第16节

　　“阿姐你知道不？大伯娘回娘家搬救兵去了！”

　　就在周芸芸以为这事儿暂且告一段落，只等着周家阿娘受够了教训就会回家时，才过了两日，周大金便急急的跑到她的房里，告知了最新的消息。

　　这年头，妇道人家但凡摊上了点儿事情，都会下意识的寻求娘家的帮助，这也是为何周家阿娘这般在意娘家的缘故。有时候，甚至都不需要娘家亲自派人出面，只要背后能有个得力的娘家，便是在婆家说话底气也会足很多。

　　“……十几个汉子就这样冲到了杏花村那头，唬得那头的里长还以为出了甚么大事儿。还有大伯娘她娘家的阿娘仨妯娌，全都杀过去了，听说将李家那头砸了个干净，好悬没直接将屋顶给掀了。”

　　周大金一脸的惊魂未定，虽说他也明白大伯娘就算再怎么生气都断然不会寻他的麻烦，可到底这事儿跟他阿娘有关，便是他素日里再心大，也不由的担忧了起来。

　　“阿姐你说，阿娘会不会出事？王家的人都那么可怕……”

　　王家就是大伯娘的娘家，他们家就住在离杨树村相距不远的杨柳村那头。王家跟周家的情况相似却不相同，也是三兄弟加一个妹妹，大伯娘是王家大房的大闺女，当初之所以看中周家大伯，也是因为两家皆算是各自村子里较为有钱的，且人丁兴旺。

　　没错，王家的人丁兴旺程度完全不亚于周家。大伯娘上一辈是她爹跟俩叔叔，同辈里头亲兄弟就有五个，堂兄弟十几号，往下一辈人更多，且还在不断增加之中。

　　也因此，周大金所说的十几个汉子，那绝对没有任何夸张之意。还有便是，王家的家风要远比周家彪悍太多了，那绝对是女的当男的使唤，男的直接当牲口使唤，真要打起来，一个对三个都绝对不会输。

　　“杏花村那头应该不会让其他村子的人胡来罢？”周芸芸皱了皱眉头，她不大了解这里的风俗，不过依着常理，怎么着也不可能让外来人在自家地盘上撒野。这与风俗无关，纯粹是常理。

　　“那也得他们拦得住啊！”周大金垮着脸，一副生无可恋的模样，“阿姐，你不会拿王家跟咱们家比罢？大伯娘带着大伯他们去了一趟李家，回来各个都被挠成了大花脸。王家的人去了十来个，不单把李家那头全砸了个稀巴烂，还把李家人轮流打了一顿，甚至连听到信儿赶来的李家族亲一个都没放过……”

　　听了周大金这番话，周芸芸果断的决定以后要对大伯娘好一点儿。

　　“哦，对了，听说干架的主力还是大伯娘她阿娘妯娌仨。”周大金耷拉着脑袋，苦着脸哀求道，“阿姐，要不咱俩一道儿去求求阿爹、阿奶，把阿娘接回来好不好？”

　　这下，周芸芸算是彻底的沉默了。

　　说真的，这几日没有周家阿娘在家里瞎蹦跶乱嚷嚷，周芸芸连耳根子都清净了不少，况且她是当真一点儿也不想念阿娘。不过，站在周大金的立场去想，一个才九岁的孩子，还是打小最得阿娘疼爱的，他会想念阿娘简直再正常不过了。

　　“阿姐……”周大金一脸的祈求，若说他先前只是担心阿娘去李家以后会挨饿受冻，那如今却是生怕阿娘被王家人打坏了。

　　“要不去问问阿爹？”迟疑了半晌，周芸芸决定让阿爹背这个锅，主要还是因为这年头媳妇儿回了娘家，原本就该是当家的去接人，跟他们姐弟俩还真没太大关系。

　　周大金显然也想到一块儿去了，当下便起身跑去寻阿爹。周芸芸略慢了一步，等她过去时，就听到阿爹无比淡定的向周大金道：“……她嫁来周家之前十几年都是这么过的，放心罢，能活到嫁人，还能活不过这个冬天？再说王家也没下死力气，真要是打算弄死她，李家那头一早来报丧了，还能等到这会儿？”

　　正说话间，就听到隔壁屋大伯娘扯着嗓子在那头嚷嚷：“就是！老天爷就是这般不长眼，好人不长命祸害遗千年！就那等祸害，死不了！！”

　　隔壁嚷得那般大声，傻子都知晓这是说给自己听的了，周大金一脸怨念的回头看着隔壁方向，倒是周家阿爹安抚的拍了拍他的肩膀：“行了，你大伯娘这还算是好的，说白了就是你阿娘自己作出来了，也怪不得人家怨她。”

　　可不是？即便经此一役之后所有人都知道大伯娘并其娘家都不好惹，可前提却是有人先惹到他们。

　　单论先前那事儿，哪怕是最护着阿娘的周大金，也不得不承认那事儿的确是阿娘做得不地道。抢走周大囡的衣裳、被褥还罢了，左右后来都夺回来了，可陷害二山子呢？人家二山子从来都是干活卖力气，素日里也不多话的人，招她惹她了？就非得这般狠心的将个破落户贼偷儿硬塞给人家当媳妇儿。

　　糟践|人都没这种糟践法的。

　　“我知道了。”周大金蔫头蔫脑的走了，连阿爹都不帮他，他实在是没信心说服阿奶。

　　周芸芸见状，也赶紧开溜了，其实她觉得让阿娘去李家待一段时日也挺好的，至少让阿娘体会一下何为身在福中不知福。

　　甭管周家怎么削减吃食，那也比李家好上太多太多了。甚至不说李家了，杨树村这头，比周家条件差的人家比比皆是，哪怕周芸芸不常外出，因着常待在堂屋里听伯娘堂嫂说嘴儿，多多少少也听说了一些。

　　甚么兄弟俩为了一个粗粮饼子干架的；甚么当大伯的偷偷的将侄女卖掉，只为了给自家儿子添一身冬衣；还有便是家里的老人被活活饿死、冻死的事情……

　　越到了这种地步，越容易发生各种凄惨绝伦的事情。

　　诚然，其实这会儿各家各户的粮食还是有的，毕竟就算再穷的人家，也都会留下足够的口粮，支撑到开春那是绝对没有问题的。有些人家余粮更多，那是因为他们原准备到青黄不接的时候能将粮食卖个高价。总的来说，真穷到连一口粮食都没有的人家，至少杨树村这头尚不曾听说过。

　　可这样就愈发衬得悲凉了。

　　粮食能支撑到开春，可照目前看来，开春化冻的可能性太低太低了。若是无法化冻，便是颗粒无收，要想支撑到秋收却是真的为难他们了。可若是减少了人口呢？少一个人就少一张嘴，周芸芸一点儿也不相信还不到腊月就能冻死、饿死人，且居然很碰巧死的都是老人。

　　人命不值钱，她更应当好好活下去。

　　不几日，又下了一场大雪，便是周家有炭盆子烤火，所有人也都穿上了新棉衣、棉鞋，还是觉得彻骨的寒冷。等雪停了，气温非但没有回升，反而显得愈发冷冽了。

　　就在这个时候，胖喵拖了一个庞然大物回了家。

　　一头巨大的，打眼一看就至少有一两百斤重的大野猪。

　　说起来，自打第一场雪之后，胖喵就很少出门了。不是完全不出门，而是不像素日里每日晚间都跑得无影无踪。不过，隔三差五的，胖喵还是会叼些猎物回来，数量很少，且多半是一些干瘦的野鸡之类的。

　　“阿奶，我觉得胖喵这是在交伙食费呢。”周芸芸站在廊下，一面给胖喵梳毛，一面若有所思的看着家里人忙上忙下的清洗分割野猪肉。

　　野猪要比家猪结实太多了，个头也极大，不过相对而言，肉质会硬实一些，烧起来费火，吃起来费牙。且这头野猪明显已经死透了，血都被冻在肉里头了，可想而知，滋味绝对好不到哪里去。当然，到了这个时候，便是周芸芸也没啥好挑剔的，不过有些话她还是想说个清楚明白。

　　那是胖喵的猎物，不同于之前给周家人打牙祭的小东西，一两百斤的大野猪，便是在好年景都能换不少钱，更别提如今这种时候了。

　　斗米恩升米仇，周芸芸最担心的是，等再冷一些，胖喵猎不到吃食了，甚至连它自己都吃不饱了，周家人会不会就因此变了态度。说真的，相处了这几个月，她早已将胖喵当成了朋友，乃至弟弟。

　　“好乖乖，阿奶懂你的意思。你是阿奶的乖孙女，胖喵就是阿奶的乖孙子，回头只要家里还有口吃的，就饿不着它。”周家阿奶听了周芸芸的话音，就知晓她想说甚么，忙不迭的回身宽慰她。

　　周芸芸抬眼看了看周家其他人，除了几个堂哥嘴角隐隐有些抽搐外，旁人倒是淡定得很，当下她才放了心，谄媚的向阿奶道：“阿奶你最好了，芸芸最喜欢阿奶了！”

　　侧过脸，周芸芸就看到大堂哥正在冲着她龇牙咧嘴，用口型向她说“马屁精”。周芸芸才不怕他，回给他一个“我乐意”的眼神，又冲着胖喵努了努嘴，当即就看到大堂哥颓废的垂下了头。

　　——输给周芸芸也就罢了，左右那也是亲堂妹，被一个畜生爬到头顶是啥感觉？日子过得太艰辛了。

　　“对了阿奶！”周芸芸忽的想起一件事儿，“先前胖喵猎来的那些带毛皮的猎物，肉都熏上腌上了，毛皮都收着罢？就算被咬出了窟窿也不怕，那些皮子都极是保暖，咱们略归整一下，不图有多好看，衬在衣裳里头够暖和就成！”

　　毛皮衣裳不是那般好做的，要做到精美更是难上加难。不过，若是单只要保暖一个功能就没啥难度了，胖喵之前猎了不少带毛皮的猎物，甚至不说毛皮，单是鸡毛鸭毛，不也可以衬在里头当鸡绒鸭绒内胚用吗？

　　周芸芸想了一下，做几个长围脖或者大领子，再往棉鞋里头衬些毛皮。都说寒从脚下起，脚保暖了，脖颈处也封住挡了风雪，到时候铁定能暖和许多了。

　　说做就做，周芸芸再一次让阖家上下忙活起来。不曾想这回却是格外的顺畅，没人说闲话不说，连干活的效率都提高了不止一筹。用不到两天工夫，周家这头所有人都穿上了衬了毛的棉鞋，以及内里缝上了毛皮的衣裳。

　　不同的是，周芸芸这头全是阿奶精心挑选出来色泽厚度最佳的毛皮，而其他人拿到的不是灰的就是黑的，再不然就是斑斑秃秃就跟被狗啃过一样的毛皮。

　　饶是如此也依然没人说半句不是，周芸芸在狐疑之后，忽的领悟了。

　　阿娘不在家……

　　☆、第024章

　　“阿娘，你看大哥他……统共也就只有这几块纯白的毛皮，他怎么能跟我抢呢？阿娘，阿娘你帮帮我，阿娘！！”

　　三房那头因着少了个能折腾的周家阿娘，故而极为清净。可大房这边却彻底闹翻天了，只因周大囡老早就看好了那几块又大又厚实却毛色纯白的皮子。先前她还想着，要是都给周芸芸挑走了，回头想个法子从周芸芸手里讨上几块，就跟当初讨要花布似的，怎么着也不能让周芸芸将便宜都占了。可谁曾想，周芸芸的审美跟她截然不同，人家压根就没看上那些纯白的毛皮。然而，结局还是一样，周大囡仍旧不曾得偿所愿。

　　——她大哥居然直接将纯白毛皮都拿走了，还转手给了她大嫂！

　　“大哥坏透了，他怎么能这样呢？小时候多好呢，有甚么好吃好喝的都会惦记着我，可自打娶了媳妇儿以后，他就再也不管我了。阿娘，你倒是管管他呢，都说娶了媳妇儿忘了娘，他如今不单连爹娘都忘了，也不记得我这个妹妹了。阿娘！！”

　　周大囡使出了浑身的解数，又是撒娇又是哀求，最后连眼泪都挤出来了，死活非要将那几块纯白毛皮拿到手里不可。

　　再看大伯娘，都被歪缠得脑仁阵阵发疼。当爹娘的，最反感的就是儿女闹腾了，这要是在儿女都还小的时候，叫大的多让着点儿小的，倒是个息事宁人的好法子。可问题是她膝下的三子一女都不算小了。最小的三山子今年也有十一岁了，更别提早已成亲的长子了。

　　讲道理，这事儿甭管从哪一方面来看，周大囡都不占理。

　　排序方式是周家阿奶提出来的，还特地说了索性不分男女，只按着大小来。说真的，周大囡排行靠前，她拿到的毛皮一点儿也不比头一个拿的周芸芸来得差。其实莫说是周大囡了，就连小辈儿里头最后一个拿的周三囡，得到的毛皮也仍是极好的。

　　等小辈儿们拿完了，在周家大伯几人的坚持下，周家阿奶取了她那一份，之后是周家大伯他们三兄弟，再然后才是周家大伯娘妯娌几个，往下才是大房二房的俩儿媳妇儿。

　　在这种情况下，大伯娘也觉得自家长子心疼他媳妇儿是很有道理的。男的嘛，穿啥不是穿？厚实暖和就成了，讲究那么多做甚？倒是他媳妇儿，也就只比周大囡大了小岁，正当年轻爱美时，素日里也没啥好东西，偶然得了自也是开心的。最最重要的是，大伯娘很清楚，一旦成了亲，那就是自成一个小家了，哪个还会管弟妹如何？今个儿若是沦落到要饿死冻死的地步，自是会帮衬一把，可这毛皮……

　　“我先前是怎么同你说的？叫你对你嫂子敬重点儿，没事儿别老是自找麻烦，你倒是好，敬重没有，还天天主动招惹上去。你大哥拿的是他那一份，他爱给谁就给谁，跟你有啥关系？没的成了亲不惦记媳妇儿，反去惦记妹子的。”

　　大伯娘皱眉紧锁，她家男人也是有弟妹的。想当年，她嫁进门时，小姑子才十岁呢，据说以往也是颇得她男人疼爱的，可一旦成了亲，尤其在生了孩子后，哪个还会理会妹子如何？没苛待，可也没指望有甚么优待。

　　“阿娘！我要那个，我要！！”周大囡才不管这些，她想死了想要那些纯白的毛皮，甚至一早就盘算妥当了，哪块逢在领子上，哪块缝在袖子口，还有周芸芸前不久让她大嫂帮着做的那双鞋帮略高的棉鞋，她回头也要让大嫂做一双，剪一截纯白毛皮在最上头的鞋帮上绕一圈，穿出去一定美极了。

　　“要甚么要！往年没皮子穿，日子不也照样过下来了？再折腾那些有的没的，回头我直接收了你的皮子，挨冻去罢！”大伯娘也是火大了，她心疼女儿是不假，可儿子们更是她的心头肉。为了一个不懂事儿的闺女得罪长子小俩口，她得有多傻？将来，她还指望儿子们给她养老呢！

　　“阿娘你咋能这样呢？呜呜呜……”见哭叫哀求无用，周大囡这回是真的伤心上了，她完全不能想象，这么好的毛皮没穿在自己身上，反而穿在那个该死的大嫂身上时，会是怎样的情形。

　　她周大囡合该用最好的东西！

　　而隔壁，大山子俩口子也面面相觑。

　　半晌，大堂嫂才开口劝道：“难得大囡有个欢喜的东西，索性就给她罢。左右我得的那份也暖和，丑就丑点儿，衬在衣裳里头也瞧不出来。”说着，就要起身去取毛皮。

　　周大山黑着脸拉过了他媳妇儿，冷声道：“她想要你就给她？她以为她是天王老子还是咋的？本身得的就不算差，还不满足，她想干啥？再说这是我得的皮子，我爱给谁就给谁，关她啥事儿？”

　　“话也不能这么说……”大堂嫂微微叹息道，“谁叫这皮子太好看了呢？说起来，也是嫁给了你之后，我才总算过上了吃饱穿暖的好日子，如今竟还有这般好看暖和的皮子用，我这心里呀……罢了，给就给了，没的让阿娘为难的。”

　　周大山这会儿也是真的来气了，他妹子虽说是女儿家，可全家上下要说真正重男轻女的，还真就一个都没有。可以说，就算周大囡打小就不如周芸芸来得受宠，可也是从未吃过任何苦头的。再看他媳妇儿，刚进门时又瘦又小的，看着要比实际年岁小了起码两三岁的样子，也是这一年来吃的好了才长开了。便是如此，他媳妇儿打从进门起也一直都是小心翼翼的过日子。起得比谁都早，还因着一手不错的绣活，揽下了家里好些个活计，甚至抽空还要做一些手帕香囊，攒够了数就拿到集上去换钱……

　　“别管她，她就这德行！”

　　一想到自家媳妇儿每回多得了口好吃的，都要留着给他。得了新料子，也是先给他做衣裳。就连先前阿奶图便宜买了那等一言难尽的土布时，也是带着感恩的心态夸赞了阿奶许久许久。

　　周大山本身是不在意穿得好看难看，可不在意是不在意，却并不代表他就是个傻子。哪儿有女儿家不爱俏的？再说，他仔细看来，他媳妇儿长得比他妹子好看太多了，就是仍有些瘦。回头让媳妇儿多吃多喝养胖一些，绝对是个美人坯子。到时候，穿上漂亮的衣裳，还不知道有多可人。

　　“行了，你就听我的，这事儿不用管了，给你的就是你的。”周大山索性断了结论。

　　大堂嫂迟疑了一下，终究还是摇了摇头：“大山，就算不拿皮子给大囡，那也得给阿娘。她得的那份不比我原先那份好多少，咱们拿给她换换罢。”不疼小姑子无妨，可孝顺阿娘却是应当的。

　　周大山被她说得很是有些摇摆不定，思量了一下，干脆让她带上皮子，一道儿去了隔壁屋里。

　　隔壁屋里，二山子、三山子也在，倒是周家大伯嫌屋里太吵，跑去寻周家阿爹聊天了。等周大山俩口子拿了毛皮进来时，周大囡一眼就瞧见了，欢呼一声就冲了过来，结果却被周大山毫不犹豫的伸手推了一把。

　　“做甚？哪个说这是给你的？”周大山也是憋了一肚子的火气，今个儿倘若是他阿娘说要好皮子，他二话不说一定给了，因为那是生了他养了他的亲娘。可妹子算甚么？又不是欠她的！

　　“不给我你给谁？还是故意拿着这些到我跟前来显摆的？好哇，周大山，你就是老话里说的，娶了媳妇儿忘了娘！”周大囡又被气哭了，她统共也就这么点儿爱好，怎么一个两个的就非得针对她呢？

　　“我给阿娘！”周大山恨恨的瞪了她一眼，转身才将手里的毛皮递给了他娘，“阿娘，这些你拿着，只当是儿子儿媳孝敬你的。”

　　大伯娘苦笑的摇了摇头，将毛皮又推回去了：“哪里用得着？行了，是真不用，二山子已经把他那份跟我换了，三山子也说他用不着那么好的。再说这不是还有你阿爹吗？”

　　其实真要算起来，大房才是最占便宜的，因为他们总得年岁要比二房三房大，因而除了大伯娘和大堂嫂得到的皮子略差之外，其他人都是极好的。按说，占了便宜的大房是不应该闹腾，结果如今却是略吃了亏的二房三房老老实实的待着，只看着大房鸡飞狗跳。

　　“给我啊！我要我要我要！！”周大囡上蹿下跳的伸手就要去夺周大山手里的毛皮，可惜她到底还是个小姑娘家家的，跟周大山差了近乎两个头，加上后者恼了他，压根就不愿意给他，“给我！坏大哥，你真坏！！！”

　　“给个屁！”周大山一脸恼怒的举起了巴掌，威胁道，“再敢瞎叫唤，回头我揍死你！还有，这些毛皮是你嫂子的，你要是敢抢，我也一样揍死你！你大可以试试看！”

　　周大囡面上带泪，脸色惨白：“大哥……”

　　“你还知道我是你大哥？今个儿阿爹阿娘要，或者阿奶要，哪怕是叔婶他们要，我都可以给，就你不行！我是你大哥，你再这样没规没据的，我替爹娘揍死你！”说罢，周大山完全不再看她，只将毛皮塞给了他媳妇儿，示意她拿回屋里去，又向他娘道，“阿娘，我看大囡不管教是不行了，如今我瞧着，她压根就不像咱们家的人，倒是有点儿像前个儿那李家大姑娘！”

　　再没有比这话更刻薄的了，周家大伯娘不敢置信的望着周大山，愣是好半晌都没能回过神来。

　　不过，仔细想想，这话还真没错。眼皮子浅，不讲道理，整日里作天作地作死的，还总觉得没占到大便宜就是吃亏了，甚至认为全天下除了自己之外都是大傻子……这不是李家大姑娘，这就是周家阿娘，或者说应该是李家的家教罢？

　　大伯娘只觉得心口一阵阵发疼，就算周大山这话有些略刻薄了，可她仍然不得不承认，这话极有道理，周大囡真的是不管教不行了。

　　……

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　　听着隔壁的动静渐渐小了，周家二伯娘冷笑的收了已经缝了一半的皮子，抬眼看向她儿媳妇儿，道：“大河家的，听着罢？这是拿自己当千金大小姐来看了，屁大点事儿就闹得家里不安生，穿里头谁知道是啥色儿？就算穿外头好了，就她那长相，往身上沫层金子也一样丑得要命！”

　　二房这头也没吃啥亏，二伯娘用的皮子同样是她男人和俩没成亲儿子孝敬的，二堂嫂用的则是她男人给的。至于周三囡，那傻货整日里就惦记着一口吃的，一拿到皮子转身就塞给她娘了，连多一眼都没看。

　　三房才是真正吃亏的，毕竟毛皮的来源是胖喵的猎物，偏生三房人丁少年岁也小，外加爱计较的周家阿娘还不在。可以想象，他们才是最委屈的。结果最委屈的没说啥，倒是最占便宜的闹起来了。