第20节

　　“哼！”柳琼儿她受不了徐怀这态度，不屑的哼了两声，继而又说道，“徐武良他有担当，不愿将周健雄这无关三人牵涉进来，但我看这三人身手应不会太差，又受徐武良恩惠甚多，有血勇之气，你还是得想办法将他们也拖进来，我们人手才够啊。”

　　“刚才谁说我歹毒来着？”徐怀瞅着柳琼儿问道。

　　周健雄等三人年轻力健，徐怀自然是看在眼里，但现在就急着将周健雄等人拉进来，效果很可能跟此时就将事实告诉徐武江、徐心庵他们一样，只会叫他无法主导后续的安排。

　　要是形势没有这么诡谲凶险，徐怀还真无意事事争着出头，诸事由徐武江、徐武良他们挡在前面，他乐得悠闲，有什么不好？

　　但眼下，他更愿相信他自己的判断。

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　　形势危急，徐武良却也不拖拉。

　　他拿着银子先赶去唐家货栈清偿欠债后，又喊来周健雄等人将铁匠铺交待出去；午时他就雇了一辆牛车，将必备的一些家当都带上，带着婆娘、女儿赶到铁石巷来。

　　刺客之事最是机密，不能泄漏半分出去，徐武良对妻女只说是卖身给琴斋做工十年，换得二百银子银子去清偿唐家的欠债。

　　之前的欠债，压得他家喘不过气有两三年了，徐武良婆娘对卖身做工这事一点都不抵触；这可能还是他们当前最好的选择，何况这边还包吃包住。

　　徐武良他婆娘觉得自家男人总算还是有些用的，拉着女儿小环走过来，站在柳琼儿面前嗫嚅说道：“小环寄食在这里，能帮着做些事，小姐尽请吩咐便是，但不算卖身过来，过两年倘若找到婆家，还请姑娘开恩放她嫁出去……”

　　“这是肯定的。”柳琼儿应道。

　　徐怀装痴卖傻站一旁不作声，他看小环比王萱要幼小，瘦骨伶仃的，五官却是端正。

　　不过，小环营养不良，眼神里又满是畏怯，似担心有不好的命运在等着她，当然不会有王萱那种清水出芙蓉的清丽，更不能跟千娇百媚、芳华正艳的柳琼儿相提并论了。

　　“你啰嗦这些做甚，还不快去帮着收拾后面院子！”

　　徐武良催促自家婆娘带女儿先去后罩房安顿下来，等这边没有什么闲人，他将一只粗麻布裹着的大包袱在屋里解开来。

　　除开两把直脊长刀、两把短刃、一张解下弓弦的长弓外，还有一些零碎的皮子。

　　“嗬，怎有这些好东西？”

　　徐怀拿起来尺许宽的皮子，却是有些年岁的甲片，只要拿牛皮索及铆钉重新连缀起来，就是一件半身皮铠甲。

　　“这件皮甲只护半身，跟这把长弓，还是当年从靖胜军带回来的。过去这些年了，不管保存多仔细，这弓都有些差了，装上新弦，也就能比山里的猎弓稍强些，”徐武良感慨良多的说道，“这几把长短刀却是我这些年私攒了一些好铁打造，应该趁手！”

　　当世弓弩制作繁冗，私藏十多年的长弓，胶木缠线老化开裂都是难免的，能比猎弓稍强些，也是徐武良知道一些弓弩的修造及保养之法；要不然，这把弓早就废了。

　　徐怀却拿一张粗麻布将这张长弓裹起来，说道：“这弓我带去军寨，看能否变个戏法，变成好弓回来！”

　　巡检司百余武卒，还是有几张好弓的。

　　州兵马都监司每隔一段时间，会对诸县巡检司的甲械进行清点，硬弓、甲具都清查的重点。

　　不过，能拿一张样子差不离的旧弓过去，再添点一两贯钱，换一张好弓出来不难；桐柏山里好些硬弓都是这么来的。

　　徐怀现在却是最馋那两把直脊长刀。

　　他手里这把刀，是从徐四虎那里借来不曾归还的，却是很普通的制式横刀。

　　这种刀容易卷刃就不提了，刀脊较脆，坚韧不足才是更大的缺点。

　　然而伏蟒刀最重劈斩，有几招刀势需要陌刀、斩马刀这样的重器，才能发挥极致威力。

　　没有好刀，倘若在遇敌时，徐怀杀得性起，大力斩劈两下，刀身“咔嚓”断作两截，他找谁哭去？

　　那两把直脊长刀，看刀身比制式横刀略长数寸，身脊浑厚，锋刃凌厉，看着便知是徐武良专为伏蟒刀这种重斩劈等军阵刀法量身定造，再看那锋刃鉴光清湛，刀身细密的锻烧花鳞纹充满神异的美感。

　　徐怀将其中一把长刀拿起来手，感觉比之前那把铁片似的破刀要重出一倍，随手挽出刀花，森森寒意逼出，暗感这把良刀在手，同样的伏蟒刀法，威势不知道要比之前那把劣刀强多出来。

　　这段时间，徐怀以伏蟒拳为基础，更多时间浸淫于刀法上，见此良刀，如见美人，怎么可能不见猎心喜？

　　“你那刀鞘卡口稍略浅窄，稍稍改一下，就可以装下这刀！”徐武良将铁匠铺交给周健雄等人打理，但修造刀具的工具却带了一套过来，当下就帮徐怀改刀鞘卡口，以便能装下新刀。

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　　徐武良婆娘午后赶回铁匠铺，还有些零碎需要收拾，再回铁石巷时，却是叫周健雄等人帮忙将这些零碎装进竹筐，拿扁担挑过来，省去雇佣牛车的钱。

　　周健雄说及午时还有两人跑到铁匠铺那里张望，应是唐家货栈派去的，都叫他们打发走了。

　　徐武良不想将周健雄他们牵涉进来，责怨自家婆娘乱使唤人，让周健雄他们将东西放下，催促他们赶回去将铁匠铺收拾起来，莫要断了营生。

　　徐武良的婆娘姓葛，徐怀自幼唤她英婶，被徐武良责怨一通，满脸不悦的将零碎东西收拾走去后院。

　　徐怀将院门关上，跟徐武良、柳琼儿说道：

　　“别人视我痴愚，我一直以来都无意辩解，你们看看，这就是原因——葛癞头那一耳刮子，是我出手扇的，但唐家却不会怀疑到我头上来。”

　　徐怀这么说，却不是炫耀，实是刚才商议后续安排时，徐武良就跟他起了分歧。

　　徐怀将柳琼儿从悦红楼拽出来，目的是将刺客引来淮源镇窥探虚实，他们“黄雀在后”予以伏杀。

　　徐武良跟徐怀的分歧，就是坚持他来做这“黄雀”，让徐怀留在柳琼儿身边以防万一。

　　徐武良如此坚持，是不想徐怀去承担最凶险的一环，但徐怀心里清楚，他才是刺客最容易忽视的一环，更容易趁敌不备得手。

　　“武良叔，你要相信，时机不对，没有十足把握，我不会随意出手的，反而是留在这院子里，随时要应对刺客强杀进来，却退无可退，更为凶险。”徐怀眼下只能耐心的去说服徐武良。

　　“徐怀要在铁石巷、军寨两边跑，徐节级那边或许还能接受，但倘若要徐怀日夜都留在铁石巷，徐节级那边顾及颜面，或许就要阻止了……”柳琼儿帮腔道。

　　卖身为奴，即便是那种可以赎身的活契，却到底是跟雇佣帮闲是不一样的。

　　现在很多事都不能挑明，徐武江、苏荻都不可能接受徐怀“卖身”给柳琼儿的。

　　徐武良沉吟许久，最终接受他与柳琼儿在明，而徐怀在暗处当“黄雀”的安排……

第二十九章 野沟杀人夜

　　徐怀午后也没有出去，就留在院子里与徐武良对练，熟悉新刀。

　　对练时，刀身裹上多层麻布以免误伤，但徐怀也不敢轻用势大力沉的横斩重劈诸势，这限制住他气力过人的优势发挥。

　　不过，即便如此，徐怀对徐武良对练，也不落下风了，更多是差在经验不及徐武良老辣。

　　徐小环性子羞怯，之前躲在后院帮她娘收拾屋子，午后才到前院帮她爹、徐怀收拾房间，之后才稍稍放开些，蹲在垂花厅前观看徐怀跟她爹对练伏蟒刀。

　　“小环也练过刀法？”徐怀见徐小环看他们练刀津津有味，不像柳琼儿坐在一旁直打哈欠，显然是看得懂刀路的，好奇的问道。

　　徐小环虽然瘦小，一副看上去营养不良的样子，但在铁匠铺子里能帮着打下手、照应火炉，一般少年都未必吃得这苦，徐小环却能坚持下来，不拖慢她爹徐武良锻打铁件的速度，气力却是不少的。

　　“学过几年拳脚，她娘又怕她以后粗胳膊粗腿的，不好找婆家，便挡着不许——她这柴禾杆似的，真要能壮实些，才好找婆家哩！”徐武良说道。

　　“小环接住这刀！”徐怀提醒了一声，伸脚往将他淘汰下来的那柄铁片刀钩去，往徐小环那边挑飞过去。

　　徐小环蹲在檐下，看见铁片刀飞来，单掌往地面击去，却是蟒尾拳的尾捶地。徐怀力大势沉，用这势凌空下击能断厚石，徐小环没有那么大的力气，却叫身子轻灵的翻腾而起，电光火石之间伸手将那刀抄在手里。

　　却是坐一旁的柳琼儿吓了一跳，差点从椅子上摔下来，双手叉腰，指徐怀怒斥道：“你这憨货，直接将刀踢过来，就不怕小环失手伤着我！”

　　徐怀嘿嘿一笑，不理会柳琼儿抱怨，跟徐小环说道：“你使一趟伏蟒刀给我看。”

　　徐小环怯怯的看了她爹徐武良一眼，见她爹颔首，才扎起襦裙走到院中地里，拿铁片刀将伏蟒刀一招一式使出来。

　　徐小环将伏蟒刀练得却是娴熟，有板有样，但限于自身气力以及缺乏特有的血勇悍杀气势，却是没有办法将伏蟒刀这一军阵之刀的要义体现出来，而这还不是勤修苦练所能弥补的。

　　当然，徐怀想徐小环以后留在柳琼儿身边扮丫鬟，自然是练最考验身手灵活的囊刀、妆刀等短刃最合适。

　　还有他们午后在院门对街的院墙装上风水铜镜，也需要专门有人不时从门缝后窥探巷道里的动静，这些事小环来做最是合适。

　　近一年，讨债的隔三岔五上门，也不时有人找她娘暗示将她卖出去，小环心里自然都知道，为此担惊害怕了许久——虽然徐武良今日也说是卖入琴斋为奴，要她日后学着做伺候人的事，但是跟父母一起，没有被卖出去的孤苦零丁，感受是完全不一样的。

　　现在有事情着她去做，徐小环也是高兴应承下来，认认真真的守在前院门内，不时从门隙里看外面的动静。

　　徐小环到黄昏时就有发现，却是一个走街串巷的货郎，临晚时两次从院子前经过，这在幽静的铁石巷里是明显异常。

　　“我跟上去看看！”说好徐怀在暗当“黄雀”，但临到事头，徐武良又反悔，想亲自跟上去找机会下手。

　　唐家即便还怀疑徐武良，派人过来看究竟也不需要如此小心翼翼，乔装打扮的货郎多半是虎头寨的眼线或者就是八名刺客之一。

　　虎头岭虽然地处险僻，但距离淮源镇也就四十里路程。

　　王禀赠送词作以及柳琼儿从悦红楼赎身消息传出去，算着时间，刺客也应该派人过来探看虚实了。

　　徐怀要掌握主导权，怎么可能让徐武良将自己当作未成年的子侄辈照顾？

　　既然刺客对徐氏的情况有过详细的了解，徐怀也不乔装打扮什么，拿起改过卡口的刀鞘，将新刀插进去，不顾徐武良满脸忧心，便往外走去。

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　　徐怀走出铁石巷，货郎是个精瘦汉子，四十岁左右的样子，肩挑货担走在他前面，货担最上层的箱格打开来，分出几个小格子摆放针线胭脂果脯等零碎可售的商货给行人看。

　　暮春时节，这货郎穿着短衫，打扮上没有太大的破绽，却是在徐怀从铁石巷走出来才有气无力的叫卖两声。

　　“你这货郎停住！”

　　徐怀在巷子口叫住货郎，挑了一把煎果子装兜里，他从怀里掏铜子时，笨手笨脚将一封信函带出来，嘴里抱怨上回受差遣连夜赶去鹿台寨，却一路摸黑摔了好几跤。

　　徐怀走出淮源镇，就注意到货郎远远跟了上来，他只作不知，眼见天就将黑下来，他加快步伐往南拐入前往鹿台寨方向的土路。

　　鹿台寨距离淮源镇有二十里地，中间翻过四五道坡岗、数条溪涧，土路又崎岖，脚力甚健者带点小跑赶这趟路也要两个时辰。

　　货郎初时远远缀在后面，待翻过一道山脊，走到左右都没有人家的野参子沟前，朝徐怀喊过来：

　　“前面那个小哥，可是也往鹿台寨去的？”

　　徐怀在溪沟边站住，月牙已经从东山头升起来，天地似笼在暗紫色的雾霭中，他见那货郎挑着货担，一副不堪其重的走过来：“小哥你走好快，我也要去鹿台寨，这一路不大太平，我恰好跟你作个伴，我再送一把煎果子！”

　　货郎说着话，靠近过来放下货担，却也不给徐怀敷衍几句的机会，扁担一断为二，分作一把四尺长刃，便朝徐怀当胸刺来。

　　对这种不说几句便抽刀刺来的角儿，徐怀心里最恨，都没有机会套几句话就得拼力死战，太刺激了吧。

　　货郎实力绝对不弱，他抽刀之时，刀刃向内，而在跨步突前之际，刀刃随着手肘的伸展翻转过去，极其凌厉的往徐怀的胸口刺来。

　　伏蟒刀突刺势与之类似，往前跨步加上长刀的自有长度，一个箭步就能突杀七八尺之外的强敌，是伏蟒刀中专门用于刺杀以及应对游斗的刀势，出手极其迅捷凌厉；与此相类的还有扑斩等势。

　　电光火石之时，徐怀横过肘来，右手所持直脊长刀也随之脱鞘，紧贴着肘部封格住货郎自以为必得的一刀，转步带动刀锋刃往货郎的咽喉撩杀而去。

　　“你不是徐氏那痴儿？！”徐怀将他必得一刀封格还不算惊人，毕竟习过武的人，直觉反应都会非常敏捷。

　　即便是脑子有些不大灵光的，只要常年打熬筋骨、苦练拳脚不断，面对突然袭击时，筋肉间都会有一种近乎直觉反射的机能。

　　身手越是强横，这种直觉反射也越是明显、快捷，才能在那些快如泼雨的刀枪对攻中，越发的从容不迫。

　　货郎知道徐家这憨货自幼习武不辍，不管多蠢、多笨拙，接下他突如其来一刺，都在五五之间，然而徐怀封格之后转步撩杀，左腋还要恰到好处的让开被他封格到一侧的敌刃，这就不简单了。