第237节

　　河北，又是这片上好牧场中最顶级的存在。

　　眼前的这些牧草，长得半人高的比比皆是，与草原上那贫瘠可怜矮小的牧草比起来，完全不是一回事。

　　这会牧草已经枯黄，可能还看不出来。

　　如果是盛夏时节，保管茎叶饱满、鲜嫩多汁，马儿吃了气力倍增，驰骋沙场许久都不会累。

　　石勒从一间茅草房内走了出来，看着空旷的原野。

　　河北人口又少了，废弃的乡村又多了。

　　当然，可能不全是跑掉了。

　　人少了，地就多了，百姓们可以自由挑选田地耕种。出于安全考虑，他们更喜欢聚集在一起，互保互助。

　　也有人去投靠地方豪强、世家大族，成为部曲庄客，冀保得性命。

　　河北大地，在战争日益频繁的情况下，正在发生着巨大而深刻的变化。

　　“大王。”

　　“将军。”

　　“都督。”

　　桃豹、王阳、逯明等老兄弟策马而来，恭敬行礼道。

　　石勒又看了眼后面几人。

　　支雄、呼延莫等人恍然大悟，亦躬身行礼。

　　石勒点了点头，道：“如何，石超肯让出邺城么？”

　　“那厮不让邺城。”

　　“他死都不肯挪窝，好像邺城是他家祖坟一样。”

　　“石超要反，都督不如禀报汉王，请汉王定夺。”

　　石勒面无表情，伸手止住了他们的争吵。

　　众人果然噤声。

　　在经过一年时间的整顿，并亲自充任先锋，攻破壶关后，石勒在老兄弟们面前的威势是越来越大了。

　　邺城本为冀州都督和郁镇守。

　　当大汉军队攻壶关之时，此人甚至还派了千余军士西行，与刘琨部将黄秀共救壶关。

　　结果么，自然被石勒一击而破，黄秀败死，壶关陷落，随后和郁便跑了。

　　攻占壶关后，三万余汉军汹涌入河北，分由石勒、石超、刘灵、王弥、王桑、阎罴、綦毋达七将统率。

　　在这些人里面，石勒带来了七千骑，是为主力。

　　石超有兵三千。

　　王弥拥众五千余。

　　王桑有兵三千余。

　　刘灵有四千多人。

　　阎罴有兵四千。

　　綦毋达统匈、汉兵马三千余人留守壶关。

　　从兵力构成来看，除了镇东将军綦毋达统率的三千余步骑是正儿八经的刘汉兵马外，其他都是杂牌。

　　此番出征，石勒是名义上的统帅，但他未必能指挥其他六将。

　　石勒也明白这一点，因此他也不争什么，抓紧时间捞好处便是。

　　“此番出去，可有斩获？”石勒问道。

　　“人都带过来了，一共八千，比咱们人还多呢。”王阳当先回道。

　　石勒点了点头，然后让人搬来几个大包裹，解开后，竟然全都是官印。

　　“让垒主们过来。”他吩咐道。

　　很快便有人将诸位垒主请了过来，不多不少，正好八位。

　　“带兵足千者，授将军印。不足千者，发给都尉官印。”石勒左右手各托着一枚印绶，大声道：“可听明白了？”

　　“明白。”八位垒主小心翼翼地答道。

　　石勒问清楚八人各自统率的兵马数目后，将其一一发下。

　　八人领完印，跪倒在地，大声道：“拜见平晋王。”

　　石勒脸上露出了笑意。

　　军队不足的短板，渐渐补齐了。

　　他帐下有上万骑兵，这次带过来了七千，但步兵数量极少，却不美也。

　　河北大地之上，坞堡、壁垒林立。

　　有的坞堡人数众多，城高池深，战斗力也不俗，难以攻克。

　　有的壁垒却只有一两千、两三千丁壮，堡壁就是一堵矮小的泥墙罢了，容易攻打。

　　还有的壁垒，甚至只是数百户、千余户人家临时凑在一起，围了个木栅栏罢了。

　　他现在没有能力啃大坞堡，那么就从小壁垒攻起。

　　而且，乱世之中，从来不缺乏野心家。

　　他还没动手呢，就有几个匪首、豪强带兵前来投靠，让他有了第一批步兵——公允地说，在这件事上他借了汉王的虎皮，若非汉王亲封的平晋王、辅汉将军，别人不一定会主动投靠。

　　但无论如何，他成功了。

　　现在是时候攻取、胁迫更多坞堡，令其交出钱粮、牲畜乃至丁壮了。

　　他的要求不高，收得五万人就罢手，回并州屯田去。

　　从此以后，他将成为汉王帐下领兵最多的大将，地位直线提高。

　　乱世之中，钱粮、大军才是最实在的。

第六十四章 虫豸

　　从洛阳出发的邵勋花了好几天工夫才渡过黄河，抵达河内郡——此地目前还是王土。

　　大军没有停留，而是直接折向东北，往汲郡方向而去。

　　十月初一，庾琛登上了汲郡城头，看着远处银光闪耀的大军，默默松了口气。

　　关键时刻，还是女婿靠得住！

　　他已经咬牙将郡兵扩大到了五千。

　　没有军赏，只管饭，为的就是抵御匈奴。

　　但自家人知自家事，区区五千郡兵，或许能守住城池，但野外却要放任给匈奴祸害了。

　　匈奴人的做法如同贼寇一般，以裹挟丁壮入伍为能事，然后驱使他们攻更多的堡壁，获取更多的钱粮、丁壮。

　　这样一来，你即便守住了城池又有何用？坞堡帅们不是傻子，眼见着朝廷无力救援，他们投向哪边就显而易见了。

　　要知道，河北本就和洛阳不太对付啊。

　　“咚咚……”鼓声突然响了起来，庾琛心神一震，放眼望去。

　　还好，没有敌袭，只是大军整完队后继续前进罢了。

　　庾琛在城头，可以很清楚地看到援军的全貌。

　　大军约两万上下，呈一字长龙前行。

　　偏厢车、辎重车置于两侧。

　　斥候、骑兵在外围游弋，时不时将探查到的消息传回来。

　　偏厢车外有挡板，看不清楚内部情况，但可隐约看到兵士的器械、甲胄，显然上面坐着人。

　　辎重车上也有人，刀盾手、步弓手、弩手、长枪手一应俱全，随车前进。

　　步兵、马匹走在最中间，共分四列纵队，一幢又一幢，高举着旗帜，意气昂扬。

　　每行进一段距离，各部就停下来整理队列，然后击鼓，继续前进。

　　这兵，走得很慢，估摸着一天也走不了三十里，但一路上十分警惕，随时做好了战斗准备。

　　庾琛现在也算知兵了。

　　有的军队，就知道赶路，甚至申时（下午三到五点钟）居然还在行军。

　　宿营之时，只在路口置点拒马，然后搭帐篷睡觉，连营寨都不下的。

　　就这样，号称日行六十里、八十里甚至百里，以为夸耀——说白了，就是以降低安全性为代价，提高行军速度。

　　有的军队，下午太阳还在天上呢，就开始安营扎寨，壕沟、营墙、拒马一应俱全，为此哪怕花上两个时辰也在所不惜。

　　甚至于，为了寻找到有树林（伐木立寨）的地方，有时宁可少赶路，一天只走二十里，夜晚宿营之时也一定要有坚固的营垒，不肯露天搭帐篷睡觉。

　　他的女婿显然是后者了。

　　有些辎重车上甚至载有立栅栏的木桩、立柱，宁可每天下午扎营、清晨拔营，不厌其烦，也要减少被人偷营的可能。

　　如此老到，莫非真是神人降世？

　　大军很快行进到了郡城附近。别部司马姚远上城头请示后，庾琛与其一起出城迎接。

　　“府君。”

　　“君侯。”

　　见礼完毕后，庾琛上前拉着邵勋的手，感慨道：“匈奴大至，已破邺城，然裴宪、王堪等辈或抱头鼠窜，或勒兵于河上，逡巡不进，赶来救河北百姓者，唯君侯一人而已。”

　　“裴豫州没来？”邵勋一怔。