋日的丰收。

　　一片祥和中，朝中近来似乎也是十分和气，却无人看见平静水面上的暗流涌动，只等着有一日风雨俱来，洪水滔天。

　　洪孝帝上早朝的时候，一如既往的准时。和先帝不同，先帝到了年老的时候，喜爱享乐，对于上朝这回事，不怎么热络，甚至于几天才上一次，一月也上不了几次。而洪孝帝和先帝的不同之处在于，自他登基起，日日早朝，没有晚过，也没有耽误过。

　　看上去像个勤政爱民的君王，从他坐上皇位当小皇帝开始，一开始是战战兢兢，坐在那里上朝，朝臣们也不把他放在眼里，不过是个势力单薄的小子。到了现在，虽然一些人仍然这么认为，但也有一部分人，不再敢小看他了。

　　日日都是那些事，兴修水利工程啦，前些人拨到的赈灾银两啦，该充盈国库啦，总归是太平盛世，也没什么风浪。说的人说的不甚起劲，听的人也听得看上去像在敷衍。

　　一年里有无数个这样的日子，而这样的日子已经过了许多年。

　　快要下朝了，诸位同僚没有再可以上奏的日子。正在这时，突然间，一个女子的声音不合时宜的插了进来：“皇上！”

　　大殿之上岂容女子喧哗，众人一看，居然是永宁公主，她不是从殿前过来的，而是从殿后，推开了阻拦的太监跑过来的。她大约是下了力气挣扎，衣裳都有些凌乱，她的妆容今日看起来也分外凄惨，也许是因为通红的眼眶，也许是因为苍白的脸色。总而言之，朝臣们都是第一次见到，这个总是精致娇艳，不肯让人一分的公主殿下，第一次出现这般柔弱凄惨的模样。

　　“怎么回事？”洪孝帝怒道，“谁让她进来的？”

　　这不合时宜。

　　“皇上！”永宁公主却是扑倒在地，对着洪孝帝连磕几个响头，哭道：“求皇上看在亲缘份上，救救永宁！您若不相救，永宁就要没命了！”

　　有人看见过高高在上的公主磕头么？似乎没有人看到过。即便是对着洪孝帝，这也是永宁第一次。从前她仗着先帝对刘太妃的宠爱，对尚且还是太子也不放在眼里。便是洪孝帝登基后，永宁也对洪孝帝只是表面附和。

　　这般模样，像是真的到绝境了，走投无路之举。

　　站在前边的李仲南父子眼皮子狠狠一跳，谁也没料到永宁公主会这样突然冲出来。这公主仗着自己的身份从来为所欲为惯了，便是金銮殿也敢随意闯。这是李显没有料到的事实。他以为永宁公主就算再嚣张，到底也要顾及几分李家的身份，至少要顾及成王。他们是成王的人，永宁公主就算是要对付李家，就是要削弱成王的势力，她若是有脑子，决计不敢这么做的。

　　但永宁公主在自己认定的事情上，绝不会多想一分，想要谁死，谁就得死，这才是她一贯的准则。

　　李显忍不住朝成王看去。

　　成王也是一呆，他根本不知道发生了何事，这些日子，他忙着自己的大事，对于永宁的事情，并不操心。想着李家看在自己的脸面上，也绝技不敢亏待永宁。永宁虽然任性了一些，只要和李家没有大的冲突，都不会出事。

　　但今日永宁贸然闯出来，令李家大吃一惊的时候，也杀了成王一个措手不及。一边是他的妹妹，一边是他的心腹。平心而论，在这个关头，他宁愿保李家也不愿意得罪了李家，李家是他举事中重要的一环，要是因为永宁而出事，他的大业可就毁了！

　　“永宁，别胡闹，赶紧回去！”成王语带警告，“这不是你说话的地方。”

　　永宁置若罔闻，她知道机会只有一次。她恨李家，李家杀害了自己的孩子，可是她什么都不能做。如果这一次不和李显和离，对于成王来说，安抚李家最重要，她定然和离不了。且为了保护这个秘密，李家会让她长长久久的做这个李夫人，永远不会放她自由。

　　她绝不要那样的未来，就算是为了——沈玉容！永宁的目光扫过殿中的沈玉容，他站在朝臣中间，神情平静，没有一丝一毫的波动，也没有看她。就像金銮殿中突然闯进了一个毫无关系的陌生人，而他不会对此有任何意见。

　　永宁公主的心中一痛，对李家的恨更深一分。她不等别人说话，就对着洪孝帝道：“臣妇……想要与李显和离，求皇上恩准！”

　　此话一出，周围一片哗然，众人的目光都在李显和永宁公主身上打转。都晓得前端日子永宁公主流产，莫不是因为流产一事夫妻二人起了争执？但这事究竟有很么可争执的呢？说是有了刺客，莫非还有其他内情？李大公子一向好脾性，怎么，也安抚不了永宁公主，甚至还要和离了？

　　李显拼命朝永宁公主使眼色，他确实没料到永宁公主胆大至此，成王还在劝：“永宁，家务事怎么能拿到朝中说，回去！来人！”

　　不等来人将永宁公主拉出去，永宁公主已经迅速开口，她道：“皇上，李显表里不一，在府中狎玩男童！以照顾孤儿为由将他们带入府中，甚至喂他们哑药，为的就是将他们变成娈童！这种人面兽心之人，我不能与他成亲，一刻也不能与他待下去，皇上赐婚不可违，求皇上准允臣妇与他和离！”

　　满朝哗然！

　　狎玩男童？毒哑？这都是李大公子做的事？未免太令人震惊，要知道这位李大公子，可是举朝皆知的善心人！

　　众人的目光让李家父子如芒刺在背，只恨不得将说话的永宁公主撕个粉碎。

　　成王和沈玉容也是诧异，这件事，他们也不知道。但成王很快就皱起眉头，即便如此，当着文武百官的面说起这件事，永宁公主这是疯了吧？便是李显与她有再大的矛盾，也不至于到这种地步啊？

　　“这其中恐怕有误会，”成王只得站出来为李显说话，“李显不是这样的人。”

　　“我有什么理由去陷害自己的夫君？”永宁公主惨笑道：“你们若是不信，大可以追查。我相信世上没有不透风的墙，他做的事，定然会有蛛丝马迹留下。”

　　朝臣议论纷纷，李显心中陡然生出一股无名之火。若是将此事就这么认了，他们李家日后就真的要被人戳脊梁骨。退一万步说，即便是成王举事成了，坐上了那个位置，想要提拔李家，但就李家的这个笑话，能被人笑话一辈子，也许还会影响李家的后辈。

　　越是高门大族，越是爱惜名声，名声不好，直接意味着将来能走到哪一步。成王也不会用一个名声不好的臣子，只会被逐渐的替代下去。

　　因此，李显就看着永宁公主道：“即便下官知道了公主的秘密，公主也不应当如此陷害下官，要知道，公主要是好好与下官说和离的事，下官也会答应的。”

　　“秘密？什么秘密？”有看热闹不嫌事大的朝臣一听，顿时来了兴趣，问道。

　　永宁公主心中一跳，嘴硬道：“你在胡说八道些什么话？本宫何时有过秘密？本宫说你的那些事，本就是事实，根本不是陷害，你休要巧舌如簧，又想编造出什么理由来欺骗世人？”

　　“公主殿下怀着身子嫁入李家，下官本来不想说的。也权当没看到，每个人都有自己的难言之隐，况且公主殿下绝非品性败坏之人，想必是遇到了不好的事。下官知道这个秘密，只是偶然，其实要是公主不说出来，下官也一辈子不会说出来，这是公主逼得，下官很是无奈。”

　　这叫什么事？什么叫怀着身子嫁入李家？

　　成王惊住了，他一直都不知道永宁在这之前有过身孕一事，以为永宁是和李显在一起后有的孩子。自然，他知道此事虽然惊世骇俗，但李显不会在这件事上信口开河。想必是真的！

　　沈玉容也是脸色微微一变，此事竟然叫李显知道了？永宁公主不是瞒的好好地，这是怎么回事？

　　永宁公主没料到李显居然也会鱼死网破，就冷笑道：“你这才是污蔑本宫吧。本宫是嫁给你才有的孩子，没料到本宫小产后，你竟然拿此事往本宫身上泼脏水！”

　　“是么？”李显叹息一声，仿佛很遗憾似的，“下官可是有证据的。譬如太医，譬如安胎药，最重要的是，新婚之夜，下官喝醉了，睡得书房，小厮都知道，并未与公主同房。之后公主生病，下官只得去偏房。从未碰过公主殿下，殿下就有了身孕，不是很奇怪么？”

　　他道：“又或者？这确实是在李家之后有的孩子？”

　　这话意味着什么，意味着永宁公主嫁入李家之后，与人私通，才会有在李家之后有孩子之说！

　　“你！”永宁公主大怒：“你血口喷人！”她万万没想到，李显竟然不仅知道，还有证据，这未免令她心虚。

　　“下官有没有血口喷人，有一人想来最清楚不过，”李显看向站在群臣中的一人，淡道：“中书舍郎，沈大人，你说是么？”

　　沈玉容皱眉。

　　李显道：“你是孩子的父亲，你最清楚不过。”

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　吃瓜群众：撕，撕的再响些［拍手］

　　☆、第一百七十二章 庶民

　　“你是孩子的父亲，你最清楚不过。”

　　此话一出，满朝皆惊！

　　沈玉容？永宁公主？这二人合适攀上了关系？

　　成王脑子一团乱，怒道：“李显，这话不可乱说！”他虽然也袒护李家，不希望李家因此和他生了嫌隙，不代表李家可以在这里说出永宁的秘密。永宁一旦变成一个不自爱的，在成婚之前就与别人有染的人，连他的名声也要遭到连累。

　　李家并非是这般冲动的人，何以今日竟然会在金銮殿上和永宁公主这样互相揭丑，两败俱伤？！

　　李显心中却清楚地很，无论如何，永宁公主都把他豢养娈童的事情说出去，若是不反击，只怕天下人都要相信永宁公主的话，他们李家便从此沦为人的笑柄。她做初一，他也就不怕做十五。世人对他所作所为的容忍，只怕还是要比永宁公主的所作所为要高。

　　还有那沈玉容，一直站在人群中，明哲保身一套做的极好，这把火怎么着也烧不到他身上来，于是他就作壁上观。可是凭什么，凭什么沈玉容的孽种要让他们李家来养，他们李家又不是冤大头。这一切的一切，都是因沈玉容而起，要不是永宁公主怀了沈玉容的孩子，又要保全这个孩子，怎么会让刘太妃请求太后早些赐婚，让他们李家遭此横祸。

　　总之都已经成了百官们的笑话，那就一个都别想跑，全都拉下水！

　　沈玉容怎么也没想到，突然之间，他就成了千夫所指。所有人的目光都盯着他，那种带着打量、嘲讽、幸灾乐祸的目光，让他一瞬间有些受不了。他不知道的是李显如何会知道永宁公主的孩子是自己的，看永宁公主的神情，显然也很意外，应当不是永宁公主说出去的。至于其他人，相信永宁公主只要不是蠢得无药可救，都不会主动把此事说出去。

　　他应该怎么办？一向机敏的沈玉容，这一刻是真的束手无策了。按照他原先不喜与人争论的性子，就应当站在原地，微笑着，任凭别人的打量，做出一副“身正不怕影子歪”的模样。可是今日有永宁公主在场，谁也不知道，这个没有脑子的女人接下来又会做出什么惊世骇俗的事，让一切变得更加糟糕。

　　于是他那云淡风轻的笑容也快支持不住了，他只得开口为自己发声：“李大人此话不实，这是污蔑……”

　　“是不是污蔑，沈大人心中清楚，”李显也道，“要是有心相查，也总能查出些蛛丝马迹。沈大人不必心急着自证清白，会有证据来做这一切。”

　　原本李显只知道永宁公主的孩子不是自己的，但这孩子究竟是谁的，李显也查不出来。直到永宁公主小产后的第二夜，莫名的，他收到了一封信，信是小厮给他的，说是有人放在了小厮的案头，上面写着给李大公子。小厮交给了李显，李显打开来看，里面只有一张纸条，上面便写着，沈玉容就是永宁公主肚子里孽种的父亲。

　　李显不知道这封信是谁送来的，也不知这封信上所言的是真是假。但他仔细回忆起来，似乎每一次有沈玉容在场的宴席，永宁公主都会前去。便是没有邀请永宁公主的，永宁公主也会以各种理由出现。人在回忆的时候，总会想起一些平日里忽略的小细节，当李显知道了这层关系，带着怀疑去回想的时候，便发觉永宁公主和沈玉容之间，只怕的确有些说不清道不明的关系。

　　况且，除了沈玉容以外，看上去也没有更符合的人选了。

　　方才被永宁公主一激，李显说出永宁公主的秘密，可即便到了那个时候，沈玉容仍旧是一副置身事外的模样，但李显却敏感的察觉，永宁公主在慌乱之中，偷偷的看了一眼沈玉容。

　　就是这一眼，让李显不再迟疑，说出沈玉容的名字，而沈玉容果然不是清白的，虽然他竭力掩饰，但仍旧看得出来勉强。便是他的辩驳，也显得如此无力。

　　都是聪明人，也都是彼此心照不宣的事。朝中老狐狸多不胜数，多多少少能看出些端倪。只怕永宁公主说的是真的，李大公子说的也是真的。李大公子是真的有豢养男童的习惯，而永宁公主也是真的与沈大人珠胎暗结，为了避人耳目才嫁到了李家。

　　孰是孰非，众人震惊的同时，也权当是看一场笑话，看的津津有味。姜元柏安静的站着，嘴角含着笑容，仿佛看戏人。心中却想起当初姜梨对他说的，为何要将永宁公主嫁到李家。他被姜梨说服，如今也证实姜梨说的没错，还不到三个月，李家就鸡飞狗跳。永宁公主和李家互相撕破脸，且不提永宁公主如何，总之李仲南这回是老脸丢尽了。

　　李家越倒霉，作为李家的对头姜家，姜元柏当然就最高兴。

　　而这一切，只因为那一日姬老将军生辰宴上，姜梨在国公府多听了别人说了几句，就是这几句，彻底改变了李显和永宁公主的命运。想着想着，姜元柏就往肃国公那头看去。

　　姬蘅站在人群一侧，便是这样吵吵嚷嚷的时候，也对他没有丝毫影响。他气定神闲的站着，饶有兴致的看着，显然是把这朝堂之上鸡飞狗跳的一幕当做是戏台子上的戏子在唱念做打，他只是一个旁观的局外人。

　　姜元柏忍不住有些迷惑起来，这样看来，成王和右相，应当和姬蘅不是一伙儿的，否则姬蘅何以还能如此漫不经心的看戏，只怕早就有所动作。

　　毕竟成王举事迫在眉睫，谁是敌谁是友，都要分辨小心，莫要在这个节骨眼儿上，出了问题。

　　在金銮殿上一切都乱糟糟的时候，还有一人，也做看戏人，不动声色的将底下人的一举一动尽收眼底。便是洪孝帝。

　　他没有制止永宁公主的说辞，同样也没有阻拦李显说话，甚至对他之前十分看好的沈玉容，也没有半点庇护。他不说话，只看着这些人互相撕扯，仿佛一尊塑像一般，高高在上的，轻蔑的。

　　直到苏公公拖长着声音示意大家都停下来，众人倏而惊觉，帝王竟然一直没有说话，就这么默默地看着。

　　这是什么意思呢？是不管的意思吗？众人发现谁也看不穿洪孝帝心中在想什么，成王也心中怀疑。他的势力一日比一日壮大，对于这个皇兄，却一日比一日忌惮。他这般迫不及待的要在今年举事，也是因为这个顾虑，总觉得要是再等下去，就晚了。

　　这个皇帝，也在以极快的速度成长着。

　　金銮殿中，不知何时又安静下来，静的连一根针也听得见。而旋涡的最中心，沈玉容站着，狼狈无比，李显与永宁公主互相指责，形象全无。

　　洪孝帝看向永宁，忽然笑了。

　　这个笑容，更加高深莫测，让人摸不清楚他的意思，连跟了皇帝许多年的姜元柏，也不由自主的打了个冷战。

　　“既然如此，”洪孝帝道：“你要与李显和离，朕准了。”

　　……

　　永宁公主和李显的事情，到底还是传了出去。

　　当时金銮殿上有那么多文武百官，无论如何都是瞒不住的。永宁公主曾说过，只有死人才能守得住秘密。但是这么多朝臣，她是没有办法让所有人都变成死人的。这个肮脏的秘密注定守不住，一夜之间，李家和永宁宫公主的丑事，连带着那位一直被人夸深情不悔的沈状元，都成了人人唾骂不耻的对象。

　　永宁公主如她所愿拿到了和离书，但这份和离书，却是让她付出了巨大的代价。她不仅没能狠狠地报复李显杀害自己儿子这份仇恨，还将自己搭了进去。李显居然还把沈玉容牵扯进来。虽然洪孝帝的态度耐人寻味，只是准允了和离，没有细究，譬如李显究竟有没有豢养男童，永宁公主究竟有没有与沈玉容珠胎暗结。但三人成虎，没有怎能根据的事尚且被说的沸沸扬扬，和真的似的。这种本来就真的事情，自然就更是板上钉钉的事实。

　　一时间，燕京城流言四起。

　　永宁公主这回没办法如她所说的“谁要是敢背后说道就杀了谁”，因她被成王软禁起来了。成王大怒，永宁公主在金銮殿上这么一闹，不仅让他的名声受损，还让李家与他在这个重要关头离心。他另一名看好的心腹沈玉容也被牵扯进来，本来沈玉容可以做安插在皇上身边的一颗棋子，反正洪孝帝喜爱沈玉容，如今这个念头也只得打消了。出了这种事，沈玉容的官途不知还能不能继续往下走，更别说如从前一般，得洪孝帝看重，想都别想。

　　姜梨在姜家，这些是不是通过桐儿知道的，居然是姜元柏告诉她的。那天永宁公主和李显在金銮殿大闹一场，下朝后，姜元柏回到府中，第一件事就是把姜梨叫到书房，将金銮殿上发生的事请，原原本本的告诉了姜梨。末了，姜元柏问姜梨，是否早就知道永宁公主和沈玉容之间的关系，甚至永宁公主在嫁入李家之前就有了身孕的事是不是姜梨也早就知道了。

　　姜梨自然是否认，拿之前就准备好的话搪塞过去，虽然姜元柏仍然将信将疑，但姜梨也不在意。这件事是她与国公府的秘密，姜元柏就算再查，也查不出来什么。

　　桐儿问：“姑娘，那永宁公主真的早就与沈大人珠胎暗结了？”

　　姜梨道：“是的。”

　　桐儿便愤愤道：“这可真是太不要脸了。怀着身子还嫁给别人，不过那李家李显也不是什么好东西。外面都说了，李显到处找那些长得漂亮的孤儿少年，寻回李家去，做……总之他们怎么能和离呢？就应当祸害对方才对。”

　　姜梨笑笑：“不和离，怎么能牵扯出沈玉容？”

　　“对，还有沈玉容。”桐儿道：“之前说的可深情了，旁人将他妻子骂了个狗血淋头，却不知他一边做着深情款款的模样，一边和永宁公主有染，沽名要誉，我呸。”

　　姜梨笑了笑：“你还知道沽名钓誉这个词呐。”

　　“当然。”桐儿一边整理就衣裳，一边又自言自语道：“不过也不知道这李显和永宁公主是有什么深仇大恨，非得在金銮殿上互相揭短，要不是他们自己说出来，怕是这一辈子，人们也不知道他俩做的那些丑事呢。”

　　姜梨微微一笑，李显和永宁公主的矛盾，自然在于那个根本不存在的“孩子”。在永宁公主的眼里，没有什么比她和沈玉容的孩子更重要。为了这个孩子，她才委曲求全嫁到李家，得知是李显害了自己的孩子。永宁公主绝对不可能放过李显，恰好又得知了李显的秘密，她就要把李显的秘密公之于众。

　　只是就连姜梨都没想到，永宁公主竟然会直接闯进了金銮殿，大约是在过去的人生里，永宁公主实在是一帆风顺惯了。她自认为李家没有拿捏住她的把柄，只能哑巴吃黄连有苦说不出。哪里知道李家何尝是省油灯，必然要报复回来的。而且李家知道的秘密，更为重要。

　　不过眼下这两败俱伤的局面，正是姜梨所乐于见到的。

　　白雪问道：“可是皇上没有发作李显，也没有发作沈状元，除了名声受损外，他们还能怎么样呢？”

　　“看上去是这样，不过李大公子和沈状元的官，怕是也当不下去了。想来坚持不过三日，就会主动辞官。”姜梨笑道：“皇上也正是料准了这一点，才会没有对他们做出任何处置。”

　　不必说什么，御史们的弹劾就会雪花片一般的飞向皇帝的案头。沈玉容和李显即便想要硬着头皮撑下去，很快也会体会到“人言可畏”四个字，他们的官位是到头了。

　　这样一来，丢了官位的李显，心中会对永宁公主更加仇恨，成王再如何安抚，怕也会生了嫌隙。而没了官位的沈玉容，只是一个普通白身，从骨子里就流着自私自利血液的沈家人，会把这一切怪责与永宁公主。

　　一个普通的沈玉容，一个招来骂名的永宁公主，二人待在一起，只会有无穷无尽的麻烦和怨愤。不必姜梨出手，他们自己就能把自己的热情消磨没了，取而代之的，就只有怨气。

　　等那个时候，薛芳菲和薛昭的案子，就能重见天日了。

　　这就是她的目的，筹谋了许久，从那个她醒来的，黑云沉沉的下雨夜，终于走到了有亮光的地方。

　　……

　　沈玉容和永宁公主的这点风月消息，传遍了燕京城，自然也传到了叶家耳中。

　　叶明煜和叶世杰早就知道了薛怀远的女儿就是这位沈状元的夫人，但姜梨一直表现出对薛家的支持，而看薛怀远，众人也不相信薛芳菲是传言中的模样。总认为当年薛芳菲与人私通一事怕有内情。于是这件事出来的第一时间，叶世杰和叶明煜就仿佛终于找到了证据。叶明煜道：“早就觉得当年之事不对了，现在看，怕是沈夫人的恶名也跟这劳什子公主脱不了干系，怕不是他们在其中动了手脚吧。”

　　“有可能。”叶世杰也感叹道：“我自入朝为官，见这位小沈大人口碑很好，没有人说他的不是。无论是首辅一派还是右相一派的人，都不曾为难他。虽然他也很和气，我总觉得不是很愿意与之亲近，现在终于知道原因了，也难为他装了这么长久，只是深情二字用在他身上，未免不太合适。”

　　“就是就是。那些当官的人还老说咱们做生意的人精明势力，我他娘的至少没干这种假惺惺的事，一边说着给夫人守孝一边勾搭公主，连孩子都有了。还让人带着孩子嫁给别人，官场真他娘乱，还好老子的脑袋不够用，这辈子也当不了官儿。不过世杰，你给我听好了，你可不能学这些恶习，咱们叶家你知道的，没这些混乱事。虽然你三叔我也是万花丛中过，但我是片叶不沾身啦。我至少没去祸害什么良家妇女。你要是在外胡闹，看老子不打断你的腿，让你这辈子也下不了床！”

　　他说的凶神恶煞，叶世杰也只得无奈的应了一声：“……我知道，三叔。”

　　叶世杰又看了一眼另一边的院子，轻声问道：“三叔，薛先生知道此事了吗？”

　　“知道了，”叶明煜道：“那海棠刚才进去呢，哎，可怜的，要薛小姐真是被那对狗男女害死的，我要是老爷子，非得难受死不可。”

　　屋里，海棠站在薛怀远身边，她方才把自己从外面得知了永宁公主和沈玉容的事情，仔仔细细的说给薛怀远听了。在这之前，她也早早的就把当年薛芳菲还在的时候，永宁公主和沈玉容那些偷偷摸摸的举动告诉了薛怀远。

　　虽然姜梨早就一口咬定，永宁公主和沈玉容早就有染，并且正是因为这个原因，这二人才杀了薛芳菲，给永宁公主腾出沈夫人的位置。但到底没有证据。如今全燕京城的人都晓得了，海棠的心里，也很是激动，无端的想哭。

　　“老爷，”海棠轻声道，“既然他们的嘴脸已经暴露出来了。再等几日，姜姑娘说过，等收集好了所有证据，就能给小姐和少爷报仇了。”

　　薛怀远安静的听着海棠的话，他的神情很是平静，非常从容，只是目光却十分悲伤，却又紧紧压抑着这份悲伤。他道：“是啊，阿梨和阿昭，等这天等的太久了。是我做爹的不好，没有好好照顾他们。”

　　“不是的，”海棠道：“是那些人太可恨，老爷千万不要自责，少爷和小姐要是在天有灵，看到您这般，也会心疼的。”

　　“放心吧。”薛怀远正了正神色，“我会好好活下去，为了阿狸和阿昭……至少我要亲眼看到，沈玉容和永宁公主，得到应有的惩罚。”

　　海棠点了点头。

　　……

　　李家这桩风流案子，到了最后，燕京百姓谈论的最多的，到后来已经不是李显豢养男童的事，而是永宁公主和沈玉容究竟是什么时候在一起的。居然还有了孩子，还胆大的带着孩子嫁入了右相府上，沈玉容也不阻拦。虽然是洪孝帝赐婚，但皇帝在不知情的情况下赐婚，永宁公主还是可以有很多种解决办法，譬如先不要这个孩子，或者是跟皇上说明，但最后竟然用了这种办法，可见是想要保全沈玉容。

　　因为洪孝帝一旦知道自己的臣子与当朝公主发生这样的事，沈玉容的官位，定然会坐的高振无用。虽然现在这样，他的位置也岌岌可危了。

　　沈府里，沈如云和沈母都在，沈玉容坐在屋里，他这两日还是如往常一般上朝。皇帝居然也没对他发表任何一句看法，而御史有关他的弹劾有多少，沈玉容闭着眼也能猜到。洪孝帝什么都不说，沈玉容也想要装作什么事都没发生，但这怎么可能？

　　且不提那些人看他揶揄的目光，更有下朝后，在他经过的路上，旁若无人的笑谈此事，还有甚至，干脆来问他，与公主在一起是什么感觉，什么时候能喝到他和永宁公主的喜酒？

　　沈玉容心知肚明，这些人是认为，发生了这种事，沈玉容迟早都是要丢了官位的，对一个迟早就会成为普通人的人来说，就不必再逢迎讨好，故作平静了。墙倒众人推，树倒猢狲散，在官场上，这个道理来的更加深刻。

　　因此，这两日，从家里到朝堂这条路，从朝堂到沈府这条路，出门和归家，都需要极大地勇气。而他的勇气，已经耗尽了。

　　沈如云见他回来，道：“大哥，今日皇上有没有什么话说？”

　　沈玉容道：“没有。”

　　沈如云拍了拍胸，像是松了口气，道：“还好，还好。还以为这一回，官位都要保不住了。看来是永宁公主在皇上面前替你说话，这次才有惊无险。”

　　沈母也道：“就是，你寻了机会，去见公主一面，安慰安慰她，发生了这等事，她是女子，一定很受伤。”

　　沈玉容只觉得深深地疲倦，他实在不明白，到了这个份上，沈母和沈如云居然对永宁公主仍旧有期待。难道他们不明白，这次事情过后，不仅是他，也不仅是李显，连永宁公主，恐怕都没有翻身之地了。

　　洪孝帝什么都不说，不是因为洪孝帝偏爱他这个臣子，所以即便是出了这样的事，也不忍心责罚他，而是洪孝帝知道，即便自己不说什么，沈玉容和李显，也会主动辞官。

　　是的，他准备主动辞官。他也想厚颜留在朝堂之上，可是这两日下来，沈玉容发现这实在太难太难了，如果日后这样的生活要日复一日，年复一年的过下去，只要他在官场一日，这件事就会被人们拿出来反复提醒，甚至成为攻击他的理由，他不能这么活下去。

　　“明日我会同皇上说明，我要辞官。”沈玉容道。

　　“什么？”沈如云和沈母同时惊叫起来，沈母站起身，看着沈玉容道：“你刚才说的是什么？”

　　“我要辞官。”沈玉容说的十足平静。

　　“你疯了，”沈母激动地道：“连皇上都没有责罚你，你主动辞官做什么？现在你要做的不是辞官，是好好与永宁公主说道。既然她已经和李显和离了，旁人又知道了你和她的关系，你大可以与她成亲，这不是很好嘛！”

　　沈玉容突然觉得有些好笑，这话要是被永宁公主听在耳中，一定觉得受用至极。永宁公主一心想要嫁到沈家，沈母又一心想把永宁公主娶进门，看上去十分美满，除了他自己。

　　虽然这桃花债，是沈玉容自己惹来的。但现在他觉得，惹不起还躲得起，他不想要这桃花债了。

　　“大哥，你要想想清楚，”沈如云道：“你要是辞官，这一切可都就没有了。你之前做的努力全都白费了，咱们沈家日后靠什么生活？你总不能还让娘去给人做针线活吧！我在宁远侯府，怕是也会过不下去的！”

　　沈玉容也有些茫然，他这一身，汲汲营营，无非也就是为了出人头地。等进了官场，节节高升，到了这个地步，突然一切戛然而止，他辞了官，一切回到了最初，什么都没了。

　　荣华富贵皆成泡影，恩怨情仇转瞬成空。

　　还有薛芳菲……

　　他恍恍惚惚的想。

　　“大哥，你到底在想什么，你别愣着不说话啊。”沈如云见沈玉容沉默，忍不住开口催促。

　　正在这时，沈府的小厮从外面跑进来，神色匆匆，看见沈玉容，就道：“少爷，出事了。”

　　“何事？”沈玉容问。

　　“外面都在传说，永宁公主今日被皇上贬为庶民了！”

　　贬为庶民？意味着她不再是高高在上的公主，和天下的平民百姓没什么两样，成为了她最看不起的蝼蚁，庶民。

　　☆、第一百七十三章 温柔

　　金銮殿上掀起的轩然大波，到了两日后，总算是有了决断。

　　中书舍郎沈玉容和李相的李大公子双双辞官，至于永宁公主，则是被贬为庶民。沈玉容和李显还好，不必等洪孝帝来发作，自己便主动辞官。永宁公主被贬为庶民，从高高在上的公主一夜之前跌入泥泞，却是洪孝帝亲自下的旨意。

　　听闻刘太妃得了消息后，第一时间便去找洪孝帝说情。皇帝压根儿没见她，只让苏公公出来敷衍身子不适。刘太妃本来还想效仿从前那些妃子，皇帝不出来，她便一直等下去。可等来等去，她的身子骨已经吃不消，而洪孝帝对她亦没有半点怜悯。见此事再无转圜余地，刘太妃等了半天之后，愤然离去，也不提此事了。

　　公主府门口都是官兵把守，从此以后，这座府邸不再属于永宁公主。永宁公主刚刚同李显和离，自己的公主府又不能回去，这可真是走投无路，无家可归。

　　刘太妃立刻与成王说道，要成王找到永宁公主，将永宁公主安顿下来。永宁公主即便被贬为庶民，刘太妃也绝不能置之不理。想着如今不过是面上逢迎洪孝帝，再等上些日子，这天下改换新主人，她的女儿依旧是可以风风光光进京的。

　　成王也无奈，他令人偷偷接应了永宁公主，与永宁公主拿了银子，让她暂时住在客栈。还不能住好的客栈，因着怕被人发现。到底是圣旨，一旦被人发现违抗圣旨，就真的是谁也救不了永宁公主了。

　　永宁公主一辈子也没住过这般破旧的客栈，当即就要找成王换地方。成王怒气冲冲的斥责了她，因为永宁公主在金銮殿上的这么一闹，沈玉容辞官了，李显也辞官了。李家因此和他生了嫌隙，虽然成王安抚了右相，可人心底的裂痕岂是那么容易恢复的？李仲南表面上是表示既往不咎，一切都过去了，可谁知道心里怎么想。在这个节骨眼上，要是手下与他离心，这可是给成王出了一个大大的难题。

　　因此，对于永宁公主这个罪魁祸首，成王也是颇有怒气。他还指责永宁公主：“既然有了身孕，为何不告诉本王？还要执意嫁给李显？你不知道李家惹不得吗？还敢如此狂妄？”

　　“我若是告诉大哥，大哥也不见得会让我得偿所愿吧！”永宁公主不甘示弱，针锋相对到：“皇上的圣旨都下了，母妃都没办法的事，大哥还能怎么办？说不准还会为了安抚李家，让我在那之前就不要这个孩子！大哥说的冠冕堂皇，却不知我到底为何会变成如此模样！你若是有本事，坐上那个位置，我和母妃又何至于忍气吞声这么多年！”

　　成王大怒，当即给了永宁公主一巴掌，两人不欢而散。

　　因此，从被安顿到这里到现在为止，永宁公主一步也没有跨出过这间客栈。因她一出去，看见外面那些人看她的眼光，她便会忍不住想要让人把他们抓起来砍掉脑袋。可如今她的身份，再也不能随心所欲的做这些事了。

　　她成了庶民。

　　说来也可笑，当年她嘲笑薛芳菲，不过是小吏的女儿，身份低微，可以任她践踏侮辱，如今她却是比薛芳菲还要不如，成为了庶民。

　　这大约不是真的。

　　永宁公主躺在榻上，闭上了眼睛，只想着等睁开眼睛的时候，有人来告诉她，这一切都只是梦，她仍旧是无人敢轻慢的公主。

　　门口有了响动声，她坐起身一看，梅香从外面走了进来。

　　永宁公主被贬为庶民后，她的公主府里的婢女也不再属于她了。而梅香却是一致跟在她身边的。梅香进门后，将门掩上，走到永宁公主面前，轻声道：“殿下，奴婢刚刚从外面听得消息，沈大人辞官了。”

　　“什么？”原本还恹恹的永宁公主一震，道：“他怎么会突然辞官？”

　　“说是今日一早辞官的，还有李显也辞官了。不是皇上的圣旨，想来是他们自己的决定。”

　　永宁公主闻言，怔了片刻，才道：“是本宫连累了他，若不是李显那个混蛋……他又何至于此！”

　　她愤恨的同时，心中又划过一丝不安。对于永宁公主而言，无论是贬为庶民，还是住在这间客栈，都只是暂时的。只要等成王当了皇帝，过去的一切都不作数，她还是公主。因此永宁公主的心里，始终是留着一线生机，不让她彻底绝望。

　　但沈玉容不一样。

　　永宁公主能看得出来沈玉容对于权势的野心和渴望，但她不认为这有什么不对。沈玉容自己有本事有才华，想要实现他的抱负，是很正常的事。但如今因为自己蒙羞，主动辞官，这对于沈玉容来说，不仅是身份上的转变，还在他的自尊上狠狠踩了一脚。

　　而沈玉容骨子里是个十分自傲的人。

　　他只怕会因此怪责自己。

　　永宁公主心神不定，她如今什么都没有了，身份地位没有了，孩子也没有了，唯一有的就是沈玉容。倘若沈玉容也因为这件事离开她，那她费尽心机，在沈玉容身上付出了这么多，究竟收回了多少呢？

　　她从床榻上跳下来，道：“梅香，本宫要去沈府一趟。”

　　“殿下想去看沈大人？”梅香迟疑的道：“是不是应当再过一段日子……”

　　“本宫等不及，况且这也没什么不对的。总之他现在辞了官，和本宫一样只是庶民。且全天下的人都晓得他和本宫的关系了，倒也不必避讳，本宫和他在一起，也是天经地义的事，再没有任何借口可以阻拦了。”她说。

　　梅香顿了顿，不再说话了。

　　……

　　与此同时，姜梨的马车，正在向国公府驶去。

　　赵轲依旧是领着姜梨走小路，省的被人发现，心中却也纳闷，不知什么时候，姜家的二小姐和自家大人的关系竟然能熟络到这种地步？要知道旁人要来国公府，哪怕是再大的官儿，也要提前写好了帖子。就是那帖子，还极有可能被姬蘅扔在书房角落里十天半月的蒙上灰也不看。

　　姜二小姐竟然就能这么说去就去了。

　　姜梨坐在马车上，她今日去找姬蘅，其实倒也没什么特别的事，关于永宁公主和沈玉容的事，姬蘅已经把对她来说最为难的一部分做好了，剩下的事要容易得多。总觉得再当面致谢一回。

　　还有一件事，就是想问清楚永宁公主究竟把姜幼瑶到底关在什么地方，在日后永宁公主的罪行上，不介意由着姜幼瑶再加上这么一条。姜幼瑶名声再怎么不好，好歹也是姜家嫡出的小姐，永宁公主要是被证实加害姜幼瑶，便是板上钉钉的谋害官眷。

　　马车行到国公府门前，门房小厮熟络的和赵轲打招呼，同姜梨笑。那门房小厮也生的十分俊秀，似乎也很喜欢姜梨，姜梨来得多了，有时候还偷偷给桐儿白雪塞点瓜子糖果。

　　姜梨往国公府内走去，今日却没见着文纪，也没见着姬蘅。只看到姬老将军在院子里练剑，看见她，就放下手里的剑走过来，高兴的问她是不是过来帮着烤鹿肉了。

　　姜梨只好道：“我是来找国公爷的。”

　　“阿蘅出去了，”姬老将军道，“不知道什么时候回来。怎么，他没告诉你？”

　　姜梨道：“我今日来未曾与国公爷打招呼，是以他也不知道我什么时候过来。”

　　闻言，姬老将军立刻露出一个了然的神情。

　　姜梨被他看的不自在，便问：“既然国公爷现在不在，老将军可否容我在府上多呆一刻，等他回来？”

　　“你要等那小子回来？”姬老将军道：“他平时早出晚归，出去就不知道什么时候回来，说不准回来就夜里了，你也要等？”

　　“要是真有那么晚，我便先走，只是现在走的话，倘若他下一刻又回来了，只怕有些可惜。”姜梨笑道：“我出来一趟并不容易。”

　　“你既然不介意白等，那就白等呗。国公府上还是请的起你一杯茶的。”说罢，姬老将军就道：“去我的书房吧，外边儿热，我让下人给你上壶茶。”说罢，也不等姜梨说好还是不好，自己就先往书房走去。

　　姜梨瞧着他的背影，心中一叹，姬老将军看起来比姬蘅来要霸道。

　　老将军的书房，和姬蘅的书房截然不同。姬蘅的书房里，便是正正经经的书房，只是肃杀了些。老将军的书房，除了扔在案头的几本兵书，笔墨纸砚什么都没有。满墙挂的都是兵器，各种各样的刀剑斧头长枪，还有立在书桌前的一副甲胄，看上起金光闪闪的，十分威风。

　　见姜梨盯着那甲胄看，老将军就大笑道：“怎么，好看吧！这可是老夫当年上战场时候穿的。”他的话语里带着自豪和得意，只是倏而又变得失落起来，“可惜再也不能穿了。”

　　姜梨倒是能理解他的感受。

　　她道：“老将军的藏品倒是很丰富。”

　　“那是当然了，”姬老将军道，“可惜阿蘅小子不肯用我这些称手的兵器。他就知道那些花里胡哨的，用什么扇子！”

　　姜梨心想，那大约是姬老将军没有看到姬蘅用扇子杀人时候的场面，不比这些刀剑驽钝。

　　她想起姬蘅的爹也是将军，便问姬老将军道：“为何国公爷不做将军呢？先帝在世的时候对将军信任有加，兵权在手，虽然如今盛世太平，可也没见着将军练兵。”

　　姬老将军道：“兵符丢了。”

　　“什么？”这一回，姜梨是真切的诧异极了。

　　姬老将军对姜梨道：“暝寒的事，你也应当听过了。暝寒当年消失，是带着虎符一起消失的，这么多年都没有下落。先帝在世的时候追查，包括如今的皇上也在追查，可都无功而返。这件事不能为人知道，旁人以为兵权仍在国公府，只是阿蘅行事无状。”

　　“北燕这么多年未有兵事发生，是以这件事便是有人怀疑，却也无法证实。但有兵事的时候，倘若人问起金吾军，迟早都会知道的。虽然大家总说金吾军如今已经没落了，其实……”

　　姬老将军笑着看向姜梨：“丫头，你知道的不少。老夫也不怕告诉你，金吾军早早的就交到阿蘅手上了。阿蘅没有兵符，命令不了金吾军，且那些兵士，听从的也是暝寒的指令。旁人说的金吾军没落了其实不假，所以一旦有兵事，金吾军也不会出动，一是没有虎符无法调令，二是本就没落上不得战场。咱们国公府，也就只有国公这个爵位了。”

　　姜梨听姬老将军说话，姬老将军的神情不似作伪，但姜梨听着，总觉得不是这么回事。姬蘅在朝堂上众人忌惮，成王也不敢轻易做对，绝对有底气。即便不是金吾军，也有其他。更何况手里有这么一只军队，姬蘅怎么会白白浪费。或许姬老将军是被姬蘅瞒住了，姬蘅也许是顾虑着什么。

　　忽然又想起上一次见姬蘅的时候，曾说起与金吾军齐名的夏郡王，昭德将军殷湛。姜梨就问：“老将军可还知道近年来昭德将军殷湛的事情？”

　　此话一出，姬老将军变色变了变，半晌没有说话，过了一会儿，老将军才道：“丫头，很多事情，你不知道内情，便不要问。问得多了，对你自己也没有好处。姜元柏要是知道你打听这些事，也会劝你住手。我不管阿蘅对你说了什么，你又知道什么，但是不要插手，你就会是安全的。”

　　从姜梨见姬老将军起，还是第一次见他以这般严肃的神情与自己说话。姜梨也愣了愣，她想了想，道：“知道了，老将军，我不会再问了。”

　　姬老将军才满意的点了点头：“聪明的丫头。”

　　姜梨虽然表面上说着不问，内心却晓得，这个昭德将军怕是大有问题。否则姬老将军不会这般严厉的提示她，姬蘅那一日的神情也不会如此异样。姜梨一直不明白，姬蘅为何要在让成王、洪孝帝、姜家分成三股稳定的势力，又借以这种分立的局面，成为洪孝帝的心腹。

　　如今看来，姜梨却是有一点点明白了，这是她胡乱的猜度，但猜度有时候可能歪打正着，正中真相。也许就如洪孝帝在成长的同时，姬蘅也在增长自己的势力。他可能要对付某一股他之前无法应付的势力，所以要增加自己的筹码。和洪孝帝之间，洪孝帝借他的势，姬蘅何尝不是借洪孝帝的势？成王不过是个幌子，姬蘅的真正目的，从来都不是成王，而是背后的那个人。

　　那个人会是夏郡王殷湛吗？

　　姜梨不知道。

　　和姬老将军闲说八话，姬老将军说的口渴了的时候，就一口气把茶全都喝光，又去院子里练剑了。姜梨坐在书房里，一手支着脑袋，外面隐约还能听见小红饱含感情的叫好声“好剑法”，姜梨脑子里一会儿想着姬蘅，一会儿想着虎符，一会儿想着夏郡王，昏昏沉沉的，不知什么时候便睡着了。

　　等姬蘅回到府中的时候，已经是傍晚时分了。

　　燕京城的天边难得出现晚霞，金红的晚霞从天边流泻下来，看的人目眩神迷。姬蘅抬头瞧了一眼，花圃外面都是散落的花瓣，那是姬老将军练剑时候弄得一地狼藉。老将军练完剑，累了倒头就睡，完全忘记了姜梨还在自己的书房里。要不是国公府里的门房小厮之前告诉了姬蘅，姜二小姐来了国公府还没离开，姬蘅可能根本不知道府里多了这么一个人。

　　周围的小厮也不晓得姜梨去了哪里，姬蘅没有让文纪去找，而是自己一间间的找过去。他的脚步不紧不慢，倒是永远都是这么闲适从容的样子，直到推开姬老将军的书房门。

　　他停住了脚步。

　　太阳的余晖透过窗户，爬上女孩子的脸庞，把她的头发也度成了毛茸茸的金色。她闭着眼睛，睫毛垂下来，鼻尖小巧，嘴巴秀气，安安静静睡着的时候，没有平日里的清晰和偶尔的狡黠，就是安静。

　　文纪站在姬蘅的身后，姬蘅挥了挥手，示意他出去。文纪退了出去，姬蘅走到了姜梨身边。

　　姬老将军的书房里，或者说他的兵器房里，放的全都是兵器。而这些兵器又不是那些新做的、放在铁匠铺子里的兵器，全都是老将军带上上过战场，杀过人，染过血的兵器。人们常说这屋里杀伐之气太重，过于凶厉。除了老将军自己，旁人都不大愿意踏足。

　　但姜梨就安然睡着在这里，似乎没有一丝一毫的不适。也不知是她的骨子里本来也就带着如这些兵器一般的悍然锋利，还是因她的存在，满屋子的凶器都变得柔和了下来。就连那身金色甲胄，也像是一位温柔的将军，在守护着柔弱的小姑娘。

　　姬蘅在姜梨的对面坐下来，桌上的茶早就凉了。他拿过一个干净的茶盅，给自己倒了一杯，慢慢的喝起来。没有叫醒姜梨，也没有出声，一切无声如画，美极了。

　　直到姜梨觉得冷，醒了过来。

　　奇怪的是，她平日里在姜府睡觉，常会做梦，梦里都是前生过往，早晨醒来的时候，时常会分不清一切是梦还是现实。但在姬老将军的书房里，却睡得十分安稳无梦，隐隐约约觉得有什么人在自己身边，令她安心，睡也睡得毫无保留。

　　而等她醒来的第一眼，看见的就是红衣青年坐在自己对面，把玩着手中折扇，屋里已经亮起灯火，正是傍晚，太阳还剩最后一丝余光，昏暗中留着最后的晚霞模样。

　　“国公爷？”她懵懵懂懂的问。

　　“你倒是不见外，”姬蘅似笑非笑道，“把这当自己家了？”

　　姜梨默了默，笑起来，“不知什么时候睡着了，大约是老将军的书房睡着安心，有这么多兵器在，非常安全。”

　　“你在姜府难道睡得很不安稳，怕什么，怕梦中有人害你性命？”他一针见血的问。

　　姜梨脸上的笑容淡下来，道：“也许吧，或许是我天生多心一些。”

　　沉默了一下，姬蘅问：“你怎么过来了？”

　　“嗯？”姜梨想起了自己来的目的，就道：“永宁公主和沈玉容如今都已经是庶民了，成王和李家也生了嫌隙，我没想到会这么快就成功，很感激国公爷。”

　　她眼神清澈恳切，看着人的时候，让人心中的阴霾也一扫而光。姬蘅瞧了她一眼，忽然展开扇子，挡在了姜梨和自己面前。

　　姜梨一愣。

　　紧接着，她看见姬蘅的扇子，多了一只扇坠。正是自己先前送给姬蘅的那只，血色的蝴蝶追随者扇子上的金丝牡丹翩飞，几乎让人沉醉了。这样一把杀人的利器，看起来越发缠绵悱恻，动人心魄。

　　姜梨就笑道：“国公爷开始用这扇坠了啊，倒是很相配。”

　　姬蘅收回折扇，也看了看那只扇坠，称赞道：“你的手艺很好。”

　　“多谢。”姜梨笑道：“能得国公爷一句夸奖，感觉很值得。”

　　姬蘅笑了笑。黄昏之中，晚霞迷离，灯火明亮，让他的脸看起来忽近忽远，眸色也褪尽了深处的凉薄，变得温柔起来。

　　“你接下来打算怎么办？”姬蘅问，“关于永宁和沈玉容之间。”

　　“成为庶民以后，属于他们的，王孙贵族的特权就应当瓦解了。”姜梨道：“薛县丞已经醒了过来，我想，是时候让薛芳菲和薛昭的案子重见天日了。”

　　“你要开始反击了么？”姬蘅饶有兴致问：“以什么身份？”

　　“不必我的身份。薛县丞是薛芳菲父亲这一点，便足以令所有燕京人关注，我要做的，无非就是帮他一把，这也理所当然，毕竟桐乡一案，也是由我出面。有一个海棠，一个萧德音，人证俱在。薛昭的案子要难办许多，因为当初的人都已经不在了，但是，没有证据，就想办法弄出些证据。当其他证据确凿的时候，没有人会去一一求证新的证据，不是么？”

　　她的眼睛映着灯火，本该明亮，却变得晦暗起来。就像是存在心底的秘密，让人无法深究。

　　姬蘅道：“考虑的很周全。”

　　“还有一件事，就是姜幼瑶。”姜梨问：“国公爷可否告诉我，永宁公主把姜幼瑶藏在了什么地方？时机成熟，姜幼瑶的存在，也能为永宁公主的罪行，再加一等。”

　　姬蘅道：“在她的私牢，你要进去，并不容易。倘若永宁出事，成王会第一时间一把火烧了她的私牢。里面有太多关键人物，必须斩草除根。”

　　姜梨道：“国公爷……”

　　“又想要我帮我？”他唇角一勾，方才的柔和便瞬间变成了勾人的妖冶，他凑近一点，姜梨能看得清楚他眼角的红色泪痣，他道：“上次是扇坠，这次你打算用什么来换？”

　　“国公爷想要什么？”姜梨问，“若我力所能及，我定会做到。”

　　“我不喜欢找别人讨要，”姬蘅挑眉，“我喜欢别人主动送上。你既然要我帮忙做事，如何讨我欢心，就是你要考虑的事。”他的语气十足傲气，也让人难以拒绝。

　　“那我想想。”姜梨心领神会，现在她不觉得姬蘅喜怒无常了，但他大约是有些恶趣味的。

　　姬蘅托腮看着她，突然道：“你对薛家，真是仁至义尽啊。”

　　姜梨怔了怔，道：“国公爷不觉得，薛家很可怜吗？”

　　“可怜？”

　　“薛家落到如此地步，薛芳菲固然可怜，但若非因为她的蠢笨识人不清，也不会引狼入室，没发现枕边人包藏祸心，甚至害了自己家人。”姜梨低下头，“沈玉容、永宁公主有罪不假，可是薛芳菲，怕并不是全无错处吧？”

　　姬蘅意味深长的看着她：“你向来对死去的人不会这样苛刻，怎么对薛芳菲单单如此？”

　　姜梨问：“国公爷难道觉得我说的不对吗？”

　　姜梨和姬蘅从前也曾说起过薛芳菲，但那时候，他们二人的关系，却不是如今这般平和。姜梨有心隐瞒，姬蘅有心试探，谁也不知道对方说的是真的还是假的。那时的谈论，自然做不得真。

　　但是今日，突然说起薛芳菲，姜梨忽然想要知道，过去在姬蘅的眼里，薛芳菲是个怎样的人。她知道他说过自己“美则美矣毫无灵魂”，然后呢？还有没有别的？

　　姬蘅道：“对如何，不对又如何？”

　　“国公爷应当见过薛芳菲的，”姜梨却执拗的问这个答案，“在国公爷的眼里，她是个什么样的人呢？”

　　什么样的人？姜梨想，他也许会说蠢人、笨人、脑子坏了的人。甚至是木讷的人，以姬蘅骨子里的傲慢，看不上任何人，薛芳菲在他眼里，定然是不值一提的。

　　姬蘅似乎对她这般执着的询问有些意外，他修长的手指摩挲着扇柄，琥珀色的眸子深深，想了想，才道：“美人。”

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　敲黑板！看到没有，这才是标准答案！

　　我们小鸡很会撩妹的！

　　☆、第一百七十四章 嘴脸

　　回去的路上，想到姬蘅说过的话，姜梨忍不住笑起来。

　　大抵是她的笑意太过明显，看的桐儿和白雪也面面相觑。桐儿问道：“姑娘这是同国公爷说了什么，这般高兴？”

　　“只是闲谈罢了。”姜梨道。

　　她的确没想到在姬蘅眼里，过去的薛芳菲终究得了一个“美人”的评价。这未免有些令她意外，要知道姬蘅就是北燕第一美人，当年的薛芳菲，她以为姬蘅是全然瞧不上眼的。她自来认为皮相没什么大用，如今过去的皮相在姬蘅那里得了一个美人的称呼，却让她觉得好笑。

　　当年的薛芳菲，大约是美的。但如今的姜二小姐，顶多称得上小美人，要说绝色倾城，还差的太远。想来姬蘅对着如今的自己，是再不会说出一个“美人”的评价来。

　　但今夜前去国公府，到底也让她安心了一些。她渐渐发现，但凡要做出重要的决定，似乎在国公府里走一趟，哪怕与姬蘅说些无关紧要的话，便感觉心里的底气要足一分。从前姜梨只听闻“背靠大树好乘凉”的说法，自己却不知道那是一种什么样的感觉，如今却是全然领教到了。

　　难怪世上有那么多的人，不择手段也要为自己找到一棵“大树”。

　　但即便有大树，剩下的事情还要自己来。马车慢慢的行驶在回姜府的路上，姜梨闲着，如今贬为庶民的永宁公主，想必按捺不了多久，就会去找沈玉容的。永宁公主因沈玉容受了这么大“委屈”，从前是因为嫁到李家为了掩护肚子里的孩子不得不忍着相思之苦。眼下既然已经全天下都晓得了，她也不必再隐瞒。甚至于没有公主这个身份，对永宁公主来说还自由了很多。

　　但很快，永宁公主就会领悟到现实的残酷。

　　当年在沈家，薛芳菲对沈家人骨子里的精明和凉薄，是付出了一条性命才看得清楚。什么满口仁义道德，其实都是假象。没有了公主身份的这位金枝玉叶，这一回来到沈家，怕是不会得到如从前一般尊贵的待遇了。甚至于沈家人会把沈玉容遭受的一切都怪责与她身上。

　　永宁公主有得苦头吃。

　　她唇角的微笑又轻快了些，瞧着自己的手，慢慢握紧掌心。

　　快了，离她一直想要到来的那一日，就快了。

　　……

　　就如姜梨所想的那般，在客栈里呆了许久的永宁公主，总算是来到了沈府。

　　她的头上戴着斗笠。起初永宁公主认为，便是燕京城的人知道了她的事，也绝不敢在她面前指指点点。但很快永宁公主就发现自己错了，无论她走到哪里，身后的目光如影随形。她能清楚地感觉到人群里的窃窃私语和嘲笑，这令她不悦极了。但当她习惯性的想吩咐身边侍卫将那些说闲话的人拿下时，却发现自己身边除了一个梅香，什么都没有。

　　坏的名声像是烙印在了她的脸上，无论她走到哪里，都要接受人群嘲笑的目光。永宁公主难受极了，她突然明白了当年薛芳菲与人私通的事情传出来后，从那之后，薛芳菲就闭门不出，只待在沈家的原因了。这固然有沈玉容刻意禁足的理由，但想必就算沈玉容能让薛芳菲随意出门，薛芳菲也是不敢的。

　　怕是会被燕京城人的唾沫星子淹死。

　　这些贱民，永宁公主恨恨的想。她无法记住人群中的每一张脸，因此也不能等回到客栈后让刘太妃把这些人全都抓起来。这些贱民像是知道了她被贬为庶民的消息，有恃无恐，那些平日里连看她的裙角一眼都不敢的人，如今却可以指着她，肆无忌惮的谈论。

　　在她几乎容忍不下去，几乎连这座客栈门也没有勇气出的时候，梅香拿来了一定豆粒。永宁公主如获至宝，将这顶斗笠戴在头上，匆匆忙忙的出了门，几乎是慌不择路了。梅香跟在她身后，她们能听到身后那些不怀好意的哄笑。

　　永宁公主恨得几乎要把嘴唇咬破了。

　　成王留下了银子，梅香找了辆马车，永宁公主和梅香二人坐着这辆马车，来到了沈府。

　　沈府还是如往常一般的样子，只是牌匾上的“状元及第”四个字，不知是不是因为最近沈府突遭巨变，连下人也无心打扫，金灿灿的牌匾上都蒙了一层灰。看着有种颓败感，永宁公主的马车在沈府门口停下时，路过的百姓都往这头看来。大约是近来沈家也成了人们议论的中心，这时候有人来沈家做客，自然是要好奇一番的。

　　永宁公主慌忙下了马车，让梅香赶紧去敲门。那门房原先也是认识永宁公主的。从前见了永宁公主，毕恭毕敬，上赶着讨好梅香。今日一见她们二人，先是诧异，随即犹疑，竟然没有立刻开门。

　　“大胆！”梅香低喝道：“还不给主子开门！”

　　那小厮像是才反应过来，似乎还要挣扎，见梅香声色俱厉的模样，才将门打开。

　　永宁公主将这小厮的一举一动看在眼里，心中恼怒至极。不过是一条看门狗，竟然也学会了踩低捧高的道理，如此不把自己放在眼里。永宁公主心中打定主意，等见到了沈玉容，一定要让沈玉容找个理由，把这小厮发卖出去！

　　沈府的下人还是往常的那些，气氛却比从前要低迷许多。永宁公主一进沈府，便摘下了斗笠。在这里她不必掩人耳目，沈家的下人见了她，没有一个上前来迎接的，皆是低着头装作看不到。等永宁公主走到前面去后，又在后面以莫名的目光打量着她。

　　永宁公主气急败坏，可她眼下还没见着沈玉容。况且沈府的下人个个如此，一时之间总不能把这些下人都换掉。如果是从前，对永宁公主来说也只是勾勾手指头的事，但如今她已经是庶民了，至少在成王成功之前，她都不能和从前一样，需和普通贱民一般过日子。

　　永宁公主对沈府的路一直很熟，她想先去前堂，找个丫鬟让沈玉容来见她。谁知道走到前堂，先看到了沈母。

　　沈母坐在前堂的藤椅上，正在教训一个小丫鬟。小丫鬟瑟瑟发抖，被骂的抬不起头，好似是给沈母端茶的时候撒出了一点外面，沈母因此大发雷霆。只是有眼之人都能看得出，沈母无非是在借题发挥。不过是一点小事，何至于她以这般难听的话全部骂了一遍。

　　多少也是因为心中积郁。

　　永宁公主走了进去，梅香叫了一声：“沈夫人。”

　　沈母诧异的回头，一看她们二人，立刻站起身，脸上堆起熟络的笑容，道：“公主殿下。”

　　“沈夫人，”见沈母对她的态度还是一如往昔，永宁公主心中稍微舒坦了些，她道：“我来找沈郎。”

　　大约是她说的“我”而不是“本宫”，让沈母也怔了一刻，又想起她贬为庶民的事情。沈母脸上的笑容消退了几分，先是吩咐下人去叫在书房的沈玉容。等下人走后，沈母问道：“公主，皇上的圣旨究竟是什么意思，您……果真是被贬？”

　　永宁公主勉强笑了笑，道：“不过是暂时的。”

　　她想的自然是，等到成王举事以后，洪孝帝的圣旨自然做不得数。但她不能把话说的太明白，沈母一介妇人，哪里懂那么多，一听永宁公主这样说，还以为是永宁公主敷衍她的假话。当即就道：“那这么说，玉容的官位，你是没有办法在皇上面前说上话的了？”

　　“如今不能。”永宁公主皱了皱眉。沈母突然扬高的声音，听在她耳中十分刺耳。

　　沈母的失望，立刻明明白白表现在了脸上。她之前虽然得知了永宁公主被贬为庶民的消息，但心中总是存在这一线希望。永宁公主可是刘太妃最受宠的女儿，大哥还是成王。只要刘太妃在皇帝面前说几句好话，也许能让皇帝收回成命。她并不晓得成王和皇帝之间微妙的关系，身在后宅中的妇人，在沈玉容没有中状元之前，沈母只是一个大字不识一个普通妇人，哪里会晓得许多事情。

　　沈玉容不顾她的阻拦，执意辞了官已经让沈母十分失望了，这会儿听永宁公主如此说来。沈母顿时有种人生前途茫茫，黯淡无光之感。永宁公主现在变成普通人了，也靠不住，自己儿子也丢了官，他们沈家日后，可就真的止步于此。

　　想到这些，沈母看向永宁公主，心中忽然生出一股怨气，要不是永宁公主怀了身子，嫁给了李家，和李家人在金銮殿上撕破脸皮，他们沈家又何至于落到如此境地。是永宁公主祸害了她的儿子！

　　“如今您也不是公主了……”沈母皮笑肉不笑道：“外头的人说什么的都有，如果您没有什么事的话，最好还是不要轻易登门，要知道外人看见了，是要说闲话的。咱们玉容已经被您的事弄到了辞官的地步，再这样下去，怕是我们母子都要在燕京城待不下去了。”

　　梅香和永宁公主都诧异的看向沈母。不过一句话的功夫，沈母就能变脸变得毫无预兆！

　　这幅见风使舵的小人嘴脸，便是见过了各种人的永宁公主，一瞬间也感到了恼怒厌恶。她差点就想让梅香把这个刻薄尖酸的妇人扔到门外去。但下一刻，永宁公主忍住了，这是沈玉容的母亲，而沈玉容是最为孝顺的。她不能和沈母吵架，至少不能和她一般见识。

　　“沈夫人，”永宁公主高声道：“我说过了，这只是暂时的！”

　　像是被永宁公主的声音吓了一跳，沈夫人一时间住了嘴，然而她看永宁公主的目光，却再无之前的热络了。像是在看一个嘴硬的无赖，故作慈悲的不揭穿，却满是看笑话的恶意。

　　正在这时，身后有声音传来：“母亲。”

　　是沈玉容来了。

　　看见沈玉容，永宁公主喜出望外，她叫了一声：“沈郎。”无限委屈心酸的模样。

　　沈玉容看着沈母道：“母亲，我和公主有话要说，先走了。”

　　“哎，”沈母拉住他，她有心想要提点儿子几句，就是这个女人把他连累至此，但又顾忌着永宁公主的嚣张脾气，最后只得到：“你说快些，说完了该用饭了。”

　　沈玉容颔首，永宁公主只觉得高兴极了，认为沈玉容这是为了她在自己母亲面前替她说话，迫不及待的上前拉住沈玉容的手。沈母看了她一眼，忍了忍，这才离开。

　　永宁公主又是十分恼怒，过去沈母只要看见她来到沈府，自然是恨不得拿出十二万分的热情相迎。若是沈玉容和她表现的稍稍亲密一些，沈母便流露出十分欢喜，求之不得的模样。哪里像现在，就如她是一只苍蝇，在糟蹋沈玉容这桌好饭菜似的。

　　沈家人的嘴脸，永宁公主这回是看透了。不过还好，她紧紧握着沈玉容的手，她还有沈郎。

　　沈玉容见沈母走后，从永宁公主的手中抽回自己的手，对她道：“公主。”

　　“沈郎，我知道你辞官了，”永宁公主不等沈玉容开口，就道：“当初我没想到李显会知道你的事。我不知道他会把你牵扯进来。早知如此，我是无论如何都不会与他争执的！”

　　“我知道。”沈玉容道：“我不怪你。”

　　永宁公主几乎要热泪盈眶了，她把头轻轻靠在沈玉容的肩膀上，泣不成声：“沈郎，你可知我为何要与李显那混蛋不依不饶，是因为他害死了我的孩子。那孩子是李显安排的人杀死的，他早就想杀死我们的孩子。他知道那是你的孩子……我没有保住我们的孩子，是我的不是。可我也绝对不能原谅李显。若是我得了机会，一定要为我的孩子报仇！”

　　沈玉容闻言，面色并无动容，只道：“你为何说那孩子是李显杀死的？”

　　永宁公主便将李家发生的事细细与沈玉容说了一遍，包括梅香在那里听到的人的说话声。沈玉容听完了整件事的经过，才道：“恐怕是你弄错了。”

　　“什么？”

　　“李显要除去这个孩子，不会用这等明目张胆的办法。如你所说，在安胎药里动手脚，或许是李显所为。突然出现的刺客，却应当不是李显所做。”

　　“不是的。”永宁公主皱眉道：“我能确定，此事就是李显所为。不然除了他，还会有谁这么做？可是沈郎，”她慢慢的站直身子，看向沈玉容，像是要看清他的心，她问：“这是你的孩子，为何我感觉不到，你有一点伤心？”

　　沈玉容静静的看着她，半晌后，他道：“他已经死了。”

　　“可那是你的孩子！”永宁公主尖声道。

　　她突然发现，从开始到现在，说起这个孩子，沈玉容分析李显也好，诉说结果也罢，神情里，都没有一丝一毫的哀恸。但凡他对这孩子有一点儿感情，就不会这般冷漠。如永宁公主这般心狠手辣的人，知道自己小产了之后，也是真真切切痛过一回的。

　　难道他就没有一点点感情吗？这可是他的骨肉！

　　“永宁，”沈玉容看着她，神情仍然冷静的可怕，他说：“事情已经发生了，你不应当一直抓着不放。”

　　“所以呢？”永宁公主问：“你也认为我是错的？我应当装作什么都不知道，不该找李显报仇，不该在金銮殿上揭穿他，不该让他有机会说出你我的关系，不应该让你受到牵连，害你被人指责，害你丢官，是不是？是不是！”

　　她的言语间，显然有些疯狂了。而在疯狂的不依不饶中，又生出一股彻骨的悲哀。

　　她知道，沈玉容虽然没有说话，但答案一定是“是”。因为对于沈玉容来说，一切是可以被牺牲的。这一点，从当初得知永宁公主有了身孕，沈玉容第一时间想的是不要这个孩子就能看出。或者再往前看一点，从沈玉容明知道她对薛芳菲做的一切，却装作若无其事，冷眼旁观，就能看得出来。

　　她知道自己已经回不了头了，但永宁公主也不想回头。现在想想，其实很多时候，她都分明看出来了沈玉容对待自己并非真心，但她很爱沈玉容，着迷一般的爱，只要能得到他，她无所不用极其。至于他真心还是假意，都显得不重要。

　　譬如此刻，沈玉容仍旧不说话，永宁公主就首先败下阵来。

　　她知道自己争不过沈玉容，因为她爱的深，注定就斗不过。而且，眼下沈玉容也是她的最后一根救命稻草了，她没有别的办法，只有抓住他才能不溺水身亡。

　　“对不起，”永宁公主艰难的道：“是我不好，连累了你。”

　　沈玉容回答：“没关系。”

　　“沈郎，”永宁公主道：“如今我已经被皇上贬为庶民，虽然大哥给了我不少银子，但在外面走动，难免会招人口舌，我不想再住在客栈里，我想要和你住在一起……总归别人知道了我和你的关系，就算住在一起，也不怕。我已经和李家和离了，外面的人说我，也没有道理。”

　　她极少这般小心翼翼的与人说话，看的梅香都目露震惊。永宁公主向来是高高在上的对人发号施令，何曾有过这般卑微的时候。但永宁公主自己也知道，实在是因为到了如今，她只有一个沈玉容了，如果连沈玉容都失去，那她就真的什么也没有。况且她费尽心机，一直就是为了和沈玉容在一起。如今就算落到如此地步，这目的仍旧没有改变。

　　就算是为了让自己付出的没有白费。

　　她看着沈玉容，小心翼翼的祈求着。这男人看上去如从前一般温文尔雅，似乎是个可以托付终生的人。他看着永宁公主，即便到了这个地步，他也没对永宁公主说过一句重话，态度甚至称得上是温柔。

　　但永宁公主清楚地看见了他眼神中的漠然。

　　沈玉容道：“好。”

　　永宁公主激动的看着他，按捺下了心中的不安。她去拉沈玉容的手，沈玉容没有再抽出，于是永宁公主方才的怀疑顿时烟消云散，又变得满足起来。

　　曾几何时，她还高高在上，不露痕迹的引诱，挑逗，等着沈玉容这只猎物上钩。但现在，她已经被沈玉容彻底的掌握在手心，永宁公主离不开沈玉容，但沈玉容，随时可以把她丢弃，毫无留恋。

　　梅香站在门外看着，目露担忧。看上去困境暂时解决了，永宁公主也得以名正言顺的和沈玉容住在一块儿，但事情真的会如此顺利？别的且不说，便是沈母这张嘴脸，对上永宁公主骨子里的自负，迟早也是要出问题的。

　　……

　　永宁公主被贬为庶民和沈玉容辞官，对整个沈家影响都极大，沈母因此对永宁公主颇为不满，而沈如云，在宁远侯府得到的关照在一夜之间全部被没收。

　　周彦邦越发行事无忌，他夜不归宿，成日在青楼里找乐子。便是回到了府，也从来不去沈如云这里，都是去姜玉娥那头。

　　而沈玉容和永宁公主的事情出来后，宁远侯府的下人们看沈如云的眼光都不一样了。甚至有人还说，当初宫宴上的事，说是沈如云被周彦邦轻薄，谁知道是不是沈如云自己扑上去的，说不准周彦邦什么都没做，是沈如云想嫁给周彦邦，给周彦邦身上波脏水，是讹人呢。毕竟她大哥也不是什么好东西，背地里就偷偷摸摸的和公主好上了，还让人家怀了孩子嫁给了别人。

　　沈如云走到府里哪个角落，都能听到这些议论声。而当沈玉容真如他所说的那般，辞官以后，这些讥嘲就变本加厉，几乎敢当着沈如云的面出现了。

　　沈如云难受极了，她没想到，曾经带给他们沈家无限憧憬和荣耀的永宁公主，如今成为了一块甩也甩不掉的狗皮膏药，而过去和永宁公主的关系，不在是“沈家祖坟烧了高香才有的福气”，而是令世人厌恶的污点。宁远侯和宁远侯夫人今日早晨还叫她去了一趟屋里，旁敲侧击的暗示，沈如云应该主动和离，让他们宁远侯府清静清静，免得也成为了别人眼中的笑话。

　　沈如云气的差点恶心，从宁远侯夫人屋里出来的时候，却又遇见了姜玉娥。

　　说起来也奇怪，沈如云是正妻，自然可以把着小妾的用度，给姜玉娥的月银少得可怜。看周彦邦似乎也从未给过姜玉娥什么银子，但姜玉娥吃的穿的，却不比沈如云差多少。听说都是娘家的接济，沈如云很是奇怪，毕竟姜元兴只是一个姜家的庶子，俸禄不多，如何能有这般大手笔。

　　但无论如何，姜玉娥的姿色本来就在沈如云之上，好好打扮下去，当然也能勾的周彦邦不肯来沈如云院子里。

　　“原是姐姐。”姜玉娥见了沈如云，袅袅婷婷的行了个礼，笑道：“这几日姐姐娘家府上的事情，妾身也听说了。可还要紧，世子爷说起的时候，妾还真为姐姐捏了一把汗，越是在这个时候，姐姐越是要挺住啊。熬一熬，也就过去了。”

　　她分明是幸灾乐祸的语气，沈如云一想到周彦邦也知道了此事，还拿此事在姜玉娥面前羞臊自己，便恨不得一头撞死省的无颜。她看着打扮的艳丽的姜玉娥，冷笑道：“姜姨娘倒是好兴致，日日在府里闲逛。”

　　“毕竟妾身心情好嘛。”姜玉娥道：“方才从夫人门前经过，夫人好像想让姐姐提出和世子爷和离？也是，出了这种事，一直赖在府上，总觉得不好过。”

　　“便是我与世子爷和离，也轮不到你！”沈如云切齿道：“你不过是用下作手段进的府，你的爹也只是姜家一个庶子。宁远侯府便是要再为世子爷寻夫人，也绝不会是你这种低贱玩意儿。你就算再如何费尽心机，最后也只是为他人作嫁衣裳！”

　　“那又如何？”姜玉娥的笑容，在沈如云的一番话中烟消云散，但她仍旧要刺一刺沈如云，“我本来进门的时候，就知道自己做的是妾。就算一辈子做妾也没什么，只要世子爷宠爱就好。但是你呢？你可是光明正大，被宁远侯府八抬大轿抬进来的正妻。看上去比我好得多，不过，下场不见得比我好多少！至少我不会被人赶出去，而你，还不知下半生的着落在哪里。”

　　“世子爷不会休了我的，我也不会和世子爷和离。”沈如云恨道。

　　“是么？原本世子爷娶你，就是因为你大哥是皇上喜爱的臣子而已。沈如云，你自己有什么可取之处？放在人堆里，一眼都找不到你。现在你大哥已经辞官，什么都不是，沈家名声也臭了。你凭什么以为，宁远侯府还会要你这个破落户？沈玉容当初做官的时候，世子爷都看不上你。沈玉容一无所有的时候，世子爷就更不可能看得上你了。”

　　“所以你还是趁早，滚的远远的吧！”

　　☆、第一百七十五章 私牢

　　永宁公主被贬为庶民的第五日，燕京城又出了一件大事。

　　上一次在桐乡案中被陷害入狱的县丞薛怀远，或者说曾经是北燕工部尚书的薛凌云薛大人，一大早去了长安门，打石狮鸣冤鼓。

　　长安门前的石狮沉寂了多年，不过短短半年时间，却先后两次被人惊醒。而两次案子的主人，都好像是同一人。

　　这一回不像上一会，因着上一回桐乡案事关重大，廷议之上，又让人明白了这位可怜的县丞曾是北燕的一位重臣，于是洪孝帝十分重视，亲自迎见。

　　而很快，薛怀远要状告的冤情也出来了。薛怀远状告当今公主，不，如今已经是庶民的永宁和曾为中书舍郎的沈玉容，这二人在一年前暗通款曲，合谋杀气灭嗣，诬陷薛芳菲与人私通，实则为了一己私欲。这是其一。

　　薛怀远还状告当今京兆府尹，和永宁公主勾结，残害其子薛昭，薛芳菲的弟弟，令人杀害薛昭，扮作为匪寇所杀，销毁证据。这是其二。

　　两个状告，在燕京城立刻掀起了一场轩然大波，要知道当年状元夫人薛芳菲与人私通的事闹得燕京城沸沸扬扬，无人不知无人不晓。如今薛怀远跳出来，说明其中由于案情。燕京城的百姓们便开始津津乐道起来。

　　倘若是假的且不提，但倘若是真的，永宁公主和沈玉容这二人，可谓是真的狼心狗肺心狠手辣，没有一丝人性了。虽然事情还未水落石出，百姓们却相信，这件事十有*是真的。抛开看热闹的人不说，至少先前金銮殿上的那一出，已经证实了沈玉容和永宁公主有私情。如果沈玉容真如他表面上的那般对亡妻深情不悔，如何会与永宁公主在一块儿。这只能说明此人本就是表里不一之人，既然如此，他能对自己妻子做出这种事，也就不新鲜了。

　　另一头，人们立刻回忆起当初桐乡案在燕京城闹得很大的时候，曾有一阵子谣言四起，说当初令人陷害薛怀远的冯裕堂，本就是听命于永宁公主。只是那时候皇家下令封口，不许人浑说，况且此事没有确凿证据，永宁公主也没有必要千里迢迢去为难一个从未有过交集的县丞，如今看来，此事大有文章。

　　薛怀远是薛芳菲的父亲，薛昭是薛芳菲的弟弟，薛家接二连三的出事，要不是姜家二小姐回襄阳的时候，得知此事，顺手救了一把薛怀远，只怕薛家如今的三个人，一个都没有留下来，世上早已没有什么薛家了。短短一年半载，薛家这么倒霉，若说背后没有人作怪，谁也不信。还不说此案的结果是什么，单是薛怀远的状告一出来，燕京城人们就豁然开朗，利害关系都清楚了以后，事情几乎就变得明白清晰起来。

　　这分明就是沈状元想要搭上公主做驸马，无奈这位原配又漂亮又贤惠，怎么也挑不出错处来休妻。干脆一不做二不休，直接害死原配和腹中骨肉，连原配家中的老父亲和兄弟也没放过，可谓是残忍至极了。

　　人们不禁又想起那位曾经艳绝京城的才女薛芳菲来。

　　现在想想，那位貌美温柔的沈夫人，才学品性在燕京城也是数一数二的，与她交往过的夫人，都觉得如沐春风。沈状元放着这么好的夫人不要，去讨好永宁公主，可见也是很贪慕权势了。不仅如此，一日夫妻百日恩，他竟然能对自己的夫人痛下杀手，这要何等无情的心肠。

　　一时间，燕京城里到处都是骂永宁公主和沈玉容奸夫淫妇的声音。却也不晓得，如今骂的起劲的这些人，当年是不是也曾卖力的骂过薛芳菲了。

　　因为此案事关重要，倘若罪名成立，便是谋害官眷，皇子犯法与庶民同罪这句话，虽然在大多数时候没有用，但在痛打落水狗这里，却是十分好使的。永宁公主已经不再是公主了，沈玉容也不在是朝臣。洪孝帝当然不介意将他们再“严厉处罚”一遍，民心是个很微妙的东西，百姓此刻对永宁公主的责骂和厌恶，会自然而然的，流转一部分到成王身上，对于成王未来的举事，也是十分不利。

　　而洪孝帝，恰好可以更加深入民心，让北燕的百姓看得清楚，他是一位公正清明的帝王。

　　于公于私，洪孝帝在这桩案子上，都不会对永宁公主有所保留。即便是刘太妃哭着来求情，成王旁敲侧击的打听，洪孝帝也只让苏公公出去应付，统统不见。

　　案子是由大理寺、刑部和都察院三司会审的。

　　萧德音得知这个消息的时候，亦是十分惊愕。这些日子，她一直呆在府里不曾出门。听闻永宁公主和李家闹崩的时候，她十分高兴。等听闻永宁公主被贬为庶民的时候，她更高兴。但并不是万无一失，风水轮流转，现在永宁公主是失势了，可万一有一天她卷土重来，自己还是会有危险。

　　就在这个时候，薛怀远的状告，就像一场及时雨，把萧德音的心都浇活了。要是薛怀远状告成功，按照北燕的律令，永宁公主死路一条。这样一来，当初她做的事情就没人知道，永宁公主也更不可能来灭她的口，可以真正的高枕无忧。

　　萧德音只是没想到，那位早就传说成了个废人疯子的薛怀远居然会清醒过来，而出面的人是薛怀远，她原以为这件事还是得姜梨出面，谁知道姜梨却根本没有出声。

　　不过没关系，薛怀远也不认识自己，不管是薛怀远还是姜梨，谁状告都行，她会做其中的人证，在永宁公主通往地狱的道路上，再多推她一把，让她走的赶紧。

　　萧德音笑着拨弄起面前的古琴，连日来的阴霾，一扫而光。

　　……

　　燕京城因为薛怀远的这一阵冤鼓方寸大乱之时，公主府也被人封了起来。夜里封府的侍卫站在公主府门口打瞌睡，府里的金银财宝全都整理了，仆从小厮也都被送走，这只是一座空府。原先热闹堂皇的公主府，顷刻之间人去楼空，未免令人唏嘘。

　　只是负责来查抄公主府的官吏们，却不会有丝毫感慨。实在是因为公主府里的财宝，令人瞠目结舌。按理说虽然永宁公主身为公主，银子自然不会比别人少。但甚至比一品大臣的家底还要丰厚，未免就有些耐人寻味了。一个公主尚且如此，成王呢？成王背后的人呢？是否说明成王的银子，也许比国库里的还要多。

　　有人看着钱财眼红的，也有人将钱财视为粪土。譬如此刻扒在公主府屋檐上的文纪和赵轲二人，就一直蹲等着门口的侍卫喝醉。

　　虽然侍卫不喝醉也能完成有些事，但就要麻烦一些。能够轻松的解决事情不被人发现，当然是他们国公府的聪明人才能干出来的事。

　　四面的屋檐上还有一些黑衣人，都是国公府的人，等在此处接应。赵轲道：“来了。”

　　与此同时，门口的两个侍卫，“咚”的一声，歪倒在门框上，抱着酒坛子呼呼大睡起来。

　　并不怪这些侍卫玩忽职守。实在是因为这座公主府已经被搬空了，既然被搬空了，也没什么人会再来。

　　赵轲和文纪对视一眼，顺着房檐疾走，待到里院时候，翻身跃下，落在院子的地面上。那里，姬蘅早已站着等待他们。

　　他终于不再穿华美的衣裳，夜行衣看上去简单利落，却因为他的脸又显得不那么普通起来。他走到最里面一间屋子，那是一间茶坊，只有一张矮桌，上面连茶壶和茶杯都被收走了，什么也没留下。

　　姬蘅顺着屋子走了一圈，伸手在墙壁上一一抚过，待抚到一处时顿住。往里用力一按，只听一声轻微的“咔”，那块砖凹陷下去，紧接着，整面墙开始缓缓移动，以至于换了个面儿，露出一道门来。

　　姬蘅率先走了进去，文纪和赵轲紧随其后。

　　那是一条长长的密道，沿途都有火把照明，放火把的灯筒也是极其华美，简直像座地下宫殿。里头还有隐约的水声，直到走到这密道的尽头，空间豁然开朗，整个密室呈现在眼前。

　　这是一处私牢，因着到处都是铁栅栏围成的牢狱，光是看着，仿佛来到了刑部的牢狱。只是就连刑部的牢狱也未必有眼前的残酷。地上到处都是血迹，还有腐臭的味道。甚至于有些铁栅栏后的人影一动也不动，显然是死掉很久了。却也没有人将他们清理出去，就在这里慢慢的化作一滩烂泥，就连最亲近的人见了，只怕也认不出来。

　　墙上是带血的钩子，还有烧红的烙铁乱七八糟的扔在地上，水牢里老鼠吱吱乱叫，捧着一团血肉模糊的东西津津有味的啃着。带着盐水的鞭子，长着刺的木马，粹了药的银针，应有尽有。饶是文纪和赵轲这样见多识广的侍卫，见着眼前的一切，也忍不住有些厌恶。他们是侍卫，平日里见过这些也就算了。可永宁公主是公主，看样子，平日里也并无什么深仇大恨的人，却要用如此手段折磨他们。

　　“找找姜幼瑶。”姬蘅道：“如果是清醒的，捞出来丢到姜家门口，如果已经不清醒了，把司徒的药喂她一颗，别让她死了。”

　　赵轲和文纪领命。要在这么多死人和半死之人里找姜幼瑶，并不是一件容易事。这里所有人都黑乎乎，臭烘烘的，一时半会儿也真分不清。赵轲和文纪找人去了，姬蘅则在牢里慢慢的走着。

　　他们脸上都稍微动了手脚，也不怕人一眼将他们认出来。不过关在铁栅栏后的这些人，除了死了的，昏死过去的，剩下的活着的人，要么已经被折磨的失去神智，手舞足蹈的在里面唱歌。要么还没有失去神智，但已经没了生机，就算姬蘅走过，也只是呆呆的看着，一言不发，像是不懂得求救的傻子。

　　长时间在这样的环境下，加之永宁公主的折磨，想来这些人也就早就断绝希望。若说最希望的，怕是希望能来个人能给他们一刀，让他们早些结束这无知己痛苦。

　　姬蘅漫不经心的顺着牢狱走着，身在这地狱般的场景，他的神色仍然自若，仿佛还是走在时人夜宴中，不受一点儿影响。

　　直到走到一处牢狱前。

　　那人像是早就听到了声音，一点一点的顺着里面往外爬出来的。说是“爬”，是因为自牢里深处到铁栅栏前，有两道清晰的血迹，他的膝盖处不知道怎么了，鲜血都已经凝固了。整个人跪在地上，全身都像是从血池子里捞出来的似的，分辨不清面目。

　　这人却是公主府私牢里，唯一一个有动静的，看起来像个活人。虽然他的模样十分可怕，但这人的一双眼睛，却十分清明，且执拗。他双手拉着栅栏，连手上也满是伤痕，隔着栅栏想要扯姬蘅的靴子，但好像又怕自己手上有血污，便在姬蘅的靴子面前，停下动作。

　　姬蘅低头来，正与这人的目光相接。

　　这人的脸上，全都疤痕和血污，什么都看不清楚，但这一双眼睛，却没有沾上一点儿污泥。他甚至努力朝姬蘅挤出一个笑容，即便这笑容在阴森的私牢里十分可怕。

　　文纪那头已经找到了姜幼瑶，赵轲刚走过来，见姬蘅在一个陌生的囚犯面前停下脚步。赵轲问道：“大人，这人……？”

　　那个人费力的张了张嘴，想要说话，但不知是因为被灌了哑药的原因，还是因为嗓子暂且发不了声，并没有任何声音出来。但还是能看清楚他的嘴巴，说出的话大约是四个字。

　　他说：请您，救我。

　　“带他回去。”姬蘅道：“看司徒能不能治。”

　　“哎？”赵轲有些奇怪，姬蘅从来不是一个心地仁善的人，更不可能什么路见不平拔刀相助。这私牢里的人都是永宁公主的仇人，和姬蘅半点关系也没有。今日来此，也不过是为了姜二小姐所托的，要找姜幼瑶。至于其他人，不必说国公府的人没有同情心，实在是因为这些人就算是救了回去，多半也是废人了。对于这些人来说，最好的解脱是死去。

　　“治好了，给你作个伴。”姬蘅道。

　　赵轲道：“。…。大人，这人的腿怕是废了。”

　　都是练武之人，赵轲一眼就看得出来，这人的两条腿，怕是早就被人打断了。又隔了太长时间，怎么都不可能治好。便是救了出去，怕也不能在国公府当侍卫的。

　　“没关系。”姬蘅道：“有用就行。”

　　那满身血污的人听了，立刻露出感激的神情来。眼下要分辨他的神情，唯有从一双眼睛里。好在他的这双眼睛，天生就是能说话的。赵轲看着看着，突然觉得这人的目光倒是有些熟悉，和姜家二小姐有几分相似。温和又从容，在晦暗的、脏污的私牢里，像是太阳一般点亮了这方地狱。

　　“他看起来和其他人不一样。”赵轲道：“也不知道哪里得罪了永宁公主，竟然落得如此地步。”

　　“回去查查他的底细。”姬蘅说完，看向另一头，文纪正从后面过来，文纪道：“主子，姜幼瑶找到了，不过看样子神智不清，暂且是不行的。照主子的吩咐，给她喂了司徒姑娘的药，几日之内不必死了。”

　　赵轲对文纪道：“搭把手，大人让把这人救出来。”

　　文纪闻言，面上也露出一丝意外，但仍旧什么都没说，将这人从牢里捞了出来。等捞出来的时候才发现，这人身上的一面衣角，竟是白色的。他并非穿着一件红褐色的衣裳，而是一身白衣，都被满身的血浸透了。

　　却还没有死？

　　不是没有见过意志坚定之人，但流了这么多血还不死，也实在令人惊讶。姬蘅看了这人一眼，略一思忖，道：“永宁公主干的，故意留他一条性命，慢慢折磨。”

　　赵轲和文纪明白了，永宁公主害怕这人死了，死的太轻易，便故意或者送药吊着这人的一口气，让这人不至于丢了性命，慢慢的折磨。

　　“不过他看起来还挺清醒的，”赵轲道：“不容易，寻常人被这么长时间的折磨，早就疯了，要么心如死灰，他还挺有生机。就是现在不能说话也不能动，啧，要是腿没废，看起来倒是个好苗子。”

　　那人闻言，双眼黯了一下，不过很快隐没，姬蘅看在眼里，若有所思。

　　“也不知他怎么得罪了永宁公主，”赵轲一边小声嘀咕着一边把这血人扛在身上，这人大约也是被饿的像是一张纸，赵轲背着也不觉得沉重，一边道：“可惜了。”

　　三人出了公主府的私牢，临出门时，姬蘅和赵轲先行，待二人离开后，文纪蹲在私牢门前的茶房外，点燃了一根烟竹。

　　“彭”的一声巨响，在深夜的燕京城分外洪亮，门口两个喝醉的侍卫都被惊醒，一跃而起，嚷着“怎么回事”，往茶房这头奔来。

　　文纪的身影隐没在夜色中。

　　……

　　另一头，国公府里，得了姬蘅命令的赵轲飞奔回去，将扛在肩上的血人往司徒九月的炼药房外一放，高呼道：“司徒小姐，司徒小姐！”

　　门“啪”的被打开，司徒九月出现在门口，不耐烦道：“何事？”

　　“大人从外面救回来个人，不知道能不能治好，司徒小姐若是没什么事，还请帮忙来看看。”赵轲抹了把汗，姬蘅从公主府出来后没有回国公府，大约是做自己的事去了，赵轲也不敢问。然而背上的人却不敢怠慢，这可是姬蘅亲自发话救回来的人，怎么着也不能随便处置。

　　“姬蘅救人？”司徒九月秀眉微蹙，道：“你在说什么笑话？”

　　“是真的。”赵轲生怕司徒九月见死不救，这位司徒小姐任性极了，若是看不过眼的，怕是皇命都敢违抗。也就只有姬蘅的话她还勉强听一听。赵轲道：“九月姑娘，这人伤的非常重，大人也不知道能不能救活。不过这人挺有意思的，您先看看，再决定救不救。”

　　“我说过了我不是大夫。”司徒九月不悦，不过还是往门边侧了身子，示意赵轲扛进来。

　　“挺有意思”四个字吸引了她，天下哪里有那么多有意思的人，若是遇见了，当然要救，因为这也是一件有意思的事。

　　赵轲扛着那人进来，将人平放在炼药房里的一张仅容一个人睡下的小床塌上。司徒九月上前一看，那人竟然还有知觉，只是不能动弹，对着她微微一笑。

　　司徒九月一愣。

　　她一生见过许多张嘴脸，做大夫的时候看过的感激、惶恐和做毒医时遇到的厌恶、憎恨。无论是哪一张脸，得救还是被毁灭，都不会如此平静。人们在面对与自己有关的，极其重要的事情上面，怎么都不能泰然处之。

　　但这人竟然还能对她微笑，平静的、从容的，甚至称得上是和煦的微笑。让人想起三月的阳光，珍贵而美好。

　　“他是什么人？”司徒九月问。

　　“不知道，大人让去查查这人的底细，”赵轲也不瞒司徒九月，“是在永宁公主的私牢里发现的人。”

　　“永宁公主？”司徒九月挑眉，“又是她？姬蘅这是给姜梨帮忙去了吧。”

　　赵轲挠了挠头，笑的尴尬，主子的事，他能说什么呢？微笑就好了。

　　司徒九月伸手掀开这人的衣裳，他的衣裳都和皮肉几乎要连在一起，掀起来的时候，发出分离的声音。

　　床上的人身子一颤，似乎是极痛，然而还是忍住了。

　　赵轲倒吸一口凉气。

　　这人的浑身上下，全是疤痕，没有一块完好的地方。大约永宁公主能把所有用得上的刑罚都用在他身上了。

　　“司徒小姐，”赵轲看着都觉得可怜，他问：“这人伤的有些重……我看他腿好像是折了，还能不能好？”

　　司徒九月扫了一眼那人的膝盖，道：“不可能。”

　　☆、第一百七十六章 找到（新公告）

　　薛怀远状告永宁公主的当天夜里，燕京城出了一件大事。一大早，公主府上又被官兵围的水泄不通。虽然之前也是如此，但早在白日的时候，便将公主府里的财物下人清点处理干净，里头什么都没有。然而夜里的喧哗，还是引起了住在临近边的人家的注意。

　　清晨的日光也难以掩去公主府门口的血腥之气。官兵们不时地从里抬出一具又一具的人，一些早已死了，尸体都开始发臭。一些还活着，却是血肉模糊，变不清楚真面目，浑身上下都没有一块好皮肉。

　　围观的百姓愈来愈多，官兵们驱赶都驱赶不散。因此还不到晌午，整个燕京城都流传开了。那位成王的妹妹永宁公主，竟然在自己的公主府上设了一间私牢，里面全都是招惹了永宁公主不快的人。永宁公主把这些人囚禁在自己的府里，用尽各种残忍的手段折磨。传话的人说的绘声绘色，连搬出来的刑具也没忘掉。直说的听的人也觉得脊背发凉。

　　听闻那些被永宁公主囚禁的人里头，有一些竟然还是朝廷的官员。当然官位不至于太高，否则也不会如此默默无闻。最重要的是，永宁公主囚禁的人里头，竟然还有当朝首辅的千金小姐，姜家三小姐。

　　这个传言一出来，这件事便闹大了，几乎是立刻传言开去，挡也挡不住。姜三小姐的生母季淑然虽然可能是与人私通才生下了姜幼瑶，但姜元柏自己都没有承认，可见无论如何，姜幼瑶还是姜家的三小姐。首辅千金和寻常的百姓不同，这永宁公主胆子再大，对于当朝首辅，总也要顾忌一两分吧。可是听说姜三小姐被救出来的时候，人已经疯了，还被挖掉了一只眼珠子，形容可怖。

　　人们纷纷议论此事，一来是说永宁公主的手段实在残暴，且不把皇帝放在眼里。先帝在世的时候，就不许任何臣子私设牢狱，永宁公主身为公主，却如此行为，可见不把洪孝帝放在眼里。二来，也不知那位姜家三小姐是如何招惹了永宁公主，才会被永宁公主如此苛待？像是寻常的矛盾，小惩大诫就是，这样挖掉一个女子的眼珠子，分明是不想让对方活下去了。

　　听说首辅姜元柏得知此事后，亲自赶到公主府，已经把姜幼瑶给接回府去。同时也立刻进宫见皇上。

　　姜首辅不是普通人，自己的女儿被害到如此境地，必然要讨个说法。别说只是个永宁公主，就算把姜幼瑶害成这样的是皇子，姜元柏也要讨个说法。

　　前有薛怀远状告永宁公主和沈玉容合谋杀妻灭嗣，后来姜元柏求皇帝主持公道为女儿报仇，一个是贬为庶民的公主殿下，一个是早就丢了官的前状元，百姓们议论纷纷，皆是认为这一次，这二人再不可能全身而退。当然了，犯下如此滔天大罪，罄竹难书，要是真能躲得过去，老天爷都看不下的。

　　任凭外头的传言如何，姜府里，姜梨仍旧不慌不忙。

　　昨夜里，想来是国公府的人在公主府藏着私牢的房间里放了一只烟竹，惊动了守夜的官兵。官兵还以为有刺客，赶过去一看，却见到了门口大开的私牢，当即吃了一惊，连夜回禀朝廷。今儿一早朝廷再派人前来查看，见到了私牢里头各色各样的酷刑，以及被折磨的奄奄一息的囚犯。

　　在这群囚犯中，有一人分外显眼，是因为这人的脖子上戴着明晃晃的首饰，一看就不是普通人家能戴的起的，似乎是宫里的贡品。负责搜查的官员吃了一惊，以为这是哪个重要人物，连忙将此人单独救出来，待擦干净脸，随行的有一位侍卫认了出来，虽然被挖掉了一只眼珠，但这杯救出来的女子，竟然是姜首辅从前的掌上明珠，姜家三小姐姜幼瑶！

　　官府的人私下里是晓得前段日子姜幼瑶失踪的事情，姜元柏一直没放弃派人寻找，可惜都是无功而返。官府晓得内情的人都认为，要么姜幼瑶凶多吉少，要么是早已离开燕京城，没料到如今竟然在永宁公主府上的私牢里见到，此事事关重大，当即不敢怠慢，立刻令人告知了首辅府。

　　姜元柏得知了消息，匆匆赶来，看到姜幼瑶的时候，竟然当着所有人面前落了泪，带姜幼瑶回府，这头才听说他找了大夫，那头就听说姜元柏沉着脸进宫去了，想来是求洪孝帝给个说法。

　　天可怜见的，姜家三小姐便是日后好了，只怕这辈子也毁了。

　　“去看看她吧。”姜梨起身道。

　　“老夫人不是不让您去？”桐儿道：“说是三小姐现在不太好，怕吓着您。”

　　“无事。”姜梨道：“我若是不去，反倒招人口舌。”

　　姜梨听闻赵轲说，姜幼瑶被永宁公主丢到私牢里的第一日，就被挖了眼珠子。先前姜梨还想着，若不是自己下手太狠了些，要是早一点将是告诉姜元柏，姜幼瑶也不至于落到如此地步。听完赵轲的话后，姜梨便明白，便是自己在得知了此事的第一时间告诉姜元柏，也救不了姜幼瑶。

　　永宁公主要的就是姜幼瑶绝望，才会一开始就挖了她的眼珠子。失去了一只眼珠子日后还能做什么？光是这份绝望，就能生生的摧毁姜幼瑶。领教过永宁公主的恶毒，姜梨几乎能感受到姜幼瑶当时的痛苦。但如果从一开始她不跟着李濂回到李家，或是再想清楚后主动想法子和姜家联系，也不至于落到如此地步。

　　谁能知道，兜兜转转，竟然变成了这副模样。

　　姜梨和桐儿去了瑶光筑。

　　瑶光筑已经许久没人住了，虽然每日都有丫鬟在院子里扫洒，可是花园里的花都枯萎了，便是春日到来，这里也没有一丝一毫的生机，像是希望都被耗尽了一般，到处都是颓败的痕迹。

　　姜梨不由得想到自己成为姜二小姐，刚刚回到燕京城的那时候，到了姜家，瑶光筑是姜家大房最好的一块儿地。便是姜梨院子里的那些丫鬟，谈起瑶光筑的时候，都是一脸向往，个个都恨不得能到姜幼瑶面前服侍。

　　谁能想到会有如今呢？

　　待走到院子外面，堂里，姜老夫人、卢氏和杨氏都在。姜景睿和姜景佑在另一头，姜丙吉一直在哭，嬷嬷哄着，满屋子哀哀戚戚。

　　“阿梨，你怎么来了？”卢氏看见她来。

　　“我来看看三妹。”

　　“还是别，”卢氏看了一眼屋里，“幼瑶现在怕是不好，我看了都有些不舒服，你还是别进去了。”

　　姜梨看向姜老夫人，姜老夫人怔怔的看着外面，姜府里接二连三的出事，这位精明严厉的老夫人也开始迅速衰老，开始呈现出以中国有心无力的感觉。她没有看到姜梨来了，大约是正在发呆。想来也是，虽然因为季淑然的事，姜老夫人对姜幼瑶不复从前的宠爱，姜幼瑶后来的所作所为又总是令人失望，但姜幼瑶毕竟是在姜老夫人面前长大的孙女。或许她不再喜爱姜幼瑶，但看到自己的家人变得凄惨痛苦，作为长辈和亲人，姜老夫人的内心，并不好受。

　　“二婶，大夫来过了，怎么说的？”姜梨轻声问道。

　　卢氏摇了摇头：“没得治。”说罢，眼里闪过一丝怜悯，“太可怜了。”

　　卢氏向来不喜欢季淑然母女，但对着这样的姜幼瑶，似乎也难以再如从前一般厌恶起来，取而代之的是深深地悲哀。姜景睿和姜景佑也一反常态的沉默，唯有杨氏，姜梨注意到杨氏，她还是一如既往的不说话，像是姜家的陪衬，唯有她的眼里没有一丝的悲哀，只有漠不关心，仿佛将自己隔绝在姜家之外。

　　饶是姜梨，虽然对姜幼瑶生不出同情，但也不至于对姜幼瑶受到的一切幸灾乐祸，但杨氏看起来，却还像是有些高兴似的，虽然掩饰的极好，但她的穿着打扮，都是精致无比。

　　和匆匆赶来的姜老夫人和卢氏相比，实在是很突兀了。

　　察觉到姜梨在看自己，杨氏疑惑的抬起头，姜梨错开目光，道：“我还是进去看看吧。”

　　卢氏没能拦得住姜梨，姜梨走到了屋里。两个丫鬟正在屋里伺候着姜幼瑶，但也只是手足无措的立在一边，什么都不能做。

　　姜幼瑶就坐在床榻的一角，没有脱鞋袜，她也是呆呆的坐着，一句话也不说，倒是鲜少的安静。她的脸上，手上都有鞭痕，最可怕的是左眼的眼眶，空荡荡的没有眼珠，一眼看上去令人触目惊心。

　　两个丫鬟都有些被姜幼瑶的这张脸吓到，低着头不敢直视姜幼瑶的眼睛。姜梨走到姜幼瑶面前，姜幼瑶也只是盯着被子上的花案，一动不动。

　　“她说过话么？”姜梨问屋里的两个丫鬟。

　　其中一个丫鬟回答道：“不曾，大夫说被喂了哑药的。”

　　“她就这么坐着么？”

　　那丫鬟点头：“是，不说话也不闹，很安静，就这么坐着发呆。”

　　姜梨无声的叹了口气，看着姜幼瑶的眼睛，姜梨就知道，姜幼瑶是真的疯了，不是装疯。永宁公主的确是彻彻底底的摧毁了她，但就算救回来的姜幼瑶没疯，迟早有一日也会不再清醒。当年季淑然的事情传了出去，流言尚且让姜幼瑶不堪忍受，甚至不惜离府出走，若是她明白自己失去了一只眼珠，又如何承受得住？

　　恶人自有恶人磨，姜幼瑶不是什么良善之人，但对上永宁公主，永宁公主手段的阴毒，远远比姜幼瑶刻毒一百倍。

　　姜幼瑶既然已经疯了，便说不出到底是为何被永宁公主囚禁到私牢的原因，而永宁公主的说辞，未必会被人相信。真相反倒是没有人在乎了。

　　姜梨说不出心里是什么感受，大约季淑然走之前也没料到，自己的女儿最后会变成如此模样。不过姜幼瑶被送到姜家已经有半日了，燕京城传的风风雨雨，季家自然不可能不知道。可到现在，季家的人也没有前来看一眼，未免令人心寒。曾经老是为姜幼瑶据理力争的陈季氏，也一句话不说，权当是季家没有这个外孙女一般。

　　姜梨走出了屋子。

　　姜老夫人还在，她像是终于回过神，看向姜梨。

　　姜梨走到姜老夫人面前，姜老夫人仿佛是倦极了，只道了一句：“二丫头，你说这是不是报应？”

　　这是不是报应？姜梨不知道，她握住姜老夫人的手，道：“如果有报应的话，世上最该报应的，是永宁公主。祖母放心，”她像是对姜老夫人说话，又像是对自己说话，她道：“父亲会给三妹讨个说法的。”

　　……

　　永宁公主和沈玉容被官兵堵到沈家的时候，永宁公主还不敢相信自己的眼睛。

　　她和沈玉容没有出过沈府，实在是因为外面的流言蜚语传的太厉害。因此也不晓得，那些流言蜚语早已换了，不再是谈论她和沈玉容之间的关系，而是薛怀远状告她合谋沈玉容杀害薛芳菲，姜元柏状告她囚禁折磨自己的嫡出女儿。

　　那些官兵来绑她的时候，永宁公主高声道：“你们要干什么？竟敢这么对本宫！别以为现在本宫失了势，你们就能为所欲为，等日后，待日后……”

　　为首的官兵不耐烦的打断了她的话：“别日后日后的了，先保住你这条命再说吧！”

　　沈玉容敏感的察觉到这人语气的不对，询问道：“请问是出了何事？”

　　到了现在，他仍旧衣着洁净，语气温和，甚至面上还挂着从容不迫的微笑，若不是知道这人究竟是什么人，还同如此狠毒心肠的女人厮混，只怕官兵也很难对沈玉容生出恶感。其中一个官兵就道：“薛怀远和姜首辅一起状告二位。”

　　“状告？”永宁公主冷笑道：“状告我何事？”

　　“自然是状告你们二人狼狈为奸，合谋杀害薛芳菲薛昭姐弟二人，还囚禁姜家三小姐在私牢之中，挖了人家的眼珠子。现在姜首辅不干了，找陛下要个说法。俗话说血债血偿……”

　　官兵们话说的很不客气，事实上，沈玉容在燕京城名声很好，做官的人很少有不知道他的。就这么一个温文尔雅的老好人，被突然状告如此可怕的罪行，本就令人震惊。加之今日早上姜幼瑶的事情，更是让天下人感到毛骨悚然。黄蜂尾后针，最毒妇人心，永宁公主的手段，实在是残忍的令人发指。而沈玉容竟然与这样的女人私下有情，甚至为之杀害自己的妻儿，可谓是蛇鼠一窝，万人唾骂。

　　永宁公主道：“。……你说私牢？”她心中一惊，立刻晓得大事不好。公主府上的私牢，沈玉容并不知道，甚至连成王都不知道她有这么一处地方。这些年，得罪过她的人不少，永宁公主都一一让他们付出了代价。起初只是几个人，后来囚禁的人越来越多。当朝是不许人设私牢的，一旦被发现，是要掉脑袋的罪。何况那私牢里，还有许多朝廷官员，就算是小官，有这么两三个，她也死罪难逃。

　　看见永宁公主猝然变色的脸，沈玉容心中突然浮起一丝不祥的预感，问她道：“什么私牢？”

　　“没、没什么。”永宁公主勉强笑了笑，定了定神，道：“沈郎，没事的。薛怀远的罪名分明就是胡说八道。什么薛芳菲，什么薛昭，我根本不知道有这么一回事。他们想往我们身上泼脏水，哪里有这么简单！姜元柏又如何？我大哥和母妃，一定会想方设法的回来救我们。沈郎，你要相信我！”

　　她喋喋不休，沈玉容的眼里闪过一丝厌恶，不愿意与她多说。官兵推搡着他们往府外走，闻讯赶来的沈母嚎啕道：“你们要做什么？你们为何要带走我的儿子？你们这是私闯民宅，我能去告你们的！”

　　那走路的官兵猛然见到一个泼辣妇人横在面前，心中不耐，一把将沈母推到一边，沈母被推得一个踉跄，顺势跌倒在地，不顾形象，指着永宁公主嚎道：“是她！都是这个女人害的！是这个女人引诱玉容，是她仗着公主的身份威胁我儿子，玉容什么都不知道，一切都是这个女人害的。你好狠的心肠，你把我们沈家害惨了，你这样黑心肝的，死后都要是要下地狱的呀……”

　　她骂骂咧咧的声音一字不落的传到了永宁公主耳中，永宁公主震惊的看着她，大约没料到这个从前总是和气的、欢喜的慈爱的甚至讨好谄媚的看着她的妇人，有朝一日会用如此粗俗恶毒的话来谩骂自己。她尚且来不及回话，官兵们已经推搡着她继续往前走，妇人的谩骂渐渐离自己越来越远。永宁公主突然回过神，她被这样侮辱，沈玉容竟然没有出声说一句话？不必为了她责骂自己的母亲，但哪怕只是一句安慰，为何也吝啬给予？

　　她转头去看沈玉容。

　　却见沈玉容浑浑噩噩的走着，神情麻木，像是没有看见她的愤怒，也没有听到身后沈母的谩骂和哭泣，仿佛早已抽离于此。

　　沈玉容的确是抽离的。

　　他一心想要荣华富贵，一心想要往上爬，失去自己儿子，眼睁睁的看着自己的妻子被无谓的罪名禁锢，挣扎痛苦，最后一命呜呼。他以为这些都是值得的，总有一日，等他拿到一切，这一切都是值得的。

　　但在这一刻，沈玉容心里清楚，这件事再也没有转机了。什么重头开始，卷土重来，就算永宁公主是成王的妹妹，刘太妃的女儿，他们也在劫难逃。洪孝帝好容易拿住了这个把柄，怎么也不会善罢甘休。

　　他所做的一切，到头来全成空。

　　沈玉容跌跌撞撞的走着，府门外早已聚集了许多看热闹的人群，他们对他指指点点，厌恶、鄙弃的目光，他恍若未觉。

　　恍惚中，他好像看到了薛芳菲，她站在人群之中，美的不可胜收，却再也不是熟悉的温柔婉约模样，她冷冷的看着他，像在看一个陌生人，像在嘲笑他的狼狈。

　　他的确狼狈极了。

　　……

　　叶府里，叶世杰正在与薛怀远说话。

　　关于薛家的案子，如今薛怀远女是住在叶家的，叶明煜虽然忠肝义胆，却不懂官场上的利害关系，对于案子这件事，帮不上太多忙。叶世杰却恰好懂一些。

　　叶世杰将如今燕京城朝廷中的事捡变动的重要的给薛怀远说了，同薛怀远的交谈里，叶世杰也获益匪浅，叶世杰很愿意与薛怀远在一起说话。越是与薛怀远深交，叶世杰就越是对薛怀远佩服有加，因此对于薛家的这桩案子，叶世杰也是不遗余力的帮助。

　　“薛先生请放心，”叶世杰道：“关于薛家的这桩案子，眼下看来，是十拿九稳的。薛芳菲和薛昭姐弟二人之死的真相很快就会水落石出，那些莫须有的罪名，也会被洗清。”

　　薛怀远到：“这自然很好，但她毕竟曾经是公主，就算现在不是公主，成王和刘太妃也不会轻易认输。”

　　叶世杰沉默，听闻刘太妃得知消息，一大早就去了金銮殿找洪孝帝了，成王也在。这桩案子牵连太广，成王和刘太妃都意识到了事情的重要性。也正是因为这个原因，姜元柏甚至都派了一些侍卫来到叶府，将整个叶府全力保护起来。倘若成王想要杀人灭口，极有可能窜进叶家杀害薛怀远。

　　“没事的，薛先生，”叶世杰道：“表妹说了，有海棠姑娘作为人证，况且永宁公主的罪名也不止这一条，就算是姜家，也不会让此事轻易结果。”

　　“我担心的是芳菲的罪名，”薛怀远怅然，“沈玉容和永宁公主，是不会轻易承认的的。”

　　叶世杰微微一笑：“这一点，表妹也早就想到了，所以除了海棠以外，表妹还安排了一个人证。”

　　“谁？”

　　“明义堂的琴艺先生，萧德音。”

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　七月的最后一天辣，八月雷好啊！

　　☆、第一百七十七章 对薄公堂

　　萧德音在下午的时候，来到了姜家。

　　姜家正是一片混乱的时候，萧德音这个时候突然前来，令人诧异。萧德音只说自己得了姜幼瑶的消息，心中担忧，特意来看姜幼瑶的。姜家人想着萧德音也是姜幼瑶的琴艺先生，有师生之谊，过来关心关心也是应当的。因此对于萧德音的前来，姜家人还十分感激。

　　萧德音去见过姜幼瑶一面，很快就出来了，出来的时候神情亦是十分沉痛。又提出去看看姜梨，姜梨也曾是萧德音的学生，众人没有怀疑。

　　姜梨正在屋里作画，听到萧德音前来，搁下纸笔，走到外头，就见萧德音正在门口，有些焦急的朝里张望。

　　姜梨让白雪请她进来。

　　萧德音进了门，一见到姜梨，就迫不及待的上前道：“小梨，今日我听到了幼瑶的事情，立刻就登门来探望幼瑶，幼瑶变成了这个样子，我很痛心。”

　　姜梨道：“多谢先生挂怀，三妹变成这样，我也很痛心。”

　　“永宁公主实在太可恨了。”萧德音悚然道：“这等手段竟然用在一个姑娘家身上，令人发指。”她说这番话的时候，却是难得的流露出真情实感。萧德音只要想到要是自己也险些落在永宁公主手上就是一阵后怕，要是她也变成姜幼瑶那副模样，只怕是生不如死。

　　因此，她匆匆的赶来这里，就是问了询问姜梨一件事。她道：“小梨，芳菲的生父薛先生突然状告永宁公主和沈玉容谋害芳菲……是怎么一回事？”

　　姜梨讶然的看着她：“是怎么一回事，先生不是最清楚不过的了？先生不是早说薛姑娘是被沈玉容和永宁公主合谋害死的，怎生现在还来问？”

　　萧德音尴尬的回答：“我自然知道其中内情，我只是奇怪……为何状告的人是薛先生，而不是小梨你？”

　　姜梨更加奇怪的看着她：“薛姑娘是薛县丞的女儿，眼下除了薛姑娘，还有薛公子，两条人命，自然是要作为父亲的薛县丞为自己儿女声讨。我到底是个外人。”

　　这话说得也是，当初桐乡案发生的时候，是因为薛怀远就是被陷害的人，而且当时的薛怀远神志不清，只能姜梨出头坐主。如今薛怀远已经恢复了神智，洗清了自己的冤屈，为儿女找出真相这件事，自然应当落在这个真正的薛家人身上。

　　萧德音也晓得姜梨说的有道理，但她还是觉得不妥。

　　姜梨问：“我记得萧先生曾经说过，若是有朝一日我想为薛姑娘洗清冤屈，萧先生是会出来作证的。”

　　“……是。”萧德音答道。

　　“那现在萧先生是可以出来作证的了。”姜梨微微一笑。

　　萧德音蹙眉：“可是如今状告之人是薛县丞，薛县丞虽然是芳菲的生父，但他在燕京城势力单薄，由他出面，很容易被人打压。永宁公主虽然被贬为庶民，可刘太妃和成王还在，势必要想办法救她出来的。”

　　姜梨看着她笑。

　　“小梨，你笑什么？”萧德音有些不安道。她每次面对这个学生的时候，总有一种不自在的感觉。并非是因为对方是首辅家的千金，从前面对姜幼瑶的时候，萧德音也不至于如此。虽然这位姜二小姐温顺又和气，没有一点千金小姐的架子，但面对她的时候，人却很容易紧张起来。

　　萧德音也说不出这是为什么。

　　“我只是想到一件事，”姜梨道：“萧先生不会是怕连累自己，才不敢出面吧？”

　　“怎么会？”萧德音吓了一跳，有种心中秘密被人窥伺的感觉，立刻否认，“我只是在为薛县丞担心，既然要为芳菲和芳菲的弟弟平反，最好是一举成功，否则不成的话，还会招来报复。”

　　“原来如此，先生是为了薛县丞着想，我还以为先生是觉得由薛县丞出面不够稳妥，才不肯作证的。”姜梨开玩笑的道。

　　这个玩笑一点儿也不好笑，反倒让萧德音的掌心渗出细汗。她道：“怎么会呢？”

　　“好吧，我也不瞒先生说，虽然此事不是我出面，跟首辅府也没什么关系，但这件案子，几乎已经是板上钉钉的事实了。”

　　萧德音眼睛一亮，询问道：“为何？”

　　“人证物证，铁证如山，永宁公主和沈玉容之间，这回可别想逃开。而且薛家的案子虽然和我们姜家没有关系，但我三妹，的确是被永宁公主囚禁到私牢里的，我父亲必然不会轻易罢休。光是这一点，我们姜家，也不会让永宁公主得了别的机会逃开。”她看向萧德音，微笑道：“不过有先生的证词当然更好，虽然薛县丞手中也有证据，但关于沈玉容和永宁公主是如何下手谋害薛芳菲的，却还差一点。如果先生能站出来，我能拿姜家的名义担保，永宁公主和沈玉容，只会在这一次三司会审中，杀人偿命。”

　　最后四个字，说的萧德音心动不已。她向来认为斩草该除根，就如隔了这么久之后，永宁公主着急的想要人除去她的性命一般。对于自己可能遭到的威胁，萧德音也恨不得能早些除去。如果这一次能让沈玉容和永宁公主都丢掉性命，那么关于薛芳菲的一切，都真正的过去了。

　　不管薛芳菲的冤屈能不能洗清，人死不能复生，她都不会再复活。当年的事情，也不会有人知道。

　　“先生大可以放心的出面，我们姜家会保护先生不被伤害，也无人敢伤害先生。此事过后，只怕燕京城的所有人都会称赞先生大义，时隔这么多年，还惦念着好友，记挂着为好友洗清冤屈，是真正的品性高洁之人。”

　　萧德音的心里，深以为然。姜梨为她描绘的画面，将她在这件事中不堪的一面全部抹去了，只剩下了美好。她便想，罢了，就算是为了薛芳菲做的最后一件事。虽然当年她是下手害了薛芳菲，但如今若是能在帮薛芳菲平反一事上做出点牺牲，就算是帮了薛芳菲。

　　恩怨两清，她也不必再背负良心的枷锁。

　　“好。”萧德音看向姜梨：“我出面作证，可是应当怎么做呢？”

　　“这就很简单了。”姜梨像是早就知道她会这么回答，笑道：“三司会审的那一日，先生只要出面做为人证，把知道的真相说出来就是了。”她对萧德音行了一礼，“学生代那位薛姑娘，谢过先生的大恩大德。”

　　“不敢当。”萧德音连忙侧身避过，“芳菲是我的好友，我理应这么做。”

　　姜梨淡淡一笑。

　　她会好好“谢谢”萧德音的。

　　……

　　三司会审的那一日，燕京城几乎是万人空巷。

　　百姓们早就对这桩案子的真相关注有加，刑部公堂外面的街道，几乎都被人堵满了。官兵不断地驱逐百姓，有些百姓索性爬到自家房顶上相望，远远地看一眼公堂内到底是何情景。

　　刑部尚书何钦，大理寺丞魏明严，都察院使侯岩三人皆是奉洪孝帝亲命，彻查此案。又由于此案涉及到了燕京城的京兆尹，更是不敢怠慢。然而三人都清楚，就目前薛怀远奉上的证据和新查到的罪证来说，永宁公主和沈玉容的罪名，几乎可以说是板上钉钉了。

　　三司会审中，姜元柏也特意求了洪孝帝，在侧旁观。他身为姜幼瑶的父亲，姜幼瑶却被当朝公主私自囚禁伤害，其父之心可以谅解，洪孝帝准了。

　　永宁公主和沈玉容被带上公堂的时候，二者皆是十分狼狈。

　　永宁公主怒道：“你们在干什么，还不快把本宫放开？”

　　这些日子，她被迫在牢里呆了许多日，不过有成王的接济，牢里倒也不至于过的太差。吃的穿的还过得去，因此永宁公主便也生出了一种感觉，一切都是暂时的。只要成王还是成王，她的母妃还是刘太妃，他们就会想办法保住自己。而等永宁公主翻身之时，这些害过她的人，一个人都没有好下场。

　　可是今日这些人，却丝毫脸面也不肯给她。何钦一口一个“罪妇”，气的永宁公主七窍生烟。而她一旦喧哗大声，甚至还有人来掌她的嘴。

　　永宁公主大怒，可是这公堂之上，竟连一个她认识的人也没有。而三司会审的气氛，突然也让她意识到了有些事情变得不一样，她更是看到了坐在一边的姜元柏，盯着自己的目光，像是恨不得将自己身上割上两刀，满满都是仇恨。

　　她在狱中已经得知，自己的私牢被人发现，想来姜幼瑶也被人发现了。她对姜幼瑶的折磨，倒也不小。一来是因为当初她就没想让姜幼瑶还有一条生路，二来是姜幼瑶恰好撞见了她心情不好的那段日子，所以永宁公主让人挖了她的眼珠子。没料到姜幼瑶有朝一日还会回到姜家，永宁公主心里清楚，姜元柏这是给姜幼瑶报仇来了。

　　永宁公主终究是感到了一丝害怕。

　　薛怀远的诉状被人拿在手上，一字一句的读起，满满都是血泪。沈玉容的目光，却落到了一旁，薛怀远身上。

　　薛怀远作为状告他们的人，公堂之上，静静的盯着他。听着诉状上薛芳菲的血泪过去，薛怀远也未曾失色，他看着沈玉容，却让沈玉容倏而感到难以压抑的疼痛，他想到了当年薛芳菲出嫁的日子。

　　那时候桐乡的百姓们都晓得了这件事，纷纷来送行，也送来了许多贺礼。并不是什么值钱的东西，一匹花布，一篮鸡蛋、一床棉被甚至是其他。薛怀远站在其中，对他道：“阿狸就交给你了。”

　　他对这个岳丈人，是十分佩服的，他也晓得这位丈人，是位有才华之人。虽然远在桐乡做一个县丞，但只要他原因，就是在燕京城里，也会做出一番事业。只有这样的父亲，才会教出那般聪慧奋勇的女儿。

　　薛怀远也很喜欢他，除了觉得他们家住燕京离得太远以外，对他赞不绝口。那时候他们彼此都认为，这是一桩绝佳的婚事，薛芳菲是找对了良人，这一生，都将这么琴瑟和鸣，恩爱白头的过下去。

　　谁知道后来……

　　永宁公主折磨薛怀远的时候，沈玉容没有过问。他晓得就算自己阻拦，也未必阻拦的了。他越是阻拦，永宁公主就会越妒忌，就算表面上放过了薛怀远，私下里一定会用更加可怕的手段折磨。

　　所以沈玉容佯作不知。

　　但他也不知道，这是不是他为自己找的借口。因为沈玉容也明白，一旦薛怀远得知了燕京城薛芳菲身上发生的事，一定会不远千里来到燕京城为自己的女儿之死寻找真相。而已薛怀远的本事，未必查不出来。

　　也许是他想要自己心安吧，也许他和永宁公主是一样的人，之所以对薛家后来发生的一切不闻不问，假意没听到，无非是因为他也觉得，斩草要除根。

　　而他担心的事情终于发生了。

　　薛怀远被姜家的二小姐所救，重见天日，恢复神智，而他恢复神智后做的第一件事，就是为薛家姐弟的死找出真凶。这像是一个报应，像是可怕的诅咒，仿佛薛芳菲的在天有灵也知道似的。

　　如果她还活着，她一定站在这里，冷眼瞧着狼狈的自己。沈玉容想。

　　薛怀远的脸上，是十足的平静。他就像是另一个薛芳菲，明白了一切，想通了一切的薛芳菲。他撅弃了自己应有的喜怒哀乐，只用平静的语气诉说真相，默默地为儿女做能做的事。

　　海棠作为人证，也出现了。

　　乍见到海棠的第一眼，永宁公主愣了一下，尖叫一声道：“你怎么还活着？”

　　“没想到吧？永宁公主，”海棠的面上不再有害怕和忌惮，取而代之的，是和薛家人一样的从容漠然，她道：“当年你的人为了隐藏真相，杀害了所有姑娘身边的人灭口。我与杜鹃逃了出来，九死一生，最后杜鹃死了，我甚至没敢为她收尸，苟延残喘，活到现在，就是为了今日。”她昂头，“将你和这狼心狗肺的王八蛋做坐下的恶性，昭告天下！”

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　十万字更新，因为要考虑书城推荐，分章比之前要短一点，大家最好不要跳章哈，跳了后可能会看不懂后面，而且万一把里面的糖跳了咋办（这十万字里的糖觉得还是蛮密集蛮甜的嘞），然后今天过后以后的分章还是和原来一样，七千字一更哈~

　　希望你们看的愉快！

　　☆、第一百七十八章 知己

　　“我苟延残喘，活到现在，就是为了今日。”杜鹃昂头，“将你和这狼心狗肺的王八蛋做坐下的恶性，昭告天下！”

　　“你！”永宁公主咬牙，心中怒极。可她旁边都有虎视眈眈的官差，不敢动弹。她心中亦是讶异不已，薛芳菲身边的丫鬟，她都是一个个杀尽了的。就算是这个海棠，也不应该还活在世上才对。可现在海棠活生生的出现在面前，这是怎么回事？

　　海棠跪倒在地，将那些年来，沈府里发生的事一一道来。包括沈玉容是如何与永宁公主暗通款曲，永宁公主在设计陷害了薛芳菲以后，又是如何的将所有知情人都一一灭口，手段残忍至极。

　　薛怀远听着听着，忍不住微微闭眼，连手心都在发抖。虽然已经听海棠说过一遍，但再听的时候，还是忍不住为自己女儿心疼。

　　他怎么能让阿狸一个人面对这些豺狼虎豹！

　　海棠的人证诉说完毕，又有一人上前，这人温柔大方，婉约可人，却是明义堂的琴艺先生萧德音。

　　姜元柏忍不住目露惊讶，他认识萧德音，晓得是姜家小姐们的先生，但不晓得萧德音在其中是什么意思。

　　萧德音也道：“民女可以作证，沈玉容和永宁公主的确是合谋陷害了薛芳菲与人私通，然后杀气灭嗣。”

　　此话一出，永宁公主大笑道：“萧德音，你装甚么？当年陷害薛芳菲的，不是你么？本宫给了你药，你便乐颠颠的去接了。怎么，现在本宫失势了，你也要顺势来踩一脚，别忘了你是甚么身份，等本宫出去了，你以为你还能活多长？”

　　萧德音心中砰砰直跳，然而面上却镇定自若道：“无论公主殿下现在怎么往民女身上泼脏水，民女也不会改口的。至于公主殿下莫须有的诬陷，也不会有人相信，芳菲与我是好友，是所有人都知道的事实。我没有必要加害芳菲，和公主你不一样。”

　　永宁公主大怒，但又的确说不出个所以然。当初找萧德音，就是因为萧德音最没有理由对薛芳菲下手，萧德音是薛芳菲最好的朋友，世人皆知。就连永宁公主自己都没料到，萧德音会答应的这么顺利。她以为萧德音是个识时务的，没料到那是因为萧德音根本有恃无恐。

　　就算是到了现在，只要没有足够的证据，单凭自己的一面之词，所有人只怕都会相信萧德音的无辜，因为萧德音完全没有理由加害薛芳菲呀！

　　萧德音娓娓道来，那一日薛芳菲喝了酒后，是如何的反常，而当似的永宁公主也在场，当然，她省去了自己，只说是永宁公主的人对薛芳菲下了药，做了一场好戏，让薛芳菲名声尽毁，从此不再出门，却也方便了沈府之后，这一对奸夫淫妇对可怜的薛芳菲下手。

　　萧德音说话极有条理，也许是因为她本就聪明，又也许是因为，这段话她早已在心中说过无数次，才会如此自然，如此真实，教人如此挑不出错处。待她说完后，永宁公主和沈玉容的罪名，又加深了一层，无法辩驳。

　　看着三位大人的神情，萧德音就晓得自己是赌对了。她假装没有看见永宁公主愤怒的眼光，心中十分轻松。看样子，今日的会审，永宁公主是没有生路了。姜梨说的果然没错，这回过后，世上就再也没有什么可威胁到自己的了。

　　当然了，萧德音在公堂之上顶着永宁公主的诬陷，也要为薛芳菲作证的事情，也会传出去，为她赢得良好的美名。

　　萧德音得意极了。

　　就在这个时候，一个声音突然响起来：“不对。”

　　“何事不对？”魏明严问。

　　“萧先生所言不对。”说话的是海棠，“沈玉容和永宁公主有私情不假，设计陷害我家小姐与人私通，害我家小姐背负骂名不假。但这件事至始自终，并不是什么永宁公主的下人做的。递上那杯酒的是萧先生你，在酒里下药的也是萧先生你，扶小姐回房的当然还是萧先生你。”海棠冷冷道：“萧先生，当年的事情，知道的人几乎已经死了，但还没有死绝。实在很不巧，我就是那个没有死绝，恰好又知道所有经过的人。我家小姐与人私通，的确是永宁公主设计的一场毒计，但你远远没有你自己说的那般清白，因为你就是永宁公主的刽子手，你知道所有经过，你是她的同谋！”

　　此话一出，满场皆惊！

　　萧德音万万没想到，会在公堂之上突然冒出这么一个人。姜梨在事先已经将这桩案子掌握的证据告诉了她，为了让她相信，这桩案子是十拿九稳的。也正是因为这些证据，萧德音才相信了姜梨，站了出来。但姜梨没告诉她，这人证里，还有一个薛芳菲的贴身丫鬟，也就是在这时候，她才看清了海棠的脸，心中震惊不已。

　　海棠？她怎么还活着！

　　“你……你在胡说什么？我为何要这么做？芳菲是我的好友，我与她情同姐妹，怎么会害她！”

　　“不过是因为你自诩燕京第一琴师，我家小姐的琴艺却远远要高于你之上。你不在乎钱财，却独爱盛名。你怕我家小姐夺你风头，才会心生妒忌，甚至不惜和永宁公主合谋，明知道那杯酒会害了我家小姐一生，却还是让我家小姐喝掉。”

　　“你胡说！”萧德音心中慌张不已，她心底不为人知的秘密，就这么被海棠毫不保留的揭示出来。就像是失去了壳的蜗牛，暴露在日光之下，晓得再过不了多久，就要被晒干了。

　　她害怕极了。

　　“什么情同手足？我家小姐视你为知己，你却恩将仇报。什么夫妻情深，我家小姐对姑爷一心一意，姑爷却与人合谋杀害枕边人。我家小姐从来一颗真心待人，遇到的却尽是狼心狗肺之人，这世上的坏人却全叫她遇见了。只有我家小姐最可怜，最可悲，最可笑！”海棠一口气说尽，说到最后的时候，却忍不住哭了起来，哭声里的悲伤和痛恨，令人动容。

　　永宁公主很好大笑起来，似乎看到萧德音这样的窘迫，十分高兴似的，她快意道：“萧德音，你看到了吧？你以为扳倒本宫，就没有人知道你做的那些事了？你比本宫更可恶，本宫至少不喜欢薛芳菲，薛芳菲对本宫来说，也只是个陌生人。但你却是薛芳菲的姐妹，还说自己琴声高洁呢，你莫不是在说笑，真是笑死本宫了！”

　　萧德音说不出话来，几乎摇摇欲坠，她只是连连道：“不是的，不是的。”但一瞬间慌乱的神情和语无伦次，还是暴露了她，并不像她自己说的那般无辜。

　　在场的人顿时感到一阵荒唐，当初薛芳菲与人私通一事，燕京城传的沸沸扬扬。人人都说这女子仗着美貌如此不安分，沈状元对她如此之好，她却不满足，实在是燕京城的耻辱。可如今看来，当年天下人都错了。那莫名背负着骂名的女子，原来才是最可怜的人。

　　那般美丽的、聪慧的、温柔的夫人，却被情同姐妹的好友欺骗，被承诺共度一生的丈夫残忍杀害，被公主以最残酷的手段羞辱。她做错了什么呢？她什么都没做错，若说真的做错了什么，大约就是爱上了一个无情冷酷，却偏偏要装的深情不悔的人吧！

　　“还有我家少爷。”海棠道：“少爷得知了小姐在燕京城出事，立刻赶到京城，以为查到了蛛丝马迹，找到了京兆尹，就能替小姐报仇。谁知道京兆尹却和这恶毒的公主沆瀣一气，居然杀了少爷，还装作是匪寇所害。”海棠惨笑道：“这是个什么世道！天子脚下，竟然有这样荒唐的事发生！若在朝为官的人皆是如此，民不告官不究，民告官牢坐穿，那还设劳什子的府衙。直接告诉天下人，若是平民百姓，受了天大的冤屈也不要说，说了也是白费力气。没有什么敢能为百姓坐主，因为这官，都是要看人脸色的！”

　　这话一出，何钦高喝一声“放肆”，同在的三人，却也忍不住冷汗涔涔。海棠这番话，已经不止是在说沈玉容和永宁公主的罪行了。是在声讨天下官场，是在指责皇帝。说皇帝任用奸臣，让奸臣危害百姓。

　　天子名声岂容这样污蔑，但今日的事情是瞒不住的，很快海棠说的一番话，就会传到宫中。

　　姜元柏也忍不住看向海棠，海棠说完一番话，早已泪如雨下，但她仍旧执拗的看着三位大人，并不曾退缩。她知道这番话，也许会给自己招来杀身之祸，但这一年来，薛家的出事，全都在映证她说的这一点。

　　说什么太平盛世，说什么天下清明，实则就是纸糊的清明，轻轻一捅，也就破了。

　　洪孝帝听了后会作何感受，也许会审视过去，也许接下来，会改革吏治，不让悲剧重演。

　　薛芳菲的丫鬟似乎都是聪明的，姜元柏想，可惜了。

　　☆、第一百七十九章 弃车

　　薛芳菲和薛昭的这桩案子，时隔多年，阵势浩大，然而三司会审的结果，却比预料之外的要顺利许多。

　　实在是因为薛怀远能拿出来的证据，实在是太丰富了。丰富道大理寺丞几人，都诧异薛怀远不过清醒月余时间，竟能找出这么多有用的线索。就好像早早在这之前，就已经有人开始着手调查薛芳菲姐弟一案一般。

　　而姜元柏的出现，更让这桩案子解决的十分顺利。首辅大人的女儿在永宁公主的私牢里被发现，这是毋庸置疑的事实。关于薛芳菲永宁公主尚且还会狡辩几句，关于姜幼瑶却是找不到借口。

　　在府里设私牢、谋害官眷、与当朝官员勾结合谋害死百姓、操纵官场……一桩桩一件件，盘点下来，永宁公主和沈玉容罪名无可抵赖，当受极刑，三日后问斩。

　　听到结果的时候，所有知情的人顿感大快人心。

　　京兆尹作为当年助纣为虐，害死薛昭的一员，自然也受到了惩罚，剥夺官职，终生流放。而萧德音更是了，虽然她没有直接害死薛芳菲，却在薛芳菲被人陷害一事上，递上了那杯掺了药的酒，被责令五十大板。她一个女人，五十大板下去，不知道还有没有命在。想来便是有命在，也是奄奄一息，活不了几年的。

　　当然，对于萧德音来说，打多少板子，活多少年都不是最重要的。最折磨她的大约是，关于她和薛芳菲的那点事传出去后，天下有多少人会在背后骂她心肠恶毒，装模作样。萧德音为名声所累，装了一辈子，临到头来，名声尽毁，对她来说，活着也没有任何意义了。

　　等三司会审结束，官兵将永宁公主和沈玉容二人押下天牢去。薛怀远静静的坐着，他像是瞬间被抽走了所有力气，怎么也不动。

　　姜元柏起身站起来，不由得多看了薛怀远一眼。他的亲生女儿姜梨，对薛怀远照顾有加，甚至超过了对自己这个父亲。原本姜元柏还十分不悦，但看到薛怀远后，便也觉得，薛怀远倒是比自己想象中的更沉着，更有些本事。

　　他没有和薛怀远打招呼，率先走了出去。永宁公主落得如此下场，按理说，姜元柏也帮姜幼瑶报仇了。但姜元柏一点儿也没有为此感到高兴，姜幼瑶的一生已经毁了，再也不可能回到从前的样子，过去就是过去了。

　　海棠过来扶起薛怀远，往外面走去。才走到刑部外头的大门，便被外面的场景惊呆了。燕京城的百姓将外头的大门堵得水泄不通，见他们出来，纷纷叫着“薛县丞”。

　　很短的时间里，公堂之上的经过就被人传开了。人们自然也晓得了，当年永宁公主和沈玉容二人，是如何陷害薛芳菲与人私通，害的薛芳菲小产，之后用药，甚至勒死了那个可怜的女人。不仅如此，他们还害死了薛芳菲的嫡，一个和煦如阳光的少年，还企图害死薛怀远。若非阴差阳错，姜二小姐去了桐乡，薛家一门，就此从这个世上消失，也没有人会知道他们所受的冤屈。

　　百姓们是有同理心的，他们也许不怎么聪明，容易被人愚弄，但也有许多善良的人。骨子里天生的善良让他们习惯于嫉恶如仇，同情弱者。薛家立刻变成了被同情的对象，到处都是对永宁公主和沈玉容的谩骂。

　　叶世杰和叶明煜在外面接薛怀远，薛怀远上了马车，一上马车，发现姜梨也在。他愣了一下，道：“姜姑娘。”

　　“薛县丞。”姜梨微微一笑。

　　姜梨一大早就去了叶家，和叶世杰驱车赶到了刑部门口，他们进不去里面，只和外头的百姓一样，等着最后的结果。直到听到结果的前一刻，姜梨的心都是狠狠揪起来的，并不像她表面上看起来的平静。

　　这一日，她等得实在太久太久了。

　　薛怀远发现，姜梨的眼角，似乎有一点晶莹，她像是有哭过。但薛怀远仍旧不明白，姜梨对他们薛家，几乎可以说是再造恩人了。但许多陌生人看见旁人于水火之中挣扎，伸出一只手搭救，或许是因为善良，或许是因为别的，但姜梨妹妹表现出来的，却自然的像是那是她的责任。

　　为何？她是姜家的二小姐，原本和薛家是没有任何牵连的。

　　薛怀远道：“之前姜姑娘说过，有一日会告诉我，为何会对薛家伸出援手。现在，恶人已经得到惩罚，现在是那个时候了吗？”

　　他的语气十分温和，像是认真的询问，姜梨一顿，心中忽而生出了一种悲凉的感觉。永宁公主和沈玉容这一回，的确是没有升级了。薛芳菲和薛昭二人死亡的真凶，终于大白于天下。寻了这么久的公道，总算是没有消失不见，可是这公道，也许是要用性命来偿还的，并不容易。

　　她还不能告诉父亲真相，因为自己前途未卜。

　　“现在还不是时候。”姜梨咽下肚子里的悲伤，道：“但有件事，也许薛县丞想要知道。”

　　“何事？”薛怀远问。

　　“关于薛昭的坟墓。”姜梨道：“薛昭出事的时候，海棠已经被逐出沈家，因而不知道薛昭葬在何处。又因为当时正值薛芳菲被人议论之时，薛昭的后事，做的十分隐秘，旁人不知道葬在何处。我已经托人打听到地方了。”她看向薛怀远，“既然真凶已经大白于天下，薛县丞可以将这个好消息告诉薛昭。至于要不要让薛昭回到家乡，就全看薛县丞自己的主意了。”

　　姜梨想让薛昭魂归故里，而不是在燕京城这个没人知道的地方。除了自己，连祭拜烧纸钱的人都没有，这么冷冷清清的。父亲已经知道了薛昭的死讯……也应当渐渐薛昭的。

　　“好啊，多谢姜姑娘费心。”薛怀远道，他的声音里，有一丝不易察觉的颤抖，“阿昭知道了此事，一定很欢喜，很欢喜。”

　　姜梨撇过头去。

　　很欢喜么？她却只有深深地悲伤和无奈。

　　……

　　关于永宁公主和沈玉容的决断，传遍了整个燕京城。

　　百姓们皆是拍手称快，若说有什么人却为此愤怒失色的，只有宫里的刘太妃和成王了。

　　刘太妃早已哭红了眼，她这么大的年纪，总来都是傲气十足的命令旁人，何尝有这般狼狈的时候，扯着成王的袖子，道：“英儿，你去帮帮永宁，你救救你妹妹，你妹妹不能就这么死啊！”

　　一开始得知薛怀远状告永宁公主的时候，刘太妃还没将此事放在眼里。就算永宁公主被贬为庶民了，可那薛怀远，也不过什么都不是。要碾死薛怀远，比碾死一只蚂蚁还要简单。况且那些证据，谁知道是真谁知道是假，随随便便给底下的官员吩咐几句，此事就能被压下来，唯一要考虑的事百姓的风言风语，但那些也不是没有解决的办法。

　　谁知道竟然把姜元柏也扯进来了，永宁公主在府里设了私牢，这件事成王和刘太妃都不知道。而当他们知道永宁公主竟然把姜元柏的女儿姜幼瑶也囚禁在自己的私牢里，刘太妃险些晕了过去，当即就知道此事大事不好。

　　事关当朝首辅，这桩案子无论如何都不可能被压下去了。果然，一切来得迅速令人措手不及，永宁公主和沈玉容很快就被抓起来，洪孝帝亲自下令三司会审，彻查此案。

　　平日里没有触及到洪孝帝的利益，这个势力单薄的帝王也就睁一只眼闭一只眼过去了，而谁都知道，彼此这些年关系越发紧张。这桩案子既然送到了洪孝帝面前，洪孝帝定然不介意做一个“大义灭亲，公正清明”的明君形象。而姜元柏肯定也不会不留余力的帮忙让永宁公主再无翻身之地。

　　刘太妃试图去求过太后，可太后听完后，只是淡淡的一句“帮不上忙”，就打发了刘太妃，任凭刘太妃将口舌都说干了，太后也仍是一副不咸不淡的模样。刘太妃只得转而去求洪孝帝，谁知道洪孝帝比太后更狠，刘太妃压根儿就见不到洪孝帝的面。

　　眼见着永宁公主和沈玉容即将被问斩，刘太妃终于意识到，这一次，可能真的没有谁能救得了她的女儿。她只能同成王哭诉。

　　“别哭了，母妃，”成王被刘太妃哭的心烦意乱，道：“不是我不想救永宁，而是现在没有人能救得了她！永宁的胆子也太大了，竟然在府里设私牢，还把姜幼瑶给囚禁了起来，得罪了姜元柏，姜元柏自然会不依不饶，怎么可能放她一条生路。但凡永宁当初有一点忌惮，就不会弄成如今的地步！”

　　刘太妃怒道：“你怎么能这么说你妹妹。”说罢又哭起来，“我早就说了，那沈玉容不是良配，不是好东西。你妹妹就是被那个沈玉容拖累了！还有你，你早知道沈玉容是个什么样的人，怎么能不阻止你妹妹和那个人来往！你妹妹落到如今地步，你也有责任！”

　　“够了！”成王大喝一声，他如今也是心烦意乱。正在快要举事的关键时候，本就容不得一点儿差错。偏偏永宁在背后就这么拖后腿，先是和李家决裂，害的李显辞官，李仲南对自己生了异心。又和沈玉容的关系大白于天下，沈玉容也辞官，自己又少了个助力。现在更好，姜家对自己虎视眈眈，永宁的名声败坏，连他也被连累了。有个这样的妹妹，成王真是倒了血霉。

　　刘太妃被成王这么一吼，一下子不哭了，像是清醒过来，她看向成王，绝望的道：“英儿，真的没办法再救永宁了么？”

　　成王看着刘太妃，有些不忍，最后还是道：“母妃，儿臣无能为力。不过，”他话锋一转，“此事皇帝做的实在太绝，我看再拖下去，也不是个办法，倒不如将时间往前推一推。待我杀进皇宫，坐上高位，当初那些人如何羞辱永宁的，我必要替永宁一一讨回，那时候……永宁也就能瞑目了。”

　　他说的十足阴鹜，声音在空荡荡的寝殿里回响，阴森森的，刘太妃看着他，呆了片刻，像是终于认命，无奈的丢弃一件心爱的物品，她道：“好。”

　　☆、第一百八十章 阿昭

　　永宁公主和沈玉容的案子落下帷幕，燕京城的人津津乐道，也有不为人所动，平日里依旧各干个事的人。

　　国公府里的后院里，炼药房中，司徒九月从房中走出来，走到隔壁间的小屋，推门走了进去。

　　小屋里只有一张床，一张椅子。司徒九月进去后，就坐在椅子上，看向床榻上的人。

　　床榻上的人是前几天，赵轲扛回来的人，说是从公主府的私牢里带回来，姬蘅亲自下了命令要救的人。当然，司徒九月之所以救这个人，不是因为姬蘅的命令，而是因为这人伤势极重，但凡有能力的人，总会有些怪癖，司徒九月也是一样。她不是大夫，是毒姬，伤势越重的人，她反而越有兴趣搭救，用自己那些旁人看了会退避三舍的以毒攻毒之法，或许她又只是为了想看看人的忍耐能力有多大。

　　这人刚被送到这里来的时候，满身血污。国公府里的小厮种花是一把好手，武功也不错，长得更是俊秀明媚，但要说起来给司徒九月做帮手，却是一个也不行。本来前阵子来了个海棠，手脚勤快又聪明，可这阵子忙着薛家的案子，住到了叶家，国公府里就没人给司徒九月帮忙。所以这人被送来的时候，洗身子、擦身子、脱衣服、清理伤口都是司徒九月一个人完成的。

　　司徒九月并不觉得这有什么，天下的男人女人，在大夫眼里，大约只有有病的和没病的之分。在司徒九月眼里，更是只有能救的和不能救的之分，至于能救的里面，又有愿意救的和不愿意救的之分。其他的，什么男女之别，司徒九月根本没放在眼里。

　　躺在床榻上的青年并没有睡着，而是抬头望着天不知道在想什么，他全身上下扎满了司徒九月的银针，一点也不能动弹。司徒九月知道他听得见，走的时候恐吓他，若是他动弹了，让银针错了位，很有可能一命呜呼，到时候可别怪责别人。

　　其实这是她恶意的捉弄，便是这人动了，也不会出事。但司徒九月走进来的时候就知道了，过去的一夜，几个时辰里，这人的确是一动不动。

　　这需要很大的勇气，因为施针的时候，药性会慢慢挥发出来，随着时间的流逝，变得又疼又痒，难以忍受。但这人却是忍受了。甚至于看到了司徒九月进来，还对司徒九月露出了一个笑容。

　　司徒九月一愣。

　　十分庆幸，永宁公主对待这人，不像对待姜幼瑶那般残忍，挖掉了他的眼珠子，或是毁了他的脸，使得这人的好相貌得以保存下来。他生的很是俊秀，但这俊秀和国公府的小厮们不一样，国公府的人都是在血海中摸爬滚打起来的，就算看起来普通的一个花匠，骨子里也有一种难以磨灭的沉默阴戾。而这少年却像是一块剔透的水精，从骨子里有一种明朗和英气。就算他落到了这个田地，可以说是十分凄惨，但对司徒九月露出的笑容，还像是什么都不曾经过一般的和煦。

　　“有什么好笑的。”但司徒九月只是这般冷冷的说道：“都混成这幅惨样了。”

　　如果说永宁公主恨一个人，就会把他丢到私牢里狠狠折磨。那么看这人，一定是得罪永宁公主得罪的不轻。他虽然脸庞还在，但全身武功都废了。司徒九月替他检查过，这人应当年纪不大，也就十七八岁，武功原先可能很不错，但全身经脉都断了，这辈子也不可能重拾武功。而他的腿最为严重，司徒九月猜测，可能是找重物生生将他的腿，自膝盖以下的骨头碾碎了，再找了药物续骨。这样往来好几次，他的两条腿，这辈子也不可能站起来。司徒九月绞尽脑汁自己所知道的办法，最后还是遗憾的发现，没有一种办法，可以使得这人的处境改变。

　　从此以后，他就是一个废人。

　　从他的样貌，还有这几日总是微笑的性情来看，这少年应当是一个心境开阔，英气疏朗之人，但日后就要沦落到只能坐在椅子上过日子，未免令人唏嘘。

　　司徒九月掀开他的衣裳，将自己的银针一根根拔下。她的动作说不上轻柔，甚至还有几分粗鲁，这少年的脸却红了。司徒九月觉得好笑，每次她掀开这少年衣裳的时候，对方都会脸红。

　　他可真是个单纯的人，司徒九月想着。

　　“大……大夫……”正想着，那少年冷不防突然道。

　　司徒九月一怔：“你会说话了？”

　　他吃力的点了点头。

　　司徒九月之前发现，这少年并非是被喂了哑药，而是大约受刑的时候忍不住痛呼出声，直到把嗓子都喊哑了。这几日司徒九月用药给他调理着，以为还要过几日才能开口，没想到今日就可以了。

　　他的声音非常嘶哑，且透着一股疲惫，说话的时候，忍不住露出些痛苦的神情来，可见说话对他来说，也很费力，但他竭力保持着方才的微笑，道：“多谢。”

　　“别对我道谢，”司徒九月道：“我只能救得了你的命，其他的，我没办法。”

　　赵轲把少年扛来的时候，说过是姬蘅让救的，姬蘅大约是想要把这人放在国公府的侍卫里。但他的腿废了，武功也没了，是不可能成为国公府的侍卫的。而且国公府不养无用之人，这少年迟早会被驱逐出去。

　　司徒九月并不会轻易同情别人，她只是觉得这少年脸上的笑容可能会在得知这件事后消失，不由得有些惋惜。

　　那毕竟是很难得的纯粹。

　　“我的……腿……”

　　“没救。”司徒九月道：“我可以很肯定的告诉你，我治不了你的腿，天下间不会有第二个人能治得好你的腿。”

　　少年的眸光一黯，司徒九月很清晰的看见，他的眼里有过一点泪光，但他还是笑了，费力的对司徒九月道：“没关系……还是多谢大夫……”

　　“你不觉得可惜吗？”司徒九月扬眉，“我以为你会伤心欲绝，毕竟你看上去若是不出这件事，会有大好前途。”

　　“留有……命在……就很好了。”

　　“你有什么执念要完成的事么？”司徒九月问，“要留着一条命去做？”

　　少年一愣，清澈的眼眸渐渐深沉，氤氲出司徒九月看不明白的雾气，他迟迟未回答，就在司徒九月以为他不会回答的时候，少年开口了，他说：“报……仇。”

　　意料之中的回答，这世上，但凡有什么执念的事，让人不肯去死无论如何也要活着的，除了报恩，就是报仇。但恩义之人，又总是寡于负心之人，所以报仇的比报恩的，总是多许多。

　　司徒九月拔掉最后一根银针，问：“永宁公主？”

　　这少年既然是被永宁公主囚禁在私牢的，仇人自然就是永宁公主。

　　“不……错……”

　　“那你就不必担心了。”司徒九月一笑，这一笑，使她冷漠的脸也变得娇美灵动起来，她说，“永宁公主和沈玉容下大狱了，再过几日就要问斩。你不必报仇，仇人也会下地狱。”

　　少年吃了一惊，像是猛然被雷电击中一般，怔了半晌，才问：“……怎会？”他问的很是急切，像是迫切的要弄明白这究竟是怎么一回事。

　　司徒九月眉头一皱，她不习惯与人说这么多的话，就如对闻人遥，说不了三句她就要赶人。可对着陌生的少年，司徒九月实在是说的太多了。她匆匆道：“还能有什么？杀人偿命罢了。你想知道，等你好起来的时候，自己去问吧！”

　　司徒九月收拾好药箱，就要离开屋子，快要到门口的时候，突然想起了什么，犹豫了一下，还是回头问：“对了，你叫什么名字？”

　　那少年沉默了片刻，轻声道：“我叫……阿昭。”

　　阿昭，司徒九月将这个名字在心里默念两次，心道少年只说了名字而不肯说姓氏，大约是身份非同寻常。

　　但她又在意这些做什么？左右只是个萍水相逢的陌路人罢了。

　　……

　　刑部的天牢里，永宁公主和沈玉容被扔进了牢狱。

　　这里就连狱卒似乎也不屑于多看他们一眼，到处都是鬼哭狼嚎。原先的囚犯见有新的人进来，猛地扑到铁栅栏前，大声怪叫。永宁公主冷不防被吓了一跳，忍不住尖叫起来。她的尖叫似乎取悦了那些人，牢房里便此起彼伏的响起了各种不怀好意的笑声。

　　永宁公主害怕极了，她想起过自己在宫里听到的那些腌臜的传说。一些进了牢狱的女犯人，会被狱卒和其他犯人一起欺辱，过的畜生不如。她不安的往沈玉容身后靠了靠，企图从沈玉容这里能寻得一些心安。

　　但沈玉容没有与她在一间牢房，沈玉容在与她相邻的牢房，他们之间，隔着一道栅栏。永宁公主只得隔着栅栏扯着沈玉容的衣服，让沈玉容不至于与自己分离开来。

　　沈玉容木讷的坐着，任凭永宁公主动作。

　　永宁公主道：“沈郎，现在我们该怎么办？”

　　☆、第一百八十一章 探监

　　“沈郎，现在我们该怎么办？”永宁公主道。

　　到了现在，成王和刘太妃也没有人来与她接应，哪怕只是说说话，安抚她，让她等一等就好，只要是一句话，就能让永宁公主的心定下来。但是没有，从头到尾，从三司会审结束后，她没有见到一个自己人。就算她搬出成王和刘太妃的身份，这些人也毫不搭理她，他们看她的神色，像在看一个必死之人。

　　永宁公主终于感到了恐惧，感到了对未来的不确定。这一辈子，她从未想过有朝一日，自己会在牢狱里陷入如此无助的局面。她在公主府设私牢，用尽各种稀奇古怪的办法折磨那些人，听着他们的惨叫，看他们求生不得求死不能，他们叫的越恐惧，她越得意，享受操纵人生死的快感。

　　然而如今，人为刀鉏我为鱼肉，她竟然成为了阶下囚，等待着别人决定她的生死，这是何等荒谬的一件事，让她以为这一切几乎是个梦。

　　没有成王，没有刘太妃，也没有公主的身份，她只好抓住唯一的救命稻草，沈玉容。她隔着栅栏推沈玉容：“沈郎，你倒是说话啊！”

　　沈玉容转过头，淡淡的看着她，不知为何，他那死灰一般的，毫无波澜的眼睛，突然让永宁公主感到害怕了起来，她不自觉地松开攥着沈玉容袖子的手。

　　“没有办法。”沈玉容道：“我没有办法。”

　　永宁公主愣了一会儿，像是才反应过来沈玉容在说什么，她尖声道：“怎么会没与办法呢？事情到了如此地步，你怎么能说你没有办法呢？你是在骗我对不对，对不对？你还有办法，我们不会死的，对不对沈郎？！”

　　她急切又哀求，恐惧又疯狂的表情落在沈玉容眼里，不知为何，沈玉容心里，竟闪过一丝快意。

　　像是要故意击垮她似的，沈玉容又道：“我没有骗你，是真的没有办法，认命吧，永宁，这就是报应。”

　　……

　　永宁公主和沈玉容被关进刑部天牢了，死囚犯是不可以有人去探望的。

　　芳菲苑，姜梨坐在桌前，望着窗外出神。

　　天上下起了小雨，二月到了尽头，三月初，燕京城的雨水开始多了起来。淅淅沥沥的雨水打在窗沿，一些细密的雨珠碰到了人身上，冰凉又柔软。干枯了一个冬季的土地也湿润起来，已经生出新绿。

　　宫里没再传出别的消息，想来刘太妃和成王二人，也已经黔驴技穷了。永宁公主和沈玉容不可能逃过这一劫，她最初想要做的事情，似乎已经做到了。洗清自己身上莫须有的罪名，找出杀害薛昭的真凶，把凶手做过的恶行昭告天下，替薛家一门报仇。这些事情，她都统统做到了，甚至还挽救了父亲的性命。但当这一切都做完的时候，她却没有如释重负，如愿以偿的轻松之感。反而觉得悲凉。

　　她的命不知道还能存在几时，和父亲相望不相识。过去发生的一切不可能挽回了，世上也的确没有了薛芳菲这个人。她这一辈子，也不愿意再嫁人生子，年少时候的梦想，走遍名山大川，现在身为首辅千金更不可能完成。活着，并不是按自己意愿中的活着，好像怪没有意思的。

　　“姑娘，”桐儿走过来关窗，道：“您想好去国公府送什么东西了吗？”

　　之前姜梨去国公府见姬蘅的时候，请求姬蘅在永宁公主的私牢里，将姜幼瑶救出来。这件事虽然最后做的和自己想象中的不一样，到底也是做到了。姜梨想来想去，竟然不知道自己还有什么可送给姬蘅作为报答的。金银财宝那人不缺，绝色美人姜梨这里也找不到。

　　这一路走来，她原本对姬蘅敌对、提防、怀疑之心，不知从什么时候，早已烟消云散了。取而代之的，是连她自己也没发现的信任，甚至或许还有一点依赖。

　　“再想想吧。”姜梨道：“我先去瑶光筑，有话要对父亲说。”

　　姜元柏自从刑部三司会审结束后，就没有再上朝，整日在府里陪着姜幼瑶。他的心里也是内疚至极，总觉得若是自己当初对姜幼瑶不那么冷淡，姜幼瑶也不会赌气跑出府去，遇到这等祸事。如今人已经疯了，姜元柏便经常陪着她，像是在补偿什么似的。

　　到了瑶光筑，果然一眼就看见在院子里的姜元柏。

　　姜元柏坐在院子边上，看着姜幼瑶出神，姜幼瑶在丫鬟簇拥下，坐在软凳上，呆呆的看着天空，她被挖掉眼珠子的那只眼睛，缠上了厚厚的白布，只剩下另一只眼睛，眼神也是呆滞混沌的，不知今夕何夕，更不认识所有的人。

　　姜梨的脚步在院子边上停了一停，道：“父亲。”

　　姜元柏循声看过来，看见是姜梨以后，道：“阿梨，你怎么来了？”

　　“我来看看三妹，也来看看父亲。”姜梨说着，走上前来。姜幼瑶对姜梨的出现毫无察觉，她沉浸在自己的世界里，谁也打扰不了她，再无当初骄纵任性的模样。

　　姜元柏长长叹了口气，姜家这些年，顺风顺水惯了，可也不过短短一年时间，就变得七零八落。季淑然死了，剩下的两个女儿，姜梨变得陌生而客气，姜幼瑶直接疯了。他倏而也感到一阵无力，就连仕途，现在看起来也是前途迷茫。

　　姜梨轻声道：“有一件事，我想请父亲帮忙。”

　　“何事？”姜元柏问。

　　“刑部天牢里，死囚是不能让人探望的。”姜梨道：“我想见一见永宁公主，希望父亲能与刑部的人说一说，破例而为。”

　　闻言，姜元柏拧起眉，问：“你去天牢看永宁公主做什么？”

　　“有些问题的答案，还需永宁公主为我揭开，就算是为了薛县丞而问的吧。”姜梨道：“我不用进去，隔着栅栏看看她就好了。父亲能不能答应我？若是不能，我再想别的办法。”

　　她语气温和，然而说的是“若是不能，我再想别的办法”而不是“若是不能就算了”。

　　姜元柏盯着姜梨，这个女儿内心的执拗，是他也觉得诧异和罕见的，且她极有主张，而且对他这个父亲，并不完全坦诚。

　　她守着自己的秘密，但并不会告诉他这个父亲。姜元柏觉得很是无力，但他不能要求姜梨去做什么，在姜梨年幼的时候，因为他的错怪，使得这个女儿受苦，与他生疏，因他的疏忽，姜梨的生母也被人害死。换做是任何一个人，都不会对他这个父亲恢复从前的亲密，是他一手把姜梨推出自己的生活，如今就要独自吞下这枚早已酿好的苦果。

　　所以，他只好道：“好，我去说，你只管去就行了。”

　　以姜元柏的身份，与刑部的人打声招呼，让自己的女儿去看一个死囚，并不是大难题。尤其是世人都知道永宁公主害死了姜家三小姐，姜梨也不会趁机做什么事。

　　姜梨笑了笑：“多谢父亲。”又看了看姜幼瑶，“父亲要照顾三妹，那我就不打扰了。”转身离去。

　　姜元柏看着姜梨离去的背影，苦笑一声，哪里是什么特意来看他特意来看姜幼瑶，分明就是要与他说这件事而已。这个女儿啊……还真像是叶家人，交易归交易，恩怨分明。

　　但聪敏一些也好，不至于被人欺骗，姜元柏叹息一声。

　　……

　　这天傍晚，等姜元柏的人过来说，已经与刑部的人打好招呼，姜梨可以随时去刑部“探监”的时候，姜梨就决心出门了。

　　白雪看了看外面：“姑娘，外面还在下雨，要不算了？”

　　“明日就要问斩了，”姜梨道：“今日不去，明日就没得机会。”

　　她说的如此笃定，两个丫鬟便也不再劝阻。只是心中皆是纳闷，为何偏偏要去天牢看沈玉容和永宁公主呢？虽然永宁公主是害了姜幼瑶，可姜梨和姜幼瑶关系并不亲密，犯不着为姜幼瑶出头。而薛芳菲和薛昭，姜梨更是认都不认识，又没有因为他们的事去找永宁公主。

　　但主子的话自然有主子自己的道理，桐儿想着，突然看见姜梨在自己梳头，愣了一下，道：“姑娘怎么自己梳头？奴婢来吧。”

　　“不用了。”姜梨已经插上最后一根簪子，道：“我已经梳好了。”

　　她站起身来，桐儿和白雪不由得都是一愣。

　　姜梨自来喜欢穿青碧色，衣裳也是从简，素淡为主，妆容更是脂粉不施。然而今夜的姜梨，却像是变了一个人。她描了螺黛，轻扫了一层脂粉，越发显得肤如凝脂，口脂也是淡淡的红色。一双眼睛仍旧清澈如水，却又多了些看不明白的东西。她穿着月白绣花小袄，妃色长锦裙，随云髻，玛瑙簪，耳垂两滴米粒小的红宝石耳坠，显得她明艳又陌生。

　　分明还是熟悉的眉眼，却像是一夕之间有了少女完美的情态，得了些佳人才有的风华绝代，站在此处，连夜雨都成了青烟陪衬，让人看得转不开眼。

　　桐儿喃喃道：“奴婢都快认不出姑娘来了。”

　　虽然姜梨一直以来，总是表现出和从前不一样的东西，但时间久了，桐儿也都习以为常。但今日的桐儿，这种感觉却尤为强烈，只觉得面前的这人不是姜二小姐，而是别的什么女子，是姜家不曾有过的佳色。

　　“走吧。”姜梨笑了笑：“别等得太晚了。”她推门走了出去。

　　雨水未停，姜梨走的很慢，省的溅起的泥水脏污了裙角。从前做薛芳菲的时候，她喜欢这么打扮，女为悦己者容，她愿意把自己装点得格外美丽，看沈玉容眼中的赞叹欣赏。然而今夜，她再次做熟悉的打扮，却不是为了取悦别人，而只是为了提醒他们。

　　薛芳菲可以好好活着，以另一种方式，并不像是他们想的那般。永宁公主令人勒死她的前一刻，还在劝道她下辈子托生千金之家，今夜她就告诉永宁公主，得偿所愿，却不知现在的永宁公主，会露出何等神情？

　　上辈子的恩怨，总该做一个了结的。

　　☆、第一百八十二章 将死

　　刑部的天牢里，此刻灯火晦暗，有老鼠奔跑过发出的窸窸窣窣的声音，还有什么动物啃噬食物的动静。怪叫和哭泣声不时传来，角落里，永宁公主抱膝坐着，她紧紧挨着沈玉容那面的栅栏，仿佛这样会得了些生气。

　　这三日，她哀求过，威胁过，把自己腕间的镯子褪下给狱卒，希望他们能向成王或是刘太妃传个话。狱卒收了她的镯子，转头就走了，再无音讯，永宁公主气的破口大骂。骂了半日，嗓子也哑了，累得没了力气。

　　死囚临走之前的断头饭，总是分外丰盛。之前永宁公主一直谩骂这里的饭食糟糕，等真到了最后一日，满地的佳肴摆在面前，永宁公主却像是被刺激了似的，说什么也不肯吃一口，仿佛吃了这些，立刻就会死去。而拖延一刻，就不必面对绝望的结局。

　　与她相反的是沈玉容，这几日，沈玉容什么话都没说，永宁公主的责骂他听着，既不安慰永宁公主，也不想对策。今夜的断头饭送来时，沈玉容还有心情慢慢的享用，给自己倒了一杯酒，压根儿瞧不见永宁公主的恐惧。

　　永宁公主心如死灰，成王和刘太妃有心想要救她，不会一直不让人传信给她。一连三天都杳无音讯，只能说明，他们放弃了永宁公主。

　　明日就要处刑了，永宁公主忍不住把自己报的更紧了些。

　　外面突然传来人的脚步声，还有狱卒的说话声。永宁公主并没有在意，每日都会有新的人进来，也会有死囚犯出去。刑部的牢狱从来不缺人呆。过了一会儿，狱卒的声音消失了，那人的脚步声还在继续，不紧不慢的，在牢狱里，格外清晰明显，传到永宁公主的耳中。

　　永宁公主忍不住注意听起来。

　　那脚步声在往她和沈玉容的牢房前走来，永宁公主心中一个激灵，陡然间浮起新的希望来。若是这人是刘太妃和成王派来的……一定是的！他肯定是来告诉自己，成王和刘太妃已经做好了准备，很快就会把她救出去，教她不要担心！

　　那人的脚步声越来越近，永宁公主已经迫不及待的扑到铁栅栏面前，想要看清楚来的是什么人。

　　她看到了一边干净的裙角。

　　女人？永宁公主疑惑的抬起头，藏在牢房深处，黑暗中靠墙的沈玉容也抬起眼来，往这边看了一眼。

　　灯火逐渐映亮了那人的脸，雪肤花貌，秀眉杏眼，干净而明艳，年轻女子含笑俯视着她，永宁公主愣了一刻，差点要叫出声来，薛芳菲！

　　这身装束打扮，真是像极了当年的薛芳菲！那时候她第一次见沈玉容，对沈玉容芳心暗许，得知沈玉容早已有了妻室，心中不屑，找了个由头，在宴会上见着了薛芳菲。

　　虽然早就知道了薛芳菲的盛名，但永宁公主以为，不过是一介妇人，又是从山野乡村出来的女子，父亲只是个小吏，外头传说再盛，不过是以讹传讹，实则不然。然而等她真的看见了那明艳动人的女子，心中便疯狂的涌起了不甘。

　　永宁公主执拗的想要得到沈玉容，除了她真的很喜欢沈玉容外，不知这其中，有没有一点是因为，沈玉容是薛芳菲的丈夫，所以永宁公主更想要得到他。

　　她到底是妒忌薛芳菲的。

　　她心中一振恍惚，见面前的女子缓缓蹲了下来，隔着铁栅栏与自己相望，道：“公主殿下。”

　　永宁公主突然看清楚了她的眉眼，她不是薛芳菲，她是姜家的二小姐姜梨。

　　“姜梨？！”永宁公主怒道：“你怎么会来？”成王和刘太妃是不可能让姜梨来传话的，姜梨出现在这里，当然不会是来救她的。

　　“我特意过来，只是为了想和公主说几句话而已。”姜梨偏头看她，这个动作由她做出来，格外清灵娇俏，她好像面对的也不是已经濒临崩溃的公主，而像是面对一个许久没见的朋友似的，含着微笑，温温柔柔的道：“公主如今住在这里，其实还是我的功劳呢。”

　　永宁公主一怔：“你说什么？”

　　“公主殿下和沈大人的一段情，之所以公之于众，是因为和李大公子撕破脸。公主对李大公子不依不饶，无非是因为李大公子害死了你的孩子。”姜梨轻轻道：“可这件事，公主真是冤枉李大公子了，你根本没有怀孕，一切不过是因为我用了一颗假孕药，让你以为自己有了身子，为了遮掩迫不及待的嫁到了李家，才会弄到如今地步。所以说，”她笑的明媚，“你说，这一切是不是与我有关？”

　　“你……”永宁公主的神情从吃惊转为震惊，又从震惊转为愤怒，突然扑上前来，伸手要来抓姜梨的脸，姜梨后退一步，永宁公主隔着铁栅栏，没办法再抓到她，她只能徒劳的尖叫道：“你这个贱人！我要杀了你！”

　　沈玉容侧头看着这边，他听不太清姜梨究竟对永宁公主说了什么，使得永宁公主这般愤怒，他只是盯着姜梨，死死的盯着。

　　“虽然孩子是假的。但你当年对薛家所做的事情却是真的。”姜梨平静的道：“所以即便你告诉别人，也没有人会相信你的话，明日一早，你还是会被押付刑场，付出你应该付出的代价。”

　　永宁公主喘着粗气，就像是一头野兽那样。她盯着姜梨的目光，就像是要把姜梨撕碎，她问：“你为什么要这么做？”

　　“永宁公主，”姜梨盯着她的燕京，“我之所以这么做，是因为你让我这么做的。”

　　“我？”

　　“你说……”姜梨的声音温软又轻柔，在黑暗里，却渐渐渲染出可怖的色彩，她道：“我是小吏的女儿，你踩死我，就跟踩死一只蚂蚁一样简单。下辈子投胎，记得托生在千金之家。”

　　永宁公主先是疑惑，随即如遭雷击。

　　那一日早就模糊的话语，突然无比清晰地出现在她脑海之中。

　　“本宫和沈郎情投意合，可惜偏有个你，本宫当然不能容你。若你是高门大户女儿，本宫或许还要费一番周折。可惜你爹只是个小小的县丞，燕京多少州县，你薛家一门，不过草芥。下辈子，投胎之前记得掂量掂量，托生在千金之家。”

　　“记住了，便是你容颜绝色，才学无双，终究只是个小吏的女儿，本宫碾死你——就跟碾死一只蚂蚁一样简单！”

　　“你、你、你……”永宁公主忍不住后退一步：“你是人是鬼？你是薛芳菲？！”

　　“薛芳菲”三个字，终于触动了藏在暗处的沈玉容，他慢慢的爬过来，隔着铁栅栏看向姜梨。

　　姜梨没有看他，只是看向永宁公主，突然勾唇，低声道：“谁说不是呢？”

　　这般狂妄的、坦然地、勇敢的承认了。

　　“不可能，不可能……”永宁公主拼命摇头，往后退去。她认为这一切都是在做梦，或许只是她的幻觉。是她害怕薛芳菲来复仇所以想到的这一出，或者根本就是姜梨在吓唬她，为的是给姜幼瑶报仇。

　　但怎么可能？永宁公主心知肚明，当时薛芳菲死前，只有她和两个婆子在场。那两个婆子早已被灭口，世上除了她一人意外，再无人知道临死前她与薛芳菲的对话。姜梨说的却是一字不差，她若是吓唬自己，这些又从何而知？

　　这根本不可能！永宁公主跑到牢房深处，像是惧怕到了极点，拒绝与姜梨对视。

　　姜梨看了永宁公主一眼，这个毁了她前生的女人，现在如此狼狈，战战兢兢，一句话就能令她如惊弓之鸟，这样的永宁公主，突然让她觉得索然无味，连报复都意兴阑珊了。

　　姜梨站起身，往外走，一只手拉住了她的裙角。

　　沈玉容仰头看着她，他轻声问：“是芳菲么？”

　　熟悉的眉眼，他的目光里，带了些震惊，带了些希翼，又害怕又惶恐，五味杂陈，百感交集。仿佛只要姜梨说一个“是”，他就有无穷无尽的话要对姜梨说似的，倘若姜梨说一个“不是”，他就有比天还要大的失望和委屈。

　　但姜梨只是低头，用力一扯，裙角从沈玉容手里挣脱开来，她看也不看沈玉容，往外走去。

　　夫妻恩情，早在当年还是薛芳菲的时候，就已经斩断了。如今了却命债，就再无关系，不屑于看，也不屑于听，更不屑于回答。他的忏悔也好，执迷不悟也罢，道歉或是磕头流泪，她都没有半分兴趣。

　　是不是薛芳菲又如何？总之和沈玉容，已经没有任何关系了。

　　姜梨走出了牢房，外面的雨还未停，狱卒讨好的冲她笑，桐儿和白雪没想到这么快她就出来了。三人往马车走去。

　　待走到马车面前时，姜梨一愣。

　　车夫已经换了人，露出的脸是赵轲。赵轲道：“大人请二小姐去国公府。”

　　白雪和桐儿面面相觑，姜梨已经轻车熟路的上了马车，道：“走吧。”

　　她做完了这件事，永宁公主和沈玉容已经了了，按照之前和姬蘅的约定，他应该来取自己的命了。姜梨并不觉得有什么不对，世上没有白白得来的好处，报仇这回事，没有姬蘅，由她一人做来，想来不会像如今这样顺利。复出代价也是应该的。

　　她无话可说。

　　☆、第一百八十三章 真名

　　国公府的门口，灯笼也被打湿了。赵轲把马车停好，桐儿撑开油纸伞，扶姜梨下了马车，一同往国公府里走去。

　　姹紫嫣红的国公府，花圃里的花得了绵绵细雨，越发娇艳欲滴起来。似乎冬日里的那层白霜也被淋了赶紧，显出了原本艳丽的模样来。走在其中，仿佛不在人间。

　　门口的鸟笼里，小红正站在枝头，眯着眼睛，头藏在羽毛中，睡得正香，也正因为如此，才没有一看到姜梨就咋咋呼呼的乱叫起来。

　　文纪守在姬蘅书房的外面，看见赵轲带姜梨来了，对姜梨道：“大人在书房里。”

　　姜梨点了点头，白雪和桐儿留在外面，姜梨推门走了进去。

　　书房里关上了窗，点亮了灯，外面是淅淅沥沥的雨声，屋里是摇曳的灯火。姜梨将门掩上，于是那最后一丝凉风，也就从屋里消失殆尽了。

　　姬蘅坐在桌前，他坐的懒散，红色的衣袍及地，露出绣着繁复花纹的一角，灯火下像是流动的珠宝，而他的眼睛，比宝石还要动人，长眸微眯，就是潋滟的多情。

　　姜梨走进屋后，他的目光朝姜梨瞥过来，微微一怔。

　　今日的姜梨，穿着打扮与往日很不一样，她往日便是素净的清灵少女，如今看着，却多了明丽娇艳的色彩，陌生的装束，陌生的妆容，也变成了一个陌生的女子。

　　就像不是三月里初开的雪白梨花，带点淡淡的甜，而像是四月深山里藏起来的桃色，一片旖旎的风情。

　　但那双眼睛里的清澈和执拗，似乎从头到尾都没变过。

　　他站起身，挑眉道：“你今日穿的很不一样。”

　　姜梨笑了笑：“是么？”

　　她是特意这么穿的。她去见永宁公主，了却这一段恩怨，不能用姜二小姐的身份，她得变成薛芳菲。当年犯的错是薛芳菲办的，来弥补这个错误，自然也是该由薛芳菲来结束。她用薛芳菲的灵魂和永宁公主对话，至于永宁公主在她走后的震惊、恐惧、噩梦一般的纠结，就和姜梨无关了。

　　“国公爷叫赵轲让我前来，可是有什么事？”姜梨询问道。

　　姬蘅这么晚让她前去，也许是为了履行那个约定，但姜梨又隐隐觉得，姬蘅不是这么着急的人。至少要等永宁公主和沈玉容二人处刑以后，才会主动提出这件事情。

　　姬蘅走近她面前，他个子很高，身影投下的阴影覆在姜梨身上，从窗户映上的影子来看，仿佛两个人亲密的姿态。

　　他问：“你刚刚从刑部天牢出来，去看了永宁公主？”

　　姜梨道：“是。”赵轲既然在外面等他，肯定是早就知道了此事，特意来等她的，因此姬蘅知道此事，姜梨并不意外。

　　姬蘅点了点头。他的手骨节分明，修长洁白，把玩着手中折扇，低头看向姜梨，眸光潋滟动人，唇角带着惑人的轻笑，声音却十足清明。

　　他问：“她为什么叫你‘薛芳菲’？”

　　姜梨一震，猛地抬起头来，他都听到了！

　　姬蘅的人，难道潜在天牢里，听到了永宁公主和她的对话么？

　　女孩子的眼睛微睁，她的眼睛太过清澈，以至于里面一瞬间的慌乱和无措都无所遁形，年轻男子貌美如戏文里的精魅，连举止都带着蛊惑人心的优雅，他拿扇子轻轻抵住她的下巴，令她不得不昂起头来，直视着那双可以洞察人心的琥珀色双眸。

　　他看着姜梨，微笑着，低低的叹息了一声，语气醉人的令人毛骨悚然。

　　姬蘅道：“你果然不是姜梨。”

　　你果然不是姜梨。

　　随着这句话的尾音消失在空气里，他步步紧逼，姜梨慢慢后退，直到背后触到身后的书桌，避无可避。她身子不自觉的后仰，又被姬蘅伸过来的手扶住腰部，免得她向后跌倒。

　　他还是知道了，就算这段时间他对她放纵、帮助甚至称得上是对朋友一般的关心体贴，但他心里对她的怀疑，一刻也没有停止过。旁人以为他入戏，或许他的确入了那么一刻，但他又能随时抽身脱离，冷静犀利又精明。

　　也许他从头到尾，都不曾相信过任何人，也不曾给予过别人信任。

　　就如同他此刻暧昧又亲密的姿态，唇角含笑又温柔，但他的眼神，是如此凉薄。

　　姜梨闭上了眼，她听见自己平静温和的声音，响起在屋子里：“国公爷曾经与我做过一个约定，现在那件事情完成了，你可以来履行约定，这条命，是时候还给国公爷了。”

　　她没有回答姬蘅的问题，反而在让姬蘅履行约定，于是在这个时候听上去，就像是挑衅，还是毫不掩饰的哪一种。

　　姬蘅的眸光一暗，他嘴角的笑容越发惑人，手上的扇柄从姜梨的下巴，轻轻移到了姜梨的喉咙之上。

　　她生的纤细柔弱，连喉咙也是细细的，像是被扼住脖颈的白鹤，一瞬间有种凄美的脆弱。但她又是无惧的，她的神情平和，一点儿慌乱的痕迹也找不到，她一心赴死。

　　姬蘅并不是一个喜欢问“为什么”的人，许多事情在一开始的时候，他就已经弄清楚了答案，他不喜欢脱离掌控之外的意外发生。如果这件事情到最后还没有弄清楚，他也不会执着，而是撅弃这件事情。

　　所谓的如果事情找不到解决的答案，就解决这件事情。

　　所以握着扇柄的手，那张洁白的、修长的，像是应该拿起棋子和茶盅，风花雪月的手，慢慢的收紧了。

　　姜梨感觉到了脖颈的冰凉，似乎嗅到了死亡的气息。死亡的气息大约和姬蘅身上的味道一般，带着一种凉意的清香，涩涩的。

　　姬蘅的目光，落在了扇柄之下，那只垂下来的扇坠上。

　　扇坠嫣红如血，蝴蝶展翅欲飞，红色的蝴蝶和白皙的皮肤，有种莫名的契合。姬蘅看着看着，眸色微微一动。

　　紧接着，姜梨感觉到，冰冰凉凉的扇柄仍然抵在自己的喉咙，她的耳边，却突然响起一个低沉喑哑的声音，“你的命，我不要了。”

　　耳边传来微痒的触感，呼吸近在耳闻，姜梨诧异之间匆忙睁眼，看见的就是他微微侧过的脸。

　　这男人的侧脸，亦是挑不出一点瑕疵，每次看的时候，都觉得美的惊心动魄。他说完话后，并没有拉开和姜梨的距离，而是仍旧含笑着，居高临下的侧头看她，只需要一点点，大概只要一毫厘，姜梨的嘴巴，就能碰上他的脸，或许是他的嘴唇。

　　她大惊失色，一动也不敢动，然而这幅模样，却像是深山里，被猎人惊到的小鹿，吃惊的站在原地，茫然而紧张，过去的机敏全都不见了。

　　“作为交换，”他饶有兴致的道，“说出真相，不要说谎，怎么样，嗯？”

　　他紧紧盯着姜梨，姜梨几乎要招架不住，在这样的眼神下，任是铁石心肠的人，也会忍不住动心。明明知道他全身上下都散发着危险，却还是要为他片刻的温柔所惑，仿佛扑火飞蛾，奋不顾身的一头撞进灰烬之中。

　　“我……”

　　“我就当你答应了。”他微笑着收回扇柄，顺便伸手，将姜梨垂在眼前的一缕发丝别在而后。

　　姜梨浑身不自在极了，脸颊发烫。她只好专注的盯着姬蘅衣袍上的那一粒金扣子，扣子的边缘都是刻着繁复的花纹，华美的、冰凉的。

　　“我可以告诉国公爷想知道的一切，但恐怕国公爷不会相信我说的话，反而以为我在说谎。”姜梨抬眼看他。

　　他又用一种认真的几乎天真，温柔的，仿佛她说的一切他都会毫不犹豫的相信，那样的深情眼光，慢慢道：“不会。你说的一切，我相信你。”

　　姜梨微微一怔。

　　他的眼神如此认真，距离如此之近，她看的见对方长长的睫毛，还有眼角的红色小痣，她甚至生出一种冲动，想要摸上一摸。然而她很快按捺住了，她不知道这一刻的心动是因为姬蘅生的太美，表现的太温柔而令她有片刻迷乱，但她明白，出了这间屋子，她心里的那只小鹿就会停止扑腾，重新变得理智而冷静起来。

　　“倘若你相信，我就告诉你。”她努力让自己的语气听不出有什么分别。

　　姬蘅看了她一会儿，慢慢的松开手，姜梨得以松了一口气，站直了身子。姬蘅以扇子一指书桌，上面有一壶茶，两只茶盅，他道：“坐。”

　　又恢复到之前那般漫不经心的从容里了。

　　他总是抽身的极快。

　　姜梨定了定神，埋头走到了那桌前，坐了下来。大约是有些紧张的原因，这次不等姬蘅动手，她自己先给自己倒了杯茶。端起茶盅来喝了一口。

　　雨夜里，热茶迅速安抚了她放才自进了屋以后来的慌张、难受、激动和犹豫的心情，让她重新平静起来。

　　姬蘅笑着看她，在她对面坐了下来。姜梨盯着他大红色的衣袍，眼睛几乎都要被上头金色的丝线看花。

　　他问：“你叫什么名字？”

　　姜梨：“薛芳菲。”

　　☆、第一百八十四章 怜惜

　　“薛芳菲。”

　　他倒茶的动作微微一顿，看向姜梨。姜梨平静的回应过去，她回答的如此爽快，是因为她也没有别的借口可以敷衍。要不如何解释在天牢中，永宁公主对她叫的“薛芳菲”？

　　姜梨想，其实姬蘅自己心里，也是有答案的。她对薛家的过于关注，对于襄阳桐乡的熟悉。还有一切发生在姜二小姐身上不合理的事情，但如果她是薛芳菲，一切都变得合理了。姬蘅不可能没想到这一点，欺骗姬蘅也是不理智的行为，因为他很清醒，不会被任何人所欺骗。

　　所以她也就不白费功夫了。

　　姬蘅继续倒茶，清亮的茶水盛在雪白的茶盅里，呈现出一种春日的色彩。他问：“姜二小姐在什么地方？”

　　姜梨道：“我就是姜二小姐。”

　　这一回，姬蘅笑了，他说：“何意？”

　　“我是薛芳菲，也是姜二小姐。我在沈家被永宁公主的仆人勒死后，醒来后的第一眼，已经在青城山。身边的人告诉我，我是姜二小姐，于是我才知道，我是燕京首辅的女儿，因为杀母弑弟被送到了青城山思过。”

　　姬蘅挑眉：“这么说，你没有改变你的容貌？”

　　姜梨微微一笑：“这大约很难。如果不信的话，国公爷可以让人来检查，九月姑娘可以证明。”

　　她的脸庞在灯火下洁白可爱，皮肤吹弹可破，看样子倒不像是假装的。倘若是这么一张脸，让人的手捏来捏去，只怕也会让人觉得不忍和可惜。

　　“你想说，这是怪力乱神的故事？”

　　姜梨低下头，轻声道：“我早就提醒过国公爷，如果我说了，国公爷很可能并不相信，认为我在说谎。”

　　沉默了一会儿，姬蘅的声音响起，他不置可否道：“我不认为你在说谎。”

　　姜梨抬起头，他仍旧笑盈盈的，姜梨忍不住道：“国公爷难过不觉得，我说的话很是荒谬么？”

　　她重获新生这件事，即便是姜梨自己，当初在青城山的时候，也总是扪心自问，这会不会是一场幻觉。所谓的薛芳菲的一生，只是她一场太过真实的梦境。要不是后来她回到了燕京城，确定燕京城的确有沈玉容和薛芳菲这二人，恐怕会时常陷入怀疑自己的错乱之中。谁能相信，一个死人有朝一日会醒来，变成另一个人呢？

　　她甚至都不敢去想，就算她告诉了薛怀远自己就是薛芳菲，薛怀远会不会相信自己，还是认为她在说胡话。

　　“荒谬归荒谬，不过世上很多真相，本来就是荒谬的。”姬蘅说的随意。

　　他不为此事惊诧，也没有用异样的目光看姜梨。他对姜梨的态度，和从前几乎没什么两样。

　　“所以你成了姜梨以后，就直指沈玉容和永宁公主，报仇雪恨，不死不休？”

　　姜梨苦笑一声：“我还能做什么呢？过去的事情已经发生了，我总不能让薛家的人白白受苦。既然上天垂帘，再给了我一条生路，我自然要报仇。”

　　姬蘅点了点头：“有理。”

　　“那么国公爷呢？”姜梨忍不住问，“知道了此事以后，不会认为我是不祥之人，很可怕么？”

　　“不祥之人？”姬蘅挑眉，像是觉得她说的话很有趣，他道：“你死过一次，还能活过来，这叫有福之人，真正的不祥之人，是连新生的机会都没有的。”

　　姜梨闻言一愣，总觉得姬蘅说的这话中，似乎还在说别的什么人。她沉默了一下，道：“国公爷已经知道真相了，我所做的这一切，就是因为我是薛芳菲。我必须要做这件事。国公爷倘若认为我说的是真话，是否就可以不再追究，我与您的那个约定了？”

　　姬蘅似笑非笑的看了她一眼：“你这是想过河拆桥，知恩不报？”

　　姜梨赧然，这件事情，她的确做的不够地道。姬蘅帮过了她太多次，而她只说了一个真相，就要桥归桥路归路，仿佛是忘恩负义之人。

　　“倘若我有什么能帮得上忙的，我定然会倾尽全力相报。”姜梨认真道。

　　“这句话你已经说过了很多次，”姬蘅摆了摆手，“但没什么用处。”

　　“也不一定吧。”姜梨笑了笑，“倘若夏郡王回京的话，或许姜家也能为国公爷的筹谋出一份力。”

　　姬蘅的笑容渐渐淡了下来，转头看向姜梨，“小家伙，你知不知道自己在说什么？”

　　“成王很快会举事，燕京二将如今镇守边疆，且兵线不接，昭德将军一定会回京救困的。”姜梨道：“国公爷，为的不就是这一刻么？”

　　她想来想去，总觉得姬蘅做这一切，包括之前的稳固局势，后来又主动打破，逼成王提前举事，无非就是为了引出这个夏郡王。但姬老将军对夏郡王的讳莫如深，更让姜梨认为，这其中一定有什么问题。

　　姬蘅低声笑了，他看着姜梨：“听说薛芳菲锦心绣肠，冰雪聪明，原本我还不信，如今看来，是真的了。”

　　他的目光里，是不加掩饰的赞赏，姜梨一笑，“我知道的，国公爷从前还认为我是木头美人。”

　　“薛芳菲当然不是木头美人，不过是沈玉容让她变成了木头美人而已。”姬蘅淡笑道：“所以沈玉容的本事，就止于此，是他没有眼光。”

　　“我倒不这么认为，他只是眼光过于长远了一点，以至于栽了跟头。”姜梨现在说起沈玉容时，已经没有一丝半点的纠结和不甘了。很奇怪的，不知不觉中，她和沈玉容的感情，就在她成为姜梨后，在复仇的这条道路上，慢慢的消磨干净了。沈玉容对她来说，也就是生命中一个多余的过客，走了就走了，最好永远不要回来。

　　“你不恨他了？”姬蘅问。

　　“恨如何？爱又如何？他欠我的，最多也只能还到这里，赔上一条性命，再多的，也没有了。”姜梨道。

　　姬蘅道：“有理。”他手持茶盅，“喝一杯？”

　　姜梨笑了，她也举起茶盅，以茶代酒，外面的雨淅淅沥沥的下个不停，春雨如酒，情愫如酒，两只茶盅在空中一碰，发出清脆的响声。

　　她仰头将茶一饮而尽，像是要饮尽所有属于薛芳菲的苦涩。姬蘅则是慢慢饮下，姿态优雅，仿佛真装的是琼浆玉露一般。

　　“之前的约定作废了，”姬蘅的声音懒懒淡淡，如夜里沉醉的春风，传到了姜梨的耳朵，他说：“从此以后，姜二小姐，你自由了。”

　　姜梨知道他说的是什么意思，薛家的案子已经了了，从此以后，薛芳菲的过去，是真的彻底结束了。她将成为真正的姜二小姐，继续在这个世间生活下去。而这出戏也彻底落幕，作为一个看戏人，曲终人散，姬蘅自然不会留在原地。他们二人之前的交往，可能就到此为止，结束了。

　　姜梨的心里，闪过了一丝极轻极轻的失落。虽然一开始她对姬蘅提防怀疑，小心翼翼的相处或是交易，但事实上，她对于姬蘅，又付诸了一定的信任。从某些方面来说，在她来到燕京城后，对于姜家各人的信任，似乎都比不上对姬蘅的相信。这是基于她对姬蘅实力的认可，也是对他人品的认可。

　　人在强大到一定实力的时候，是不屑于用计谋的。姬蘅之于她，就不必用这些。

　　好像是一个朋友，一起乘舟度过惊涛骇浪的部分，等中途分别的时候，总有些莫名感伤。

　　姜梨看向他：“这段日子，国公爷对我照顾有加，多谢了。”

　　姬蘅笑了笑：“不必客气，你的戏不错。”

　　姜梨也笑了。

　　等她离开姬蘅书房的时候，姬蘅没有起身送她。姜梨走到门前，雨还未停，白雪将伞撑好，姜梨回头看了一眼屋里，姬蘅坐在书桌前，他的背影在灯火之下，显出一种惊艳的寂寥来。

　　她转过头，走进了雨水之中。

　　赵轲送她们几人离开，临走时，姜梨看见了司徒九月匆匆从院子里走过的身影，她大约是很忙，都没看到姜梨几人。姜梨问赵轲：“九月姑娘是在做什么？”

　　“近来府里来了个病人，”赵轲道：“司徒小姐在给他治伤。”

　　能让司徒九月医治的病人，定然不是普通的病人，国公府的秘密许多，姜梨也不便多问。于是她没有回头，径自离开了。

　　司徒九月匆匆回到了屋里，叫阿昭的少年躺在床上，他现在还不能下床，每日都要由司徒九月来施针。他每日能见到的，除了来给他送饭和照料他的小厮，就只有司徒九月了。

　　长此以往，他与司徒九月，也算是认识了，司徒九月倒也愿意和这少年说几句话。这少年的声音渐渐褪去了沙哑，显出本来的音色来，也是如他模样一般的阳光明朗。

　　“司徒大夫，”阿昭问：“刚刚我听外面有人说话的声音，是什么人？”

　　“有吗？”司徒九月皱起眉，道：“我没有注意，可能是姬蘅的客人吧。你先别动，我给你施针。”

　　另一头，文纪走进了书房。姬蘅仍旧坐着看向窗外，窗户已经被打开了，风把灯火吹得摇摇欲坠，影子也被拉的跌跌撞撞。细密的雨丝飘到了桌上，一些溅进了茶盅，荡起细细的涟漪，如一朵花开。

　　“大人，姜二小姐已经走了。”文纪道。

　　姬蘅“嗯”了一声，才收回目光。

　　他垂眸看向对面，对面的凳子上，早已没有了温软的女孩子，唯有她剩下的茶盅，提醒着这里曾经有过人。

　　从薛芳菲到姜二小姐，不可思议的经历，但似乎又只有这样，才能解释所有的一切。难得的是曾经死过一次，还有那般清澈的眼神，还能近乎天真的、赤诚的去相信一个人。

　　该说是愚蠢，还是珍贵？

　　而他在扇柄抵住她的咽喉，刹那间的心软里，竟然滋长出了一丝不舍和怜惜。这令他悚然，令他不由得审视自己，令他必须不得不和女孩子划清界限，再不往来。

　　看戏之人是不可以入戏的，一旦入戏，会失了分寸，失了清醒，陷入戏里的悲欢离合，那才是最可怕。

　　他不能有任何软肋。

　　☆、第一百八十五章 休妻

　　时间过得很快，永宁公主和沈玉容处刑的日子，姜梨早早的用过饭，就要出门。姜元柏得知她也要去观刑，欲言又止，最后才道：“很可怕，你不要去看。”

　　“无事，我不看处刑，只站在外面看看就是了。”姜梨笑了笑，“也替三妹出口气。”

　　姜元柏心中更愧疚了，他不打算去看处刑，不知是不是因为永宁公主这桩事，洪孝帝对他感到愧疚，这几日频频召见他。君臣相谈，竟也有些过去坦诚相待的影子。

　　不过这究竟是帝王心术，还是真心以待，姜元柏自己也说不清楚。伴君如伴虎，他也不敢有半点马虎，还得该做什么就做什么，不会因为洪孝帝的突然亲近而放松警惕，放任自己犯错。

　　不过姜幼瑶疯了，始作俑者今日处刑，自己不去看，却让原本老是被姜幼瑶为难的姜梨去看，姜元柏也说不出心里的复杂感受。

　　好在姜梨并没有与他多在这件事上磋磨，与姜元柏道过别以后，就出了门。姜梨晓得，今日叶明煜他们也会带着薛怀远前去观刑，但姜梨没有告诉他们自己也会去看。

　　她暂时还没能想好怎么面对薛怀远，下一次看见薛怀远的时候，姜梨打算说出真相，告诉薛怀远自己就是薛芳菲。她知道这件事要薛怀远突然接受定然很难，所以要想一番温和的说辞，但在没想好之前，还不能见到薛怀远。她也怕自己激动之下直接说了出来，又怕吓着薛怀远，又怕薛怀远压根儿不信，倒是把自己纠结的这几日都在想着这事。

　　白雪和桐儿扶着姜梨上了马车。

　　燕京城的街道上，今日行走的人也少了许多。原是很多人都跑到了刑场去瞧热闹，一个是曾经春风得意的状元郎，年少有为的中书舍郎，一个是成王的妹妹，正经的金枝玉叶，当今公主，却联手犯下了如此令人发指的罪行。百姓们总是喜爱看热闹的，都想要看这二人付出代价。

　　姜梨的马车行驶到刑场外的时候，就已经进不去了，百姓们以及看热闹的马车都把路给堵死了。白雪和桐儿不得不拿银子开道，百姓们拿了银子，自然好说话，纷纷让道，才让马车又往里稍稍停靠了一点，至少能看得见刑台上的两人。

　　永宁公主和沈玉容穿着脏兮兮的囚服，头发蓬乱，再无从前的讲究精致，和其他的死囚犯没什么两样。更甚者，他们比其他的死囚犯还要不如。因为义愤填膺的百姓们早已自发的提着菜篮子，不断地往他们头上身上砸鸡蛋扔菜叶，十分狼狈。

　　大约沈玉容自己也没想到自己会有这么一日。

　　姜梨以为永宁公主即便到了这份上，应该还会维持她飞扬跋扈的本性，破口大骂。但她今日竟然一个字也没有，耷拉着脑袋，连表情也看不见。而沈玉容却还是温和的，或者说是麻木的面对着眼前的一切。他的目光在人群中逡巡，像是在找什么人似的。

　　明知道他看不见自己，姜梨还是往后退了一步，躲在了白雪身后。她忽然又觉得好笑起来，当年薛芳菲被永宁公主害死的时候，沈玉容就在门外，亲眼目睹，却袖手旁观，眼睁睁的看着她命赴黄泉。如今沈玉容要死了，她成了旁观者，送上沈玉容最后一程。

　　人世间的事，倒真是一件奇怪的轮回。

　　忽然间，有妇人的嚎啕大哭声传来，间或夹杂着谩骂的声音，姜梨顺着声音看去，便看到了一个熟悉的人影，正是沈母。

　　沈母哭倒在刑台面前，一面大呼着“我儿”，一面又谩骂着永宁公主。姜梨将她的骂声听得清清楚楚，沈母骂的是沈玉容原本有大好前途，却被永宁公主这个淫妇给连累了。甚至连薛芳菲沈母都拿出来说，只说自己原先那个媳妇薛芳菲如何的善良贤惠，能干体贴，却被永宁公主以恶毒的手段害死，还栽赃在沈玉容身上。

　　沈母的痛苦不是假的，因她只有沈玉容这一个儿子，含辛茹苦的把沈玉容拉扯大，全家的希望都寄托在沈玉容身上。而沈玉容也不负众望，果真做到了高官，只是没料到人有失手马有失蹄，栽了跟头罢了。沈母惯于把一切责任都推卸在别人身上，永宁公主既然没有用了，她自然要把这一切都怪罪于永宁公主身上的。

　　姜梨心中哂笑，沈母这会儿是不管不顾的撒泼，碍于各种原因，成王和刘太妃没能救得了永宁公主，但不代表就真的不关心永宁公主。永宁公主落到如今田地，对刘太妃和成王而言，也正是因为沈玉容才会如此。如果没有沈玉容，根本不会发生后来的事。沈母迁怒永宁公主，刘太妃也会迁怒沈家。沈玉容是死了，沈母的胡乱谩骂，自然也会惹恼刘太妃。

　　只怕处刑过后，沈母也活不了多长时间。刘太妃本就恼怒沈玉容，又怎么能允许一个普通妇人侮辱自己唯一的女儿。

　　若是沈玉容心中还有自己的母亲，就应该这时候开口，提醒沈母一两句。别人的话沈母或许听不进去，但沈玉容的话，沈母却多多少少一定要听的。

　　但沈玉容没有，他只是茫然的，无望的，执着的在人群中一遍又一遍的搜寻着。他的目光是如此明显，以至于许多人都感受到了，面面相觑，还以为他是寻了劫法场的人，在等着救兵前来。

　　但是没有，什么都没有。没有救兵，沈玉容所期待的人也没有出现。

　　直到了时间到来的那一刻。

　　刽子手立在沈玉容身后，手起刀落，银光一闪，滴溜溜，一线鲜血喷在地上，圆圆的脑袋滚了下来，沾满泥泞，什么都分辨不清。

　　在沈玉容身边的永宁公主尖叫一声，像是终于明白了恐惧，尖叫了一声“不要”，可还没等她叫完，死亡的刀光接踵而至。

　　人群蓦地发出一阵欢呼，像是得了巨大的成就。

　　姜梨垂眸，面无表情的转身走开，一切都结束了。

　　……

　　不管“状元杀妻”案是多么的令人惊骇，随着永宁公主和沈玉容被处刑，一切好像都结束了。

　　街道上茶坊酒楼里仍旧还会有人议论起这件事，唏嘘薛芳菲姐弟的无辜和可怜，但谈论的人在慢慢变少。

　　好人得到了伸冤的机会，坏人伏法，这似乎就是圆满的大结局了。春日一切又开始繁忙起来，农人忙着播种，孩子们开始上学堂，认识新的字，一切欣欣向荣。

　　姜梨的日子，也在一日一日的平静中度过了。这件事情解决以后，她有时候会不知道自己应当做什么。如寻常小姐那般，在家绣绣花写写字，安宁又满足的活着，等到有朝一日迎来一门门当户对的亲事，便披上嫁衣嫁了，为夫君生儿育女，操持家务，似乎就是她下半生的结局。

　　但姜梨并不愿意那么做，成为薛芳菲的时候，这些事情她已经做过一次，耗尽了全部精力和生命，她实在没有勇气再来一遍。况且对于嫁人这件事，姜梨也是抵触的。身为首辅家的小姐，极有可能被姜元柏嫁给一个未见过几面，光是听表面上还不错的青年才俊。她当年认识沈玉容，自以为十分了解沈玉容，最后才发现自己从来不曾明白过他，更别说不曾接近过几次的人。

　　但她又不能拒绝这个宿命，她现在是姜家的小姐，首辅的千金，就算再怎么任性，在婚姻一事上，只怕也不能挣得开命运。

　　姜梨仍然经常去叶家，薛怀远还寄住在叶家，虽然他说过几次想要回襄阳桐乡。但叶世杰极力挽留他，一面是从薛怀远这里，叶世杰能得到许多做官的提议，对他日后的仕途大有裨益，二来是成王只怕仍然也会薛怀远怀恨于心，单让薛怀远一人出门，大约会有危险。

　　叶明煜许诺薛怀远，等到了年底他回襄阳的时候，一定把薛怀远一起带上，至于今年，就先让薛怀远住在燕京城的叶家。薛怀远认为叶家对薛家平反有莫大恩情，因此也不好推辞，应承了下来。

　　这让姜梨松了口气。

　　她经常去叶家，表面上是去看叶明煜，实则是想与薛怀远多相处一阵子。薛怀远在这件案子后，变得平静和温和起来，他不再像从前那个时而严厉时而慈爱的父亲，就像一个普通的老人。他没有一蹶不振，平日里在叶家看看书写写字，过的很是闲适，似乎也没有因薛家的悲惨而痛不欲生。

　　但姜梨心知肚明，真正的难过，是不会说在嘴上的。她和薛怀远闲谈，好几次，“我就是薛芳菲”这句话都已经到了嘴边，就是说不出来。

　　她也有恐惧的地方，也有不安的时候。倘若她说出来薛怀远不肯信怎么办？她实在不能承受被父亲否认的场景。

　　那一刻，她竟然出离的怀念起姬蘅来。倘若薛怀远能像姬蘅一样，对怪力乱神的事也深信不疑，或者说，对她说的话也深信不疑，那就最好了。

　　姬蘅……姜梨垂眸，成王举事迫在眉睫，这些日子，姬蘅应当有许多事情要忙吧。但是自从那一日他知道她的身份过后，他们便再无交往。别说是她和姬蘅，就连赵轲，也从姜家消失了。姜梨不好询问一个花匠，免得引起别人注意，但赵轲的确是没有再出现。

　　这也许是姬蘅想要和她划清界限的证据，姜梨心想，不由得又失笑，这人果真是十分无情了，帮忙的时候像是至交好友，交易结束以后，就各走各道，像是连一点点联系也要斩断的干干净净一般。

　　不过这样也好。

　　正想着，桐儿从外面走进来，道：“姑娘，奴婢刚从府外回来，听到了一件事。”

　　“何事？”姜梨问。

　　“宁远侯世子休妻了！”

　　“周彦邦休妻？沈如云？”姜梨怔了怔，“为什么？”

　　“定然是因为沈家出事了呗。”桐儿大大咧咧道：“宁远侯世子当年娶沈家小姐的时候，不就是因为沈家小姐的哥哥是中书舍郎，要给沈家一个交代么。现在沈玉容都被砍了脑袋，沈家什么都不是，沈家小姐当然就没什么用处了。要是还坐着世子夫人的位置，宁远侯府必然要遭人耻笑的。宁远侯府的人那么自私，当然会赶紧休妻了。”

　　桐儿对当年宁远侯府悔婚，害的姜梨差点一命呜呼的事耿耿于怀，说起宁远侯府来，也是极尽挖苦之能事。姜梨笑笑：“你说得对。”

　　宁远侯府的人只怕还做着周彦邦能恢复仕途的美梦，如此一来，恰好一脚踢开沈如云，再寻一个高门大户的女儿。姜梨心想，周彦邦会这么快休息，要说姜玉娥没在里面掺和，她是不信的。姜玉娥一定趁这个机会不断煽风点火，才会让沈如云倒台的这么快。

　　“之后呢？”姜梨问，“沈如云怎么样了？”

　　桐儿摇了摇头：“状元府已经没有了。听说沈如云找到了沈母，她们两个女子，前去向当初交好的富贵人家请求帮助……不过姑娘你知道的，沈家恶贯满盈，谁还敢帮助他么，都避之不及，她们碰了一鼻子灰，不知道现在在哪里呢！”

　　姜梨微微一笑：“原来如此。”沈如云和沈母，到底还是被自己的贪婪毁掉了。要说当年若是见好就收，或者根本就让沈玉容一步一个脚印的往上爬，虽然慢了点，但到底还拥有许多。不像现在，一夕之间穷困潦倒，比从前还不如，如过街老鼠，人人喊打。

　　这就是报应吧。

　　不想再去想这些，姜梨道：“算了，日后宁远侯府的事，也与我们没有关系。”

　　剩下的姜玉娥在宁远侯府是得意也罢，失意也好，那都是离她很远很远的事情。

　　她自己的事情，尚且还理得不甚分明。

　　☆、第一百八十六章 谎言

　　成王府里，近些日子，下人们都是小心翼翼的做事，生怕一不小心就触目了容易发怒的主子。

　　堂厅里早已坐了许多人，都是燕京朝廷的臣子，大约是在商议很重要的事，成王坐在为首的位置，在他下首，挨近左手边，是李仲南。

　　“诸位，”成王道：“我们的日子，恐怕得提前了。”

　　这些日子，洪孝帝不知是不是知道了他的打算，处处针对。成王心中恼火，他本就有提前举事的决心，加之永宁公主的事又在上头狠狠地浇了一把油，令她满腔怒火无所发泄。只恨不得现在就打进皇宫去，把洪孝帝从那个位置拽下来，狠狠地践踏在脚下。

　　要知道，这段时间，因为永宁公主的关系，他遭受了多少嘲笑和议论。那些人虽然当面不敢说什么，背地里却几乎要把他的脊梁骨都戳破了。成王自来爱惜名声，他希望有朝一日自己坐上那个位置的时候，清清白白，不落人话柄。如今看来却是不可能的，所以倒不如什么顾虑全不要了，放手一搏。

　　成王看向身边的李仲南，问道：“右相以为如何？”

　　李仲南笑笑，道：“全凭殿下做主。”

　　成王心中有些不悦，李仲南分明是在敷衍。他知道李仲南是因为当初永宁公主一事与他生了嫌隙，现在仍旧不大爽利。虽然成王已经赔罪过了，心中却不以为然，要知道他才是君，李仲南不过是臣子。如今是他捧着李仲南，对李仲南礼遇有加。但要是李仲南不识抬举，他也不介意给李仲南好看。

　　当然不是现在，而是等他坐上高位，手握大权的时候。

　　李仲南面上在笑，心中也很是窝火。李显喜欢在府上豢养男童一事，可谓是把李家的名声脸面都丢尽了。他两个儿子，小儿子李濂不成器也就罢了，大儿子除了有这点特殊爱好外，本来名声很好的。日后也会接替自己，成王李家的顶梁柱。可因为永宁公主这么一闹，李显日后就成了李家的污点。现在他们李家上朝都得小心翼翼，不能让人看出来是李家的马车，省得被人在背后指指点点。李显甚至还丢了官，好好地仕途，就这么毁了。

　　如果说这些只是永宁公主做的，李仲南至多也就埋怨成王不好好管束妹妹。李仲南作为窝火的是，永宁公主怀着沈玉容的孽种，居然嫁入李家，成王说自己不知道永宁公主怀孕的事，怎么可能？分明是想李家做那个倒霉的人，莫名其妙的给别人养儿子，一想到这里，李仲南就气不打一处来，成王这是把他们李家当什么？当傻子么！

　　诚然，现在成王是主子，他们是臣子，不能对成王做什么。但这口气怎么也咽不下去，就像是卡在喉咙间的一根鱼刺。李仲南心中打定主意，此次成王举事，他们李家不会从中作梗，因为李家是依靠成王的。但在其中动点手脚，也不是不可以。得让成王明白，他并不是高枕无忧，若是没有李家，他这个成王的位置，只怕坐的还不如洪孝帝安稳。

　　要成王对他们李家不敢下手，还得毕恭毕敬！

　　成王转头询问其他臣子，与他们一同商议举事的重要事宜，有意无意的冷落了李仲南，像是故意给李仲南一个忠告。

　　李仲南不以为然，心中冷笑，忠告？他很快就会还给成王的。

　　……

　　燕京城的皇宫里，春日花又开了不少。

　　冬日里凋谢的草木，到了这个时节，全都迫不及待，争先恐后的生长起来。皇宫总是看起来最先热闹的地方，花坛里的花比其他地方要开的早，郁郁葱葱，欢欢喜喜，连带着新进宫的美人们也都有意无意的在其中赏花。却是将自己装点得比花朵还要娇美，只希望君王从此地路过，无意间的一瞥，瞧见这些活色生香的芬芳。

　　宫中年年有美人，年年有新人，帝王的宠爱人人都期待，却从不长久。就像花圃里不缺鲜艳的娇花，但摘花人不会每一朵都摘下。摘下来的花尚且可以放在花瓶里精心侍弄，装点一个夏日。留在花圃里的花无人欣赏，到了秋日，还是要一同凋零。

　　韶光如梦，红颜易逝，花和人都是一样。

　　洪孝帝正在慈宁宫，陪着太后诵经。

　　太后诵经的时候，洪孝帝只是坐在一边，翻开经书。比起太后的虔诚，洪孝帝显得要不诚心多了。但这一幕，闭着眼睛诵经的太后没有看到，她专注的，一心一意的念经，仿佛世上没有什么事情比眼前的这件事情更重要。而这样的日子，日复一日，年复一年，似乎从洪孝帝登基以来，她就是这个样子。

　　她不插手朝政，也不如刘太妃一般在宫中跋扈，几乎要让人忘却有这么一位太后。听说她年轻的时候也是如此，温婉贤淑，从不在后宫与人争风吃醋，反而将不是自己的孩子抚养长大，看着他登基成为皇帝。如果没有太后，当年的洪孝帝，说不准早就被野心勃勃的刘太妃两母子吃的渣都不剩。

　　但要说洪孝帝与太后感情有多亲密，却也不见得，无非是表面上的和平罢了。

　　陪太后颂了一会儿经文，洪孝帝走出了慈宁宫。他没有回御书房，昨夜里看了一夜的折子，今早又早朝，总共也睡了不到几个时辰。他要回寝殿休息，才走到寝殿门口，苏公公迎上来，道：“陛下，丽嫔娘娘来了。”

　　丽嫔从门后走出来，在宫中众多的美人中，她看上去是最为不疾不徐的一个。即便春日又进宫了不少美人，那些年轻的、饱满的、花骨朵一样的美人将整个皇宫都装点得格外美丽，从前的美人们如临大敌，越发打扮自己。但对于丽嫔来说，似乎永远没什么差别。她不会觉得危险，也不怕帝王爱上了别的美人，她只是温温柔柔的做自己的事，如现在一般，站在门口，对洪孝帝笑道：“臣妾做了些点心，用的今年新出的洋槐蜜，陛下尝上一点可好？”

　　没有人能拒绝这样温柔的请求，洪孝帝轻笑道：“好。”

　　他紧绷的脸，在这时候神情也舒缓了。

　　丽嫔就笑着把洪孝帝扶到了桌前，桌前摆着精致的点心和热茶。丽嫔的指尖，似乎还残留着蜜糖的甜蜜气息。她和别的美人不大一样。别的美人送来的糕点，虽说是自己做的，但两手干干净净，蔻丹也鲜艳完整，让人疑心她们大约是在旁边看着，指点着下人所做。但丽嫔做的糕点，就是她亲手做的。据说旁人做不出她做的味道。

　　她是个有心之人。

　　洪孝帝笑着拿起一块糕点送进了嘴里，丽嫔适时地端上一杯热茶。洪孝帝吃完后喝了一口茶，喟叹道：“还是你有心。”

　　“皇上忙于公务，臣妾能做的也就只有这点了。”丽嫔笑道。

　　洪孝帝也笑：“说起来，朕昨日里听母后说，今年新进宫里的美人，有你的表妹，你怎么不告诉朕？让朕照拂？”

　　丽嫔笑容微僵，帝王的脸上虽然还挂着笑容，她的心里，却觉得不安极了。

　　她没有孩子，季家的人之前还总是求神拜佛，让她吃各种稀奇古怪的药，巴望着怀上一个孩子，坐稳后宫的位置。可时日久了，她的肚子没动静，季家人渐渐失望，就把主意打到了别的地方。

　　季家从来不曾歇过要再送一个美人进宫，夺得帝王宠爱的打算。丽嫔知道他们是什么意思，要自己帮忙，照拂那个美人，帮助那个年轻的美人夺得帝王宠爱。替她挡刀挡枪，出谋划策，最后成为一颗弃子，被榨尽最后一滴血，替季家牺牲。

　　凭什么呢？丽嫔绝对不要。她好不容易才做到了今天的位置，凭什么把一切都拱手让人。尤其是对方什么都没做，仅仅凭借着年轻美丽，就能轻而易举的拥有一切，也太不公平了吧！

　　所以丽嫔什么都没做，她假装不知道季家送进来的那位表妹，甚至丽嫔拒绝与季家人见面。她对季家人愤怒，渐渐滋长出仇恨。以至于姜幼瑶出事后，丽嫔都不想去问，她不愿意再为季家人奔走。当然，她也深知，以季家人的本性，也不会替姜幼瑶报仇什么的。

　　丽嫔心中百转千回，面上却露出一个哀戚的笑容，垂下头，突然跪了下来，道：“臣妾知罪。”

　　她娥眉婉转，声音凄切，楚楚可怜的模样，让人心生怜惜。洪孝帝微微一愣，拉着她的手坐到身侧，笑道：“你这是怕朕宠爱别人，吃味呢。”

　　“陛下的身边可以有许多美人，臣妾也只是微不足道的一个。当陛下宠爱别的美人时候，臣妾也什么都不能做。臣妾唯一能做的，只是希望将陛下的宠爱挽留的久一些，臣妾知道这是逾举了，请陛下责罚。”

　　她说的哀婉又可怜，一切都是因为爱才会如此。任谁一个男人面对如此爱她诉说衷情的佳人，怎么会无动于衷呢？

　　“朕不会抛下你的。”洪孝帝大笑，“只要你不背叛朕，朕就不会抛弃你。”

　　丽嫔心中一跳，隐隐约约觉得洪孝帝这话里，似乎有什么深意似的。但她身边的这个男人拥抱是如此温暖，语气也是如此宠溺，让她的怀疑渐渐烟消云散。

　　不会的，洪孝帝不会知道的，她做的很隐秘，没有人会知道。

　　同时，她又在心中冷笑，她不奢望什么帝王的宠爱，总归没有孩子，帝王的宠爱也只是一时的，有朝一日，她一定会被更加年轻可爱的美人所代替，她会成为后宫里那些过了气的女人，那些衰败的花，成为春日里，一捧新鲜的艳泥。

　　她会走到最后的，不惜一切代价，也不惜牺牲任何人。

　　丽嫔眼里闪过一丝狠意。

　　☆、第一百八十七章 出事

　　白日里的春雨到了夜晚，总算是停了。

　　姜府里近来十分平静，似乎也没发生过什么事情。姜幼瑶找到了，虽然是疯了，不过疯的倒也安静。老夫人将姜元柏放在自己身边养，每日也忙的顾不过来。姜元柏和姜元平两兄弟忙于政事，回来的时候也很晚。

　　三房，杨氏拿着几匹新的布料，一进门就道：“玉燕，快过来。”

　　姜玉燕从门后走了出来，她拿着一盏灯，屋里便有了幽暗的灯光。杨氏手里的两匹布，花样华美，杨氏拿着布在姜玉燕身上比划了两下，道：“可以做两身新衣裳了。”

　　“娘，我穿不了……”姜玉燕瑟缩了一下。她容貌平平，自来穿的也平平，不爱穿这些华美的衣服，因着衣服会把她的容貌衬托的更加平凡寡淡。但杨氏却好像不认识这一点，总是恨不得把所有精致隆重的衣裳首饰往她身上穿。

　　“没什么穿不了的。”杨氏瞪了她一眼，“你整日穿的灰扑扑的，像什么样子？再过几日，我带你出去赴宴，介时穿的好看些，你也到了该说亲的年纪。那些太太们见你穿的好看，总会多看你几眼的，难道你不想嫁个好夫婿了？”

　　姜玉燕诺诺的，没有回答。她不敢辩驳什么，杨氏说的话，她必须得听。但姜玉燕也明白，她不像姜梨一样，有一个做首辅的爹，甚至也不如姜玉娥好看，从她的出身和容貌，全身上下也没有什么引以为傲的东西，只怕是不能嫁一个如意郎君。

　　“娘，这花布是从何而来？”姜玉燕问道。

　　“是你姐姐送来的。”杨氏道：“你姐姐在宁远侯府，布料倒是多的很。挑了两匹送过来让给你做衣裳，你姐姐还事事想着你呢。你给我多学学你姐姐。”

　　姜元兴从外面走进来，刚进来就听到杨氏在数落姜玉燕。杨氏性子泼辣，姜玉娥的性子肖似杨氏精明，姜玉燕却像姜元兴一样木讷。因此杨氏总是看不惯姜玉燕，要姜玉燕好好学学姜玉娥。可人的性情又怎是能轻易改变的？

　　“别说玉燕了，”姜元兴忍不住道：“有什么可说的。”

　　杨氏见姜元兴回来了，就对姜玉燕道：“你先回房休息吧，我和你爹有话要说。”

　　姜玉燕点了点头，转身拿着灯走出了屋子。姜元兴往凳子上一坐，问：“什么事？”

　　“玉娥今日来信了。”杨氏从抽屉里，摸出一封信来，递给姜元兴，道：“说是周彦邦休妻了。”

　　“休妻？”姜元兴先是皱了皱眉，随即点头道：“沈家出了事，宁远侯府自然会休妻。”

　　“玉娥在信里的意思是，虽然宁远侯府不错，但周彦邦无法进入仕途，高门大户的女儿只怕也没有轻易要嫁到周家的。如此一来，她有希望做世子夫人。”杨氏道。

　　“世子夫人？”姜元兴反问：“怎么可能？”

　　“怎么不可能？”见姜元兴信都没看就一口否认，杨氏也心里不舒服了。她道：“你说说，玉娥论起才学样貌，比那些官家小姐不差吧。凭什么不能做世子夫人了？听玉娥说，现在周彦邦对她不错，可见感情是很好的，差就差在了出身上。”

　　这话又刺到了姜元兴痛处，姜元兴道：“所以？出身如何更改？我们虽然在姜家，却不是大房二房！”

　　“你忘了。”杨氏推了他一把，“倚靠着姜家，自然什么都没有，但你现在，可是右相的人。右相又是成王的人，我们可是替成王卖命的。要是讨好了成王，办成了一件漂亮事，给你加官进爵，还不是手到擒来，介时我们的女儿，身份自然不同凡响。宁远侯府岂敢怠慢，只要会乐颠颠的，上赶着要把玉娥给扶为正室！”

　　“你说的倒是容易，我们能做什么？当初的事，不过是个偶然。”姜元兴道：“现在右相根本不搭理我们！”

　　季淑然的事，三房告诉了右相，借此得了右相很大一笔银子。右相还许诺，日后有什么消息，大可以告诉他，他会付出丰厚的报酬。那时候姜元兴和杨氏尝到了甜头，还以为要转运了，可除了季淑然一事外，他们并没有得到什么姜家的机密，自然也没法告诉右相。右相渐渐的也就冷落了他们，毕竟没什么用处。

　　“我的夫君，你可真是没有脑子。”杨氏凑近低声道：“也不想想，永宁公主是怎样才落到如今田地的。要不是咱们府上的二小姐多管闲事，在桐乡救了薛怀远，薛怀远也不会恢复神智，还状告永宁公主和沈玉容。可以说，没有姜梨，永宁公主也不会死。永宁公主最恨的是谁，定然是姜梨呀！”

　　姜元兴目光变深：“你的意思是……”

　　“永宁公主是成王的妹妹，成王定是要给永宁公主报仇的呀。我们虽然不晓得姜家有什么秘密，姜元柏和姜元平又像是狐狸似的精明，不留一点把柄。但姜梨只是个小姑娘，再怎么厉害，也不会翻了天去。如果成王想动姜梨，咱们只需要告诉成王，姜梨什么时候会经过，什么时候出门，甚至帮着稍稍安排一些，自然就成了。”

　　“到那时，咱们立了大功，成王心中高兴，你仕途得意，玉娥还愁不能扶为正妻？”

　　……

　　姜家三房打算拿自己当做是给成王的投名状，这件事姜梨并不知道。日子难得的安静的过下来，虽然仅仅只是暂时的安静，总也是珍贵的。

　　等燕京城的桃花陆陆续续开放的时候，天气已经暖和到称得上是“暖春”时节了。草长莺飞，花红柳绿，夜里春雨一下，第二日就是明媚日光。

　　明日是姜梨的生辰，或者说是，薛芳菲的生辰。姜梨已经提前与叶明煜说好，明日去叶家做客。说是做客，姜梨是想趁着这个机会，和薛怀远一同度过自己的生辰，她知道薛怀远一定不会忘记，这一日是阿狸的生辰。介时也就同薛怀远摊牌，说出自己的身份。

　　她总要同薛怀远说清楚，自己就是薛芳菲的事实，无论薛怀远是否相信。如果薛怀远相信，那么他们父女，又多了一个在这世上生活下去的理由和依靠，哪怕是为了彼此，一切仍有希望。

　　因此第二天一大早，姜梨早早的就起来梳妆打扮了。

　　姜梨挑了过去薛芳菲爱穿的衣裳颜色和首饰，这令桐儿和白雪很是纳闷。不过觉得姜梨这样子打扮，亦是很好看，便也只当是姜梨想换个装扮法。姜梨与姜家的门房说明后，就上了马车，去往叶家。

　　外面阳光正好，听说这几日附近山上的桃花都开了，许多人去山上看桃花，顺便去寺庙里求姻缘。春天总是很温柔的季节，总觉得在这个时节做任何事，许下任何期许，都会有美满的回报。

　　姜梨坐在马车里，听着马车外街道边熙熙攘攘的人群，不知道是因为即将面对和薛怀远坦诚相待而感到紧张，还是别的什么原因，她从昨夜起就开始心神不宁，眼皮跳个不停，总觉得要发生什么事似的。她竭力安慰自己，以为自己是担心薛怀远不与自己相认，一遍又一遍的在心里提醒自己，没事的，不过是一件小事，迟早都会发生。而且只要好好说，父亲一定会相信自己。

　　姜家和叶家这条路原本走过千遍万遍，别说是车夫，就连姜梨也早就熟悉了，但今天走起来，却觉得分外漫长。

　　“姑娘，是不是有些热？”桐儿掏出帕子，替姜梨擦拭额上渐渐渗出来的细汗。

　　“怎么出汗了？”白雪问：“会不会是受了风寒？”

　　桐儿一听，也紧张起来：“不会吧？要不去医馆里找个大夫看看？”

　　姜梨摇了摇头：“不必了，我只是有些热而已。”刚说完这句话，她的心里就猛地一跳，不知为何，越发的不安紧张起来。

　　还没来得及再说些什么，外面突然有人尖叫的声音，马车猛地往旁边一歪，桐儿和白雪猝不及防，都被摔到了马车背后，桐儿道：“怎么回事？”

　　姜梨抓着车窗的边缘，倒也没有如桐儿和白雪东倒西歪，只听得车夫的声音在外面响起：“二小姐，前面出事了，好多人，过不去呀！”

　　姜梨掀开马车帘，就能看到外面，便见外面许多人正在惊慌失措的奔跑，还有如姜梨一般的马车横冲直撞，那车夫刚说完这句话，前面的马匹就像是被什么刺激了似的，疯狂的奔走起来。但又因为人群的阻挡，根本跑不开。

　　“怎么回事？怎么这么多人？”白雪吓了一跳。

　　紧接着，就有人群中高呼起来“杀人啦！”。

　　像是为了应和似的，紧接着，此起彼伏的“杀人啦”响了起来，混着人在其中的尖叫，哭嚎，咒骂，乱成一团，直教人耳朵发堵，手脚发软，姜梨的一颗心，也跳的飞快。

　　“到底出了什么事？”桐儿慌张的问道，只是没有一个人能回答的了她。

　　☆、第一百八十八章 掳走

　　隐约可见人群中有穿着麻布衣服，和普通百姓一般的人在其中快速游走，只是手中却带着铮亮的长刀。百姓们惊慌失措，四处奔跑逃窜，越发弄得人群拥挤不堪。孩子的哭声、人们被绊倒咒骂的声音，杀手用刀割破皮肤的声音不绝于耳。

　　“天啊！”桐儿脸色发青：“有人杀人了！”

　　“别怕，”姜梨冷静的道：“城守备军就在附近，听到动静会立刻赶过来。”话音刚落，她们自己的马车便兀的停住，再也不动了，与此同时，传来了车夫的一身惨叫。

　　桐儿吓得瑟瑟发抖，却还是伸手把姜梨护在身后，白雪道：“姑娘，咱们不能留在马车里，府里的马车太显眼了，咱们避……”

　　马车帘突然被人一掀，一个陌生的中年人猛地出现在面前，他目露凶光，手持一把弯刀，一个箭步登上马车。桐儿尖叫一声，一把将姜梨推下马车，自己迎了上去。那刀一下子挥舞过来，姜梨只看到桐儿的胳膊往前一挡，一线血色模糊了她的眼睛。白雪身材高大，堵在门口，道：“姑娘先跑！去旁边躲一躲！”

　　那人目光闪了闪，在姜梨与弯刀男人对视的一眼，姜梨突然明白过来，这人是冲着她来的！她看了一眼尚在马车里的白雪和桐儿，那人果然抛下了白雪和桐儿，往自己这边而来。姜梨一咬牙，转身往人群里跑。

　　人群里到处都是鬼哭狼嚎，地上全都是踩得一片狼藉的鲜血，简直像是人间地狱。

　　城守备军很快到了，不过一柱香的时刻，那些人却马上丢掉了弯刀，迅速脱身，因着他们穿的是普通百姓的衣服，根本难以分辨清楚，此刻又到处是人，一时半会儿，这些城守备军竟然拿他们无可奈何，眼睁睁的看着他们消失在人群中。好容易抓到一个正在行凶的人，才可刚制服住他，还没来得及押送审问，那人突然紧咬牙关，从嘴角溢出一丝鲜血，缓缓倒下，没了气息。

　　竟是在牙关里藏了毒药的死士，一旦被人抓住，就咬破蜡丸自尽，谁也掏不出他们的真话。

　　“怎么回事？”为首的城守备军大怒：“一个人都抓不到！这些人既是死士，怎么会无缘无故伤害普通百姓！”

　　他身边的手下问：“会不会是西戎……”

　　“不可能！西戎人当初被金吾将军驱赶到沙漠深处，现在都成不了气候，怎么会来燕京城！而且百姓们也说了，看起来这些人就是北燕人，要是西戎人，一眼就能看得出来，怎么会容易混迹在人群中！”

　　“不管怎么说，大人，先安抚百姓要紧。”手下道。

　　四处都是哭泣声，那些百姓今日在街道上走的好好的，甚至还有街边的小贩，在茶坊里喝茶的闲人，莫名其妙的就出现了这么一帮人在其中乱砍乱杀。就这么一会儿工夫，不知道失去了多少人命。还有许多人在混乱中与亲人走散了，面前一位头发蓬乱的母亲就跑丢了一只鞋，可她眼下也顾不得，一边哭泣一边喊着孩子的名字。

　　桐儿倒在马车边，那刺客冲进马车的一刻，桐儿用自己的手臂挡住了挥向姜梨的一刀，这会儿伤口还在流血，白雪扯下自己的裙角替她包扎了一下。桐儿已经疼的晕了过去。白雪就把桐儿暂且放在了比较安全的地方，周围有城守备军的人看着，不至于出什么差错，然而她自己却心里还惦记着姜梨，不知道姜梨现在在什么地方。

　　城守备军已经站在此处，没有受伤的百姓们眼下都立刻回家去了，受伤的也被送进了附近的医馆。唯有那些失去亲人的，或者是与亲人失散的还留在原地。但人已经比最开始少了许多了，至少一眼看上去不至于分辨不清谁是谁。

　　白雪一边走，一边四处顾盼，她不敢喊出姜梨的名字，只好一边高声道：“姑娘！姑娘！”

　　与她相似的人也不在少数，因此她的呼喊，并非是最显眼的。但这么短一截街道，姜梨要是逃走了，不可能离开此处，一定会听到白雪的声音。而且姜家的马车还在原地，虽然车夫已经死了，但姜梨只要看见了马车，就会循声找来。

　　但是……没有，没有姜梨的回答。

　　白雪不死心，又连连叫了两遍，这阵子，除了那些死去的人的家人，几乎已经没什么人了。便是和亲人失散的，也都找到了亲人。白雪的模样，引起了官兵的注意，有一个小卫兵就问白雪：“姑娘，你找谁呢？”

　　“我家小姐……”白雪焦急的道：“她……她刚刚也在人群里，我们失散了。大哥，你能不能帮我找找？”

　　那小官兵道：“这条街已经找遍了，所有失踪的人也都找到了，你是说，你家小姐还没有找到吗？贵府小姐是……”

　　“找遍了？”白雪心中一片冰凉，不由得后退两步。

　　……

　　叶明煜一大早，就开始让府里的厨娘们忙活。

　　昨天起，采买的人就开始揣度着今日要做什么好菜了。每次姜梨来的时候，叶明煜总是恨不得把能拿出来最好的东西都找带给姜梨。虽然叶府上下没什么女子，但厨娘还是要有一个的，口腹之欲乃是人生大事，况且他们家教他来燕京城，也得好好照顾侄子吃穿不是么？

　　而且他们家不差银子，多得是。

　　桌上早已摆满了琳琅满目的饭菜，不知道的，还以为哪家老夫人寿宴，如此丰收。叶世杰也回了府，海棠扶着薛怀远走了出来。

　　叶世杰问：“姜梨还没有来么？”

　　阿顺摇头：“门房那头守着，还没动静。”

　　“奇怪，”叶明煜道：“阿梨这丫头平日最守时了，还怕我们等她，怎么今日耽误了这么久？再等下去，饭菜都凉了。”

　　“不会是出了什么事吧？”叶世杰皱眉道。

　　“呸呸呸，”叶明煜敲了他脑袋一下，“有你这么说表妹的吗？再说了，这是什么地方，燕京城，天子脚下，你表妹又是姜家的大小姐，还能出什么事？青天白日的，能被人拐跑了不成？”

　　“燕京城也有土匪。”海棠忍不住道。

　　“什么土匪，咱们家就是最大的土匪，谁敢匪的过我们？这不是班门弄斧是什么？谁敢匪我们，那就是太岁头上动土，我叶老三一声令下，全江湖的兄弟们都能给我帮忙……”

　　“好了好了，”叶世杰听不下去，打断了他的话，问：“要不找个人去姜家问问，是不是姜梨有什么事耽误了，来不了。”

　　叶明煜闻言，神情也紧张起来，“这倒有可能，姜家那一屋子乌七八糟的事，莫不是阿梨在姜家又被欺负了？要不我去看看，怪不放心的。”

　　他才说完这话，在门口蹲着的阿顺突然去而复返，道：“老爷，姜家来人了！”

　　说的是“姜家”而不是“姜二小姐”。桌前的几人都是一怔，这就意味着，姜梨果真是来不了了，莫不是出了什么事吧？

　　阿顺带着那个姜家的小厮进了屋，那小厮看起来也是火急火燎赶来的，衣裳上还有尘土，像是在路上摔了几跤，满脸是汗，一见到人就开口：“叶三老爷，我们家小姐出事了，来不来了！”

　　“出事？”屋中几人都吓了一跳，薛怀远也皱起眉。

　　“出什么事了？”叶明煜粗声粗气的道：“姜元柏又欺负她了？”

　　叶明煜到底是江湖人，面对姜梨的时候笑眯眯，面对其他人的时候，匪气便层层显露出来，脸上的那道疤，看着也让人心生忌惮。

　　小厮连连摇头：“不是，不是。是二小姐今儿一早就乘马车来叶府，路上遇着匪寇杀人事件，混乱中小姐人丢了，现在找也找不见。老爷这会儿都疯了，正在找官兵搜查整个燕京城呢！”

　　“什么！”叶世杰也站起身来。

　　“什么匪寇杀人事件？”薛怀远问。

　　那小厮道：“小的也不大清楚。就听说半个时辰前，就在这附近不远的路上，突然出现了一帮人，那帮人穿着普通百姓的衣服混在人群中喊打喊杀，杀了十几个人，好容易抓到一个凶手，还咽了毒药，小的听人说，那些人是死士，但不知道是来做什么的。”

　　薛怀远又问：“如姜姑娘这般失踪的，又有几人？”

　　小厮脸色难看极了：“就只有我们家小姐。”

　　此话一出，屋里几人神情各异，叶明煜更是急的一把抽出腰中刀来，骂的一句：“娘的！阿梨这丫头不会是被人掳走了去吧！”

　　“不好。”说话的人是薛怀远，屋里几人都朝他看去，薛怀远沉声道：“这些人是死士，必然是有目的而来。但听人说，只是伤了普通老百姓，若是为了乱动人心，大可以穿更为令人恐慌的服饰，多造成伤亡，再自尽而死。但他们却要混在普通百姓之中，可见是为了便于逃脱。说明还是为了达成目的，从头到尾，只失踪了姜姑娘一人，说明他们的目标就是姜姑娘，他们是为了姜姑娘而来。那十几个死去的百姓，不过是为了掳走姜姑娘而牺牲的幌子。”

　　薛怀远的声音很温和，不疾不徐，说的话却令人胆战心惊。叶明煜皱眉道：“不是吧？阿梨可是姜元柏的女儿，燕京城谁敢故意和姜元柏对着干？”

　　叶世杰却道：“薛先生说的是对的。”

　　“姜姑娘真的有危险么？会是谁做的？”海棠忍不住问。

　　“燕京城里，敢对姜家动手的寥寥无几，其实很简单就猜到了，十有*，不是刘太妃，就是成王。当然了，也许还有右相，只是右相没有道理针对姜梨一个姑娘，所以刘太妃和成王的嫌疑最大。”叶世杰道。

　　薛怀远点头：“不错。”

　　“成王和刘太妃？有什么证据能直接找他们算账？”叶明煜迫不及待道。

　　“这只是我们的猜测，叶老爷。”薛怀远道：“现在最重要的是找到姜姑娘的下落，而不是报仇。姜家在燕京城势力广大，为了确保安全，他们一定会想办法把姜姑娘送出城外。我看应当在城门仔细盘问过往人马。”

　　叶明煜把刀往背上一扛：“我去叫兄弟们过来！”

　　“我出去看看。”叶世杰道：“城守备那边，我也认识几个人，我去和他们说说。薛先生请留在府里，一旦得了什么消息，还请薛先生坐镇。”叶世杰交代道。

　　“好。”薛怀远回答，“一切请小心。”

　　☆、第一百八十九章 求助

　　姜府里，此刻也正是一片乱麻。

　　桐儿被送回府里，刺客那一刀，也实在是很触目惊心了。大夫来替她重新包扎过，又写了药方，厨房里正在煎药。

　　姜元柏已经出去寻官差彻查整个燕京城了，姜老夫人得了这个消息，直接晕倒过去。卢氏忙着照料姜老夫人，姜景睿和姜景佑也被勒令不准出府，整个燕京城都是人心惶惶，突然跑出来随意砍杀的凶手，看上去像是一个阴谋。听闻皇帝也知道此事，大发雷霆，命令手下官员务必查出凶手的下落。

　　这时候，反倒没有人关心白雪了。

　　白雪守在桐儿的床前，她束手无策，不知道能做什么。在把桐儿送回府后，白雪不甘心，又跑到了那条街道上，一遍一遍走了好几遍，甚至把沿街所有的商铺都找了一遍，可全都是无功而返。

　　她确定自己的确是弄丢了姜梨，心中自责的要命。姜梨当初将白雪留在身边的时候，引起许多人的诧异。白雪长得不好看，也不会说话，唯有力气大，以为力气大可以保护姜梨，可白雪却发现，真当危险来临的时候，她非但没有保护的了姜梨，甚至连瘦小的桐儿都比不过，至少桐儿还帮姜梨挡了一刀。

　　她当时应该跟着姜梨一道跑的，如果那刺客跟上来，就帮姜梨挡刀，也好过现在姜梨不知所踪，不晓得在什么地方。

　　她想着想着，床上的人动弹了一下，桐儿慢慢的醒过来。

　　她乍然醒来，脸色还很苍白，似乎手上的伤还疼得很，咬着嘴唇。睁开眼看见白雪的第一件事，就是问：“姑娘呢？姑娘没事吧？”

　　白雪说不出话来。她实在不知道怎么说，说她把自家小姐弄丢了？现在还生死不知？

　　“你怎么不说话？”桐儿见她不说话，急了，问：“姑娘没事吧？”大约是说话的动作太大，扯动了伤口，桐儿发出“嘶”的一声，倒抽冷气的声音。

　　白雪连忙道：“大夫说，你伤口没好，需要静养几日。别激动。”

　　“你快跟我说说，姑娘有没有受伤？”桐儿还是追问。

　　白雪摇了摇头，低声道：“我不知道……姑娘不见了。”

　　桐儿一愣：“什么叫姑娘不见了？”

　　“你替姑娘挡了一刀后，那刺客还要过来，我把姑娘推下了马车，让她赶紧逃走。姑娘跑进了人群……然后城守备军来了，那些刺客就跑了。我在原地找了很久，没找到姑娘的影子……老爷知道了，已经派人去找姑娘的下落。”

　　“你怎么能让姑娘一个人跑呢！”桐儿怒道。

　　白雪嗫嚅了一下嘴唇：“对不起……”

　　桐儿见她自责的模样，心也软了，晓得这会儿白雪的心里只怕也不好受，就道：“算了，此事也不怪你，若是你不把姑娘推下车，那刺客迟早会扑上来杀了姑娘的。”想到之前千钧一发的时候，桐儿也心有余悸，“老爷派人去找那些刺客，找姑娘的下落，一定会找到的。燕京城毕竟就这么大……”她像是安慰自己，又像是安慰白雪，絮絮叨叨说了许多。

　　但二人其实不约而同的都想到了，当初姜幼瑶也是突然失踪，姜元柏派人去找，却怎么也找不到。最后好容易在永宁公主的私牢里找到了，却只剩下了一只眼睛。

　　永宁公主的私牢是不见了，但谁能保证，燕京城这么多户人家，就没有别的人，偷偷在府里设私牢？若是姜梨也被囚禁到了私牢……他们简直不敢想象。

　　“没事的。”桐儿小声道：“姑娘吉人天相，必然会逢凶化吉。”

　　姜府里另一头，三房屋里，杨氏和姜元兴也得了这个消息。

　　把姜玉燕打发出门外去后，杨氏和姜元兴回到了屋里。杨氏低声道：“是成王殿下动的手吧？”

　　姜元兴道：“不知道。”

　　杨氏在提前得知了姜梨这一日要出门的事后，就想法子告诉了右相。她晓得最近李仲南和成王大约是有些不愉快，是让李濂代为转告的。没想到今日姜梨出门就失踪了，杨氏才不相信这是巧合，分明是成王得了消息，才动手的。

　　“既然成王得手，咱们现在也算是了了成王一桩心愿，比起右相来，成王出手更加大方。夫君，我看你接下来，只怕会飞黄腾达，让大房和二房也望尘莫及了。”

　　姜元兴却不如杨氏那么喜悦，反倒显得有些烦躁的样子，敷衍了几句。

　　杨氏看出了他的心不在焉，不满意了，道：“你这是什么死样子？怎么，心软了？还是怕了？我可都是为了你好！”

　　“她毕竟是我们的侄女，而且是个小姑娘。”姜元兴道。

　　“你女儿也是个小姑娘！”杨氏厉声道：“就算你心疼姜梨，你也要为玉娥想想，为人妾的感受！还有玉燕，玉燕也要找人家了，难道你希望她像玉娥一样，给人做妾，还是根本就嫁一个一穷二白的秀才，日日为了生计奔波，在夫家也要战战兢兢的生活！”

　　姜元兴不说话了。

　　杨氏看着他垂头丧气的样子，欲言又止，最后又放缓了声音，道：“你要知道，我做这一切，都是为了我们好。姜家和我们不是一家，我们只有靠自己。”

　　姜元兴长叹一声：“我知道。”

　　……

　　从白日里到夜里，整个燕京城都人心惶惶，人人自危。谁也不知道那些凶残的刺客会什么时候窜出来，就连街道上行人也几乎没有，除了扔在搜查姜二小姐下落的官兵们。

　　姜元柏回到了府里，他的神情疲倦极了，眼睛发红，不知道是累得还是急的。姜老夫人好容易醒转了过来，问起姜梨可找到了，姜元柏也是摇了摇头。

　　明月和清风得了消息，立刻就送回了芳菲苑。守在桐儿窗前的白雪听了，一句话也说不出来。

　　桐儿当即就忍不住哭了，她道：“姑娘怎么办？姑娘从来没有和我分开过，那些人带着姑娘，定然不会让姑娘好过。都是我不好，如果当时我再谨慎些，姑娘也不会丢。”

　　“不怪你，怪我。”白雪也哽咽了。

　　明月和清风都哀哀戚戚，芳菲苑的众人都心情低落。姜梨平日在的时候，大家都像是有个主心骨，虽然她并不爱说许多话，但没有了姜梨的芳菲苑，也冷清的陌生。

　　“你说，姑娘现在会不会害怕？”桐儿怔怔的道。

　　“不会的。”白雪回答，“姑娘很勇敢。”

　　桐儿正要说话，目光突然落在了窗台上。那里放着一枚白瓷的哨子。桐儿晓得，每次姜梨一吹哨子，那个娃娃脸侍卫就会出现。后来有一天，姜梨把那个哨子放在窗前，说以后用不上了。

　　桐儿想着，大约是那个侍卫不在姜家了，毕竟许久都没有看到过那个侍卫的人。但看着这哨子，桐儿突然想起一件事来，赵轲是国公府的人。

　　她用右手抓住白雪的袖子，凑近道：“白雪，你快去国公府，求肃国公找姑娘。”

　　白雪讶然。

　　“老爷找不到的人，肃国公一下子就找到了。听姑娘说，三小姐也是他发现的。别人没办法的事，肃国公一定有办法。”桐儿的语气，罕见的冷静起来。

　　白雪道：“但是肃国公未必会帮助姑娘，而且姑娘也不知道此事。”

　　“听着，姑娘信任肃国公，”桐儿道：“从我们回燕京城开始，我就明白了，姑娘从不轻易信任任何人，但肃国公是个例外。姑娘相信她，我相信姑娘相信的人。”

　　☆、第一百九十章 姐姐

　　燕京城的这天深夜，突然下起大雨来。

　　春雨总是细细绵绵，仿佛不忍心打坏了新开的花似的。然而这天夜里，电闪雷鸣，瓢泼大雨忽然而至，打的屋檐下的灯笼都摇摇欲坠。

　　马厩里，小蓝不安的扬起蹄子，烦躁的地上剁了剁，石槽里的草料看也不看，倒是让养马的小厮急起来。这匹宝马如今是姬老将军的宝贝，千万要好好看着，倘若出了点差错，姬老将军保管不认人的。

　　院子里的鸟笼里，小红也被雷声激的渣渣作响，这回不学人说话了，便像一只普通的鸟雀一般，因雷声受惊。小厮也就将鸟笼提到屋里去，外面的雷声也好小一些。

　　漆黑寒冷的雨夜，天上没有一颗星，只有浓重的乌云。正在这时，国公府门口，响起一阵急促的敲门声。

　　门房的人猛地一惊，出去一看，便见外面站着个女子，披着斗篷，然而全身上下都被淋湿了，头发几乎全湿，落汤鸡般的站在眼前。

　　“这位姑娘？”门房皱了皱眉，这么晚了，还有谁会来国公府？这女子瞧着也不认识。

　　那姑娘抬起脸，道：“我、我是姜家二小姐身边的丫鬟白雪，我想见国公爷，有重要的事告诉他！”

　　那门房这才看清楚，的确是姜梨身边的白雪。别人不熟悉，姜梨的话，国公府的下人们都熟悉了。能大摇大摆进入国公府，和姬蘅关系瞧着还不错的人，除了司徒九月以外，就是这位姜家二小姐了。

　　那门房拉着白雪往里走了一点，遮住了外面的风雨，道：“白雪姑娘，大人现在不在府里，不知什么时候才能回来。您都被淋湿了，要不先进去换件干净的衣裳，喝点热水，省的着凉，外面雨这么大，你怎么就自己跑来了？”

　　白雪心中顿时生出一种难以言喻的感受，外人都说肃国公喜怒无常，就连国公府的下人们眼睛也是长在脑袋顶上的，从不正眼看人。可事实上是，他们并没有外面说的那般冷漠。

　　“不……因为我要说的事情真的很重要……这位小哥，国公府什么时候能回来？”

　　门房为难道：“这……大人的行踪，小的们是不知道的。白雪姑娘要等人的话，先进去等吧。外面风雨要进来了。”

　　伴随着这句话，又是一阵风刮来，白雪只好往里走了走，门房见她如此，就招呼另一个小厮，带着白雪进国公府里，先去换件衣裳了。

　　白雪是得了桐儿的嘱托，自己跑出来的。不能让姜元柏晓得姜梨和国公府关系匪浅，所以不能用府里的马车。现在这时候，外面又哪里有马车。街道上是搜寻此刻追查姜梨的官兵，白雪撑着伞慢慢走，未免引人注目，她只能一路跑过来。等跑到的时候，自然也是*，狼狈极了。

　　等白雪换好衣服出来以后，便站在国公府花圃外的长廊里，小厮劝她安心等待，白雪无论如何都安不下来心。天气越是恶劣，她就越是担心姜梨，不知道姜梨身在何处。

　　正在这时候，突然有人叫她的名字，白雪回头一看，居然是司徒九月。

　　司徒九月呆在国公府里，是因为国公府的花圃里，随时都有制毒的原料，且她与姬老将军关系不错，不必避讳什么。看见白雪，司徒九月奇道：“你怎么来了？就你一个人？姜梨呢？”

　　“司徒小姐！”白雪唤了一声，仿佛抓到了救命稻草，道：“您与国公爷走得近，可知道国公爷什么时候回来？”

　　“他？”司徒九月摇头，“我和他可不近。再说，他出去做事，我怎么会知道？看样子你家小姐没来呀，只有你一人在。”她上下打量了一下白雪，白雪虽然换了干爽的衣裳，可头发却还是湿润的，司徒九月道：“你这么急急忙忙跑来，是找姬蘅帮忙的？怎么，你家小姐又遇上麻烦了？”

　　司徒九月成日都在炼药房里，自然不晓得外面发生了何事。况且姜元柏为了保护姜梨的名声，暂时没有对外说明姜梨失踪了。那些官兵不会到处乱说，而姬蘅不在，国公府的人也不会特意去查这件事。

　　白雪道：“不是遇上麻烦了，是失踪了。”

　　司徒九月原本满不在乎的神情一顿，看向白雪，问：“失踪了？”

　　“是啊。”白雪便将白日里发生的事情，又原原本本的说了一遍，末了才对司徒九月道：“所以这件事，真的很重要。上次三小姐的事情也是一样，虽然老爷让官兵去查，可最后什么下落也没有。还是国公爷找到了永宁公主的私牢。奴婢就想着，以国公府的本事，也许能早些找到姑娘……司徒小姐，国公爷到底什么时候回府？”

　　司徒九月的神情凝重起来，道：“据我所知，他应该出城去了。”

　　白雪愣住。

　　“他这次是有要事在身，一时半会儿应该回不来。如果你想要姬蘅帮你找人，暂时是不行的了。”

　　白雪的脸上顿生失望之情。

　　司徒九月沉吟了一会儿，道：“也不是全无办法，我想个办法告诉姬蘅这件事，看姬蘅如何安排吧。虽然他人不在燕京城，也许可以帮忙安排。你也别急，既然对方是有备而来，特意掳走你家小姐，便不是单单为了要你家小姐的命，否则现在姜梨的尸体也就该出现了。再者，”她直言不讳的道：“就算姜梨真的不幸死了，就算是为了国公府的交情，姬蘅也会帮她报仇的。”

　　这话倒还不如不说，白雪听了后，反而更加紧张了。

　　“你留在这里也帮不上什么忙，还是回去吧。”司徒九月道：“虽然我不知道姬蘅什么时候会回来，但我知道，姬蘅今夜是不会回来的。”

　　白雪默了片刻，晓得司徒九月说的是实话，她守在这里的确也于事无补。而且司徒九月说了要帮她把此事告诉姬蘅，姬蘅知道事情经过后，应该会出手。

　　她也算没有白跑一趟。

　　白雪就和司徒九月行了个礼，道了谢，才离开了。

　　等白雪走后，司徒九月回到了炼药房隔壁的小房间。

　　那叫阿昭的少年现在已经可以坐起来了，靠着床榻坐着，虽然仍旧不能自己行动，但神智是很清醒的。

　　阿昭此刻也没有睡着，而是醒着，见司徒九月进来，就微笑道：“方才听见司徒大夫和人在外面交谈，提到了公主府私牢。”

　　“是啊，”司徒九月道：“有个朋友失踪了。说起来，她与你还有些关系。”

　　阿昭不解。

　　“当初她是想救自己的妹妹，才嘱托姬蘅帮忙查找下落，姬蘅找到了公主府私牢里，本来只是为了她的妹妹，不想巧遇了你，才把你带了出来。可以说，如果不是她，你现在还在那牢里待着，哪有重见天日的一天。”

　　阿昭闻言，亦是诧异，随即道：“那位……朋友，如今失踪了么？”

　　“今日早上失踪的，现在还下落不明。”

　　“既是司徒大夫的朋友，司徒大夫看上去，怎么一点儿也不……”

　　“悲伤？焦急？”不等阿昭说完，司徒九月就打断了他的话，她一笑，只是笑容也是冷冰冰的，“朋友也好，家人也罢，对我来说，只是一个名字，没有特别的意义。与其操心别人，不如操心自己。”她拿出一根针，“我就是这样的人，比如可以救你，也可以杀了你。”

　　阿昭并没有被她的话吓住，只是笑着摇头。

　　“你笑什么？”

　　“没什么，就是想起了家姐。”阿昭道：“家姐从前也总是教诲我，操心自己，别操心别人。”

　　“那你姐姐还真是挺聪明的，”司徒九月一边为阿昭施针，一边问：“她现在在什么地方？”

　　半晌没有听到回答，司徒九月抬头一看。

　　少年明亮的眸子黯淡下去，像是蒙上了一层灰霾，他轻声道：“家姐已经去世了。”

　　☆、第一百九十一章 途中

　　燕京城里有刺客在街道上杀害百姓一事过后，抓捕刺客未果，这件事闹得沸沸扬扬，不过两日后，宫中又发生了一件大事。

　　丽嫔正在与季家新送来的年轻秀女季婉说话，季婉生的美貌，虽然不如年轻时候的丽嫔出众，然而如今正是最好的年华，水灵灵的像是新生的花骨朵儿，重要的是她才十六岁。

　　倘若丽嫔有孩子，这几乎可以做丽嫔的孩子了。因此纵然丽嫔平日里再如何优雅美丽，和季婉比起来，就像是已经开过了的花，虽然尽力维持不让自己衰败，颜色却已经过了，不如对方新鲜。就算洪孝帝平日里再如何宠爱她，丽嫔看上去又多不慌不忙，成竹在胸，似乎不惧怕任何人夺走她的地位，但心里的不安和怀疑，只有丽嫔自己知道。

　　季婉轻言细语的回答丽嫔的话，语气中有小心翼翼的追捧，也有一丝因年轻才有的底气和得意。这份心思被她竭力掩藏，但到底是年纪小，如何比得过早已在宫中摸爬滚打多年的人精，一眼就被对方瞧了出来，季婉自己还浑然不知。

　　丽嫔笑着拉着她的手，温柔的抚慰她，仿佛一心一意为这个家人着想似的。前几日洪孝帝已经说起了季婉，丽嫔晓得再也瞒不过去，迟早都是要见这个季婉的，不如早些见了，让洪孝帝看出来她的“温婉大度”。偶尔使小性子会让人觉得可爱，可常常使性子便会让人觉得可厌和不耐烦。尤其是一人之下万人之上的帝王，他不必委屈自己去附和任何人，而他的身后，永远不缺下一个替代。

　　所以丽嫔特意把季婉找来说话。虽然她和季婉都知道，季家人打的是什么主意，无非是要再培养一个丽嫔，只不过这个是，更年轻，也许会有子嗣的丽嫔而已。

　　季婉对丽嫔描绘的未来生活充满向往，丽嫔不着痕迹的告诉了季婉，自己如今在宫里过的是怎样舒适的日子。只要季婉能牢牢抓住皇帝的心，自然也能过的上这样的日子。毕竟季婉年轻又美丽，这个宫里，如季婉这样得天独厚的人并不多。

　　三言两语的，就已经有些飘飘然了。丽嫔看在眼里，心中轻蔑。季家人千挑万选，没料到就选了这么个人来。当然，也可能不是季婉蠢，而是她到底是刚进宫，而丽嫔，已经在宫里生存了很多年了。

　　多活一年，多多少少都会有些长进。纵然季婉再年轻再可爱，也要一步步经历这个过程。

　　二人说的正是热闹，姐姐妹妹十分熟络的时候，忽然，有人冲进了丽嫔的寝殿。丽嫔还以为是皇帝来到，才道了一声“陛下”，就愣住。

　　她的宫女，红珠和绿芜都被人用布巾堵着嘴巴，被两个高大的婆子按倒在地，动弹不得。冲着她连连摇头。

　　“这是怎么回事？”

　　一个内侍从外面走了进来，冷冰冰的，漠然的道：“丽嫔娘娘，您与成王私通的事儿，陛下已经知道了。”

　　“什……什么？”丽嫔如遭雷击，几乎要眼前一黑。她强撑着，仍然笑道：“公公说的是什么话？这是没有的事！”

　　“您与成王殿下书信往来的证据，都已经找到了。”内侍似乎也不愿意和丽嫔多说一个字，直接招呼婆子，道：“动手！”

　　丽嫔还没来得及说话，便被婆子按住手脚，堵住口舌，如红珠和绿芜一般，她恐惧又慌乱的看向两个宫女，红珠和绿芜也是满脸绝望，丽嫔心中一怔，突然明白，是真的东窗事发了。

　　季婉正在和丽嫔亲亲热热的说话，冷不防有这么一出变故，吓了一跳，连忙跪倒在地。待她听懂了丽嫔的罪名之后，更是吓得魂飞魄散。在宫里的嫔妃与人私通，是要吵架掉脑袋的大醉，她可是季家送进来的人，她能跑得了？！

　　一个都跑不掉！

　　季婉几欲昏厥，眼睁睁的看着那群人押着丽嫔几人出了寝殿，没再管她。但季婉心知肚明，便是此刻管不着，也总会被人想起来的。丽嫔犯的罪，连她听起来都觉得胆战心惊。

　　……

　　丽嫔和成王通奸的事，算是皇家丑事，不宜外扬，然而还是一夜之间，传遍了整个燕京城。

　　谁也不知道是谁第一个说起来的，但忽然的就这么满城风雨了。官兵们查封了季家，抓走了季家所有人，百姓们看这阵势，就晓得传言是*不离十。

　　听说刘太妃在宫里被囚禁起来，这毕竟是成王犯下的大不逆罪名，她这个生母也脱不了干系。接着就是抓捕成王，可是成王不知是提前得了消息还是怎么的，成王府里小厮下人还在，包括成王的姬妾，然而成王自己却不见了。

　　或者说，他是早已逃走了。

　　燕京城顿时大乱，百姓们自然要指责这对奸夫淫妇。说起来，这一年来发生的许多事，似乎都逃不开“奸夫淫妇”四个字。从季淑然的事开始，到永宁公主和沈玉容，再到成王和丽嫔。

　　但是百姓们传着传着，就传成了成王早已有谋逆之心。所以才会犯下大不敬之罪。如今逃窜开去，就是准备着举事谋反。

　　这话传的有理有据，百姓人心惶惶，朝廷里也人人自危。

　　右相府上，李仲南怒道：“洪孝小儿，这是在逼成王提前举事！”

　　“爹，”李濂道：“成王不是本就打算提前举事么？”

　　“准备周全和突然被迫自然是不一样的。”说话的人是李显，李显神情阴鹜，比起从前他总是谦逊的微笑来，虽然容貌未变，如今的他却像是换了个人般。他道：“看来皇帝是早有准备了，丽嫔的事不过是个幌子。”

　　“他早就知道丽嫔和成王之间有私情，却留着丽嫔，佯作不知，无非就是在这个时候，名正言顺的讨伐成王。这小子心机深沉，是我小看了他！”李仲南恨声道。

　　“父亲，应当想想现在我们怎么办？”李显道：“成王现在是逃走了，他的安排稍有变动。我们留在燕京城，也许皇帝会对我们很快下手。是时候做准备。”

　　“不用急，”李仲南平静下来，道：“皇帝现在还不敢对我们动手，朝中我们的人那么多，没有把握，皇帝不会先动作。我看还是先想办法和成王取得联系，他在燕京城外，恰好还需要我们做眼睛。”

　　李显神情有异。

　　李仲南看见了，拍了拍李显的肩：“显儿，你放心，永宁公主的事，老夫还没有忘。虽然此次是老夫帮着成王，但也不会让成王得偿所愿的那么轻松，咱们李家在这场大事中，必须要占举足轻重的地位！”

　　李显笑了笑，道：“全凭父亲做主。”

　　……

　　燕京城外，一辆马车正奔走着。

　　这辆马车看起来便是普通不过的马车，像是赶路人寻常坐的那种。马车里，坐着两女一男，两个女子皆是农妇打扮，那男子像是外头做生意的，头上包着头巾。

　　其中一个女子年纪大些，和那男子大约是夫妻。他们一左一右将年轻些的女子卡在中间。

　　中间坐着的人，却是姜梨。

　　姜梨听着马车车夫和男人的对话，心里一阵阵凉下去。马车已经出了燕京城几百里了，便是家里的人找上来，也是决计赶不上的。

　　那一日，桐儿替姜梨挡了一刀，白雪又将她推下马车，姜梨一转身跑进了人群中。那些人既然是冲着她来的，混在人群里，也许会混淆他们的目光。谁知道才刚混进人群里，就被人抓住了手。那时候姜梨就明白，这些装扮成普通人的凶手，在这条街上闹了这么一出，杀害了许多无辜的百姓，其实都是幌子，最重要的目的，还是为了抓她。从一开始，她就在对方的眼皮子底下，完全不曾离开。

　　但是谁泄露了她的行踪？才会让人守在这条必经之路，看起来还是提前安排好的。除了叶府的人外，就只有姜家的人才会知道那一日她要去叶家。虽然好像叶家的人才值得怀疑，但姜梨几乎是第一时间就想到了一个人，姜家三房。

　　姜家三房本来就早已被右相收买了，也可以说是成王的人。成王因为永宁公主到底会迁怒上自己，拿自己的一条性命换取三房的前程，对杨氏和姜元兴来说，是一笔很划算的买卖。

　　杨氏一向很精明。

　　她被人抓走后，就以眼下的这幅模样混过了城门。那时候城门还没来得及封锁，他们轻而易举就通过了。那个男人给姜梨喂了一颗药，姜梨的脸上便迅速生满了红色的斑痕，且不断地咳嗽起来，不能说话，也不能动弹。那女人给姜梨换上了农妇的衣服，又给她戴上了面纱，却还能露出一部分红斑。路过城门的时候，对守备军说，他们二人是夫妻，姜梨是他们生病的妹妹。寻常人看见这样咳嗽又可怕的病人当然是躲都来不及，加之他们的行令也没有问题，便放行了。

　　于是姜梨就这么被带出燕京城，一路朝南。

　　与那一日被带走，已经过了四天了。姜梨也不晓得燕京城现在是什么情况。想来舅舅和姜元柏得知此事一定心急如焚，大约在整个燕京城找她。可惜他们不知道的是，这是一场预谋已久的阴谋，他们在最开始的时候，就打算好带姜梨出城去。

　　姜梨的心里，也是很着急的。但却有束手无策，她连动也不能动，吃东西都要那个女人来喂。只有每天晚上把她关在房里的时候，才有暂时的自由。但也不能说话，便是动弹也是有气无力，浑身软绵绵的，他们在她的吃食里下了东西。

　　她不能说话，因此也不能向这二人询问究竟是谁绑走了她。但姜梨想来想去，也只有成王一人了。虽然说她的仇人不少，但永宁公主和沈玉容时候，敢在燕京城以这种手笔特意来掳走她的，除了成王，不会有别人。

　　成王留着她的命，没有立刻将姜梨杀死，除了要为永宁公主报仇，好好折磨一番以外，大约还存在用她来威胁姜元柏的意思。只要成王举事途中，姜元柏不插手，成王的胜算又会多了几成。而现在姜元柏除了一个姜丙吉的儿子，两个女儿姜幼瑶也疯了，就只有姜梨一个，也许真会为了姜梨退让也说不定。

　　虽然姜梨认为希望很渺茫。

　　走了一段路，眼看着已经到了晌午，马车在一处酒馆面前停了下来。

　　☆、第一百九十二章 惊遇

　　男人先跳下马车，女人搀扶着姜梨走下马车。姜梨浑身软绵绵的，没有一丝力气，就连走路若是不让人扶着，也会摔倒。

　　他们三人进了酒馆，酒馆的人都不由自主的往姜梨身上看去。那女人轻轻替姜梨整理了一下面纱，姜梨便咳嗽起来。她一咳嗽，面纱被吹起一点，露出了满是红斑的可怖的脸。顿时，酒馆里的人全都往旁边退了开去，生怕姜梨沾染到了自己。

　　女人就露出一个不好意思的笑容，道：“我家妹子得了病，实在对不住了。”

　　“得了病就往里面坐，别染到我们身上了。”邻桌的客人毫不客气的道。

　　姜梨就被他们二人待到了最里面。

　　这酒馆大约是方圆十里最近的一个酒馆里，里面客人很多，许多人在其中交谈，交谈的对话，就这么传到了姜梨的耳朵。

　　“哎，你们听说没有，成王谋反了！”

　　“听到了，这成王可不是个东西，之前还和宫里的丽嫔娘娘私通，可这不是胆大包天嘛。”

　　“说起来丽嫔为何要与成王私通啊，丽嫔娘娘不是在宫里很得宠嘛。听闻那季家都鸡犬升天了。”

　　“哈哈哈，这回倒是真的升天了。兄台，难道你不知道，季家都已经被抄家了嘛。这丽嫔也是，贪心不足蛇吞象，有陛下宠爱还不安分，偏要招惹成王，这下可好，害了自己，连家里人都一起害了。”

　　“你们说，成王谋反，会不会打到咱们这里来？是不是要打仗了？”

　　“别吧，现在还没动静呢。再说要真打仗，关咱们小老百姓什么事，还是别瞎掺和了。”

　　身边的男人女人目光如常，女人还给姜梨喂饭，并不为此动容，姜梨就晓得，看来他们二人是早就知道这些事了。姜梨的心中难掩惊讶，洪孝帝居然这么快就动手了？这实在出乎人的意料。成王被洪孝帝突然发作打了个措手不及，想来现在也正是气急败坏。

　　但这些百姓猜错的是，这场仗是必然要打的。虽然姜梨也晓得，洪孝帝并不是一个简单的君王。但打仗这回事，并不只是看帝王的智慧，还要看兵将的实力。成王养精蓄锐了这么多年，怕是也不差，这仗真要打起来，也不知道是谁吃亏。

　　她这般想着，听到酒馆外面有人说话的声音。一人道：“这酒馆人也太多了，我可不愿意和他们挤在一起。”

　　另一人就道：“没让你在这吃，喂完马就走。”

　　姜梨听见这二人声音的一瞬间，先是一愣，随即立刻激动起来。她听得没错，这二人，分明就是赵轲和文纪的声音！

　　他们在这里！

　　姜梨的心中，陡然间生出无限的希望。只要赵轲和文纪在这里，是不是说明，姬蘅也在这里？倘若如此，她就有希望挣脱这些人。否则一旦继续南下，一直到送到成王手中，她也没有任何机会可以逃跑。

　　我在这里！姜梨心中无声呐喊，但她的嘴巴发不出声音，想吹哨子，可她的哨子放在府里，但就算在身上，她也没有力气拿起来吹，而且第一时间，就会被身边的女人拿走。

　　赵轲的声音响了起来：“喂饱了，走吧。”

　　姜梨眼中的光熄灭了。

　　外面传来马蹄的声音，赵轲的文纪的声音渐渐远去了。姜梨动弹不得，因此也没办法走出去看一看，姬蘅是否在此地。但别说她走，哪怕只要能喊出声，她就不至于坐在这里，什么都不能做。

　　那女人仍然耐心的给姜梨嘴里喂饭，任何人见了，都不会怀疑她们是一对亲姐妹。只要姐妹，才会这般不嫌弃的对待一位可怕的病人。她们自然不知道，姜梨的病是假的，这女人才会与她这般亲近。

　　姜梨乖乖的咽下嘴里的饭。她能感觉到，白日里在客栈里的饭，是没有下药的。那药吃一次，可以让人十二个时辰里绵软无力，所以女人也只是在晚上的饭菜下药。因着是一点点喂，姜梨也没办法拒绝，她若是吐出来，这女人也会想办法给她直接放在茶水里灌下去。

　　他们一直很谨慎，姜梨无奈之下，也只能表现的很乖顺。她若是表现出太过激烈的抵抗，倘若刺激到这二人。要知道她现在连根筷子都拿不动，真要对上这对男女，只有束手无策。

　　她想要仔细聆听赵轲和文纪二人究竟往什么地方走去，可外面实在太嘈杂了。她非但没有听到赵轲和文纪的足迹，反而是隔壁桌人谈论的声音又传进耳朵。

　　“各位，你们说会不会打仗啊？咱们这可不是燕京，黄州离燕京城还有这么远，要是打仗，咱们这要遭殃，那些兵过来得时候，咱们怕是早就被杀光了吧！”

　　“屁话，要真打仗，当然是往燕京城里打，往咱们黄州打什么，黄州又没有……”周围陡然安静下来，说话的人似乎也才意识到自己说了什么，连忙将到嘴的“皇帝”二字给咽了回去。

　　那成王是逃跑了，可到眼下为止，是和皇帝的妃嫔私通，还没有骑兵谋逆。这要是给他们安一个造谣生事的罪名，那可是要掉脑袋的。

　　姜梨听着这些人说话，心中却悚然一惊，黄州？竟然已经到了黄州？

　　这些日子，姜梨一直都在马车上，除了这对男女，几乎没有和任何人说过话。就连住客栈的时候，那些跑堂的也好，客人也罢，看见姜梨都是避之不及。姜梨也没能弄清楚到底去了什么地方，只是从每日下马车吃东西的时候，可以看到沿途风景，应当是一路南下。

　　但这么三五天的功夫，他们居然跑到黄州去了？

　　姜梨忽然又想起一个传言，好似刘太妃的家乡，就是黄州的。成王莫不是要以黄州为开始，在黄州举事吧？这么一想，的确有可能，毕竟洪孝帝突然发作成王，让成王毫无准备，眼下燕京城全城戒备，不可能让成王如一开始想好的那般。退到黄州，从黄州开始，的确是成王的作风。成王这人，既自大又胆小，他认为自己强过洪孝帝太多，却又总觉得并非万无一失。

　　她心中惊涛骇浪，面上却没有任何表情，任由那女人喂好饭，细心地替她带好面纱，扶着她上了马车。男人则是去结账了。

　　姜梨被那女人搀扶着，走到了外面。

　　刚刚走到外面的时候，她就愣住了。

　　酒馆的外面，不远处停着一辆黑金软轿，姜梨喉头一紧，张了张嘴，却是没有声音发出来。

　　那是姬蘅的轿子，姬蘅就在附近！

　　姜梨曾坐过那轿子去国公府，晓得只有姬蘅这样娇气又挑剔的人才会如此。不知道他怎么来到了黄州，文纪和赵轲也不在，轿子前什么人也没有，因此，也无从得知轿子里有没有人。如果按文纪和赵轲方才的谈话来看，他们已经离开了这里。那么这只是一座空轿子，里面无人。

　　但不知为何，姜梨却有一种直觉，轿子里的人就是姬蘅，他就在里面。

　　姜梨忍不住想要停下脚步，她身子无力，一直靠在女人身上，任由女人搀扶着她。她忍不住咬破自己的嘴唇，使自己稍微清醒一些，仿佛这样也能得了些力气，身子往右一偏，想要逃开女人的桎梏。

　　那女人也没料到姜梨居然还有力气挣脱，骇了一跳，姜梨才刚挣脱，她恨不得现在就扒到轿子旁边，可是没有了女人在一边自称，她就如一只软软的布袋子，跟着倒在了地上。

　　姜梨一下子摔倒在地，周围的人都看过来。付完银子的男人一出来看到这一幕，走过来问：“怎么回事？”

　　那女人忙蹲下来扶姜梨起来，笑道：“方才踩到了块石头，没站稳，妹妹滑到了。”她假装心疼的拍了拍姜梨的身上，于是姜梨便大力的咳嗽了两声，她被风吹起的面纱下，露出了红色的疤痕。那些本来好奇的往这边看的路人立刻后退一步，捂住鼻子，生怕被姜梨沾染到一般，躲得远远的了。再也不多看姜梨一眼。

　　那女人道：“妹妹，这回可要看清楚了，别再滑到，小心些。”

　　虽然关切的话，听上去却不怎么和善。

　　姜梨面纱下无声的喊了一遍又一遍姬蘅的名字，但一直到她被送上马车之前，那顶软轿纹丝不动，没有人从上面下来，也没有人出声。

　　他并没有发现姜梨，就这么和姜梨擦身而过了。又或许他根本不在这轿子上，一切都是姜梨无望的期盼而已。

　　待上了马车，男人立刻让车夫启程，马车开始行驶的时候，男人问女人道：“刚才是怎么回事？你做事怎么不小心些？”

　　那女人没好气道：“这贱人还想逃呢，真是不死心。我瞧着这几日挺乖顺的，没料到她还有这么一出。”

　　“逃？”那男人五官生的十分平淡，却自有几分邪恶，让人一看就心生不喜。他伸手拍了拍姜梨的脸，道：“能逃到哪里去？既然都来到这里了，小美人，你最好听话些，也好少吃些苦头。”

　　“你可别打她的主意。”女人提醒道：“这可是殿下要的人。”

　　☆、第一百九十三章 他至

　　“你可别打她的主意。”女人提醒道：“这可是殿下要的人。”

　　“你我二人都清楚，殿下要她又不是喜欢她，是为了折磨她。既然如此，反正都是要折磨，当然是越凄惨越好，你管我做什么？殿下现在不是还没到么。”

　　姜梨一愣，成王还没到黄州？

　　那女人啐了他一口：“总之我已经告诉过你了，别打什么主意，出了问题，我可不会替你说话。”

　　男人不耐烦道：“知道了知道了，不会做什么的。”

　　虽然话是这么说，姜梨却感觉到，那男人的目光如一条湿冷的蛇，在自己身上慢慢逡巡，黏答答的，十分恶心。她的心里不由得警惕起来，然而又全无办法。听身边二人的语气，他们是要留在黄州了。

　　赶路的行程结束了，他们应当会在一个固定的地方安定下来。这样一来，这男人想要对她做什么，只是一念之间的事。她不能保证这件事什么时候会发生，但至少首先她不能吃那些令人全身不能动弹的药。可是女人谨慎的很，每天晚上都会亲自来喂药。

　　姜梨的手心不由得渗出汗水。

　　没有多少时间了。

　　……

　　燕京城里，姜元柏仍旧没有放弃搜寻姜梨的下落。甚至于到了后面，他也不顾会不会影响姜梨的名声，直接令官府的人张贴寻人榜。没了名声总比没了性命强，姜幼瑶就是一个例子。姜元柏每日回府，都回去看看姜幼瑶，只要想到姜梨也可能会变成姜幼瑶如今的模样，姜元柏就痛得说不出话来。

　　他不知道这是怎么回事，如果说是他犯下了什么大错，惩罚在他一人身上足矣，何以要为难他的儿女。但事情仍然毫无结果，官府里的人说，姜梨多半是不在燕京城里。因为有了永宁公主的前车之鉴，这次的搜寻，连人家的府里都没有放弃，却仍旧一无所获。

　　芳菲苑这几日的丫鬟们，也是整日垂头丧气。白雪每日都要去城里找人，桐儿伤还没好，也是看着姜梨桌上的哨子难过。怎么这么巧，姬蘅这阵子恰好不在燕京，若是肃国公在的话，是不是姜梨就能被早些找到？

　　但心里所想的，究竟也只是心里所想而已。燕京城的百姓们都被成王和丽嫔私通，姜二小姐失踪的事情震惊。其余的事反倒是漠不关心了，包括萧德音去世的事。

　　萧德音死了。

　　永宁公主和沈玉容被斩首示众，当年犯下的恶行昭告天下。萧德音自然也没能逃得过责罚，虽然没有要她一条命，却是狠狠打了五十个板子。萧德音这般奄奄一息的回去，府里的丫鬟找大夫来与她看，倒也续着一条命。但听闻有一日萧德音的屋门没关，床上的萧德音听到门外几个丫鬟谈话，说是燕京城的人如今是如何议论萧德音的，说萧德音惺惺作态，凶残虚伪。萧德音气急攻心，吐了几口血之后，竟是被生生气死了。

　　萧德音一辈子热爱在人们仰望尊敬的目光中活着，希望自己的琴艺天下无双，不愿意被任何人看低。如今任何一个人都能看低她了，萧德音自然不堪忍受。即便是她不被气死，终究有一日也会忍不住众人异样的眼神，自绝生路的。

　　若是从前，燕京第一琴师去世的消息传出去，自然有人注意，说不准人人都要感叹惋惜。但正逢多事之秋，哪里还顾得上萧德音这个人。便是有人偶然得知了，也只是说一句“活该”，便草草了事。

　　萧德音就这么结束了她的一生。

　　瑶光筑里，姜元柏正陪姜幼瑶坐着，白日里官兵们又一轮搜捕仍然没有结果，姜元柏却也不愿意回自己的屋子。不知什么时候起，他的屋子变得冷冷清清，他并不是一个喜欢热闹的人，但那冷清竟然连他也忍受不了。一个人的时候，他总是想起叶珍珍、想起季淑然、胡姨娘，还有死去的女儿姜月儿。

　　虽然在这里，看着姜幼瑶也会难过，毕竟那种令人窒息的冷清却是没有了。

　　外面传来婢女的声音：“老爷，二老爷来了。”

　　姜元平来了，姜元柏站起身，转过头，就看到了自己的弟弟。

　　姜元平朝上朝下，总是一副笑眯眯的老好人模样，因此才得了一个“笑面虎”的称号。但这些日子一连串的事情下来，姜元平脸上的笑容也没了，看着姜元柏，甚至还有几分陈肃。

　　“大哥，我们进屋说。”姜元平道。

　　姜元柏看他似乎有重要的话与自己说，便屏退身边人，和姜元平进了屋里。

　　等到了屋里，姜元柏关上门，先问姜元平道：“宫里如何了？”

　　这几日，忙着找姜梨的下落，姜元柏没有去宫里，洪孝帝也能体谅。因此姜元柏不晓得宫里如今是什么情况，只能问姜元平。

　　“刘太妃被囚禁起来了，我原以为陛下要用刘太妃来威胁成王。”

　　姜元柏冷笑一声：“成王怎么会受威胁？”

　　“陛下也是这般认为的，刘太妃应当难逃一死，不过为了羞辱成王，会特意在成王举事之后。”

　　姜元柏闻言，目光微诧，随即点头道：“也好，若是在此之前，难免成王拿此做话头。”

　　“大哥，我要说的不是此事，前几日，有人看见姜元兴去了右相府上。”

　　姜元柏目光一厉：“那个混蛋！”

　　“虽然不知道他和右相说了什么，但大哥，我以为事到如今，最好立刻分家，再同皇上说明情况。咱们不能被姜元兴一人给害了，否则到时候整个姜家兜着，都要为姜元兴陪葬。虽然一开始留着姜元兴，是为了后面有用，可看样子，成王都举事了，姜元兴再留，只怕是祸患。”

　　“你说的也有道理。”姜元柏看着自己的弟弟，“明日我进宫一趟，同皇帝说明此事，至于分家，你让弟妹把事情经过告诉娘，娘会明白的。”

　　姜元平点了点头，过了一会儿，他又轻声问道：“大哥，你说阿梨出事，会不会和他们有关？”

　　姜元柏一愣，脸色顿时变了，他道：“他们敢！”

　　……

　　姜梨和那一男一女，到了夜幕降临的时候，来到了客栈门前。

　　这已经不是沿途的山路，而是城里了。姜梨猜测，这里应当就是黄州，四周的景物都和之前不同，黄州和燕京也不同，南方的建筑，都要小巧婉约一些。

　　那女人扶着姜梨下了马车，伙计只看了姜梨一眼，就别开目光，男人把银子交给掌柜的，伙计就带着姜梨二人上了楼上的房间。

　　这是一间非常冷清的客栈，以至于好像除了姜梨和这一男一女之外，就没有别的客人了一般。伙计把他们送上去之后，开了两间房。那女人和姜梨一间，男人一间。房间里不知是不是很久没有人住过，蒙上了一层细细的灰。

　　姜梨被搀扶着走到里面，被按到床榻上坐下来。男人又给了伙计一点碎银子，伙计就下去吩咐做饭菜给楼上送来。

　　一般来说，到了晚上，药效渐渐褪去，姜梨就不会完全动弹不得了，可以非常缓慢的动作，但仍旧软绵绵的。这等力气，要威胁或是自尽，都十分困难。而且她仍旧不能说话，就算张嘴，也发不出声音。

　　所以姜梨干脆也就没动，一来是让这二人放心，二来是积蓄一些力气，虽然这力气小的可怜，一个普通人也能轻而易举的将她制服。

　　“总算是到了。”那男人拍了拍肩，道：“这几日赶路，可真是教人吃不消。”

　　“不知道要在这里待上多久，殿下才会来。”女人道。

　　“不管殿下什么时候来，把这位小姐管好才是正经事。”男人摸了摸下巴，看着姜梨，不知是为了故意恐吓还是无聊，他道：“真不知道殿下会对你做什么，小美人，你怕不怕？”

　　姜梨面无表情的看着他。

　　那男人见她如此，“啧”了一声，又抬手掀开了她的面纱，姜梨一张斑痕累累的脸就露在他面前。那男人似乎被恶心到了，别过头，问女人道：“药呢？”

　　女人问：“你做什么？”

　　“你不觉得她这个样子，实在很难看吗？”男人不以为然。

　　“我说过了，别打她的主意。”女人冷冰冰的道：“她是殿下要的人。况且之前殿下也说过了，这女人狡猾的很，你莫要被她钻了空子。”

　　“狡猾？”男人的目光打量着姜梨，大约是姜梨的脸现在的确十分惨不忍睹，他刻意避开了姜梨的脸，在姜梨身上流连了一番，才笑嘻嘻道：“我怎么觉得这小美人乖巧的很。”

　　那女人道：“你若是不怕死，自然可以为所欲为。”

　　正在这时候，伙计送做好的饭菜上来了。那女人立刻又露出一副老实的笑容来，等伙计走后。她就熟稔的把饭菜分为三份，最后一份，她从怀里掏出一个药瓶，拔掉瓶塞，往饭菜里倒了些药粉。

　　她把饭菜送到姜梨面前。

　　但这回，姜梨并没有张开嘴，而是紧紧闭着嘴巴。

　　这女人谨慎极了，喂药的时候，非要亲眼看见姜梨咽下去才罢休。姜梨想要假装或是吐掉都不可能。除了第一次姜梨拒绝吃饭之后，之后的每一次姜梨都是乖乖张嘴。因着反抗也不可能，就不必白费力气。

　　这么多日过去了，她再一次拒绝服下这药。

　　“你不吃？”那女人一边说着，一边把一口饭塞到姜梨嘴里。

　　姜梨动也不动，任她这么做，不咀嚼，也不咽下去。那女人发了狠似的往她嘴里塞，姜梨只是冷冷的看着她。少女的眼睛生的十分清澈，此刻却像是一汪寒潭，令人心里发凉。

　　女人试了好几次也不成功，她将碗一摔，冷笑一声，直接拿起桌上的茶壶，把手里的药粉下在了茶壶里，接着，她抓起姜梨后脑的头发，逼迫姜梨不得不仰起头，她把壶嘴往姜梨嘴巴一塞，狠狠地往姜梨嘴里灌起来。

　　姜梨被灌了许多水，险些被呛住，等那一壶水灌了个干净，姜梨早已没了力气，软绵绵的倒在了地上。

　　“哟，小美人，”男人道：“我早就与你说过了，何必反抗，乖一点，就能少吃些苦头。我这可是为了你好。”

　　那女人看也没看姜梨一眼，招呼男人上桌吃饭。他们二人便埋头吃喝起来，也不顾还在地上的姜梨。药茶刚灌下去，姜梨便感到一阵强烈的头晕眼花，她连动动手指的力气都没有。而且药茶像是不仅能影响她的身体，连她的脑子也无法再思考，只觉得混混沌沌，没办法想出任何对策。

　　就像一条待宰的鱼肉。

　　等用过饭菜以后，那女人这才走到姜梨身边，把姜梨扶起来，扔到了床上。她的动作十分粗暴，拉扯中姜梨的脑袋也被磕到了。就是这点疼痛，让姜梨稍微恢复了些清醒。她听到那女人叫伙计上来把空了的碗碟收走，一切恢复了安静。

　　外面天色已经全部暗了下来，

　　平日里，姜梨都和这女人一间屋子，男人住一间屋子，男人曾对姜梨动手动脚，也提出过要和姜梨一间屋，都被女人拒绝了，大约是怕成王。

　　不过今日，当男人又舔着脸道“今晚不如让我和小美人住在一起”时，女人的回答出乎人的意料，她道：“好啊。”

　　姜梨和男人同时一怔，男人一下子坐起身，问：“真的？”

　　“这贱人的眼睛看着让人不舒服。”女人道：“你既然那么喜欢，随你了。不过你最好收拾干净，免得殿下问起来。”

　　那男人像是得了巨大的便宜，立马笑道：“不会，殿下不会为了她怎么样的，殿下留着她本来也就是慢慢折磨的嘛。说不准我这么做，正是对了殿下的意。哎，你要是没事，那什么，先走吧，*一刻值千金……”他笑的十分猥琐。

　　那女人走到姜梨面前，看了姜梨一眼，目光充满了恶意的幸灾乐祸，转头走出了屋子。她一走，那男人就迫不及待的走到了姜梨面前。

　　“小美人。”他恶心的脸近在眼前。

　　姜梨用尽所有力气，也动弹不得。身体好像不是自己的了，她没办法做出任何举动，这一刻，姜梨的心里，陡然间迸发出巨大的绝望。她不能自救，也没有人能来救她。前生就是这样，虽然她并没有与那个男人私通，但那一刻的绝望仍然历历在目。如今为何已经有了重来一次的机会，连这噩梦都要重演？

　　甚至比那一次还要令人绝望。

　　那男人笑嘻嘻的拉开姜梨的面纱，似乎又觉得姜梨此刻的脸太过骇人，晦气的啐了一口，道：“不能先给你用药，真可惜。”他又把那面纱给姜梨戴上，于是姜梨的红斑被遮掩了大半，只露出一双秀媚的眼睛。

　　“小美人，你这双眼睛长得可真好看。”那男人一边说，一边迫不及待的去解自己的腰带，脱去外裳后，又赶紧来帮姜梨解衣裳。他的动作实在算不得温柔，简直就跟野兽似的。衣料发出“撕拉”一声巨响，从姜梨的肩头滑下。

　　白皙的皮肤几乎让这人眼睛都看直了，他怪笑了一声，就要扑上来。

　　姜梨兀的流下眼泪，恍惚中，她仿佛回到了前生死亡的那一刻，永宁公主的仆妇勒着她的脖颈，她无能为力。

　　就在她闭上眼睛的时候，突然间，只听得外头一声巨响，几乎响在耳边。姜梨一惊，身上的男人也是一怔，那男人从姜梨身边站起身来，这头的动静想来也惊动了邻近房间的人。姜梨只听到旁边的房间门一响，应当是那女人也赶来了。

　　屋子里蜡烛拉扯着人的影子，微微晃动。姜梨仰躺在床上，动弹不得，她无法转过头起身去看来人究竟是谁，只听见了男人和女人疑惑又警惕的声音。

　　“阁下何人？”

　　有人的脚步声往里走了，一步一步，不紧不慢。姜梨的目光，越过挡在面前的男人，终于看到了男人身后。

　　有年轻人着红色的衣裳，慢慢的朝屋里走来。他的靴子镶着精致的金边，袍角有翻飞的蝴蝶，他一步一步，往姜梨的床边走来，影子逐渐在烛光中清晰。他有一张仿佛精魅的惑人容颜，但那男人和女人，只是微微后退，如临大敌的盯着他，没有动作。

　　他走到了姜梨身前。

　　姜梨的眼泪，一瞬间流了下来。

　　在孤立无援，走投无路中，突然发现一线新的生机，这生机来势汹汹，挡也挡不住，以无可抵挡的耀眼光芒，照亮了她的余生。

　　年轻男人手持折扇，横在胸前，他琥珀色的眼眸格外动人，眼尾天生微微勾起，当他挑眉的时候，像是把人的心也要勾走一般。他眼角的泪痣在灯火下，就如他扇坠上的那只血色的蝴蝶，妖冶的夺人魂魄。

　　“阁下何人？”那女人又重复了一遍。这些人天生对危险便有一种感知，面对姬蘅，忌惮不已。

　　年轻男人看了姜梨一眼，目光在她裸露的肩膀上微微一顿，很快，他转回目光，看向面前的两个人，眸光里仍然缱绻，似笑非笑的开口。

　　他说：“竟然欺负到我的人头上，你们胆子真不小。”

　　☆、第一百九十四章 救美

　　“竟然欺负到我的人头上，你们胆子真不小。”

　　说完这句话后，面前的男人和女人，突然朝姬蘅扑过来！

　　他们大约是想要趁着姬蘅不注意，暗下杀手，年轻男人的笑容冷淡下来，扇子一开一合间，挡住扑面而来的银光。他那扇子也不知是用什么材质做成，看着分明柔软又精致，却刀枪不入。便是对方的刀，也没能刺穿。下一刻，那扇子已经轻轻划过这二人的脖颈，仿佛蝴蝶亲吻初开的桃花，轻柔的像是一阵风。

　　这一切发生的实在太快，几乎没有人看清姬蘅的动作，而他已经收回扇子，站在二人面前，懒懒淡淡的微笑，男人和女人，还维持着之前的动作，脖颈间一道血线，“扑通”一声倒了下去。

　　一击毙命。

　　姜梨费力的往眼前看去，只觉得站在面前的绯色身影，莫名令人安心。他转过头来，看向姜梨，眉头微微一蹙，仿佛嘲笑般的道：“这样狡猾，怎么会落到别人手里。”

　　姜梨觉得很委屈。

　　姬蘅话虽这么说，却弯腰想把姜梨扶起来，等他握住姜梨手臂的时候，似乎才发现姜梨被喂了药，浑身上下都软绵绵的。他“啧”了一声，只能伸手环过姜梨的肩膀，把姜梨打横抱起来。

　　他身材高大，抱着柔弱的女孩子也毫不费力，姜梨的衣裳被那男人扯得破烂，好在姬蘅的衣袍宽大，却也能把她包个严实。他抱着姜梨，跨过地上男人与女人的尸体，仿佛十分嫌弃似的，生怕沾到一丁点血污。

　　那客栈楼下的伙计和掌柜的听见动静早已吓得溜之大吉，外面一个人也没有。姬蘅抱着姜梨走出来，走到外面去，外面是街道。这么一个美貌的男人站在街道上，过往的行人纷纷投来目光。他叹息一声，似乎认为十分难缠。也不知他是如何过来的，没有乘坐马车，也没有轿子，就只得抱着姜梨慢慢的顺着街道往前走。

　　虽然知道自己的脸上还蒙着面纱，亦有红斑，就算外面的人看见姬蘅抱了个姑娘，也不会认出他抱得是谁。但当着陌生人的面被男子抱在怀里，还是让姜梨红了脸，不自在极了。

　　沈玉容是个恪守礼仪的人，自诩为君子，即便是他们花前月下的时候，也不曾做出什么出格的事。就算是后来成了亲，人前沈玉容也是决计不会拉薛芳菲的手。她那时也不觉得有什么，反倒觉得这点古板的可爱。

　　姬蘅和沈玉容是截然不的人，他和薛昭有些相像，只是薛昭是少年的肆无忌惮，姬蘅当然已经不是少年了，他之所以肆无忌惮，只是因为他凡事喜欢顺着自己心意来，无所顾忌一般。

　　姜梨怀疑姬蘅不曾抱过什么人，因为他抱着姜梨的姿势，就像抱一个小孩子。姜梨能看到夜色如墨，沿途灯火慢慢亮起来，这是陌生的黄州，但大约是有了姬蘅，又觉得没什么可怕的。

　　姬蘅倒也不在意旁人的眼光，反而他的容貌不可逼视，旁人看几眼便要低下头，尤其是街边走过的少女们，胆子要大些，直勾勾的盯着姬蘅看，连姬蘅怀里抱着个姑娘也不在意。

　　不知走到了多久，姜梨感觉姬蘅在一处宅子面前停了下来。他敲了敲门，很快就有人来开门，待门一开，一个熟悉的声音响了起来：“大人……嗯？姜二小姐？”

　　这是赵轲的声音。

　　姜梨很诧异，自己都变成这幅德行了，赵轲居然还能认出自己。紧接着，赵轲又道：“大人，您今晚出去就是去找姜二小姐的？您是怎么找到姜二小姐的？她怎么会到了黄州？她是自己过来的吗？她是不是来追您的？”

　　姬蘅道：“她这个样子，是像自己追来的？”

　　姜梨：“……”

　　赵轲挠了挠头，道：“是不太像。”

　　“少废话，”姬蘅不耐烦道：“先进去。”

　　姜梨被姬蘅抱着回到了屋里。这间宅子并不是很大，却很干净整洁，像是黄州住在本地的人家的住宅。也不知姬蘅是从哪里寻来的，但姜梨晓得他向来有本事，也没有在意。

　　等她被放到床上后，屋里灯火大亮，从远到近立刻响起了一阵吵嚷的声音。姜梨才被喂了药，被他们这么一吵，又觉得头晕眼花。

　　却是陆玑、闻人遥走了进来。

　　陆玑看见姜梨，惊讶道：“姜二小姐，你怎么会在这里？”

　　闻人遥则道：“燕京城里不是现在到处都在找姜二小姐的下落么？还以为被贼人掳走了？难道姜二小姐你是跟着我们一道来的黄州？”

　　闻人遥的脑子，大约和赵轲长得差不错，连想的也差不离。姜梨没有力气动弹，也没法说话，只能看向姬蘅，希望姬蘅明白自己的意思。

　　姬蘅看了她一眼，伸手握住她的手腕，大约是在把脉，随即道：“她中了软筋散。”

　　“嗬。”闻人遥吓了一跳，“走的时候问司徒借了药，好像没有软筋散的解药吧。”

　　陆玑摇头：“倒也不用解药，软筋散只能维持十二个时辰，十二个时辰之后，自然有解。就是不知道姜姑娘现在吃下药多久了。”他望向姜梨。

　　姜梨说不出话。

　　“啊！”闻人遥像是终于反应过来，“姜二小姐怎么一直不说话？她该不会是被喂了哑药吧！”

　　姬蘅皱眉看了她一会儿，伸手在她穴道上点了两下，姜梨也没怎么感觉清楚，只感到自己喉咙一轻，有一种冲破桎梏的轻松。再开口的时候，就能发得出声音了。

　　“国公爷。”大约是许久没说话，她的声音涩涩的，又因为被喂了软筋散，绵绵的无力，她道：“多谢国公爷救命之恩。”

　　闻人遥看了看姬蘅，又看了看姜梨，问：“姜二小姐，你不是自己跟过来的？”

　　“我被人掳走，一路南下，来到这里。”姜梨的脑子清楚了些，道：“我听掳走我的人说，是成王的吩咐。”

　　“成王？”陆玑思忖了一下，“是为了报复永宁公主的事？”

　　姜梨道：“应该如此。”

　　屋里静了一会儿，闻人遥又疑惑的看向姬蘅：“那阿蘅是怎么找到你的？我们一直在一起，没看到你同他求救啊。”

　　“其实今日白日晌午的时候，在一处酒馆里，吃饭的时候，我听到了文纪和赵轲说话的声音。但当时我不能说话也不能动，没办法发出信号。出来的时候，我看到了国公爷的轿子，”姜梨说到此处，顿了一下，“我试图想让国公爷认出我来，就摔了一跤，但轿子里好像没人。其实我也不明白，国公爷是怎么发现我的？”

　　姬蘅笑了一下，道：“我在轿子里。”

　　屋里几人一怔。

　　“你摔倒的时候，玉佩也摔到了地上。我听过你玉佩摔落的声音，那块刻着礼貌的玉，声音很特别。”他道。

　　姜梨愣住。她确实没想到，是因为一块玉佩。但现在想想，姬蘅的确是有一次捡到了她落在地上的玉佩。说起来，这块狸猫玉并没有被那对男女收走，也许是因为他们认为这块玉佩没有任何攻击性，又也许是因为这块狸猫玉成色一般，不值多少银子，也就懒得顺走了。

　　却堪堪救了她一命。

　　“国公爷……就凭着玉佩摔落的声音知道了是我？”姜梨问。

　　“你可别小看阿蘅的耳朵，”闻人遥熟络的把手搭在姬蘅的肩膀上，“阿蘅不仅习武听力过人，小时候还是学过戏的，学戏的人对声音的细微差别分辨的很清楚地。对我们来说玉佩落在地上都是一个声，对他来说就有特别和不特别之分。”

　　姬蘅道：“闻人遥。”

　　闻人遥的得意戛然而止，立刻站起身，道：“那啥，我先出去一会儿。二小姐肯定没吃东西是吧？我去找点吃得来。”

　　陆玑道：“姜姑娘身子可觉得不舒服，要是不舒服的话，现在可以找个大夫……”

　　“不必了，陆玑，你先出去。”姬蘅道。

　　陆玑愣了一下，意识到了什么，目光在姬蘅和姜梨身上转了转，退了出去。赵轲和文纪也离开了。

　　屋子里就剩下姬蘅和姜梨两个人。

　　姬蘅又把姜梨扶起来，令她靠着床榻坐起身，顺手摘去了她的面纱。他动作倒是极为自然，姜梨却是心中“咯噔”一下，竟然有些无措。

　　她的脸她曾在铜镜里看过，也在喝水的碗里映出来过，全是斑斑红迹，十分可怕，状如恶鬼。再如何，她也都是个女子，好好的一张脸变成这样，心中总是觉得憋得慌。尤其是姬蘅面前，姜梨还记得这位国公爷最是喜美恶丑，连府上的小厮都要容貌俊秀，看见自己这个样子，莫不是会被嫌恶有加。

　　她心里慌得很，又不能动，只能垂下眼眸，眼不见为净，看不到姬蘅是什么表情，也就不管了。心里生出一股破罐破摔的赌气，却也不知道自己为何要在这一件消失上如此纠结。

　　“你为何躲着我？”姬蘅挑眉道，“不敢看我？”

　　☆、第一百九十五章 留下

　　“你为何躲着我？”姬蘅挑眉道，“不敢看我？”

　　姜梨一愣，抬眼看去，撞见了对方笑盈盈的双眸中。

　　他的眼睛里有深深浅浅的笑意，好像觉得她这般狼狈很好笑，但这种笑意里，却没有嘲弄和恶意，姜梨看的很清楚明白。

　　年轻男人的手指冰凉，摸到了姜梨的眉眼，他凑得很近，对着这张一片狼藉的脸，居然也看的下去，他道：“他们下手还真狠，小姑娘，你毁容了。”

　　姜梨怒视着他，原本的忧愁忐忑一扫而空，哪有这样的人，别人都毁容了，他还有心思事不关己的在一边笑！

　　她难得有这般生气的时候，姬蘅笑道：“没事的，反正你也不是燕京第一美人了，毁不毁容也没什么干系。”

　　姜梨一愣，姬蘅说的是，反正她也不是薛芳菲了，失去了特别漂亮的那一张脸，现在怎么样也都无所谓。

　　这时候她突然想起来，姬蘅是知道她是薛芳菲的事实。在他知道真相后，他们的约定履行以后，姬蘅就没再和她往来了。姜梨有失落过，但又觉得这才是最好的结局，否则他们再次见面，也不知应当用何种状态相处。

　　她毕竟不是真正的十六七岁的小姑娘，而他的偶尔的照顾和温柔，分明是对女孩子的优待。

　　但现在的姬蘅，却丝毫不受那层真相的影响，他仍然有恶劣的调侃，幸灾乐祸，但又会在很关键的时候，天降神兵一般的出现，拯救人于水火之中。

　　虽然她自来就晓得，尤其是死过一次之后就更晓得，不要去依赖任何人，世上能拯救你的，只有你自己。但是当有这么一个人出现的时候，就像是多了一份意义，让一切都变得特别起来。

　　“不用担心你的脸。”姬蘅道：“这些红斑会慢慢退掉，等过几日，自然就好了。”

　　姜梨回答：“我不担心这个，你说的也没有错，现在的皮囊对我来说，也许是件好事。”

　　这回答令姬蘅意外，他问：“为何？”

　　“至少能以此为借口推掉亲事，不必嫁人。”

　　姬蘅挑眉：“你不想嫁人了？”

　　“国公爷知道我的过去，没有必要这么问吧。”姜梨轻声道：“一朝被蛇咬十年怕井绳，换谁成了我，都会一样。”

　　“你那是遇人不淑，”姬蘅道：“日后你要是嫁人，大可以来问我，燕京城的底细，我自然可以帮你查的清楚。”

　　“那可不行，”姜梨玩笑道：“我没有什么可以能与国公爷做交易的东西了，我们的约定也已经履行了。而且现在我不想把自己的命给你，我爹活过来，我舍不得死。”

　　“你过河拆桥的功夫，也是你爹教的？”他问。

　　姜梨道：“那倒不是。”

　　两人沉默了一会儿，姜梨问：“国公爷来黄州，是为了成王的事吧？”

　　“可以这么说。”

　　“成王什么时候举事？”姜梨问。

　　“近两日。”

　　姜梨抬眼：“是从黄州开始么？”

　　“差不离。”

　　“那么黄州很危险了？”

　　姬蘅的目光移到姜梨脸上，低低一笑：“我可以让人把你送回燕京。”

　　“我还是留在这里吧。”姜梨道。

　　姬蘅挑眉：“为什么？”

　　“怕是我还没有回到燕京城，成王就开始动作了。介时一乱，谁知道会发生什么事。倒不如跟着你，在你身边，总不至于丢了性命，倒是比外面更安全一些。”

　　姬蘅盯着姜梨看了一会儿，突然勾唇笑道：“你该不是担心我，特意为了我留下来吧？”

　　姜梨的心跳的有些快，她想要别过头，可又动不了，只得避开姬蘅的目光，平静的道：“怎么会？不过国公爷要这么想，也不是不可以，毕竟是我的救命恩人，应当报答。”

　　姬蘅没再纠结这个问题了，他笑道：“你要留在这里，当然没问题。不过黄州很危险，我也无法保证接下来会遇到什么事。你如果要跟着我，可能不如在燕京安全。”

　　“我是死过一次的人了。”姜梨轻声道：“没什么好怕的。”

　　姬蘅闻言，怔了怔，过了一会儿，他突然问：“我听说，薛芳菲是被勒死的？”

　　“是。”姜梨回答：“三司会审沈玉容和永宁公主的时候，案宗里已经说得很明白了。”

　　“什么感觉？”他琥珀色的眼睛十分动人，眼尾上扬，偏睫毛低垂，于是妖冶与温柔齐色，邪气与天真并存。

　　“大约很痛苦……”姜梨的目光有些恍惚，没有报仇之前，那些事每当想起来，都像是刚发生的一样，她甚至能清楚地记得永宁公主脸上的每一个表情，自己当时的窒息难受。但当永宁公主和沈玉容了结以后，那些事情就变得很遥远了，仿佛是过了一辈子，再回想起来的时候，模模糊糊，什么都不真切。

　　她是真的放下了吧。

　　姬蘅拍了拍姜梨的头，大约是像他平日拍小蓝的头一样，他道：“你好好休息，我让人过来伺候你。有什么事，明日再说吧。”

　　姜梨道：“烦请国公爷递个信儿，告诉我爹和舅舅，我暂且安全，不必担心。”

　　“好。”姬蘅一边说，一边往屋外走，走到门口的时候，姜梨的声音从后面传来。

　　她说：“成王举事，夏郡王回回京么？”

　　姬蘅的背影顿了一顿，然后他什么话也没说，不曾回答姜梨的话，就离开了。

　　姜梨坐在床榻上，屋里的灯火让她心里渐渐安宁下来。最开始的紧张、恐惧和愤怒都已经烟消云散。这间屋子有陆玑等人，倒也不必担心安全。

　　她竟然睡去了。

　　……

　　陆玑从外面找来的婢女进屋来伺候姜梨的时候，姜梨已经睡着了。那婢女就帮姜梨掖好被子，同陆玑等人说明了情况离开。

　　陆玑问姬蘅道：“姜姑娘要留在黄州？”

　　姬蘅点头。

　　“她留在黄州会不会不安全？”闻人遥问：“成王就要开始动作了。”

　　“现在让人送她回燕京才是不安全。”姬蘅道：“她自己想留下来。”

　　“但成王不是一开始就想掳走她找她麻烦么，这要是成王发现她还在黄州，肯定不会放过姜二小姐的。”

　　姬蘅道：“你认为他能在我面前抓人？”

　　闻人遥摇头，又点头：“我的意思是，你带着姜二小姐，多不方便哪。”

　　“总之，姜姑娘出现在这里都是个意外。”陆玑道：“之前司徒小姐让人送信，说是姜姑娘被掳走了，倒是没想到误打误撞，在这里被大人发现。我看，还是写信给司徒小姐，让司徒小姐报信给姜家叶家，让他们不必再找了。”

　　姬蘅道：“你看着办吧。”

　　他不笑的时候，便显得有些危险，陆玑退了出去，大约是去写信了。闻人遥留在屋里，他不时地看看姬蘅，似乎在想什么。姬蘅道：“有什么话就说。”

　　“阿蘅，你觉得……”闻人遥斟酌着语句，“姜二小姐会是那个人么？当年命卦里的女人。”

　　“不会。”

　　闻人遥抬起头：“为啥。”

　　“不为什么。”

　　……

　　姜梨在第二天醒来的时候，天已经大亮了。一个陌生的丫鬟见她醒了，连忙扶她起来梳洗。看到这个丫鬟，姜梨就想到了留在燕京城的桐儿，要知道她被人掳走之前，桐儿为了替她挡刀，胳膊被刀伤到了，现在也不知怎么样，不晓得最后白雪和桐儿是否安然无恙。

　　她忧心忡忡的梳洗过后，又被帮着用过了饭。软筋散的功用消散了一些，不知道姬蘅后来是不是又找了解药，总归比起昨日来，姜梨能稍微动弹手脚，虽然还是软绵绵的没力气，却不至于动弹不得，什么都不能做了。

　　“扶我去外面看看吧。”姜梨对婢女道。

　　那婢女扶着姜梨走到了屋外，这是一间四合的院落，大约是在黄州的缘故，宅院并不是很大，四方里各有一间房，只有一个院子。闻人遥正在院子里，闻人遥蹲在地上不知道在干嘛，姜梨被搀扶着走近了一点，看见他的身边，围绕着几只肥鸽子，正在啄地上的玉米。

　　他居然在喂鸽子。

　　“闻人公子。”姜梨道。

　　闻人遥背对着姜梨，闻言这才站起身，回过头，看见姜梨，笑道：“姜二小姐，你怎么起来了？”

　　姜梨看了看天，天已大亮，她没在院子里看到其他人，就问：“其他人呢？”

　　“文纪和赵轲还在，大人和陆玑一早出去了。怎么样，今日身子好一些了么？可还觉得没有力气？”闻人遥问。

　　姜梨道：“好多了，多谢闻人公子关心。”

　　“一句话的事儿，有什么好谢的。真要谢你还是谢阿蘅好了，”闻人遥笑眯眯道：“毕竟昨日是他把你救回来的。”

　　姜梨道：“国公爷的恩德，姜梨没齿难忘。”

　　“也不必没齿难忘，道个谢就好了。”闻人遥不以为然道，又看到了姜梨的脸。姜梨今日早上就没有戴面纱了，那面纱戴起来不舒服。且她看到了自己的脸，果然如姬蘅所说，红色虽然还有，但比起昨日来，消退了一点点，颜色有变浅。想来掳走自己的那两人除了给自己吃软筋散以外，这种致人生红斑的药也在一直喂她吃。等不再服用那些药后，红斑就慢慢的变浅了。

　　“这红斑不知道什么时候才能好。”闻人遥道：“姜二小姐一直留在这里也好，黄州除了我们以外，没有人认识你。等你脸上的痕迹散去后，再回去也没人知道。要是现在就这么回去，燕京城的人看到了，指不定要传出什么风言风语。哎，”他煞有其事的叹了口气，“人言可畏啊，还是躲着点好。”

　　姜梨觉得这人真奇怪，分明是走的奇门遁甲一派，却浑身上下充满了烟火气，没有一丝高人的风范。不过，这也许就是他们“扶乩门”的过人之处？

　　姜梨不明白。

　　只听闻人遥又絮絮叨叨的道：“说起来，阿蘅那么个挑三拣四的人，昨日看见你的脸这般，居然不曾嫌弃，还把你抱回来……”他看着姜梨，眨了眨眼睛。

　　姜梨被他盯得一脸莫名。

　　“姜二小姐，你是不是喜欢阿蘅？”

　　“什么？”姜梨讶然。就算按照闻人遥方才说的话，接下来好像也该是“阿蘅喜欢你”而不是“你喜欢阿蘅”吧？这闻人遥说话颠三倒四的，简直让人猜不透下一句他要说什么话。

　　姜梨性子好，只得耐心的回答他：“国公爷救过我的命，我感谢国公爷，拿他当朋友。其他的就没有了，还望闻人公子慎言。”

　　这种温柔的“慎言”对闻人遥根本起不了什么作用，他只是很认真的，仿佛十分困惑似的道：“阿蘅不是一个喜欢亲近陌生人的人，就算他亲近的、身边交好的人，也都不是什么好人，除了我以外，个个不是省油灯。”

　　姜梨：“……”这话要是被司徒九月陆玑他们听到了，也不知道闻人遥还能活的到几时。这人这般作死，还不如早些给自己算卦，瞧瞧那一日把自己作死了。

　　“姜二小姐你不一样啊，”闻人遥道：“你可是个好人，阿蘅居然会对一个好人这般好，这就奇怪了。你说你不喜欢阿蘅，怎么可能？”

　　姜梨：“为什么不可能？”

　　“我总觉得，你就是阿蘅命里的那个女人。”闻人遥说着说着，就要伸手来抓姜梨的手：“姜二小姐，要不我给你算一卦，看看你这命道如何。”

　　姜梨讶然：“你们扶乩门，不是一生只能为一人占卜么？”

　　“是啊。”闻人遥说的理所当然，“所以我为你算卦，就不是扶乩门的本事了，我当年下山的时候，到处偷师，到现在，除了本派以外，也算小有所成吧。你喜欢哪一派的，我若是会用，就用那一派来帮你。”

　　姜梨：“……”

　　她实在没办法了，并不希望闻人遥替自己算卦，要是闻人遥没本事也就罢了，真有本事，算出她是个活了两辈子的人，吓着他怎么办？自己是薛芳菲的真相，越少人知道越好。

　　她道：“闻人公子，我现在在黄州，已经安全的消息，能不能让我爹和舅舅知道？我现在不见了，他们一定很焦急。”

　　“阿蘅昨儿晚上就吩咐过了。”闻人遥道：“信已经在路上，姜姑娘不必担心。”

　　☆、第一百九十六章 夜袭

　　白日里就这么过去了。

　　姜梨呆在这宅院里，赵轲和文纪自然与她没什么可说的。陆玑和姬蘅不在，闻人遥倒是个话唠，但询问姜梨的谈话，却又让姜梨难以回答，只好佯作不知。

　　黄州姜梨前生是没有来过的，只晓得盛产一种酒，十分出名。虽然姬蘅没说，但姜梨也晓得，这座城内危机重重，并不像表面上的太平。成王也许在其中做了一些布局，以作为他的保留安排。一旦他开始举事，黄州必然会受牵连。

　　不知道成王什么时候举事，但姜梨以为，不会等的太久。因此，姬蘅不在的时候，姜梨也没有提出要去街道上走一走的意思，不仅是因为她现在力气还没恢复，还因为不知什么时候就撞上了潜藏的危险。想来闻人遥也明白这一点，否则他这般爱凑热闹的性子，不会一整日都呆在宅院里不曾出门了。

　　从白日到晚上，酒菜是赵轲出去买回来的，就在这座宅院附近。姜梨没什么事可做，好在这宅院里有个书房，书房里还被姜梨找着了些书。虽然是些无趣的话本，但也好过没有。

　　看看书，发发呆，一转眼就到了晚上。

　　外头灯火亮起来的时候，姬蘅和陆玑二人仍旧没有回来。婢子过来问道：“小姐可要休息了？”

　　姜梨看了看天空，星星都藏进了云中，外面临近的街道，似乎还能听到酒楼里歌姬的歌舞声，只是声音已经不如最开始那么响亮了——夜到深处，一切安静下来。各人睡的睡，休息的休息，整座黄州都陷入了宁静。

　　“我还不想休息，你先出去吧。”姜梨摇了摇头：“我累了就上塌。”

　　那婢子便退了出去。

　　说来也怪，往常这个时候，姜梨多多少少，也会有些睡意了，今日却是精神的出奇。她不知道是不是因为“软筋散”的缘故还是其他，亦或者是单纯因为姬蘅不在总觉得不够安定。总之，她是一点儿睡意也没有。好在到了这个时候，昨日里吃下的软筋散，已经过了十二个时辰，她也彻底的清醒了，不再如先前一般无力。

　　姜梨睡也睡不着，只好在屋子里走来走去。那屋子里原先大约就是黄州的普通人家居住的地方，这间屋子也应当是女儿家睡得。红帐软床，十分香软。姜梨在梳妆镜前坐下，昏暗的灯火下，脸上还是斑痕点点，虽然褪去了一点红色，但实在是太少太少了。

　　镜前还放着一个巴掌大的朱色篓子，里面放着一卷细线，还有一把剪刀。剪刀应当是女孩子做针线活的时候用的，十分小巧。大约姬蘅买下这宅子的时候很快，人家搬离也搬得很快，没来得及把这把剪刀带走。

　　姜梨掂了掂剪刀，不是很重，用起来也很顺手，就将它收进了袖中。

　　她原先那些磨得尖尖的簪子，还有姜景睿给的匕首，什么的全都被成王的手下掳走时，给清理的干干净净。又因为是那女子动的手，搜身的时候十分仔细，完全没有留下任何有用的东西。没有东西防身，总觉得少了些什么。但现在的她也没有时间去寻新的簪子了，只得暂且放着。

　　虽然有文纪和赵轲在，凡事还是多一重保障为妙。

　　姜梨收起剪刀后，又走到了窗前。她不知道姬蘅什么时候会回来，已经是深夜了，也许他今夜根本不会回来。闻人遥早就回屋休息了，他屋里的灯火看样子也已经灭了，但姜梨仍旧没甚么睡意。

　　而且因为太过冷清，她甚至想要叫醒闻人遥，让闻人遥陪她说说话。

　　烛火微弱，蜡烛掉下眼泪，一滴滴掉到了桌上，发出清晰可见的声音，本应当是宁静的夜晚，不知为何，无缘无故的，姜梨却突然觉得不安起来。

　　实在是因为周围太安静了。

　　春日的夜晚，虽然安静，总也会听到一星半点的声音。譬如青蛙的叫声，池塘里游鱼甩尾巴的声音，鸟雀的呓语，或是晚风的声音，这些声音点缀在夜里，安静又热闹，欣欣向荣。

　　但今夜，安静的有些过分，姜梨什么也没听到，仿佛所有的东西都约好了似的，在同一颗戛然而止，而之前还隐隐约约传来的歌舞声，也不知什么时候全部消失了。

　　姜梨莫名的起了一层鸡皮疙瘩。

　　也许是因为死过一次的缘故，对于危险，她也有直觉。和杀手们面对强大敌人的忌惮不一样，这种直觉，仿佛野兽嗅到危险的味道，在灾难开始的前一刻惴惴不安。

　　姜梨的心里蓦地有些憋闷。她想了想，穿好外裳，轻轻的打开门。

　　甫一打开门，便感到这门撞在了人的身上，她的门前，不知何时竟然早已蹲着两个人，姜梨险些惊叫出声，那人立刻开口，压低了声音，短促的道：“二小姐，是我！”

　　是赵轲的声音。

　　就着屋里的烛火，姜梨才看清楚，蹲在她门口的，竟然是赵轲和文纪二人。她惊讶极了，虽然晓得赵轲和文纪负责守护自己的安全，但她之前进门的时候，并未看到这二人，而且何故他们蹲在自己门前，便是在附近守着也好。而且值夜何必两个人？一人睡的时候，一人休息，轮流来即可，怎么这般谨慎？

　　姜梨的脑子一团乱麻，暂且想不清楚，但有一件事她却深刻的明白，只怕今晚有事发生。

　　果然，她才刚刚想到这一层，不远处又传来惊喜的声音，是闻人遥的声音，他道：“姜二小姐，你怎么也出来了？”

　　姜梨诧异极了，问赵轲：“怎么回事？”

　　“怕是今晚有动静，成王可能要动手，趁夜袭占领黄州。城外都是兵马。”赵轲回答。

　　“黄州里也有成王的人？”姜梨问。

　　赵轲似是没想到姜梨这么快想到这点，怔了一下，才点了点头。又意识到黑暗里姜梨未必看得见他点头，就道：“是了。本来不想打扰二小姐，这一夜就算过去了，没想到二小姐自己出来了。”他迟疑了一下，“二小姐怎么突然出来？”

　　“我总觉得心神不宁，要出事的感觉。”姜梨道：“也许你不信，就是觉得今夜安静的太过分了些。想出去看看，没想到一出来就遇到了你们。”

　　赵轲恍然。

　　他们这厢说话，闻人遥似乎对自己被冷落的感到不满意，居然又从另一头跑了过来，他手里还拿了两个小木板凳，递给姜梨一个，道：“你们在说什么？姜二小姐，不如都在这里坐下吧。”

　　姜梨道：“为何不去屋里坐？”

　　“怕会错过信号。”赵轲解释。

　　姜梨了然，她又问：“姬蘅现在在什么地方？”

　　“他要对付夜袭。”闻人遥热情的回答：“跟守城军首领交涉去了。他是国公，守城军也得听他的话，如果是姬蘅的话，成王的人暂且是进不来的。不过他留在黄州的人可能会趁机作乱，也许会杀害无辜百姓，也许会趁乱大开城门放那些兵马进来。所以今夜至关重要。”

　　姜梨明白了闻人遥的意思，她道：“那些百姓呢？”

　　闻人遥道：“除了城门附近的守城军以外，一部分会留在城里，不过今晚……多半有烧杀劫掠的事情发生。”

　　动乱动乱，犯上作乱，总归不过一个“乱”字，遭殃的永远是无辜的百姓。这一点即便是姬蘅也没办法改变，他不可能救得了所有的人。再者说，姬蘅也不是一个心慈手软的人，也许他来黄州守城，破坏成王的计划，也并不是因为要挽救这一城百姓的性命，而是单纯的完成自己的目的而已。

　　虽然他的目的还不甚清晰，但隐隐约约，姜梨也能摸得到一些线索。只是这线索对姬蘅来说，似乎很为重要，她不方便直接询问。而问别人，如闻人遥这些与姬蘅亲近的人，只怕也未必晓得真相。

　　到底是一团迷雾，难以拨云见日。

　　“姜二小姐不用担心，”见姜梨沉默，闻人遥还以为姜梨在害怕，他道：“阿蘅虽然不在，我可以保护你。跟着我，你放心吧！”

　　姜梨并不怎么放心，尤其是对闻人遥，要说赵轲和文纪二人守着，倒不如说闻人遥比她还需要保护。

　　这般想着，却见漆黑的天空，不知什么时候被染亮了。像是有人拿了火把在天上随意涂抹，把那一块涂成红色。紧接着，那红色越来越大，越来越亮，几乎要照亮半个黄州城，在然后，一声嘹亮的鼓号响起。

　　敌军夜袭！

　　姜梨立刻转头去看赵轲和文纪二人，二人的神色是前所未有的凝重。不远处，与之相邻的地方，开始传来人们慌乱的脚步声。像是这鼓号声惊醒了不少睡梦中的人，百姓们匆匆披衣而起，出来看是出了什么事。

　　就在这时，姜梨屋子里的蜡烛也燃尽了，火苗微微晃动一下，完全熄灭下来。屋里再无一丝光亮，只看得到远处照亮的天空。

　　他们大概是动手了。

　　☆、第一百九十七章 混乱

　　外面的响动声还在继续，还有人们急促的脚步声，大约是从屋子里都出来了，吵吵嚷嚷忽远忽近，小孩子也哭了起来，还有狗吠，十分热闹。

　　在这十分慌乱的情景里，姜梨坐在门口，眼眸明亮，映着发光的天空，倒是一点儿不见惶恐的神色，闻人遥看着看着，突然笑了，他不贫嘴的时候，倒是十分正经，他道：“姜二小姐倒是一点也不怕。”

　　“比起手无寸铁的百姓和在城门口对峙的兵士来说，的确是没什么可怕的了。”姜梨回答。

　　“你这般胆大，倒和阿蘅很有几分相似。”闻人遥好似想到了什么，“在他什么都没有的时候，无所依仗的时候，也是这样胆大。”

　　姜梨笑了笑，不置可否。姬蘅的过去是怎样的她不知道，现在也没工夫去听闻人遥说这些过去的事情了。只因为在天空中，突然升起一道信火，这信火和之前鼓号不同，转瞬即逝。

　　紧接着，外头的人声突然变得嘈杂起来，女人和孩子的哭声变得更大声了。

　　于此同时，便从宅院的外面，突然扔来几支火把。黄州的院落并不大，房屋都用木头做成。一沾火星就燃了起来，赵轲一跃而起，打飞了几只火把，仍有一只火把烧了起来，屋子几乎是立刻就燃了起来，只听赵轲骂了一声，道：“他们泼了油，快走！”

　　文纪立刻护着姜梨跑出了屋子，刚一走出屋子，便被外面的景象惊呆了。整个黄州城火光四起，街道上一排整齐的宅院，此刻正熊熊燃烧。仿佛蜿蜒的火蛇，在追逐的奔跑的人。

　　这也就罢了，闻声而起的百姓们立刻想要拿水来扑灭火苗。可火势越来越猛，那些人竟在之前便泼了油，以便于宅院燃烧。

　　姜梨还没来得及询问文纪，就听得远处传来此起彼伏的尖叫，还有人追赶哭泣的声音，从另一头的街道里，跑出了不少百姓。那些百姓们穿的衣裳上溅满了血，有人在背后追赶他们。

　　是成王事先安排在黄州的人。

　　姜梨蹙眉，成王想要以黄州开始，北上燕京。今夜夜袭，黄州城里有他的人，城外有他的兵马，里应外合，黄州守城军在这么突然的情况下，当然不是成王的对手。但成王大约也没预料到一件事，就是姬蘅居然会来。

　　那些人跑得极快，姜梨的身边都是慌张奔跑的百姓，文纪护着姜梨，道：“二小姐先走！”

　　姜梨道：“不能救救他们吗？”

　　“守城军马上就到了。”文纪的语气很是冷漠，“我们的责任是保护二小姐。”

　　他说话的时候，姜梨眼睁睁的看着离自己几步远的地方，一个小孩子被人群推搡着，落在了后面。一个持剑的黑衣人狞笑着追了上去，眼看就要追上了。

　　姜梨来不及想其他，一把推开文纪，往那个孩子身边跑去。那孩子已经被吓呆了，又跌倒在地，绝望的哭泣起来，却就在此时，感觉身边有人跑了过来，将自己抱了起来，回头就跑。

　　那黑衣人也没料到突然会有人冲过来救这孩子，但也没多做什么，立马就跟上了姜梨。姜梨拖着一个孩子，再跑也跑不了多久，就在快要被人追上的时候，文纪赶了上来，和那黑衣人厮杀起来。

　　姜梨趁机跑到了一边，赵轲赶了上来，忍不住道：“二小姐，你实在太乱来了！”

　　“我……”姜梨也知道方才实在太险，就道：“对不起，可是……我没办法看着他就这么死了。”

　　那孩子也不过五六岁的模样，呆呆的看着姜梨，似乎这会儿才反应过来，“哇”的一声大哭起来，委屈的打嗝。双手却死死抓着姜梨的衣袖。姜梨也心酸无比，这孩子身上满是血迹，怕是他的父母已经遭遇不测。他那双圆圆的眼睛，却让姜梨想起了薛昭，她如何忍心把这孩子放在这里不顾？

　　文纪与那黑衣人缠斗了一会儿，那黑衣人狡猾极了，见不是文纪的对手，竟不恋战，转身就跑。文纪也没有去追，万一中了旁人的调虎离山之计又该如何？姬蘅走的时候说过，要他保护好姜梨，他自然要保护。

　　闻人遥喃喃道：“这成王杀生造孽无数……连百姓的死活也不管了。”

　　赵轲对此却看得很开，全然不像他那张无害的娃娃脸模样，他道：“一将功成万骨枯，自古以来就是如此。百姓又如何？天下是不缺百姓的。”

　　说话的时候，城门的鼓号声又激烈了，不知是不是姜梨的错觉，只觉得脚下的地也跟着震了几震。

　　闻人遥的脸色难看了起来：“战事有变，只怕成王的兵马比想象中的还要强。”

　　“我们现在应当如何？”姜梨问，“整座城都被烧了，也没什么安全的地方。”

　　“守城军来了之后，那些黑衣人应当就不会到处乱窜，现在重要的是城门。”闻人遥严肃地道：“他们之前引起混乱，就是为了趁乱打开城门，放那些人进来。一旦成王的兵马进城，就算有阿蘅，守城军这么点人，也不是他们的对手。”

　　姜梨沉吟了一下，道：“他们应当没有成功吧？至少眼下是没有，倘若成功了，也不至于如此。”

　　“的确是，所以他们会变本加厉。”闻人遥道：“希望阿蘅应付的来。”

　　姜梨这回，倒是没提出去城门。他们现在几人也做不成事，要是去了，倘若被那些人抓住成了要挟姬蘅的把柄，那才是得不偿失。

　　守城军的人很快来了，他们似乎也是与赵轲和文纪是认识的，其中一人就请赵轲和文纪带着姜梨去了一边。黄州城到处都是火光，这时候也被扑灭了一些。百姓们都聚集在了一起，这时候也才回过神，稍稍好了一些。

　　男人们有些不安，女人们则是抱紧了身边的孩童，皆是望着城门的方向。时间流逝过去，谁都觉得今夜格外漫长。

　　那被姜梨救下来的小孩子，则是呆呆的望着天边，迟迟不见他的家人来找他。姜梨一问起他就哭，好容易不哭了，姜梨从他嘴里才晓得，那些黑衣人是从城南开始的，最开始的那家人就是他们家，当时他的一家人都在熟睡，竟是被那些人全都残忍的杀害了。只有他的哥哥抱着他冲了出来，可最后哥哥也死了，就在他也要死的时候，姜梨把他救了下来。

　　姜梨问他：“你叫什么名字？”

　　“林尧。”他抽抽噎噎的说，委屈极了。这么小的孩子，大约还不明白一夜之间被灭门意味着什么，若是他再大一些，懂事了，经历了这么大的打击，不知道会变成什么样。

　　姜梨只得哄着他，就像小时候哄薛昭那样。好容易才把他哄睡了，就把这孩子交给闻人遥，闻人遥还好，没有不情愿，反倒是很好奇似的，看着那孩子不知道想什么。姜梨看了看四周，也有许多伤者倒在地上，黄州还活着的大夫也都在这里，忙着给这些人瞧病。一些守城军帮着从药铺里找出了药材，得了药材后，就地煎药。

　　到底是死伤了许多人。

　　姜梨叹了口气，看着外面，这里离城门还有些距离，但隐隐约约，似乎能听到城门刀戈相向的声音，还有马蹄声。这些声音传到了这里，女人们更是瑟瑟发抖。恐惧的神色出现在每一个人脸上。

　　姜梨有些担心。

　　成王为了这一刻，早已做了多年打算。从那时候算起，姬蘅不过也是个幼子，等姬蘅懂得为这一刻开始筹谋的时候，又是很多年过去了。如她、如文纪赵轲、如闻人遥陆玑孔六他们，总是一味地相信姬蘅，认为姬蘅什么都能做到。但姬蘅说到底也只是个普通人，也只是凡体肉躯，也会有危险。

　　但她却什么都不能做。

　　姜梨叹了口气，什么都不能做，也总好过于添麻烦。只要熬过这一夜，只要熬过这一夜，想来成王的兵马士气就会受损，不如当初。再等下去，援军就回来，为了一个黄州搭上所有的筹码并不合适，成王一定会在援军赶来之前整顿兵马北上燕京，一举打进皇宫。

　　但是不对呀，这样的话，姬蘅在这里做这一出又是为了什么？

　　姜梨总觉得有什么地方不对，燕京城里有御林军，但燕京城的百姓太多了，一旦成王打进来，后果不堪设想，必然要请援军。西北的夏郡王昭德将军……昭德将军？

　　犹如一道光，终于照亮了现实，姜梨突然明白了。

　　姬蘅不在燕京，却来到了黄州，与成王这般胶着着到底是为了什么。大约是为了令燕京城的皇帝调令昭德将军殷湛回京。等成王这头纠缠过去，再上燕京时，恰好可以遇上殷湛。

　　但姬蘅这么做又是为了什么？为了更好地消灭成王？这太费周折了，又或许……只是为了殷湛？

　　姜梨不明白，她想要思考这个问题，不知不觉，东方天际白，一夜过去，竟然天亮了。

　　☆、第一百九十八章 守护

　　姜梨是被闻人遥推醒的。

　　她醒来的时候，身边昨夜里一起睡在地上的百姓，三三两两几乎都睡去了。文纪不见了，赵轲还在，闻人遥还抱着林尧，看着她道：“二小姐，你醒了？”

　　“怎么回事？”姜梨看了看周围，彻底清醒了过来，她问：“结束了吗？”

　　“成王的兵马已经暂且退去了，大家都回家了。”闻人遥道，“今日应当不会再来，以阿蘅的预判，只要昨夜守过了，成王就攻不到城里来。”他凑近姜梨道：“陛下已经派武卫将军来解围困了。”

　　姜梨闻言，道：“武卫将军一来，能用的就只有平戎将军，平戎将军不可能离开驻地，难道夏郡王要回来了？”

　　“十有*。”闻人遥说着站了起来，因着手里抱了个孩子，又在地上坐了一夜，他险些没有站稳，踉跄了一下。姜梨也跟着站起身来，赵轲道：“二小姐，我们先回去吧。”

　　姜梨虽然不知道他们说的“回去”是回哪里，还是点了点头。

　　一路上，街道边一片狼藉。即便姜梨最开始到黄州的时候，是被人强行掳了过来，她还记得黄州城虽然比不上燕京城繁华，却也算得上热闹美丽。如今这座城被昨夜的大火摧残过后，只剩下烧焦的黑色，到处都是断壁残垣。地上还有干涸的血迹和尸体。一些人正跪在家人的尸体面前痛苦流涕，一些人则是拖着疲惫的身体，开始重新把毁坏的家收拾好。

　　只要不是烧的精光的，总要挽救一番，总不能接下来的日子都睡大街罢。那些挽救不了的，直接烧成灰烬的门前，则有房子的主人坐在门口嚎啕大哭，哭声震天，安胜立命之所就这么被毁坏了，任谁心中也难过。这些哭声传到人的耳中，令人也心酸不已。一夜之间，多少人家妻离子散，这些百姓平日里在黄州城过的好好地，谁会想到这天灾*会突然降临到他们身上，实在是无妄之灾，世道无常。

　　姜梨一路走，一路唏嘘感叹，当走到黄州城府衙门口的时候，便见两座石狮子的门口，整整齐齐躺着几排黑衣人。这些黑衣人全都死了，面上却没什么伤口，身上也没有多余的伤口，都是一刀毙命。一些嘴角流出污血。

　　姜梨问：“这是昨夜出来防火的那些人，成王安排在黄州城里的人？”

　　赵轲道：“是。大人已经派人去搜查他们的下落。这些人都是死士，也问不出来什么，抓到了格杀勿论。已经找到的就这些了，不过不保证城里没有余孽，所以二小姐一定要注意安全。”

　　姜梨点头：“我知道。”

　　赵轲带着姜梨和闻人遥继续往前走，这条路的尽头，总算是出现了一座宅院。这座宅院大约也是被烧过，但很快就被人将火扑灭了，所以除了门框处的焦黑外，其余的地方还算完整。赵轲带姜梨二人走进去，文纪已经在里面了。待走到厅堂，看见了陆玑。陆玑可能是一夜未睡，神情难掩疲惫，他自来修理的整整齐齐的胡须此刻也变得有些杂乱。看见姜梨二人，道：“你们回来了。”

　　“陆玑，你怎么看起来很累的样子？”闻人遥道：“累就休息，别撑着。”

　　陆玑正想说什么，目光落在闻人遥怀里的林尧身上，林尧见陆玑看着自己，一扭头，把头埋进闻人遥怀里。这男孩子生的秀气可爱，连性格也如女孩子一般胆怯害羞，加之又刚刚经历家中巨变，十分不信任人。

　　“这是哪来的？”陆玑问。

　　“姜二小姐昨夜从刺客手里救下来的，父母兄弟姐妹一家都没了，就剩了他一个逃了出来。我瞧着他这样子，倒是很适合我们‘乩仙门’，寻思着要不要收他做徒弟。”

　　“做徒弟？”姜梨还不知道闻人遥打的这个主意，诧异的问：“什么叫做适合‘乩仙门’。”

　　闻人遥倒是坦然：“我们这种人，泄露天机，篡改他人命运，就是和命反着来，老天爷当然不容许了，所以我们这种人，天生就是天煞孤星。咳咳，当然，这只是一个意思。‘乩仙门’的门生，大约都是从小家中巨变，父母妻儿老小全都死绝了的。我也是一样，我是孤儿，我爹死的时候把我托付给了师父。我下山这么多年，还从没收过徒弟，实在是因为那些家里人死绝了的人，大多都年纪太大了。便是有年纪轻轻的，也一心想为家人复仇，我才一说收徒，人家就把我给撵走了。这小家伙不错，他年纪比我小得多，父母家人的仇人又已经被解决，世上没什么牵挂，最适合来我们门派，做我的徒弟。”

　　他洋洋洒洒的说了一大堆，听得姜梨目瞪口呆。她就说之前闻人遥为何老是盯着林尧看，还以为闻人遥是好奇小孩子。没想到打的是这个主意，姜梨道：“不管如何，就算闻人公子想要收徒弟，最好也还是问一问林尧的主意吧。这到底是他的事。”

　　“自然，自然。”闻人遥一边回答着，看样子却根本没把姜梨的话放在心上。姜梨叹了口气，也没有与他多说。现在这时候，也实在没心思管这些事，还是先把小林尧安抚下来为好，以后的事，以后再说了。

　　陆玑对姜梨道：“大人在屋里。”

　　姜梨看向他，陆玑就回答说：“二小姐要是有话想说，可以去屋里找大人。”他站起身：“我先去休息两个时辰，闻人，你把门守好。赵轲和文纪也累了一夜，都快休息吧。”说罢，他就转身去了另一间屋子，把门关上了。

　　闻人遥耸了耸肩，对姜梨道：“我先带这小子回房。”

　　姜梨站在姬蘅的屋门前，犹豫了一下，还是推开门。

　　屋里的人坐在桌前。

　　昨夜里夜袭过后，早晨开始下起雨，绵绵阴雨不绝，天空都变得阴沉，屋里早晨也如傍晚，姜梨走进去的时候，只能看得到一个背影，待走的近了，就看见姬蘅倚在木椅上，微微阖目。

　　她在姬蘅旁边的椅子上坐了下来。

　　听见姜梨的动静，他睁开眼，看向姜梨。

　　“抱歉，”姜梨道：“我不是故意要吵醒你。”

　　姬蘅懒洋洋的笑了笑，他虽然没说什么，但能感觉的到，这一日的守城也并不轻松。虽然姜梨没有亲眼见到，但丧心病狂的成王为了昨晚，早已准备多时，要守下来的人，只怕也做出了巨大牺牲。

　　姜梨的目光又落在姬蘅身上，大约是为了方便，他倒是没有穿红色的衣裳，穿的是黑色的甲衣。这令他平日里惑人的气势也淡了一下，变得凛冽陈肃起来。然而当他笑起来的时候，又是那副无谓的，仿佛戏外人一般的淡薄。

　　黑色的衣裳，看不出来他有没有受伤，便是有血迹，也是看不出来的。姜梨问：“你……还好吧？”

　　“当然。”姬蘅道：“听说你救了一个小孩？”

　　“是，那孩子家人都死了。”

　　“姜元柏会气死的。”姬蘅挑眉，“他狡诈如狐，却养了一个怜爱天下人的女儿。”

　　“倒不是怜爱天下人。”姜梨淡淡道：“只是想起了阿昭。阿昭小时候也是他这样的。”

　　姬蘅不说话了，他知道姜梨也是薛芳菲，当然知道薛芳菲有个弟弟薛昭，后来被永宁公主害死了。薛家除了薛怀远以外，就这么一对姐弟。可想这对姐弟感情深厚，薛昭死了后对薛芳菲的打击多大。

　　“那你就养着他吧。”姬蘅道：“让他跟着薛怀远也行。”

　　林尧没有了父母，薛怀远失去了儿子，倒是可以做个伴。

　　姜梨微微一笑，姬蘅想的长远。她又看向姬蘅，问：“成王不会继续攻城了吧？等他得了武卫将军前来的消息，会马上上燕京的。”

　　“当然。”姬蘅道：“从黄州到燕京一路，藏的都是成王的兵马，等他杀到燕京的时候，兵马雄厚，势不可挡。就算站在那里，也足以令燕京人民心大乱。”

　　“但夏郡王不是要来了么？”姜梨道：“陛下无可奈何，只得召回夏郡王。当年陛下未曾登基的时候，夏郡王就去西北了，这么多年，对于夏郡王，陛下大约也没什么其他想法，不会生出提防。”

　　姬蘅转过头，静静的看向姜梨。他琥珀色的眸子在明明暗暗地光线中，晦暗又明亮，没有了逢场作戏的多情，多了些姜梨看不明白的东西。

　　“国公爷，”姜梨沉默了一会儿，才道：“你真正想要对方的，其实是夏郡王吧？”

　　姬蘅没有回答。

　　姜梨就自顾自的说起来：“当年不知道先帝为何要驱逐夏郡王去西北，但夏郡王在西北一呆就是多年。陛下没有理由召回他，除非成王生事，等成王生事，夏郡王就会回京。这一切都是因为国公爷当年费心心机造成的朝势三分的局面。否则任何一边先倒下，就会让夏郡王出现的时机不对。或许夏郡王迟早都是要回京的，也许不是现在，也会是以后。国公爷之所以挑这么个时机，不过是因为这个时机对夏郡王来说，并不是最完美。”

　　“但我还有一事不解，”姜梨道：“如果你想要对付殷湛，大可以用其他的法子，为何要用战争，还要光明正大的把殷湛召回燕京。不知道为什么……”她垂下头，道：“让我想到了薛家和永宁公主。我费尽心机想要替薛家报仇，把永宁公主引在世人眼光下，因为只有这样，才能让薛芳菲的死重见天日。我是为了替薛芳菲翻案，你，又是为了什么？”

　　她的声音清脆温和，不疾不徐娓娓道来，仿佛在与人讲一个温柔的故事。外面昏暗的光照在她的侧脸上，女孩子脸上的红斑也被模糊的不明显，露出清秀的轮廓来。

　　年轻男人低低笑了一声，声音仍旧是无谓的，他说：“单凭你刚才那番话，你就可以死了。”

　　姜梨道：“我当然知道。”

　　“那你还问？”

　　“我希望能帮得上忙。”

　　姬蘅没有咄咄逼人，不知道是累了还是不想谈论此事，他只是道：“你帮不上忙，别白费力气了。”

　　姜梨蹙眉，他就再次阖上双眼，仿佛倦极。

　　他还是没有回答姜梨的问题，可对于姜梨的猜测，也没有否认。姜梨已经睡过一觉，并不困，便也就坐在姬蘅身边发呆。

　　远远看上去，就像在守着他一般。

　　☆、第一百九十九章 赐死

　　成王在黄州城外举事的消息，一夜间就传遍了燕京城。

　　百姓们纷纷唾骂成王狼心狗肺，先前便和宫里嫔妃私通，如今又是造反，可见早有谋逆之心。虽然黄州不是燕京城，但百姓们还是人心惶惶，生怕那一日成王的兵就打到自家门前。毕竟北燕除了西戎边界以外，许多年都未曾打过仗了。对于战争，人们都是恐惧的。

　　一时间，成王成了人人喊打的对象。

　　丽嫔的娘家季家，自然也因为丽嫔和成王有染被抄家砍了脑袋。行刑那一日，百姓们去观看的不少，无一人同情季家人，反而是愤恨有加。成王如此狼子野心，丽嫔如此不知廉耻。有人就把当然季淑然的事也拿出来说了，说季家人都是一丘之貉，没一个好东西。

　　季彦霖只怕做梦都没想到，他千方百计送进宫中，为季家争取了无数荣耀，使得季家在过去那些年中蒸蒸日上的丽嫔，会做出如此大逆不道的事情。听闻在牢中丽嫔和季彦霖相遇的时候，季彦霖还抓住丽嫔，问她为什么要这么做。

　　丽嫔的回答也是耐人寻味，她道：“父亲都已经找了顶替我的年轻姑娘来，我自然也要为以后做打算。我为季家争取了这么多，父亲有如今的地位，都是我在宫里辛辛苦苦与人周旋得来的功劳。你们现在看我生不出皇子，没有用了，寻思着再找一枚棋子，可也没问过我甘不甘心。既然季家不考虑我，我自然也没有必要为季家打算。我们既然是一家人，自然要同甘共苦，没得苦我一人吃，享福你们来的道理。我可不是什么观音活菩萨，成全了别人牺牲自己。我们季家人的天性，就是死了也要拉人陪葬！”

　　一番话说的毫无悔改之心，听闻当时季彦霖就疯了，要杀了丽嫔，若不是狱卒拦住，只怕丽嫔当时就要被季彦霖打死。

　　季家一家出事的时候，姜元柏什么话都没说。即便是这样，朝中同僚还有嘲笑姜元柏的。毕竟季家曾是姜元柏的姻亲，姜元柏自然也是忍了下来。成王举事，姜梨失踪，燕京城里有刺客，一桩桩一件件的事情接踵而来，早已弄的人焦头烂额。

　　宫里，刘太妃得了一杯鸩酒。

　　冷凄凄的宫殿，哪里比得上她的寝宫，连个伺候的人都没有，一夜之间，从天上跌到地上。刘太妃怎么也没想到自己会落到如今地步。在她和成王最初的计划中，并不是这样的。成王会派人先将自己接出宫去，才开始举事。但丽嫔和成王之间的私情突然被捅破，丽嫔被抓，季家被抄家，成王逃出城，几乎都是一夕之间完成的事。

　　成王逃了出去，却唯独遗忘了自己这个生母，让她一个人留在宫里，面对来者不善的洪孝帝。

　　刘太妃本还想着，她是太妃，于情于理，洪孝帝都不会做的太难看。或许洪孝帝还会认为自己有价值，留着自己一条命，用来威胁成王。留得青山在不怕没柴烧，只要有一条命在，一切都好说了。等成王杀了那个兔崽子，自己做了皇帝，她就不是太妃，而是太后。

　　年轻的时候没能坐上皇后，到了如今，不能连太后都做不成。眼看着只差最后一步，距离自己想要的唾手可及，怎么能功亏一篑？她不要！

　　眼前的鸩酒盛放在精致的金器里，酒杯上还雕刻镶嵌了细小的红宝石，是刘太妃向来最喜爱的华丽。若是从前，她大约还挺喜欢这金器，然而今日，她犹如看到了索命的恶果，不断后退，拼命摇头，形状全无。

　　“不……不要……”

　　内侍重复了第三次：“太妃娘娘，请吧，杂家还等着同陛下复命呢。”

　　“不……我是太妃……我不能死，你们让皇上来见我！我有话要对他说，他不能就这么杀了我！我要见皇上！”

　　内侍不耐烦道：“陛下不可能见您的，娘娘，赶紧喝了这杯酒，杂家好复命呢。”

　　刘太妃仍是不动，拼命躲避着，甚至想要冲出去推开门，内侍同身边的两个小太监使了个眼色。小太监立刻按住刘太妃。刘太妃拼命挣扎，她常年累月在宫中养尊处优的，如何挣脱的开，几下就脱力了。小太监熟络的按住她的手脚，一人撬开她的牙关，把那壶鸩酒生生给灌了下去。

　　待灌下去之后，小太监松开手，刘太妃卡着自己的喉咙，拼命伸手往嘴里掏去，试图把喝下去的鸩酒吐出来。她衣裳全乱，发髻也散了，眼泪鼻涕流在一起，哪里还有半分形象。

　　她却什么也不管，只顾趴在地上扣喉咙，似乎只有这件事才是最紧要的。然而她扣着扣着，却开始呕出血来。渐渐地身子一软，倒在地上，双目圆睁，整个人抽搐了几下，不动弹了。

　　刘太妃死了。

　　内侍吩咐小太监清理屋子，自己走了出去。不远处的花园里，太后和洪孝帝正在说话。

　　太后大多数时候都在慈宁宫抄经书，只有很少的时间才出来走走。皇宫里春光无限，红花大朵大朵的开放起来。洪孝帝是刚刚下朝不久，与太后在这里撞见，正在说话。

　　给刘太妃送鸩酒的内侍恰好来复命，待知道刘太妃已死之后，洪孝帝点头算是应了，小内侍就退了下去。

　　太后叹了口气。

　　“母后可是在为刘太妃可惜？”洪孝帝问。

　　太后摇了摇头了：“近段日子，死了太多人，哀家觉得，不太平。”

　　从永宁公主开始，便不断地开始死人，沈玉容、丽嫔、季家、燕京城的刺客，到现在的刘太妃，的确是比较多了。

　　“那是他们咎由自取。”洪孝帝淡淡道：“母后心地仁善，却管不了人自讨苦吃。”

　　太后笑了，她笑起来的时候，就如年轻的时候一般优雅温婉，她道：“陛下是把赐死刘太妃的事昭告天下了吗？”

　　洪孝帝道：“是。”

　　“成王没有动作。”太后感叹道：“到底是母子一场。”

　　刘太妃被赐死，也并无人来宫里相救。甚至于成王都没有在宫里安排棋子，一旦情况有变，立刻把刘太妃营救出宫。然而没有，至始自终，洪孝帝要赐死刘太妃和到刘太妃死后的前一刻，宫里没有任何事情发生。

　　不知道是成王漏算了这一点，还是压根儿不在意刘太妃的死活。现在想想，大约是后一种吧。因为即便漏算，倘若真是心系母亲的好儿子，自然会想办法弄出些动静的，而不是这样，任由刘太妃死了。

　　洪孝帝感叹道：“是啊，到底是母子。”

　　太后看向洪孝帝，道：“皇上这几日也累了，应当多注意休息。”

　　洪孝帝称是。他们亦是母子，平日里倒也没什么摩擦。只是刘太妃和成王是亲母子尚且大难临头各自飞，太后和洪孝帝还不是亲母子，待有朝一日遇到什么事情以后，还会如眼下一般平和？

　　谁也无法预料。

　　太后问：“陛下，听闻成王在黄州城门举事，武卫将军赶去救援。燕京……可有危险？”

　　“母后不必担心，”洪孝帝：“朕已经令昭德将军带兵回京，护城抗敌。看日夜赶路，定能在成王上燕京之前抵达。”

　　“昭德将军啊……”太后的脸上看不出来神情，她的声音慢慢低下去，不知道是什么意思。

　　洪孝帝也不再说话了。风卷起地上的树叶，飘到了花园旁边的吃糖里。水波打着旋儿，把那只树叶也吞了进去。

　　再也不见踪迹。

　　……

　　姜家里，姜元柏得到了一封信。

　　门房将信交给姜元柏，道：“老爷，小的晌午的时候就打了个盹儿，醒来的时候，这信已经在怀里了，小的也不知道是谁送来的信，跑出门去问了问，都说没有人进屋。信上写着给老爷的……老爷，您要不先打开看看？”

　　姜元平和姜元柏正在说话，被这小厮闯进来塞进手里一封信，亦是有些诧异。几日的时间里，姜元柏也憔悴了不少，衣裳也没有换。他狐疑的盯着手中的信，想了想，打开来看。

　　信很短，只有几行字，姜元柏看完后，神情复杂未明。

　　“大哥，信上写了什么？”姜元平问。

　　“是阿梨……”姜元柏皱眉道：“阿梨现在在黄州，成王的人把她带到了黄州，被肃国公救了下来。现在阿梨和肃国公在一起。”

　　“阿梨找到了？”姜元平先是一喜。这些日子，为了找到姜梨，姜元柏几乎是把整个燕京城都翻了一遍，仍旧无功而返。众人都说大约是被人送到城外去了，可现在要去城外找人，去哪个方向，如何找，希望越来越渺茫。这会儿突然得了消息，说姜梨找到了，姜元平自然也跟着松了口气。

　　但是紧接着，他就奇怪的看向姜元柏：“被肃国公救了？肃国公怎么会救阿梨。”

　　“也许是碰巧撞上了。”姜元柏眉头深锁，“他见过阿梨。”

　　“可是大哥，”姜元平仍旧不解，“肃国公可不是一个喜欢胡乱插手别人事情的人。别说是阿梨，就算是对姜家，和咱们也没什么交情。他会这么好心，救下阿梨？”

　　姜元柏也有些怀疑，姬蘅是个什么人，性子阴晴不定，喜怒无常，全朝野的人都知道。至于善良、心软这些话更不可能和姬蘅绑在一起。若说姬蘅看见别人遇到麻烦，最大的可能就是置身事外，就算他和姜元平出了事，只怕姬蘅也只是在一边看戏，更勿用提出手相助了。

　　偏偏信里面就是如此。

　　不由得，姜元柏就想到上次姬老将军寿辰，偏偏请了姜梨一人前去赴宴。虽然说姜梨自己说也不知道为何，但姜元柏总觉得其中没那么简单，姜梨是有什么事情瞒着他。

　　但现在去打听姬蘅和姜梨之间到底是什么关系也不可能。姜元柏吩咐外面小厮道：“备马，立刻派人去黄州，接二小姐回府！”

　　“大哥，”姜元平按住姜元柏的手：“不可！”

　　“为何？”姜元柏看着他。

　　“现在黄州正是混乱的时候，成王的兵马还在城外未退走，你要是在这个时候去接人，只怕反而弄巧成拙。那些人既然掳走了阿梨，就是冲着阿梨来的。若是阿梨出现在他们视线中，反而有危险。反倒是跟着肃国公，姬蘅的本事你我二人都清楚，就算整个黄州陷落，只怕姬蘅也能全身而退。阿梨跟着他，比跟着旁人安全许多。”

　　“我信不过他。”姜元柏道：“姬蘅此事心思莫测，谁知道他想干什么！”

　　“大哥，”姜元平道：“他要是有心想做什么，就不必从成王的手里救下阿梨了。就算是他想要利用阿梨算计什么，总也会保住阿梨的命。你就不要担心了，事到如今，昭德将军即将回京，你还不如看看，接下来我们姜家应当如何吧！”

　　☆、第二百章 喜欢

　　接下来的几日，黄州的城门外，成王的兵马又发动了几次兵袭。不过黄州地势本来易守难攻，对于那些人来说，并不是一件容易的事。加之几次守城军都守住了城，对成王的兵马士气大损，并不如第一日夜袭的时候凶猛了。

　　黄州的百姓仍旧战战兢兢的过日子，但守城军的顺利守城，让他们也渐渐生出信心来。除了修补那晚烧伤的房子之外，渐渐的也在努力恢复之前的生活。城守备军每日还是在街道上巡视搜寻，看有没有刺客的漏网之鱼，省的哪一日又开始作乱，引起百姓混乱。

　　兵事没有那么紧张的时候，姬蘅和陆玑也就不会爷爷不在宅院里了。这天早上，一连下了几日的雨停了下来，除了暖洋洋的日头。闻人遥在院子里教林尧念他的卦盘上的字。林尧的父母兄弟姐妹，都由闻人遥和姜梨操持着下葬了。林尧也没有别的可取的地方，就赖在了这里。当然，即便他不说，姜梨也不会把他一人留在他原来的屋子。

　　陆玑从外面走进来，道：“刘太妃被赐死了。”

　　姜梨刚刚起床，走到堂厅，听见的就是这么一句，姬蘅坐在椅子上喝茶。

　　“已经死了么？”姜梨走出来，也在椅子上坐下，问：“成王没有派人来救？”

　　“没有。”陆玑耸了耸肩。

　　“那皇上的引蛇出洞算是落空了。”姜梨道。

　　姬蘅闻言，笑了一声，“未必。”

　　姜梨看向他，陆玑解释道：“成王本性自私，陛下未必不知道这件事。去宫里营救刘太妃，实在是太过危险，还会打乱他原本的计划。一旦出了这件事，刘太妃是必然要牺牲的。皇上要是真想引蛇出洞，必然有别的办法。恰恰是因为皇上了解成王的本性，才直接赐死了刘太妃。刘太妃左右躲不过一死，不如早一点给百姓一个交代。”

　　“原来如此。”姜梨点了点头。她对洪孝帝的了解，只局限于前生从沈玉容这里知道，还有父亲的讲述。今生见过洪孝帝的面，也是寥寥可数，只晓得这位帝王手中还有不少筹码，但和成王之间的关系，具体的姜梨知道的还不是很清楚。

　　“还有，陛下已经派了武卫将军前来黄州了。”

　　姜梨道：“这是个好消息。”

　　武卫将军一来，黄州城就算是保住了。

　　陆玑看了一眼姬蘅，才道：“昭德将军也在回京的路上了。”

　　他的语气很奇怪，以至于姜梨也跟着看向了姬蘅。姬蘅神情未变，只道：“成王要上燕京了。”

　　姜梨想了一会儿，问道：“成王打不过昭德将军的，是吧？”

　　姬蘅轻轻一笑，道：“一只狼和一只老虎，你认为是狼咬死老虎，还是老虎吃掉了狼？”

　　他说的轻描淡写，却让姜梨心中发凉。姬蘅这话表面上是说成王不敌昭德将军，但深究起话里的意思，就不同了。成王为了这一刻早已准备了多年，以至于之前洪孝帝也不敢轻易动他。然而姬蘅的话里，成王和昭德将军实力悬殊，如果昭德将军真的这么厉害，也就是说，他比成为势力更大，那么昭德将军又是从什么时候起开始准备的？

　　当年除了先帝突然把昭德将军调去西北以外，先帝和昭德将军之间，似乎并没有什么特别的事发生。昭德将军对洪孝帝的帝位有威胁么？如果洪孝帝知道的话，大约就不会让昭德将军回京了。

　　姜梨总认为，殷湛的事，只怕牵扯到皇家的一个大秘密。但至少在现在，她只能窥见冰山一角。而且姬蘅和姬老将军都提示过她，让她并不要插手此事。姜梨也不是说要多管闲事，但她的直觉告诉自己，只怕这件事是不想管也得管了，因为姜家也身在其中。

　　她必须保护姜家，保护自己，保护薛怀远和业绩。否则一遭错子，满盘皆输。

　　心里思考着这些的时候，姬蘅站起身来，往外面走去，陆玑问他：“大人要去什么地方？”

　　“出去走走。”他走到门口，顿了一下，问姜梨：“一起？”

　　姜梨站起身：“好。”

　　日光还是如往日一般灿烂，下过雨后的太后反而更加明亮。城里的街道上到处都是石块和房屋掉下来的木梁。一些已经修补过来，还有人家在住。一些修补不好，人们便寻了些茅草，在一边搭起了茅草屋。地上还有还没来得及下葬的棺材，一些僧人坐在棺材旁边，超度念经。

　　孩童们不晓得出了什么事，还不知道战争的残酷。趁着爹娘不注意，兀自和玩伴们做游戏，开心的笑出声。父母却晓得接下来并不太平，个个忧愁着一张脸。

　　街边的商铺大多都已经关门了。极少还有开的，前面有一家茶点铺还开着。门梁已经烧得漆黑了，却也仍旧不管。里面桌子椅子比之前少了许多，一对老夫妻正在忙碌。

　　只是这几日，谁还有心思坐在这里吃茶点心，因此搭起的草棚里，桌前一个人也没有。便是有，也是匆匆而来的妇人，从袖子里摸出几个铜板，买一包，又匆匆走了。

　　这个关头，街道上格外不安全，虽然住在家里也不见得有多好，但总归比在街上乱逛好得多。谁知道那些凶残的刺客会不会突然跳出来取走人的性命。

　　姜梨在茶点铺里停下脚步，道：“我去买点东西。”

　　那位之前临时请来的婢子已经离开了，姬蘅他们的情况，实在不适宜外人在场。于是也没有伺候姜梨的人，好在姜梨并不是真正的娇身惯养的大小姐，也不觉得有什么。还帮着收拾宅院。至于吃食，都是文纪在外面买来的，因着城里都这样了，当然不会有多可口，只是填饱肚子而已。

　　姜梨想买些茶点，倒不是为了自己，而是林尧。小家伙虽然每日有人陪着，但到了晚上时常做噩梦，梦见自己一家惨死的模样，哭闹个不停。闻人遥也束手无策。小孩子喜欢甜一些的食物，买些回去，想必林尧会喜欢。

　　那对老夫妇看见姜梨前来，便问姜梨需要什么。姜梨选了一些，等着老翁包起来的时候，顺便询问妇人：“大娘，城里都这样了，你们怎么还开店呢？”

　　那大娘笑了一笑，道：“这家店是老店，是我们父辈留下来的。我们吃住都在店里，就算打仗打进来，我们也没别的地方可去。再说了，那些兵真要是进城，躲在宅院里和在街道上，都是一样的。活着一日，就过好一日，我们这把年纪的人了，也就不怕什么了。”

　　她说话的时候，老翁已经把糕点包好，送到了姜梨手里。姜梨想付银子，猛地想起来今日换了件衣裳，把荷包落下了。她想了想，正要褪下手里的镯子，一只修长的手伸过来，手里握着一锭银子，放在了老妇人面前。

　　“这……”老妇人吃了一惊，道：“用不了这么多。我们也没有多余的铜板……”

　　“不必了。”

　　姜梨回头一看，姬蘅不知什么时候已经走到了自己身边。大约是等她等的久了，又看见了她的窘境，特意来解困来的。

　　“小姑娘，”那老妇人立刻感激道：“您的夫君，可真是位好人。”

　　姜梨脸一红，正要分辨，姬蘅却已经拽着她离开了。

　　姜梨怀里还抱着那只散发着香甜味道的油纸包，想了想，还是抬起头去看姬蘅，就见姬蘅嘴角仍然噙着散漫的、漫不经心的微笑，不疾不徐的往前走。

　　“你刚才听到了么……”

　　“什么？”他侧头看向姜梨，目光满是玩味。

　　“这位大娘说你是好人。”姜梨面不改色的回道：“你不是说，世上只有我一人认为你是好人，现在可以说，是有两人了。”

　　姬蘅一怔，大约没料到她要说的是这个。不过很快反应过来，道：“我也不介意让她收回自己的话。”

　　这话说的凉嗖嗖的，姜梨无言。她这才发现，姬蘅牵着她的袖子，然而他们衣袖宽大，远远看去，便像是他牵着自己的手一般。姜梨莫名感到不自在。她也不晓得姬蘅是因为讨厌别人靠近自己，还是尊重姑娘家所以刻意保持距离。

　　姜梨偷偷地想要把自己的袖子从他的手里扯出来，可惜怎么也没能成功，还因为动作太大，自己身子摇摇晃晃，差点绊了一跤，被姬蘅扶了一下。

　　“走路小心。”他含着笑意道。

　　姜梨只得放弃了。

　　他们二人在黄州城外街道上走，都这么混乱的时候了，白日里敢这么大摇大摆的在街上走的人，委实不多。加之姬蘅容貌太盛，立刻引起了许多人注意。人们藏在窗户后，宅院门后，偷偷的瞧着他们。尤其是年轻的女孩子，见姬蘅气度不凡，早已暗中打量。顺带连姬蘅牵着的姜梨，也看个不停。

　　姜梨真是哭笑不得，她实在不喜欢这种被人当做稀奇一般的赏看。

　　姜梨道：“国公爷，我看我们还是回去吧。或者你一人逛逛，我先回去。”

　　“你做薛芳菲的时候，应该很习惯了。”姬蘅慢条斯理的提醒。

　　姜梨噎住。倒也是，她刚嫁到燕京城来的时候，容貌艳绝，也曾走到哪里都被人打量。一开始也是不自在，后来便习惯了。但如今她早已不再是薛芳菲的样子。姜梨道：“过去是过去，现在是现在，我早已不是薛芳菲了。”

　　姬蘅：“那你就更应该习惯。”

　　姜梨问：“为什么？”

　　“我不喜欢和灰老鼠待在一起，”他回答的理所当然，“如果你不够好看，就不要站在我面前。”

　　姜梨想起来，对了，这人是个喜美恶丑的。她忽然又抓住了姬蘅方才话里的漏洞，难得起了促狭之心，就抬头问姬蘅：“那国公爷的意思是，现在我还是很好看了？”

　　声音里的雀跃和得意藏也藏不住，姬蘅忍不住转头看她。女孩子仰着头，眼睛清澈带着笑意，少女独有的爽朗和奋勇映在其中，让她像是初生的梨花，洁白可爱，纯粹的令人也要跟着笑起来。

　　姬蘅心中一动。

　　从一开始温和却淡漠，狡猾又孤独的少女到现在，她一直喜欢笑，不过这和初见时候的姜梨来说，已经判若两人。但这或许才是她真正的模样，在过去那些年里，薛芳菲的少女时代，不曾遇到沈玉容的时候，她就是这个样子。

　　很难想象后来的她，变成了一个无趣的妇人，成日忙于琐事。收起了她的灵气和聪慧，和燕京城那些美貌的官家夫人没什么两样。沈玉容把一株温软可爱，爽朗动人的梨花变成了一株成日在昏暗的花圃里厮杀的食人花，这真是暴殄天物。

　　他从不是个怜香惜玉之人，世上的美丽女子，也见过不少。他曾被人骂铁石心肠，无情无义，但是这一刻，也觉得阳光温软，她笑容可爱，只希望这样的笑容能长久的持续下去，这个姜梨，就如眼前一般做个永远奋勇的少女，有孤注一掷的勇气，和上天眷顾的好运气。

　　他凑近了姜梨，轻声道：“嗯。”

　　姜梨怔住。

　　原先想好的，准备用来和他针锋相对，调侃他的话全都戛然而止。青年嘴角的笑意温柔，琥珀色的眸子里，没有了深深浅浅的薄情和虚伪，就像是此刻的日光，温暖明亮。

　　她突然说不出话来，脸颊慢慢的涨红了。

　　那只已经沉寂的小鹿，突然又慢慢的站了起来，慢慢的抬腿，试探的走路，然后蹦蹦跳跳，在她的心里跑来跑去，把她的心踩成乱麻。

　　姜梨几乎能听到自己心跳的声音。

　　她其实已经忘记自己当初喜欢沈玉容的时候，是怀着一种怎样的心情，那毕竟过去了很久，但现在，此刻，她知道自己，也许有一丝丝的，稍微的，对眼前这个男人动心了。

　　这可不是什么好事，姜梨怔怔然不知所措。而始作俑者似乎毫无所觉，站直身，往前走去。

　　日光洒在他高大的背影身上，将他人也染成金色。

　　姜梨知道，大事不妙了。

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　喜欢喜欢！

　　☆、第二百零一章 躲避

　　夜里，姜梨睡不着，林尧白日里得了姜梨给他买回来的差点，高兴了许多。小孩子总是很好哄的，于是今夜闻人遥终于不必再安慰哭闹的林尧，早早的睡去了。

　　姬蘅的屋子在姜梨的对面，打开窗，能看见他屋子的灯火还亮着，姬蘅也没睡。

　　姜梨坐在桌前，看着桌上慢慢燃烧的蜡烛发呆。她没有去找姬蘅说话，实在是因为她的心情并不平静。或者说，当她发现自己的心思时候，不知所措之下，就不明白不能再同以前一样行事。

　　她对姬蘅在基于朋友的相处中，不知什么时候，感情又比之前深了一层。她爱过人，明白心动是什么感觉。哪怕只是刹那，但那不是错觉。

　　这是不好的事情，且不说她这一辈子，便想着不要嫁人，独自一人活下去。她现在还是姜家的小姐，姜元柏和国公府，是没有任何牵连的。当然，最重要的是，姜梨晓得姬蘅的薄情。他是个不错的人，生的极美，又总是在她狼狈的时候伸出援手，帮过她不少忙。虽然一开始是作为看戏人袖手旁观，但在桐乡以后，他履行自己的约定，甚至还超过约定。他不索求回报，一个普通的扇坠也能让他满意。

　　人在困境的时候，对自己出手相助的那个人，总是容易心中充满感激。但这感激不知何时变成了一点喜欢，姜梨晓得，这或许也不该怪自己，倘若姬蘅真要对一个人好，没有人会不动心的。

　　但对一个人好，未必是喜欢他。

　　他这样的人，大约是不会喜欢上什么人的。就如他自己所说，他不需要真心，自然也不会付出真心。如果喜欢姬蘅，注定是一场绝望而漫长的等待。姜梨比任何人都清楚。她身上仍旧带有薛芳菲时候的孤勇和希望，却又比薛芳菲冷静理智太多。她知道有什么事该做有什么事不该做，及时止损，比什么都重要。

　　姬蘅不是沈玉容，但喜欢上姬蘅，未必比喜欢上沈玉容更好。

　　她应该斩断自己错误的琦念。

　　姜梨这么想着，吹灭了屋里的灯。房里陷入了一片黑暗，一切重归寂静。

　　一切和原来没什么不同。

　　……

　　接下来的几日，就连闻人遥和陆玑也察觉到不对。文纪自来沉默不会说什么，赵轲蹲在门口的时候，目光却时常在姜梨和姬蘅之间打量。

　　闻人遥偷偷问姜梨：“姜二小姐，你和阿蘅吵架了？”

　　姜梨惊讶道：“没有。为何这么说？”

　　“你和阿蘅之间怎么怪怪的。”闻人遥想了想，“说不出来，反正不对。”

　　姜梨道：“闻人公子感觉错了吧，小尧在叫你了。”

　　闻人遥连忙去照顾林尧了。

　　屋顶上，文纪和赵轲也在咬草根，赵轲问文纪道：“哥，你说大人是不是对姜二小姐说了什么重话？”

　　文纪：“……”

　　赵轲：“姜二小姐和以前不一样，上次我看他们俩还一起出去了，感觉没什么问题啊。怎么突然就变成这样了，虽然还是一样说话，总觉得没那么亲近，姜二小姐都不去找大人谈心。”

　　文纪：“……”

　　赵轲：“你倒是也说两句啊，这是怎么回事？”

　　文纪：“……”

　　赵轲吐掉嘴里的草，鄙夷的看着文纪，道：“你可真是个木头！”一转身跳下房顶了。

　　屋里，陆玑和姬蘅说完事情，也问：“大人，您和姜二小姐之间，出什么事了？”

　　姬蘅挑眉：“不明白。”

　　陆玑意味深长道：“二小姐躲着您呢。”

　　姬蘅笑了笑，没说什么，站起身推门走了出去。屋外，姜梨正在擦拭桌子，这里没有婢女，她平日也没什么事做，便打扫一下，也不觉得有什么。第一次看见他做这些琐事的时候，闻人遥还见了鬼似的大呼小叫，还让姬蘅出来围观，仿佛姜梨做了什么大事一般。后来城里局势乱起来，也顾不了那么多了，况且闻人遥还要照顾他的小徒弟林尧。

　　看见姬蘅和陆玑从屋里出来，姜梨笑道：“国公爷，陆先生。”

　　她的语气温和，笑容也客气，一切都恰到好处。姬蘅不由得抬眼看了她一眼，姜梨妥帖的挑不出一点错处来，但任谁都能感觉的到，姜二小姐和刚来黄州城的时候不一样了。

　　她似乎又刻意的在保持和他们之前的距离。

　　姜梨的心中轻轻叹了口气，她也不知道该怎么办才好，只好用笨办法。如今是身在黄州，不得不每日都见到姬蘅。等回到燕京城以后，没什么事的话，尽量不见姬蘅，这样一来，日子久了，心中的那点喜欢，慢慢就消磨淡薄，随风而逝。

　　但她仍旧是表现的太明显了一些吧。

　　“你收拾一下，”姬蘅道：“明日回燕京城。”

　　姜梨先是一愣，道：“明日？”

　　“武卫将军已经来到了黄州，和黄州守城军在一起，成王兵马已经退出城外五十里外，今夜就要连夜撤离。”姬蘅道：“黄州没什么事了。”

　　姜梨问：“我一人回去么？”

　　姬蘅奇怪的看了她一眼，像是不明白她为何要这么说，他道：“我也要回京。”

　　这就是一起了，姜梨的眼中闪过一丝失望。这点失望被姬蘅看在眼里，他眸光动了动，嘴角却勾起，道：“你希望一人回去？”

　　“当然不是。”姜梨已经整理好心中思绪，道：“国公爷与我同行，自然是安全许多。这一路上，怕是还有成王的兵埋伏其中，倘若遇到，只怕很危险。”

　　“是很危险。”闻人遥也站出来道：“阿蘅，真要在现在回京？不能多等一段日子，等成王的事情结束以后再回去？在黄州一定安全，成王只怕是要上燕京的。”

　　“明日启程。”姬蘅的声音淡淡的，“殷湛快要回去了。”

　　殷湛，姜梨一愣，昭德将军？姬蘅果然是为了昭德将军。不过昭德将军的脚程这么快，也实在出乎人的意料。毕竟云中离燕京也有一些距离。而昭德将军已经几十年未曾出现在旁人眼前了。

　　闻人遥似乎也晓得了事情的重要性，不再劝告。

　　“我和大人已经说过了，出行的时候，还是要乔装一下。”陆玑道：“避开成王的兵马。我们走的要慢半日，只是还是危险，尤其是二小姐需要注意。成王之前就对你起了杀心，如果发现你的踪迹，不会手软。”

　　姜梨回答：“我知道。”

　　同时，她的心中又十分奇怪。她原以为姬蘅来到黄州，除了文纪赵轲二人意外，应当还安排有自己的人。但现在看来，似乎是没有的。也就是说，他们就这么孤军深入了，姬蘅行事无忌，虽然这件事姜梨早就晓得，但他也实在太肆无忌惮了一些，连自己的性命都不放在心上。

　　毕竟只有这么点人，要是真对上了成王的兵马，还是寡不敌众。

　　姜梨的担忧大约是太过明显了，姬蘅看在眼里，轻笑道：“放心，不会然你有事。”

　　他带着笑意的语气，让姜梨心中一凛，只道这不过是掺了毒的鸩酒，看着美味醉人，却不可沉沦。便微笑着道：“多谢国公爷。”

　　分明是道过许多谢，但声音和语气里，细微的区别还是能呈现不同的感情。譬如这一局，就说的客气，不像是熟稔的相识一般。

　　闻人遥和陆玑还没听出来，姬蘅已经微微蹙起眉。他自来都是笑着的，尤其是对着姜梨的时候，这般神情，令闻人遥和陆玑莫名其妙。

　　姜梨只是微笑着看着他，佯作不知。她晓得自己的反应和疏离蹩脚又明显，姬蘅不可能不知道，但又没有更好的办法，只能咬着牙死撑。倘若姬蘅问自己为何突然避着他，姜梨也可以编出无数理由，就是不知道这理由能不能骗过姬蘅了。

　　因为连她自己都骗不过去。

　　好在姬蘅没有继续纠结此事，又吩咐了几句明日出发的事情，就离开了。

　　等姬蘅离开以后，姜梨回到了屋子。她其实没什么可收拾的，因为是被掳到黄州城，身上什么都没带。就只有一点后来买的衣裳，加起来也就只有一个小小的包裹。

　　她不想去想和姬蘅有关的事，那会让她也束手无策，便转而想起别的事来。

　　回到燕京城后，她就会同薛怀远坦白。那一日，本来也应该她同薛怀远坦白的，若不是中途被贼人掳走，她或许已经和父亲相认了。不知父亲看见她，是如何反应。

　　还有姜元柏，她和姬蘅在一起，留在黄州的事，之前同闻人遥询问，姜家和叶家都已经知道了。姜元柏定然会怀疑，以姬蘅的性子，为何会救下她，自己还留在黄州，和姬蘅在一起。姜元柏也是个老狐狸，之前薛家的事能平安无事的瞒过去，是因为姜元柏一直睁一只眼闭一只眼。但有关姜家的事，尤其事关朝廷，肃国公的地位如此敏感，姜元柏一定不会掉以轻心。

　　她还得寻个绝妙的理由，应付好姜元柏的怀疑才行。

　　☆、第二百零二章 保护

　　第二日早上，姬蘅打算出发了。

　　闻人遥的行囊最多，陆玑和姜梨没什么，更别提林尧了。

　　马车是武卫将军送的，晓得姬蘅在黄州，特意寻了一辆大马车，还询问他们需不需要兵马沿途保护安全，陆玑婉言谢绝。

　　马车十分宽大，姜梨和闻人遥坐在里面，闻人遥还抱着林尧。陆玑和姬蘅在外面，不知道他们同武卫将军说了什么，闻人遥掀开马车帘子的时候，武卫将军还好奇的往马车里看了一眼，大约是晓得马车里坐了个女子，但却不知道是什么身份，也不知道和姬蘅是什么关系，觉得好奇罢了。

　　闻人遥把马车帘子放下来，很快姬蘅和陆玑也上了马车，赵轲和文纪坐车夫，马车往黄州城外走去。

　　闻人遥把林尧哄睡着后，掀开车帘，姜梨也顺着往外面看去。记得刚到黄州城的时候，城外热闹而干净，进城出城的百姓众多，如今却是一个人也没有，连土地似乎都变成了焦黑色。地上全都是散落的箭矢和刀剑，还有人的尸体，随意的摞在一边，也不知道是守城军的人还是成王的人。

　　血腥气长久不散，空气里都是令人心悸的味道。透过眼前这些，似乎能看到那一夜成王兵马夜袭的惨烈。虽然最后黄州城是守住了，但绝不轻松。

　　气氛变得有些沉重，闻人遥就放下马车，似乎想要寻个高兴些的话头，看向姜梨，对姜梨道：“哎？姜二小姐，你的脸似乎好多了。”

　　姜梨伸手摸了摸自己的脸，道：“好像是。”

　　那对男女给她吃的药，时间过了这么久，脸上的红斑也渐渐消散了。除了凑近看，还有淡淡的红痕，但隔远一些看，却没什么大碍，几乎看不出来了。

　　姬蘅闻言，也看向了姜梨，他笑盈盈的，却看的姜梨颇为不自在。他就坐在姜梨对面，仿佛能洞悉一切似的，姜梨便避开他的目光，佯作无意的低下头。

　　“真是太好了，”闻人遥眉飞色舞的道：“看着二小姐又恢复到从前的花容月貌，我的内心真实由衷的替二小姐感到高兴。”

　　这般油腔滑调的话，若是由旁的男子嘴里说出来，只怕要骂登徒子，只是和闻人遥相处的久了，就知道这人只是话唠一些，嘴巴上没个把门的，心地却不坏。姜梨只好哭笑不得。

　　“不过，”闻人遥又看了看外面，道：“咱们这一路上，应该不会遇到成王的兵马吧？”

　　姜梨问：“他们不是已经走了么？”

　　“倒也不一定是一起走的，也许会遇到散兵之类。”陆玑道：“赵轲和文纪走的是小路，遇上的可能性不大。”

　　“不管不管，”闻人遥道：“是你们让我跟着一起的，你们得负责我的安全……还有姜二小姐的安全，是吧？”

　　陆玑白了他一眼：“知道了。”

　　接下来，四人就无话了。姜梨能感觉得到姬蘅的目光落在自己身上，带着些审视，这令她感到不自在极了。可又只有一辆马车，没有任何躲避的办法。她不禁有些后悔，早知道就强烈要求应当要两辆马车，不管和谁，只要不是和姬蘅在一辆马车上就好。姬蘅的眼睛太毒，看事情又太过透彻，就算姜梨再怎么隐瞒，只怕也瞒不了多久。等他知道了自己这点隐秘的心意，也不知会如何。

　　况且心意这回事，就如同蝴蝶趴着的那朵花，花香是怎么也抑制不住的，旁人从身边经过，可以立刻闻到花香，怎么隐瞒的了？

　　好在姬蘅是个聪明人，心思也不会轻易为人知晓，他不说出来，姜梨便也佯作不知。闻人遥是个心大的，过一会儿就说起别的事。陆玑倒是比姜梨想象中的更为善谈一些，妙语连珠，连后来醒过来的林尧也被陆玑的话吸引了注意。

　　回燕京的路比想象中的更为顺利。

　　赵轲说，白日里赶路，不慌不忙的话，大约第七日可以抵达。前两日都平安无事的过了，到了第三日，马车继续向前，和之前没有任何不同。

　　从黄州到燕京，除了城门外，之后的人家就越来越少。加之为了避开成王的兵马，赵轲二人走的又是小路，几乎就是往山里走。走到第三日，便几乎全然成了荒野，前不着村后不着店，什么也没有。

　　闻人遥看了一会儿外面，道：“只怕今日要了留宿在山里了。”

　　姜梨倒是没什么感觉。

　　闻人遥见她无动于衷的模样，问：“姜二小姐，今夜要留在山里，你怎么一点也不吃惊？”

　　“这里也没有别的客栈，山里倒是有人家，只是不一定找得到，一味去找人家，容易迷路，比起来，住在山里倒是不错的选择。”姜梨回答：“只是晚上生火太危险了，怕引来歹人，还是在马车上休息。”

　　她倒是不觉得艰苦，反而说的很自然，这令闻人遥古怪的看着她，一时不知道说什么。

　　姬蘅却是笑了，仿佛很了然似的。原先在桐乡的时候，薛芳菲还曾和薛昭一起去山里打猎，有时候完了，回不了家，也就生火在树下睡上一夜。桐乡的山里没有歹人，只有野兽，生火也只是为了驱逐那些野兽而已。

　　正在这时，林尧的肚子“咕噜”叫了一声，林尧道：“姜姐姐，我饿了。”

　　姜梨就从包袱里掏出一些干饼和水来递给他，道：“吃一点吧。”

　　这也是到了晌午的时候，只是前后都没有客栈，看起来就算再走很长一段路，也不会有。今日是定然不能在店里吃东西了，只能吃干粮。姜梨就把干粮也分给了陆玑等人，赵轲和文纪也停下马车，暂且在这里休息一会儿，吃点东西。

　　大家都下了马车。

　　姬蘅手里也拿着干饼，姜梨原以为，如他这般挑剔的，活的精致的人，大约是不会碰这干粮，姜梨想看看他到底吃什么，没料到他就直接拿起干粮送到嘴边，慢慢的吃起来。

　　姜梨一愣。

　　这人的优雅却是刻在骨子里的，就算是吃块干粮，也是从容不迫，慢条斯理，仿佛吃的是什么人间美味一般。姜梨盯着他看，忘了吃自己手里的东西，姬蘅注意到她的目光，看过来，怔了怔，突然笑了，他说：“你看我做什么？”

　　“没什么。”姜梨低头吃自己的。

　　闻人遥从草丛里跑过来，抱怨道：“这干饼也实在太难吃了，有没有别的可以吃的。”他忽然想到了什么，“哎，二小姐你不是会烤鹿肉做叫花鸟嘛，这山里兔子鸟雀多，要不咱们去打打猎，你来烤吧？”

　　闻人遥大约是几个人里最挑嘴的一个了，比林尧这个小孩子还要挑。一门心思想着吃的好一些，姜梨道：“这里可没有打猎的弓箭，况且我们现在在赶路。”

　　“文纪和赵轲身手很好的，我去问问他们。要不我自己去掏鸟窝，抓点麻雀来。好姐姐，你手艺那么好，不用可惜了。”

　　他居然连“好姐姐”这话也说得出，可见是不要脸面了。姜梨无奈，陆玑坐在树底下，优哉游哉的吃干粮，顺便给了闻人遥一个鄙夷的眼神，姬蘅压根儿就没搭理他。闻人遥抛下一句“我就当你是答应了”，就跑到了赵轲和文纪身边。不过侍卫两人好像并不打算附和闻人遥的打算，姜梨就看着闻人遥在哪里磨蹭了半天，最后自己垂头丧气的站起来，似乎不死心似的，往旁边的灌木丛去了。

　　他这是自己去抓鸟雀？姜梨看向姬蘅：“他一个人……不会有危险吧？”

　　姬蘅笑了一下：“不会。”

　　倒是对闻人遥十分相信的模样。姜梨不晓得闻人遥有什么值得相信的，毕竟闻人遥看起来也没有武功。

　　不过姬蘅都这么说了，姜梨自然也没什么好说的。林尧正蹲在地上，一边吃干饼一边看地上的蚂蚁，平民人家的孩子，没有闻人遥那般挑三拣四的，倒是很懂事，很乖巧。

　　等大家的干粮都吃完的时候，闻人遥还没有回来。姜梨心中有些不安，就问：“要不要去找一找闻人公子，都这么久了……”

　　她话还没说完，突然见姬蘅神色微变，心中一诧，就听见灌木丛中“窸窸窣窣”发出些声音，闻人遥满头大汗的出现在眼前，他一见到姜梨他们，就喊道：“快跑！”

　　可他的话还没说完，那灌木丛中就发出一阵更大的声音，有人跟了过来！

　　闻人遥狼狈的跑到了陆玑身边，陆玑和姬蘅，赵轲他们动也没动，像是没看到闻人遥这般模样。紧接着，灌木丛后出现了几个人，皆是做兵士打扮，这里离黄州城很远了，不可能是武卫将军的人，也不是守城军的人，想必就是成王的兵马了。

　　原因为成王兵马走的是大道，行程也比他们快些，没料到在这里撞见。看样子，这是落单的散兵，大约是跟在成王兵马后面落下的人。

　　来人一共五个人，却皆是生的身材高大，带着些杀人过后才有的戾气。看见姜梨一行人，为首的人就问：“你们是什么人，在这里干什么？”

　　“兵爷，”说话的是陆玑，他笑道：“我们是从永州赶路过来的客商，恰好路过此地。本来是想去黄州的，谁知道黄州城城门不开，只得回永州去。听说外头乱的很，才走山路的。”

　　陆玑说这话的时候，面上带着些讨好的笑容，却是一点儿也看不出来运筹帷幄的文士模样了，仿佛真是个胆小怕事的客商一般。赵轲和文纪不说话，他们是车夫打扮，自然也没什么问题。

　　“马车留下，”那为首的兵士道：“其他人滚！”

　　姜梨心下松了口气，这些人还好没动刀，他们现在还带着一个孩子，姜梨和闻人遥都没有武功，真对起来这些人，到底会束手束脚。这也不是最重要的，最重要的是，这些人万一引来还不曾走远的成王兵马，那么多人一起过来，就算姬蘅再大的本事，也是双拳难敌四手。

　　那些人的目光在他们几人身上打量，一个孩子，一个年轻公子，一个看起来胆小怕事的客商，两个车夫，姬蘅的容貌太盛了些，但他敛去自己危险的气息时，便只是一个漂亮的有些过分的年轻人，没什么特别的。

　　那些官兵的目光在姜梨身上停住了，有个人说：“女人也留下！”

　　姜梨心中“咯噔”一下，随着那人说话的功夫，几个兵士的目光就在姜梨身上粘稠起来。她脸上的斑斑红迹眼下已经几乎全都好了，看起来便是一个窈窕清秀的少女。落在这些人手里……

　　闻人遥首先就叫起来，他说：“兵爷，这不好吧，你们要是要银子……我们有的是……还望高抬贵手。”

　　其中一个兵士猛地抽出刀来，冲闻人遥喝道：“不想死就滚开！”

　　闻人遥被吓了一跳，躲在陆玑身后的林尧“哇”的大哭起来。哭声哭的这几个兵士心烦意乱，有一人就目露凶光，提着刀朝林尧几人走过去。另两个人却直直的朝姜梨走来。

　　他们目光贪婪，盯着姜梨的眼神就像是狼看到了猎物，姜梨的手摸到了袖中那把剪刀，还是她被姬蘅所救，住在黄州城的那日，从梳妆台的篓子里摸到的，大约是之前的宅子主人留下的剪刀。那把剪刀精巧，一直被她藏在袖子中，本以为用不上了，没料到会在这里用上。

　　她忍不住看向姬蘅。姬蘅仍旧是那副笑盈盈的模样，只是看着她，没有要动手的意思。姜梨知道他不会放任眼前的一切发生，但她的心，还是随着这两人脚步的走近，慢慢的提了起来。

　　就在其中一个兵士淫笑着走到她身边，手就快挨到姜梨的脸的时候，姜梨猛地抽出了袖中剪刀，恶狠狠地朝面前的人刺去。然而下一刻，她只看见眼前有红影闪过，那袭红色的长袍裹住了她，有人在自己的耳边说话。

　　他的声音低醇而轻柔，却带着一点冷意，他说：“别怕。”

　　☆、第二百零三章 受伤

　　姜梨呆呆的任由那人将自己松开，等她看清楚面前的时候，就见面前的那人，从手腕处，双手被齐齐斩掉。

　　姜梨看不清楚他是如何被斩掉双手的，只看见姬蘅的扇子上面，沾了一点血光。他从袖子里掏出雪白的丝绢，面带嫌恶的擦拭干净扇子上的血迹，随手扔掉。

　　绢帕轻飘飘的落在地上那人身上，地上的人举着光秃秃的双手惨嚎着，翻滚着，像是痛极，叫声撕心裂肺。赵轲走过来，一剑刺穿了他的喉咙，结束了他的性命。

　　姜梨这才看清楚，其余四人，都已经倒在了地上，皆是见血封喉，想来是赵轲和文纪的手笔了，至于眼前这一个，大约是得了姬蘅亲自动手的殊荣，被姬蘅用扇子斩了双手。

　　“死人了。”闻人遥道，他叹息一声，双手合十，“罪过罪过。”

　　好一副悲天悯人的模样，一开始若不是他四处乱跑，怎么会引来这几人。

　　陆玑倒是不以为然，仿佛对这样的事情习以为常似的，对姬蘅道：“那咱们就继续赶路吧。”

　　林尧年纪小，吓得一直流眼泪，他倒是不敢大哭出声，眼睛红红的，看着令人心疼。姜梨看向姬蘅，姬蘅看着她，笑了笑，拍拍她的肩，道：“没事了。”

　　只一句“没事了”，似乎就让姜梨安下心来，只觉得浑身上下的力气都用尽了似的，瞬间变得疲惫。他正要说话，突然不远处，传来一阵马蹄声，其中夹杂着人的咒骂呼喊。

　　众人一愣。

　　陆玑道：“不好，这些人不是散兵，只怕还有其他人。听人数不少，还是赶紧走吧。”

　　大家便匆匆上了马车，赵轲和文纪也不敢耽误，扬鞭就跑。姜梨坐在马车里，山路颠簸，脑子里却还是方才的事情。谁都没有料到会在中途发生这样的事，身后那些兵士不知道一共多少人，闻人遥和陆玑都是神情凝重，姬蘅倒是没什么表情，但姜梨晓得，事情并不像她想象的那么轻松。

　　林尧紧张的挨着闻人遥坐着，委屈的红着眼睛，他很乖不怎么吵闹，马车里一片寂静。

　　姜梨有些心烦意乱，低下头的时候，突然一愣，从她的脖颈处露出一截红绳，是那只绑着狸猫玉佩的红绳，眼下红绳还在，底下却轻飘飘的，那只玉佩已经不见了。

　　她先是怔住，随即有些惊慌，再仔细一想，只怕是方才和那些兵士纠缠的时候，不小心被人把玉佩扯下来遗失了。姜梨觉得有些遗憾，那是父亲送给她的玉佩，作为薛芳菲的证据，她一直小心保存着，没想到会在这里丢失。

　　但也没有办法，总不能让马车掉头回去寻找。后面还不知道跟着什么人，倘若恰好和成王的兵马碰上，只怕会得不偿失，因小失大，因此，姜梨就悄悄地抓住红绳扯了下来，捏作一团，塞到了袖中。

　　她心里正在遗憾的时候，姬蘅突然道：“停车。”

　　马车戛然而止，赵轲和文纪在外问：“大人？”大约也是很奇怪为什么姬蘅会在这个时候停车。

　　姬蘅道：“我有些事要做，路上留记号，晚上与你们会合。”

　　“大人，不可。”陆玑一听，急了：“成王的兵马在后面，虽然不知道有多少人，但至少是一队，咱们马上就要出山了。你若是一人落单，遇上了他们怎么办？”

　　“我自有分寸，”姬蘅道：“你们继续往前，不用管我。”说完这句话，他就下了马车，陆玑还要再劝，姬蘅就已经不见了。

　　赵轲和文纪自来是只听姬蘅的话，姬蘅既然让他们自己往前，马车也就重新疾跑起来。陆玑皱着眉，一个劲儿的道：“胡闹，胡闹！”

　　闻人遥也吃了一惊，等姬蘅走了后，才想起来问道：“阿蘅这是去做什么去了？他怎么突然走了？哎，”他掀开马车帘子看了一眼，道：“他离开的方向居然是往回走的，他这是干嘛？”

　　“我如何得知。”陆玑没好气的答道，又看向姜梨，好声好气的问：“姜姑娘可知道大人是为何而去？”

　　姜梨茫然的摇了摇头：“我也不知。”

　　陆玑眼里闪过一丝失望，唉声叹气的，不再说话了。

　　姜梨的心里亦是奇怪和紧张，一路上，姬蘅都没有与他们分开过。也说好是一起回燕京城的，怎么突然在这个紧要关头独自离开，他是要去做什么事？这件事不能被其他人看到？虽然晓得姬蘅不喜欢别人窥见自己的秘密，姜梨的心里还是有些恼火。

　　这样未免太令人担心了。

　　正在这时，她的指尖又摸到袖中那把冰凉的剪刀。之前姬蘅没有斩断那兵士手的前一刻，她还拿出了剪刀，狠狠刺向了兵士，后来姬蘅把她救了下来，浑浑噩噩的，姜梨就把这剪刀收了回去。

　　这会儿平心静气响起来，她怎么记得……她这把剪刀，是刺中了人的？

　　姜梨从袖中拿出那把剪刀来。

　　银色剪刀小巧精致，泛着冷色，然而上面有些凝固的红色，姜梨就呆住了。闻人遥忽然见姜梨拿了一把剪刀出来，奇怪道：“这是哪里来的剪刀……二小姐，你用他干什么了？怎么还有血？”

　　姜梨的脑中，立刻浮起那一刻，姬蘅挡在自己身前，他红色的衣袍护住了自己的身体，当他说“别怕”的时候，似乎身体微微颤抖了一下。

　　那一切发生的太快，而她茫然无措中，竟然忽略了一些，姬蘅挡在她面前的时候，那把剪刀来不及收回，刺中了他。只是不知道到底刺中了什么地方，他装的若无其事，红色的衣袍又掩饰了伤口，她便什么也看不见，不晓得他被自己伤害了，也不晓得他忍着疼痛，还云淡风轻的掩饰着。

　　姜梨闭了闭眼。

　　他身上还带着伤，独自一人不知道去做什么了，然而眼下危机四伏，步步惊心。

　　她什么也做不了，也帮不上什么忙，只能在心底默默祈求。

　　祈求他平安无事。

　　……

　　赵轲和文纪果然是很听姬蘅的话，姬蘅让他们不要停的继续向前，即便姬蘅不在，赵轲和文纪也是一直不停的赶路。只是没赶一段路，赵轲和文纪就要停下来做个记号，他们的记号姜梨看不明白，但大约姬蘅明白。也不知是不是运气好，到了天黑的时候，在山里，他们竟然找到了一件茅草屋。

　　这屋子应当许久都没有人住了，大约是上山打猎的人留下的草屋。连屋门都没关，一进去，地上都结了蛛网。有两间房，每间房都有一个塌，但塌上没有被褥，窗户也只纸糊的。厨房里有石头砌起来的灶，灶里有些柴火。

　　“就在这里住下来吧。”陆玑道：“好歹有个能歇脚的地方。”

　　闻人遥去四处寻找干柴去了，这回他不再敢同之前一样走的太远，就在附近捡拾一些枯枝。打算烧点热水来。姜梨便拿了门边的扫帚，把屋子里外稍稍收拾一下，这里许久没有人居住，灰尘到处都是，整理一下，倒是好得多。

　　赵轲和文纪神情凝重，在屋子四周走了一圈，大概是查探周围情况。四周安静得很，看样子平日里没什么人来过。

　　等一切都收拾好后，大家都进屋坐下来。赵轲和文纪坐在门边，闻人遥坐在地上，这里连板凳都没有，只有找石头搬进屋，坐在石头上。

　　“阿蘅怎么还不回来。”闻人遥道：“你们说他不会有事吧？”

　　“大人不会有事的。”陆玑道：“就是不知道是不是遇到了什么麻烦。”

　　“就算遇到了麻烦，阿蘅的本事，应当能解决。”闻人遥看向姜梨：“能解决吗？”

　　姜梨：“。…。我不知道。”

　　她本就心慌，不知道自己的那一剪刀扎到了姬蘅什么地方，若是伤得很重，会不会影响姬蘅。

　　“放心吧，”沉默寡言的文纪却是开口了，他道：“大人自有分寸，很危险的事，他不会做。”

　　这句话倒是让众人稍稍放下心来，姬蘅算无遗策，那般精明的人，真要能威胁到自身，他自然不会一个人去做。他是极会权衡利弊的人，不会做无谓的牺牲。

　　到了夜里，大家都睡去了，姜梨自个儿倒是能独独拥有一间房，因她是女子。然而她却睡不着，赵轲和文纪睡在外面，防止有突然情况发生。

　　姜梨总是心神不宁，便干脆坐起身，走到屋外去。赵轲和文纪在地上搭了个褥子，就当床睡在地上。姜梨才走出去，就看见一个人走进来。

　　竟然是姬蘅。

　　赵轲和文纪也醒了，姬蘅对他们摆摆手，两人便作不知。姜梨忍不住走上前，拉着姬蘅走到了她自己的那间屋里。

　　闻人遥、陆玑和林尧在另一间屋子，姜梨怕吵醒他们，她拉着姬蘅，屋里没有凳子，就让姬蘅坐在床榻上。

　　没有灯，只有清亮的月光，她压低了声音，问：“你、你没事吧？你去做什么了？”

　　年轻男人摊开掌心，他的手掌修长而有力量，中间躺着一枚玉佩，上面的狸猫憨态可掬。

　　姜梨一愣。

　　“我捡到了这个。”他笑道。

　　☆、第二百零四章 不信

　　姜梨愣愣的看着他的手上。

　　那枚玉佩完好无损，月光透过窗照过来，连同他的手一起照的莹润洁白。仿佛那狸猫也要活过来一般，他如从晦暗世界里走出来的美艳精魅，手里拿着惑人心神的信物，递到自己面前。

　　“这……”姜梨不可置信的看着他。

　　“白日你落下了这个。”姬蘅的身子往背后一靠，浑不在意道：“我忘记还给你。”他见姜梨迟迟不肯伸手去接，就自己把玉佩往桌子上一放。

　　姜梨慢慢的把玉佩握到掌心，从心底生出失而复得的欢喜，又有一丝疑惑。但她的疑惑很快就被淹没了，从姬蘅的身上，传来一阵血腥气。他穿着红色的衣裳，月光下看不出来什么，因此也不知道究竟是别人的血还是他自己的血。

　　他方才没有回答姜梨的问题，因此姜梨也不知道他去了哪里，做了什么。她唯一能问的，也就是：“你是不是受伤了？”

　　姬蘅笑了笑，没有说话。

　　姜梨从袖中摸出那把剪刀，放在了桌上，她像是做了错事的小孩，有些忐忑，更多是希望弥补，她道：“……后来我在这把剪刀上看到了血迹，我之前分明是刺中了那个人的……是刺中了你吧……你……”

　　姬蘅笑着看向她，道：“你还是不相信我，阿狸。”

　　姜梨怔了一下，她只在一瞬间，就明白了姬蘅的意思。

　　当时姬蘅就在身边，其实她心里知道，姬蘅是会出手的，但还是在那一刻拿出了剪刀。她并没有把自己全部的软肋暴露在姬蘅面前，给自己留了一条退路。她仍旧不完全相信姬蘅，即便她对他有一些喜欢。

　　这些都被姬蘅看在眼里。

　　她道：“对不起……”

　　“这也不怪你，”姬蘅打断了她的话，他挑眉道：“你毕竟死过一次。”

　　姜梨沉默。姬蘅认为她是被沈玉容伤害过后，不肯再轻易相信别人，这是为她解围，但姜梨自己清楚，除了沈玉容以外，还有她对姬蘅本身的不信任。可能是姬蘅一开始出现在她面前的形象就是高深莫测，十分却权衡利弊，即便后来的相处中，她慢慢明白姬蘅并不是那样的人，在她遇到危险的时候，即便姬蘅在面前，她也会本能的自我保护。

　　如果姬蘅是个很敏感的人，就会因为此事而失望，如果姬蘅不是个敏感的人……他不是傻子，自然也是明白的。

　　姜梨的心中有些沮丧，然而她仍旧打起了精神，勉强笑了笑，道：“那么，你有没有受伤？如果……”

　　“没有。”姬蘅站起身：“我没事，你早点休息吧。”他要往屋外走去。

　　“你这样，睡在什么地方？”姜梨问道。

　　“不用担心我。”他只丢下这么一句，就走了出去。

　　姜梨还想跟出去，但怎么也迈不动脚步。过了好久，月光隐没在云层中，屋里全然的黑暗下来。外面传来轻微的动静，似乎有人说话的声音，大约是赵轲和文纪。她坐在床榻上，上面是薄薄的被褥，心中一片茫然。

　　这或许对她来说，也是一件好事。如果姬蘅认为她就是这样自私薄情，不值得信任之人，他们之间的关联也会被慢慢切断。

　　到底还是遂了人的愿。

　　……

　　屋外，赵轲点亮了火折子，文纪寻了清水，正在为坐在石凳上的姬蘅清理伤口。

　　他的衣袖被撩开，露出手臂上的伤痕。伤痕像是被什么尖锐的器物划开，伤口倒是不长，却比较深。文纪慢慢的替他清理，赵轲从包袱里找出一个巴掌大的小药瓶，文纪接过来，撒了一些药粉在姬蘅的伤口上。

　　姬蘅纹丝不动，亦没有什么表情，仿佛完全察觉不出痛似的。赵轲道：“大人，您这是在外面与人动手受的伤？”

　　他并不知道姬蘅这伤口并非与人动手留下，而是姜梨误伤。只是看着伤口有些奇怪，伤口的形状不像是刀剑，也不像是暗器，看起来全无章法，仿佛是没有武功的人胡乱的动手。不过下手却很重，但若是个男人使尽全力，却又不至于到这么点为止。莫非和自家大人动手的是个女人？赵轲心里胡思乱想着，成王的兵马里，不会有女人吧。但如果不是成王的兵马，这附近还有什么别的敌人？

　　文纪帮姬蘅把伤口包扎起来，他做的很是熟稔，虽然是个高大的男人，做的活计也十分细致。姬蘅把外袍脱了下来，即便红色看不出血污，但到底沾染上了一些痕迹，仔细去看，还是能看得出来。

　　“大人……”文纪迟疑的问道：“您为何要回去？”

　　闻人遥和陆玑感觉不到，赵轲和姬蘅却能感觉，姬蘅在白日里突然离开马车折返，回去的方向正是他们来的方向。

　　赵轲心中咋舌，他也好奇，但这话他不敢问，还是文纪胆子大，敢问出来。姬蘅没有回答文纪的话，只是看着自己手上的伤口，那里被文纪包扎的妥妥帖帖，他道：“做好你自己的事。”

　　他没有笑了，文纪和赵轲都心中一凛，晓得姬蘅这是不高兴的表现，当即没说什么。去方才门口的被褥地方守夜去了。

　　姬蘅坐在石凳上，目光深幽。

　　他到底是做了不该做的事情。

　　……

　　第二日，姜梨起来的时候，闻人遥正在外面和姬蘅说话。

　　陆玑和闻人遥起来的时候，发现姬蘅在，很是惊喜，确认姬蘅安然无恙之后，就缠着姬蘅问昨日究竟娶做了什么，姬蘅当然没有回答。闹腾了几遍，闻人遥就老实了下来。

　　姜梨和陆玑闻人遥打招呼，和姬蘅也打招呼。彼此都心照不宣，仿佛昨夜里什么都没发生似的。众人忙着赶路，上了马车，这一路上，姜梨比先前更为沉默了。若非是闻人遥不断地找话与她说，姜梨甚至能一路上都不说一句话。这沉默被闻人遥看在眼里，连陆玑都关心的询问姜梨发生了什么事。

　　姜梨只好用自己正在思考回燕京后如何应对父亲的疑问搪塞过去。

　　“这有什么难的？”闻人遥道：“你只管把这些事都推到我们身上就是了。你被成王的手下掳到黄州，恰好被阿蘅所救。你提出要回燕京，但是阿蘅太忙，没时间找人护卫你回京，你不得已，只能等到现在。姜元辅就算想要说什么，也与你无关，你让他去国公府找阿蘅，让阿蘅与他说说。”

　　姜梨：“……”

　　闻人遥还真是深知祸水东引的道理。

　　“不知燕京现在怎么样了。”陆玑叹息一声。

　　“燕京城是什么样的？”林尧开口问：“哥哥，燕京城是不是很多人啊？”

　　“当然。”闻人遥道：“燕京城比黄州大得多，皇上就住在燕京城里。那里的姑娘也生的很好看，譬如你的姜姐姐，就是燕京城的姑娘，你说燕京城的姑娘好不好看？”

　　林尧年纪还小，大约无法分辨闻人遥说的“好不好看”，只是既激动又有些紧张，他说：“那我们以后就留在燕京城了吗？”

　　“呃……”闻人遥噎了一下，听闻他经常四处游历的，和叶明煜差不多，林尧这话他没法接，只好道：“我们暂时先留在那里，以后我带你多出去走走，其实燕京城嘛，也没这么好……”

　　他一会儿说好一会儿说不好，弄得林尧也费解起来。姜梨就看着闻人遥这么瞎扯，突然想到了一件事，就问道：“如我们现在的行程，成王的兵马比我们快一些，等我们到了燕京城的时候，会不会在城外就遇到了成王的人。或者我们刚进城的时候，对上成王进城的时候，那时候一片混乱，只怕城门不会开，我们如何进城？”

　　姬蘅没有回答，倒是陆玑开了口，陆玑耐心的解释道：“姜二姑娘，我们走的这条小路，会比另一条路近一点。况且我们赶路赶得急，会比成王兵马更早的到达燕京城。至于城门的事，你就更不用担心了。”

　　姜梨闻言，放下心来。

　　这之后，果然就如陆玑所说，一路十分顺利。走出了最难走的山路之后，即便是小道，路程也开始加快。再没遇到什么不速之客。

　　等到了第七日早上的时候，燕京城已经近在咫尺。

　　之前在黄州城的时候，尚且不觉得，等真的快要回到燕京城的时候，姜梨也不由得生出轻快之感。看来燕京尚未受到成王兵马影响，至少没见着什么奇怪的人。不过城门内外往来的人少了许多，可能是百姓们到底还是有些害怕。而城门口的小将们比之前看到的谨慎多了，每过一个人，都要仔细盘查。

　　闻人遥看了看外面，道：“看来成王还没打到这里来。”

　　“那也快了。”陆玑说着，跳下马车，手里拿着行令路引，去外面和守城的两位小将说了什么。小将们没有和之前一般，仔细的检查马车内外，而是恭恭敬敬的让了开去，姜梨猜测陆玑没有隐瞒姬蘅的身份，才会如此顺利。

　　马车行驶到了城门里。

　　外头是熟悉的熙熙攘攘，闻人遥把马车帘子掀开了一小半，让林尧扒着看，道：“你看，这就是燕京城了。”

　　到底是小孩子，立刻被燕京城的繁华看花了眼。林尧喃喃道：“哥哥，燕京城的街道好宽啊，比我们那两条路还要宽！”

　　“那是，”闻人遥又不是燕京人，却也露出了一副与有荣焉的模样，“不然怎么教燕京城呢？”

　　姜梨听着他们一大一小的攀谈，不由得失笑。却撞上姬蘅的眼睛，他仍旧唇角带着笑意，仿佛只是平淡的注视姜梨，姜梨头一偏，侧过身去，避开了他的目光，跟着林尧往外面看去。

　　街头上是卖糖人、面人，玩杂耍的，还有说书人的声音，到处都是人声鼎沸。比起当时一片狼藉，满目焦土的黄州来说，燕京就像是世外桃源，那些战争、尸体、大火和恐惧都已经隔得很远很远了，是分明不同的两个世道。

　　姜梨也难免有些恍惚。

　　她还想着，要不要在此地就和姬蘅他们道别，直接回府去。但这样或许反而更会引来姜元柏的怀疑，有些欲盖弥彰的意思。但要他们真和自己一起去姜家，又有些说不出的奇怪。

　　她先回姜家，叶明煜定然会很快得了消息赶来。有了之前那件事，姜元柏怕是不会轻易让她出府了。

　　正想着，就见林尧扒着马车窗，往外伸手。他大约是看见外面杂耍的觉得新奇，站了起来，身子摇摇晃晃的，半个身子都在车窗外，姜梨吓了一跳，道：“小尧，下来，你这样实在危险！”

　　话音刚落，马车就突然晃动了一下，前面不知道是怎么回事，像是马匹受惊了。整个马车都剧烈的晃了晃，接着就猛地停了下来。林尧的身子晃了一下，就摔出了马车。

　　姜梨惊呼一声。

　　他还是个孩子，就这么摔下去，很有可能没命的！

　　姜梨顾不得其他，立刻跑下马车。马车外，已经围了不少看热闹的人群，没有听到孩子的声音，姜梨的心中一紧，几乎不忍去看，赵轲和文纪才将将把受惊的马匹安抚下来。

　　就在这时，突然传来一个轻柔的女声，她道：“这是谁家的孩子？”

　　姜梨抬眼一看。

　　在她的面前，站着一个年轻女子，这女子生的极好，美艳的几乎可以说是过分了。然而在美艳中，又带了一丝飒爽的英气。她穿着一身骑马的红色衣裳，俏丽热烈，穿着打扮不像是燕京人士，一只手拿着马鞭，一只手抓着林尧，林尧惊魂未定的看着姜梨，突然“哇”的一声大哭起来。

　　他朝姜梨伸手：“姐姐！”

　　“这是你的弟弟？”那女子一边说着，手一松，林尧跌跌撞撞的朝姜梨跑过来，扑到姜梨怀里，抽噎起来，身子瑟瑟发抖，看起来吓得不轻。

　　姜梨道：“多谢姑娘搭救。”

　　那女子扬眉，正要说话，目光突然越过姜梨身后，一下子顿住了。

　　姜梨若有所悟，回过头去。

　　身后，姬蘅走了出来。

　　☆、第二百零五章 亲事

　　每一个第一次见到姬蘅的人，只怕都要为他的容貌所摄。男人如此，女人就更是了。

　　这个陌生的女子，盯着姬蘅，一时间竟没有移开眼。姜梨心中一顿，姬蘅并不是一个爱凑热闹的人，对林尧也没有表现出特别的欢喜。这样的境况，按他平日的性子，是根本不会下马车的。而他现在，却主动走到了自己面前。姜梨当然不会认为姬蘅这是为了保护自己，因为这里也没什么危险，有的只是一个美艳的年轻姑娘。

　　闻人遥也从马车里跑了出来，看到林尧安然无恙，这才松了口气，嘴里念叨道：“我的小徒弟哟，你这是要吓死师父了。”他一转头，也看到了这名陌生的女子，先是一愣，随即就欢喜起来，笑眯眯的凑上前道：“这位姑娘生的好看，还有这么一副狭义心肠，实在是很难得。敢问姑娘是哪家府上的姑娘，改日在下提着礼物登门，谢谢姑娘对我这徒儿的救命之恩。”

　　这人又来了。

　　那女子的目光这才从姬蘅的脸上移到了闻人遥脸上，她道：“不必了。”可不知为何，顿了顿，又突然道：“你们是什么人？”

　　她说着“你们”，目光却又往姬蘅身上看去，分明是醉翁之意不在酒。这样的情景，姜梨见过很多次了，分明应该毫不在意的，但不知为何，今日的她，心中渐渐生出不舒服来。

　　只是她的这句话，还是无人回答。姬蘅是不会主动自报家门的，闻人遥怕惹麻烦，自然也不会多说，姜梨是姜家的小姐，前段时间才消失不见，突然出现，要是在此刻说出自己的行踪，只怕燕京城又会有莫名传言。因此三人皆是沉默，落在这女子眼中，就有些奇怪了。

　　正在这时，又有一人前来，姜梨这才看清楚，方才马车之所以猛烈的晃动，是因为迎面也行来一辆马车。那马车十分华贵，比起姜梨他们乘坐的这辆有过之而无不及，大约是两辆马车相对行驶，过不去才突然停下。

　　那马车上，有人下来了，走到女子面前，问道：“之情，怎么了？”

　　叫“之情”的女子摇了摇头。

　　姜梨又看向下来的这个人，很奇怪，这人五官和女子有些相似，或许有些亲缘关系，但气质又截然不同。他穿着一身白衣，姜梨曾见过许多外表温和有礼的男子，譬如沈玉容也是一个，从前的周彦邦，李显等人，然而这男子的温润，却像是从骨子里透出来的一般，他五官生的俊美，于俊美之中又透出一丝正气，很容易一见就让人对他生出好感来。

　　这一男一女，容貌都十分惊艳，且穿着打扮也不像是普通人，华贵的有些过分。姜梨在脑中搜寻一番，也都想起来燕京城有这样的人物。若是有这样的人物，应当早就被人谈论有加，不会籍籍无名。

　　那男子也看到了姬蘅，被姬蘅的容貌震了一震，又看将姜梨，姜梨便牵起嘴角，对他笑了笑。这男子也立刻回了一个笑容，舒服的令人熨帖，他对身边的女子道：“既然没什么事，我们就先走吧。”

　　他们二人转身往马车那边走了，走了几步，那女子突然又回过头，走到闻人遥身边，道：“我叫殷之情，你若是要道谢……就来殷家找我吧。”

　　她虽然是对着闻人遥说话，目光却仍旧对着姬蘅。姬蘅笑盈盈的，这女子咬了咬唇，这才转身离开。

　　等她离开后，姬蘅什么话都没说，自己上了马车，姜梨想了想，也跟着回到了马车。马车上，闻人遥把发生的事情告诉了陆玑，手舞足蹈的开口道：“这姑娘主动与我说了她的名字，她也是觉得我不错，才会主动告知的吧！”

　　陆玑白了他一眼。

　　都不用陆玑开口说话，闻人遥就明白了他是什么意思。他几乎是立刻就泄了气，道：“我知道，她是冲着阿蘅来的……”

　　姜梨有些气闷。

　　那位叫“之情”的年轻女子，平心而论，说起容貌，大约和从前的薛芳菲也不相上下。貌美的人有许多，可气韵却各有各的不同。薛芳菲温柔婉约，姜梨清灵可爱，这是容貌给人的感觉。然而这女子却给人一种艳光四射之感，她站在人群里，人们便会不由自主的把目光投向她。

　　这和姬蘅何其相似，她和姬蘅站在一起，也有一种莫名的契合。

　　“那女子自称叫殷之情，”陆玑开口道：“燕京城里，可有姓殷的大户人家？”

　　姜梨也才想了起来，这般出色的男女，不曾听过燕京城有姓殷的大户人家。姓殷……姓殷……她突然想起了什么，心中一诧，回头一看，正对上闻人遥惊讶的眼光。

　　闻人遥和她显然想到一块儿去了。

　　“该不会是……”姜梨怔然。

　　姬蘅缓慢的勾起唇角，他笑道：“殷湛的儿女，已经到燕京城了。”

　　……

　　燕京城的街道上，和姜梨他们马车截然相反的方向，另一辆华丽的马车正在疾行。

　　马车里，方才说话的一双男女，殷之情神情不定，不知在想什么。过了一会儿，她才问道：“之黎，你说方才那些人……是什么人？”

　　殷之黎摇了摇头，温和的开口道：“刚才那个红衣的男人，气度不同于常人，看样子，不是普通人物。临走之时，爹说的人里，没有这么一号人，我也不知他是什么来历。”

　　“总归不是普通人。”殷之情喃喃道：“我在云中，不曾见过这样的人。”

　　殷之黎笑着看向她，不说话，殷之情猛地回过神，发现殷之黎的笑意，推了一把他，道：“你笑什么？”

　　“那个男人的确是世间少有的人物。”

　　“胡说八道。”殷之情责怪他，“我只是觉得好奇而已，况且也不曾见过相貌生的这样好的男人。我之前还以为，你就是世上最好看的男儿了。”

　　殷之黎的确生的很好看，他从骨子里透出一股从容和温润来。任谁看见他，也不会怀疑这是一个温柔正气的好人。比较起来，方才穿红衣的男人容貌则过于艳丽，而他懒懒淡淡的笑容，怎么看都透着一股亦正亦邪的轻佻。

　　这是和殷之黎截然不同的男子，但也许正是因为这份截然不同，才会让殷之情格外注意。

　　“相貌不过是皮囊而已。”殷之黎道：“只是这男人不像是寻常人，你……多注意些。”

　　殷之情横了他一眼，她这么一横，眼波流转，非但不可怕，反而露出一种说不出的娇媚来。她道：“我当然知道，我并未有其他心思，不过是好奇罢了。你没看见么，那男人的身边，还有别的女子，看模样不像是兄妹，或许正是他的……有情人。”

　　她原本想说“夫人”的，临到头，又换做了有情人。她说的正是姜梨。

　　“那女子也不是普通人。”殷之黎道。

　　“她看起来没什么特别的，怎么不普通了？”

　　“能走在那男人身边，习以为常，看样子也不是他的手下，可见和那男人关系匪浅，即便不是有情人，也是他信任的人。她不觉得紧张，也不觉得不安，可见与男子之间的地位是平起平坐的，你说她如何不普通？”殷之黎笑着回答。

　　他想起站在红衣男子身边的那位少女，这男子容貌如此之盛，身边的人都被他衬的几乎要看不见了。然而这少女却丝毫没有受到影响。她干净清冽的不像话，就是那份清灵的气质，让她清秀的脸变得十分生动，格外引人注意。

　　殷之黎一愣，猛地发现自己竟然不知不觉得笑了起来，不由得摇了摇头。那少女看起来无甚特别，实则却令人印象深刻。或许越是没有的东西，就越是向往。那男人身上杀伐之气浓重，却在这少女面前收敛了下来，可见是对少女看重的。而他现在想起少女的笑容觉得格外明媚，也正是因为那是他所缺少的东西，发自内心的清澈和温暖。

　　他的确所缺乏那种东西。

　　殷之情瞧着他，道：“你不会也……”

　　殷之黎笑道：“怎么会？”

　　“那你为何刚才要笑。”殷之情道，不过很快就把这件事抛之脑后，她道：“不过你自来有主张，我也不会说什么了。说起来……”她犹豫了一下，“我们去了姜家好几次，为何姜元柏始终推脱，不让我们见那位姜二小姐呢？”

　　殷之黎笑容微顿：“或许她不在府中。”

　　“不是说已经找回来了？若是没找回来，姜元柏也不至于拿这么骗我们。这该不会是他的推托之词，其实不想答应这门亲事吧。”

　　“姜元柏性情狡猾多疑，自然不会一口答应，不过见一面本应当没什么，我只是觉得，姜二小姐可能的确找到了，但不在府中，以至于姜元柏没办法让我们见到她。”

　　殷之情道：“不管他打的是什么主意，总要见一面。你记得，不论如何，你和姜二小姐的亲事，总归要成的，这是爹的交代。”

　　“我知道。”

　　☆、第二百零六章 归府

　　姬蘅的马车直接到了国公府，等到了国公府后，姬蘅、陆玑和闻人遥都下了马车，林尧也被闻人遥带走了，文纪和赵轲继续驾着马车往姜府走去。

　　这倒是令姜梨松了口气，至少面对姜元柏的时候，也好应付一些。

　　等马车行驶到了姜府门口，姜梨下了马车，门房的人起先还有些疑惑，待看清楚姜梨的脸时，吃惊的都结巴了起来：“二、二小姐！”

　　姜梨笑着冲他点了点头：“是，我回来了。”

　　姜梨回来的消息，立刻就传遍了姜府。晚凤堂里，姜老夫人和而二房的人都到了。卢氏一看见姜梨就拉着姜梨的手道：“小梨，你可算回来了，这些日子，二婶每晚睡也睡不安稳，实在是担心的紧呀！”

　　她这话着实夸张，但也有一两分真心，姜梨笑着拍了拍她的手：“我没事的，二婶。”

　　姜景睿问：“听说你到黄州去了，你怎么到的黄州？谁救了你？我问爹和大伯，他们都不肯告诉我，姜梨，到底是怎么回事？”

　　姜梨心中了然，姜元柏和姜元平果然没有将此事告诉旁人。不过姜老夫人大约是晓得内情的，因她没有如姜景睿一般疑惑，只是问：“黄州那边正是战乱，二丫头，你有没有受伤？那些贼人有没有伤着你？”

　　“没有。”姜梨道：“黄州的守城军一直在同成王的兵马对峙，那些兵马没能进城，倒是十分安全。”

　　“可是我听说，”这回说话的是姜景佑，他看着姜梨，“成王的人在黄州城内烧伤抢掠，死了很多人。”

　　这也是瞒不住的，姜梨就道：“的确有这样的人，不过我大概是运气好，所以没遇上，平安躲过了。”

　　“你是被什么人保护了吧？”姜景睿凑近道：“所以你安然无恙，那人是谁啊？都能从成王的人手里把你救出来，可见是有能耐的。你说出他的名字，大伯也好对人家登门致谢。”

　　姜梨心中失笑，姜元柏知道是姬蘅救了自己，只怕第一反应不是充满感激，而是要怀疑姬蘅的企图了。国公府和姜家自来没什么往来，甚至可以说姬蘅代替了姜元柏和洪孝帝走的越来越近，姜元柏只怕还要怀疑姬蘅在其中挑拨了什么。

　　正在说话的时候，外面突然响起一声：“阿梨。”

　　回头一看，却是姜元柏匆匆赶回来了。方才在晚凤堂里，他没有出现，应当是在外面，得了姜梨回府的消息，匆匆赶来的。姜梨叫了一声“父亲”，他看着姜梨，又看了看周围，道：“你跟我到书房来。”

　　姜老夫人对姜梨点了点头，姜梨便跟着姜元柏到了书房。一到了书房，门掩上后，姜元柏就打量了一下姜梨，道：“你怎么样，有没有受伤？”

　　姜梨摇了摇头。

　　姜元柏确认了一会儿，似乎看到姜梨的确没有任何受伤的痕迹，这才稍稍松了口气。紧接着，他问：“这到底是怎么回事？那些人是怎么把你带出燕京，又带到黄州的？肃国公又是如何知道你被人掳到黄州，救了你？”

　　闻人遥大约写信给姜元柏和叶家的时候，说的很是含糊，对于姜梨的具体境况，也没有写的很仔细，看姜元柏一头雾水的模样，显然是根本不清楚这到底是怎么一回事。姜梨便坐了下来，将自己那一日在街道上与白雪走散后，如何被那些人乔装打扮，混出了燕京。

　　“他们分明是有备而来，一开始就打算将我带到黄州去，才会做的有条不紊，令人措手不及，等人发现我丢失的时候，我都已经被带出城，这时候再去追，已经晚了。”

　　她又说起那些人将她一路带到了黄州，姜梨省略了自己在酒馆外看到姬蘅的轿子，向姬蘅求救的说法。这未免会引来姜元柏的怀疑，一来是姜梨如何与姬蘅这般熟稔，一眼就能认出他的轿子，二来是因为，世人皆知姬蘅是最不爱插手闲事的人，更不会怜香惜玉，姜梨求救，姬蘅怎么会主动应下来。

　　“后来我在客栈上，那女人要对我动粗，我拼命挣扎，可能是被路过的肃国公的侍卫看见了。之前在宫宴上的时候，那两个侍卫曾经见过我，知道我的身份，想来是告诉了肃国公，肃国公就将我救了下来。”她笑着看向姜元柏：“父亲，肃国公是好人，他救了我的命，我们应当感谢他。”

　　“好人？”姜元柏笑了一声，看向姜梨：“你到底是年轻不知事，姬蘅可不是什么善良之人。我只怕他还有其他的筹码，不过是拿你做了幌子。”

　　姜梨安静的听着，姜元柏有这么个反应，在她的意料之中。换做是她自己，姬蘅若不是一而再再而三的帮助自己，若不是经常与他相处，在姜梨眼里，姬蘅也是这般心思诡谲，狠辣无情的人。

　　“不过，”姜元柏话锋一转，“他到底是救了你一条性命，感谢应当是要感谢的，只是你就不要去了，就由为父去感谢吧。”

　　他还是怕姜梨和姬蘅之间有什么不必要的接触。这里面可能是因为姜元柏对姜家利益的保护，也有姜元柏对女儿的关心，他虽然对真正的姜二小姐来说，不是一个好父亲，却也不是全然的冷漠无情的人。

　　姜梨点头。

　　姜元柏看向姜梨，少女容貌清灵可爱，越发的精致秀丽起来。再过不久，她也要过十六岁的生辰，是姑娘最好的年华。这半年来发生了太多事，但姜梨在姜家的地位却截然不同起来。固然是因为他们发现了真相，但还因为这个女儿，既不想自己，也不像叶珍珍，她聪敏知进退，身上没有一丝一毫的骄纵之气，但走出去，又是面面俱到，不会失了礼数。

　　他想起之前有些同僚，旁敲侧击的打听这个女儿，虽然后来因为季淑然和姜幼瑶的事，暂时停歇。可窈窕淑女君子好逑，如果这位窈窕淑女又是首辅家的小姐，自然也就更多的人喜爱。

　　他想起前几日自己见到的那位温润俊美的男子，他谈吐适宜，眉目间隐有正气，与他相处极为舒服，其实应当是良配的，姜元柏自己也很喜欢。只是正逢多事之秋，又有成王在其中举事，姜家自己都自顾不暇，对接下来的变化也看不大清楚，姜元柏也不敢轻易做决定。

　　但那人……总归比那个喜怒无常，高深莫测的肃国公要好得多。

　　“阿梨……”姜元柏忍不住开口道：“肃国公容貌艳丽，权倾朝野，但并非良配……你……勿要对他生出心思。”

　　他这是提醒，这些话由他这个父亲对女儿说，姜元柏自己也感动浑身不自在，但现在姜府大房里没有当家主母，没有人来对姜梨说这些话。卢氏嘴上没个把门的，姜老夫人年纪又大了，姜元柏只能自己说。

　　姜梨心中一凛，面上却浮起一个淡薄的微笑，她道：“不必父亲说我也知道的。”

　　姜元柏打量着姜梨的神情，见她说这话的时候，目光坦然，不像是谎话，这才放下心来。

　　姜梨问：“父亲，今日在晚凤堂里，怎么没看到三叔三婶，也没有看到四妹妹？”

　　晚凤堂里，几乎所有的人都到齐了，唯独没有三房的人。这可奇怪，即便三房平日里和大房二房的关系算不得亲密，但这样的事情，三房总还是要在场的。可是一个人影都没看到，卢氏和姜老夫人也习以为常的模样，令姜梨疑惑。

　　姜元柏顿了顿，才道：“分家了。”

　　“分家？”姜梨讶然，“怎么会突然分家？”

　　姜元柏冷笑一声：“这一次你突然被人掳走，只怕就是三房的人搞的鬼。他们将你的行踪想办法告诉成王，成王才能在你去叶家的必经之路设计将你带走。他们三房的人心怀鬼胎，留着也是个祸害，你祖母就让分家了。”

　　“这么短的日子里，就分好了？”姜梨问。

　　“不过是一个庶子，分家何须麻烦，不必请族人来主持。这么多年，没有了姜家，他们什么都做不了，自然也带不走什么。”

　　姜元柏的态度是从来没有过的强硬，姜梨记得自己刚进姜家的时候，对三房，姜元柏虽然比不上对姜元平亲近，但也称得上客气，现在这模样，分明就是成仇了。可见是对姜元兴的所作所为有多恼火。

　　姜梨想了一会儿，跟着道：“这样也好，三叔他们和成王有联系，可以说是投靠了成王。现在又正是关键时候，若是不分家，日后追索起来，难免连我们也要连累。分家了断的干净，也是向皇上表明，姜家对皇上绝无二心，更不可能和成王同流合污。”

　　姜元柏叹了口气：“我也是这般想的。”

　　“说起来，”姜梨想到了什么，道：“我回府的消息，舅舅还不知道。晚一点我想去叶府看看舅舅和表哥，告诉他们我回来了。”

　　“不行。”

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　完毕！一口气看完是不是好爽！

　　作者已经累死辣！

　　☆、第二百零七章 归还

　　“不行。”

　　姜元柏的声音斩钉截铁，不容置疑，他道：“上次就是在你去叶家的路上出事的，燕京城里不知道还有没有漏网的刺客，你要是出现，难免危险。如果你要见他们，可以让他们来姜府，但最近几日，你最好不要出去。”

　　姜梨心中叹了口气，姜元柏会这么说，其实她事先也想到了。还不等她辩驳，姜元柏就打开书房走了出去，没有一点商量的余地。

　　姜梨也无可奈何。

　　等她回到了芳菲苑，就撞上得了消息正要赶出来的桐儿和白雪。桐儿看见姜梨，嘴巴一瘪，泪水滚滚而下，道：“姑娘，你可算是回来了，奴婢还以为再也见不到了你了……呜……”

　　“我没事的。倒是你，”姜梨拉起她的手看，“你当时替我挡过一刀……可还有事？”

　　桐儿抽噎着摇了摇头：“老爷让大夫给奴婢看过了，没有什么大碍的，日后还能跟从前一样照顾姑娘。倒是姑娘这回吃了不少苦头，那些贼人实在太可恨，听说姑娘被掳到黄州去了，黄州那边还在打仗……奴婢真的担心极了，只怕姑娘出什么事。”她也是一心一意为姜梨着想，姜梨只好反过来劝慰她：“我真的没有事，你看我现在不是好好地。”

　　白雪也围了过来，她比桐儿要沉默一些，眼下却也忍不住红了眼眶。她道：“都怪奴婢没用，当时没有看好姑娘，否则姑娘也不必这样吃苦了。”

　　姜梨轻声道：“国公府的事情我都知道了，要不是你去国公府求助，肃国公也不会这么快知道我不见的事实。你做的很好，白雪，谢谢你。”

　　白雪不知所措的望着她。

　　又见过了清风和明月，姜梨才回到屋里。将屋门关上后，桐儿再三确定姜梨的确是没有伤到一个手指头后，才稍微放下心来，转而问起姜梨别的事情，她说：“听闻姑娘被人所救，但不知道是谁……姑娘，方才你说国公府……那人是国公爷吧？”

　　姜元柏和姜元平没有把此事告知其他人，姜梨也没有隐瞒两个丫鬟，就道：“是。”

　　桐儿和白雪都知道姜梨与姬蘅的关系匪浅，因此也不觉得有什么。桐儿还道：“国公爷还真是个好人哪，这三番两次的帮姑娘，可见是把姑娘当做自己人了。姑娘这些日子都和国公爷呆在黄州……”她小心翼翼的打量姜梨，未出口的话姜梨却是转瞬间明了。

　　姜梨淡淡一笑，道：“倒也不是每日都见，他有事，将我托付给其他人了。”

　　桐儿闻言，“唔”了一声，方才的神情消散了不少。姜梨却被她这句话勾起了些莫名的情绪，只觉得心中有些烦乱。

　　她站起身，走到桌前，道：“白雪，帮我磨墨，我既回到府中，理应见一见舅舅和表哥，只是父亲不让我出门，只得劳烦他们跑一趟了。”

　　白雪连忙去给姜梨铺纸磨墨。

　　……

　　燕京城叶府里，小厮拿着信冲到了正坐在院子里发呆的叶明煜面前，道：“老爷，姜家、姜家送帖子来了！”

　　叶明煜眉头一皱：“姜家送的帖子，有什么好看的！姜元柏打什么主意，不接！”

　　“不是姜首辅，是表小姐，表小姐的帖子！”小厮解释。

　　“阿梨？”叶明煜一下子从椅子上跳起来，一把扯过小厮手里的帖子，看清楚，果真是姜梨下的帖子，先是愣了一愣，随即狂喜道：“阿梨回来了！”

　　他可是高兴坏了！从姜梨消被人掳走这二十几日里，燕京城里先是刘太妃被赐死，成王逃逸，后来黄州出事。叶明煜一开始得了姜梨失踪的消息，让自己江湖上的朋友四处帮忙找姜梨的下落，结果一无所获。过了几日后，谁知道姜家突然来了一封信，说是姜梨已经找到了，正在黄州。

　　叶明煜一听，就要找人去接姜梨，谁知道被姜元柏阻拦了下来，说是姜梨自己的主意。叶明煜一开始还不信，姜元柏把姜梨的信拿出来，让叶明煜亲自看，叶明煜这才罢休。

　　可后来黄州又突然开始打仗，成王的兵马就在黄州城外，听闻黄州城内也不太平，有人在里面烧杀抢掠，叶明煜就更担心了。

　　但他现在也帮不上什么忙，于是整日就只能坐在院子里心急如焚，连花楼都不想去逛了，听闻火气大的时候，连花楼里相好的姑娘都骂了几句，惹了人家不开心。

　　而眼下终于得了姜梨的消息，终于可以结束这样的焦虑，叶明煜如何能不高兴。立刻就让人去叫叶世杰过来，整理好衣裳就准备出门去见姜梨了。

　　叶世杰得了消息，也是很高兴，虽然不曾表露，但极快的令人备好马车。正要出门的时候，薛怀远赶了过来，他这些日子气色好了不少。似乎从永宁公主和沈玉容被处刑，薛芳菲和薛昭二人案子的真凶大白于天下之后，薛怀远就卸下了一件重负。他每日去薛昭的墓前说说话，教教叶世杰一点为官之道，渐渐地，也有了一些薛县丞，或者说薛凌云的影子。

　　“叶老爷，”薛怀远道：“我刚刚听说，姜姑娘回到姜家了。”

　　叶明煜点头：“是啊，对不住，刚才一时高兴，忘记了告诉老爷子。”

　　“我也想去看看姜姑娘，”薛怀远道：“之前的事，姜姑娘帮了我们薛家太多，姜姑娘出事后，我心中也一直担心。”

　　他尚且有些迟疑，大约是觉得叶明煜和叶世杰去姜家看姜梨，自是名正言顺，毕竟他们是姜梨的舅舅和表哥，而他自己和姜梨非亲非故，倒是有些不好说。

　　不过，薛怀远内心，却对姜梨有一种尤为奇妙的感觉。也许是因为姜梨帮芳菲洗清冤屈，又或许是因为那位姜姑娘本身爽快坦荡，还可能是因为她和阿狸在某些方面，出奇的相像。姜梨被人掳走的时候，薛怀远的心中，也生出了一阵焦躁和担忧，这种感觉很奇妙，让他夜里也觉得睡不好。所以当叶明煜等人在焦虑的时候，薛怀远看似平静，其实和叶明煜一样。

　　而当今日晓得姜梨回到姜府的时候，薛怀远的提起的心一下子就落了下来。他也想看看姜梨有没有受伤，现在怎么样。

　　薛怀远看着叶明煜，叶世杰开口道：“薛先生就和我们一道去吧，我想表妹看见了薛先生，也会很高兴的。”

　　叶明煜大大咧咧的，自然不会觉察到有什么，当即手一挥，就道：“走走走，一块儿去！”

　　……

　　姜梨坐在屋子里，帖子已经给叶家送去了。她不能出府，永宁公主和沈玉容的事情过后，她一时也不知道自己还能做什么。好像接下来能做的，就是安安分分的做一个首辅家的小姐，但未免令人惆怅。

　　她不由得按住了自己胸前，掏出了一块刻着狸猫的玉佩来。

　　玉佩纹路清晰，还带着温热。姜梨的手指抚过玉佩的纹路，脑中却不由自主的想起那一日，姬蘅从马车上消失，夜里又突然出现在茅草屋外。他对自己摊开手，手里是这枚玉佩。

　　他说：“你还是不相信我，阿狸。”

　　他的容貌浓艳，于是理所当然的，认为他的情感也是决绝而浓丽，那种分明让人望而却步，不敢靠近。姜梨有些理解他为何执着于做一个看戏人不肯入戏了，最怕的是自己入了戏动了真心，到头来却成为了别人的戏，悲欢离合都是假的。

　　她又想起那些在黄州的日子来，她手里抱着装着糕饼的油纸包，他牵着她的袖子，不紧不慢的在街道上走着。分明是满地狼藉，不算什么好景致，却也能清楚地感觉到，春日的到来。

　　春日不知道是什么时候到来的，就如同不知是从哪一刻开始动心。等发现的时候，已经草长莺飞，花红柳绿，令人割舍不得。

　　她闭了闭眼。

　　正在这时，外面清风和明月的声音响了起来：“姑娘，姑娘，叶三老爷和叶表少爷来看您了！”

　　姜梨吃了一惊，她那帖子送到叶家，也不过才半个时辰，本以为今日叶明煜他们是被不会来了，但没想到叶明煜居然这么快就来了。想来他们是得了帖子，几乎没停，立刻就赶了过来。

　　姜梨吃惊过后，就忍不住笑起来。她尚且还有些不习惯，但想一想，若是换了薛昭和薛怀远，得知薛芳菲被掳走又回来后，自然也要马不停蹄的赶过来。家人就是如此，真心的担忧和假意的的担忧，到底是不一样的。

　　姜梨打开屋子，就看见叶明煜和叶世杰从院子外赶过来的身影，他们的身后，海棠和薛怀远竟也来了。

　　看见姜梨，叶明煜老远的就朝姜梨挥了一下手，道：“阿梨！哎，阿梨！”

　　姜梨就笑道：“舅舅。”

　　一行人到了眼前，叶明煜一把扯住姜梨，将姜梨上上下下看了一遍，道：“阿梨，你这没事吧？出去了这么久？有没有受伤？那些贼人现在在什么地方，有没有对你动手？哎，早知道如此，当初就应当教你一些拳脚功夫，也不至于这般被人轻易掳走了去。”

　　姜梨笑着打断了他：“我真的没事。舅舅，表哥，薛先生，先到屋子里面坐坐吧。白雪，倒茶。”

　　一行人到了屋子里面，那原本宽敞的屋子，立刻坐满了人。白雪到来热茶，叶明煜毫不客气，一杯灌了下去，喘了口气，道：“阿梨，我们刚刚拿了你的帖子，立刻就赶了过来。”

　　“原本应当是我来叶府看你们的。”姜梨笑道：“只是父亲觉得眼下燕京城里还是不太平，让我不要在外走动，是以只能给你们下帖子了。”

　　“你爹其他事做的不怎么样，这件事做的倒是对。”叶明煜总算是附和了姜元柏一次，他道：“这些日子你就不要出府了，万一那些人贼心不死，再把你掳走怎么办。我听说那些是成王的手下，狗东西，真是狼子野心的叛贼，我看他不仅打着谋朝篡位的心思，连个小姑娘都不放过！”

　　叶世杰道：“三叔，慎言。”

　　虽然人人都能谈论成王，但有关朝事，还是少说为妙。

　　叶明煜道：“知道了知道了，我不说了就是了吧。”

　　姜梨道：“掳走我的贼人已经死了，舅舅不必担心。”

　　叶世杰看了看姜梨，低声问道：“是……他做的？”

　　他说的“他”，自然指的是肃国公。姜梨没有瞒姜元柏，也没有瞒叶明煜。早在桐乡的时候，叶明煜就见过了姜梨和姬蘅之间的关系。

　　姜梨点了点头。

　　“阿梨，”叶明煜皱起眉，问：“他到底是什么意思？后来我问过世杰了，这个人在朝中可不是什么好人，他……不会是看上你了吧？”

　　桐儿瞪大眼睛，叶明煜说话也实在太直接，太不委婉了。就连薛怀远和海棠听到，也忍不住微微侧目。

　　“没有的事，舅舅，”姜梨只好平心静气道：“他只是恰好路过，认出了我。至于救我，也大约是因为父亲的关系，朝中的事情很复杂，其中渊源，可能只有父亲才清楚，我也不知道具体原因。不过绝不可能是因为舅舅说的原因，他什么样的人没见过，我实在不值一提。”

　　“什么叫你实在不值一提。”叶明煜闻言，顿时不乐意了，道：“你可是我们叶家的姑娘，你可不要妄自菲薄。我还想说，他也不过是长得好看一些，就是骗骗小姑娘罢了，阿梨你这么聪明，也不只看人外貌，定不会被他迷惑的，是吧？”

　　叶明煜盯着姜梨，仿佛非要姜梨给他吃颗定心丸似的。

　　姜梨哭笑不得，只好道：“是是是，舅舅，我不会被他迷惑的。”

　　姜梨觉得很奇怪，她没有这些心思的时候，似乎一切风平浪静。等她发现了自己的心思，并且为之苦恼的时候，好像一夜之间所有的人都发现了，姜元柏也好，桐儿也好，还是现在的叶明煜也好，都在不着痕迹的提醒她，他们不是一路人，自然也走不到一起。

　　何必多此一举，其实她比所有人都清楚。

　　叶明煜又问了些姜梨在黄州城发生的事，黄州城现在是个什么情况。出乎姜梨意料的是，她本来以为叶明煜还会再询问一些和姬蘅有关的消息，不曾想叶明煜只在刚刚提醒了姜梨过后，就再也不谈了。姜梨转念一想，也是，叶明煜并非朝堂中人，自然对姬蘅的其他事也生不出什么念想。

　　叶明煜和叶世杰在这里，一直做到了傍晚才打算回去。他们问的细，姜梨也就耐心的回答。薛怀远也问姜梨一些话，姜梨一一答了。她本来决定这一次回京之后，就上叶家对薛怀远坦白身份。眼下姜元柏不让她出府，倘若现在在这里说，又只怕隔墙有耳，且若是薛怀远听了神情有异，会引起府里人的怀疑。姜梨也只得按捺下来，打算这一阵子过去之后，再去叶府，与薛怀远说清楚。

　　天色已晚，叶家人不可能在这里留宿，叶明煜和叶世杰要回去了。姜梨送他们到门口，却见薛怀远突然站在自己书桌前不动了。

　　姜梨觉得奇怪，走过去问：“薛先生怎么了？”她的话音消失在喉咙里，只见薛怀远低着头看着手里的东西，他拿着的，正是那块刻着狸猫的玉佩。

　　方才叶明煜来得急，姜梨也走得急，并未注意，随手就把玉佩放在桌上了。这会儿却被薛怀远看见。他拿着玉佩，颤巍巍的看向姜梨，语气有些莫名的激动，道：“姜姑娘，这玉佩……这玉佩是怎么来的？”

　　叶明煜和叶世杰脚步一顿，皆是不解的看向薛怀远，不知道薛怀远何以对这么一块玉佩耿耿于怀。桐儿见状，惊讶道：“姑娘，这不是我们在当铺……”

　　“这是我在当铺赎回来的。”姜梨打断了桐儿的话，“当时我在当铺里看见了这枚玉佩，觉得上面的狸猫雕刻的很好看，就赎了回来。”

　　她不能在这里，当着叶明煜和叶世杰说出真相。

　　叶明煜问：“薛先生，这玉佩怎么了？”

　　“这是阿狸的玉佩……”薛怀远喃喃道：“上面的狸猫，还是我亲自凿刻的……”

　　叶明煜和叶世杰都愣了愣，这才反应过来薛怀远说的是“阿狸”而不是“阿梨”。叶明煜心大，也并没有想到其他地方去，只是哈哈大笑道：“真的吗？那还真是有缘，我们阿梨和薛家，大概是前生结下的缘分，这也能遇到！”

　　海棠动了动嘴唇，什么话都没说，桐儿满脸疑惑，叶世杰却是又奇怪的看了姜梨一眼。

　　“姜姑娘……”薛怀远看向她，道：“这枚玉佩，能不能卖给我……阿狸的东西，我想要收回来。”

　　姜梨道：“既然是芳菲姑娘的东西，薛先生就拿走吧。不必付什么银子。”她想要安慰薛怀远几句，又不知道能说什么。

　　“谢谢你，姜姑娘。”薛怀远小心翼翼的把这杯玉佩放在手中，像是得到了无价之宝，珍而重之的藏起来。他看着姜梨，似乎还想说什么话，但最后却还是什么都没说。

　　姜梨晓得，薛怀远大约是想问之前她所说的，告诉自己和薛家究竟有什么渊源。但薛怀远也意识到了现在不是说话的时候，只能忍住了。

　　等叶明煜一行人离开之后，桐儿站在屋里，看着姜梨问：“姑娘，那玉佩不是您让奴婢给赎回来的么？怎么一开始……您就知道是薛小姐的东西么？”

　　她百思不得其解，姜梨分明是有意识地去做这件事，却告诉薛怀远自己是无意间看到才赎回来的。桐儿不明白姜梨为何说谎，她也不明白姜梨要赎回这块玉佩的意义。她又如何一早知道就是薛芳菲的东西？在这之前，姜梨和薛芳菲，并没有见过啊。

　　姜梨道：“是啊，从一开始我就知道。想来薛先生也知道了。”

　　到底是父女，在薛怀远面前，她又不会极力掩饰，甚至于希望薛怀远发现自己的不同，于是漏出的马脚愈来愈多。父亲是个聪明人，只怕这一回，是真正起了疑心。

　　她应当想法子尽量早些与父亲坦白。

　　……

　　国公府里，姬蘅的归府，似乎就没有姜梨那么引人注意了。这是自然，他经常出城办事，有时候隔个十天半月都不回来，连姬老将军都习以为常，自然算不得什么。

　　倒是屋檐下鸟笼里挂着的那只八哥，看见姬蘅回来，热情的欢迎道：“美人！美人！”

　　这八哥看上去像个好色胚子，也亏得姬蘅对它格外宽容，没有一把捏死它。这更助长了它嚣张的气焰，仿佛背后有人撑腰似的，院子里的下人都被他啄了个遍，上次还把赵轲盘子里的肉给叼走了。

　　大家还不敢动它。

　　八哥的嗓门大，整个院子里的人都听到了。自然也包括了司徒九月，说起来，这八哥大约是个欺软怕硬的角色，对于司徒九月，它是决计不敢放肆的，连靠近都不敢，离她远远地，大约也晓得司徒九月也是个狠角色，一个不耐烦，扔把毒烟，它的小命就不保了。因此八哥在国公府里怼天怼地，对姬蘅溜须逢迎，对司徒九月敬而远之。

　　司徒九月正在花圃里摘花，这里的花长得极快，也需要人侍弄，司徒九月隔三差五会摘一些植物炼药，倒是比自己费心去寻材料要简单许多。

　　闻人遥拉着林尧过来得时候，还得意洋洋的给司徒九月看，道：“这是我的小徒弟，林尧。来，小徒弟，这个是司徒姐姐。”

　　司徒九月只是瞥了一眼林尧，林尧就吓得一哆嗦，躲在了闻人遥身后。司徒九月道：“和你一样，胆小鬼。”

　　“是你太凶悍，吓着孩子了。”闻人遥拉起林尧往外走：“小尧，我们走，别管这个凶姐姐。你记住了，这个花圃里的花都是有毒的，你平日里千万要离的远一些。除了刚才那个毒姐姐，大家都不会轻易往你这里走，这些话虽然看着好看，其实毒性很大，一旦中了毒，就小命不保，神仙难救。”

　　林尧乖乖的点头。

　　司徒九月忍了忍，把摘好的花草放进了匣子，往炼药房走去。文纪和赵轲站在边上，赵轲问：“司徒小姐，之前送来的那小子……怎么样？”

　　“看起来没什么问题，不过武功全废，也不可能站得起来。要是姬蘅想让他加入你们，绝对不可能。”司徒九月回答。

　　这回答十分绝对了，可是赵轲和文纪丝毫没有怀疑。事实也本是如此，司徒九月除了正经医术以外，还有各种偏门古怪的药方，如果司徒九月都说没救，天下就没人能医的好他。

　　“那现在怎么办？”赵轲问文纪拿主意，“是不是告诉大人一声？大人已经把这人给忘了吧？也没听他提起过。总不能一直让他住在国公府，都不知道他是什么身份。”

　　“你们可以好好打听一下他的底细，”司徒九月挑眉，“我告诉过他他的腿已经不可能好起来了，但他还是在尝试。有几次甚至还背着我想要下床，当然是不可能的。我看他是个有执念之人，和寻常人不一样。”

　　赵轲道：“既然在永宁公主的私牢里，定是和永宁公主有过节之人，顺着这一点查下去就行了。”

　　司徒九月：“那是你们的事。”说完这句话，她就拿着匣子走了，只是走到炼药房旁边的那间小屋门前时，顿了顿，还是走了进去。

　　屋里，那位叫阿昭的少年手里捧着一本书，正在看。司徒九月看见，他看的是什么山水游记，心中不由得古怪。分明他的腿已经不可能好了，再看这些有何意义，总归是不能一一走过，反而会越看越难看。

　　这少年却丝毫没有难过的神情，看见司徒九月进来，就放下书，对司徒九月笑道：“司徒大夫。”

　　“你身上的外伤继续调养下去，过不了多久就会全好了。”

　　“多谢司徒大夫。”阿昭犹豫了一下，才道：“过去我也曾有过伤，不过调养起来，实在需要很长时间。司徒大夫只用了这么短的时间我就好了起来，可见司徒大夫的医术高明。”

　　“我并非真正的大夫，你不必如此恭维我。”司徒九月道：“有件事情想问你，你与永宁公主有何深仇大恨？”

　　阿昭愣了一下，似乎没料到司徒九月会这么问。这几日来，司徒九月冷冰冰的，与他说话的时间很少，而且大多是有关他的伤，并不主动询问他家里的事。国公府的小厮给他拿食物拿水，但并不多与他说话，阿昭不知道外面是个什么情况，只知道仇人死了。

　　“她害死了我全家。”阿昭道。

　　司徒九月点了点头，像是对这个答案并不意外。

　　“有件事我也想问司徒大夫，”阿昭道：“上次司徒大夫说，永宁公主和沈玉容被处刑，因为杀人偿命的罪名，却没有说是哪一户人家，请问……”

　　司徒九月答道：“那就很多了，他们二人听说杀的人不少，不过最重要的，大概是永宁把当今首辅家的小姐眼珠子给挖了，关在私牢，得罪了首辅，才会被打下牢狱。”

　　☆、第二百零八章 下帖

　　“最重要的，大概是永宁公主把姜家三小姐眼珠子挖了，关在私牢，得罪了首辅，这才被打下牢狱。”

　　司徒九月并没有提起薛家一事，在她看来，若是单单只是薛怀远出来鸣冤，未必就能扳倒永宁公主和沈玉容。永宁公主这回之所以栽了个跟头，完全是因为在公主府里设下私牢，犯了皇帝的大忌。且行事太过张狂，连姜元柏的亲女儿也敢动。如果是蓬门小户，就如阿昭这样看起来没甚么背景的人，就算这辈子都被永宁公主毁了，也只能自认倒霉，翻不出什么花样。但姜元柏不一样，姜元柏可不是会白白吃亏的人，害了他的女儿，姜元柏肯定要想法子报复的。

　　这一回，永宁公主的事之所以处理的干净利落，姜元柏也在其中推波助澜，起了不小的作用。

　　“那位首辅大人么？”阿昭显然是听过姜元柏的名字的，他喃喃道：“没想到，最后竟是他替我们家报仇。”

　　司徒九月道：“不管怎么样，现在你的仇人也没有了，你也不必报仇。不过你这样子，也当成不了什么事，索性想做什么就做什么。”

　　这话说的可谓十分伤人，但司徒九月自来就是这样的性子，她不在乎别人怎么想，哪怕真相鲜血淋漓，她也懒得去说一句善意的谎言。

　　阿昭笑了笑，他一笑，便又显得格外英朗灿烂，他道：“从前我希望日后能走遍天下，遍访名山大川，行侠仗义，快意恩仇。如今我仍然这样想。但在那之前，我还有一些事情要做。”

　　司徒九月替他上药，一边道：“那你如今可不能遍访名山大川，你可能这辈子都要靠着人才能行走，我活了这么多年，不曾见过这般的大侠，所以你也不必想了。至于你所说的还有一些事情要做，不会还是想要报仇吧？永宁公主已经死了，莫非你要连成王和刘太妃也不放过？那我也能告诉你，成王现在正在带兵造反，刘太妃已经在宫里，被皇帝赐死了。”

　　少年愣了一愣，显然没料到司徒九月突然说了这么多事，而这些事也是他之前闻所未闻的。他在国公府呆的这些日子，连下床都不能做到，那些小厮也不与他说话，稍微亲近一些的，也就只有司徒九月了。

　　司徒九月看他盯着自己不说话，就问：“你还没告诉我，你说要做的事是什么？你可不能在这里惹麻烦，虽然我救了你，但我也不是菩萨心肠的好人，你要是连累了这里的人，就只能现在就离开。”

　　阿昭一下子笑了，他道：“司徒大夫请放心，我不会报仇了。既然仇人已了，再去追究也是无济于事。不过我还有父亲，现在仍在家乡，我被永宁公主囚禁在私牢里折磨了快一年，这一年，想来我父亲以为我早已死了。等我稍微好一些后，会想办法回家乡见父亲一面，死去的人已经不可能活着，但至少活着的人还要继续。”

　　他倒是一点儿也不受影响的模样，这份坦荡从容令司徒九月也忍不住侧目。世上许多原本风光的人，一夕之间遭逢巨变，人生跌至谷底，变得惨不忍睹，往往就会性情大变，或是悲愤，或是一蹶不振，总归不会很快走出来。

　　阿昭的人生，想来就是经过大起大落的，但这般沉浮间，司徒九月竟然找不出一丝阴霾。他极快的接受了过去，也极快的走了出来，仿佛从来不曾经历过痛苦的事一般。

　　司徒九月突然就有一些明白，赵轲所说的，姬蘅在永宁公主的私牢里，独独将这人救了出来的道理。她原本还不信，姬蘅如何会主动救人，但这少年年纪不大，心境却比大多数人来的坚定和豁达。

　　他看着司徒九月，笑道：“司徒大夫总是说自己是毒医，修的是毒而不是医。但天下间，拿药箱的人未必不会杀人，拿刀的人也未必不会救人。司徒大夫虽然修的是毒，但救了我，对我来说，就是心地善良的好人。”

　　他目光明亮坦诚，笑容真挚，几乎要晃花司徒九月的眼睛。司徒九月别开眼，心想这少年实在单纯，教人不知道说是愚蠢还是可贵。

　　“你家里还有什么人？你现在不能走的太远，如果可以，应当让你家人来接你。”

　　少年的声音微微低了一点，顿了一会儿才道：“家里只有家父和家姐，家姐去世后，我也不见，不知道父亲后来怎么样，有没有上燕京。我也不知，所以才想回去看一看。”

　　“你家乡在什么地方？”司徒九月问。

　　“襄阳桐乡。”

　　“桐乡？”司徒九月一怔。

　　“怎么？”阿昭看向她。

　　“没什么，只是有些耳熟而已。”司徒九月摇了摇头，心中却想，那不是姜梨之前审查案子的地方么，就是那桩来自桐乡的案子，牵扯出了永宁公主，才有了后面的人。

　　或许下一次看见姜梨，可以让姜梨来询问这少年的家人。还有那桐乡县丞薛怀远，既然已经恢复神智，做县丞做了那么多年，自然也认识桐乡的人家。薛怀远现在和叶明煜住在一起，可以让薛怀远来国公府，看一看这少年，说不准二人过去还是旧识。

　　心里想这些事想的出神，司徒九月都没有注意阿昭。直到被阿昭的声音惊醒，她回头一看，阿昭看着她，问：“司徒大夫，你怎么了？”

　　司徒九月这才惊觉，在这个陌生的少年身上，她实在花费了太多的心思。

　　或许只是因为他笑起来太过单纯热烈，甚至有些难得的稚气。即便遭受伤害仍旧豁达温暖，令她想起漠兰的太阳。

　　她已经忘却的，短暂而又快乐的岁月。

　　司徒九月站起身来，道：“没什么。”她提着药箱，都不顾给阿昭上了一半还没上完的伤药，自顾自的匆匆出门了。

　　仿佛在躲避着什么似的。

　　……

　　姜梨回到燕京城第五日，听说成王的兵马到了燕京城百里外的野地了。

　　有出城的百姓们看到，将此事告知，一时间燕京城人心惶惶，成王来势汹汹，他的兵马黑压压的，据说一旦攻进城里，势不可挡。

　　姜梨仍旧没能出府，姜元柏实在是管的太紧，就连姜老夫人也得了空闲就让姜梨去晚凤堂，明里暗里都是在说最近燕京城乱的很，让姜梨不要到处乱跑。门房守得这般要紧的情况下，姜梨就不能去叶家。赵轲又不能，若是赵轲在的话，姜梨还能让赵轲夜里想办法，让自己不动声色的出府去，反正赵轲法子多。

　　想到赵轲，不由得就就会想到姬蘅。那把瓷哨子姜梨已经找了回来，她把哨子与腰间的香囊系在一起，藏在里头，这样随时随地都能吹哨子。但她一次也没有吹过，赵轲已经离开了姜府，姜梨知道。姜家的花匠里，早已少了赵轲的身影。

　　姬蘅不在和她有联系了，姜梨的心里，说不出是什么感受。她知道这对于她来说是好事，一杯掺了毒的美酒，摆在面前，抵挡不住诱惑喝掉，是付出性命的代价。远离了自己，自然也安全许多。但理智是一回事，心里想的，又是另外一回事。

　　她有心想让自己去做些别的事情转移注意，但既不能去叶家，叶明煜这几日也没能主动来姜家看他——叶明煜不喜欢姜元柏，当然也不愿意主动踏进姜家的大门。而成王的举动让洪孝帝与朝臣们都不得不严肃以待，叶世杰每日也是忙着这些事。

　　不能去叶家，不能去国公府，姜梨便发现，她在燕京城里的朋友，实在是少得可怜。当初是因为背负着弑母杀敌的名声，人人敬而远之，后来姜家频频出事，到处都是议论。姜梨懒得去应付讨好人，因此一年半载下来，虽然在姜家的地位已经变了。但和最开始一样，姜梨仍旧与燕京城的贵女圈格格不入。

　　她唯一有的朋友，便是承德郎柳元丰的女儿柳絮。便是柳絮，听闻这些日子也忙着被她娘拉着到处赴宴，在给她相看人家。毕竟柳絮比姜梨还要大一岁，柳夫人就想着要操心柳絮的终身大事了。

　　姜梨这时候，反倒有些庆幸起来。姜元柏忙的团团转，一时半会儿还想不到她的亲事。大房又没有当家主母，姜老夫人年事已高，姜幼瑶出了这事，姜老夫人似乎也因此受了打击，每日只管着姜元柏和琐事。卢氏更不会主动插手大房的事，至于三房，早已分家分了出去，便不是一家人，何来插手一事。所以姜梨暂且不必担心自己嫁给谁。

　　想来成王造反在即，姜家也没有这个心情操办喜事的。

　　但即便现在不谈，总有一日也要谈。姜家只有大房两个女儿，姜幼瑶现在又成了那个燕子，姜家早已做好了养姜幼瑶一辈子的打算。这么一来，就只有姜梨一个嫡出女儿，姜元柏固然当姜梨是自己的女儿，但他的仕途，也需要姻亲关系来维系。就如同当初的季家和姜家，焉知姜梨不会是下一个季淑然？

　　罢了罢了，真要有那一日再说。倘若那人真是不堪又讨厌，大不了她也学当年薛昭给她讲的那些故事，薛昭坐在墙头上，眉飞色舞的与她讲，哪位小姐又逃了婚，与心上人双宿双飞去了。虽然聘则为妻奔则为妾，如今的姜梨，是不可能与谁私奔的。但她以为，逃婚后，带着薛怀远一辈子四处游历，未必比嫁人过的更差。

　　胡思乱想着以后的事，直到桐儿的声音把姜梨叫醒，桐儿道：“姑娘，外面都在说，今日昭德将军回京了。”

　　“昭德将军？”姜梨吃惊的站起来：“你说的可是真的？”

　　“千真万确，”桐儿道：“外面院子里跟着采买的丫鬟们都亲眼见到了。昭德将军坐在大马上，威风极了。奴婢今日才知道，原来还有个昭德将军。听闻昭德将军当年赫赫有名，这么多年，怎么不曾听过他的传说呢？”

　　那是因为早在很多年前，昭德将军就已经离开燕京了。后来北燕未曾发生过兵事，自然这位昭德将军也就被人忘记了。姜梨小的时候曾经听过这位昭德将军的传言，却不是他上阵杀敌的，而是说他生的极为俊美，可与当时的金吾将军相提并论。

　　和金吾将军……姜梨想，那就是姬蘅的父亲姬暝寒了，传说姬暝寒和殷湛惺惺相惜，颇有些兄弟义气，只是这传言不知道是真是假。毕竟一人去了西北云中多年，一人干脆多年杳无音讯，生死不知。

　　“他是今日才回的燕京城么？”姜梨问。

　　桐儿回答：“是的。外面的人都是这么说的。百姓们还很高兴，说这下就不用担心成王的兵马攻进来了。又多了一位将军，定然是陛下让将军回来，保护燕京城的。”

　　成王的兵马刚到燕京城外，昭德将军就恰好在这个时机赶了回来，当然能大大的安抚民心。若是巧合也就罢了，若是真的，这位昭德将军，只怕来的目的并不单纯。

　　多年都不曾听闻这个名字，如今因为时机得当，一下子就在百姓之中扬了名。外面那些有关他战功的说法也不知是不是有心之人刻意散布，原本可以拔高洪孝帝君威的好机会，却无形中，为他人著嫁衣裳。

　　也许是因为事先知道姬蘅是冲着殷湛去的，姜梨先入为主，就对这个殷湛充满了提防。以至于桐儿即便说的热闹又向往，姜梨的心里，也只有满满的怀疑。

　　殷湛这般大张旗鼓，且不论成王和洪孝帝是个什么看法，总归姬蘅是已经知道的。对于这个他布置了这么久的局，最终的局眼，不知道姬蘅又要作什么。

　　姜梨不知道，也无从得知。

　　殷湛在燕京城掀起的波浪，比姜梨想象中的还要大。不说外面如何，今日一天，姜梨走在府里，都能听到四下里小厮们议论的都是那将军如何的英俊潇洒，威风凛凛。

　　珍珠到了芳菲苑门口，白雪来禀报，姜梨见了她，珍珠就笑道：“二小姐，老夫人让您去晚凤堂一趟。”

　　姜梨应了，心中却有些奇怪，白日里已经去了晚凤堂，晚上要去晚凤堂，自然不是心血来潮，只怕是有事要说。只是这么晚了，还能有什么事。

　　等姜梨到了晚凤堂，却发现姜景睿和姜景佑不在，姜老夫人坐在屋里，姜元柏、姜元平和卢氏都在。

　　姜梨进了门去。

　　“二丫头，”姜老夫人见她来了，先让姜梨坐下，接下来倒是也没有说什么多余的话，单刀直入道：“三日后，郡王世子和平阳县主要来府上赴宴，你这几日，到时候你记得好好梳妆打扮一下。”

　　“郡王世子，平阳县主？”姜梨一愣，脑中突然闪过一个念头，道：“是夏郡王的……”

　　“不错，”回答姜梨的是姜元柏，他道：“你可能也知道了，今日夏郡王已经回京。”

　　姜梨奇道：“父亲，夏郡王和我们姜家，过去有什么往来么？”

　　“过去是没什么往来。”姜元平笑眯眯的开口，“但是未来也许是有往来的。”

　　他这话说的意有所指，姜梨一时半会儿也没有明白。她想了一会儿，想到了那一日在燕京城里，和姬蘅在街道上遇到的那一双容貌出色的男女。恰好又姓殷，听姜元柏的意思，夏郡王恰好有一子一女，容不得她不多想，姜梨问：“父亲，世子和县主的名字，是不是一个叫殷之黎，一个叫殷之情。”

　　这一回，姜元柏和姜元平都愣了一下，姜元柏盯着姜梨，问：“你怎么知道？”

　　这就是了？姜梨一时有些失神，倒是没想到那一日在街道上看见的男女，就是殷湛的儿女。殷湛的儿女竟然比殷湛早几日到燕京城？这是为何。

　　想到等三日后，那对男女来府上时，也会认出姜梨，因此姜梨也没有隐瞒，对姜元柏坦白告之：“我回府的那一日，马车在街道上撞到了另一辆马车，那马车上下来了一男一女，自称是殷之黎和殷之情。”

　　姜元柏和姜元平面面相觑，一直听着的卢氏像是才明白过来，惊讶道：“呀，原来你们早就见过了，这可真是巧呀！”

　　她的语气里，除了欢喜之外，还有一些高兴，这令姜梨更加疑惑了。她早些撞见了那对兄妹，有什么好处？值得卢氏高兴？据姜梨所知，姜家和殷家，是没有任何往来的。

　　姜元柏却没有如卢氏一般惊讶，只是问姜梨：“撞到了马车……怎么会得知他们的名字？”

　　姜梨不说话了，当时殷之情当着大庭广众，主动告知名字，并不是为了其他，分明是冲着姬蘅来的。但要姜梨告诉别人，这位平阳县主看上了姬蘅，主动告知名字，姜梨又觉得有些别扭，姬蘅未必会高兴，平阳县主也会认为她多舌。

　　姜梨就道：“只是一点小意外，并没有什么冲突，父亲不必担心，我们没有争执。”

　　她避开了姜梨的问话。这令姜元柏更加疑惑了，他正要追问，却被姜元平挡住了，姜元平道：“既然小梨，你早已与他们兄妹二人认识，那三日后倒是一桩好事，这也算是缘分。”

　　姜梨沉默了一下，才道：“姜家是要与昭德将军交好了么？”

　　姜元柏道：“你为何这样问？”

　　“父亲，我只是说，如今正是多事之秋，成王造反，朝局混乱，右相现在又在暗中动作，这个时候，更是不能出一点差错。这位昭德将军突然前来，还不知道是什么底细，这个时候，小心为妙，父亲做任何决定，都要三思。”

　　卢氏看了看姜梨，又看了看姜元柏，这些事情她不懂，听着也是面色茫然。姜老夫人倒是目光微动，但也没有说话。

　　姜元柏看着姜梨，姜梨平静的与他对视，过了一会儿，姜元柏才道：“有些事情，并不是我能做的了主的。你是个姑娘家，就不要管那么多了。”

　　他是听懂了，或许姜梨说的这番话，姜元柏也早就明白，但是他还是要这么做。

　　姜梨不再说话了。

　　卢氏见周围都沉默下来，就道：“小梨，我前些日子拿了几匹新料子，做衣裳的时候也给你做了几身，等会子我让丫头给你送来。还有些首饰，你生的这么好看，不好好打扮的话，真是太可惜了。”

　　后来，姜元柏兄弟俩就出去了，卢氏拉着姜梨絮絮叨叨说了一阵子话，姜梨才回到芳菲苑。一回到屋子，她坐了下来，按了按额心。

　　姜元柏如果要和殷家交好，姜梨只觉得不妙。看姬蘅的样子，分明要对付殷湛的，如果姜家和殷家站在一条线上，姜家也就成了姬蘅的敌人。

　　姜梨并不希望姜家和姬蘅站在对立面，不仅是因为她的心思，还以为若是姜家的敌人是姬蘅，那就太可怕了。虽然姬蘅对自己很好，但对敌人，他的手段，还是令人发指。当年姜梨将自己的命借给姬蘅的时候，曾对姬蘅说过，不会和姬蘅为敌，如果可以，希望能帮助姬蘅。

　　自己食言，恩将仇报，姜梨都会看不起自己。她也不希望她和姬蘅之间过去的那点交情，还算真诚的、复杂的又淡薄的交情，就在这些恩怨中被消磨殆尽了。

　　那未免太遗憾。

　　“姑娘，”一片安静中，桐儿突然道：“您可知道，为何老夫人和二夫人，都要你那一日好好梳妆打扮？”

　　姜梨道：“每次赴宴，他们都要我好好梳妆打扮。况且如今府里的小姐，姜幼瑶已经不可能如何见人了，我若是不打扮，难免招人口实。”姜梨自己倒是浑不在意。

　　“不是的。”桐儿绕到桌子后面，看着姜梨，认真的道：“奴婢觉得，老夫人这是在给您相看人家呢。可能是想看看那位郡王世子是什么人，姑娘喜不喜欢，才会特意嘱咐的。”

　　白雪停下手里的动作，姜梨也是一愣，随即摇了摇头，笑道：“不可能吧。”

　　殷家和姜家联姻？这像什么话。她之前甚至没听过这么一号人物。而且都这个时候了，姜元柏哪里顾得上她的终身大事。

　　“怎么不可能？”桐儿急了，“姑娘，您相信奴婢。且不说老夫人，二夫人的眼神，奴婢不会看错的。分明是希望你们能成。”

　　姜梨的指尖微微一动。

　　桐儿不说她也不觉得，现在想想，卢氏的态度，也实在热络的太明显了一些。虽然过去卢氏也愿意与她交好，但方才的热情，却好像有些古怪。她还特意嘱咐自己穿什么戴什么，生怕姜梨忘记了一般。

　　郡王世子……

　　姜梨的脑海中，浮起那一日在街道上遇到的俊美男子来。他看起来性情很温和，也有些正气，不像是个坏人，真正的姜二小姐，可能会喜欢的。毕竟这人看起来，比周彦邦强多了。

　　但她毕竟不是姜二小姐，即便这人生的如何好，姜梨一开始就不想了解。她从内心里感到一阵抗拒。

　　“姑娘听到郡王世子，不高兴么？”白雪突然开口，吓了桐儿一跳。

　　“胡说八道，”桐儿道：“奴婢听闻，那郡王世子生的十分好看，待人也温和有礼，连下人都厚待有加，外面传言他是慈悲心肠。姑娘怎么会不高兴？”

　　白雪低下头，默默地擦拭桌子，过了一会儿，她开口道：“奴婢还是觉得，肃国公好。”

　　姜梨一怔。

　　桐儿连忙对白雪做口型，可惜白雪只顾着擦桌子，把桌子擦得锃光瓦亮，像是无心去看别的事情似的，也忽略了桐儿的目光。

　　“郡王世子再好，也没有帮过姑娘。”白雪嘀咕道。

　　姜梨忽的笑了。

　　连丫鬟都看得出来。

　　……

　　国公府里，夜里，书房中，年轻男人靠在椅子上，看着手中的信。

　　他的神情懒淡，嘴角噙着笑意，摇曳的灯火中，他看上去冷清又美丽，格外惑人。

　　有人从外面走进来，黑衣的侍卫。他便放下信，随手拿起手边的扇子，侍卫进了门后，先是说了一通朝中的事情。姬蘅漫不经心的听着，旁人看去，只怕还以为他并没有真切的将这些事听进去一般，然而仔细一看，他的眸光里没有半分醉意，清醒的很。

　　“属下刚刚还得到消息，”文纪迟疑了一下，才继续道：“殷之黎和殷之情，三日后要去姜家赴宴。”

　　把玩折扇的动作一顿，姬蘅反问：“姜家？”

　　“是。”文纪道：“此前殷之黎已经多次同姜元柏见面了，似乎一直想要登门拜访，不知为何，一直等到现在，姜元柏才给他发了帖子。属下猜测，可能是为了姜二小姐，姜二小姐之前不在燕京，所以姜元柏没有让殷之黎登门。姜二小姐回府后，姜元柏就给殷之黎下了帖子。”

　　姬蘅挑了挑眉，他嘴角仍然噙着笑容，眼神却变得犀利了。

　　他道：“殷之黎啊。”

　　☆、第二百零九章 相看

　　三日后的早上，也就是殷家这对儿女将要来府上做客的时候，姜梨起来后，桐儿就忙着给她梳妆打扮。

　　既是姜老夫人和卢氏都嘱咐过了，今日姜梨也得细细打扮一番。好在卢氏送来的几件新衣裳，颜色倒也不是特别鲜艳。大约是晓得姜梨并不爱穿特别亮眼的颜色，都是清清淡淡，很适合姜梨。因此姜梨看了一眼，并未觉得有什么。桐儿又挑了和衣裳颜色相衬的发簪耳环给姜梨戴上，看着镜中的少女，感叹道：“姑娘如今，可真是没有从前的影子了。”

　　姜梨看着镜中的少女，很奇怪的是，当她刚刚从姜二小姐的身体里醒过来的时候，也曾看过那孩子的模样。面黄肌瘦，瘦弱极了，但却仍然是个孩子。而今不过才一年半载，属于孩子的稚气已经完全褪去，显出少女的青涩和动人。

　　她其实应该感谢上苍，从薛芳菲又回到了一位年轻的小姐，人生又有了重来的机会，看上去未来也有无限可能。就如卢氏和姜老夫人打的主意，她这样的女孩子，未来日子要做的就是这么不慌不忙的美丽下去，寻一个良人，琴瑟和鸣，富贵一生。

　　但到底她不是真正的姜二小姐，也不愿意永远禁锢在日复一日同样的日子中。

　　姜梨站起身，走到外面院子去。院子里的花都开了，桐儿自从回到了芳菲苑后，就卖力的在院子四周洒上花种，秋冬日的时候还不觉得，春日一来，花都争先恐后的开放，哪里还有姜梨刚到姜府里，各处萧条的模样。

　　“姑娘，怎么样，奴婢早就说了，咱们的日子会越过越好的。”桐儿笑道。

　　姜梨也笑了：“自然。”

　　她也希望能越来越好。

　　正在说话的时候，明月过来道：“姑娘，老夫人身边的翡翠姐姐刚刚来过了，说是君王世子和平阳县主已经到了门口，让你赶紧过去。”

　　“这么早？”桐儿咕哝了一句。

　　如这样地位高的人去旁人家做客，总是要姗姗来迟方显得尊贵。当然了，对于夏郡王来说，姜家也不是能慢待的人家。倘若他的一双儿女真要在姜家摆架子，姜元柏也不见得能接受罢了。

　　总归要见的，姜梨也不怕，她道：“我们走吧。”

　　才到了晚凤堂门口，没来得及走进去，就看见花园的尽处，有小厮带着人从外头走进来。瞧这样子，应当就是客人了。因此，姜梨没有再往里走，而是在门前停住脚步，看向来人。

　　来人自然是一双男女，就是殷湛的儿子，那一日姜梨在街道上遇到的那对容色出众的兄妹。郡王世子身穿一身白衣，儒雅极了，他容貌俊美，温润如玉，惹得姜家的小丫鬟都忍不住红着脸偷偷看他。他亦是好性情，一直微笑着，好似对什么事都能包容一般。

　　而走在他身边的女子，就是平阳县主殷之情了。殷之情今日穿了一身嫣红镂金鹤纹裙，烟罗大袖衣。她容貌本就明艳，鲜艳的色彩，恰好也衬了她的气韵，让人觉得她美的咄咄逼人。她眼睛大而媚，也喜欢带着笑容，但和郡王世子的笑容比起来，她的笑容，就有点艳光四射，热烈非凡了。

　　姜梨看着那女子的一袭红衣，莫名的就想到了姬蘅。不知为何，姜梨就觉得，这位平阳县主，今日穿了这么一件红衣，或许是因为她本来就喜欢这样夺目的色彩，或许……是因为姬蘅。

　　那二人行至姜梨面前，殷之情的脚步突然顿住了，看向姜梨，先是蹙起眉，大约是觉得姜梨眼熟，随即“咦”了一声，仿佛想起了姜梨是谁，惊了一惊。

　　殷之黎也停下了脚步，目露意外之色。

　　姜梨微微一笑，道：“我是姜家府上二小姐姜梨，几日前在街上，县主救了我的朋友，我们见过的。”

　　殷之情恍然，道：“原来你就是那个姜二小姐姜梨！”她转头去看殷之黎。

　　殷之黎也愣了愣，突然笑了，道：“原来我们早已见过，真是有缘。二小姐，在下殷之黎。我妹妹的名字，你已经知道了。”

　　姜梨也笑：“见过世子。”

　　他们在门外说话，卢氏的声音从里面响起，“小梨啊，你怎么不进来，是世子和县主来了吗？”

　　“我们进去说罢。”姜梨就道。

　　殷之情和殷之黎点头。

　　他们几人进了晚凤堂，屋里所有的人居然都到齐了。姜元柏和姜元平也在，姜梨注意到，殷之黎和殷之情的身后，并没有其他人，也就是说，他们的父亲，昭德将军殷湛并没有前来。这令人纳闷，如果说姜元柏是想要和殷家交好，何以殷湛不出现，却让他的一双儿女来登门？

　　那一头，姜老夫人和殷之黎兄妹已经开始说话了。

　　姜梨原以为姬蘅所针对的殷家人，自然不是什么好人，纵然是表面上看上去不错，大抵也是心机深沉。表里不一的人她也见了许多，沈玉容是，萧德音也是，就连周彦邦都是。不过这对兄妹的言谈举止，却应当不是装出来的，而是多年侵染自然而然形成的。殷之黎态度温和有礼，殷之情倒像是沾染了一些将门才有的爽快利落，说话有些直率，但仍旧是个聪明的姑娘。至少与姜老夫人闲谈中，不该说的，不该泄露的，一个字儿也没说出去。来来去去，都是些家常趣事。

　　就连二房那位霸王姜景睿，和一心沉迷圣贤书的姜景佑，也目不转睛的听着他们说话。

　　姜梨的心中暗叹一声，姜老夫人年纪大了，有时候问起问题来，难免会糊涂，一个问题说两次，不过殷之黎却像是浑然未觉似的，又耐心的再解释一遍，面上丝毫没有不耐烦的神情。

　　于是卢氏脸上的满意之色更多了，姜梨心想，若不是因为二房没有女儿，只有姜景睿和姜景佑两个儿子，只怕卢氏自己也恨不得让殷之黎做她的女婿。

　　姜元平还好些，说话笑眯眯的，姜元柏今日却没怎么说话，一直审视着殷之黎，偶尔像是在思考什么。姜梨心中了然，只怕桐儿说的也没错，今日分明就是来给她相看“良人”的，而显然，这位良人至少在目前没出什么纰漏，家里的所有人看上去都很满意，除了姜梨自己。

　　殷之黎和殷之情是同父异母的兄妹，桐儿这几日，早已费尽心机帮姜梨打听清楚了，殷之黎的母亲在生殷之黎的时候去世，几年后，殷之黎的续弦又生下了殷之情。不过虽然二人不是一母同胞的兄妹，但感情却还不错。殷湛大约没有偏心，而后来的续弦也不是季淑然这样的人，这才家庭和睦。

　　当然了，若是把人想的再坏些，那位续弦根本不是殷之黎的对手，被殷之黎吃的死死的，所以没能找到下手的机会，也不是不可能。

　　等说说笑笑了一阵，姜老夫人突然道：“你们都是年轻人，二丫头，景睿，姜佑，你们陪世子和县主在院子里走走，说说话吧。我们这些上了年纪的人同你们闲谈，久了只怕你们也觉得乏味。”

　　虽然殷之黎和殷之情表示没有这个意思，但卢氏一力劝道，几个年轻人还是出了门去。

　　姜梨笑笑，什么话都没说，跟着走出去。今日在晚凤堂，从头到尾，她都表现的十分沉默，几乎还不如姜景佑说的话多。她晓得姜老夫人是什么意思，不过是希望她和殷之黎相处一阵子罢了，只是未出阁的男女呆在一处，未免令人奇怪，所以这才加上了殷之情，姜景睿兄弟。

　　在姜家人眼里，先不提殷湛这个父亲，光是殷之黎本人，大约是十分令人满意的。就连姜梨也不得不承认，殷之黎的确是个讨人喜欢的人。当年在桐乡的时候，姜梨认为沈玉容就是最温柔，最有才华的人了，但真的论起来，沈玉容还是差殷之黎太多。

　　殷之情在前面走，不知是不是因为她容貌长得太好看，连姜景睿这样从来无心“男女之事”的人，也都有些忍不住频频朝她看，主动与殷之情说话。殷之情倒是很爽朗，走着走着，姜梨忽然发现，自己和殷之黎独独被剩在后面。

　　她先是愕然，随即又了然，今日在场的人，大约都晓得姜老夫人打的是什么主意，变着花样的在给他们相处的机会。姜景睿兄弟不必说了，那位平阳县主，看来也是希望他们能成的。

　　没有了吵吵闹闹，姜梨的心反而平静了下来，索性把脚步放的更慢了一些，慢慢的在花园里走着。

　　走在殷之黎身边，她没有丝毫不自在，甚至可以说，几乎能当此人不存在似的。人大约都是这样，倘若心里有个人，眼里也就看不到其他人了。殷之黎是很好，但在姜梨眼中，那和她又有什么关系？

　　她这般无所谓，落在殷之黎眼里，就成了恬淡和从容。

　　年轻的女孩子穿着黛青软缎裙，碧色锦春衫，发簪是红豆簪，耳边垂着两粒小小的青玉。深深浅浅的绿色，让她在一众姹紫嫣红中，格外英朗起来。

　　她的侧脸小巧秀气，有种和官家小姐不一样的精致。她不像是长养呵护好在花圃里灿然的娇花，反倒是像是在山谷间溪水旁生长的一株特别的植物，亭亭玉立的姿态，不为取悦任何人而存在，动人的舒服。

　　“来到燕京城后，我听过许多有关姜二小姐的传闻。”殷之黎突然开口了。

　　他的声音也是温和的，姜梨问：“什么传闻？”

　　“有关二小姐的传闻实在很多，不过最令我印象深刻的是，二小姐带着桐乡县民上京打石狮鸣冤股，为桐乡县城薛怀远平冤的故事。”他笑道：“我听闻此话，觉得很是惊讶，世间还有这样的女子，很想见一见，就同姜首辅递了帖子。”说到此处，他赧然道：“我知道这样做有些唐突，但并没有别的意思，只觉得这样的女子，很值得结交。”

　　他又笑了，“我原以为这样的女子，大约是热烈爽直的，就如我的妹妹之情一样。我以为也是为飒爽的姑娘，不曾想，今日见了，竟是那一日在街道上见到的你。说实话，二小姐和我想象的不一样，不过这么一来，我也就明白了燕京城的百姓，为何那样说二小姐了。”

　　听闻这话，姜梨好奇起来：“燕京城的百姓是如何说我的？”

　　“说首辅家的二小姐清灵可爱，纯洁良善如雪白莲花。起先我并不相信，”他道：“总觉得他们传言中的姑娘，未免太柔弱了一些，如何做的出那么多血性的事。现在看来……人不可貌相，倒是我短视了。”

　　他说话的姿态令人十分舒服，不疾不徐的，也没有任何攻击的意思，赞叹就是赞叹，好奇就是好奇，并没有作伪的痕迹，也没有刻意恭维。

　　姜梨笑道：“原来百姓们是这样说我的。”

　　“和二小姐很相似。”

　　“什么？”

　　“清灵可爱，莲花。”他说。

　　这么一位如玉公子的赞叹，想来无论哪一位女子听到了，都会害羞脸红。然而姜梨听过了，只觉得心中失笑。

　　所以说，殷之黎到底还是不了解她，他只看到了自己的表面。譬如姬蘅，就三番两次的提醒过，她实在很狡猾，也不如看起来的温顺。

　　“我听说二小姐当年在明义堂的六艺校考中也得了第一。”殷之黎道：“这很难。”

　　“如果世子也在校考人中的话，世子也能拿到第一的。”姜梨回答。

　　桐儿打听到的消息，这位郡王世子也是文武双全，几乎无所不能，没有他不擅长的事。姜梨并不怀疑。

　　“可惜那一日我并不在场，否则就可以看见二小姐的风姿了，实在遗憾。”殷之黎笑道：“真希望日后还能有机会。”

　　姜梨微微一笑：“世上之人，比我高明的人不在少数，世子自然能看到最好的，但那不是我。”

　　她这话的意思里，似乎还含了些别的意思。殷之黎看向姜梨，姜梨神情平静，他若有所思了一会儿，不再说话。适逢这个时候，他们走到了院子的石桌前，石桌前摆着棋盘和棋子，殷之黎就问：“二小姐，对弈一番可否？”

　　“好啊。”姜梨道。

　　他们就在石桌前坐了下来。石桌在树下，枝叶间隙间，细小的日光洒在期盼之上，变成错落的金色。

　　殷之黎对姜梨做了一个“请”的姿势，姜梨选了黑子。殷之黎便选了白子。

　　黑子先行。

　　姜梨其实也许久没有与人下过棋了，薛昭不喜欢下棋，薛怀远倒是很喜欢。年幼的时候，薛怀远就拉着薛芳菲陪她下棋，硬生生的把一个臭棋篓子变成了高手。刚刚嫁到沈家的那几年，沈玉容也喜欢和她下棋，也曾有过“赌书消得泼墨香”的温柔风雅，只是后来被越来越多繁琐的事情消磨了而已。

　　再后来，她成为了姜梨，一心只为复仇，也并没有可以与她对弈之人。姬蘅似乎不喜欢下棋，至少姬蘅没与她一起下过，所以说，殷之黎能算是在她成为姜梨以后，闲暇时候，与她对弈的第一人。

　　殷之黎的棋风很温柔，但一步步走的很坚定，相比之下，姜梨的棋子看起来就有些漫无章法，像是有些蹩脚。但六艺得了第一的人，怎么会对棋类一窍不通。殷之黎喟叹道：“二小姐的棋路，倒是别出心裁。”

　　“只是用些小聪明罢了。”姜梨说话的功夫，转瞬又落下一子，状若随意道：“世子也知道，成王的兵马最近到了城外，准备起兵造反的事情了吧。”

　　殷之黎手一顿，似乎没料到姜梨会突然说起这件事，不过他仍旧是温声答到：“我知道此事，我父亲这次回京，就是奉旨前来捉拿叛军。”

　　“昭德将军能制服的了叛军么？”姜梨问。

　　她这话说的实在是有些天真烂漫，仿佛全然不知道成王的兵马有多少，昭德将军手下的将士又有多少似的。而打仗对她来说，只有一个“输赢”之分，其余的她什么都不明白。

　　殷之黎就笑了笑：“二小姐放心吧，有父亲在，叛军不会进城的。”

　　“那昭德将军看来是比成王更强了？”姜梨问。

　　殷之黎才落下一枚白子，闻言，抬起头来看向姜梨。

　　女孩子似乎没有察觉对面之人的异色，只是拿着黑子，似乎在认真思索在哪里落子才好。随口就道：“昭德将军想来不会只护城，还得去剿灭叛军吧。否则成王的人一直在城外盘旋，这么长此以往下去，城外的人不能进城，城里的人不能出城。大家都不方便，万一成王干脆去攻别的城池，史书上不是有记载，也曾有叛军攻下半壁江山，自立为王的事么？”

　　“二小姐这么想也没错。”殷之黎重新低下头，随着姜梨落下一子，也跟着落子，他落子的动作很快，不像姜梨还要思考，仿佛早就已经算计好了之后的每一步路一般。他道：“叛军迟早是要消灭的，只是一旦战争开始，遭殃的都是老百姓。”说到此处，他的眼里闪过一丝沉痛之色。

　　姜梨把他的这点痛色尽收眼底，心中诧异，传言这位郡王世子是个心地善良的慈悲之人，现在看来，倒不像是假话。身为上位者，甚至于说身为地位高些的人，总是不能设身处地的为民众着想，也不能体会人间疾苦。殷之黎却能思考到被战争连累的百姓，可见和旁人不一样。

　　姜梨道：“战争也是为了保护更多的百姓，这和世子无关，世子不必太过自责。”

　　殷之黎也笑了：“我父亲常说我有妇人之仁，不是好事，二小姐见笑了。”

　　“心怀仁义，并不是什么丢人的事。世子不必这样说。”姜梨微笑道：“世子很好。”

　　“你总是世子世子的叫我，未免太生分。我们之前在街道上见了一面，又一起下过棋，总归算是朋友了。”殷之黎温声道：“日后就不要叫我世子了。”

　　姜梨愣了一下，犹豫了一会儿，才道：“殷公子。”

　　虽然比世子好些，却也没有熟络到哪里去。不过好在殷之黎并不是一个得寸进尺的人，相反，他似乎对姜梨的这个称呼也很满意，不再提方才的话。

　　二人认真下棋。

　　下棋的功夫，周围竟也没人来打扰他们，连个倒茶的丫鬟也没有，却正好格外的清净。可以思考，一开始，是殷之黎的白子占于上风，看似每次都把姜梨的黑子逼到绝处，姜梨的黑子又总能绝处逢生。下到中间的时候，姜梨的黑子慢慢的追赶上来，把白子吞吃掉一些，二人旗鼓相当，不分上下。于是殷之黎原本极快的动作也慢了下来，甚至还会停下来思考一会儿。

　　一直到了最后。

　　黑白棋子各占据半边天，姜梨落下最后一子，抬起头来，笑道：“赢了。”

　　她一直是淡淡的笑容，虽然温顺客气，但总觉得蒙了一层什么的，此刻的笑容，却是发自肺腑真挚。女孩子笑靥如花，眼神明亮，日光透过树枝落在她身上，格外动人。

　　殷之黎也愣了愣。

　　随即，他看向期盼，突然摇头笑了，一边笑一边道：“我原以为自己是目标坚定之人，如今看来，姜二小姐才是。”

　　看似横七竖八，不着边际的棋路，其实从头到尾，目的都是一个。她走的小心，走得谨慎，不如殷之黎周全，但就像花了很长时间去布一张网。布网的时候，自然什么都收获不到，但她也不急，耐心的等着，不疾不徐等到了网铺好了，猎物走过去，一路杀过去，片甲不留。

　　真是温柔的一刀。

　　“二小姐的棋风是温柔还是犀利，我看不出来。”殷之黎苦笑一声，“不过，二小姐很厉害，我甘拜下风。”

　　温柔还是犀利？姜梨的脑海中，浮起一个人的身影来，就如她总是想问，他究竟是多情，还是薄情？

　　姜梨笑道：“殷公子也很厉害。”

　　棋品看人品，殷之黎的棋风里，多多少少也能看出他这个人的影子。虽然温和，但绝不懦弱，谁要是想从他手里讨便宜，或是欺骗他，应当也不大可能。

　　她这话说的真心实意，殷之黎也笑了笑。二人刚要起身的时候，殷之情的声音传了过来，她道：“我找了你们好久，原来躲在这里下棋来了。”她看了一眼姜梨，又对殷之黎道：“你不是向来眼高于顶，我要与你下棋，你都不愿意的么？”

　　“你的棋艺也太糟糕，”殷之黎做出一副头痛的样子，道：“且总是悔棋，还是自己与自己下吧。”

　　殷之情哼了一声，却也没有计较他的话。

　　姜景睿和姜景佑跟在身后，看到了他们就道：“时候也不早了，宴席只怕要开始，先去外面吧。”

　　姜梨点了点头。

　　她本是很自然的随着大家一起走，但走着走着，便感觉自己袖子被拉了一下，回头一看，却是殷之情。

　　姜梨有些狐疑的看着她。

　　殷之情却没有动弹，等殷之黎和姜景睿兄弟往前面走了走，与她拉开了一些距离之后，殷之情才看向姜梨，似乎有些犹豫，但终究还是低声问道：“姜二小姐，有件事情想要问你。”

　　姜梨隐隐猜到她可能要问的问题，心中浮起一丝异样的感觉，然而面色如常，只道：“县主请说。”

　　“那一日我和哥哥在燕京城的街道上遇到你，你的身边，还有一位穿红衣的公子。敢问那位公子是谁？”

　　姜梨盯着她。

　　殷之情似乎有些不好意思，脸颊微微泛红，这么一来，艳若桃李，她见姜梨不回答，微微皱眉，又问了一遍：“姜二小姐？”

　　“那是当今肃国公大人。”姜梨回答。

　　“肃国公？”殷之情愣了一愣，她可能是对燕京城的官家并不怎么熟悉，像是第一次听见这么个人一般，但很快，她就道：“我没有别的意思，那位肃国公，与姜二小姐是什么关系？”

　　这话实在是问的有些逾举了，姜梨不知道是因为云中本来民风开放，这位县主也是如此直来直往，还是她故意这么说的。姜梨思忖了一下，才道：“只是认识，略有往来。”

　　“你们关系很好么？”

　　姜梨摇了摇头：“不算太好。”

　　此话一出，姜梨发誓自己看到了殷之情的眼睛一亮。殷之情顿时扬起嘴角，她笑起来的时候，格外好看，把周围的景物都要比了下去，姜梨莫名觉得有些刺眼。

　　“日后我们就要在燕京城住下去了。”殷之情一笑，对姜梨意有所指道：“哥哥不常与人下棋，也不常与女子相处的这样好。看样子他很欣赏你。”

　　一个两个的，都来暗示些什么，姜梨心中不由得发笑，然而面上却仍然笑道：“世子很好，能得到世子欣赏，是姜梨的荣幸。”

　　☆、第二百一十章 再见

　　殷家兄妹在姜家的这顿家宴，算是宾主尽欢。这对兄妹说话很有意思，既有趣又有礼，还十分有耐心。当年先帝让昭德将军去西北这样的苦寒之地，当然算不得什么好去处。但当席中姜元平问起他们在云中的生活来时，兄妹二人的语气里，却没有一丝怨愤或是不甘，反而甘之如饴，仿佛对他们的生活很满足似的。

　　世上知足常乐的人不多见，能苦中作乐的人更是少有。眼见着姜老夫人和卢氏眼中的满意之色越来越浓，姜梨却表现的越来越沉默。

　　殷之黎没有刻意的靠近她，对她的态度很友好，但也维持在一个有礼的位置，仿佛对待一位朋友一般，让人生不出反感。姜梨知道这种感觉，就像叶世杰、闻人遥对于她一样，甚至殷之黎还能做得比他们更好，更让人舒服。

　　只是朋友和夫君的区别，姜梨还是明白的。

　　等天色渐晚以后，殷家兄妹要告辞了。姜梨送他们兄妹二人出门，等回到晚凤堂以后，只有姜老夫人和卢氏在。

　　姜老夫人招了招手：“二丫头，你来。”

　　姜梨走到了屋里。

　　她其实知道姜老夫人要说什么，屋子里的男眷都离开了，自然是因为不方便听她们要说的话。

　　卢氏看着姜梨，喜滋滋问道：“小梨，这位郡王世子今日一见，果然名不虚传，不仅生得一表人才，还温文有礼，看着是个好孩子，娘，你说是不是？”

　　“夏郡王的确很会教儿女，这一双儿女，都很出色。”姜老夫人看将姜梨，“二丫头，你认为郡王世子是个什么样的人。”

　　姜梨淡淡道：“祖母，郡王世子是个什么样的人，与我有关系么？”

　　屋子里的两人都是一愣，站在门边的白雪和桐儿面面相觑。

　　卢氏轻咳了一声，道：“小梨，你向来聪明，怎么在这件事上反而糊涂了起来？郡王世子怎么和你没有关系了，你……”接下来的话，她也不知道说什么，八字没有一撇的事，真说出口，万一出了什么差错，岂不是白白耽误了姜梨的名声？

　　姜老夫人却是看出了一点端倪。姜梨那么聪明，怎么会看不出来姜家人的用意，而她这般问话。却是极为反常的。要知道姜梨纵然骨子里倔强，但平日里至少在外表上温顺听话，喜怒不形于色，即便是再怎么不好的情况，也能从从容容，笑眯眯的，姜老夫人就是看中了姜梨的这份从容不迫。

　　而今日，她连一个温顺的表面上的笑容都没有，几乎是明明白白的表示抗拒了。

　　这是为何？

　　姜老夫人温声问道：“那么，二丫头，你认为郡王世子有什么不好？”

　　“祖母，我说过了，郡王世子好与不好，都与我没有关系，我也不必去评判他如何。”姜梨的语气仍然平静，却带了一丝不易察觉的冷然，她道：“不过站在姜家这头来看，却不适合与殷家人做过多交往。陛下本来就对姜家猜忌未了，殷家现在的势头，如今没人能看明白，小心驶得万年船，我仍然觉得，姜家还是不要自讨苦吃。”

　　一番话，说的卢氏瞠目结舌，她道：“哎呀，小梨，你说的太过了，哪有那么厉害……”姜元平没有与她说过这些，她是觉得姜梨有些危言耸听，但看着姜梨不像是说谎的表情，下意识的又有一点相信了，于是便不再开口说话，只是不知所措的看向姜老夫人。

　　姜老夫人深深地看了姜梨半晌，才道：“二丫头，你说这些话，真的是为了姜家着想？”

　　“祖母不相信，我也没有办法。”

　　“我只是怕你生了不该有的心思。”姜老夫人道。

　　姜梨微微一笑，没有反驳，这话反驳起来也没有什么意思。就算姜家真的希望她能嫁给殷之黎，姜梨也认为，不应该在眼下这个时候急急忙忙表态，至少等成王事情过后，看殷湛是个什么态度再说。

　　倘若……殷湛是下一个成王呢？

　　姜梨的心里，不知为何突然冒出这么一个念头，她被自己这个念头吓了一跳，连忙按捺下去，幸而没有人发现她的心中所想。

　　姜老夫人沉默片刻，道：“你先回去吧。”

　　姜梨点了点头，转身要走，姜老夫人的声音又从身后传来，她道：“记住，你是姜家的女儿，你姓姜。”

　　姜梨闻言，心又冷了半截。似乎身在大户人家，总要把家族荣耀摆在第一，于是自己的一生就该被牺牲了。且不说真正的姜二小姐会作何选择，如今的姜梨，已经不是真正的姜二小姐。如果真要追溯那位姓姜的女儿，早已在一年前，无人问津的青城山，死在那一场落水过后的风寒中了。

　　她占了姜二小姐的身子，就帮姜二小姐洗清莫须有的罪名，找出杀害叶珍珍的凶手，帮叶家摆脱麻烦。但她可不欠姜家什么，自然犯不着为了姜家赔上自己的一生。

　　姜梨转身走出了晚凤堂。

　　姜老夫人看着她的背影，轻轻地叹了口气。

　　这个孙女，比她想象的更为倔强，大约是因为姜梨并没有全然的原谅当年姜家对她的误解和忽视，她对姜家，也没有很深的感情。似乎为姜家着想，只是因为基于本身的善良，但就凭着这份善良，要她为姜家赴汤蹈火，这孩子是肯定不会同意的，她只会转身就走，就像现在一样。

　　卢氏小心翼翼的问：“娘，小梨是不是不喜欢郡王世子？我是觉得，这郡王世子是真不错啊，放眼燕京城里，也找不出比这孩子更好的第二个人了。眼下小梨也正是到了婚嫁的年纪，我看世子对小梨也蛮好的，小梨若是错过了这个机会，转头只怕是会被人捷足先登啊。我是她婶婶，我还能害了她不成？娘，再说今日你也见到了，世子的确是个好的，对吧？她怎么就不喜欢呢？”

　　“是啊。”姜老夫人目光悠远，“她怎么就不喜欢？”

　　外头，姜梨一路沉默的回到了芳菲苑。

　　白雪和桐儿也不敢出声，门掩上后，桐儿突然没头没脑的说了一句：“其实姑娘要是不喜欢那个世子，也是很自然的。”

　　白雪和姜梨一起转头看向桐儿。

　　桐儿理直气壮的道：“我觉得国公爷待我们姑娘更好，长得也更好看，比他们家还有银子。他们之前还在云中呢，国公爷可是燕京人，比起来，当然是国公爷和我们姑娘更合衬了。”她见姜梨没有出声阻止，胆子大了些，走到姜梨面前，认真的道：“姑娘，就算老夫人，二夫人，老爷，二老爷，二少爷三少爷他们都认为郡王世子好，姑娘认为国公爷好，就觉得自己势单力薄，还有奴婢，奴婢也认为国公爷好，还有白雪，白雪，你说是不是？”

　　白雪赶紧点头：“奴婢觉得国公爷很好的。”

　　她们两个丫鬟，大概是怕姜梨心情低落，进而怀疑自己的眼光，卯足了劲儿想为姜梨证明，姜梨的眼光是没错的，惹得姜梨哑然失笑。

　　她瞒不过自己身边的人，桐儿和白雪既然这般认为了，她也懒得纠正。

　　“不是因为这个原因。”姜梨道。

　　桐儿问：“那是因为什么原因？”

　　“这个殷家……”姜梨道：“我总觉得，或许还有什么隐瞒的东西。”

　　……

　　燕京城一处宽敞的宅院里，屋里，有人正在说话。

　　坐在书房里的男人如今已过不惑之年，生的身材高大，十分俊朗。他肤色偏黑，看上去孔武有力，但又有一种奇妙的儒雅，使得他悍勇的气质也削弱了几分。他的五官分明，十分出色，和站在他面前的年轻男子，亦有几分相似。

　　这便是夏郡王，大名鼎鼎的昭德将军殷湛。

　　他说话的时候，总是带着三分笑意，人也很爽朗似的。拍着殷之黎的肩膀，问道：“之黎，你今日去了姜府，可曾见到了姜家那位二小姐？”

　　“见到了。”一边的殷之情插嘴道：“爹，那位姜二小姐，原来几日前我们曾见过的。当时他们马车上掉下来一个孩子，被我救了。她还与我道过谢，今日去了姜家，听她自称二小姐，我还吓了一跳。”

　　“哦？”殷湛有些意外，“你们已经见过了？倒是有缘。”

　　“可不是么。”殷之情道：“哥哥这样的人，居然和姜二小姐下完了一整盘棋，不得了。我看这位姜二小姐，十有*是要进我们殷家了。”

　　殷湛一笑：“是么，之黎？”

　　“姜姑娘的棋艺很好，胜了我一子。”殷之黎笑道。

　　“胜了你？”殷湛意外，随即笑了，道：“看来这位姜二小姐果真很是聪慧。既然六艺校考第一，可见才华是不缺的，又肯帮助萍水相逢的陌生人鸣冤鼓，可见胆量和侠气也是有的。就是不知道容貌……”

　　“容貌也不错，”殷之情道：“虽然算不得特别出色，也算得上好看吧。哥哥喜欢不就行了呗。”

　　“之情。”殷之黎制止了她的胡说八道。

　　殷之情便不做声了。殷湛却看着殷之黎笑了，似乎窥见了殷之黎的心思，殷之黎的脸微微泛红。好在一边的殷之情已经开口岔开了话头，她问：“爹，你知道燕京城的那位肃国公么？”

　　“肃国公？”殷之黎怔住，随即道：“是金吾将军的儿子姬蘅么？”

　　殷湛脸色一变，问殷之情道：“你问他做什么？”

　　“我今日在姜府里听到有人说起这个名字，觉得好奇罢了，原来肃国公的名字叫姬蘅。爹，他是个什么样的人啊？既然是将军的儿子，也是将军么？”

　　她问的急，一向耐心的殷湛，这回却没有好脾性的回答她。而是道：“你不要问这些事了。反倒是姜家怎么会提起姬蘅，难道姜家和他有什么往来？”

　　殷之黎问：“之情，你真是在姜家听到的？”

　　殷之情自然不能说是自己那一日在街道上看见的，这样主动去打听陌生男子，未免引起殷湛的注意。况且她想，姜梨自己都和姬蘅走在一起，又说和姬蘅不是太熟，想来是因为姜家的关系，姬蘅才和姜梨有所往来的。这样一来，姜家肯定和姬蘅有关系，殷湛这么问也没错。她就道：“是真的。”

　　殷湛的脸色逐渐凝重起来，过了一会儿，他才对殷之黎道：“你先不要管这些事，之黎，你与姜二小姐走近些，之前交代你的事，你也看着办吧。”

　　殷之黎目光动了动，才道：“知道了，爹。”

　　……

　　白日里送走了殷家兄妹，夜里，姜梨也睡不着了。

　　姜家打的主意这般明显，弄得姜梨也不得不考虑日后的问题。倘若姜元柏肯听她的话，她自然会劝到姜家暂时不要和殷家有所往来，免得被人算计。但如果姜家非要一意孤行，姜梨却也不愿意和姜家绑在一块儿。

　　要知道她现在并非一个人，还有自己的父亲薛怀远，如果姜梨因为姜家也被祸及，薛怀远怎么办？说不准还会连累薛怀远和叶家。姜梨想来想去，都觉得不妥。要不趁哪日出府去，和薛怀远坦白，再和叶明煜说明如今燕京城并不适合久呆，早些另谋生路，远走高飞。只要成王的事情一了，大家就赶紧收拾收拾东西跑路。任这头天翻地覆，水淹金山，也和他们没有关系了。

　　到时候，她带着父亲，和叶明煜一起四处游历走遍江湖，倒也算是完成了薛昭当年未曾完成的心愿。

　　想到薛昭，姜梨的心又低沉下来。就算她要一走了之，也想将薛昭带回家乡入土为安。否则等她和薛怀远离开，薛昭就是真正的一个人孤零零的留在燕京城了。

　　想来想去，姜梨都觉得心中烦闷，干脆披起衣裳站起身，走到院子里去了。

　　月色如水，树影倒映在青石地上，模模糊糊也柔和了起来。风吹得树影“沙沙”作响，夜里的春风还带着凉意，冬日的料峭并未完全消退。

　　她在院子里慢慢走着，突然看见花坛边的草丛里，有什么东西在窸窣作响，姜梨愣了愣，走近了看，便看见一个人背对着自己蹲在地上，好像在拔草，又不知道在做什么。

　　“你……”姜梨才堪堪说了一句话，那人一个激灵，转过头来，倒教姜梨吓了一跳，道：“赵轲？”

　　“哎？二小姐，”赵轲回答：“好久不见了。”

　　“你怎么会在这里？”姜梨心中奇怪，赵轲早在很久之前就离开了姜家，也许是姬蘅吩咐他在姜家做的事已经做完了，又或许现在的姜家对姬蘅来说没什么作用，自然也犯不着找人来盯梢。所以突然看见赵轲出现在自己眼前，她也很惊讶。姜梨问：“你半夜三更在这里做什么？总不会就是为了在这里拔草吧。”

　　赵轲轻咳了一声，站起身道：“二小姐，大人让我过来看看首辅府里有没有什么事发生。”

　　“什么事发生？”姜梨疑惑，不明所以，“什么事？”

　　赵轲挠了挠头，“我也不知道，可能就是让我来看看二小姐有没有遇到什么麻烦的吧。”

　　姜梨愣了一下，随即笑了：“多谢他好心。”这算是什么？暗中诸多关照？姜梨也说不出个所以然。她回答，“不过没什么特别的事发生，我也很好。”

　　赵轲看着姜梨，目光有些奇怪，似乎想说什么又不好说的样子，最后却是突兀的叹了口气，道：“对了，大人还说，如果姜二小姐没有睡着的话，可以去国公府坐坐。”

　　姜梨讶然。

　　“二小姐现在好像没有睡着，所以想去国公府坐坐吗？”

　　姜梨哭笑不得，把这种事说的轻描淡写，像是去自家花园转转的，也就只有国公府的人了。她倒是的确有些事情想问姬蘅，关于殷家的。不过也正是因为殷家，让她心里多少有了点顾虑。姜梨就对赵轲道：“可以是可以，但是你应当知道，最近昭德将军回京了，今日还来了姜家，我不知道昭德将军和你家大人的关系，但是，多提防一些总是好的。如果我们现在出府，会不会被殷湛的人发现？”

　　赵轲：“二小姐不用担心这一点。殷湛已经多年未回燕京，燕京的小路未必全都清楚。我们走的这条路，会足够掩护二小姐，不会被任何人发现。不过二小姐的提防的确是好事，和殷家，最好还是多留个心眼。”

　　赵轲平常说话做事，都是按照姬蘅的交代来的，极少发表自己的主张。今日还是第一次以他自己的口吻嘱咐姜梨，姜梨觉得这就很不同寻常了。几乎再一次确定，姬蘅的目的怕就是殷湛，因为连他的手下都清楚。

　　姬蘅和殷湛迟早有一天会对立起来，姜梨觉得有些迷糊，她无法参与到过去的时光，对于昭德将军也知之甚少，因此实在猜测不出，过去国公府和昭德将军有什么过节。

　　也许今夜她能问出一点蛛丝马迹。

　　这样想着，姜梨就点头道：“如此的话，我想去国公府一趟，劳烦你了。”

　　赵轲道：“二小姐放心，跟我走吧。”

　　……

　　说起来，姜梨也许久没有踏足过国公府了。从被人掳到黄州之前和之后的一段时间，她没有主动来过这里，姬蘅也没有主动让她前去。想想，上一次和姬老将军闻人遥他们在国公府院子里烤鹿肉，仿佛是上辈子的事了。

　　赵轲赶着马车在夜里行走，马蹄不知道是不是裹了布，也听不出一点儿声音。姜梨猜测是为了提防什么人夜里出来查看，可过去并没有这样，如今和过去的区别，无非是多了一个昭德将军罢了。

　　姜梨越发好奇起来，不知道这个昭德将军和国公府究竟有什么恩怨。要知道殷湛去西北的时候，可能姬蘅还不曾出生，或者只是个牙牙学语的幼童，自然不可能和姬蘅有什么龃龉，顺着想下去，多半是和姬蘅的父亲金吾将军那一辈了。

　　可姬暝寒和殷湛传言里，不是关系很好的么？

　　姜梨心里怀揣着疑问，等到了马车停在了国公府门口。门口的侍卫看见姜梨，眼睛一亮，对姜梨咧开嘴笑了笑。

　　国公府的侍卫都生的很好看，就是平时不怎么说话，这侍卫咧开嘴，便显出了几分傻气。赵轲十分瞧不上，道：“笑什么笑。”

　　“姜二小姐好久没来了。”侍卫打开门，道：“快请进。”

　　姜梨心里生出古怪的感觉，赵轲也觉得有些不对，但两人都没多想，走了进去。

　　一路上，倒是没看见几个下人，毕竟也是深夜，下人们都睡觉去了。如赵轲这样有任务在身的下人，也不是人人都是。

　　待走到了花圃边时，赵轲道：“到了。”

　　姜梨道：“没见着国公爷。”

　　“在那。”赵轲示意她看。

　　花圃的边缘处，正有一个人，因他不是站着，身边的花草又高，姜梨一时半会儿没有看见。于是她走近了几步，就看见姬蘅半跪在地上，一手拿着一把铁铲，在挖土。

　　姜梨吃惊：“你家大人怎么自己做起花匠来了？”

　　赵轲没有回答，可能是他也不知道为什么。姜梨却想，这人莫不是心血来潮，大半夜的在自家院子里种花。她走近了，姬蘅大概也是怕地上的泥土弄脏了衣裳，没有穿外袍，只穿了黑色的里衣。看见姜梨，他笑道：“来了。”

　　“这是什么名贵的花？”姜梨问：“值得国公爷亲自来种。”

　　“也不是很名贵的花。”他一边说，一边继续掘土，姜梨看见他周围放着的，不是花苗，分明是一棵树苗。倒也看不出来是什么树，也就小孩子那么高。

　　姜梨小时候，也是跟薛怀远薛昭在桐乡种过树的，因此也能一眼就看出来，姬蘅可能是第一次种树，办法实在不对。关键是他还悠悠然然的，仿佛十分不在意，随手弄着，不知道要弄到天荒地老去。

　　人的闲情逸致真是什么时候都有。姜梨实在看不下去，挽高袖子，道：“你松手，我来吧。”

　　姬蘅手一松，姜梨接过小铲子，她比姬蘅挖的快，动作也熟稔，很快就挖好了一个不大不小的坑，恰好可以放进两个树根大小。姬蘅就在一边笑盈盈的看着她，一边若有所思。

　　“你以前种过树？”

　　“种过。”姜梨道：“和父亲在院子里种了一棵杏树，可惜没过几月就死了。倒是后来种了一株葡萄，长得很好，秋日里，父亲要拿这些葡萄送给别人。”

　　倘若姜家人在此，闻言大概会一头雾水，姜梨何时和姜元柏一起种过树了，况且种树这种事，大户家的小姐也不会亲自动手的。但眼前的是姬蘅，姬蘅是知道她曾是薛芳菲，许多事情也不必隐瞒，他听得懂。

　　姬蘅果然就笑了，他说：“有意思。”

　　“我也没想到国公爷会在深夜里这么有兴致，特意来种花，”她突然想到了什么，转头问：“你不会叫我夜里来，就是帮你种树吧？”

　　“怎么会？”姬蘅懒洋洋道：“我本来打算自己种的，不过你好像很有经验。”

　　姜梨不说话了，她挖好深坑，让赵轲去拿了一壶凉水来，往坑里浇了一点，让姬蘅与她一起扶着这棵树苗放到坑中扶正，才开始填土。

　　文纪不知什么时候也来到了院子里，看着姬蘅和姜梨的模样，问赵轲：“大人在做什么？”

　　“和姜二小姐一起种树呢。”赵轲抱着手臂道：“姜二小姐也真是很能耐了，你看她种树的模样，比你我还要熟稔。还一点儿不舒服都没有，你说是我们太无能了，还是姜二小姐太奇怪了？”

　　文纪不说话。

　　花圃里，姬蘅填好最后一块土，问姜梨：“这样就好了？”

　　“再浇一次水吧。”姜梨说道。

　　她拿了水壶，仔仔细细的，不紧不慢的再浇了一遍水，确定把树苗都浇透了，这才放下水壶，她道：“这下好了。”

　　夜色下，她的额头渗出血亮晶晶的汗水，种树并不是一件轻松的事请，而她也不是拿着铲子做做样子而已，她是真的用了力气。她倒是和那些装模作样，动不动就身娇体软的小姐们不一样，虽然很累，却还是坚持下去，倒是比那些人更有生命力。

　　姬蘅微微一笑：“可能等你长大了的时候，它就长大了。”

　　他说的是树苗。

　　姜梨转头去看那棵树苗，树苗的枝叶都是青翠的，威风拂过，枝叶晃动，像是一瞬间也有了生命，在这姹紫嫣红的花圃里，它不是最亮眼的一个，却好像是最富有生机的一只。

　　姜梨看着它，道：“只是不知道它长大的时候，我又在哪里了。”

　　姬蘅看向她，女孩子的语气是真的怅惘，还能听出一些不舍和茫然，仿佛下了一个决定，立刻要远行，然而临走之前到底有些不舍。

　　她转过头，看向姬蘅，道：“现在我们能谈谈，你今夜叫我过来的原因了吧。”

　　☆、第二百一十二章 动手

　　姬蘅和姜梨走到了书房里去。

　　他的书房还是一如既往的肃杀冷清，和他容貌的艳丽格格不入。姜梨到了书房以后，姬蘅却没有进去，他道：“我先去换件衣服。”

　　他的里衣上了沾染了不少泥土，姜梨可以用水洗手，他却不得不换一件衣服了。她就坐在姬蘅的书桌前，他的书桌上也有一些写着字的纸，应当是他用来练字的纸。姜梨拿起来一看，姬蘅的字出乎意料的漂亮，而且笔锋浓艳，颇有杀气。

　　和他本人很像。他也不写什么诗词，看样子，好像是戏里的词句，姜梨看了看，就放在了一边。

　　桌上的茶是热的，还有两只茶盅，似乎他早就知道姜梨会来，便提前摆好了两只茶盅。向来都是他给姜梨倒茶，这一回，姜梨便也给两个茶盅斟满茶水，把一杯放在对面。

　　刚刚做好这一切，就有人推门进来了。

　　姬蘅换衣服换得很快，他又披了一件红色的外裳。他的衣裳几乎全都是红色，只是金线银线绣着的花纹不一样，姜梨托腮看着他，他挑眉，一边坐下来，一边问：“看我做什么？”

　　“今日殷家兄妹来我们府上了。”姜梨道：“殷湛的女儿，就是那一日我们在街道上，救了小尧的姑娘。”

　　姬蘅盯着她，没有说话，笑容也是淡淡的，看不出来什么心思。

　　“走的时候，她向我打听了你。”姜梨道：“她问我，那一日跟在我们身边的你，是什么身份。”

　　“你告诉她了？”姬蘅问。

　　“说过了，我若是不告诉她，她也迟早会知道。”

　　姬蘅看着姜梨，意味不明的说了一句：“你倒是大方。”

　　姜梨不明白他说这话是什么意思，告诉殷之情他的身份就是大方了？姬蘅成日里穿的那般招摇，只要有心，稍微打听一下都能打听的出来。况且殷之情问自己，难道她还能说不是？要知道当日她和姬蘅站在一起，分明和姬蘅就是认识的。要是不告诉殷之情，殷之情只怕会认为她是故意的。

　　姜梨想起此事来，心里还有几分不易察觉的恼火。要怪就怪姬蘅自己，那一日分明可以不下马车的，若是他不下马车，殷之情没有看到姬蘅，自然也不会有这么多事。

　　她的恼火姬蘅好似没有察觉到，只问：“殷家兄妹为何突然去姜家？姜元柏和殷家，好似过去没什么往来。”

　　“本来也没什么往来，至于现在……”姜梨一怔，她当然是晓得为什么。因为姜家人为她相看的“如意郎君”就是殷之黎。

　　她本来也可以坦坦荡荡的把这话说出来，但不知为何，话到嘴边，就是说不出口。

　　“殷家不会是要和姜家做亲家吧？”姬蘅似笑非笑道。

　　姜梨猝然抬头，对上姬蘅漂亮的琥珀色凤眼。他眼里的情绪深深，姜梨看的不甚分明，但觉得他这话里的意味，也有几分试探和挑衅。

　　姬蘅竟然知道这事？也是，他若是有心想要打听什么事，只要是有迹可循的，自然可以打听的到。况且他对殷湛一家一开始就如此关注，想来殷家的一举一动，姬蘅也都掌握在手心了。

　　既然他已经知道，姜梨之前的纠结和难以启齿，这会儿索性全都用不上了。她便点了点：“也许是。”

　　“给你看的夫君？”姬蘅笑问。

　　姜梨咬了咬牙，道：“也许是。”

　　“那你是怎么想的？”他饶有兴致的问。

　　姜梨看着他，姬蘅似乎全然没有被这个消息所影响似的，甚至还有心情来问她这些事。姜梨的心里，便浮起一个自嘲的笑容，他果然随时随地都可以抽身离开做局外人，姜家的事情对他来说，也只是一出可看可不看的戏。他对自己尚且称得上是朋友，也曾为自己做过很多事，但在情感方面，他却永远恰到好处的止步于此。

　　“我没有什么想法。”姜梨道：“殷家现在是什么底细，还不知道。姜家要是贸然与殷家结亲，倘若上了贼船，再想下来就难了。”

　　“除此以外？”姬蘅挑眉，身子往背后一靠，把玩着手中折扇，漫不经心的道：“对殷之黎这个人，你有没有动心？”

　　他的动作随意，语气里，却有一丝不易察觉的冷然。姜梨并没有注意，她想了一会儿，才看向姬蘅，认认真真的道：“国公爷知道的，作为薛芳菲的时候，我已经狠狠吃过了一次苦头，要轻而易举的动心，实在是不怎么容易。”

　　“殷之黎看上去还不错，我听说，你们家人也很喜欢他。”姬蘅道：“你完全没有喜欢的意思？”

　　他本不是这般无聊的人，就连当初知道她是薛芳菲，关于她和沈玉容之间那些过往和恩怨，姬蘅也没有多问一句，好像完全不在乎似的。要是换了旁人，只怕早就旁敲侧击的打听了。姬蘅不同，他像是对和他无关的人没有一点好奇心，所以很多时候都是漠不关心的在一边看着。

　　今日却莫名其妙问了许多问题，可见是对殷家非常看重了。

　　“我完全没有喜欢的意思。”姜梨道：“郡王世子看起来是个好人，平心而论，他比沈玉容要强得多。但可能是沈玉容令我讳疾忌医了，对于越好的人，我越是觉得怀疑，越不敢靠近，自然也称不上什么喜欢不喜欢，动心不动心了。”

　　她这番话，说的委实诚恳，也的确是姜梨心中所想。姬蘅听着听着，突然问她：“你的意思是，我就不是什么好人了？”

　　姜梨一愣，只听他又道：“你可没有对我敬而远之。”

　　“国公爷当然是好人。”姜梨笑了，她道：“可是国公爷的好，和他们的好不太一样。沈玉容是表里不一，人面兽心，殷之黎看样子心怀大义，心怀大义固然是好事，可站在大义人身边的人，却唯独害怕有一天，他为了天下人负了自己。而国公爷，我想是宁负天下，也不会让天下人负了你……看重的人。”

　　他轻声喜笑起来，仿佛姜梨说的话令他感到十分愉悦似的。他说；“我早就说了，你的嘴巴实在很甜，谎话都说的真情实意。”

　　“我并没有说谎，国公爷就是这样的人。”女孩子微笑着，执拗的重复。

　　和殷之黎这样的好人在一起，也许真的很不错。可这样的好人，也许有朝一日对得起天下人，却对不起自己。姬蘅实在是一个人人眼中的恶人，旁人认为他可怕，喜怒无常，但这样的恶人，当有一日天下人和自己人摆在他面前抉择的时候，他定然会选择自己人，姜梨毫不怀疑。

　　也许正是因为他和沈玉容截然不同，她才对他另眼相待。

　　姬蘅道：“那你现在不要说谎话，回答我的问题。”

　　姜梨道：“好。”

　　“除了沈玉容以外，你没有对别的人动过心？”

　　他的声音消散在夜里，比春风还要醉人。姜梨怔怔的看着面前的人，他唇角含笑，眼眸动人，温柔的，蛊惑般的坐在自己面前，让人生出一种错觉。他是从深山里长出来的精魅，吞吃人的真心为生，要人性命。

　　传说中祸国的妖孽不都是女子么？可他却是男子。

　　姜梨低下头，声音温顺，她道：“没有。”

　　姬蘅的目光闪了闪，扇柄敲了敲桌子，道：“好吧。”

　　令人窒息的沉闷感消失了，他终于放过了她。

　　“姜元柏打的什么主意我不管，但是殷之黎，你要和他保持距离。”姬蘅开口道。

　　姜梨道：“为何？”

　　“你既然也不喜欢他，自然没必要和他老是待在一起。你总是问我殷家和国公府到底有什么渊源，我可以告诉你，殷湛，迟早会死在我的手下。殷之黎和殷之情，也不可能不成为我的敌人。阿狸，”他温柔的道：“不要和我的敌人纠缠在一起，也不要让我为难。”

　　他的敌人？

　　这是姬蘅第一次亲口当着姜梨的面承认，殷家的确是和国公府有仇。可是为什么，姜梨刚想问，姬蘅就道：“不要问为什么，我不能告诉你。”

　　“殷家知道和你是仇人么？”姜梨问。

　　姬蘅笑了一笑，他道：“殷湛肯定知道。”

　　殷湛肯定知道，意思就是殷之黎和殷之情可能不知道吗？这么一来，姜梨心中更加确定，只怕殷家和国公府的恩怨，就是和姬蘅的父母有关。

　　但姬蘅不说，她问了也是白问。

　　“那殷之情呢？”姜梨问，“且不论我如何，平阳县主主动问我打听你的消息，我想肯定不是心血来潮。国公爷，她可能是认为国公爷很好了。”

　　“你这是在吃醋吗？二小姐？”他挑眉反问。

　　“没有的事。”

　　“那真是令人遗憾。”他总是说一些令人误会的话，姬蘅道：“殷之情的话，你不必担心。我在说过了，庸脂俗粉最好不要出现在我面前。”

　　他是喜美恶丑，这是天下人都知道的事实，可是……姜梨道：“平阳县主的容貌，实在没有可以挑剔的地方。”

　　姬蘅摇了摇头，“天下的女人，薛芳菲算得上美人。”

　　姜梨心中一跳，不明白姬蘅是什么意思，只得提醒道：“薛芳菲已经死了。”

　　“所以现在全天下的女人，在我眼里都是庸脂俗粉。”他笑盈盈道。

　　姜梨：“国公爷这是连我也一道骂进去了。”

　　“你不一样，”他沉吟了一下，“你比她们可爱。”

　　姜梨：“……”

　　……

　　从国公府回来后，姜梨再也没有睡不着了，几乎是上了床就睡下。夜里种树也花费了不少力气，身子累得很，自然睡得很熟。后来第二日早上的时候，桐儿和白雪发现她的新鞋底上沾满泥土，还吃了一惊，姜梨就道是自己在院子里走动，不小心走到花园里去了，蒙混了过去。

　　接下来，燕京城没有发生什么特别的事。不知道是不是姜梨之前在晚凤堂说的话，到底还是对姜家人有所触动。至少这半个月以来，姜老夫人没再和姜梨替殷湛的事。殷家的两兄妹，也没有来姜府“做客”了。

　　这让姜梨大大的松了一口气，她还记着姬蘅的提醒。要姜家不要和殷家走的太近，虽然她心里清楚，但若是姜元柏一意孤行，她也奈何不得。这下倒是省了些事。

　　姜梨寻思着这两日就可以趁着门房不注意，偷偷溜出府去叶家。不过姜家的门房管的越发严备了起来。

　　这半月，成王兵马按兵不动，就在燕京城外，但迟迟不进攻，也不退，弄得燕京城里的百姓也是提醒吊胆。出也出不去，便日日呆在家中。街道上玩闹行走的行人都少了很多。

　　姜梨晓得，随着时间一日日流逝，成王的兵马是消耗不起的，迟早都是要攻进燕京城的大门。至于到时候昭德将军会如何应对，姜梨暂且也想象不到。

　　直到那一日。

　　那一日是个晚上。

　　姜梨夜里早早的上了床，睡到夜里，突然外面嘈杂了起来。姜梨迷迷糊糊的醒来，起先还以为自己在做梦，但随即发现院子的灯火大亮，醒来的不止她一个，才惊觉不是那么回事。

　　她披上衣服下床，走到院子里，才站在院子门口，就看到丫鬟们匆匆跑来跑去。桐儿和白雪也在外面，看样子刚刚要过来叫醒她。姜梨觉得奇怪，就问：“桐儿，怎么回事？”

　　桐儿道：“姑娘，您起来了？奴婢正要去叫醒您。老夫人让您赶紧去晚凤堂，别留在院子里了。”

　　她语气里的焦灼怎么也掩饰不了，加之院子隔着墙的外面，似乎也响起了隔壁人家的响动声，姜梨一诧，一个念头浮现在心头，她把桐儿拉到一边，低声道：“成王动手了？”

　　“姑娘，您是怎么知道的？”桐儿惊讶的看着她，随即道：“二老爷的人吩咐我们千万不要到处说，免得大家惊慌。姑娘，还是先去晚凤堂吧，晚凤堂外面有府里的侍卫护着，要安全一些。”

　　事关重大，姜梨便也没有拖延，应了一声就往外面走。

　　等走到了晚凤堂，才发现晚凤堂里黑压压的人全都齐了。大房二房的人都在，就连丫鬟小厮们也站在晚凤堂门口处。也得亏分了家三房不在，不然这么多人，一个晚凤堂怕是不够站。外面都是侍卫，姜老夫人让他们走到了晚凤堂里面的屋子里。

　　姜丙吉是小孩子，察觉到气氛不对，张口就要哭。姜老夫人劝了他几句，姜丙吉才安静下来，又哭累了，很快睡去，姜老夫人就把他交给嬷嬷，让嬷嬷带着他去里屋睡觉。

　　姜幼瑶也坐在屋里，她的一只眼睛缠着白色的纱带，这样下人们看见她的脸也不会太过害怕。然而完好的另一只眼睛也是木呆呆的，傻傻的坐在椅子上，一言不发。

　　卢氏有些害怕，她虽然不再像以前一样讨厌姜幼瑶了，却也对姜幼瑶亲近不起来，看姜幼瑶这幅样子，越发觉得瘆得慌，就和姜梨挨得近一些。

　　“父亲和二伯父呢？”姜梨没见着姜元柏和姜元平的身影，就问。

　　“他们出去了，不在府里。不过你二伯父说了，咱们府上是安全的，不会有什么事，小梨不用担心。”卢氏笑着道。只是她虽然说着这话，语气里却有些惶恐。姜梨晓得，燕京城里的人多年未曾遇过战争，但听说过成王在黄州城做的事，多多少少都会有些害怕。

　　姜梨道：“想来昭德将军会处理好一切的。”

　　她这话说的不是假话，殷湛如今还有心思让殷之黎来姜家做这些，若是真到了山穷水尽的地步，哪里还能有这些心思。可见成王对他来说，并没有多可怕。姜梨也看的清楚，姬蘅对成王的态度，根本算不上忌惮，但对于这个昭德将军，却严肃以待。

　　想来今夜燕京城会很太平，殷湛会在与成王的这一战中，拉拢许多民心。只是他们现在在城里，也听不得外面是什么情况。倒是这些丫鬟和小厮，都在门口小声的交谈，神情很是茫然害怕。

　　姜景睿问姜梨：“你怎么一点也不怕？”

　　“二婶不是已经说过了，不会有什么事。再者陛下特意让昭德将军回京，就是为了应付成王。”

　　“啊，听说昭德将军当初也是战功累累。”说起殷湛，姜景睿似乎很有兴趣，他道：“不知道殷大哥会不会日后也成为将军。”

　　他亲热的称殷之黎为殷大哥，似乎也没觉得什么不对。姜梨听在耳中，心里却不以为然，谁说将军的儿子就是将军了。姬蘅的爹还是金吾将军，这么多年，也没看姬蘅拿起长枪。金吾将军的虎符到现在还没找到，姜梨心中一动，该不会姬蘅藏着什么后招，说是金吾将军的兵马都废了，其实不然，就等着有朝一日和殷湛对起来的时候，突然出现？

　　但这样子，洪孝帝肯定会生疑的。姜梨的心里都是胡思乱想这这些。屋子里不知不觉得安静下来，不再有人说话。每个人的表情都是凝重的，时间这样流逝下去，也不知下一刻会不会敌军就破开城门，在燕京城大开杀戒，谁也说不准自己能不能活的过今夜，当然不会有心思说说笑笑。就连外面那些小事和丫鬟也都沉默了，每个人都望着院子里的天空，猜测着外头可能出现的每一分情况。

　　……

　　国公府里，倒是和从期一如既往。没有人特意聚集到一个位置，也没有将府上所有的侍卫都调动起来。只是姬老将军去书房里转了转，走到了那身金色的甲胄面前，爱惜的摸了摸，最后走到墙边，在挂了满面兵器的墙上，找到了一把长刀，他把长刀抽出来，就搬了个凳子坐在了院子里，长刀许久没用，都有些生锈。他就挽起袖子，坐在院子里磨刀。

　　黑沉沉的夜，这么一位满头银发的老者坐在院子里，慢慢的磨刀，发出令人牙酸的响声，若是有人走过，怕是要吓破胆。国公府里的下人们却早就习以为常，不觉得有什么。倒是挂在屋檐下的那只八哥，今夜看见人却没有说什么漂亮话，只是在笼子里扑腾个不停，似乎有些焦躁。

　　叫阿昭的少年半夜也从屋里惊醒了。

　　宅院外面，隐隐也传来人喧闹的声音。他摩挲到床边柜子上的火折子，将油灯点上，就看见屋外似乎有人影，阿昭愣了一下，不确定的叫了一声：“司徒大夫？”

　　那人影本来要走过去的，闻言顿了一下，折返回来，推门走了进来。看见阿昭如此，司徒九月皱了皱眉，问：“你怎么醒了？”

　　“外面很吵，我才醒了。”他看着司徒九月穿着打扮十分完全的模样，奇道：“司徒大夫这么晚还要出去，是……外面发生了什么事情？”

　　“成王造反，今夜动手，外面乱的很。”司徒九月看了他一眼，“你继续睡吧，别出来了。”说完就要关上门，走出去。

　　“等等。”阿昭叫住她。

　　司徒九月不耐烦的问：“你还有什么事？”

　　“成王造反，这府里的人……不会有什么问题吗？”阿昭问。

　　司徒九月好笑，道：“你要是担心你自己有什么危险的话，大可不必，这里是国公府。燕京城里，不会有比这里更安全的地方，就连皇宫也比这里危险。你住在这里，不会有人敢闯进来要你的性命，别说成王还没攻进城，就是成王攻进城了，只要你在这府里，也没人敢动你的性命。”

　　阿昭愣了一下，才回道：“我不是这个意思，就算再怎么铜墙铁壁，总也是人做的，有时候出事并非人本事不好，只是怕被人钻了空子，猝不及防。”他笑了笑：“我便是如此。”

　　这下，轮到司徒九月发怔。

　　“司徒大夫是大夫，也是女子，若是遇到危险，怕是难以自救……”

　　“你该不会是要我留在这里吧？”司徒九月一扬眉，“你如今连走路都不能够，如何保护我？”

　　“我并非要说此话，我只是让司徒大夫去找武功高的人，不要独自一人待着。不过，倘若府上无人，司徒大夫遇到危险时候，恰好我在身边，即便我没有办法下床走动，也失去了武功，帮司徒大夫挡刀挡剑也是可以的。”

　　他这话要是寻常男子说出来，女子难免会觉得对方有些油嘴滑舌，分明是故意讨人开心。然而阿昭说出来，却十分真诚，让人相信，他的确就是如此想的，而且说出来就能做到。

　　“我不明白，”司徒九月平静道：“你与我非亲非故，照你这么说，却愿意为了我牺牲生命，这是为何？就凭我救了你一条命，你就要这般回报？”

　　“司徒大夫就算没有救我的命，遇到危险的时候，我也会帮忙。因为司徒大夫是女子，而我是男子，男子应当保护手无寸铁的老人孩子和姑娘，不是么？”

　　他的眼睛明亮，在一片喧闹声中，却尤为坚定。真是奇怪，分明是武功全废了的人，现在又不能走路，这样的人，是不可能真正的保护的了谁的。但司徒九月却觉得，在这人身边，倒是格外安心。

　　她道：“那你就说错了，我可不是什么手无寸铁的弱女子。六岁的时候，我的亲叔叔就杀了我爹，为了夺走我爹拥有的一切，你可知道我做了什么？”

　　阿昭摇头。

　　“我给他们厨子下了药，威胁厨子在他们的吃食里动手脚，加了我特意做好的的毒药。给他们一大家子吃了，我婶婶和她的儿子女儿全吃了毒药，若是没有解药，三日之内就会全身溃烂而死。我以为他会愿意用自己的性命来换回妻儿的性命，这样也就算是为了我爹报仇，谁知道他还真是无毒不丈夫，竟是眼睁睁的看着自己妻儿活活疼死。”

　　阿昭看向司徒九月，嘴唇动了动，似乎想说什么，最后还是什么都没说。

　　“这之后，他就千方百计的想要抓到我，杀了我。因为我的存在对他来说，就是威胁。我从家乡逃出来的路上，不知道杀了多少人。我从六岁起，就开始杀人了。我的确没有武功，追杀我的人都是高手，却全都死在了我的手中，就是因为，我全身上下每一个地方每一件物品，都可能有毒。”

　　她轻描淡写的说起这些事，仿佛再寻常不过了，“我知道你想做一个侠士，可能你从前就是这样的人吧。惩恶扬善，匡扶正义，救助弱小，路见不平拔刀相助，满足了你做英雄的心思，也救了人的命，是一件皆大欢喜的事。”

　　“我可不喜欢这样，”司徒九月道：“我从小认定的就是弱肉强食。我不需要旁人来救，谁要是害我，我就杀谁。我与你不是一路人，你也不要想着保护我，拯救我了，对我来说，那很可笑，也不需要。”

　　她道：“你好好休息吧。”说完这句话，她就转身走了出去。

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　突然觉得司徒妹子很帅？

　　☆、第二百一十二章 追击

　　春末夏初的一夜，原本应当是很美好的，做个好梦，一觉醒来，便是新的日光和新的生机。然而这一夜，黑夜却分外漫长，每个人都睁着眼睛，毫无睡意，心思重重的等着不知道何时才会传来的好消息。

　　姜梨也是如此。

　　天空一点点的褪去了黑色，仿佛蘸了墨的水突然褪去了墨子，重新变得清澈敞亮起来。不知什么时候，月亮消失了。远处传来鸡叫的声音，渐渐泛白的长空尽头，生出了朝霞。

　　有小厮气喘吁吁地从外头进来，道：“退、推了，成王退兵了！”

　　卢氏急忙追问：“真的？”

　　“真的。大家都从屋里出来了。”小厮也是极高兴的，“小厮还在路上遇到了老爷，老爷说大家一夜都辛苦了，早些用过饭休息，没什么事了。”

　　姜梨心想，这样看来，燕京城是守住了。

　　姜老夫人也是大大的松了口气，她年纪大了，守过了一夜，嬷嬷就赶紧带着她去屋里休息。卢氏也站起身，姜景睿和姜景佑也伸了个懒腰，唯有姜幼瑶倒是睡得好，她什么都不知道，累了就睡。还有姜丙吉，根本不懂发生了何事。

　　大家像是在这时候才觉出身子的疲乏，纷纷要回去睡觉，连早食也不肯吃。姜梨坐了一夜，也觉得身子酸痛，倒比他们要精神一些，等回到院子，胡乱吃了点点心和热茶，就脱去外裳，在床上躺了下来，但竟然一时半会儿也没有睡着，反而一直想着成王的事。

　　昭德将军守住了燕京城，但成王的兵马究竟消磨了多少，暂时还不知道。倘若要完全解决这个祸患，昭德将军只怕还会追出城去，将叛军全部歼灭。成王的兵马虽然多，却也多不过殷湛的人。原本成王的计划里，也没有殷湛这么一号人，想来就算是有，也不会想到都这么多年过去了，殷湛的兵竟然还能打，云中那鬼地方，没有消磨殷湛的一分锐气，反而像是变本加厉，更加厉害了。

　　姜梨心里，并不担心殷湛不能消灭成王，她甚至有一种直觉，成王筹谋了多年的这场动乱，只怕会极快的被殷湛平息。但殷湛的回归真的是好事，走了一只狼，后面又来了一只虎。这回只怕是放虎归山，她都能想到的东西，难道洪孝帝想不到？

　　不知道洪孝帝现在是什么感觉。

　　……

　　洪孝帝现在是什么感觉，暂时没人能知道。帝王君心不可测，也没人敢去揣测。

　　宫中，大殿里，太后正在与洪孝帝说话。

　　大约是燕京城掀起的风浪实在是太大，连已经不问世事的太后最近都频频离开慈宁宫，不再念经，还同人打听起外面的风声。今日也是一样，昨夜里，燕京城无数百姓家中彻夜燃着灯火，等待一个结果，宫中又何尝不是？甚至于宫里的太监宫女，比那些百姓还要害怕。

　　百姓们固然手无寸铁，但成王的人也不可能真正屠城，也许有一些还能逃过一劫，运气不好的才会丢掉性命。然而宫里的却不同，从未听过哪个造反成功的人心慈手软，放过宫里人的。每一场叛乱过后，真正血流成河的其实是宫里，几乎是无人生还。

　　这才是命悬一刻的时刻，生与死都在一念间。听闻昨夜里太后在慈宁宫里念了一夜佛经，殊不知无数的太监和宫女亦是一样，都在心中暗暗祈祷，祈祷着一夜平安无事。

　　可能是老天也有仁善之心，听到了他们的祈祷，这才令他们躲过一劫。

　　“成王的人马总算是退了，”太后道：“哀家的这条心，也总算是放回了肚子里。”

　　“昨夜让母后担心了。”洪孝帝笑道：“成王能退兵，也有母后的一分功劳。”

　　“哀家什么都没做，”太后也笑了，“不过是抄抄佛经罢了，哀家自己心里也明白，这回多亏了夏郡王。要不是他带兵赶回来，成王也不会这么快退兵。”

　　“这次的确是昭德将军的功劳，”不是是有意还是无意，洪孝帝并没有称呼殷湛“夏郡王”，他道：“等之后论功行赏，朕也会好好赏赐他。”他又喟叹了一声，“听说当年昭德将军战功累累，这么多年过去了，他还是宝刀未老，听说他的一双儿女也极为出色，朕见过了他，还不曾见过他的儿女。”

　　“哀家也听说过此事。”太后道：“等之后皇上要论功行赏的时候，不妨赏赐他的儿女，而不是夏郡王本人。他爵位已经够高，金银财宝想来当年先帝也赏了不少。”

　　“母后考虑的是。”洪孝帝道：“这一切，还得等成王的事彻底解决了以后，再做打算。”

　　太后沉默了一会儿，道：“陛下是打算让夏郡王乘胜追击？”

　　“当然，昭德将军和朕想的一样，朕也告诉了昭德将军。成王狼子野心，这么多年筹谋不断，却忘记了，朕同样也在防着他。想要坐上这个位置，也并没有他想的那么简单。”

　　他这话是含笑说来的，只是年轻帝王的眼里，已经有了腾腾杀气和野心，让人听得心中发冷。

　　太后的动作微微一顿，半晌才慢慢道：“这么多年，皇上也不容易。这位置，终究不是成王能肖想的，所以他是自讨苦吃。皇上这么做也好，等成王的事情过后，天下也就太平了。”

　　“这也要多亏母后，”皇帝笑道：“是母后日日念经祈福，才能天佑北燕。”

　　太后笑了笑，不再说话了。洪孝帝看向远处，宫外的天空，格外湛蓝，是个天朗气清的好天气，谁都想要掌握天下大权，如画江山，处处杀机。走了一个成王，有没有别人呢？

　　想来是不缺的，不过有一件事他也没有说错，他能收拾得了一个成王，自然也收拾得了其他人。螳螂捕蝉黄雀在后那一出戏，没到最后，谁也不知道谁是黄雀，谁是蝉。

　　……

　　到了成王退兵后的第二日下午，众人才休息好，姜梨起床的时候，都快要到傍晚了。她就这么睡了一天，只觉得睡得昏昏沉沉，却还记得让小厮给叶明煜去捎封信，问问叶明煜那头的情况。现在这样混乱的局面，姜元柏是更不会可能让她随意出门的。

　　小厮去得快回来的也快，叶明煜不想写信，只让人捎了口信给她，说叶府一切都好，叶世杰和薛怀远都挺好的。让姜梨呆在府里不要出来，照顾好自己，若是有什么应付不来的，就让人去叶家说一声，他就过来保护姜梨。

　　听见叶府也没什么事，姜梨就放心了。这一日就算这么过了，也算有惊无险。到了第五日，成王的兵马没有继续第二次攻城，倒是昭德将军殷湛带着兵打出去了。

　　前几日的恐慌还未散去，就又来了新的担忧。桐儿和白雪也是心事重重的模样，白雪煮茶的时候，差点不小心把茶水倒在桌子上。

　　“怎么了白雪？”姜梨笑问：“想什么这么出神？”

　　白雪就道：“奴婢担心家里的爹娘，这场仗不知何时才能打完，也不知会不会连累家里人。”

　　“枣花村离燕京城不是很远吗？便是要打仗，也暂时不会波及到枣花村吧。”桐儿回道：“比起枣花村，你还是先担心担心自己吧。昭德将军就这么打出城去了，他是要把成王彻底赶出燕京城外嘛，可要是成王卷土重来怎么办？”

　　姜梨笑道：“我看他倒不是驱逐而已，恐怕是想将叛军一网打尽，彻底消灭了。”

　　桐儿问：“真的吗？那倒是好事一桩，奴婢们也不必日日夜夜担心，昭德将军做了这么一件大事，之后还是要回云中的吧。奴婢还以为他会留在燕京城，一直防着成王卷土重来。”

　　“怎么会？国库里未必养得起这么多兵将。”姜梨说着，心中突然一动，桐儿的话提醒了她。俗话说狡兔死走狗烹，要是彻底将成王的兵马消灭，殷湛再留在燕京城也没有什么意思了。可殷湛还是如此乘胜追击，要么就是他心思单纯，一心为国，没有想太多，只要保护了燕京，立刻就会回云中。要么就是他心思太深，已经有了别的打算，即便清理了成王，也料定自己不会回云中，能够留下来。

　　这是为何？

　　姜梨的心中，慢慢的浮现起一丝不安。前方战事未明，也不知道最后结果是个什么，不是将士，似乎就只能坐在屋里，焦灼的等一个结局。

　　明月从外面走进来，看着姜梨，犹豫了一下才道：“姑娘……郡王世子来了。”

　　殷之黎？他怎么来了？

　　姜梨不由自主的蹙起眉，她自来见人带着三分笑意，唯独每次见到殷之黎，就会有些抗拒，大约是因为她晓得姜家和殷家打的是什么主意，而她又不愿意顺从，才会如此。

　　她走出院子，就看见殷之黎跟在丫鬟的身后前来了。

　　这一回，连殷之情也没出现。

　　姜梨对他行礼：“殷公子。”

　　“姜姑娘不必对我如此客气。”殷之黎依旧是一身白衣温润，他道：“我刚才已经见过了姜老夫人。今日是奉父亲的意思，同姜首辅说几句话，话说过了，顺便给姜姑娘送东西。”

　　姜梨诧异的看着他，陌生男女私自送东西，未免有些出阁。

　　殷之黎也像是明白自己的话有些唐突，赧然的笑了笑，道：“其实是之情送给你的，她知道我今日要来姜府，就托我送一下。我本想交给姜老夫人，但姜老夫人让我亲自交给你。”

　　姜老夫人仍然没打消她和殷之黎在一起的念头，姜梨的心中这般想着。就见殷之黎掏出了一个小匣子，他道：“我有看过，感觉很适合姜姑娘。”

　　姜梨打开匣子来看，一看就怔住了，匣子里是一把扇子，她把扇子抽出来看，扇面洁白，不知是用什么布料做成，微微泛着光泽，上面绣着一朵梨花，倒是十分别致，绣工也很精致。清清淡淡的颜色，然而扇柄又是玉做的，摸上去冰冰凉凉。做扇子的有很多，做的这般金贵可心的却很少了，寻常的女孩子要是得了这么一把扇子，自然是高兴地。

　　但姜梨却也没有太高兴的感觉，这扇子固然好看，但比起姬蘅那把金丝牡丹折扇来，还是要逊色许多。姜梨觉得奇怪，她原本也不喜欢太过浓烈艳丽的颜色，但和姬蘅相处的久了，也沾染上了姬蘅的习性，觉得这雪白可爱的颜色，太过寡淡了一些。

　　殷之黎没有察觉出姜梨的心思，仍然笑道：“马上也要到夏日了，这把扇子，想来姜姑娘也用得着。”

　　“多谢平阳县主的好意，也多谢殷公子特意将扇子与我送来。”姜梨笑着道谢。

　　殷之黎道：“姜姑娘喜欢就好。”

　　“我很喜欢，谢谢，我也会好好收起来的。”姜梨把扇子放回了匣子，又把匣子合上，交给了白雪。

　　她说“她会好好收藏”而不是使用，殷之黎的目光微微一顿，随即温声道：“不客气。这几日燕京城里不太平，姜姑娘要多注意。我听闻成王手下之前将姜姑娘带到了黄州，为防旧事重演，还是小心为妙。”

　　姜梨笑道：“我知道，这几日父亲都不让我出府了。说起来，殷将军现在在与成王对峙，殷公子不必去么？”

　　殷之黎苦笑一声：“我本想随父亲一起去的，父亲却让我留在燕京，说一旦燕京有什么变故，我也能好应付。”

　　姜梨：“看来殷公子也懂练兵操练之术了？”

　　“身在将门，多少也要学一点，不仅是我，之情也要学的。”

　　姜梨笑道：“可真是令人佩服。”

　　殷之黎道：“我倒觉得姜姑娘有军师之风，虽没有武功，手无寸铁，也能千里之外决胜战局。”

　　“殷公子说的人是我？我何时做过这些事了？”

　　殷之黎就笑：“桐乡那些事，我们在云中都已经听到了。之情之前还跟我说，很想见一见你，上次见到你后，又说你与她想象中的不同。看上去实在安静温和，不像是那么杀伐果断的女子。”

　　“论起杀伐果断，我就不要班门弄斧了。殷公子何必打趣我。”

　　她语气不疾不徐，殷之黎与她玩笑的时候，姜梨也没有显出一点羞怯来，大方坦荡的样子，却看着令人十分舒服。

　　“不知道殷将军现在那边的战况如何？”

　　“姜姑娘不必担心，成王虽然筹谋多年，但他毕竟不是行伍出身，兵士中多是乌合之众，论起排兵布阵来，并非我爹的对手，所以成王的叛乱，迟早会平息，不过是时间早晚而已。且我听父亲的人来传信说，用不了一月，能将成王的兵马尽数消灭。”

　　他应当是为了安慰姜梨不必担心才说的这话，却让姜梨想到了一点别的东西。她问：“那成王的事情过后，殷将军和你们会回到云中么？”

　　殷之黎一愣，随即笑道：“这……还不知道。”

　　说还不知道，却不是一口承认是会回云中，姜梨的心里，就有了计较。她不再说什么，殷之黎又道：“我们第一次见面的时候，之情救了一个小孩子，本以为是姜姑娘的弟弟，可听闻姜姑娘没有这么大年纪的弟弟。”

　　“那是我在黄州的时候，救下来的孩子。”姜梨道：“他的家人全都在黄州动乱时候死在贼人刀下了，全家就剩他一人，我看他孤苦无依，本想带他回来的。后来我那位朋友心善，就干脆收了他做徒弟。”

　　“朋友？”殷之黎笑道：“就是那一日跟在肃国公身边的人吧。”

　　他知道了姬蘅的身份，想来是殷之情告诉他的。姬蘅和殷湛是仇人，殷之黎自然也不会对姬蘅生出好感，这会儿问她是什么意思？

　　“姜姑娘和肃国公很熟么？”

　　“不太熟。”姜梨笑了笑，直接干脆的堵回去，“如果殷公子是想替县主打听肃国公的消息，恕我实在无能为力，帮不上什么忙了。”

　　殷之黎愕然的看着姜梨，大约他没想到姜梨会这般挑明，他怔了一下，随即笑了，好似十分无奈，又有些好笑，“没想到姜姑娘这般直率。”

　　“县主也很直率。”

　　“之情她之前一直生活在云中，天真烂漫，不懂世事，肃国公很出色，她也只是随口问一问，没有别的意思。”殷之黎道。

　　“我知道。”姜梨微微一笑，“我也只是随口一说，没有别的意思，殷公子不要在意。”

　　她的语气温和，几乎称得上是驯良了，然而说的话却总是闷的人心头发堵，让人生气起来也不能发火，又莫名其妙的尴尬了。

　　殷之黎就没再和姜梨说起姬蘅的事情，转而说起了别的事。询问姜梨过去的事，不过他十分贴心的略过了那些不太美好的过去，譬如被送到青城山那一段，还有姜梨被污蔑推季淑然流产的那一段。他所谈起的，都是些美好的事。

　　只是殷之黎恰恰不知道的一点，姜梨并非真正的姜二小姐。那些美好的事，也不过是现在姜梨随口胡诌的。他倒是听得认真，并不怀疑。

　　看上去还真是个单纯没有心机的人。

　　姜梨默默想着，说了好一会儿话，殷之黎才离开。

　　姜梨没有去送殷之黎，她现在满心都是殷湛究竟要做什么，哪里还顾得上殷之黎。倒是院子里的丫鬟都围过来，面面相觑之后，明月小声道：“姑娘，这位殷公子，为何要特意过来看你？”

　　明月和清风在外院，不如桐儿和白雪跟在姜梨身边跟的紧，因此也不晓得姜梨和姬蘅的那些事。在他们的眼中，这位殷公子已经是无可挑剔的人选，比起当年姜幼瑶抢走，后来又被姜玉娥鸠占鹊巢的那门亲事，不知道好了多少倍。别的且不说，郡王比一个侯爷要高明多了，况且周彦邦虽然算得上不错，但在那光风霁月，温雅俊美的世子爷面前，实在是相形见绌。

　　桐儿道：“去去去，人家就是替县主过来送东西而已，姑娘问了他点战事。我们姑娘本就心系百姓，他是将军的儿子，自然知道现在境况如何，姑娘就是问的久了一点，耽误了时间。别胡说，没有什么特别的事，也不是特意来看姑娘的。都散了吧，散了啊。”她一边挥手，一边把看热闹的明月和清风推了出去。

　　姜梨走到了院子里，白雪把门掩上，桐儿朝外面撇了撇嘴，道：“真是看热闹不嫌事大。”

　　她这两个丫鬟，白雪本是农户的女儿，不想别的家生子自小做奴婢，晓得那么多规矩，白雪老实本分，姜梨的想法就是她的想法。桐儿则是跟着姜梨在青城山呆了八年，也早就不服管教，倒是比这院子里的丫鬟们开明许多，看问题也不大拘束。殷之黎固然不错，可自家姑娘不喜欢，那就算了呗，强扭的瓜不甜，真要是姑娘不喜欢，还能绑上花轿不成？

　　白雪把那匣子放到了姜梨面前，道：“姑娘，这扇子？”

　　姜梨本想让人把那扇子给收起来放好，但不知为何，她又改变了主意，就道：“也快入夏了，就放在桌上，哪一日热起来，正好可以用上。”

　　司徒九月说，天下万物相生相克，连大夫都晓得用以毒攻毒之法。她要是连只扇子都对付不过，还真是白长了这么大岁数。

　　她不喜欢殷之黎，但是姬蘅也不要了，索性自己好好的过，谁知道以后又会发生什么，纠结来纠结去，不过是徒增烦恼。

　　人生就要是快刀斩乱麻，才叫快意恩仇。

　　……

　　国公府里，阿昭正艰难的挪动着身子。

　　司徒九月后来给了他一只轮椅，这椅子上底下有几个轮子，被人扶着可以走动。他仍旧不能走路，但无事的时候，自己也尝试着推着自己走到院子里去晒晒太阳。

　　他在院子里遇到了赵轲。

　　阿昭认识赵轲，有一次赵轲过来看他，对他说：“你小子倒是有福之人，当日你从私牢里出来的时候，还是哥哥我把你背出来的。”

　　阿昭对他表示了感谢。

　　他知道自己住的地方是国公府，国公府的主人叫肃国公，他也曾听过姬蘅的名字，记忆里是一个心狠手辣的美人，但赵轲又说，那一日在公主府私牢里，是姬蘅看见他，让人把他带出来的。

　　姬蘅是他的救命恩人，阿昭不否认这一点。按理来说，他过去惯常讨厌这样的人，总觉得应该与光明磊落之人在一起，玩弄权术，心机深沉之人，他总是避之不及。但生死边缘走过一趟，阿昭的很多想法都变了。沈玉容看起来是个好人，当年他还一口一个“姐夫姐夫”喊得亲热，虽然也嫌弃沈玉容没有武功不能很好地保护自己姐姐，但他念过那么多书，阿昭心里也是佩服的。

　　但就是这么一个手无缚鸡之力的读书人，熟读四书五经，看起来温良恭俭的人，却对自己的妻子做出了猪狗不如的事。可惜的是他没有手刃仇人，而且也没有机会了，永宁公主和沈玉容已经被姜家告发，被处刑，去给薛芳菲赔命去了。

　　而姬蘅……阿昭心想，他是和沈玉容完全不同的人。恶名在外，人人忌惮，但这样一个人却把自己从牢里救了出来。他救自己出来有什么意义呢？他的双腿已经残废，武功也没有。赵轲对他说，一开始姬蘅救他，可能是为了让他在国公府里做侍卫，如今他是做不成侍卫的。而这位国公爷也像是把他忘在脑后，阿昭进了府后，都没见过他。

　　但阿昭还记得上一次看到姬蘅的时候，在那牢房暗无天日里，日复一日的折磨之中，每个人都已经习惯了这样的黑暗。一开始还会哭嚎，到最后神智全无，连求生的意志也被磨灭了。阿昭坚持着，在他以为他也快坚持不下去的时候，有一天，私牢里有了动静，他原以为是永宁公主又带人来折磨他们了，不曾想来的人却不是永宁公主，是几个陌生男人。

　　其中两个男人得了什么吩咐，便顺着牢房里挨个挨个的搜寻，似乎在找人。剩下的那个男人则是漫不经心的走着，在这般状如地狱的可怕景象里，他居然视若无睹，走的闲适从容。

　　阿昭不知道这些人是来做什么的，但他不愿意错失任何一个机会，哪怕是赌上自己的性命。要知道如果赌赢了，他就能出去为姐姐报仇，如果输了，也不过是一条命。而留在这里，迟早也会被玩腻了的永宁公主杀死的。

　　他拖着两条腿爬到了牢房的栅栏前，恰好看见那男人从面前走过，于是他艰难的伸出手，抓住了他的衣角。

　　男人的靴子在自己面前停了下来。

　　他看到了一张极其俊美艳丽的眼，从他那双眼睛里，还有不屑一顾的漠然，虽然他还噙着笑容。

　　阿昭心中一冷，有些绝望，但还是说出了自己想说的话。

　　然后，他就得救了。

　　现在想起来，从那时候起，他就有了一种，难以言喻的宿命感。

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　小舅子和姐夫关系可以说是很好了…

　　☆、第二百一十四章 降灭

　　回想救出来到现在，仿佛一切都是一场梦。

　　少年双手扶着椅子，忽而听见有人的脚步声，他转过身看，就看见从他所在的院子里，不远处的花圃中，有个男人正在站着。

　　这男人很年轻，竟穿着一件艳红的长袍，侧脸英俊的不可思议，很有几分熟悉，阿昭看了一会儿，恍然大悟，这人不正是那一日在公主府的私牢中，将他救出来的男人。只是那一日的他穿的黑色肃杀，而今日艳丽，一时间，竟没有认出来。

　　阿昭想要当面同这个救命恩人致谢，他救了自己一条命，但自己还没来得及说一句谢谢。

　　他就艰难的自己推着轮子，往花圃那头走。

　　越是走近，就越是能看到，那红衣青年站在一棵树前，确切的说，那是一株树的幼苗，长得还不是很高，稚嫩青葱，在这一片旺盛生机的花圃中，一眼几乎要被淹没了，然而红衣青年却独独盯着它，不知道在想什么。

　　阿昭的轮椅，轮子划过地上，发出清晰的声音，他想那男人是听到了，只是没有很注意，过了一会儿，在阿昭几乎要到他眼前的时候，他才漫不经心的转头看过来。

　　司徒九月说，救他的人是国公府的主人肃国公，关于肃国公的传言太多，最多的大约是他的喜怒无常和美貌。喜怒无常暂且看不出来，单就他的眉毛而言，阿昭确实不得不承认，他好看的令人有些心悸。

　　一时间，阿昭不由得想起自己那位姐姐来，当年多少人称赞薛芳菲绝色佳人，阿昭自己当然也晓得。以为世上的男子，没有与姐姐相衬的，沈玉容虽然有才华，论起美貌来，当然还是逊色一些。然而肃国公姬蘅若是和自己的姐姐站在一起，绝不会被比下去。一个沉鱼落雁，一个世无其双。只是姐姐清丽出尘，姬蘅太过浓烈艳丽。

　　“呆子！呆子！”一个声音突兀的响起了起来，打断了阿昭的思索，他循声看去，就看见红衣青年的肩头上，还站着一只通体漆黑的八哥。那八哥一双黑豆般的眼睛瞅着他，歪着头看了他一会儿，鸟喙一张，又是一声“呆子”！

　　若不是好脾性的人，只怕要被这只不知礼数的八哥气的人仰马翻了。

　　姬蘅的扇子往肩头轻轻一拂，那八哥像是晓得了主人不悦，扑腾着翅膀飞走了，一转眼飞到了那棵尚且稚嫩的树苗上，像是在观察他们二人的一举一动。

　　“大人。”阿昭主动打破了沉默，他道：“那一日是大人在公主府的私牢里将我救了出来，一直以来，没有机会见到大人，今日一见，只想当面对大人说一句，多谢大人救命之恩。”

　　那男人扬了扬唇角，不在意的道：“不必，你的谢意不值钱。”

　　阿昭愣了一愣，道：“尽管如此……”

　　“不用对我心存感谢，”姬蘅道：“听司徒说，你想报仇？”

　　“是，只是我的仇人好像已经不在人世了。”阿昭苦笑一声，“真是造化弄人。”

　　“你大可不必为此失落，人生在世，向来欢喜光景少于艰难光景，你要是好好活下去，说不定过不了多久，就能遇到你的下一个仇人。还是很有机会的。”

　　他说的话刻薄又伤人，但不知为何，阿昭心里，竟然也没有很生气的感觉，他对面前的男人也很难生出恶感，虽然他摆出一副高高在上的姿态，还不近人情，但可能是因为对方救了他一命，又或者是因为经历了这么多事情以后，他的脾性越发好了。

　　不过姬蘅似乎不打算和他继续多说下去，转身就要走，阿昭问：“大人……不需要我做什么来回报么？”

　　“当然，”那男人的声音不紧不慢的从前面传来，“你很自由，想离开的时候，随时都可以，不用跟我说了。”

　　就……这样？

　　阿昭觉得奇怪起了，姬蘅竟然什么都对他无所求，所谓的肃国公“喜怒无常”，所以那一日救了自己，只是因为恰好赶上了他的“喜”时吗？

　　眼见着对方越走越远，身影渐渐消失不见，阿昭才收回自己的思绪，重新看向院子上方的天空。听说成王和兵马和回京的昭德将军打起来了，现在还不知是什么结果，父亲…。父亲不知道现在在何地，还有姐姐……他想到这里，不禁黯然失色，永宁公主折磨她的时候也曾说过，薛芳菲死了，就算他要回桐乡，也不会让姐姐一个人留在燕京城，他会带姐姐的棺木一起回去，哪怕只剩下骨灰。

　　……

　　战事每日从前方传回燕京，似乎次次都是捷报。成王那筹谋了多年的举事，在昭德将军的勇猛无敌下，像是个笑话，不堪一击。

　　时日久了，燕京城的百姓们也松懈下来，纷纷认为成王溃败是迟早的事，只要有昭德将军在一日，北燕就不会有叛军作乱。于是街道上行走的人也渐渐多了起来，日子还是要照常过的，那些人把惶然的心放回了肚子里，每日还是该做什么就做什么，除了一些老人和胆子极小的妇人，大多数人，已经不再受到这些影响。

　　燕京城的春日，就这么过去了，紧接着而来的是夏日。夏日里的炎热像是一夕间生长出来的，日头火辣辣，街道上的人都显出惫懒来，小贩们挑着担子开始卖消暑的冷食。大户人家的干脆不再出门，在装了冰龙的屋子里躲阴凉。

　　桐儿一边坐在屋里刺绣一边问姜梨：“姑娘，再过不久，就是您的生辰了。”

　　姜梨怔住，道：“是么？”

　　她自己也没察觉，去年这个时候，她还在青城山，没有回京，在青城山，是没有人来为她过生辰的。今非昔比，她又成了姜二小姐，姜家自然要给她过一过生辰。如今已经是七月十二，等到了七月底，姜二小姐就该满十六岁了。

　　倒是个极好的年纪，仿佛一切都还有新的希望。姜梨想着，大约可以趁这个机会，去叶府一趟。既是她的生辰，姜家人应当不会拦她。这么一想，倒是轻松起来。但对于这个生辰如何过，收到什么贺礼，她并没有特别的期望。

　　白雪从外面走了进来，道：“姑娘。”

　　姜梨见她神情有异，就问：“怎么了？”

　　“外面都在说，成王败了。殷将军拿着成王的脑袋进宫去了，几十万叛军，尽数降灭。血把江水都染成了红色。”

　　姜梨本是坐着的，闻言一下子站起身，皱眉道：“成王死了，叛军降灭？”

　　白雪点了点头：“应当是真的。奴婢还听从外面回来的人说，昭德将军回京的时候，百姓们都自发站在街道边相迎。”

　　姜梨并不在乎殷湛得不得民心，有没有名声。她只是反复想着白雪说的话。成王虽然算不得什么聪明绝顶，但筹谋了这么多年，也算是韬光养晦，很能沉得住气了，既然在现在举事，自然也不是轻易击败的兵马。尽管姜梨之前已经猜到，成王在这场举事里会败，不仅是因为昭德将军，还因为成王低估了他的对手洪孝帝。

　　但昭德将军居然没有和成王的兵马纠缠，就这么一路仿佛砍瓜切菜的杀过去，就这么……胜了？

　　这还不到两个月。

　　姜梨的心里，突然生出一股不寒而栗的感觉。或许先帝当年把夏郡王驱逐到云中去，还有什么别的原因。先帝是对的，然而如今将夏郡王再次召回京，看上去百姓们得了安居，敌军也消灭，但恐怕是引来了更大的危险。

　　昭德将军的真正实力，实在是有些恐怖。

　　白雪和桐儿静静的看着姜梨，姜梨的凝重神色令她们也跟着紧张起来。她们不明白的是，打了生长，自家姑娘何以还是这么一副惊骇的模样。

　　姜梨看着桌子上，因着是夏日，那一把殷之情送的白玉扇子恰好可以派上用场，她平日里打扇过后，就随手放在桌上。那一把白玉扇子精致可爱，如同将这把扇子送给她的主人，温润而无害，但殷家真的是别无所求，一心为国么？姜梨相信世上有这样的人，但这个殷家，实在是让她觉得太奇怪了。

　　“白雪，替我磨墨。”姜梨道：“我写信给表哥。”

　　叶世杰在朝为官，可能会听到一些风声，也许还能知道不少内情。若是不知道，让叶世杰提防一下也好，省得莫名其妙就惹祸上身。

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　　今夜的燕京城分外热闹。

　　许是得了成王溃败身死，叛军投降的消息，百姓们终于可以放心那颗悬着的心，彻底的安定下来。许多百姓甚至对着夏郡王居住的宅院门前跪拜，表示感谢这位将军保燕京城安康。

　　夏郡王也应当是个好人，连他们府上的下人逢人也是笑脸相迎，不踩低捧高，倘若有年迈的百姓前来表示感谢，不仅不收他们的谢礼，反而还倒拿一些银子给他们，只说是将军吩咐的。这些日子燕京城混乱，百姓也跟着受苦，日后就不必这样了。

　　于是大家又大大的称赞了一番，昭德将军是个好人。

　　酒楼里的说书人将昭德将军战场杀敌的事情编成话本子，来听书的人将酒楼二楼都坐满了，场场如此。在燕京城的茶坊酒肆，青楼赌场，就没有听说过一个队昭德将军不满的，说起昭德将军，就是个心底良善的大英雄，是个天大的好人。

　　殷府里，殷湛脱下外袍，梳洗过后，走进了书房。

　　门外有人敲门，殷湛叫她进来，是个中年美妇，她生的也十分娇媚动人，眉眼间和殷之情有些相像，正是殷之情的母亲，殷湛后来娶的夫人，殷夫人。

　　殷夫人小心翼翼的将手里的石篮放在桌上，从里面将装着冷食的小碗一碗一碗的拿出来，她带着几分讨好的笑：“妾身今日新做的，将军刚从外面回来，想来在宫里吃过了。这些都是清甜解暑的冷茶，吃一盏可以解解腻。”

　　殷湛看也没看她，只道：“放在桌上吧。”

　　殷夫人眼里闪过一丝失落，还想说什么，殷湛已经不耐烦的道：“你出去吧，之黎要进来了。”

　　这是在驱赶她的意思。殷夫人敛下眉眼，提着空了的食篮，温柔的道：“那将军记得吃上一点，妾身刚好做了两碗，世子也用一碗。”