第21节

贾家很多下人私底下说，邢氏不是什么铁公鸡，根本就是个糖公鸡，不光是一毛不拔，还能黏下点油水出来。

毕竟，邢氏说是官家小姐，真正算起来，也是小门小户出身，对于外头的很多事情那是门清，下面的人想要糊弄她简直比登天还难，弄得一些原本作为惯例给下人的油水都没有了，私底下很是怨声载道。

李纨或许还在闺中的时候，还算是慷慨大方，但是自从贾珠没了，贾兰却被一家子无视之后，李纨就将钱财看得很紧，等闲不肯有半点支出，因此，对刑氏的举动还是很赞成的，虽说自个不肯做恶人，却也一直默记在心，将来自有用得着的时候。

这会儿见刑氏思忖一番之后，竟是轻而易举答应了下来，不由有些惊讶，只是却是猜不出缘由。

刑氏那边理由其实也很简单，薛家豪富，邢家也是南方人，早就是听说了的，薛家到时候住到贾家，自个这个当家的夫人，他们能没有任何表示？如此，那么一点月钱也就算不上什么了，至于等到薛家搬走之后，那些人是撵出去，还是安排到别处去，那就不在刑氏的考虑中了，她可不是什么体恤下人的人。

薛家来的那日，风和日丽，春意浓浓，林母纵然对薛家人并无任何好感，也不能真的无视他们，因此，虽说没有亲自出迎，还是叫下头安排着薛家从侧门进府。

薛家正经是二房的亲戚，贾赦可不耐烦招待，直接找了个借口，压根没有露面，而薛蟠，直接被引到了荣禧堂，由贾政招呼。

不说贾政被薛蟠的不学无术弄得会心一击，薛王氏和薛宝钗的出场，差不多却是没有半点可以指摘之处。

薛王氏因为丈夫已经过世，自然穿着上头不能过于鲜亮，薛家虽说是商家，却是皇商，因此并没有多少需要避讳之处，也是可以穿绸着缎的。薛王氏的打扮，看似低调，实际上却是不着痕迹地显露出了薛家的底气。薛宝钗更是光鲜，天水碧的八幅裙子，缂丝的衫子，外头披着一身二色金的斗篷，脖子上倒是没有金锁金项圈，却也戴着一串五彩七宝璎珞，莹白如玉的耳垂上悬着一对莹润的明珠，足有小指大小，在阳光下透着淡淡的粉色。头上戴着的同样是配套的珠花珠钗，珠子都是一般大小，做工精美，都是一等一的南珠。

薛宝钗虽说一路辛劳，又有些担惊受怕，但是她天生丰腴，这会儿虽说消瘦了一些，依旧显得肌肤微丰，明眸皓齿，格外明丽。

硬是赖着要跟过来的贾宝玉顿时就看呆了。这也是理所当然的事情，一般情况下，女孩子总是比男孩子在心理生理上发育得要快一些，薛宝钗本来年纪就大了两岁，如今虽说是豆蔻年华的时候，却已经显得颇有些韵味了。相比较而言，史湘云一方面容貌上头略微欠缺了一些，而且喜欢扮作小子模样，比起薛宝钗来，自然差了不少。

史湘云在一边看着，一开始还没有察觉，很快就发现了贾宝玉的眼神，顿时心里头就有些酸溜溜的，不过，薛宝钗初来乍到，她也不好多说什么，却是暗自拧了贾宝玉一下，贾宝玉吓了一跳，很快反应过来，又对着史湘云赔笑不已。

王氏那边刚刚跟薛王氏姐妹冲锋，很是执手相看泪眼，无语凝噎了一番，这会儿回过神来，就见到史湘云拧资格宝贝儿子的场面，顿时差点没当场发作，心中对史湘云更是看不顺眼了，再一看薛宝钗，更是觉得哪哪都好，只恨不得立刻跟妹妹将薛宝钗与贾宝玉的事情给定下来。

薛王氏跟王氏寒暄了一番，又与邢氏互相见了礼，以往跟王氏通信往来，薛王氏只听说说贾家这边老太太虽说还是老封君，但是家里的事情已经是王氏做主理事，大太太分明就是个摆设。如今一看，却见邢氏却是一副春风得意的模样，倒是自个姐姐看着却比自个老了不少，看着眉眼间颇有些怨气郁气，顿时就知道，自个这个姐姐只怕也未必在贾家过得如何如意，心里头不由有些打鼓，是不是自个的决定做错了，就不该住到贾家来？

不过如今即便是后悔，也已经晚了，薛家在京城的宅子还没有修好，再好的宅子，若是没有住人，那么很快就会衰败下去，没多久就不堪入住了，虽说有留守的下人，但是一来留的人不多，照顾不来，二来，他们也只能守门看着库房而已，主子住的地方无非就是偶尔洒扫一番，却是不能自个住进去，因此，能照顾得自然也很有限。

何况，薛家对薛宝钗寄予厚望，毕竟，薛蟠是个不成器的，哪怕薛王氏心里安慰自己，儿子大了，成婚之后就懂事了云云，实际上心里也明白，薛蟠的性子早就定了，能不胡闹就要谢天谢地，烧香拜佛了，指望他能守住薛家的家业，发扬光大，可能性实在是没多少。

薛宝钗年纪还小的时候，薛家就下了大力气培养，为的就是希望薛宝钗能一飞冲天，薛宝钗自个也是如此，她如今想要进宫搏一个富贵，光靠着薛家的关系却是不行的，王子腾如今不在京中，王家虽说有势，却是鞭长莫及，可是贾家不同，听说贾家给家里的姑娘都请了教养嬷嬷，门第也颇为高贵，因此，薛宝钗想要顺利通过小选进宫，离不得贾家的帮忙。

薛王氏这会儿纠结非常，但是面上却是不动声色，依旧满脸笑容地与贾家诸人寒暄，这会儿便是问道：“老夫人可是方便，却是要拜见一番！”

邢氏得意地瞧了王氏一眼，这会儿直接就说道：“老太太早就听说你们过来，这会儿正在荣庆堂等着呢，还请薛太太与薛姑娘入内！”

王氏脸上神情简直可以说得上是狰狞了，她低着头，掩饰了脸上的神色，心中极为怨毒，既恨不给自己面子的刑氏，又恨不顶用的贾政，也恨林母，口口声声说着最疼贾政，结果到最后，却不肯叫贾政袭爵，以至于自己得低刑氏一头。

不过，很快王氏还是抬起头，含笑说道：“老太太早就说了，都是自家亲戚，早就盼着你们过来呢！一大早就在荣庆堂等着了！”

薛王氏笑道：“怎么敢劳烦老夫人久候，还请带路，这便去给老太太请安！”

荣庆堂那边，林母很快就见到了一行人，很快就与模糊的记忆对上了，这会儿安然坐在上首，受了薛家母女两人的礼，这才笑道：“可算是来了，这一路辛苦了！”

薛王氏笑道：“这一路上走走停停，到处查账，收拢了一下各处的生意，这才耽误了时间！”

这话说得，颇有些欲盖弥彰之嫌，贾家诸人都知道薛家一路耽搁的缘由，城府深的还好，不深的都低了低头，或是掏出帕子掩饰了一下自个的表情，薛王氏一瞧，顿时了然，不由有些尴尬，倒是薛宝钗却是一派安然。

林母只做不知，笑呵呵道：“听闻薛太太是想要送你家姑娘进京参选，可曾送了名录上去？”

薛王氏顿时舒了口气，陪笑道：“已经将名字报上去了，正等着上头的消息呢！”

不等林母说话，贾宝玉就先开口了：“姐姐花儿一样的人品相貌，怎么要去那见不得人的地方，在家与姐妹们一块儿玩乐不好吗？”

顿时，整个屋子都是寂静了下来，林母横了王氏一眼，王氏也不知道贾宝玉为什么说出这样的话来，也在怀疑是什么人跟他说这个呢，被林母这么一横，顿时也觉得委屈起来。

贾宝玉不明所以，接着说道：“大姐姐当初进去了，至今也不得回家，连点消息都没有，如何如今姐姐也要过去！”

不管怎么说，贾宝玉这番话并没有什么恶意，薛宝钗听了，看着贾宝玉的眼神也变得温和起来，她含笑说道：“咱们这样的人家，必定是要走这么一遭的，却是不由自主！”

贾宝玉顿时低了头，然后叹道：“这算什么规矩，不是折腾人吗？”

林母却是开口道：“这是祖宗家法，如何能变的！”然后又含笑看向了薛王氏薛宝钗母女，笑说道：“宝玉孩子心性，最是喜聚不喜散的，薛太太不要见怪！”

薛王氏怎么可能见怪，老实说，她一向溺爱儿女，也未必舍得让女儿进宫伺候人呢，因此这会儿笑道：“老太太言重了，宝玉一副和善心肠，我感念还来不及呢，哪里舍得见怪！”

林母笑道：“之前听说你们要过来，家里已经将梨香院收拾出来了，你们尽管住进去，若是有什么不如意的地方，尽管开口，都是一家子亲戚，不必见外！”

薛王氏赶紧说道：“老太太一派慈心，我们一家子感激还来不及，哪里还会见外！”犹豫了一下，便说道：“至于咱们家在这边的一应花用，都由我家自出！”

王氏连忙说道：“既是自家亲戚，何必这般外道！”

那边邢氏正想答应下来，听到王氏这般说，顿时就是眉头一皱，正想要说王氏不当家不知柴米贵，就听薛王氏说道：“这怎么行，若是这般，我们可就不敢多留了，那样才是亲戚长处之道呢！”

林母笑道：“即是如此，那便听薛太太的便是！”

☆、第66章

招待了薛家母女一番之后，林母表示自个倦了，要去午睡片刻，让薛家自便，薛王氏与薛宝钗都很是知趣地告退了，跟着王氏去了荣禧堂那边。至于行李什么的，自有下人去梨香院安置。

荣禧堂作为正房，自然是荣国府最好的院子，一路雕梁画栋，各处的下人也颇为严整规矩，这又叫薛王氏有些拿不定主意了。

等着到了王氏那边，薛王氏心里头还有些疑惑，王氏自然是不乐意在薛王氏面前丢脸的，命人上茶之后，才对薛王氏叹道：“妹妹今儿个过来，也该知道我如今的尴尬之处！”

薛王氏赶紧说道：“姐姐这话怎么说的，不说别的，这荣禧堂不还是姐姐在住吗？”

王氏脸上露出一些自矜来，又叹了口气，说道：“妹妹你之前没来，又怎么知道我的苦处！自之前贾敏那短命鬼没了之后，老太太对我愈发不如从前了！”

薛王氏也是心直口快，这会儿不由脱口而出：“难不成是姐姐那小姑子临终跟老太太说了什么？”

王氏顿时有些尴尬，含糊道：“这倒不是，却是我之前管家，出了一些纰漏！”说到这里，王氏又有些恼火起来，王熙凤那些事情不也是一样做了，怎么那老虔婆竟是帮着王熙凤将那些事情遮掩了过去，反而轮到自己，却是疾言厉色，不肯通融了，她倒是不相信，老太太自个当初做管家媳妇的时候，就没有拿着公中贴补自家的私房！

薛王氏忽然想起来之前的事情，毕竟，王氏偷卖了不少祭田祖产，却是跟薛王氏那边串通了做的，这会儿不由明白了，顿时也不知道该说什么好了，这会儿安慰道：“老太太一直叫姐姐你们住在荣禧堂，看着对宝玉也是极为看重的，可见，老太太心里头还是向着你们的！”

王氏之所以还能够骗自己坚持下去，也是基于这些，这会儿脸上神情也是松缓了一些，然后看向了薛宝钗，脸上露出了一丝笑容：“宝丫头如今真是愈发出挑了，这满京城的闺秀，我也见得多了，真没几个比得上宝丫头的！”

薛王氏脸上也是露出了一些小得意，嘴上却是谦虚道：“我家宝钗哪里比得上公侯家的小姐！”言下之意便是，除了公侯家的小姐，薛宝钗也即是输在了出身上头罢了。

王氏含笑道：“这叫什么话，我看宝丫头好得很，我们家的几个都是比不上她的！”说着，想了想，说道：“我之前嫁妆里头还有一套红宝石的头面，我这个年纪，却是戴不得了，正好给宝丫头用！”说着便叫人捧了一个檀木的首饰匣子出来，塞给了薛宝钗。

薛宝钗连忙道谢：“多谢姨妈厚赐！”

“谢什么！”王氏笑道，“你是我嫡亲的外甥女，跟我自家闺女也没什么两样！”

说到这里，王氏脸上又露出了黯然之色，她叹道：“唉，我的元春进宫也好几年了，至今连个消息都没有，真是叫我这个做娘的，心里头惦记得慌！也不知道她过得好不好，有没有叫人欺负了！”说着，王氏又是流下泪来，拿着帕子就开始哽咽起来。

薛王氏连忙安慰道：“姐姐，没消息才是好消息呢，元春那般好命格，说不得哪天，元春就是贵人娘娘了！”

王氏又是哭道：“我倒是宁愿元春嫁个平常的人家，做个正头娘子呢，也好过这么多年母女多年不得见面，她在宫中苦熬辰光，我这心里头，真是苦啊！”

薛王氏又是安慰不止，薛宝钗也是跟着安慰起来。

王氏好半天才止了哭声，又唤了人打水净面，取了面脂用了，掩饰了脸上的痕迹，这才说道：“让你们见笑了，自从珠儿没了之后，我就剩下元春与宝玉了，宝玉还好，毕竟在府里头，老太太宠着惯着，除了他老子严厉一些，一向就没有不如意的时候！元春却是早早就入了宫，至今一直叫我放心不下！”

薛王氏赶紧说道：“为人父母的，可不都是这样嘛！妹妹我也是一般的心思，宝丫头还好，从小到大，就没让我多费过心，可是我那蟠儿，那真是个混世魔王，简直是前世修来的孽障，没一刻不叫我悬心的！”

王氏说道：“蟠哥儿年纪还小呢，等再大一点，自然也就懂事了！正好我家还有个家学，都是族人还有亲戚在里头读书，蟠哥儿也是咱们家正经的亲戚，回头叫他进家学念几天书，收一收性子也便好了！”

薛王氏喜道：“那真是太好了，我正愁着蟠儿到了京中，没几个认识的人，怕他又是到处胡混呢，如今叫他去念书，哪怕只是多认识几个字，也好过四处闯祸！”

薛王氏压根不指望薛蟠读书上进，薛家的家主要读书做什么呢，会看账本，知道做生意，也就足够了，让薛蟠去读书，无非是希望在薛蟠头上套个笼头，怕他到处胡闹得罪人罢了。

王氏笑道：“妹妹这话实在是过谦了，蟠儿哪里是那样的性子，回头蟠儿再娶个贤良的媳妇，回头妹妹就等着享福吧！”

“那就借姐姐的吉言了！”薛王氏也是笑起来。

姐妹两个又是说了一番话之后，王氏才说道：“妹妹你们远来辛苦，我也不多留你们了，你们先回梨香院休整一二，回头有空再来寻我说话便是！”

薛王氏当即应了下来，携着薛宝钗走了。

薛宝钗与薛王氏回了梨香院，薛蟠已经先回来了，薛蟠可是憋屈得不轻，贾政不管是真是假，那真是个道学先生，薛蟠生得粗壮，又不是那种憨厚的样子，反而显得傻大粗，贾政在那里随便问了几句话，就知道，薛蟠根本就是个不学无术的，只怕蒙学三百千都念不下来。又想到薛蟠搞出来的事情，贾政其实也不觉得打死人是个多大的事情，但是年纪这么小就这样，以后可不知道会如何了！

因此贾政与王氏夫妻两个也心有灵犀了一把，直接就跟薛蟠说，叫他回头去家学里头念书。

薛蟠提到什么读书，就觉得头疼，只是当着贾政的面，也不好反驳，毕竟，贾政是他姨父，若是换成旁人，只怕薛蟠碗大的拳头就要直接挥出去了。

饶是如此，薛蟠在贾政那里也过得很不自在，与贾政一块儿用了一顿饭，更是压根没吃饱，何况饭后又被贾政说教了一番，这会儿就着半温的茶水，胡乱往嘴里塞着点心，那点心是酥皮的，平常吃着都得小心一些，这会儿薛蟠胡乱往嘴里塞，顿时，渣子不停地掉了下来，显得格外狼狈。

薛王氏一瞧就心疼坏了，当即呵斥道：“人都死哪儿去了，怎地叫大爷就吃这个！”一说就看到香菱捧着托盘急匆匆走来，顿时就将火气撒在了香菱身上：“你怎么伺候的，没见着大爷饿着呢，不会光顾着自个吃了吧！”香菱一听就是吓了一跳，直接就低着头，差点没一下子跪了下来。

薛宝钗连忙说道：“妈，哥哥之前应该是跟姨父在一块儿用饭，香菱怎么知道哥哥竟是没吃饱呢！”薛宝钗深知薛蟠的德性，见薛蟠这样就知道，只怕薛蟠在贾政那里没讨到好处，一边说着，一边将正要请罪的香菱拉了起来。

薛王氏也反应过来，脸上挤出了一个和善的笑容来，说道：“是我想差了，香菱，你先伺候大爷用一点点心垫垫肚子，这边再叫人拿了钱，去厨房叫几个菜过来！”然后又教训薛蟠，说道：“在你姨妈家里，怎地这般外道，都没能吃饱，回头岂不是叫人笑话！”

薛蟠心有余悸地擦了擦头上的汗，嘟囔道：“姨父实在是严厉得很，当着他的面，只顾着担心他考我了，哪里还有心思吃饭！”

薛王氏又是好气又是好笑：“阿弥陀佛，总算是有你怕的人了，之前你姨妈也说了，回头让你去贾家家学里头念书，省得你四处闲逛，又惹出什么事端来！”

薛蟠之前就被贾政说了一通，这会儿苦着脸答应了下来，心里却在琢磨着，回头如何逃了这件苦差，好出去玩耍。等进了贾家家学才知道，那些贾家的族人跟他其实是半斤八两，也没几个喜欢念书的，更是被那些族人刻意引诱，见识了更多东西，愈发往坏处走了。

薛家初来乍到，虽说梨香院也设了小厨房，不过，里头米面油盐倒是有，却是没有新鲜的鱼肉菜蔬，何况，这会儿下人们还在收拾整理东西呢，哪有空下厨做饭，他们对贾家也不熟，因此，直接拿了钱给原本拨到这里的那些粗使的丫头婆子，让她们去大厨房要一些饭菜过来。

为着薛蟠，薛王氏自然很是舍得，因此，给的赏钱很是不少，那几个丫头婆子得了赏钱，自然很是卖力，没多久就去大厨房提了一个满满当当的食盒过来，里头荤素俱全，羹汤皆有，又有一大碗绿莹莹的碧粳米饭，直接送了过来。

薛蟠在那边狼吞虎咽，薛王氏却是与薛宝钗一起，指挥着那些下人将行李安置妥当，又将原本准备好的，给贾家各房各人的表礼拿了出来，又按照之前看到的情况，酌情添减了一番。比如说邢氏，原本薛家那边以为就是个不得宠的大房夫人，哪知道如今正是她管家呢，还有李纨也是，因此，都往礼单里头添了几样，原本也没准备史湘云的份，如今也得按照三春的标准，给史湘云再添一份，再仔细斟酌了一番之后，才命人往各处送去。

薛家一贯做事仔细，便是庶出的贾环贾琮也没有漏下，也没少了贾政两个姨娘的份，给下人的赏钱也大方，因此，竟是刚进门，就得了不少人的夸赞。

☆、第67章

薛家这边安定下来之后，薛王氏琢磨着之前王氏话里的未尽之意，便又去找王氏说话。

王氏也没有如何绕弯子，直接就说道：“妹妹，我也不拿你当外人，说什么客气话！之前宝玉说的话，你也是听到了的，我那元春进宫这么久，就是做着个女史，也不知道是好是歹！宝丫头我也看了，是个好孩子，我看妹妹你，对宝丫头也是千宠万宠的，怎么就舍得叫宝丫头进去伺候贵人呢？”

薛王氏叹道：“姐姐，我哪里舍得宝丫头去伺候人，她在家的时候，虽说说不上是吃金咽玉，但是，何曾吃过半点苦头！只是，我们家如今虽说还算是有些家业，蟠儿却是个不成器的，因此，也只能指望着宝丫头能够有个好前程，好歹提携一下蟠儿！”

王氏听了，心中就有了谱，又是说道：“想要在宫中有个前程谈何容易，妹妹，你瞧我家宝玉如何？”

薛王氏先是一愣，继而就是领悟了过来，谨慎地说道：“宝玉自然是个好孩子！”

王氏脸上露出了笑意，说道：“妹妹也是知道的，我家老太太对宝玉那是娇惯得很，之前就说了，日后要将这府里留给宝玉的，要不然，怎么就叫琏儿夫妻两个去外面任上了！日后宝玉得了家里的爵位，也委屈不了宝丫头！”

薛王氏顿时就心动了，犹豫了一下，便问道：“只是老太太那边？”

王氏赶紧说道：“这儿女婚事，从来都是父母之命媒妁之言，老太太年纪大了，难免有些糊涂，妹妹你放心，回头我便跟我家老爷说了，然后将这事定下来！我最爱宝丫头的这性子，回头哪里还会亏待了她！”

薛王氏见王氏这般说，也是心中一喜，然后说道：“既是如此，那我就等姐姐的好消息了！”

薛王氏回去之后，就跟薛宝钗说了这事，然后说道：“虽说宝钗你这人品相貌都是顶尖的，偏生就输在了这出身上头，我一贯将你当做心肝一般，如何舍得叫你去宫中伺候人，你那元春表姐还是国公府的姑娘了，进宫也只好做个女史，之前尚且不能出头，往后只有更加艰难的，可见，进宫并非什么好主意！”

薛宝钗听着薛王氏这般说，虽说也觉得有些羞涩，不过还是说道：“姨妈真说了，日后是宝玉袭爵？”

薛王氏很是笃定地说道：“可不是嘛，之前你也瞧见了，老太太对宝玉是什么样的，你琏二表哥还是长子长孙呢，如今都避出去了，可见老太太的想法！宝玉那性子你也该看出来了，最是温柔不过，日后定然不会叫你吃苦受累的，你尽管等着享福吧！”