第9节

　　张妈妈悉知此道，怕她嚷出不该说的话来，一个箭步冲上去，一手勒住了她的脖子，一手却捂住了她的嘴。

　　刘妈妈犹豫的看了看王氏，只见王氏闭了闭眼睛，这才走到院里叫了粗使婆子进来。

　　婆子们利落的塞住双和的嘴，将她拖了下去。

　　这一番动静闹得不小，不消多时，何家有心的人都知道了。

　　双奇也对佟姨娘道：“姨娘，香草方才告诉我，双和不知道犯了什么事，老爷要杖毙了她。现正被婆子们按在柴房打板子，眼见只有两口气了。”

　　佟姨娘一愣：“你与双和交好，怎的也不见为她焦心？”

　　“嗨，”双奇不屑：“交好什么呀，还不是我常拿了银子孝敬她？如今我也犯不着巴结她，姨娘才真是我的恩人。”

　　佟姨娘有些无语，凝神想了想，双和在王氏身边时日也不短了，办事利落，王氏素来是喜欢的，在王氏跟前比她们这些姨娘还得脸，寻常小错决不会拿她发作，今日……只怕是犯了大错。可犯了大错，发卖出去也就是了，何至于此？恐怕是知道太多阴私事情，怕她到外头去乱说，索性杖毙了干净。

　　佟姨娘嗑了颗瓜子，竭力调动全副心神想了个清楚，这才对双奇道：“我看她也怪可怜的，你不如去打点打点这些婆子，让她们暗地里手下留情，容她一口气在。”

　　这不是难事，这些婆子们惯会拿捏分寸，能把人打得晕死过去，实际上心脉却没断，只要救治及时，也能活转回来。

　　双奇有些讶异：“姨娘，这些婆子们最是贪心……。”

　　佟姨娘道：“救人一命，比什么都强，这银子我出便是，你只管回来报予我听。只她们把她扔去了乱葬岗，你得去求你爹，让他找人把双和捡回来，请大夫看好养着。”双奇的爹是外院的二管家，办这事却不难。

　　双奇怪道：“姨娘何必如些，为这么个半死不活的丫头操上这许多心？”

　　佟姨娘笑笑：“许是物伤其类，都是性命捏在别人手中的人，改日若我落到如斯境地，有人能拉我一把，也不枉费我今日这片心。”

　　双奇怔了怔，一时神情有些惘然，再开口却没有推却了：“奴婢这就去打点，姨娘放心。只姨娘再别说这样的话，怪渗人的。”

　　双奇没别的忧点，但惯与各院的丫鬟婆子们交好，常一起嚼舌根打酒吃，也算有些门路。此时人命要紧，她不免多塞了些银子，尽管如此，待她到时，双和已然奄奄一息。

　　还好这些粗使婆子们平日里油水不丰，又暗忖将双和扔将出去，她这一口气也吊不了多久。就算真救活了，她再不到老爷太太面前乱晃也是无碍。因此反复叮嘱了双奇，这才惴惴的收了银子了事，又去回了王氏人已杖毙扔去了乱葬岗。王氏果然并不在意，只是微叹一声，却不多问。婆子们这才放了心。

　　这边双奇也已让她爹前去救人，只救不救得活还得两说。

　　佟姨娘听了她的回话，只点点头，付足了银两，也暂将此事放在脑后。

　　日日仍是如常给王氏请安，再去给梅氏按肩，再得了空，便拿着书去敦促源哥儿背诵。

　　这一日，源哥儿道：“姨娘，父亲大人道明日孩儿的新先生便要来了。”

　　佟姨娘想了想：“那你原先的先生，何时走？”

　　“说是今日夜里，父亲便会在前院摆酒为他钱行，明日一早孔先生便走了。”

　　“学问估且不论，只说孔先生教过你一场，便终生是师，我待会儿封十两银子，你私下送予先生，只说是你的一片心意，充做程仪。”

　　源哥儿闻言高兴起来，眼睛闪闪发亮：“姨娘想得周道，我一直觉得孔先生教得很好，父亲大人辞退他，我也很是过意不去。”

　　佟姨娘笑着点点头，心道：这是个心软的孩子，心软好啊。

　　源哥儿兴冲冲的拿了十两银子去寻孔先生，略有些羞涩道：“先生一番教导，学生永世铭记在心，今日不得已要分离，甚为伤感。这是学生小小心意，还请先生不要推辞。”

　　孔先生约摸有五十多岁，生得清瘦，神情淡漠，略有些仙风道骨。

　　其时孔先生的学问有口皆碑，许多人家争着请他去坐馆，先前何老爷也是颇费了些心力才请了他来。他虽不愁离了这处没有下家，但被人委婉请辞，心中却不受用。

　　此时欲刺上两句，但自教导源哥儿以来，从未生过闲气，他确实是个好学生。且这另请高明之事，也不是源哥儿能做主的。

　　因此话到嘴边，也只是道：“你年纪还小，能有多少闲钱？且你父亲已经给足了银两，这些不如留着自己买些书卷笔墨。”

　　源哥儿坚持道：“先生如此为学生着想，学生感激不尽，只是先生若不收，学生只怕心中抱憾，还请先生成全学生一片心意。”言辞恳切，目光灼灼，一片拳拳之心。

　　孔先生不得已，只得收了，又送了他一本自己批注过的易经。

　　源哥儿再受他一番教导，感激不尽的欲告辞而去。孔先生却忍不住问道：“不知你新请的先生是何方人士？”

　　源哥儿道：“这个学生委实不知，只父亲大人说这位先生与他有旧。”

　　孔先生恍然，叮嘱源哥儿两句，便放他去了。

　　次日何老爷身边的方妈妈便来传话给佟姨娘，说是要为新来的先生洗尘，佟姨娘灶上手艺了得，便要在佟姨娘这边用午膳，让佟姨娘精心准备，尤其不能少了金丝酥雀和八宝野鸭。

　　佟姨娘吓了一跳，金丝酥雀和八宝野鸭都要先腌制入味，此时才来知会，恐怕会误了饭时。当下匆匆的去了厨房，又借了源哥屋里的下人来帮手。

　　心中却对这新来的先生好奇起来。

　　需知此间的民风并没保守到女子不见外男的地步，但其中仍是大有讲究。

　　正室夫人当然不是外男可随意面见，如让夫人作陪，多是十分重视的客人。

　　但席间让自家姬妾相陪，却多是酒肉朋友。请来的西席先生，是应给予充分尊重的，如今初来乍到，却唐突的请到内院妾室院中用膳，其中是隐隐含有轻视之意的。

　　佟姨娘想，如是不值重视的酒肉朋友，何老爷又如何会请来教导自己的儿子？

　　如是值得重视的饱学之师，何老爷又怎么会行事如此矛盾？

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　　11

　　11、第 11 章 ...

　　佟姨娘使出了十八般武艺，整治出了一桌子菜肴。交待与她人装盘上桌，自己却指着双奇重将西厢房的小花厅布置了一番。

　　多余的装饰先行撤除，除了正中的一套乌沉沉的八仙桌椅，临窗的帘子束起，阳光透过雕花窗格静静的洒进来，窗台上摆放一个青瓷大肚瓶，插上一束黄色小朵燕子花，四面墙上各挂两幅字画，却不是名家所作，乃是源哥儿的习作，笔触虽生涩，也还清新雅致。角落里竖着六扇的屏风，每扇上边都绣着名家诗词。

　　布置好了，双奇看着道：“姨娘，这不像是用膳的地儿，倒像是书房。”

　　佟姨娘一呆，她也知道自己前世今生加起来品味也并不如何高明，不过是打定主意要给新来的先生一些尊重，减少些脂粉浮华。闻言不由有些犹豫。

　　双奇又道：“但看着也很舒心，重新整治也不能够了，不如就这样罢？”

　　佟姨娘一想也是：“就这样吧，你去看看酒温得如何了？”

　　双奇应了一声往外走，打开帘子却正与前来的何老爷对面遇上，连忙退避到一边帮着高高的撩起帘子。

　　何老爷目光从她身上一滑而过，却似不认识这个人似的，双奇不由得心里一沉，却不敢在这时候露出异样。

　　何老爷微侧过身，伸手向前礼让：“庄兄快请进来！”

　　一把低沉轻柔的声音响起：“何兄请先行。”这声音缓缓散开，抚得人心中躁意渐消、宁静平和。

　　佟姨娘本站在桌旁低头侍立，这时也忍不住偷偷抬头看去。

　　只见来人一袭青布衣袍，一头青丝用木簪挽在头顶，一手悬在腰间，一手负在身后，脊背挺直的站立着。若是一般人这样站立，必会给人一种正经勉力的印象，但他这样站立，却奇异的有种闲散之姿，仿佛他不费吹灰之力便可维持脊背的笔挺。

　　佟姨娘悄悄看向他的脸，心猛的一虚，就像狂跳过后脱了力一般。

　　实在很难形容这样一张脸，精致清瘦的脸部线条，墨色修眉入鬓，狭长凤眼微垂眼睑，眼底一抹清冷，嘴角微微露着漫不经心的笑意。比佟姨娘见过的所有女人更美，也比她能想像出的所有美人更美，但却丝毫不会让人误会他是女人。挺直的鼻梁恰到好处的把面容中过份的艳丽调和出男子气息。他就这样站在那里，只消一眼，就把何家的“唐僧肉”衬得黯淡无光。

　　佟姨娘看得无法自己，直到听到一声不悦的咳声才回过神来，她红着脸惊慌的看向满脸阴沉的何老爷，吓得赶紧低下头。

　　赶紧用深呼吸法自我平息，却是再不敢看这男人一眼。

　　何老爷停了一息，才自若的开口：“庄兄今日还未上任，只作我何某的旧交好友，理当先行。”

　　但精神紧张的佟姨娘已然听出他声音中少了几分热情。

　　庄姓男子似毫无所觉，缓声道：“何兄太多礼了，如此在下便恭敬不如从命了。”说罢微微一拂袍角，闲庭漫步一般自若的走进屋来。

　　两人礼让着坐下，佟姨娘在心里默念了十遍“色.即.是.空，不是空也没命重。”

　　这才能维持常态，笑盈盈的道：“老爷，酒一直温着呢，婢妾这就去端上来。”

　　何老爷“唔”了一声，佟姨娘强行自若的慢步出了屋子，却看到门外双奇一脸呆滞的站在一边。赶紧上前推了推她，双奇吓得差点惊呼出声，又在佟姨娘严厉的眼神下捂住了嘴。

　　佟姨娘道：“醒醒神，赶紧去把酒端上来。”

　　双奇应了一声，逃难似的快步去了。不一会儿面红耳赤的端着酒回来。

　　佟姨娘揭开壶盖看了一眼，果然洒了些酒，还好不甚明显。她本想躲懒，让双奇进去一起服侍，但又怕双奇太过失态，若多有失误，最后这笔账还是会算在她这个姨娘身上。

　　因此就装作没看见双奇眼里的期盼，自捧了酒进屋。

　　进了屋见何老爷正满面笑容的同庄姓男子在闲话。佟姨娘便上去给两人各斟了一杯酒，劝酒道：“这酒正好温软入口，老爷与先生不如先饮上一杯。”

　　何老爷闻言笑道：“正是如此！庄兄，我们一别数年，为兄也从未想过能有今日，请庄兄在我府上饮酒。来，我们先干了这杯！”

　　庄先生亦举起杯，不远不近的道：“请。”言罢纤长的手指掂起酒杯，用另一只袖角遮住半张脸，仰头一饮而尽。动作优雅至极，佟姨娘忍不住又要看呆，狠狠掐了自己一把：“叶乐乐，你不要这么没出息！”

　　回过神来低眉敛目，却错过了庄先生微微扫过她的一眼。

　　何老爷劝过三杯，这才劝庄先生用菜：“庄兄先用些菜，我这位小妾烧的这道‘八宝野鸭’还算不错。”

　　庄先生依言挟上一箸。

　　何老爷完全忘记了食不言之说，继续道：“如何？”

　　庄先生微微颔首：“确实不错。”

　　何老爷一脸遗憾怀念：“比起当年庄兄府上的御厨，可差得远了。”

　　庄先生语气淡然：“我却觉得何兄的如夫人手艺更胜一筹。”

　　虽然被这样一个大美人给称赞了，但佟姨娘却在为其他的讯息而激动。

　　听何老爷这语气，这位庄先生家境实在是不错，何以沦落到出来做西席？

　　余下的时候，何老爷满是缅怀，一口一个想当年，佟姨娘一个旁人都听得生厌。庄先生却始终安之若素。佟姨娘不由觉得他不但容貌不同寻常，内在也非同寻常才是。

　　直到一顿饭用罢，何老爷已经醉了，嘟嚷着：“当年庄兄你，以十四岁之龄高中状元，跨马游街，一时风头无两……”

　　佟姨娘悟了，敢情这位就是创下年纪最小考取功名的大黎国标杆：庄莲鹤同志啊！也不知是如何落到如斯境地。不由得就目带怜悯的望向庄先生。

　　庄先生感应到她的目光，微抬凤眼看过来，无悲无喜，清冷滟潋。佟姨娘打好的十二层心防裂到只剩最后一层，赶紧唤人道：“连芙、连蓉！赶紧来把老爷扶进去歇息。”

　　连芙连蓉闻言挤了进来，装做不在意却十分明显的偷看庄先生，佟姨娘看着中了定身法的两人，直接高声道：“一个个都丢了魂吗？赶紧把老爷扶出去！”

　　她要讨好的人可不包括庄先生，虽然这样一个美人会让人情不自禁的想要讨好，但佟姨娘自觉自己每天装模做样的已经够了，因些在不断给自己加防疫状态的时候也加上了这层：，你已经死会，何必在一颗铁树上浇水以期开花呢？

　　这一层防御十分有用，可望而不可及是足以让她失去兴趣的。

　　等何老爷被扶走，佟姨娘对着庄先生便有些心虚，仿佛她刚才没在他面前装一个温婉之花以至于唐突了美人，是十分理亏的事情一般。

　　因此她赶紧到门口探出头去：“泰三跟着老爷来了吗？”

　　双奇道：“先前来了，又得了老爷的吩咐走了。”

　　佟姨娘头疼了，回头看着静坐在屋中，一个人就能构成一副画的庄先生：“老爷可有说过，将您安置在何处吗？”

　　庄先生含笑摇头。

　　佟姨娘想了想，又对双奇道：“你去太太院中，请示太太，庄先生该安置在何处？”

　　双奇领了差事去了，佟姨娘大感为难，她既不敢在这陪着庄先生，也不好把他撂在这里。