第3节

　　进了屋四下看看，不禁叹了口气,自己这个前身得罪了大姨娘,发落下来,自然什么都没了,她醒过来的时候,包袱里一穷二白,就剩下两身旧衣裳,其余什么都没了,便有好东西，想必也早被大姨娘搜罗空了,如今真正一个家徒四壁,炕上连被子都没有,就一床破褥子,亏了如今是春天,不算冷,要是赶上冬底下,即便不上吊,也冻死了。

　　虽如此,也得收拾收拾,至少要干净清爽,之前是不得闲,如今有了空,再让她住在这样脏乱的屋子里,着实不愿意，想着就干。

　　她应该庆幸外厨房除了自己，再没有年轻丫头了,剩下的都是嫁了人的仆妇,有家，有孩子,自然不住在府里,这个给外厨房下人住的小院，就空了下来。

　　久无人住,也就没人收拾,连院子里的荒草都长的老高,这里又偏,轻易也没人想的起来,倒让倒霉的自己捡了大便宜。

　　安然打了桶水,把里里外外都擦了一遍,院子里的荒草也都拔了,扫到一边儿,在院角找了个破铁锹,捋着墙边儿挖了个坑,把拔下来的荒草填到里头，埋上土,过些日子就是一坑最好的肥料。

　　安然刚就打算好了,自己一时半会儿也不可能赎身出去,这院子闲着也是闲着，正好可以种些容易成活的蔬菜,添点儿生气之余还能吃，多好。

　　正想着，忽听院外刘喜儿的声音：“安姐姐，柳大娘让我给姐姐提水来了。”

　　刘喜儿是外厨房的杂役,今年才十三,别看年纪不大,心眼子倒是不少,最是个会看眼色的,之前对自己可没这般客气,如今倒是转的快。

　　安然打开院门,见刘喜拿扁担挑着两桶热水,本说让他放在院门口，自己提进去,不想这小子却不依,笑嘻嘻的道：“姐姐还跟我客气什么,往后有个搬搬抬抬的活儿,姐姐只管唤我便是，能帮着姐姐干活，是我的造化呢。”

　　安然心知这小子是见柳大娘对自己的态度变了,才见风使舵,跟着上好儿,虽现实,却也是生存之道,自己若推辞反而不好,便点点头：“那就麻烦你了。”

　　刘喜儿这才松了口气,要说这人的运道，还真难说,前头这丫头在兰院的时候,可是个不省事的,尖酸刻薄,专门为难他们这些下头的人,让人恨得牙根儿直痒痒,却也只能暗地里骂两句小娼妇解气。

　　后来这丫头倒霉了,发落下来,哪还有好儿,自己也没少挤兑她,反正柳大娘不言声,整死她都没人管。

　　可谁想到这丫头忽然就翻身了,柳大娘刚特意嘱咐自己,不许再为难这位,听话头儿,柳大娘都敬着这丫头呢。

　　虽不知原由,刘喜儿也不敢违逆柳大娘,心里明白,别看柳大娘就是一个外厨房的管事,在这府里连个小蚂蚱都算不上,可要是发落自己，却容易的很。

　　且，这外厨房的差事虽然累,可能吃饱,偶尔还能捞上些油水，肚子不亏,要是到了别处不定什么样儿呢,既然柳大娘都发话了,自然再不敢挤兑安然,还得上赶着巴结,帮着把热水提进屋,瞧见窗户纸破的不成样子,眼睛一亮：“这窗户都破了,晚上要进风的,姐姐身子弱，着了凉可要病了。”

　　安然：“刚大娘给了我一摞窗户纸,等明儿得闲儿,重新糊糊就好了。”

　　刘喜忙道：“明儿糊,今儿晚上姐姐怎么过去,我今儿的活儿干的差不多了,闲着也是闲着,等会儿我过来替姐姐糊上就是,也不费什么事儿。”说完，不等安然推辞,一溜烟跑了。

　　安然心说,果真到什么时候，都得有手艺啊,要是自己不是厨师,恐怕这会儿还提水劈柴呢,至于这小子的人情儿,也容易还，以后再做点心,给他留些就是了，这会儿先洗澡吧，顺便想想晚上做个什么菜，虽柳大娘应承了帮自己准备，自己好歹也得表表心意。

　　可做什么菜好呢，忽然想起，刚瞧见厨房里有几个生猪蹄子，估摸是柳大娘她们留着自己吃的，不如做一个卤猪蹄，既好吃又下酒，岂不好。

☆、第 5 章 醒酒汤

　　单单一个卤猪脚也有数种发法,潮汕地区地区多用冰糖生抽,卤出来的猪脚色泽红亮,甜糯味浓,广粤又加陈皮,卤好后带着些许陈皮的甘味，安然个人倒更喜欢妈妈的家常做法,相对简单却极入味,且卤出来的猪脚软烂可口,最是解馋,哪怕后来她成为国内知名的顶级大厨,依然最喜欢妈妈做的菜,尤其这道卤猪脚,。

　　妈妈在世的时候,三五不时便会做给她解馋,后来妈妈走了,自己也做过,却始终找不到妈妈做的味道。

　　安然叹了口气,曾经有个算命的大师给自己批过八字,委婉的说她天生命硬,想想也是,爸爸在她小时候就没了,妈妈后来也跟着去了,等自己终于能扛起安家的时候,爷爷也走了,虽她不信命,可她的亲人一个个离世却是不争的事实。有时想想，她穿到这里也好,远离安家剩下的那些亲人,或许他们可以平安。

　　水有些冷了,安然方才踏出来,抹干身上的水,低头看了看自己,这还是自从醒来，头一次有这样的心思。

　　十六岁的少女,虽有些瘦弱,却发育良好,身材颇有料,一身细皮嫩肉,巴掌大的一张小脸上细眉大眼,真算个难得美人,只可惜没长脑子,非要爬那个什么大老爷的床,就不看看这府里有多少女人,三妻四妾,通房丫头,这还是有数的,外头不定多少理不清的风流账呢,看上这样的男人,简直就是想不开找虐。

　　人必自重而人重之,一个女人,自己都不拿自己当回事儿,还指望男人对你如何如何吗,所以，这丫头落到这种地步，真有些活该。

　　不过自己还是很感谢她的,即便自己从来不自卑,也得承认,这丫头比自己漂亮多了,女人哪有不爱漂亮的,自己也一样。

　　想到此，自言自语道：“既选择了死,就安息吧,你放心,我会替你活下去,而且，会活的很好。”不管她听不听得见,这算自己一个交代,从今儿起，她就是二合为一的安然了。

　　套上唯一一套干净衣裳,把换下来的洗了,趁着日头还未落下,找了个绳子拴在院子里,把洗好的衣服,连带屋里唯一那床褥子,弄出去搭在绳子上。

　　自己却不想回屋,屋里采光太差,黑黢黢的,让人憋屈，还不如外头温暖干爽,安然在那几间空屋子里溜达了一圈,寻出些干稻草,半张破炕席,找个平整的地儿,先铺上稻草，再把炕席放在上面,躺下闭上眼,只觉日光暖暖,分外舒服,不一会儿就睡了过去。

　　刘喜儿推开院门进来的时候，差点以为自己走错地儿了,心说，怎么在院里就睡着了,想起安然之前那个德行,都被大姨娘发落到了外厨房,架子还不到呢,刚来的时候,嫌这儿不好，那不好,发了好一顿脾气,只可惜到了这份上,谁还会吃她这一套,不是嫌不好吗,索性被子都弄走了,看你还嫌不嫌。

　　后来这丫头终于受不得苦,上吊了,倒不想这没吊死活过来,倒变了个人似的,不禁变得勤快，还会做人了,不说别的，就是在当院睡觉,搁以前那位就绝无可能。

　　不过她长得真好看,哪怕这会儿睡着了也一样,侧躺在席子上,用包袱皮儿，裹了一卷干稻草当枕头,头发散开拖在枕头上,像布铺子里的缎子,又黑又亮,映衬着一张小脸儿有红似白的好看。

　　刘喜儿只看了几眼,就觉脸有些烫,忽见她动了动,吓了一跳，忙低下头,有些慌乱,半晌儿不见动静,方大着胆子抬头,发现她就翻了个身,没醒的意思,才放心,却也不敢再看，端着手里刚打好的糨子,轻手轻脚的进了屋,开始糊窗户。

　　糊好窗户又把屋里的地平了平,收拾妥当,拍了拍手,见日头快落了,正想出去叫醒安然,却一回头正看见安然进来,想起刚才自己盯着她看了半天,不免有些心虚,垂着脑袋,不敢抬头：“那个，安姐姐,你瞧这样成不？”

　　其实刚才这小子盯着自己看的时候,安然就醒了,就算她神经再粗,有个男的死盯着自己,也不可能睡得着。

　　之所以装睡,是觉得那时候自己醒过来,不好应付,果然，男人就没有不好色的,这小子才多大,就知道看女人了,不过，他这一副心虚加害臊的样儿,还真让她讨厌不起来。

　　况且，自己的确长得不赖,爱美之心人皆有之，这小子偷看也情有可原,怎么着也算同事了,能和谐相处总比互相厌憎强多了,想来以后这小子不会再挤兑自己了。

　　想到此，安然笑着说：“亏了有你帮忙,要是让我自己干,不定要什么时候了呢,我都不知该怎么谢你了。”

　　刘喜儿脸更红,手脚都有些没处放：“那个，姐姐别跟我客气了,往后有什么活儿尽管招呼一声就是,对了,柳大娘交代我来看看姐姐醒了没有,若醒了叫姐姐过去,刚瞧见月姑娘哪儿的莲儿来了,想是有事儿。”

　　说着，生怕安然担心,忙又道：“瞧她脸上喜滋滋的,想来不是坏事，姐姐别担心。”

　　安然想了想,忽的就想明白了,前头那个白玉卷,是月姑娘有意难为柳大娘,后来让自己做的炸麻枣,估摸就是试探了,至于为什么试探,恐是想确定柳大娘真有做吃食的本事,想以此来讨好上头那位渣男大老爷。

　　虽说自己穿来的日子短,也大概听说了些府里的事儿,四位姨娘加两个通房丫头,为了争宠,那可是出尽百宝,活脱脱就是一真实版的宅斗,自己不就是宅斗的炮灰吗。

　　月姑娘虽是通房丫头,终归不是正经姨娘,每日饭食都要归在外厨房,可见地位卑下,女人想在男人跟前上好儿,除了本身的姿色跟哪方面的本事,再有，恐怕就是吃食了,不是有句话说，征服一个男人的心先要征服他的胃吗。

　　自己也隐约听说，安府这位大老爷极重口腹之欲,要不然，也不会重金挖一个御厨回来,觑着男人的嗜好,这吃食自然就成了最能搏出位的筹码,估摸这位是想接着柳大娘的手艺争宠呢。

　　想想实在没意思透了,这些后宅里的女人,一辈子活着的意义,就为了争一个男人,着实悲哀,不过，这跟自己也没干系,若自己所料不错,倒真像柳大娘说的，是个机会,不管月姑娘能不能达成目的,想来不久,柳大娘有个好手艺的消息，便不是什么秘密了。

　　既然有人开了头,还怕没有跟风的吗,凭着自己的手艺,外快自是不难,存上个一年半载,或许就能赎身出去了。

　　想到此，顿时觉得光明就在眼前,也来了精神，把院里晒得褥子衣裳收进去,跟刘喜儿到厨房寻柳大娘。

　　柳大娘这儿正着急呢，一见安然，忙拉着她到一边儿：“刚莲儿来了，说你做的那个炸麻枣，不知怎么，老爷尝了一个，虽没说什么，却召了月姑娘过去席前，估摸着要留下伺候，月姑娘悄悄叫莲儿送了两吊钱过来，央我做个合口的醒酒汤，待会儿过来取，我这儿正发愁呢，你来了就好了，快，需要什么材料你只管说，我这就去寻了来，估摸着，再一会儿园子的席就散了，这醒酒汤十有八九是给大老爷吃的，耽搁不得。”

　　安然心说，果真让自己猜着了，月姑娘倒真是个见缝插针不落空的主儿，不过，安府这位大老爷可是个有名的吃货，必难伺候，哪怕是一道醒酒汤，能入他的嘴恐也不容易。

　　却干系未来的财路，怎么也得试试，便把自己需要的食材一一跟柳大娘说了：“别的还好，这熬汤的鱼头，冬笋，香菇，却要柳大娘去大厨房寻来才成，另外，还有香醋跟胡椒。”

　　柳大娘好奇的道：“醋咱们这儿就有啊，要是不够，外头的墙根儿下还有半缸呢。”

　　安然摇摇头：“这醒酒汤之所以有醒酒的功效，全靠其中酸辣之味，故此，少不得醋和胡椒，这醋更是重中之重，必须是上好的香醋方才得味，若用平常的醋，便做出来怕也入不得大老爷的口。”

　　柳大娘有些不好意思：“那个，安然丫头，大娘没见识，你别过意啊，你等着，我这就去寻来。”小跑着去了。

　　也就两刻钟便转回来，右手的挎篮里装着一罐子香醋，半块发好的冬笋，几朵香菇，左手提着一只花鲢胖头鱼。

　　见她提着费劲，后头的仆妇忙接了过去：“哎呦，这鱼可够个了，估摸没有五六斤也差不多少，这么大一条鱼就做个汤？安然丫头，你不是说真的吧。”

　　安然自然听得出话音儿，心里也明白，之前自己做的那些事儿，把这些人恨坏了，如今虽有柳大娘作保，这些人面儿上不说什么，心里却不可能对自己立时改观，这也是人之常情，安然并不在意，点点头：“只用鱼头即可，身子留着一会儿红烧了，给几位大娘下酒。”

　　安然一说这话，那几个倒不好再说什么了，却也不出去，一个个都站在旁边，估摸是憋着劲儿想看看，安然到底是真有本事还是糊弄她们呢。

　　安然笑了笑，去角落的水盆里洗干净了手，把鱼捞出来，放到案板上，手里的刀直接插入腮盖轻轻一转，重又丢回水里，让鱼来回游动着放血，不一会儿，水桶里的水就红了。

　　待放的差不多，手里的布巾下去一转，便裹住鱼身，捞起来放到案板上，一刀拍在鱼头上，接着便去鳞开膛，收拾妥当，斩开鱼头，丢进旁边的烧沸的水里，入葱段，姜片，煮约十分钟，捞出来拆去全部鱼头骨，留下鱼肉备用。这倒工序并不容易，拆骨之余必须保证鱼肉完整才行，故此，颇见功夫。

　　锅上火烧热，入猪油，把无骨鱼肉放入稍煎，下料酒，盐，姜片，鲜汤，中火烧十分钟，捞出放入汤钵。切香菇冬笋放入原汤之中，转小火烧着。

　　安然瞥了眼旁边泡在水里的豆腐，再看看自己手里的刀，暗暗叹了口气，这切豆腐丝最考刀工，刀要快，手要稳，切好了置于水中散开，豆腐要细如发丝，才算合格。这本是一个厨师的基本功，自然难不倒自己，只这刀不顺手，也不知还能不能切出来。到了这会儿，却也由不得她再想，入水捞出豆腐，放在案板上……

　　在柳大娘等人眼里，不过一瞬的功夫，安然手里的豆腐已经放进了汤里，不一会儿豆腐丝翻上来，千丝万缕竟如发丝一般纤细均匀，几个人傻傻望着那汤钵，几乎不敢置信。

　　即便柳大娘见识过安然做点心的本事，也万万没想到，她竟然真的如此厉害，更别提，那几个仆妇了，看着安然的目光仿佛看外星人，自然，估摸她们永远也不会知道什么是外星人。

　　安然不否认，自己今天有意为之，她刚就想好了，既想靠着手艺生存，自然不能藏着掖着，只要今天震住了她们，自己以后在外厨房方能站住脚，这是自己必须去面对的现实。

　　待汤烧开，淋蛋液，入豆粉，麻油，香醋，推匀，倒入盛放鱼肉的汤钵里，最后放胡椒，葱末，这道醒酒汤便成了……

☆、第 6 章 酱焖鱼

　　“那,那个，安然丫头你怎会有如此的好手艺？”几个仆妇盯着那刚做得，漂亮的不可思议的醒酒汤,眼睛都直了。

　　安然目光闪了闪,这还真是个问题,怎么解释自己的厨艺呢,虽然柳大娘哪儿是混过去了,可那些似是而非的话,简直是漏洞百出,看来还得找个严谨些的法子，方能取信于人,毕竟她短时间内还得待在这安府之中,可想什么法子呢 ？真有些头疼。

　　正想着，忽听柳大娘道：“你这老货,瞎问什么？”这醒酒汤可不能凉了,还不叫人送过去,若凉了,岂不让安然丫头白费劲儿了吗。”

　　那婆子也知道这里头有油水,虽说分到自己这儿不会太多,总好过没有,便忙着去了。

　　安然心知柳大娘这是替自己解围，故意岔开话题，虽心存感激，却也明白了一件事，自己以为能糊弄过去的那些理由，柳大娘也并不大信的，之所以不点破，估计是瞧在以后共同利益的份上。

　　想明白了，安然倒放心了，这外厨房里油水本来就不多，好容易有了机会，谁还往外推不成，只要自己的手艺能带来共同利益，这些外厨房的人，有一个算一个，都不会死咬着跟自己较真儿。

　　所以，目前自己不用太过担心，至于以后，也只能走一步看一步了，俗话说，车道山前必有路，到时候再说吧，如今且想不到哪儿呢。

　　安然露了一手，把外厨房的几个婆子都震住了，本来那几个婆子对于柳大娘说和她们别为难安然，还颇有怨言，想当初，这死丫头，可是没少难为她们，哦，现在倒霉了，还不让她们出气。

　　且，听柳大娘的语气，往后还得敬着这丫头，这是欺负她们欺负出理了啊，不禁不能为难，还得当个活祖宗不成，嘴里虽应了，心里没个服气的，所以，刚才拿话儿挤兑安然。

　　却不想人家是个有真本事的，先不说这样儿的醒酒汤，她们见都没见过，就是这丫头刚那手神之又神的刀工，那绝对赶得上大厨的水准了，。

　　便想不通这丫头怎么上了回吊，就变了个人，可眼瞅的事实，容不得她们不信，就凭这丫头的手艺，往后少不了外厨房的好处，更何况，就这份好手艺，还能一辈子在外厨房待着不成，等以后寻个机会，说不定有什么机缘造化呢。如今对她好点儿，便不指望往后有多大好处，至少不会让她记恨。

　　想明白了，哪还会有怨言，一个个换了个脸色，对安然亲切非常。安然也是个明白人，有拉拢人心的机会，自然不会放过，便把柳大娘刚分给她的半吊钱，都叫换了酒，便开始动手卤猪蹄。

　　猪蹄已拿清水泡了几个过子，收拾的颇干净，她用开水焯了一遍，就开始炒糖色，因爸的喜好，妈妈做菜最重色泽，所以炖肉卤猪蹄都会炒糖色。

　　炒糖色并不太难，热油放入糖，熬出红亮的糖色，入斩开的猪蹄翻炒，下葱姜蒜八角桂皮等香料，再翻炒片刻，放入料酒，酱油，增色添香，加水煮开，转入砂锅之中小火慢炖约一个时辰，一锅红亮软烂香糯可口的猪蹄便卤成了。

　　闻着这熟悉的香味儿，眼前划过妈妈的笑容，安然眼角有些潮润，又一想，爸，妈，爷爷他们如今在天堂团聚，自己不该难过，更不能软弱，她还有更重要的事要做，她必须坚强，就像爷爷自小教她的，要学会在逆境中生存，再难也会过去，只要坚持就能成功。

　　想到此，眨眨眼，把眼里的泪硬逼了回去，低头看了眼刚剩下的鲢鱼身子，不禁有些犯难，鲢鱼倒不难做，若是在现代，只用鲢鱼，她能做出不下二十道菜，可现在不成，外厨房本来就没什么东西，就是花椒大料这样最平常的东西，也不是外厨房能有的份例。

　　刚自己用的还是柳大娘的存项，一个卤猪蹄基本也用的差不多了，一时竟不知该怎么料理这鲢鱼身子，虽说柳大娘没说，安然也得能省则省。

　　正为难的时候忽听旁边婆子扑哧笑了一声：“你这丫头直勾勾瞧着这鱼身子做什么，我都看你半天了，莫不是馋了吧。”

　　安然挠挠头，有些不好意思：“我是不知道该怎么料理这鱼。”

　　那婆子倒是分外爽利：“这有什么难的，跟你说，我娘家以前守着河边儿住，过条街便是河，家里穷，一年到头也不舍得炖回肉，倒是这鱼，隔三差五总能捞上一两条来解馋，运气好的时候，那大鲤鱼也有二三斤重呢，你的手艺，大娘是比不得的，若说炖鱼，倒也算过得去。”

　　柳大娘听见这话，忍不住笑道：“今儿你这老货倒客气起来了，平常一说起炖鱼，你那得意的样儿，怎一点儿也不见了。”

　　婆子呵呵笑了两声：“这话说的，之前不知安然丫头这般手艺，便说几句大话也无妨，如今若还自吹自擂，岂不让你们笑话死吗。”

　　柳大娘几个笑的不行：“你倒是会见风使舵，安然丫头，你累半天了，这鱼就交给她吧，旁的不成，她这炖鱼的手艺的确称得上一绝，虽不精细，却极得味，一会儿你尝尝就知道了。”

　　这么一说，安然倒好奇上来，便让到一旁暗暗瞧着，婆子的做法真的极简单，去外头的酱缸里舀了一碗毛酱进来，锅里点了些菜油，把葱姜蒜略煸炒，便注入清水，鲢鱼身子斩成大段，也不用油煎，直接放进锅内，然后，把那一整碗的毛酱用水调开，倒了进去，又倒了一股子酒，抓了把糖霜，便盖上盖子，小火炖煮起来。

　　做法太过简单，尤其鱼不过油，又不是清蒸，恐难以去除鱼腥，且这般熬煮，鱼肉怕会发散，，虽觉不对，却也并未出声，想着一会儿若不能入口，自己不吃便是，好容易处境好些，何必因为这样无关紧要的事情惹人嫌呢。

　　看得出来，这仆妇极怀念娘家的旧事，看着火跟安然唠家常：“那时家里穷的紧，莫说八角桂皮这等金贵东西，便是盐也不能敞着口的吃的，需得留着入冬前腌咸菜做毛酱使唤，能用的，也就是墙根儿那一大缸毛酱，俺娘便用这个炖鱼，可没有料酒，便把俺爹喝的浑酒倒上一股子，抓上一把过年时熬的粗糖，便成了，每次俺娘炖鱼，俺家那条街都是香味儿，馋的那些左邻右舍的孩子们，扒在俺家的院门，眼巴巴的瞅着，嘴里的哈喇子都能流到对面的河里头去呢。”