第3节

　　不过仅仅如此，很显然是不够的。

　　如果是陆安世本人来过问这个案子，或许能让那些人老老实实的按照国法来审，只一个陆小姐，根本不可能让那些人就此停手，也不可能让他们因此，将矛头对准范东成等人。

　　因此，沈毅想要破局，仅仅做这些是远远不够的。

　　因为昨天在公堂上被打到昏厥过去，身上受了不轻的伤，今天县衙便没有再提审沈毅，浑身是伤的沈毅这才得以休息了一天。

　　这一天里，狱卒先后送了两次饭进来，沈毅犹豫了一下，硬是一口都没有去吃。

　　因为怕有毒。

　　他现在可以笃定，江都县衙的那些人，一定是想让他死的。

　　其实这个时候，他已经非常饿了，但是为了不至于不明不白的死在大狱中，沈毅还是咬牙硬撑着，实在是撑不住的时候，便闭上眼睛睡一觉，慢慢捱过这一天时间。

　　半梦半醒的时候，沈毅隐约听见了有人在自己牢房门口谈话，大概的内容是询问自己的情况，听口气应该是衙门的人，不过沈毅并没有睁开眼睛，仍旧闭目装睡。

　　就这样，在苦苦熬了一个白天之后，沈毅终于等到了晚上，等到了衙差们换班的时候。

　　临换班之前，那个吃了沈毅烧鸡的狱卒，不知道从什么地方寻来了一根秃笔，以及一张黄褐色的草纸，小心翼翼的塞进了沈毅的大牢里。

　　大牢里不见天日，再加上这个时候太阳已经要落山了，牢房里已经点起了蜡烛，沈毅接过这根秃笔，在一旁的盛了点墨水的小碟子里蘸了蘸，然后再这张纸上写上了几个字。

　　“请兄嫂给这位差大哥，预备十两银钱……”

　　沈毅书写的过程中，这个狱卒一直在旁边观望，见他写了“十两”，这个狱卒愣了愣，然后半蹲在牢房门口，轻声道：“沈公子，咱们先前说好的是五两银子，你写错了。”

　　“我没有写错。”

　　沈毅抬头，看了这个狱卒一眼，有些干裂的嘴唇勉强挤出一个笑容，开口道：“这位大哥，你贵姓？”

　　“不敢当，免贵姓周。”

　　“周大哥。”

　　沈毅微微低眉，缓缓说道：“差大哥，牢里的饭食我吃不惯，我想在这张纸的背面给兄嫂带个话，让他们给我送一些饭食过来，成不成？”

　　“周大哥若是答应，这多出来的五两钱，便是小弟送给大哥喝酒的钱。”

　　这个姓周的狱卒愣了愣，然后看向沈毅，低声道：“沈公子，你莫要让我担干系……”

　　狱卒这个差事，虽然不是什么好差事，每个月的月钱也不是很多，但是却是个还不错的肥差，毕竟牢里关着的这些人，哪一个没有几个三亲六故，想要进来探望，或者让家里人过上好日子，难免要给狱卒一些好处，尤其是江都府这种富庶之地，这些亲故出手都不会太吝啬，因此狱卒倒是一个很好的养家差事。

　　因此，这个姓周的狱卒并不想因为十两银钱，丢了自己的差事。

　　“周大哥放心，这纸条我兄嫂阅后即焚，你可以在现场亲自看着他们烧毁，无论如何，绝不会牵连到你。”

　　“那……”

　　周狱卒沉默了一会儿，点头道：“那好，你写罢。”

　　说完这句话，他转过头去，不再盯着沈毅。

　　这个动作的意思很明显，意思就是你随便写，我不管了。

　　沈毅心中一喜，翻开这张黄纸的背面，深呼吸了一口气之后，开始提笔写字。

　　很快，他把想写的内容写在了纸上，递给了这个姓周的狱卒，低声道：“周大哥，我家住在江都城的城西，你认得罢？”

　　“认得认得。”

　　这个狱卒伸手接过写张草纸，微笑道：“小人认得公子家。”

　　“那就好。”

　　沈毅微微拱手：“多谢周大哥了。”

　　“是我要谢公子才对。”

　　这个姓周的狱卒笑着说道：“小人一年的例钱，也没有十两，多谢公子厚赐。”

　　他说完这句话，夜班来换班的几个狱卒已经到了，这个姓周的狱卒与其他几个狱卒笑着打了声招呼，他拉着其中一个熟识的夜班狱卒，指着沈毅所在的牢房说了几句话之后，便转身离开，下班去了。

　　而那个跟他说话过的狱卒，则是迈步走了过来，来到了沈毅牢房门口，看了沈毅一眼，然后半蹲在沈毅牢房门口，小声说道：“沈公子，周哥刚才让我照看照看你，我就在旁边，夜里有什么动静，你就招呼我。”

　　这个狱卒看起来，比那个姓周的狱卒年轻不少，应该是前者带出来的。

　　沈毅趴在稻草上，因为饥饿，说话已经有些有气无力。

　　“有……有劳。”

　　……

　　此时，外面的江都城已经入夜，城门缓缓关闭。

　　不过城里的人并没有因为太阳落山而偃旗息鼓，不少青楼楚馆，开始开门迎客，江都府最繁华的地方，依然人来人往，夜生活很是丰富。

　　而在一片熙熙攘攘之中，一个看起来三十岁左右的汉子，一路从县衙大牢，来到了江都城城西沈府门口，敲响了沈府的大门。

　　正是江都县衙狱卒周胜。

　　城西相对来说没有特别繁华，因此他敲门的声音格外响亮，很快，院门被打开，一个有些佝偻的老人家，探出头来，看了看周胜一眼，问道：“尊驾找谁？”

　　周胜看了看这个老门房一眼，开口道：“在下……在下严力，受沈毅沈公子之托，来给沈家少爷传信的。”

　　为了不担责任，周胜并没有报真名。

　　“沈毅……七公子？”

　　沈毅虽然出身寒门，但寒门也有寒门的讲究，同辈之间要排行辈，他在家中是老大，还有个弟弟在家里，但是同辈之中行七，读书的时候不少人就以沈七来称呼他。

　　老门房是看着沈毅长大的，闻言身子颤了颤，立刻拉着周胜进了沈府，同时开始大声嚷嚷，每过多久，沈家同辈之中的老三沈陵便被惊动，得知了周胜的来意之后，立刻把周胜请进了自家的小书房里，然后从周胜手里，接过了沈毅写的那一张纸。

　　沈陵，是沈毅大伯沈徽家的儿子，同辈之中行三，今年二十三四岁，中等身材，模样还算俊俏，在江都除了照顾两个堂弟之外，大部分时间都在温书，准备下一次的县试，以取中功名。

　　接过这张纸之后，沈陵先是看了看正面，然后又翻过来看了看，然后便长出了一口气，对着一旁的沈夫人开口道：“夫人，去取十五两银子来，给这位差官。”

　　沈夫人没有犹豫，点了点头之后，便从房间里取出了十五两银子，交在了周胜手里。

　　周胜抬头看了看沈陵夫妇二人，又看了看自己手里的银子，咽了口口水：“沈少爷，夫人，沈公子说十两银子就好。”

　　沈陵看向周胜，叹了口气：“老七身陷囹圄，短时间内恐怕很难出来，我们也见不到他，这几天就劳烦严兄代为照顾了。”

　　周胜伸手接过这十五两银子，然后抬头看了看沈陵夫妇二人，长叹了一口气，对着沈陵低头行礼道：“小人，一定不辜负沈少爷所托。”

　　说到这里，他顿了顿，开口道：“小人姓周，名胜。”

　　说完这句话，周胜低头告辞。

　　因为沈家又多给了他五两钱，再加上感念沈家兄弟情深，他甚至没有要求沈陵焚毁那张纸条，就转身离开。

　　沈陵夫妇二人，一路将他送到了自己家家门口，一直到周胜走远之后，沈陵才默默拿出那张纸，翻到了背面。

　　背面只有寥寥几行字。

　　“书院范东成等四人，联手殴杀陈清，后勾联县衙，陷害于弟……”

　　“请兄嫂务必前往甘泉书院，请陆山长主持公道，救我性命……”

第五章 江左大儒

　　陆安世，江都府人士，少时也是在甘泉书院读书，二十多年前便中了进士，也曾经在朝中做过官，官至给事中，后来因为厌恶官场的勾心斗角，便辞官回了故乡江都府，回到了甘泉书院治学，现在已经担任甘泉书院山长近十年时间，乃是非常出名的江左大儒。

　　更重要的是，这桩命案，是发生在甘泉书院的后山，哪个倒霉的学子陈清，也是死在甘泉书院后山，这件事如果细细追究起来，陆安世这个院长是不好推脱责任的。

　　他有一定的责任与义务，来妥善处理此事。

　　沈陵看到了黄纸上的内容之后，神色立刻为之一变，他沉默了许久，才抬头看了看已经完全黑下来的天色，又回头看了自家夫人一眼，微微叹息：“夫人，为夫要去一趟甘泉书院。”

　　沈夫人今年也就是二十多岁，嫁到沈家之后，对沈毅等族弟一直十分不错，听到自家丈夫这句话之后，她看了沈陵一眼，低眉叹息道：“夫君，甘泉书院在城外，此时城门都关了，你明天一早再去吧。”

　　“我现在便要去。”

　　沈陵目光坚定，低声道：“这几日，县衙我不知道跑了多少遍，始终见不到老七，也不知事情原委，眼下他好容易送信出来，我这个做兄长的自然要替他做些事情……”

　　说到这里，沈陵看向门外的夜色，微微叹了口气：“眼下江都城里的局势，就算是父亲和四叔都赶回来，估计江都县衙也不会买咱们家的账，老七说的不错，现在最适合出面，也有能力出面的，就是这位甘泉书院的陆山长了。”

　　说到这里，他回头看了看自己旁边的夫人，低声道：“夫人，再给我拿些银钱来，我带着去。”

　　沈夫人一边点头，一边轻声道：“恐怕陆山长不会要咱们家的钱，夫君拿钱给他，他还要生咱们家的气。”

　　“不是给陆山长的。”

　　沈陵低声道：“只是眼下这个时辰想要出城去，没点银钱开路，恐怕有些不太可能。”

　　沈夫人这才点头，回屋取了一小袋银子，递给了自家夫婿，然后开口嘱咐道：“你……你去甘泉书院可以，但是切莫逞强，更不要与陆山长有什么冲突，一切等父亲还有四叔他们回来再说。”

　　她口中的父亲，是沈毅的大伯沈徽，而四叔，则是沈毅的父亲沈章。

　　沈陵点头，接过这袋银子，低声道：“我省得的。”

　　说完这句话，沈陵便从家里牵出了自家的马车，钻进的马车车厢里。

　　他的父亲沈徽，是东南某县的县令，有官位在身，他家的家底还算殷实，可以说是小康之家，因此家里是有马车的，相比较来说，沈毅一家就要落魄得多了。

　　上了马车之后，沈陵很快来到了江都府的广储门，此时，广储门的大门早已经关上，沈陵跳下马车，用地道的江都口音，跟守门的几个差役分说了半天，最终在送上近十两银子给五六个差役平分之后，广储门的大门才慢慢打开，露出了一条缝隙。

　　一个三十岁的差役，看了一眼沈陵，沉声道：“沈公子，擅自开城门，是要担干系的，你坐马车出城太过显眼了，我们只能放你一个人过去，至于这马车……”

　　“还是折返罢。”

　　沈陵沉默了一会儿，无奈点头，回头吩咐车夫驾车回家，而他自己则是从门缝出了广储门，趁着月色，一路朝着位于梅岭之上的甘泉书院走去。

　　等到沈三公子到达甘泉书院门口的时候，已经月上中天，沈三郎站在书院门口，深呼吸了一口气，用力拍打甘泉书院的大门。

　　甘泉书院这种“知名学府”，自然是有门房的，不多时，一个看起来四五十岁的小老头便打开了院门，这小老头这会儿已经入睡，打开院门之后睡眼惺忪的看了一眼沈陵，开口问道：“这位公子，你找谁？”

　　“找陆山长。”

　　沈陵目光坚定，微微低头：“劳请代为通报。”

　　这个小老头看了看沈陵，又抬头看了看天，开口道：“这位公子，我家山长非是等闲人可见，再说现在这深更半夜的，山长早已经睡了，公子如果要是想见我家山长，还请明天一早来递名帖罢。”

　　“来不及了。”

　　沈陵也不废话，直接从袖子里掏出足有三四两重的碎银，放在这个门房手中，沉声道：“这件事事关重大，劳请通报陆山长，就说此事，关乎甘泉书院近百年的声望！”

　　这个小老头掂了掂手中的银子，然后看了看沈陵，陪了个笑脸：“那……公子，小人就去通传一番，但是山长会不会见您，小人不好保证。”

　　沈陵直接在书院门口的青石台阶上坐了下来，开口道：“若陆院长不见我，我便在这里等到天明。”